«Неосвоенный Запад: Природные ресурсы северной части Канады»

О Форт-Нельсоне мистер Огилви говорит, что он окружен густым высоким лесом, и поскольку расчищенная вокруг него территория составляет всего несколько акров, большая часть солнечного тепла теряется в течение дня. Вся поверхность сильно облесена, и здесь много очень крупных деревьев, как елей, так и тополей бальзамических. Он выбрал тополь бальзамический среднего размера в Форт-Нельсоне, срубил его и произвел следующие замеры: диаметр у пня без коры — двадцать девять дюймов; у первой ветви без коры — семнадцать с половиной дюймов; расстояние от пня до первой ветви — девяносто футов; количество годичных колец — сто сорок пять. Кора добавила бы по крайней мере четыре дюйма к диаметру.

Крупные деревья долины Лиард.

Входя в долину Лиард со стороны Маккензи, мистер Элайху Стюарт отмечает, что здесь много прекрасной крупной ели, которая дала бы лучшие пиломатериалы, чем большая часть ели, используемой в заселенных частях территорий, но поскольку она находится в бассейне арктических вод, она практически недоступна. Тополь бальзамический, или, как его здесь называют, хлопковое дерево, очень распространен и очень крупный; часто встречаются деревья диаметром почти четыре фута, хотя средний диаметр деревьев составляет от двух до трех футов. Эти два вида деревьев составляют основную массу леса. Изредка встречаются несколько небольших берез белых, и чаще — осина или тополь. Также иногда на вершинах песчаных холмов встречаются несколько бальзамических сосен.

Человек, исследовавший Лиард, сказал мистеру Стюарту, что никогда нигде не видел лучшего леса для лесопилки. Он также сказал, что там встречается хорошая береза, которая высоко ценится индейцами за кору для их каноэ.

Мистер Р. Г. Макконнелл в отчете о своих исследованиях 1887 года заявил, что вдоль нижнего течения Лиарда наблюдались белая ель, осина и высокий прямой тополь, с примесью сосны Банкса и березы бумажной, а также подлеском из ивы и ольхи.

Согласно мистеру Огилви, местность вокруг Ригли покрыта лесом. Около поста он заметил еловое бревно диаметром двадцать дюймов. Мистер Огилви в своем отчете утверждает: «Коротко говоря, можно сказать, что вдали от непосредственной близости реки нет ценной древесины в том смысле, в каком этот термин используется на востоке. Ниже Форт-Ригли, и даже выше этой точки, в некоторых местах берега низкие, плоские и болотистые, с деревьями гораздо крупнее, чем на возвышенностях, многие из них пригодны для изготовления довольно хороших пиломатериалов».

Мистер Джозеф Кил в 1908 году сообщил: «Лесные ресурсы реки Грейвел (которая впадает в Маккензи с запада выше Форт-Нормана) весьма умеренны; белая и черная ель, представляющие хоть какой-то интерес, ограничены аллювиальными равнинами, которые на этой реке очень ограничены по площади, а лучшие рощи белой ели имеют в среднем около десяти дюймов в диаметре. В целом, очень немногие деревья растут выше одной тысячи футов над уровнем реки из-за крутых склонов скал и осыпей стен долины».

Регион Форт-Норман.

Согласно мистеру Приблу, белая ель на Маккензи не достигает тех размеров, что на юге, но все же остается величественным деревом. Одно дерево, измеренное Ричардсоном на Маккензи выше Форт-Нормана, имело высоту сто двадцать два фута. На аллювиальных берегах и островах нижнего течения Маккензи и реки Пил она достигает диаметра восемнадцати дюймов. На северных склонах гор близ устья Наханни это дерево поднимается до границы леса, но на высоте более пятисот футов редко превышает высоту двадцати пяти футов.

Как уже было сказано, общий вид леса не меняется при спуске по Маккензи. Белая ель остается основным деревом. В районе Форт-Нормана (в целом) она достигает обхвата в четыре-пять футов и высоты около шестидесяти футов при возрасте от двухсот до трехсот лет, как показывают годичные кольца древесины. Одно дерево, срубленное в защищенной долине недалеко от холма Кларка, к югу от реки Большой Медвежьей, впадающей в Маккензи у Форт-Нормана, имело необычную длину в сто двадцать два фута, но было сравнительно тонким. Большая часть древесины искривлена, особенно там, где деревья растут на открытых местах. Сосна Банкса не была обнаружена к северу от реки Большой Медвежьей, но черная ель в карликовой форме встречается на границах болот везде, где есть лес.

Река Большая Медвежья описывается Дж. М. Беллом (Отчет Геологической службы 1904 г.) следующим образом: «Чистые воды реки Большой Медвежьей соединяются с Маккензи через глубокую лесистую долину. На первые сорок миль берега хорошо покрыты белой елью, березой бумажной, осиной и тополем бальзамическим. Гора Чарльз поднимается на высоту одной тысячи пятисот футов на левой стороне реки. Поднимаясь на холм, я был удивлен размерами деревьев на его нижнем склоне. Белая ель диаметром около двадцати дюймов была довольно обычным явлением, как и прекрасные экземпляры березы бумажной, бальзама, тополя и осины. У озера местность совершенно лишена деревьев, так как все они были использованы индейцами на топливо».

Доктор Доусон заявил перед комитетом Сената в 1888 году, что Ричардсон описывал белую ель как дерево, достигающее обхвата в четыре или пять футов и высоты в шестьдесят футов в долине Маккензи вплоть до реки Медвежьего озера. Одно дерево в той местности имело высоту сто двадцать два фута. По-видимому, белая ель была самым распространенным деревом во всей долине Маккензи, и ее древесина была вполне пригодна для всех строительных целей.

Черная ель.

Мистер Макконнелл (Отчет комитета Сената, 1888) говорит, что сосна обыкновенная встречается местами вплоть до Форт-Гуд-Хоупа. Хотя деревья не вырастают очень большими, некоторые из них были бы достаточно крупными для железнодорожных шпал. Он пояснил, что местность не является сплошным лесом, как здесь (в Онтарио), а в основном представляет собой редколесье. Почти все мускеги покрыты или окружены черной елью. Мистер Макконнелл согласен с другими путешественниками в этом регионе, отмечая, что при спуске по Маккензи наблюдалось очень мало изменений в характере леса, и, за исключением сосны Банкса, которая исчезает к югу от реки Медвежьей, те же виды, что ранее были отмечены Ричардсоном, встречаются от Большого Невольничьего озера до устья реки Пил.

На Маккензи нет порогов, пригодных для получения гидроэнергии, но они должны быть на впадающих в нее реках.

Мистер Прибл говорит о черной ели (Picea Mariana): «Черная ель простирается на север до границы леса, но ограничена в основном мускегами, редко произрастая на аллювиальных низинах, где белая ель достигает своего совершенства. Она дает пиломатериалы более низкого качества, чем белая ель, и используется реже. Я отмечал ее местами по всему основному маршруту до устья Маккензи и на своем маршруте на каноэ на восток, почти до Большого Медвежьего озера».

Мистер Макконнелл (Отчет Геологической службы 1887–1888) сообщает, что вдоль части течения Маккензи ниже Форт-Гуд-Хоупа берега низкие, а прилегающие равнины покрыты редкой порослью ивы, ели и лиственницы, с редкими участками осины на более сухих грядах. Ель вдоль части этого участка выглядит удивительно чахлой и карликовой, но это объясняется скорее болотистым характером почвы, чем суровостью климата, так как то же самое дерево, прямое и хорошо развитое, было найдено гораздо севернее.

Ниже Форт-Гуд-Хоупа.

Мистер Макконнелл сообщает, что Маккензи ниже места старого Форт-Гуд-Хоупа, где поток делает резкий поворот на запад-юго-запад, вплоть до устья реки Ред-Ривер, окаймлена лесистыми равнинами. Вдоль этого участка были замечены рощи белой ели с деревьями диаметром более пятнадцати дюймов, но среднее дерево не превышает шести дюймов. Мистер Стюарт говорит, что на острове недалеко от Форт-Гуд-Хоупа очень хорошая еловая древесина распиливается на доски с помощью ручных пил. Ниже этого места лес, по-видимому, становится беднее, хотя севернее он снова улучшается. Мистер Стюарт говорит, что ниже Форт-Гуд-Хоупа деревья мельче, хотя часть из них была использована для настила полов, и из местной древесины изготавливают пиломатериалы. Имеются большие запасы ели, пригодной для производства целлюлозы.

К северо-востоку от Форт-Гуд-Хоупа, через цепь озер к верховьям реки Ирокез, Р. Макфарлейн (Canadian Record of Science, том IV) отмечает, что местность во всех направлениях казалась хорошо покрытой лесом из сосны, можжевельника, нескольких видов ивы и нескольких небольших рощ тополя и березы.

На самой реке Маккензи лес продолжается на сравнительно небольшом расстоянии от Северного Ледовитого океана. Следующий отрывок взят из дневника сэра Джона Ричардсона за 1848 год: «Деятельность человека меняет облик леса даже на малонаселенном севере. Леса уничтожаются обширными пожарами, возникшими случайно или намеренно, которые быстро распространяются на огромные территории и продолжают гореть, пока не будут потушены сильными дождями. Эти пожары выжигают даже почву на более сухих участках, и голые побелевшие скалы веками свидетельствуют о нанесенном ущербе. Однако рано или поздно вырастает новый лес, и почва, если она не была полностью уничтожена, будучи насыщенной щелочью, дает жизнь зарослям осины вместо коренной ели».

За Полярным кругом.

Мистер Элайху Стюарт объяснил перед комитетом Сената в 1907 году, что ель, пригодная для коммерческих целей, растет до самого Северного Ледовитого океана. Он был поражен, обнаружив, что граница роста деревьев простирается так далеко на север. Он полагал, что в этом районе она проходит, вероятно, на десять градусов, или почти на семьсот миль, дальше на север, чем в Лабрадоре. Различные виды деревьев, которые есть у нас в бассейне Маккензи, включают белую ель, черную ель, лиственницу, которая встречается так же далеко на север, как и ель, сосну обыкновенную и бальзам. Мистер Стюарт не видел бальзама за Полярным кругом, но осина, тополь белый, тополь бальзамический и береза встречаются вплоть до Форт-Макферсона возле дельты Маккензи.

Мистер Огилви в своем отчете утверждает: «В нижнем течении Маккензи древесина, достаточно крупная для коммерческих или производственных целей, находится только в долине реки. На равнинах выше деревья мелкие и непригодны ни для чего, кроме топлива или тех немногих целей, для которых можно использовать деревья диаметром от шести до семи дюймов. На некоторых островах в реке есть хороший материал для пиломатериалов, но многие из них голые, за исключением нескольких ив».

Согласно отчету мистера Р. Г. Макконнелла: «От вершины дельты Маккензи побережье низкое и песчаное, подверженное всей ярости арктических штормов, и общая растительность прилегающих равнин выглядит чахлой и миниатюрной, но оживляется присутствием нескольких крупных елей, которые выглядят как выжившие представители древнего и более пышного леса. Некоторые из этих деревьев имеют обхват более шести футов, они высокие и хорошо сформированные, в то время как средняя ель на этой широте не превышает шести или семи дюймов в диаметре».

Еловый лес на реке Пил за Полярным кругом.

Лес дельты.

Сэр Джон Ричардсон спустился по дельте к океану в 1848 году, и ниже приводится его описание леса:

«Большинство островов, составляющих дельту Маккензи, являются аллювиальными, и многие из более мелких представляют собой просто кольцо из белых елей и ив на песчаной или илистой отмели. В двадцати двух милях ниже Пойнт-Сепарейшн берега реки и многочисленные острова хорошо покрыты лесом. Тополя бальзамические поднимаются на высоту двадцати футов, а белые ели — на сорок или пятьдесят футов. У ручья, который ограничивает остров Харрисон с севера, долины и берега реки хорошо покрыты лесом, но вершины возвышенностей представляют лишь редкие ели с чахлыми верхушками и широко раскинувшимися прижатыми нижними ветвями. Часто встречается береза бумажная, и измеренные нами деревья были около пяти дюймов в диаметре. Тополь бальзамический вырастает до высоты двадцати футов. На широте 68° 55′ северной широты деревья исчезли так внезапно, что я не мог не приписать их прекращение влиянию морского воздуха. За этой линией были видны лишь несколько чахлых елей, борющихся за существование, и несколько кустарниковых берез бумажных, цепляющихся за основания холмов».

Согласно официальному отчету мистера Элайху Стюарта: «В Пойнт-Сепарейшн, который находится между слиянием рек Маккензи и Пил и где лагерем стояли Франклин и Ричардсон, есть две ели, которые были отмечены как "лоб-стики" (деревья с обрезанными ветвями) во время их расставания и в ознаменование этого события. Оба дерева стоят до сих пор (1906), хотя одно из них мертвое. Судя по их виду на расстоянии, я бы сказал, что они около шестнадцати дюймов в диаметре и семидесяти футов в высоту, и это почти в ста милях за Полярным кругом. Меня очень заинтересовала жизнестойкость, проявленная в росте деревьев в неблагоприятных условиях, преобладающих в этой северной стране. С момента пересечения Полярного круга мы не видели никакой растительности, но такие деревья, как ель, береза, лиственница и ива, встречаются на всем пути». Мистер Стюарт добавляет, что, когда его лодка обогнула Пойнт-Сепарейшн и поднялась по реке Пил, он заметил, что ели окаймляют берега.

Мистер Альфред Х. Харрисон в своей книге «В поисках полярного континента» описывает посещение этих «лоб-стиков» в сентябре 1906 года: «Покинув Пойнт-Сепарейшн, мы подошли к очень мелкому месту примерно на полпути между этим пунктом и тем, что называют Лоб-Стикс. В последнем месте река резко поворачивает на восток. Эти Лоб-Стикс, которые, как предполагается, были обрезаны коммандером Пулленом около шестидесяти лет назад, представляют собой две сосны. Все ветви были срезаны, но верхушки остались. Одна из них — очень красивое старое дерево, а другая, которая намного моложе и меньше, стоит прямо перед своим более благородным братом».

Береза арктического произрастания.

Мистер Прибл отмечает, что вдоль Маккензи береза бумажная встречается как экономически важный вид даже к северу от дельты.

Согласно мистеру Стюарту, береза в районе дельты Маккензи достигает размера от двенадцати до шестнадцати дюймов и используется в Форт-Макферсоне не только для бревенчатых построек, но и распиливается на доски для общего пользования, а береста здесь используется индейцами для каноэ. На расстоянии нескольких миль от реки Пил местность частично покрыта елью, березой, тополем бальзамическим и ивой, но после этого единственным лесом является тот, что окаймляет берега небольших ручьев на пути. Полоса леса, в основном из мелкой ели, окаймляет берега реки Белл, но, по-видимому, не простирается далеко вглубь.

Мистер Малкольм Маклеод в своем заявлении комитету Сената в 1888 году сказал: «Что касается древесины того далекого севера, я бы заметил, что она удивительно твердая. У меня есть пара снегоступов особой формы, сделанных на правую и левую ногу, с рамой из березы, по текстуре напоминающей железо, и, хотя им, возможно, около ста лет, они в отличном состоянии».

Мерзлая подпочва северных частей лесной зоны не мешает деревьям достигать хороших размеров, так как корни белой ели распространяются по ледяному субстрату так же, как по гладкой скале. Однако, как и следовало ожидать, рост деревьев в высоких широтах медленный. На границах Большого Медвежьего озера (по словам сэра Джона Ричардсона) требуется четыреста лет, чтобы ствол белой ели достиг толщины мужского пояса. Когда дерево подвергается сильным ветрам, волокна древесины спирально закручиваются, но в защищенных местах или посреди леса волокна прямые, и древесина легко колется.

Страна Большого Медвежьего озера.

Что касается местности вокруг Большого Медвежьего озера и его притоков, сэр Джон Ричардсон в 1826 году сообщил, что на реке Диз есть сосны, растущие группами, а долина на севере хорошо покрыта лесом.

Мистер Малкольм Маклеод сообщил комитету Сената в 1888 году, что в письме Томаса Симпсона своему отцу тот говорит, что древесина в Форт-Конфиденсе оказалась пригодной для строительства домов и лодок. Доктор Дж. М. Белл говорит, что местоположение Форт-Конфиденса было одним из немногих хорошо облесенных мест на Большом Медвежьем озере, и деревья там — прекрасные экземпляры, достойные более южных широт.

Между заливами Кит и Смит доктор Дж. М. Белл нашел небольшое озеро, хорошо покрытое белой елью, ивами и ольхой, но ни одно из них не было большого размера. Здесь он увидел самый северный экземпляр березы белой. Окружающая местность была покрыта лесом в долинах. Это, по его словам, была приятная перемена после безрадостных, гравийных, безлесных берегов — достичь Лаймстоун-Пойнт в тридцати милях к западу от Форт-Конфиденса с его выраженной береговой линией и белой елью в заливе. К западу от Форт-Конфиденса вдоль побережья залива Диз на некоторое расстояние глубокие заливы хорошо покрыты лесом, но к мысу Макдоннелл земля становится бесплодной и остается такой до тех пор, пока побережье снова не поворачивает на восток, где деревья становятся лучше.

«Примерно в сорока пяти милях к востоку от мыса Макдоннелл, — говорит доктор Белл, — впадает река приличного размера, вероятно, Такаатчо. Возле ее устья, — говорит он, — мы нашли огромное количество плавника, среди которого были стволы хорошего размера. Я был весьма удивлен, увидев их, но позже узнал, что внутри страны долина этой реки хорошо покрыта лесом. Весь восточный берег залива Мактавиш покрыт лесом. В долинах внутри страны и вокруг заливов и защищенных каналов этот лес может иметь экономическое значение. Белая ель является преобладающим лесным деревом, хотя береза бумажная встречается вплоть до залива Эда-Трэверс и достаточно крупна в заливе Кларондеск, чтобы ее кору можно было использовать для изготовления каноэ. Лиственница, а также тополь бальзамический и осина в изобилии встречаются в заливе Кларондеск, хотя и не достигают больших размеров».

К югу от этого, в восточной части озера, доктор Белл описывает реку Кэмселл и цепь озер как полностью покрытые лесом. На озере Рэй была замечена сосна Банкса.

Деревьям сто тридцать лет.

Сэр Джон Франклин в своем описании местности вокруг Форт-Франклина на Большом Медвежьем озере (1825) писал: «Деревья на некотором расстоянии от нашего форта состояли из черной и белой ели и лиственницы, обычно небольших, хотя несколько более развитых экземпляров имели от четырех до пяти футов в обхвате и были от пятидесяти до пятидесяти пяти футов высотой. Доктор Ричардсон установил путем подсчета годичных колец, что некоторым из них в здоровом состоянии было более ста тридцати лет, в то время как другие, не намного большие по размеру, имели двести пятьдесят колец, но они были гнилыми в сердцевине».

Мистер Э. А. Прибл из Биологической службы Соединенных Штатов, самый недавний научный исследователь Большого Медвежьего озера и его бассейна, в своем отчете заявляет:

«Северные берега Большого Медвежьего озера в основном низкие и редко покрыты лесом, хотя местность на некотором расстоянии вглубь страны покрыта лесом лучше. Притоков Большого Медвежьего озера сравнительно немного. Река Диз, которая впадает в северо-восточную оконечность озера, вероятно, является самым известным из его притоков. Она берет начало на безлесной возвышенности между заливом Диз и нижним течением реки Коппермайн. Несколько важных рек впадают в озеро с севера. Еще несколько, дренирующих очень обширную территорию к югу, впадают в заливы Мактавиш и Маквикар. Последний также принимает воды цепи крупных озер, лежащих к северу от озера Мартен, которое впадает в Большое Невольничье озеро. Местность, дренируемая южными притоками, очень неровная и скалистая, хотя довольно хорошо покрыта лесом, и пересекается в различных направлениях грядами невысоких гор».

«Южные и западные берега хорошо покрыты лесом, в то время как северные и восточные границы покрыты лесом более редко. Непосредственные берега в основном песчаные или гравийные и обычно лишены деревьев, но хорошо покрыты ивами, различными вересковыми кустарниками и травянистыми растениями. В большинстве мест вдоль южного берега этот безлесный участок имеет ширину всего несколько сотен ярдов, а в заливах лес доходит до самой кромки воды. Однако в окрестностях мыса Лейт безлесная зона простирается почти от залива Мактавиш до залива Маквикар и уходит вглубь страны на несколько миль. На этой территории фаунистические и флористические условия практически соответствуют условиям Бесплодных земель».

Ель Большого Медвежьего озера.

Согласно мистеру Приблу, вдоль южного берега Большого Медвежьего озера белая ель «составляет основу леса. На открытых местах возле мыса Лейт она несколько карликовая, редко превышая диаметр в один фут и максимальную высоту в сорок футов. В нескольких милях от берега, в чуть более благоприятных местах, были замечены деревья диаметром два фута у основания, но ни одно из них не превышало тридцати футов в высоту. Дерево диаметром двенадцать дюймов, растущее на открытом месте возле берега, имело двести пятьдесят семь годичных колец. У этого экземпляра внешние слои были чрезвычайно тонкими, и их можно было сосчитать только с помощью иглы с тонким кончиком. При такой скорости возраст дерева вдвое большего диаметра вряд ли можно оценить менее чем в тысячу лет. Дальше на запад вдоль берега вид достигает большего совершенства, особенно в некоторых защищенных заливах. В Форт-Франклине это самое распространенное дерево, но в настоящее время оно представлено почти отсутствующими экземплярами первоначального леса, который был вырублен для строительных нужд. Деревья диаметром более восьми или девяти дюймов встречаются редко. Саженец высотой четыре фута и диаметром один дюйм на месте Форт-Франклина рос в течение тринадцати лет».

Место Форт-Франклина.

«Местность вокруг Форт-Франклина (который мистер Прибл посетил 16 сентября 1903 года) слегка холмистая и, за исключением некоторых полупустынных мысов возле берегов озера, хорошо покрыта елью, лиственницей, ивой и обычной субарктической растительностью. Большая часть земли покрыта лишайниками рода Gyrophora и различными мхами. Во время нашего визита листья лиственниц, ив и других лиственных деревьев опадали. Место самого поста находится на вершине довольно крутого берега, возвышающегося примерно на пятьдесят футов над берегом озера. Здания давно разрушены, и только обломки каменных труб и слабые очертания фундаментов главных домов теперь отмечают это место. Первоначальная вырубка частично заросла ивой, но большая часть земли поддерживает только рост трав и травянистых растений. С этого места открывается вид на юг, на широкие просторы залива Кит, на оконечности которого, на расстоянии четырех или пяти миль, берет начало река Медвежья».

«Берега в верховьях реки Медвежьей низкие, но быстро увеличиваются в высоту. Прилегающая местность в основном болотистая и хорошо покрыта лесом. Более пологие берега покрыты травой или лесом, а карликовая ива (Salix reticulata) является заметным кустарником на некотором расстоянии ниже озера».

Мистер Прибл сообщает о лиственнице американской (Larix Laricina) как о «довольно распространенной вдоль южных берегов Большого Медвежьего озера, где самый крупный экземпляр, замеченный возле мыса Лейт, имел около двенадцати дюймов в толщину у основания, но не превышал тридцати футов в высоту. Путешествуя вдоль этого берега осенью 1903 года, я впервые заметил, что листья этого вида начали менять цвет 12 сентября возле залива Маквикар. Два дня спустя его желтая листва оказала решительное влияние на пейзаж. 18 сентября в Форт-Франклине его листья опадали, а вскоре после этого деревья стояли голыми».

Мистер Прибл заявляет, что вдоль южных берегов Большого Медвежьего озера береза бумажная встречается только в несколько карликовом состоянии, но вновь появляется как дерево приличного размера на реке Медвежьей.

Бассейн реки Андерсон.

Мистер Р. Макфарлейн, главный фактор Компании Гудзонова залива, был отправлен в 1857 году Джеймсом Андерсоном для исследования реки Андерсон. Отчет о его поездке был опубликован в Canadian Record of Science, том IV, и следующие заметки оттуда дают некоторое представление о лесе вдоль рек и озер, дренирующих страну к северу от Большого Медвежьего озера в Северный Ледовитый океан: на озере Каноэ, в верховьях реки Ирокез, главного притока Локхарта, местность довольно хорошо покрыта лесом. Берега Ирокеза, по-видимому, все покрыты лесом, так как мистер Макфарлейн обнаружил, что навигации препятствуют огромные количества плавника, и он говорит, что гряды по обе стороны были хорошо покрыты сосной и ивой.

Местность вдоль реки Локхарт ниже Ирокеза покрыта лесом лучше. На берегах Андерсона ниже Локхарта есть лес среднего размера, постепенно исчезающий к северу.

В своей обратной поездке мистер Макфарлейн поднялся по Андерсону от Локхарта и обнаружил, что берега хорошо покрыты лесом. Дальше, возле череды порогов, он обнаружил, что берега довольно хорошо покрыты лесом. Он говорит: «Местность вдоль Андерсона была в последнее время очень хорошо покрыта лесом, и были замечены некоторые хорошие сосны. Участок страны, охваченный линией, проведенной на запад от границы лесов на Андерсоне к Маккензи, на юг к реке Пе-де-Льевр (река Заячьих индейцев), в Гуд-Хоупе, очень хорошо покрыт лесом».

Он говорит, что берега реки Росс частично покрыты лесом. Цепь хорошо облесенных холмов, говорит мистер Макфарлейн, окружает озеро Колвилл или, что более вероятно, крупное озеро к западу от озера, отмеченного как Колвилл. Берега озера Симпсон хорошо покрыты лесом. Отсюда на юго-запад к реке Заячьих индейцев мистер Макфарлейн обнаружил, что местность хорошо покрыта лесом. Он говорит: «Лес состоит из сосны, можжевельника, пихты, ивы и нескольких рощ тополя и березы. Некоторые сосны были крупного размера. Полоса леса, которая в Форт-Андерсоне простирается более чем на тридцать миль на восток, быстро сужается и становится лишь каймой вдоль реки Андерсон и исчезает к северу от 69-й параллели широты».

Параллельно реке Андерсон течет река Макфарлейн или Уилмот-Хортон. Мистер Макфарлейн говорит, что один или два пересекающихся притока реки Уилмот-Хортон или Макфарлейн протекают через долины, в которых через равные промежутки появляются несколько чахлых елей, берез и ив. На берегах одного из них, возле устья, он наблюдал защищенную рощу елей и ив более крупного роста. Больше елей к востоку они не встречали.

Мистер Прибл поднялся по реке Локхарт и так описывает поток и его берега: «Наш маршрут пролегал вверх по левому рукаву. Берега здесь низкие, а русла извилистые и сильно загромождены упавшими деревьями. Выше мы проплыли через несколько небольших болотистых прудов и совершили волок мимо небольшого водопада. Затем мы прошли через скалистое ущелье, выше которого сделали четыре волока и поднялись по нескольким небольшим перекатам с помощью весел или бечевы. 3 августа мы избежали восьми водопадов или порогов, сделав волоки, и поднялись по нескольким другим с помощью бечевы. На последнем пороге, где мы разбили лагерь, река несется на сто ярдов через скалистое ущелье. Еловые леса здесь избежали пожаров, которые опустошили большую часть этого участка. Некоторые из пройденных небольших прудов и каналов были окаймлены глинистыми берегами, покрытыми в основном березой белой».

Мистер Прибл заявляет, что полоса леса, которая в Форт-Андерсоне простирается более чем на тридцать миль на восток, быстро сужается и становится лишь каймой вдоль реки Андерсон и исчезает к северу от 68-й параллели широты.

Мистер Хэнбери сообщает, что обнаружил реку Диз (к востоку от Большого Медвежьего озера) полностью скрытой густой полосой ели.

Как увеличить рост северных деревьев.

В письме, опубликованном в Ottawa Journal 19 февраля 1910 года, мистер Уильям Огилви, известный землемер и исследователь, бывший губернатор Юкона, писал, говоря о регионах Атабаска и Маккензи: «Со временем можно было бы значительно увеличить площадь коммерческого леса путем осушения болот и высушивания мха на поверхности, который сейчас сохраняет почву под ним холодной, фактически сохраняя в ней мороз в течение всего лета. Высохнув, мох погиб бы и вместо того, чтобы охлаждать землю, поглощал бы тепло и помогал ее согревать. Любой, кто путешествовал по северу, не может не заметить разницу в размерах деревьев на мшистой почве по сравнению с теми, где мха нет. На мшистой почве вы увидите деревья в возрасте от ста до двухсот лет, согласно годичным кольцам роста, диаметром всего три, четыре или пять дюймов, в то время как всего в нескольких ярдах оттуда, где нет мха или влаги, деревья в возрасте семидесяти и восьмидесяти лет будут почти фут в диаметре и другого качества древесины».

Англиканская церковь, школа и дом священника в Форт-Симпсоне.

В том же сообщении мистер Огилви писал: «Те, кто никогда не видел северо-западный лес, когда им о нем рассказывают, естественно сравнивают его с другими, которые они видели, но человек из восточных частей Канады нашел бы большую разницу между своими родными лесами и лесами северо-запада. Разновидностей деревьев меньше, и они меньше по размеру, чем те, что на востоке и юге. Из разновидностей основными являются ель и тополь; тополя есть два вида, один из которых, тополь бальзамический, в некоторых местах вырастает до очень больших размеров. В нижнем течении реки Лиард я видел их диаметром значительно более четырех футов на высоте пня, но обычно такие крупные деревья нездоровы и полны трещин. Другой вид редко вырастает более фута в толщину, и ствол редко пригоден для получения пиломатериалов».

Ель держит пальму первенства.

«Когда она сухая, она дает хорошее топливо, но не идет ни в какое сравнение как источник тепла с восточными твердыми породами древесины. Как коммерческий пиломатериал ель держит пальму первенства, метафорически, а также буквально. Она редко вырастает более чем на пятнадцать-семнадцать дюймов в диаметре у земли, и там, где она стоит густо, вырастает до хорошей высоты с прямым сужающимся стволом, но там, где она разбросана, она не такая длинная и не такая изящная, следовательно, менее полезная. Она обеспечивает все пиломатериалы для местного спроса по всему северо-западу и северу, и встречается от сорок девятой параллели широты до Северного Ледовитого океана, и на аллювиальных равнинах дельты Маккензи я видел экземпляры примерно такие же крупные, как любые, которые я замечал в других местах на территориях. Другие разновидности деревьев настолько редки, что о них едва ли стоит упоминать, за исключением березы белой, которая встречается повсеместно, но редко бывает достаточного размера или формы, чтобы быть полезной. Я видел несколько лиственниц в отдельных местах, а на Атабаске я видел небольшую рощу бальзамов Канады, единственное место, где я когда-либо видел их на северо-западе. Они казались такими же энергичными, как любые, что я когда-либо видел, что доказывает, что они росли бы там, если бы им дали возможность, а если они, то почему не другие экземпляры наших более южных деревьев. Мне часто приходило в голову, что было бы хорошо попробовать посадить наши белые сосны и другие коммерческие деревья в тех северных лесах, чтобы посмотреть, акклиматизируются ли они, и если да, то значительно увеличить ценность северного домена. Это стоило бы очень мало, и заботливый уход за ними мог бы путем селекции наконец сделать эксперимент успешным, если бы он не увенчался успехом с самого начала».

[23]

Форт-Энтерпрайз находится немного восточнее восточной границы участка местности, определенного в предыдущей главе; но поскольку он находится в водоразделе Маккензи, его вполне можно рассмотреть в этой главе.

ГЛАВА XVII.

РЕГИОН РЕКИ МАККЕНЗИ.

Полезные ископаемые.

The Territory Has Never Been Thoroughly Examined for Minerals.—Tar Springs on the North Shore of Great Slave lake.—The Devonian Rocks Throughout Mackenzie valley are Nearly Everywhere More or Less Petroliferous.—Lignite Discovered in Many Places, Also Gypsum.—Large Deposits of Excellent Salt.—Indications of Gold and Copper.—Indians Report Finding Mica.

С тех пор как сэр Александр Маккензи впервые проплыл вниз по реке, которая теперь носит его имя, во время своего знаменитого путешествия с целью открытия в 1789 году и описал горящие пласты угля и соляные источники вдоль ее берегов, район, рассматриваемый на этих страницах, вызывает интерес у геологов и старателей, но из-за удаленности страны от цивилизованных поселений и трудностей транспортировки сравнительно мало известно о фактических масштабах минеральных богатств этой огромной территории. Правда, эксперты-исследователи, такие как сэр Джон Франклин, сэр Джон Ричардсон, мистер Р. Г. Макконнелл, мистер Уильям Огилви и доктор Дж. М. Белл, проводили научные изыскания вдоль основных водных путей и по некоторым сухопутным маршрутам, и их отчеты были великолепными и ценными, но из-за скудности их оборудования и вездесущей необходимости экономить время эти исследования, с геологической точки зрения, можно считать лишь рекогносцировками.

Сравнительно кратких сводок того, что некоторые из этих и других исследователей написали и сказали о минералогии долины Маккензи ниже 60-й параллели, будет достаточно, чтобы дать представление о том, что нам действительно известно по этому вопросу.

Во время своих исследований в районе Большого Невольничьего озера в 1887 году г-н Р. Г. Макконнелл из Геологической службы осмотрел битуминозные источники на северном берегу. Источники расположены в паре сотен ярдов от берега, у подножия невысокого известнякового утеса, который тянется вглубь суши от озера. Всего их три, и каждый окружен небольшим бассейном диаметром от трех до четырех футов, заполненным загустевшим битумом, при этом почва и мох на некотором расстоянии вокруг пропитаны тем же материалом. Ежегодно из этих источников добывается небольшое количество смолы, используемой для нужд судостроения, хотя при необходимости можно было бы получать гораздо большие объемы. Серный источник, напоминающий те, что находятся на мысе Сульфур-Пойнт на южном берегу озера, но гораздо более обильный, бьет у подножия утеса в непосредственной близости от битуминозных источников и питает значительный ручей. Порода, через которую здесь просачивается нефть, представляет собой мощный пласт сероватого, довольно крупнокристаллического кавернозного доломита и совершенно не похожа на битуминозные пласты к югу от озера и вниз по течению Маккензи, которые в большинстве случаев состоят из известковистых сланцев. Доломит повсеместно пропитан битуминозным веществом, которое скапливается в многочисленных полостях и, просачиваясь через трещины, часто образует небольшие лужи на поверхности породы.

Г-ну Макконнеллу также сообщили, что серные и битуминозные источники встречаются в точке на полпути между посещенными им источниками и фортом Рей. На южном берегу в нескольких местах выходят на поверхность битуминозные сланцы и известняки, и, таким образом, по мнению г-на Макконнелла, нефтеносные пласты залегают под всей западной частью озера.

Многообещающие признаки наличия нефти.

Девонские породы по всей долине Маккензи, как сообщает г-н Макконнелл, почти везде в той или иной степени нефтеносны и на обширных территориях дают многообещающие признаки присутствия нефти в промышленных количествах. Он отмечает, что при спуске по Маккензи заметил выходы битуминозных известняков у «Скалы у реки» (Rock by the River Side), у Медвежьей скалы (Bear Rock), в районе Рэмпартс и во многих других местах. Вблизи форта Гуд-Хоуп существует несколько битуминозных источников, и именно из них Компания Гудзонова залива в настоящее время получает основной запас смолы. Источники расположены на некотором расстоянии от реки и не были обследованы. Еще дальше вниз по течению, в окрестностях места расположения старого форта Гуд-Хоуп, река на протяжении нескольких миль окаймлена равномерно залегающими темными сланцами девонского периода, которые полностью пропитаны нефтью. Потенциально нефтеносная территория вдоль долины Маккензи, заключает он, почти совпадает с протяженностью самой долины. На Маккензи третичные пласты в устье реки Медвежьей (Bear river) содержат несколько пластов лигнита толщиной от двух до четырех футов, а один пласт, который был скрыт во время визита г-на Макконнелла, по сообщению Ричардсона, имеет толщину девять футов. Лигнит там низкого качества и во многих местах горит на некотором расстоянии от поверхности из-за пожаров, существующих с момента открытия реки. Гипс встречается в больших количествах в девонских породах Медвежьей горы (Bear mountain) в устье реки Медвежьей.

Залежи превосходной соли.

Г-н Макконнелл также исследовал часть Соляной реки (Salt river) в 1887 году. Он сообщил: «Несколько соляных источников впадают в Соляную реку, недалеко от форта Смит, примерно в двадцати пяти милях выше ее устья. Источники окружены небольшими испарительными бассейнами, самый большой из которых имеет около пятнадцати футов в диаметре и покрыт коркой удивительно чистой поваренной соли. Добываемая здесь соль превосходного качества и уже много лет используется в районе реки Маккензи. Также сообщается о наличии соли в верховьях небольшого ручья, впадающего в Маккензи примерно в пятнадцати милях выше форта Норман».

В 1887 году г-н Макконнелл осмотрел Наханни-Бьютт в месте слияния реки Наханни с рекой Лиард, ниже форта Лиард, и отмечает, что в ряде мест были замечены следы меди, но образцов, указывающих на наличие месторождений промышленного значения, получено не было.

В своем отчете за 1893 год об исследовании месторождений битуминозных песков и нефти на Атабаске г-н Макконнелл упомянул, как об указании на наличие нефтяных месторождений на огромной территории, что к северу от района Атабаски «битум встречается с интервалами в девонском известняке, обнажающемся вдоль долин реки Слейв и Маккензи, вплоть до Северного Ледовитого океана».

Некоторые заметки преподобного отца Петито.

Профессор Роберт Белл представил сенатскому комитету 1888 года письмо, полученное от преподобного отца Петито, O.M.I., из форта Гуд-Хоуп, датированное 16 августа 1873 года, в ответ на письмо профессора Белла, написанное 30 мая предыдущего года.

Преподобный джентльмен объяснил в своем письме, что он много путешествовал по этому обширному региону, и перешел к изложению весьма интересного геологического описания страны, хотя, несомненно, отказался от каких-либо заслуг в качестве геолога.

Пунктами практического интереса, на которые было обращено внимание в этом сообщении, были следующие:

«К югу и востоку от берегов Большого Невольничьего озера находятся равнины, состоящие из аллювия и гравия. На островах у берега находят асфальт, затвердевшие обломки которого разбросаны по пляжу».

«В шести милях выше форта Норман, на протяжении от восьми до десяти миль, Маккензи ограничена на правом берегу обрывом, который сначала достигает высоты около ста пятидесяти футов и постепенно уменьшается до тридцати футов. Это обширное третичное отложение, состоящее из чередующихся пластов рыхлого сланца, лигнита, трубчатой глины и растительного перегноя. Сланцы находятся в состоянии горения зимой и летом, но подземный огонь, который проявляется на поверхности через дымовые отверстия, пахнущие битумом, является прерывистым и вспыхивает иногда в одной точке, иногда в другой. Он не всегда виден на поверхности, но в других случаях очень активен. Почва очень горячая, влажная и подвижная в окрестностях этих дымовых отверстий».

Грубые формы лигнита.

«Лигниты не пригодны для кузнечных работ. Иногда даже стволы деревьев, образующие его пласты, превратились в глину; однако все эти обломки явно подверглись воздействию огня».

«Река Большого Медвежьего озера, или река Франклина, представляет собой чередование гранита, известняка и угленосного песчаника».

«Следы огня видны в горном хребте в устье стока Большого Медвежьего озера. Немного ниже, под скалой, пляжи Эмира представляют недвусмысленные следы других сланцевых отверстий, которые давно погасли, но которые автор письма обнаружил в состоянии горения в 1869 году».

«Левый берег Маккензи, напротив Роше-Руж, источает железистую воду, которая окрашивает всю принесенную водой гальку на пляже оксидом железа. В трех или четырех лье ниже форта Гуд-Хоуп на пляже находят железный колчедан, и индейцы Пе-де-Льевр (Peaux de Lièvre) раньше использовали его для добывания огня».

«На правом берегу напротив места старого форта Гуд-Хоуп находятся естественные валы из известняка или сланцевого песчаника в устье Громовой реки (Thunder river). Там находят гематит, или оксид железа; сульфат железа и сульфат магния; квасцы, которые просачиваются из трещин в камне; и красную охру. Именно здесь индейцы Пе-де-Льевр в древние времена обнаружили гематит, который из-за его цвета, напоминающего помет черного медведя, они называли Са-тс-анне, то есть медвежьи экскременты».

Источают квасцы и селитру.

«Вторые валы Маккензи, называемые Детруа или Теснины (Narrows), состоят из лейаса и известняка, которые источают квасцы и селитру. Ниже по течению находятся сланцевые песчаники, из которых эскимосы делают наконечники для своих стрел».

«На морском побережье и правом берегу эскимосы рассказывали мне, что есть пещеры, содержащие окаменелые кости крупных допотопных животных, в частности мастодонта, от которых они показывали мне куски бивней из тончайшей слоновой кости, которую они называют киллагварк и которую умеют отличать от слоновой кости моржа, или турарк. Они также рассказывали мне, что на морском берегу к востоку есть третичные отложения в состоянии горения, подобные тем, что у форта Норман».

Уильям Огилви, D.L.S., в своем отчете о полученной им информации о месторождениях полезных ископаемых в долине Маккензи писал следующее: «На Маккензи первым углем, о котором я услышал, был пласт, о котором мне рассказал г-н Макдугалл в Чипевайане, и который расположен в основании горы чуть выше Рапид-Сан-Со (Rapid Sans Sault), на восточной стороне реки. Он не смог дать мне никаких подробностей относительно его размеров, кроме того, что считал его толщиной около четырех или пяти футов и что он находился в известняковой породе горы. Если это правда, то это указывает на то, что этот уголь старше лигнитового угля в этой местности и, вероятно, намного тверже и лучше. Я не знал о его существовании, пока не добрался до Чипевайана, иначе я бы попытался отправить образец вслед за собой».

«Примерно в трех с половиной милях выше форта Норман, на восточном берегу реки, обнажаются два обширных пласта лигнита. Верхний перекрыт примерно пятьюдесятью футами глины и несколькими футами рыхлого песчаника и имеет толщину около пятнадцати футов. Другой пласт, вероятно, находится на сорок футов ниже этого. Когда я был там, он был почти полностью под водой. Говорят, что он такой же толщины, если не толще, чем верхний».

Горит уже более века.

«Верхний пласт горит уже более ста лет, так как он горел, когда сэр Александр Маккензи проезжал здесь в 1789 году. Место это местными жителями называется ле-Букан (le Boucan). В настоящее время огонь распространяется примерно на две мили вдоль реки, не непрерывно, а с интервалами. Когда я проезжал, он горел в трех или четырех местах. После того как он прогорает на определенное расстояние в пласт, вышележащая масса глины обрушивается и в некоторой степени подавляет огонь. Эта глина со временем запекается в породу красного цвета, в которой находят бесчисленные отпечатки листьев растений. Некоторые образцы я привез домой и передал доктору Доусону. Следы этой красной породы были замечены на берегу в четырнадцати милях ниже форта Норман, но следов лигнита рядом с ней не было видно, вероятно, он весь выгорел».

«Горящий пласт, по-видимому, низкого качества, содержит много сланца и песка, которые под воздействием тепла превращаются в шлак. Мне не показалось, что было бы трудно отсечь все горящие места и тем самым остановить дальнейшее продвижение огня, который уничтожает то, что еще может быть полезным. Чтобы выяснить, можно ли остановить горение, я взял лопату в одном месте и вскоре полностью отсек весь горящий уголь на небольшом расстоянии, так что огонь на время прекратился в этой точке. Жаль, что не делается хотя бы попытки потушить огонь. Многие люди в этом районе полагают, что он подземный и что до его очага невозможно добраться. Это ошибка, так как в упомянутой точке я очистил огонь с поверхности пласта до его основания и не обнаружил под ним никаких следов горения. Нижний пласт, по-видимому, лучшего качества, так как в нем, насколько я мог видеть, нет примесей сланца или песка. Сильный дождь задержал нас здесь на два дня, и мы сожгли много лигнита из нижнего пласта, так как не могли добраться до вершины берега, чтобы добыть дрова, и могли найти только бревно или два плавника. Уголь хорошо горел на открытом воздухе и давал гораздо более сильный жар, чем дровяной костер. Эти пласты видны через частые интервалы вдоль берега на протяжении восьми с половиной миль, после чего на семь миль не появляется ни следа, где у самой кромки воды есть еще одно небольшое обнажение. Этот пласт, судя по сообщениям многих путешественников, тянется вверх по реке Большого Медвежьего озера на значительное расстояние. Никаких других следов угля на реке не наблюдалось».

«Находясь в форте Гуд-Хоуп, я заметил, что многие хозяйственные постройки и заборы были выкрашены тусклым красным красящим веществом, которое, как я выяснил, состояло из золы дерева, пролежавшего в реке несколько лет. Говорили, что тополь дает лучшую краску и что бревна, которые пробыли в реке достаточно долго, узнавались по тускло-синему цвету древесины. Образец золы я привез домой и передал доктору Доусону. Возможно, цвет обусловлен присутствием оксида железа; если это так, то это указывало бы на наличие в воде железа в растворенном виде. Но откуда берется железо — загадка, так как ничего подобного об этой древесине не видели и не слышали в верховьях реки. Вывод заключается в том, что железо встречается далеко внизу по реке, но находится ли оно в почве или в пластах на некоторых притоках, или является ли это вообще железом, еще предстоит определить».

Индейцы сообщают о слюде.

«Индейцы сообщают об очень крупных месторождениях слюды на южной стороне Большого Невольничьего озера и приносили небольшие образцы в форт Резолюшн. Находясь там, я пытался получить образец, но ни одного не было в наличии. Описывают ее как очень распространенную».

«Никаких других полезных ископаемых, кроме битума, не видели и не слышали. По пути вверх (от форта Провиденс до Чипевайана) первое указание на это было замечено на Большом Невольничьем озере в виде битуминозного известняка, о котором уже упоминалось. Битуминозные источники, как их называют в окрестностях, существуют на озере. Я не знаю ни одного из них на реке Слейв, но они изобилуют на Атабаске от дельты на протяжении более двухсот миль вверх, и об одном сообщается всего в нескольких милях от Атабаски, менее чем в ста милях от Эдмонтона».

Г-н фон Хамерштейн в своих показаниях перед специальным комитетом Сената в 1907 году заявил, что вверх по рекам, впадающим в Маккензи, выбрасывается большое количество природной соли. Она в основном находится под землей, и, по-видимому, там есть кратер. Соль, по-видимому, находится близко к поверхности в больших количествах.

Римско-католическая миссия в форте Резолюшн.

Г-н Кил в отчете о своих исследованиях в 1908 году заявляет: «Наносной лигнит встречается в нижней части реки Грейвел (Gravel river), который, несомненно, происходит из третичных угленосных районов бассейна Маккензи. Гематит встречается на реке Грейвел примерно в десяти милях ниже устья реки Натла. Эта железная руда грубо расслоена с красным кремнистым сланцем, имеет толщину от пятидесяти до ста футов и залегает между конгломератом и доломитом. Анализ среднего образца этой руды был проведен в пробирной лаборатории Горного отдела и дал только двадцать пять процентов железа».

Двести квадратных миль угля.

Г-н Брок, директор Геологической службы, в своем отчете за 1909 год процитировал оценку, сделанную г-ном Д. Б. Даулингом, согласно которой известная доступная площадь угольных месторождений в округе Маккензи составляет двести квадратных миль, что представляет собой пятьсот миллионов тонн лигнита.

Известно, что третичный уголь существует в больших количествах вдоль арктического побережья к востоку от Маккензи и на арктических островах. Доктор Армстронг нашел его на Земле Банкса, а доктор Ричардсон упоминает, что «острова Гарри, лежащие у Маккензи, содержат пласты третичного угля, который самовоспламеняется при контакте с атмосферой. Выше по Маккензи, в месте слияния с рекой Медвежьего озера, на 65-й параллели широты, находится месторождение третичного угля значительного размера, которое дает образцы, полностью идентичные образцам с острова Гарри».

В своем ежегодном отчете за 1911 год суперинтендант Сондерс, D.S.O., из Королевской Северо-Западной конной полиции, командующий силами в странах Атабаски, Пис и Маккензи, писал: «По сравнению с прошлым годом достигнут очень незначительный прогресс в освоении минеральных ресурсов страны. Три компании ведут бурение на нефть недалеко от Мак-Мюррея, но я не могу подтвердить, что они добились большого успеха. Никаких работ в связи с битуминозными песками не ведется, хотя были представлены очень благоприятные отчеты об их ценности для асфальта и дорожного покрытия; вероятно, причиной задержки является отсутствие транспортных возможностей».

«Из подокруга реки Маккензи у меня есть сообщения о нескольких старателях в разных частях, но об успехах не сообщается. Однако г-н Д. Ф. Макрей, который спускался по Маккензи в 1910 году и выехал в том же году, вернулся снова с группой и хорошо оснащенным снаряжением, состоящим из мощного бензинового катера, трех барж с провизией, двух лошадей и т. д. Он и один из других членов группы взяли с собой жен и зимуют недалеко от устья реки Хершелл. Тот факт, что он вернулся таким образом, указывает на то, что он сделал какое-то открытие, характер которого не был раскрыт, так как вся группа очень скрытна».

ГЛАВА XVIII.

РЕКА МАККЕНЗИ.

Дичь, пушные звери и рыба.

Over Forty Moose Killed in one Season Near Fort Simpson.—Caribou of both Woodland and Barren Lands Varieties Plentiful.—Pass Great Slave lake in Countless Numbers.—Mountain Sheep Plentiful in the Mountainous Districts.—Incredible Numbers of Geese, Swans and Ducks in Season.—Inexhaustible Supplies of Fish.—The Speckled Trout, Lake Trout, Grayling, Herring, Inconnu, etc.

Каждый, кто посещал регион реки Маккензи, по-видимому, был очень впечатлен разнообразием и количеством рыбы и дичи там, и все книги, написанные исследователями, торговцами, миссионерами и спортсменами, посетившими эту страну, содержат многочисленные ссылки на ее удивительные ресурсы в этом отношении. На самом деле рыба и дичь этой страны до сих пор были и остаются поддержкой для немногочисленного местного населения и будут играть очень важную роль в конечном развитии региона. Не обсуждая коммерческую ценность, по-видимому, неисчерпаемых внутренних и прибрежных рыбных промыслов, можно отметить, что как только поселенцы начнут прибывать в страну, прекрасные воды и огромные охотничьи угодья этой огромной страны будут весьма полезны для поддержки первых поселенцев в критический период, когда местная сельскохозяйственная, лесозаготовительная и горнодобывающая промышленность находятся на ранних экспериментальных стадиях. Несомненно, дичь и рыбные промыслы также будут способствовать, как это было в других местах, конечному развитию страны, привлекая в более отдаленные районы спортсменов, которые благодаря своему природному интеллекту, мировому опыту, образованию и влиятельным связям обязательно обнаружат и привлекут внимание к природным ресурсам, о которых в настоящее время не задумываются.

Партия пушнины за один сезон из бассейна Маккензи, оценочная стоимость более двух миллионов пятисот тысяч долларов.

В предыдущих главах часто упоминалась работа, проделанная г-ном Э. А. Преблом из Биологической службы Соединенных Штатов в стране Маккензи в 1901 и 1903 годах, и его отчет «Фауна Северной Америки, № 27», опубликованный Биологической службой в Вашингтоне в 1908 году. Ни в чем этот в целом замечательный отчет не является более поучительным, чем в своих полных ссылках на дичь и рыбные промыслы. Г-н Пребл, естественно, уделяет много внимания этому монарху среди северных охотничьих животных — лосю.

Величественный лось.

Г-н Пребл отмечает, что «Хирн был первым, кто зафиксировал лося в регионе Маккензи, обнаружив их “очень многочисленными” на южной стороне Большого Невольничьего озера, к востоку от устья реки Слейв, зимой 1771-72 годов, во время своего возвращения в Черчилль в ходе знаменитого исследовательского путешествия». Хармон отметил их появление на равнинах реки Пис в 1808 году. «Во время первого северного путешествия Франклина лось был убит недалеко от форта Энтерпрайз весной 1821 года». Во время его второй экспедиции лоси были убиты на острове Эллис, недалеко от устья Маккензи, летом 1825 года, и недалеко от форта Франклин в сентябре того же года и в феврале 1826 года. Весной 1834 года, когда экспедиция Бека зимовала в форте Релайанс, лось был убит на «Рыбной реке» (Fish river) (по всей вероятности, Телон, или Арк-и-линик), в нескольких днях пути к востоку от Большого Невольничьего озера. Симпсон сообщает, что следы лося были замечены в заливе Мак-Тавиш, Большое Медвежье озеро, зимой 1837-38 годов. Росс записал экземпляры, добытые в форте Гуд-Хоуп и форте Симпсон. Локхарт, писавший в 1865 году о повадках лося, заявляет, что их редко убивали в окрестностях форта Рей, хотя они были довольно многочисленны на острове Биг-Айленд и вдоль южного берега Большого Невольничьего озера, и что лоси реки Пил и Юкона намного крупнее тех, что обитают в районе Большого Невольничьего озера. Исследуя страну между озером Атабаска и рекой Черчилль летом 1892 года, Дж. Б. Тиррелл обнаружил, что лось встречается по всей более густо заросшей лесом части страны вплоть до реки Стоун, недалеко от восточной оконечности озера Атабаска. Рассел заявляет, что лось был убит недалеко от устья реки Йеллоунайф, Большое Невольничье озеро, в августе 1903 года. А. Дж. Стоун фиксирует лося в нескольких точках в нижней долине Маккензи, приводя доказательства большого размера животных, найденных там, и из верховьев реки Наханни, где они изобилуют».

«В начале осени 1895 года лось был убит членом группы Лоринга недалеко от верховьев реки Маклауд. Осенью 1896 года свежие следы видели почти ежедневно вдоль тропы между рекой Смоки и Джаспер-Хаус».

Оказался довольно обычным.

«Весной 1903 года, спускаясь по рекам Атабаска и Слейв к Большому Невольничьему озеру, мы время от времени видели следы лося, но самих животных не наблюдали. Однако во время обратного пути осенью мой брат и Кэри видели молодого лося на Атабаске выше Атабаски. В озерном крае между фортом Рей и Большим Медвежьим озером, во время моей поездки на север той же осенью, лось оказался довольно обычным и стал более многочисленным по мере приближения к Большому Медвежьему озеру, поскольку страна была лучше приспособлена для его нужд. Следы часто видели на волоках, а крупный самец был замечен на входе в залив Мак-Тавиш 25 августа. Вдоль южного берега Большого Медвежьего озера мы обнаружили, что это обычный, а в некоторых местах и многочисленный вид. Даже в открытой и полубесплодной стране в районе мыса Лейт встречается несколько особей, и самка была убита там моим индейцем-каноэром 1 сентября. Из-за скалистого характера мест обитания копыта этого животного были сильно изношены и притуплены. К западу от залива Мак-Викар, особенно вдоль основания горы Гризли-Беар, вид оказался многочисленным, и многочисленные свежие следы были замечены везде, где мы высаживались. Его изобилие здесь частично объясняется тем, что существуют огромные площади, изобилующие его надлежащей пищей. Группа туземцев, замеченная недалеко от островов Манито, неоднократно поднимала лосей, не убив ни одного, в то время как мой индеец-каноэр из племени Догриб, в гораздо более сложной местности, добыл единственное животное, на которое охотился. Лоси редко встречаются в районе форта Франклин, несомненно, из-за того, что это место было излюбленным местом отдыха туземцев с незапамятных времен, но говорят, что они обычны вдоль реки Медвежьей. Поднимаясь по Маккензи в октябре, мы часто видели свежие следы».