«Полное собрание сочинений Роберта Г. Ингерсолла»

Это стихотворение в память о «самой милой, самой мудрой душе всех наших дней и земель», ради которой переплелись сирень, звезда и птица, будет жить столько же, сколько память о Линкольне.

XII. СТАРОСТЬ.

УОЛТ УИТМЕН — поэт не только детства, юности, зрелости, но, прежде всего, старости. Он не был ожесточен клеветой или окаменел от предрассудков; ни клевета, ни лесть не сделали его мстительным или высокомерным. Теперь, сидя у камина, в зимнюю пору жизни,

«Его веселое сердце все еще бьется в груди», он так же храбр, спокоен и добр, как в самые гордые дни своей зрелости, когда розы цвели на его щеках.

Он прошел семь ступеней жизни. Теперь, как сказал бы игрок, «на бархате», он наслаждается «старостью, расширенной, широкой, с надменным размахом вселенной; старостью, текущей свободно, с восхитительной близкой свободой смерти; старостью, великолепно поднимающейся, приветствующей невыразимое скопление уходящих дней».

Он бросает «последний самый возвышенный взгляд» и перед уходом произносит слова благодарности:

«За здоровье, полуденное солнце, неосязаемый воздух — за жизнь, просто жизнь, за драгоценные, вечно задерживающиеся воспоминания, (о вас, моя дорогая мать — вы, отец — вы, братья, сестры, друзья,) за все мои дни — не только дни мира — дни войны такие же, за нежные слова, ласки, подарки из чужих земель, за кров, вино и пищу — за сладкую признательность, (Вы, далекие, смутные неизвестные — молодые или старые — бесчисленные, неуказанные, любимые читатели, мы никогда не встречались и никогда не встретимся — и все же наши души обнимаются, долго, тесно и долго;) за существа, группы, любовь, дела, слова, книги — за цвета, формы, за всех храбрых сильных людей — преданных, выносливых людей — которые бросились вперед на помощь свободе, все годы, все земли, за более храбрых, более сильных, более преданных людей — (особый лавр, прежде чем я уйду, избранным в войне жизни, канонирам песни и мысли — великим артиллеристам — передовым лидерам, капитанам души:»

Великое дело — проповедовать философию, гораздо большее — жить ею. Высшая философия принимает неизбежное с улыбкой и приветствует его так, как если бы оно было желанным.

Быть удовлетворенным: это богатство — успех.

Настоящий философ знает, что произошло все, что могло произойти, — следовательно, он принимает. Он рад, что жил, — рад, что у него был свой момент на сцене. В этом духе Уитмен принял жизнь.

«Я отправлюсь в путь, я буду странствовать по Штатам некоторое время, но не могу сказать куда или как долго, возможно, скоро в какой-то день или ночь, пока я пою, мой голос внезапно умолкнет. О книга, о песнопения! неужели все тогда сведется только к этому? Неужели мы едва дошли до этого нашего начала? — и все же этого достаточно, о душа; о душа, мы определенно появились — этого достаточно».

Да, Уолт Уитмен появился. У него есть свое место на сцене. Драма не окончена. Его голос все еще слышен. Он — поэт демократии, всех людей. Он поэт тела и души. Он провозгласил ноту индивидуальности. Он дал первобытный пароль. Он — поэт человечества, интеллектуального гостеприимства. Он выразил стремления Америки — и, прежде всего, он поэт любви и смерти.

Как величественно, как храбро он выразил свою мысль, и как превосходно его прощание — его уход:

«После ужина и разговора — после того, как день окончен, как друг от друзей, затягивающий свой окончательный уход, прощай и прощай, повторяя эмоциональными губами, (Так трудно его руке отпустить те руки — больше они не встретятся, больше не будет общения печали и радости, старых и молодых, далеко идущее путешествие ждет его, чтобы не вернуться больше,) избегая, откладывая разлуку — пытаясь хоть немного отсрочить последнее слово, даже у выходной двери оборачиваясь — выкликая лишние поручения — даже когда он спускается по ступеням, что-то, чтобы выкроить дополнительную минуту — тени наступления ночи сгущаются, прощания, сообщения уменьшаются — тусклее лицо и фигура уходящего, скоро навсегда потеряться во тьме — неохотно, о, так неохотно уходить!»

И это все? Будет ли уходящий потерян, и навсегда? Смерть — это конец? Над могилой склоняется Любовь, рыдая, а рядом с ней стоит Надежда и шепчет:

Мы встретимся снова. Перед всей жизнью — смерть, а после всей смерти — жизнь. Падающий лист, тронутый лихорадочным румянцем, свидетельствующий о смерти осени, является в более тонком смысле пророчеством весны.

Уолт Уитмен видел великие сны, говорил великие истины и высказывал возвышенные мысли. Он держал высоко факел и храбро указывал путь.

Читая чудесную книгу или человека по имени «Листья травы», вы чувствуете свободу античного мира; вы слышите голоса утра, первых великих певцов — голоса, элементарные, как голоса моря и бури. Горизонт расширяется, небеса становятся обширными, ограничения забываются — реализация воли, осуществление идеала кажутся в вашей власти. Препятствия становятся мелкими и исчезают. Цепи и решетки разбиты, и различия каст потеряны. Душа на открытом воздухе, под синевой и звездами — флагом Природы. Вероучения, теории и философии просят, чтобы их исследовали, опровергали, реконструировали. Предрассудки исчезают, суеверия улетучиваются, и обычай отрекается от престола. Священные места становятся дорогами, обязанности и желания пожимают друг другу руки и становятся товарищами и друзьями. Власть роняет скипетр, священник — митру, и пурпур падает с королей. Неодушевленное становится членораздельным, самые ничтожные и скромные вещи обретают речь, а немые и безгласные взрываются песней. Чувство независимости овладевает душой, тело расширяется, кровь течет полно и свободно, начальники исчезают, лесть — утраченное искусство, и жизнь становится богатой, царственной и превосходной. Мир становится личным владением, и океаны, континенты и созвездия принадлежат вам. Вы в центре, все излучается от вас, и в ваших венах бьется и пульсирует пульс всей жизни. Вы становитесь странником, беззаботным и свободным. Вы бродите по берегам всех морей и слышите вечный псалом. Вы чувствуете тишину широкого леса и стоите под переплетенными и сводчатыми ветвями, очарованные симфониями ветров и лесов. Вас несут приливы жадных и быстрых рек, вы слышите шум и рев водопадов, когда они падают под семицветной аркой, и наблюдаете за орлами, когда они кружат в полете. Вы пересекаете ущелья, темные и тусклые, и взбираетесь на изрезанные и угрожающие скалы. Вы стоите в садах, где цветы падают, как снег, где птицы вьют гнезда и поют, а раскрашенные мотыльки совершают бесцельные путешествия по счастливому воздуху. Вы живете жизнью тех, кто возделывает землю, и ходите среди ароматных полей, слышите песню жнецов и чувствуете широту и размах земли и неба. Вы в великих городах, посреди множества, бесконечных процессий. Вы на широких равнинах — прериях — с охотником и траппером, с дикарем и пионером, и вы чувствуете мягкую траву, податливую под вашими ногами. Вы плаваете на многих кораблях и дышите свободным воздухом моря. Вы путешествуете по многим дорогам и бесчисленным тропам. Вы посещаете дворцы и тюрьмы, больницы и суды; вы жалеете королей и осужденных, и ваше сочувствие распространяется на всех страдающих и безумных, угнетенных и порабощенных, и даже на позорных. Вы слышите шум труда, все звуки фабрики, поля и леса, всех инструментов, приспособлений и машин. Вы знакомитесь с мужчинами и женщинами всех занятий, профессий и ремесел — с рождением и погребением, со свадебным пиром и погребальным песнопением. Вы видите облако и пламя войны, и вы наслаждаетесь невыразимыми совершенными днями мира.

В этой одной книге, в этих чудесных «Листьях травы» вы находите намеки и предположения, штрихи и фрагменты всего, что есть в жизни, лежащей между младенцем, чьи округлые щеки ямочками под смеющимися, любящими глазами матери, и стариком, увенчанным снегами, который с улыбкой протягивает руку смерти.

Мы собрались сегодня вечером, чтобы почтить самих себя, почтив автора «Листьев травы».

ВЕЛИКИЕ НЕВЕРУЮЩИЕ.*

* Эта лекция напечатана по заметкам, найденным среди бумаг полковника Ингерсолла, но не была им пересмотрена для публикации.

Я иногда думал, что не создаст великого и блестящего характера укачивание детей в колыбели лицемерия. Я не верю, что стремление сделать мужчин и женщин храбрыми и славными состоит в том, чтобы говорить им, что есть определенные идеи по определенным предметам, которые они никогда не должны выражать; что они должны идти по жизни с притворством в качестве щита; что их соседи будут думать о них гораздо лучше, если они будут просто молчать; и что превыше всего есть Бог, который презирает того, кто честно выражает то, во что верит. Что касается меня, я верю, что люди будут ближе к честности в бизнесе, в политике, величественнее в искусстве — во всем, что хорошо, грандиозно и прекрасно, если их с колыбели до гроба будут учить высказывать свое честное мнение.

Я также не считаю мысль опасной.

Невероятно, что только идиоты абсолютно уверены в спасении. Невероятно, что чем больше у вас мозга, тем меньше ваш шанс. В честной мысли не может быть никакой опасности, и если мир когда-нибудь продвинется дальше того, что есть сегодня, его должны вести люди, которые выражают свои реальные мнения.

Мы прошли полночь в великой борьбе между Фактом и Верой, между Наукой и Суеверием. Клеймо интеллектуальной неполноценности теперь лежит на ортодоксальном мозге. Нет ничего грандиознее, чем спасти от проказы клеветы репутацию доброго и щедрого человека. Ничто не может быть ближе к справедливости, чем приносить пользу нашим благодетелям.

Неверующие одной эпохи были ореольными святыми следующей. Разрушители старого — творцы нового. Старое уходит, а новое становится старым. В интеллектуальном мире, как и в материальном, есть упадок и рост, и всегда у могилы похороненного века стоят юность и радость.

История интеллектуального прогресса написана в жизнях Неверующих. Политические права были сохранены предателями — свобода разума еретиками. Атаковать короля было изменой — спорить со священником было богохульством. Меч и крест были союзниками. Они защищали друг друга. Трон и алтарь были близнецами — стервятниками из одного яйца.

Именно Яков I сказал: «Нет епископа — нет короля». Он мог бы сказать: «Нет креста — нет короны».

Король владел телами, а священник — душами людей. Один жил на налоги, другой на милостыню. Один был грабителем, другой — нищим, и каждый был тем и другим.

Эти грабители и нищие контролировали два мира. Король создавал законы, священник — вероучения. Согнув спины, люди принимали бремя одних, а с открытым от удивления ртом — догмы других. Если кто-то стремился быть свободным, его сокрушал король, и каждый священник был Иродом, который убивал детей разума. Король правил силой, священник — страхом, и оба — тем и другим.

Король говорил народу: «Бог сделал вас крестьянами, а меня — королем. Он сделал лохмотья и лачуги для вас, мантии и дворцы для меня. Такова справедливость Бога». А священник говорил: «Бог сделал вас невежественными и подлыми. Он сделал меня святым и мудрым. Если вы не будете слушаться меня, Бог накажет вас здесь и будет мучить вас там. Таково милосердие Бога».

Неверующие — интеллектуальные первооткрыватели. Они плавают по неизвестным морям и находят новые острова и континенты в бесконечных царствах мысли.

Неверующий — это тот, кто нашел новый факт, у кого есть своя идея и кто в ментальном небе увидел еще одну звезду.

Он — интеллектуальный капиталист, и по этой причине вызывает зависть и ненависть у теологического нищего.

Происхождение Бога и Небес, Дьявола и Ада.

В глазах хороших ортодоксальных христиан я преступник, потому что пытаюсь отнять у любящих матерей, отцов, братьев, сестер, мужей, жен и возлюбленных утешения, естественно возникающие из веры в вечность горя и боли. Я хочу разорвать, сломать и развеять по ветру Бога, которого священники воздвигли на полях невинного удовольствия — Бога, сделанного из палок, называемых вероучениями, и из старой одежды, называемой мифами. Я постараюсь забрать у гроба его ужас, у колыбели — ее проклятие и погасить огни мести, зажженные бесконечным извергом.

Необходимо ли, чтобы Небеса заимствовали свой свет от блеска Ада?

Бесконечное наказание — это бесконечная жестокость, бесконечная несправедливость, бессмертная подлость. Поклонение вечному тюремщику ожесточает, унижает и оскверняет даже самую подлую душу. Пока в мире есть хоть одно печальное и разбитое сердце, ни одно доброе существо не может быть совершенно счастливым.

Против бессердечия христианской религии каждая великая и нежная душа должна выразить торжественный протест. Бог Ада должен вызывать отвращение, презрение и насмешку. Бог, который угрожает вечной болью, должен быть ненавидим, а не любим — проклят, а не почитаем. Небеса, которыми управляет такой Бог, должны быть ниже самого низкого ада. Я не хочу участвовать ни в каких небесах, в которых спасенные, искупленные и избавленные будут заглушать крики и рыдания ада криками радости — в которых счастье забудет о страданиях, где слезы потерянных только усиливают смех и удваивают блаженство.

Идея ада родилась из невежества, жестокости, страха, трусости и мести. Эта идея свидетельствует о том, что наши далекие предки были низшими зверями. Только из логовищ, берлог и пещер, только из пастей, наполненных жестокими клыками, только из сердец страха и ненависти, только из совести голода и похоти, только из самого низкого и самого развращенного могла прийти эта самая жестокая, бессердечная и звериная из всех догм.

Наши предки-варвары мало знали о природе. Они были слишком удивлены, чтобы исследовать. Они не могли избавиться от мысли, что все происходит по отношению к ним; что они вызывали бури и землетрясения; что они приносили бурю и вихрь; что из-за чего-то, что они сделали или не сделали, молния возмездия вылетала из потемневшего неба. Они решили, что по крайней мере два огромных и могущественных существа управляют этим миром; что одно было добрым, а другое — злым; что оба эти существа хотели получить контроль над душами людей; что они были безжалостными врагами, вечными противниками; что оба приветствовали новобранцев и ненавидели дезертиров; что оба требовали хвалы и поклонения; что один предлагал награды в этом мире, а другой — в следующем. Дьявол платил наличными — Бог покупает в кредит.

Человек видел жестокость и милосердие в природе, потому что воображал, что явления происходят, чтобы наказать или вознаградить его. Когда его бедная хижина была разрушена ветром, он думал, что это наказание. Когда какой-то город был сметен наводнением или морем, он воображал, что преступления жителей были отомщены. Когда земля была полна изобилия, когда времена года были добрыми, он думал, что угодил тирану небес.

Следует помнить, что и богами, и дьяволами, как предполагалось, управляли величайший Бог и величайший Дьявол. Бог мог давать бесконечные награды и мог причинять бесконечные мучения. Дьявол мог помогать человеку здесь; мог дать ему богатство и положение в этом мире в обмен на владение его душой в будущем. Каждая человеческая душа была призом, за который боролись эти божества. Конечно, у этого Бога и этого Дьявола были бесчисленные духи в их распоряжении для исполнения их указов. Бог жил на небесах, а Дьявол — в аду. Оба были монархами и были бесконечно ревнивы друг к другу. Священники притворялись агентами и вербовщиками этого Бога, и они были должным образом уполномочены обещать и угрожать от его имени; они имели власть прощать и проклинать. Эти священники стремились управлять миром силой и страхом. Полагая, что людей можно запугать до послушания, они преувеличивали пытки и ужасы погибели. Полагая также, что на человека можно отчасти повлиять надеждой на награду, они преувеличивали радости небес. Другими словами, они обещали вечную радость и угрожали вечной болью. Большинство этих священников, рожденных невежеством того времени, верили в то, чему учили. Они доказывали, что Бог добр, солнечным светом и урожаем, здоровьем и счастьем; что он гневается — болезнями и смертью. Человек, согласно этой доктрине, был сбит с пути Дьяволом, который наслаждался только злом. Предполагалось, что Бог требует поклонения; что он любит, когда ему льстят; что он наслаждается жертвой; что ничто не делает его счастливее, чем видеть невежественную веру на коленях; что превыше всего он ненавидит и презирает сомневающихся и еретиков и что он рассматривает любое исследование как бунт.

Время от времени верующие в эти идеи, те, кто приобрел большую репутацию ученостью и святостью или обладал большой властью, писали книги, и эти книги со временем стали считаться священными. Большинство из них были написаны, чтобы запугать человечество, и были наполнены угрозами и проклятиями для неверующих и обещаниями для верных. Чем страшнее были проклятия, чем экстравагантнее обещания, тем более священными считались книги. Все боги были жестокими и мстительными, непрощающими и безжалостными, а дьяволы были по сути такими же.

Также считалось, что определенные вещи должны быть приняты как истинные, независимо от того, разумны они или нет; что Богу угодно верить в определенное вероучение, особенно если оно оказывается вероучением большинства. Каждая община считала своим долгом следить за тем, чтобы враги Бога были обращены или убиты. Позволить еретику жить в мире означало навлечь гнев Божий. Каждое общественное зло — каждое несчастье — объяснялось тем, что община позволила или сделала. Когда появлялись эпидемии, принесенные невежеством и приветствуемые грязью, еретика выводили и приносили в жертву, чтобы умилостивить гнев Божий. Исходя из знаний, которыми они обладали, — из своих предпосылок — они рассуждали хорошо. Они говорили: если Бог причинит нам такие страшные мучения здесь только за то, что мы позволяем жить нескольким еретикам, что он сделает с еретиками? Конечно, еретики будут наказаны вечно. Они знали, насколько жесток варварский король, когда у него в руках предатель. Они видели все ужасы, которые человек мог причинить человеку. Конечно, Бог мог сделать больше, чем король. Он мог наказывать вечно. Огни, которые он зажжет, никогда не смогут быть погашены. Мучения, которые он причинит, будут вечными. Они думали, что размер наказания будет измеряться только силой Бога.

Эти идеи были распространены не только в так называемые варварские времена, но они принимаются религиозным миром и сегодня.

Никакая смерть не могла быть более ужасной, чем та, что вызвана пламенем. К этому пламени они добавили вечность, и так был создан ад. Они исчерпали идею личных пыток.

Поместив намерение за тем, что человек называл добром, был создан Бог. Поместив намерение за тем, что человек называл злом, был создан Дьявол. Оставьте это «намерение», и боги и дьяволы исчезнут.

Если бы не существовало ни одного человека, солнце продолжало бы светить, и бури время от времени опустошали бы мир; дождь падал бы приятными ливнями, и радуга обещания украшала бы облако; фиалки раскрывали бы свои бархатные груди солнцу, и землетрясение пожирало бы; птицы пели бы, и маргаритки цвели бы, и розы краснели бы, и вулканы наполняли бы небеса своим зловещим блеском; процессия времен года не была бы нарушена, и звезды светили бы так же безмятежно, как если бы мир был полон любящих сердец и счастливых домов. Но в старые времена человек думал иначе. Он воображал, что имеет большое значение. Варвары всегда эгоистичны. Они думают, что звезды наблюдают за ними; что солнце светит ради них; что дождь падает для них, и что боги и дьяволы действительно беспокоятся об их бедных и невежественных душах.

В те дни люди сражались за своего Бога, как и за своего короля. Они убивали врагов обоих. За это их король вознаграждал их здесь, а их Бог — в будущем. Для них было верностью уничтожать нелояльных. Они не рассматривали Бога как смутный «дух» или как «сущность» без тела или частей, но как существо, личность, бесконечного человека, короля, монарха вселенной, у которого были одежды славы для верующих и одежды пламени для еретика и неверующего.

Не думайте, что эта доктрина ада принадлежит только христианству. Почти все религии имели эту догму в качестве краеугольного камня. На этом горящем фундаменте почти все они построили. Над бездной боли возвышался сверкающий купол удовольствия. Этот мир рассматривался как место испытания. Здесь Бог бесконечной мудрости экспериментировал с человеком. Между распростертыми лапами Бесконечного мыши — человеку — позволялось играть. Здесь у человека была возможность слушать священников и преклонять колени в храмах. Здесь он мог читать и слушать чтение священных книг. Здесь он мог иметь пример благочестивых и советы святых. Здесь он мог строить церкви и соборы. Здесь он мог воскурять фимиам, поститься, носить власяницу, отказывать себе во всех удовольствиях жизни, исповедоваться священникам, перебирать четки, быть несчастным один день из семи, создавать вероучения, конструировать орудия пыток, кланяться перед картинами и изображениями, есть маленькие квадратные кусочки хлеба, кропить водой головы младенцев, закрывать глаза и произносить слова облакам, и клеветать и порочить всех, у кого есть мужество презирать суеверия и доброта говорить свои честные мысли. После смерти ничего нельзя было сделать, чтобы сделать его лучше. Когда он предстал бы перед Богом, ничего не оставалось, кроме как проклясть его. Священники могли обратить его здесь, но Бог ничего не мог сделать там — все это показывает, насколько больше священник может сделать для души, чем ее создатель; насколько более мощным является пример вашего среднего христианина, чем пример всех ангелов, и насколько земля превосходит небеса для морального развития души. На небесах Дьяволу не позволено входить. Там все чисты и совершенны, но они не могут повлиять на душу к добру.

Только здесь, на земле, где Дьявол постоянно активен, только там, где его агенты атакуют каждую душу, есть малейшая надежда на моральное улучшение.

Странно! что мир, проклятый Богом, наполненный искушениями и густой от извергов, должен быть единственным местом, где существует надежда, единственным местом, где человек может покаяться, единственным местом, где возможна реформа! Странно! что небеса, наполненные ангелами и управляемые Богом, являются единственным местом, где реформация совершенно невозможна! И все же таковы учения всех верующих в вечность наказания.

Хозяева пугали рабов угрозой ада, а рабы получали своего рода призрачную месть, шепча угрозу в ответ. Бедные проклинали богатых, а богатые — бедных. Заключенные воображали ад для своих тюремщиков; слабые построили это место для сильных; высокомерные — для своих соперников; побежденные — для своих победителей; священник — для мыслителя, религия — для разума, суеверие — для науки.

Вся подлость, вся месть, весь эгоизм, вся жестокость, вся ненависть, вся инфамия, на которую способно сердце человека, выросли, расцвели и принесли плоды в этом одном слове — Ад.

Для питания этой догмы жестокость была почвой, невежество — дождем, а страх — светом.

Христиане поместили на трон вселенной Бога вечной ненависти. Я не могу поклоняться существу, чья месть безгранична, чья жестокость не имеет берегов и чья злоба усиливается мучениями, которые он причиняет.

АПЕЛЛЯЦИЯ К КЛАДБИЩУ.

КТО БЫ ни атаковал обычай или вероучение, он столкнется со списком имен мертвых, которые поддерживали обычай или верили в вероучение. Его спрашивают в очень триумфальной и насмешливой манере, знает ли он больше, чем все великие и почитаемые люди прошлого. Каждый защитник вероучения выгравировал в своей памяти имена всех «великих» людей, чьи действия или слова могут быть искажены в доказательство его доктрины. Церковь всегда стремится к тому, чтобы какой-нибудь король или президент подтвердил моральный характер Христа, авторитет Писания и справедливость еврейского Бога. В последние годы признания джентльменов, которых собираются повесить, считались очень ценными, и эшафот рассматривается как средство благодати.

Все церкви нашего времени ищут богатых. Они больше не являются друзьями и защитниками бедных. Бедность больше не чувствует себя как дома в доме Божьем. В Храме Всевышнего одежда, вышедшая из моды, считается неуместной. Люди теперь, прежде чем признаться Богу в том, какие у них никчемные души, обогащают свои тела. Теперь слова покаяния смешиваются с шелестом шелка, и свет, исходящий от бриллиантов, украшает покаянную слезу. Нам говорят, что богатые, удачливые, занимающие должности и посты, модные, респектабельные — все они внутри церквей. И все же все эти люди красноречиво говорят о бедности Христа — хвастаются, что он родился в яслях — что Святой Дух прошел мимо всех дам титулованного богатства и моды и выбрал жену бедного и неизвестного механика в качестве Матери Божьей.

Они признают, что все люди в Иерусалиме, занимавшие высокие посты — все люди богатства, влияния и власти — были врагами Спасителя и презирали его претензии. Они признают, что он имел влияние только среди бедных и что он был настолько совершенно неизвестен — настолько беден знакомствами, что было необходимо подкупить одного из его учеников, чтобы тот указал на него полиции. Они утверждают, что он совершил огромное количество чудес — исцелял больных и воскрешал мертвых — что он проповедовал огромным толпам — совершил своего рода триумфальный вход в Иерусалим — изгнал из храма менял — спорил с докторами — и все же, несмотря на все это, он оставался в самой глубине безвестности. Конечно, его и его учеников можно было встретить аргументом, что «великие» мертвые были против новой религии.

Апостолы, как утверждается, проповедовали доктрины Христа в Риме и Афинах, и жители этих городов могли использовать аргументы против христианства, которые христиане теперь используют в его поддержку. Они могли спросить апостолов, мудрее ли они всех философов, поэтов, ораторов и государственных деятелей, которые умерли — знают ли они больше, придя, как они пришли, из слабой и варварской нации, чем величайшие люди, порожденные высочайшей цивилизацией известного мира. С каким презрением греки слушали бы критику варвара в адрес Сократа и Платона. Как римлянин смеялся бы, услышав, как бродячий еврей атакует мифологию, в которую верили Катон и Вергилий.

Каждая новая религия должна преодолеть этот аргумент кладбища — эту логику могилы. Старые идеи укрываются за баррикадой из трупов и надгробий. У них эпитафии вместо боевых кличей, и они клевещут на живых во имя мертвых. Однако, как только новая религия преуспевает, она становится старой религией и использует тот же аргумент против новой идеи, который когда-то так галантно опровергала. Аргументы, используемые сегодня против того, что им угодно называть неверностью, закрыли бы рот каждому религиозному реформатору, от Христа до основателя последней секты. Общее возражение против нового состоит в том, что оно несколько отличается от старого, и тот факт, что оно действительно отличается, приводится как аргумент против его истинности.

Каждый человек вынужден признать, что он не согласен со всеми великими людьми, живыми или мертвыми. Среднестатистический католик, если он не священник, как правило, признает, что сэр Исаак Ньютон в чем-то превосходил его, что Демосфен имел перед ним преимущество в умении выражать свои мысли публично и что как скульптор он далеко уступает тому неизвестному человеку, чьими руками и разумом была создана Венера Милосская, но он не станет из-за этих признаний менять свои взгляды на важный вопрос пресуществления.

Большинство протестантов охотно признают, что они уступают в интеллекте и гениальности некоторым людям, которые жили и умерли в лоне католической церкви; что в деле произнесения надгробных речей они не претендуют на то, чтобы сравниться с Боссюэ; что их письма не столь интересны и отточены, как письма Паскаля; что Торквемада превосходил их в гении организации и что в планировании массовых убийств они ни на минуту не стали бы оспаривать пальму первенства у Екатерины Медичи.

И все же, после всех этих признаний, они будут настаивать на том, что Папа — бесстыдный самозванец, а католическая церковь — вампир, откормленный лучшей кровью за тысячу лет.

Истина заключается в том, что в пользу почти каждой секты можно привести имена великих людей. Почти в каждой церкви были люди, чьей единственной слабостью была их религия, и которые в других областях добились признания. Если вы называете людей великими потому, что они были императорами, королями, дворянами, государственными деятелями, миллионерами — потому, что они командовали огромными армиями и обладали большим влиянием в свое время, то можно найти больше имен для поддержки и опоры Римской церкви, чем любой другой христианской секты.

Готов ли протестантизм основывать свои притязания на аргументе «великого человека»? Дайте мне идеи, религии, не те, что выдвигались и в которые верили так называемые великие люди прошлого, а те, которые будут защищать и в которые будут верить великие души будущего.

Мне приятно признать, что лорд Бэкон был великим человеком; но я не собираюсь по этой причине отказываться от коперниканской системы астрономии и настаивать на том, что Земля неподвижна. Сэмюэл Джонсон был превосходным писателем латинизированного английского языка, но я уверен, что он никогда не видел настоящего призрака. Мэтью Хейл был довольно хорошим судьей, но он ошибался насчет ведьм, заставляющих детей изрыгать кривые булавки. Джон Уэсли был весьма примечательным человеком в религиозном смысле, но в этой стране мало кто разделяет его ненависть к республиканскому правлению или его презрение к отцам-основателям революции. Сэр Исаак Ньютон в области науки был колоссом своего времени, но его комментарий к книге Откровения вряд ли вызвал бы зависть даже в груди Сперджена или Талмейджа. По многим вопросам мнения Наполеона были весьма ценны, и все же на смертном одре он хотел видеть горящие святые свечи Рима. Жана Кальвина называли логиком, и он хорошо рассуждал, исходя из своих предпосылок, но сожжение Сервета не сделало убийство добродетелью. Лютер несколько ослабил власть католической церкви и в этой мере был реформатором, и все же лорд Брум утверждал, что его «Застольные беседы» были настолько непристойны, что ни один уважающий себя английский издатель не стал бы марать бумагу их переводом. Он был своего рода религиозным Рабле; и все же человек может защищать Лютера в его нападках на церковь, не оправдывая его непристойности. Если бы каждый человек в католической церкви был хорошим человеком, это не убедило бы меня в том, что Игнатий Лойола когда-либо встречался и беседовал с Девой Марией. Дело в том, что очень немногие люди правы во всем. Великие добродетели могут отвлечь внимание от недостатков, но они не могут их освятить. Галька, окруженная бриллиантами, остается обычным камнем, а бриллиант, окруженный галькой, остается драгоценным камнем. Никто не должен пытаться опровергнуть аргумент, произнося имя какого-то человека, если только он не готов принять все идеи и убеждения этого человека. Лучше приводить доводы и факты, чем имена. Аргумент не должен зависеть своей силой от имени его автора. Факты не нуждаются в родословной; логика не имеет геральдики, и живые не должны испытывать трепет перед ошибками мертвых.

Величайшие люди, которых произвел мир, знали очень мало. У них было несколько фактов, смешанных с бесчисленными ошибками. В одних областях они возвышались над своими собратьями, в то время как в других опускались ниже общего уровня человечества.

Дэниел Уэбстер с большим уважением относился к Священному Писанию, но с очень малым — к требованиям своих кредиторов. Большинство людей странно непоследовательны. Два предложения были внесены в Конгресс Конфедерации одним и тем же человеком. Одно заключалось в том, чтобы поднять черный флаг, а другое — в том, чтобы запретить доставку почты по воскресеньям. Джордж Уайтфилд защищал работорговлю, потому что она приводила негров в пределы слышимости Евангелия и давала им преимущество общения с джентльменами, которые их украли. И все же этот же Уайтфилд верил и учил догмату о предопределении. Можно было бы написать тома о глупостях и слабоумии великих людей. Цельный, всесторонне развитый человек — человек здравого смысла и естественной логики — встречается так же редко, как великий художник, поэт или скульптор. Если вы скажете своему другу, что он не художник, что у него нет гения к поэзии, он, вероятно, признает правду ваших слов, не чувствуя себя нисколько оскорбленным. Но если вы скажете ему, что он не логик, что он имеет слабое представление о ценности факта, что у него нет реального понимания того, что такое доказательство, и что у него никогда в жизни не было ни одной оригинальной мысли, он перестанет с вами общаться. Тысячи людей удивительны в механике, в торговле, в определенных профессиях, проницательны в бизнесе, хорошо знают людей, среди которых живут, и все же довольствуются бесконечно глупыми религиями, совершенно бессмысленной политикой, и они будут верить, что удивительные вещи были обычным делом давным-давно, такие вещи, в которые никакое количество доказательств не смогло бы их убедить, что они произошли в их дни. Человек может быть успешным купцом, юристом, врачом, механиком, государственным деятелем или богословом, не обладая ни крупицей оригинальности и почти не имея способности логически мыслить по какому-либо предмету вообще. Другие люди проявляют в некоторых направлениях самую поразительную интеллектуальную силу, поражают человечество своим охватом и энергией, и в то же время по религиозным вопросам пускают слюни и бредят, как Давид у ворот Гефа.

СВЯЩЕННЫЕ КНИГИ.

Мы обнаружили, наконец, что у других народов есть священные книги, гораздо более древние, чем наши собственные, и что эти книги и записи были и остаются подтвержденными традициями и памятниками, чудесами и мучениками, христами и апостолами, а также исполненными пророчествами. У всех этих народов время от времени возникали разногласия по поводу подлинности и смысла этих книг, точно так же, как это происходило и до сих пор происходит у нас, и на этих разногласиях основывались секты, которые создавали вероучения. Эти секты осуждали друг друга, проповедовали с мечом в руках и пытались убеждать с помощью костра. Наши богословы были крайне удивлены, обнаружив в других библиях те же истории, заповеди, законы, обычаи и повеления, которые украшают и пятнают нашу собственную. Сначала они объясняли это тем, что эти книги были частично копиями иудейских Писаний, смешанными с варварскими мифами. До такой степени они злоупотребляли вероятностью и оскорбляли ее, что заявляли, будто вся мораль мира, все законы, повелевающие поступать правильно и запрещающие поступать неправильно, все идеи относительно единства Верховного Существа были заимствованы у евреев, которые получили их непосредственно от Бога. Христианский мир с жаром, не всегда рожденным искренностью, утверждает, что Библия является источником, началом и родником закона, свободы, любви, милосердия и справедливости; что она — интеллектуальное и моральное солнце мира; что только она дает счастье здесь и только она указывает путь к радости в будущем; что она содержит единственное откровение от Бесконечного; что все остальные — дело рук нечестных и заблуждающихся людей. Они говорят эти вещи вопреки тому факту, что иудейская нация была одной из самых слабых и варварских в прошлом; вопреки тому факту, что цивилизация Египта и Индии начала приходить в упадок еще до того, как возникла цивилизация Палестины. Объяснять всю мораль, содержащуюся в священных книгах индусов, тем, что она была заимствована у скитальцев в пустыне Синай, у беглых рабов египтян, — это до крайности испытывает доверчивость невежества, фанатизма и рвения.

Люди, делающие эти утверждения, не превосходят других людей. У них есть только факты, общие для всех, и они должны признать, что эти факты не заставляют всех приходить к одним и тем же выводам. Они должны признать, что люди, столь же честные и столь же хорошо информированные, как они сами, отрицают их предпосылки и выводы. Они должны признать, что если бы они родились и получили образование в какой-то другой стране, у них была бы другая религия, и они относились бы с благоговением и трепетом к книгам, которые сейчас считают ложными и глупыми. Большинство людей — последователи, и они безоговорочно полагаются на суждение других. Они принимают серьезность за мудрость и рассматривают суровое выражение лица как титульный лист и предисловие к самому ученому тому. Поэтому их легко обмануть формами, странными одеждами и торжественными церемониями. И когда учение родителей, обычаи соседей и общий язык одобряют и оправдывают веру или вероучение, каким бы абсурдным оно ни было, даже самым сильным трудно удержать цитадель своей души. В каждой стране, в защиту каждой религии, будут приводиться одни и те же аргументы. Существуют одни и те же доказательства в пользу богодухновенности Корана и Библии. И то, и другое подтверждается совершенно одинаковым образом. Быть еретиком в Константинополе так же порочно и неразумно, как и в Нью-Йорке. Отрицать притязания Христа и Магомета одинаково богохульно. Все зависит от того, где вы находитесь, когда делаете это отрицание. Ни одна религия никогда не пала, унеся с собой в немую смерть хотя бы один факт. Ошибки истлевают вместе с храмами, в которых им учили, а бесчисленные суеверия спят вместе со своими мертвыми священниками.

И все же христиане настаивают на том, что религии всех народов, утративших богатство и могущество, были ложными, за единственным, конечно, исключением иудейской, просто потому, что народы, исповедовавшие их, выронили из своих умирающих рук мечи власти. Этот аргумент, основанный на судьбе народов, доказывает не больше, чем аргумент, основанный на истории отдельных лиц. У народов, как и у индивидуумов, борьба за жизнь постоянна, и закон выживания наиболее приспособленных в равной степени применим к обоим.

Может случиться так, что ткань нашей цивилизации распадется в бессмысленный хаос и бесформенную пыль, где царит забвение и даже память забывает. Возможно, слепой Самсон какой-то заключенной в тюрьму силы, высвобожденный бездумной случайностью, может так разрушить и выбросить на берег мир, что человек, в стрессе и напряжении нужды и страха, будет содрогаясь ползти назад в дикую и варварскую ночь. Может наступить время, когда эта взволнованная и пульсирующая земля, лишенная всякой жизни, будет вращаться на своей беззвучной орбите как бесплодная звезда, на которую свет будет падать так же бесплодно, как падает взгляд любви на холодное, жалкое лицо смерти.

СТРАХ.

Существует весьма распространенный взгляд, что каким-то образом можно доказать, верны ли теории, защищаемые или выдвигаемые человеком, показав, что он был за человек, какую жизнь он прожил и какой смертью умер.

Человек придерживается определенных мнений; его преследуют. Он отказывается изменить свое мнение; его сжигают, и посреди пламени он кричит, что умирает, не изменив своих взглядов. Сотни людей тогда говорят, что он запечатлел свое свидетельство своей кровью, и его доктрины должны быть истинными.

Всех мучеников в истории мира недостаточно, чтобы установить правильность мнения. Мученичество, как правило, устанавливает искренность мученика, но никогда — правильность его мысли. Вещи истинны или ложны сами по себе. Истина не может зависеть от мнений; она не может быть изменена, установлена или затронута мученичеством. В ошибку нельзя верить достаточно искренне, чтобы сделать ее истиной.

Ни один христианин не признает, что любое количество героизма, проявленного мормоном, достаточно, чтобы доказать, что Джозеф Смит был божественно вдохновлен. Вся храбрость и культура, вся поэзия и искусство Древней Греции даже не стремятся установить истинность какого-либо мифа.

Свидетельство умирающего о каком-то ином мире или в отношении сверхъестественного не может быть, по меньшей мере, лучше, чем свидетельство живого. В ранние дни христианства безмятежная и бесстрашная смерть рассматривалась как свидетельство в пользу церкви. В то время язычники обращались в христианство — выбрасывали Юпитера и принимали вместо него еврейского Бога. В момент смерти многие из этих новообращенных, без сомнения, возвращались на круги своя и умирали в вере своих предков. Но всякий раз, когда кто-то умирал, цепляясь за крест новой религии, это подхватывалось как доказательство истинности Евангелия. Спустя некоторое время христиане стали учить, что неверующий, тот, кто говорил или писал против их доктрин, не может встретить смерть с хладнокровием — что неверный в свои последние минуты неизбежно станет добычей змея раскаяния. Более тысячи лет они подгоняли «факты» под эту теорию. Преступления против людей считались ничем по сравнению с отрицанием истинности Библии, божественности Христа или существования Бога.

Согласно богословам, Бог всегда действовал таким образом. Пока люди не делали ничего, кроме того, что доводили своих ближних до нищеты; пока они только резали и сжигали невинных и беспомощных, Бог сохранял строжайший и самый бессердечный нейтралитет; но когда какой-то честный человек, какая-то великая и нежная душа выражала сомнение в истинности Писания, или молилась не тому Богу, или правильному Богу, но под неправильным именем, тогда настоящий Бог набрасывался, как раненый тигр, на свою жертву и из его трепещущей плоти вырывал его несчастную душу.

Нет ни одного зафиксированного случая, когда поднятая рука убийцы была бы парализована — нет ни одного правдивого отчета во всей литературе мира о том, что невинные были защищены Богом. Тысячи преступлений совершаются каждый день — люди в этот самый момент подстерегают свою человеческую добычу — жен бьют и подавляют, доводят до безумия и смерти — маленькие дети просят о пощаде, поднимая умоляющие, наполненные слезами глаза на жестокие лица отцов и матерей — милых девушек обманывают, заманивают и насилуют, но у Бога нет времени предотвратить эти вещи — нет времени защитить добрых и уберечь чистых. Он слишком занят подсчетом волос и наблюдением за воробьями.

Он прислушивается к богохульству; ищет людей, которые смеются над священниками; изучает записи о крещении; наблюдает за профессорами в колледжах, которые начинают сомневаться в геологии Моисея и астрономии Иисуса Навина. Он не особенно возражает против воровства, если вы не ругаетесь. Очень многие люди падали замертво, произнося имя Божье всуе, но миллионы мужчин, женщин и детей были украдены из своих домов и использовались как вьючные животные, но никто из причастных к этой мерзости никогда не был тронут гневной рукой Бога.

Все виды преступников, кроме неверных, встречают смерть с разумным спокойствием. Как правило, в смерти пирата нет ничего, что могло бы бросить тень на его профессию. Убийца на эшафоте, со священником по обе стороны, улыбаясь, призывает толпу встретить его на небесах. Человек, которому удалось превратить свой дом в ад, встречает смерть без дрожи, при условии, что он никогда не выражал сомнения в божественности Христа или вечном «исхождении» Святого Духа. Король, который вел жестокую и бесполезную войну, который наполнил страны вдовами и сиротами, калеками и больными, и которому удалось принести в жертву Молоху амбиций лучших и храбрейших своих подданных, умирает как святой.

Император Константин, который привел христианство к власти, убил свою жену Фаусту и своего старшего сына Криспа в тот же год, когда созвал Никейский собор, чтобы решить, был ли Иисус Христос человеком или Сыном Божьим. Собор решил, что Христос единосущен Отцу. Это было в 325 году. Таким образом, мы обязаны женоубийце решением спорного вопроса о божественности Спасителя. Феодосий созвал собор в Константинополе в 381 году, и этот собор решил, что Святой Дух исходит от Отца. Феодосий Младший собрал другой собор в Эфесе, чтобы установить, кем на самом деле была Дева Мария, и в 431 году было торжественно решено, что она — Матерь Божья. В 451 году на Халкидонском соборе, созванном императором Маркианом, было решено, что Христос имеет две природы — человеческую и божественную. В 680 году на другом вселенском соборе, состоявшемся в Константинополе по приказу Поганата, было также решено, что Христос имеет две воли, а в 1274 году на Лионском соборе было решено, что Святой Дух исходит не только от Отца, но и от Сына. Если бы не эти соборы, мы могли бы остаться без Троицы и по сей день. Когда мы принимаем во внимание тот факт, что вера в Троицу абсолютно необходима для спасения, как же неудачно для мира, что эта доктрина не была установлена до 1274 года. Подумайте о миллионах, которые попали в ад, пока обсуждались эти вопросы.

Это, однако, отступление. Вернемся к Константину. Этот император, запятнанный всеми преступлениями, считается умершим как христианин. Мы не слышим ничего о демонах, ухмыляющихся ему в тенях смерти. Он не видит фигур своей убитой жены и сына, покрытых кровью, которую он пролил. С его белых и сморщенных губ не срывались крики ужаса. Он не закрывает свои остекленевшие глаза тонкими и дрожащими руками, чтобы закрыться от видений ада. Его покои наполнены шелестом крыльев — крыльев, ожидающих, чтобы унести его душу в захватывающие сферы радости.

Против императора Константина церковь не извергла ни одной анафемы. Она приняла историю о его видении в облаках, и его святая память охранялась священником и папой. Все гонители спят в мире, и пепел тех, кто сжигал своих братьев во имя Христа, покоится в освященной земле. Целые библиотеки не смогли бы вместить даже имен тех негодяев, которые наполнили мир насилием и смертью в защиту книги и вероучения, и все же все они умерли смертью праведников, и ни один священник или служитель не описывает агонию и страх, раскаяние и ужас, которыми были наполнены их виновные души в последние моменты их жизни. Эти люди никогда не сомневались — они приняли вероучение — они не были неверными — они не отрицали божественность Христа — они были крещены — они причастились Тайной Вечери — они уважали священников — они признавали, что Святой Дух «исходит», и эти вещи подложили подушки под их умирающие головы и покрыли их одеянием мира.

Время от времени в истории этого мира появлялся человек гениальный, здравомыслящий, интеллектуально честный. Эти люди осуждали суеверия своего времени. Они жалели толпу. Видеть, как священники пожирают достояние народа, наполняло их негодованием. Эти люди были достаточно честны, чтобы высказывать свои мысли. Тогда их осуждали, судили, приговаривали, казнили. Некоторые из них избежали ярости людей, которые любили своих врагов, и умерли естественной смертью в своих постелях.

Церкви не подобало признавать, что они умерли мирно. Это показало бы, что религия не была действительно необходима в последний момент. Религия получила большую часть своей власти от ужаса смерти.

ТЕСТ СМЕРТЬЮ.

Лучше вам жить хорошо и умереть нечестиво.

Лучше вам жить хорошо и умереть проклиная, чем жить плохо и умереть молясь.

Не подобало бы, чтобы простые люди понимали, что человек может отрицать Библию, отказываться смотреть на крест, утверждать, что Христос был всего лишь человеком, и все же умереть так же спокойно, как Кальвин после того, как он убил Сервета, или как царь Давид после того, как посоветовал одному сыну убить другого.

Церковь приложила огромные усилия, чтобы показать, что последние моменты всех неверных (которых христианам не удалось сжечь) были бесконечно жалкими и полными отчаяния. Утверждалось, что слова не могут описать ужасы, которые испытывал умирающий неверный. Каждый добрый христианин должен был, и обычно верил, в эти отчеты. Их рассказывали и пересказывали с каждой кафедры мира. Протестантские священники повторяли выдумки католических священников, а католики, своего рода теологической любезностью, клялись в истинности лжи, рассказанной протестантами. По этому пункту они всегда стояли вместе и будут стоять до тех пор, пока одна и та же клевета может использоваться обоими.

На тему смертного одра духовенство становится красноречивым. Когда они описывают содрогания и крики умирающего неверующего, их глаза блестят от восторга.

Это праздник.

Они больше не люди. Они становятся гиенами. Они разрывают могилы. Они пожирают репутацию мертвых.

Это банкет.

Все еще не удовлетворенные, они рисуют ужасы ада. Они смотрят на души неверных, корчащихся в кольцах червя, который никогда не умирает. Они видят их в пламени — в океанах огня — в безднах боли — в пропастях отчаяния. Они кричат от радости. Они аплодируют.

Это аутодафе, под председательством Бога и его ангелов.

Люди, которых они так описывают, не были атеистами; они все верили в Бога, в особое провидение и в бессмертие души. Они верили в ответственность человека — в практику добродетели, в справедливость и свободу, но они не верили в ту коллекцию глупостей и басен, называемую Библией.

Чтобы показать, что неверный должен умереть, охваченный раскаянием и страхом, они обычно выбирали из всех «неверующих» со дня Христа пять человек — императора Юлиана, Спинозу, Вольтера, Дидро, Дэвида Юма и Томаса Пейна.

Едва ли найдется священник в Соединенных Штатах, который пытался бы «ответить» мне, не ссылаясь на смерть одного или нескольких из этих людей.

Тщетно этих клеветников на мертвых призывали доказать свои утверждения. Тщетно предлагались награды любому священническому злопыхателю, чтобы он представил доказательства.

Давайте раз и навсегда покончим с этой клеветой — с этими благочестивыми измышлениями.

ЮЛИАН.

Они говорят, что император Юлиан был отступником, что он когда-то был христианином; что он отпал от благодати и что в свои последние минуты, брызнув своей собственной кровью в воздух, он воскликнул Иисусу Христу: «Галилеянин, ты победил!»

Следует помнить, что христиане преследовали и заключили в тюрьму этого самого Юлиана; что они изгнали его; что они угрожали ему смертью. Многие из его родственников были убиты христианами. Он стал императором, и христиане замышляли лишить его жизни. Заговорщики были обнаружены, и их помиловали. Он делал все, что мог, чтобы помешать христианам уничтожать друг друга. Он презирал пышность, гордость и роскошь и вел свою армию пешком, разделяя лишения самого простого солдата.

Взойдя на трон, он издал эдикт, провозглашающий всеобщую религиозную терпимость. Тогда он был язычником. Некоторые утверждают, что он никогда полностью не забывал своего христианского воспитания. В этом, я склонен думать, есть доля правды, потому что он отменил свой эдикт о терпимости и на некоторое время стал почти таким же несправедливым, как если бы был святым. Он был императором один год и семь месяцев. В битве с персами он был смертельно ранен. «Доставленный в свою палатку и чувствуя, что ему осталось жить недолго, он провел свои последние часы в беседах с друзьями о бессмертии души. Он пересмотрел свое правление и заявил, что удовлетворен своим поведением и не испытывает ни раскаяния, ни угрызений совести за все, что сделал». Его последними словами были: «Я охотно подчиняюсь вечным декретам небес, убежденный в том, что тот, кто пленен жизнью, когда настал его последний час, более слаб и малодушен, чем тот, кто бросился бы к добровольной смерти, когда его долг — еще жить».

Когда мы помним, что христианский император убил отца Юлиана и большинство его родственников и что он едва избежал той же участи, мы вряд ли можем винить его за то, что он питал небольшую предвзятость против церкви, члены которой были свирепыми, невежественными и кровавыми — чьи священники были лицемерами, а епископы — убийцами. Если бы Юлиан сказал, что он христианин — неважно, кем он был на самом деле, он удовлетворил бы церковь.

История о том, что умирающий император признал, что он побежден Галилеянином, была придумана некоторыми так называемыми Отцами Церкви, вероятно, Григорием или Феодоритом. Это те же негодяи, которые говорили, что Юлиан принес в жертву женщину луне, вырвав ее внутренности собственными руками. Нас также информируют эти лицемеры, что он пытался восстановить храм в Иерусалиме и что огонь вышел из земли и поглотил рабочих, занятых в этом святотатственном предприятии.

Я не предполагал, что в мире можно найти интеллигентного человека, который верил бы в эту детскую басню, и все же в январском номере «Princeton Review» за 1880 год преподобный Стюарт Робинсон (кем бы он ни был) определенно подтверждает истинность этой истории. Он говорит: «На протяжении всей эры насаждения христианской церкви проповедуемое Евангелие подвергалось нападкам не только злобного фанатизма иудеев и насилия римской государственной политики, но также интеллектуального оружия философов, остроумцев и поэтов. Цельс осуждал новую религию как низкое мошенничество. Тацит описывал ее как еще одну фазу odium generis humani. Юлиан предложил предать презрению пророческие притязания ее основателя практическим испытанием восстановления Храма». Итак, в год благодати 1880-й, пресвитерианский проповедник, который действительно верит, что Юлиан пытался восстановить Храм и что Бог заставил огонь исходить из земли и поглотить невинных рабочих.

Все эти истории покоятся на одном и том же фундаменте — лживости священников.

Юлиан изменил религию Империи и перенаправил доходы церкви. Тот, кто встает между священником и его жалованьем, обнаружит, что совершил все преступления. Неважно, как часто клевета может быть опровергнута, она будет повторяться до тех пор, пока последний священник не потеряет свое тело и не обретет крылья. Эта ложь о Юлиане была придумана около пятнадцати сотен лет назад, и сегодня ее повторяют такие же честные и такие же уважаемые люди, как те, кто рассказывал ее вначале. Всякий раз, когда церковь не может ответить на аргументы оппонента, она нападает на его характер. Она прибегает к лжи, и в области клеветы она стоит уже пятнадцать сотен лет без соперников.

Великая Империя рушилась. Литература мира уничтожалась священниками. Боги и богини были изгнаны с земли и неба. Картины были разорваны и изуродованы. Статуи были разбиты. Стены остались пустынными, а ниши — пустыми. Искусство, как Рахиль, плакало о своих детях и не хотело утешиться. Потоки и леса были покинуты детьми воображения, и вся земля стала бесплодной, бедной и жалкой.

Христианское невежество, фанатизм и ненависть в слепом неразумном рвении уничтожили сокровища нашей расы. Искусство было предметом отвращения, Знание — презиралось, Разум был изгоем. Солнце было вычеркнуто из интеллектуального неба, каждая звезда погашена, и на мир опустилась та тень — та полночь, — известная как «Темные века».

Эта ночь длилась тысячу лет.

Первой Великой Звездой — Вестником Рассвета — был Бруно.

БРУНО.

Ночь Средневековья длилась тысячу лет. Первой звездой, обогатившей горизонт этого вселенского мрака, был Джордано Бруно. Он был вестником рассвета.

Он родился в 1550 году, получил образование священника, стал доминиканским монахом. Наконец, его разум восстал против доктрины пресуществления. Он не мог поверить, что вся Троица находится в облатке или в глотке вина. Он не мог поверить, что человек может поглотить Творца вселенной, съев кусочек хлеба. Это побудило его исследовать другие догматы католической церкви, и во всех направлениях он находил одни и те же противоречия и невозможности, поддерживаемые не разумом, а верой.

Те, кто любил своих врагов, угрожали его жизни. Он был вынужден бежать из родной страны и стал бродягой почти в каждой стране Европы. Он заявлял, что борется не с тем, во что верят священники, а с тем, во что они притворяются, что верят. Он был изгнан из родной страны из-за своих астрономических взглядов. Он потерял доверие к Библии как к научному труду. Он был в опасности, потому что открыл истину.