«Работы преподобного Исаака Уоттса, доктора богословия (Том 1 из 9)»

Ангелы в своих сияющих чинах поставлены быть вашими служителями: сии святые обитатели горнего блаженного мира «ополчаются вокруг боящихся Господа» (Пс. 33:8) и назначены их Небесным Отцом в стражи Его детям. «Не все ли они суть служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение?» (Евр. 1:14). Они ожидают у вашего смертного одра и препровождают ваши души в лоно Авраамово (Лук. 16:22). Блаженны души, имеющие столь славную стражу, столь надежный конвой в далекие и неведомые области света и радости.

Самый ад, уготованный для наказания нераскаянных грешников, хотя мы и не можем сказать, что он был построен для вас, христиане, все же сослужил славную и грозную службу, дабы пробудить ваши души от естественного и греховного состояния. Когда Дух Божий в служении Своего слова отверзал уста ада и направлял отблески того пламени вам в лицо, это пробуждало вашу совесть в минувшие времена и побуждало искать прибежища в объятиях Иисуса, избавляющего нас от грядущего гнева. Таким образом, сам ад принужден платить дань во спасение святых.

И сами дьяволы, обитающие там, со всеми своими огненными искушениями, были лишь подручными работниками для нашего конечного блага; они подобны рабам Христа, великого Очистителя, Который замыслил очистить ваши души именно теми методами искушения, которые те злые духи использовали с целью погубить вас. Таким образом, служители Божьего гнева для грешников стали орудиями вашего блага. Когда сатана просил сеять вас как пшеницу, Христос молился о вас, чтобы не оскудела вера ваша (Лук. 22:31, 32); и Он заботится о том, чтобы через это веяние вы могли очиститься, чтобы не улетело ничего, кроме пустой мякины, чтобы вы могли предстать пред очами Христа как более чистая пшеница. Если ад и его нечестивые обитатели могут быть принуждены служить вашим интересам и содействовать вашему счастью, то, несомненно, нет ничего во всем творении, что не могло бы обернуться вам на пользу. О, божественная привилегия, когда твари, находящиеся под заслуженным проклятием Божьим, таким образом принуждаются содействовать вашему блаженству!

3. Но не только настоящее невидимое, но и все будущее незримое также принадлежит вам. Утро воскресения назначено для вашей славы; и великая труба вложена в руки архангела, чтобы пробудить ваш спящий прах к бессмертию. Сам Господь Иисус сойдет с небес, чтобы призвать вас из гроба: «И хотя вы были мертвы, вы услышите глас Сына Божия и оживете» (Иоан. 5:25). Великий день суда и все его торжества установлены для вашей чести, чтобы провозгласить ваши победы над грехом и сатаной пред лицом всего творения, чтобы открыто объявить вас оправданными и оправданными пред людьми и ангелами, чтобы провозгласить вас сынами и дочерьми Всевышнего Бога и определить ваше состояние к вечному блаженству.

Есть ли венцы бесконечной ценности, отложенные на небесах? Есть ли там награды славы, неизмеримые награды и бесконечной длительности? Это для того, чтобы увенчать ваши труды, ваши битвы, ваше христианское поприще; это для того, чтобы вознаградить ваши страдания, ваше терпение и вашу победу: и день славы простерт в вечность, чтобы ваше счастье не знало конца. Таким образом, «все и настоящее, и будущее — ваше»; и нет ничего во времени или вечности, что могло бы попасть в пределы досягаемости или внимания, но в каком-то из этих смыслов послужит вашим интересам и обернется вам на пользу. Таков подлинный смысл и таково истинное ограничение этих слов: «все ваше».

Вторым пунктом, предложенным в этом рассуждении, было доказать, что, несмотря на ограниченный смысл этих слов, истинный христианин имеет в них более богатое сокровище, чем все мирское богатство грешника. И без умножения частностей доказательство этого в достаточной мере проявится в следующих четырех вещах:

I. Сокровище самого смиренного святого неизмеримо обширнее и значительнее, чем сокровище самого богатого грешника. Пусть нечестивец укажет на свои груды денег, перечислит названия своих ферм и поместий и назовет себя господином и хозяином их всех; это лишь узкий и скудный обзор, который могут дать нам несколько кусков сияющей земли или поля, лежащие в пределах мили или двух, по сравнению с этим обширным и всеобъемлющим сокровищем: «все ваше»! Истинно, христиане, что вы не имеете гражданской собственности и власти над землей или небесами; но вы получаете божественное преимущество от всего, и это больше, чем грешник может сказать о любой вещи, которой он владеет на правах гражданской собственности.

II. Это сокровище святых более надежно и долговечно, чем все, чем наслаждается грешник; поэтому апостол называет богатство этого мира «богатством неверным, на которое нельзя полагаться» (1 Тим. 6:17). «Богатство делает себе крылья, как орел улетает к небу» (Прит. 23:5) и оставляет владельца бедным и обездоленным: многие богатые люди, процветавшие вчера в изобилии и довольстве, завтра могут быть лишены всего и нуждаться в самом необходимом для жизни. Какие бы владения ни были построены на фундаменте гражданской собственности, они могут быть отняты у святого или грешника грабежом и разбоем, обманом и мошенничеством, наводнениями или яростью огня, или нашествием иноземного врага, но благодатная доля, которую христианин имеет во всем, сохраняется для него заветом благодати. Он может быть лишен всех земных владений, но потеря его временного имущества обернется ему на реальную пользу, так же как и владение им. Потери и скорби, равно как изобилие и мир, включены в перечень его инвентаря и составляют его сокровище; так что, хотя внешние сцены вещей на земле постоянно меняются, его подлинное и вечное сокровище остается прежним; ибо все вещи, которые появляются в природе, которые происходят в нынешнем провидении или возникнут в будущие века, будут содействовать его благу: он может потерять деньги или земли так же, как и грешник, но сама эта потеря обернется ему прибылью.

Этого рода сокровища он не может лишиться даже самой смертью, ибо, когда он оставляет свой видимый интерес ко всему в этом дольнем мире, он входит в новый мир духов, которого никогда не видел: и все же все вещи в том мире также принадлежат ему: все вещи в тех неведомых областях, куда отходит дух, переданы святому по тому же завету, что и вещи этого мира; все они принесут ему божественную пользу и будут частью его счастья в мире грядущем.

III. Это сокровище христианина постоянно растет, по крайней мере в обладании; ибо события каждого дня привносят в него некое приращение; тогда как богатство грешников истощается при использовании. Самое большое земное имение может быть растрачено: деньги уменьшаются ежедневно при обеспечении нужд жизни; но сокровище христианина постоянно приумножается. Он живет на него каждый день, и все же оно продолжает расти.

Божественное провидение здесь, на земле, ежедневно представляет нам новые дела, новые события: будь они приятными или болезненными, духовный человек все равно находит в них свой интерес; и когда он подводит итог вечером, если его сердце было в должном устроении, он может записать себя в прибыль. Он владел и наслаждался даже скорбями и печалями своих прежних дней: он накопил запас божественного опыта посреди изобилия и нужды, здоровья и болезни: возникают новые сцены жизни, новые явления вещей; он по-прежнему подобен пчеле, готовой собирать мед с каждого цветка, который распускается: он собирает свою пищу и свои богатства как с сорняков, которые безвкусны, так и с благоухающих цветов: если он таким образом ежедневно прибавляет к числу и силе своих благодатей и добродетелей, он, так сказать, закладывает доброе основание для будущего времени и, осмелюсь сказать, добавляет красоты и украшений к своим одеждам славы и блеска к своему небесному венцу.

IV. Это великое наследие христианина все освящено, что больше того, что можно сказать о любой части имущества грешника. Богатства этого мира могут быть злоупотреблены ради роскоши и распутства, ради беззакония и тяжких скорбей. Они могут быть злоупотреблены ради нечестия и неблагочестия, чтобы бесчестить Бога, развращать общение людей и губить их души навеки: но это великое и обширное сокровище христианина предназначено для его подлинного счастья, равно как и для чести его Бога; с чем бы он ни имел дело в мире, он использует это во славу своего Бога, в честь своего Спасителя, на благо своих ближних и для своего собственного высочайшего преимущества. И относительно этого священного сокровища можно сказать, что оно является собственностью или находится во владении христианина не иначе, как в той мере, в какой оно освящено для него или в какой он принимает его с освященным умом. «Для чистых все чисто» (Тит. 1:15), ибо «всякая тварь освящается словом Божиим и молитвою» (1 Тим. 4:5). Упражнение в благочестии среди святых налагает своего рода освящение на все твари, насколько они используют их или наслаждаются ими.

Таким образом, достаточно очевидно, что сокровище святого неизмеримо превосходит все богатейшие владения грешника. Я не могу сейчас перейти к третьей части моего замысла, которая заключалась в том, чтобы показать, как христианин становится наследником и обладателем всего. Давайте поэтому завершим нынешнюю проповедь этим размышлением:

Размышление: «Насколько неразумно для христианина оставлять свое исповедание или свою практику ради чего-либо, чем этот мир может его искусить? Ибо его сокровища и наслаждения уже больше, чем все, на что он может надеяться на путях греха».

«Какой мощный мотив можно извлечь отсюда, чтобы пребывать в вере и святости? Христиане, «все ваше»; все, с чем вы соприкасаетесь, обернется вам на пользу; этот мир и иной, настоящее и будущее, жизнь и смерть — все ваше».

«Какие ценные предлоги может выдвинуть мир, чтобы искусить вас потерять это наследие, отказаться от этих надежд и расстаться с этими владениями? Можете ли вы, поддавшись какому-либо искушению, обеспечить себя такими богатствами, как эти, или чем-либо, что восполнит их потерю? Грех и мир могут обещать вам лишь малую, узкую долю благ: Евангелие Христово дает вам самое обширное сокровище, ибо оно дарует вам все. Мир не может сделать ничего надежным, но сокровища христианства вечны; они простираются за пределы гроба, в неведомые миры и века. Все богатства, удовольствия и наслаждения этой жизни гибнут при использовании; но ваше наследие постоянно возрастает: как быстро время и провидение приносят дни, времена года и новые сцены, так быстро растет это сокровище; и вы можете получать ежедневную прибыль от него. Что могут дать вам грех и мир, кроме того, что имеет в себе тайное проклятие? Эти ваши сокровища — освященные благословения, и предвкушение их предназначено помочь вам на путях святости и мира, пока вы не достигнете самой яркой и сладкой их части — полного наслаждения Богом и счастьем в горнем мире».

«Идите же дальше, христиане, с усердием и мужеством в исповедании вашей веры: идите с постоянством в исполнении долга: питайтесь ежедневно той частью вашего наследия, которую ваш Небесный Отец назначает для поддержания вас в ваших странствиях домой; и ожидайте остального в доме вашего Отца. Когда мир будет искушать вас отказаться от вашего священного интереса в Евангелии заманчивым предложением каких-либо временных наслаждений, скажите миру, что «жизнь и смерть, настоящее и будущее — уже ваши»: пусть мир знает, что Христос навсегда обручил и закрепил ваше сердце за Собой, перебив все, что может предложить мир; ибо Он записал и запечатлел ваше право на большее и более богатое наследие и присоединил его к Своему собственному: «Вы — сонаследники Христу». И Он назначил этому быть записанным в Его святой книге на виду у людей и ангелов, что «все ваше»».

Воспоминание: «И возможно ли, чтобы столь никчемное творение, как я, имело право на все эти благословения? Может ли быть правдой, что столь богатый интерес к благам времени и вечности принадлежит мне? Мне, который меньше всех милостей Божьих? Мне, который в дни греха и невежества злоупотреблял всем, о мой Боже, к Твоему бесчестию? Мне, который вызвал Твое правосудие лишить меня всех обычных благословений природы и жизни и сделать меня навеки бедным и несчастным? Неужели милость Божья столь обширна и переполняющая, чтобы не только простить эти провокации и допустить меня в Свою милость, но и благословить меня столь богатым наследием? Пади ниц, о душа моя, у подножия суверенной и вседостаточной благодати. Помни свою вину, свою нищету и свое убожество и будь всегда смиренна пред Богом, твоим бесконечным благодетелем. Скорби о всей своей недостойности и поддерживай постоянное настроение покаянной любви и самоуничижительной благодарности. Я заслуживаю того, чтобы быть навеки отсеченным, о Господь, от Твоего дома, от Твоей семьи и от всех благословений Твоих детей: но Ты призвал меня к познанию Твоего Сына Иисуса, Ты научил меня ухватиться за руку Твоего спасения, Ты сделал меня готовым в день Твоей силы отречься от всякого греха, подчинить себя Твоему скипетру праведности и принять благодать Твоего Евангелия. Ты открыл сокровища Твоей любви, сокровища, которые содержат в себе блага земли и неба, вещи видимые и невидимые, настоящее и будущее: и пока эти сокровища стояли открытыми моему взору, голосом Твоего Евангелия Ты сказал мне: «Все ваше»».

«О, если бы расширилось упражнение веры, чтобы обозреть это наследие! Радоваться этой обширной щедрости Всевышнего! Читать блаженный язык этого текста и верить в него со смиренным притязанием и присвоением! Несомненно, здесь достаточно того, чем вера может жить в течение всех оставшихся лет моего паломничества и моей надежды, пока вера не превратится в совершенное видение, а надежда — в полное и окончательное наслаждение. Я бы не променял свою долю на долю самого богатого грешника на земле: мое имение больше, и мои интересы обширнее. Его золото и серебро, его дома и земли не могут достичь ничего дальше этого мира и времени; но мое наследие уходит в вечность, и мое наслаждение им не имеет конца».

«Мои сокровища защищены от всех вторжений и грабежей врагов, от всей ярости ветров, волн и огня; от всех смятений мира, от всех сокрушительных перемен времени и природы; даже от самой смерти и последнего пожара. Эти дольние небеса могут быть разрушены, стихии могут растаять от сильного жара, и земля, и дела ее, со всеми полями, дворцами и сокровищами ее, могут сгореть, но мое наследие стоит вечно надежно, ибо Сам Бог, Который является первоначальным Творцом и Обладателем всего, обеспечил мне жизнь и счастье в Своем завете: Он обеспечил мне владение всем, что может быть необходимо для моего счастья или для моей вечной жизни».

«О, если бы я был научен наслаждаться этими благословениями ежедневно; и наблюдать за ежедневными приращениями, которые делаются к моим сокровищам всеми новыми сценами провидения, которые постоянно возникают! Да буду я наставлен делать освященное улучшение их всех и таким образом прибавлять что-то ежечасно к моему лучшему интересу, к моей вечной надежде! Да будет сама жизнь, со всеми ежедневными утешениями и скорбями ее, служить мне для некоторых священных размышлений, некоторых святых и небесных мыслей! Да снизойдет божественное освящение на все мои дела и заботы в этом настоящем состоянии! И мудрым улучшением всех тех частей моего наследия, которые мой Небесный Отец вкладывает в мои руки здесь, на земле, да буду я воспитан и ежедневно становлюсь более пригодным для тех более ярких талантов, тех более славных наслаждений, которые Он хранит в резерве для меня, когда времени больше не будет. Аминь».

ГИМН К ПРОПОВЕДИ XXXVII. Сокровище христианина: — Все ваше, Павел ли, или Аполлос, или Кифа и т. д.

How vast the treasures we possess!

How rich thy bounty, King of grace!

This world is ours, and worlds to come:

Earth is our lodge, and heaven our home.

Paul is our teacher: while he speaks,

The shadows flee, the morning breaks;

His words like beams of knowledge shine,

And fill our souls with light divine.

Cephas is ours: he makes us feel

The kindlings of celestial zeal:

While sweet Apollos’ charming voice

Gives us a taste of heav’nly joys.

The springing corn, the stately wood,

Grow to provide us house and food:

Fire, air, earth, water, join their force;

All nature serves us in her course.

The sun rolls round to make our day,

The moon directs our nightly way;

While angels bear us in their arms,

And shield us from ten thousand harms.

O glorious portion of the saints!

Let faith suppress our sore complaints,

And tune our hearts and tongues to sing

Our bounteous God, our sovereign King.

ПРОПОВЕДЬ XXXVIII. Сокровище христианина. 1 Кор. 3:21 — Все ваше.

Нет ничего, чего мудрый человек мог бы пожелать, чтобы стать счастливым, чего Евангелие не предлагало бы для поощрения веры и практики христиан. Какая честь может быть обретена среди сынов человеческих, которая могла бы удовлетворить наши амбиции, но Евангелие уверяет нас в более высоких почестях, чем эта, когда делает нас сынами Божьими? Какие удовольствия можно вкусить в удовлетворении животной природы, но Евангелие приглашает нас к более утонченным и более длительным удовольствиям, которые должны быть извлечены из любви к Богу и общения с нашим Спасителем со всеми Его святыми? Какими богатствами может обладать или желать самый алчный ум, но Евангелие предлагает гораздо более обширное, более долговечное и более полезное сокровище, когда говорит нам словами моего текста: «все ваше»?

Предыдущая проповедь показала, в каком смысле следует понимать эти слова: не то, что мы имеем настоящее владение всем, власть над ними или гражданское право захватывать и наслаждаться ими; но смысл таков, что насколько христианин может иметь какое-либо дело с вещами этого мира или иного, настоящего или будущего, все они будут приведены к тому, чтобы содействовать его реальному благу. Также было доказано во-вторых, что это наследие святых несравненно богаче и ценнее всего, чем могут обладать грешники. Я перехожу теперь к:

Третьему общему положению, а именно: исследовать, как христиане становятся причастниками столь прекрасного и богатого сокровища.

I. Это доброе и вечное намерение Бога, их Отца, чтобы это было так. Христиане, Бог сотворил все вещи в мире природы с этим замыслом, чтобы вы извлекали из них некоторую пользу, насколько они могут попасть в пределы вашей досягаемости или внимания, вашего служения или использования: Он назначил все вещи в советах Своего провидения, чтобы они несли некоторое благословение для вас. Он установил все вещи в Своем царстве благодати для вашего преимущества: и есть неведомые области света и славы, которые Он приготовил для вас. Его избранные всегда были ближе всего к Его сердцу, после человека Христа Иисуса, после Его единородного Сына; ибо «они были избраны в Нем прежде создания мира» (Еф. 1:4). Будь то творение или провидение, будь то природа, благодать или слава, «все для вас» (2 Кор. 4:15).

Я хотел бы предостеречь вас снова, что вы не должны понимать это в таком невероятном смысле, будто Бог сотворил каждое отдельное существо в горнем и дольнем мирах только для того, чтобы дать владение ими святым, или что Он управляет всем Своим провиденциальным царством исключительно ради Своего собственного народа без какого-либо иного вида. Нет, это растягивание слов до размеров слишком больших и неразумных; ибо есть миллионы тварей, миллионы растений и животных на земле и в море, которые рождаются, растут, живут и умирают снова, которых святые Божьи никогда не видели, не знают и не узнают; и они не могут получить от них никакой непосредственной пользы. Но смысл таков, что все вещи, с которыми святые могут или будут иметь дело в этом или иных мирах, предназначались для того, чтобы принести им некоторую прибыль, и особенно пока они сохраняют свой характер детей Божьих и ходят, как подобает их достоинству и их исповеданию. Во всех общих советах Бога о творении, провидении и благодати Он держал Свой взор, так сказать, постоянно на Своих святых: Он замыслил их благо в десяти тысячах случаев, в Своих великих и славных делах, и решил, что ничто во всех Его царствах не должно мешать их конечному и лучшему интересу.

Хотя то, что Он записал в книге Своих определений, читается в полном объеме только Его Сыном Христом Иисусом, все же Он выписал сладкий конспект этого в книге Своих обетований, чтобы святые на земле могли прочитать и узнать это; Рим. 8:28: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу». Ради них были написаны обетования, чтобы они могли иметь не только нынешнее вкушение божественных благословений, но и сладкое предвкушение радостей, которые придут еще нескоро. Благословения детей Божьих были пересчитаны и записаны изначально для них в книге вечных советов Божьих; и в книге Своего слова Он скопировал для них благословения неба свыше и бездны снизу; драгоценные вещи, приносимые солнцем, и под влиянием луны; главные вещи древних гор на земле, насколько это необходимо для них здесь, и драгоценные вещи вечных холмов рая в будущем.

Держит ли великий Творец и Господь всего колеса природы в их установленных курсах? Это для блага Его народа. «Звезды с путей своих сражались против Сисары» (Суд. 5:20). Или Он отменяет природу в любом из ее движений и велит «стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою» (Нав. 10:12)? Это для того, чтобы армии Его народа могли иметь долгий дневной свет, чтобы покорить своих врагов. Град и гром разразятся из облаков, чтобы уничтожить хананеев, когда Израиль воюет с ними: но если Израилю нужен хлеб в пустыне, облака прольют манну и дадут им хлеб с небес. Господь отдал Египет с его армиями волнам Чермного моря ради выкупа и искупления Своего народа: Он отдал Ефиопию и Севу на меч ради безопасности Своего раба Иакова (Ис. 43:3): «Возлюбил Я тебя, Израиль, поэтому отдал людей за тебя и народы за жизнь твою». И неудивительно, что Бог дал все вещи Своим детям, раз Он дал им Себя и сказал им: «Я ваш Бог»: неудивительно, что Он даровал им все вещи, раз Он даровал им Своего Сына: Своего собственного, Своего единственного Сына, Который дороже Ему, чем все творение (Рим. 8:32): «Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?»

II. Святые имеют интерес во всем, ибо Христос поставлен Господом над всем для блага Своего народа (Еф. 1:22): «И все покорил под ноги Его, и поставил Его выше всего, главою Церкви». Таким образом, имена святых, так сказать, вписаны в тот божественный патент, который возвышает и делает Христа Господом всего.

И действительно, Христос имеет право на все вещи не только по простому дару Отца, но можно сказать, что Он приобрел все вещи для Своей собственной чести и блага Своего народа. «Смирил Себя, быв послушным даже до смерти, посему и Бог превознес Его» (Фил. 2:8, 9) «и поставил Его Господом и мертвых и живых» (Рим. 14:9). И, возможно, именно в этом смысле наследие святых может быть названо «искупленным уделом» (Еф. 1:14). Теперь, христиане, поскольку все дела природы, благодати и славы вверены такому другу в доверительное управление для вас, чтобы они могли быть управляемы и использованы для вашего преимущества, это так же хорошо, нет, это гораздо лучше, чем если бы все вещи находились в настоящее время в вашем владении, то есть в вашем нынешнем состоянии слабости и неразумия; ибо Его мудрость и благость будут управлять всем для вашего истинного интереса. «Вы — Христовы», так апостол выражает это в стихе, следующем за моим текстом: и Христос, у Которого все в руках, позаботится о вас, которые являются Его собственными.

«Христос поставлен наследником всего» (Евр. 1:2). И если вы принадлежите Христу, «то вы наследники Божии, сонаследники же Христу» (Рим. 8:17). И прямое обетование Отца подтверждает это, что все ваше (Откр. 21:7): «Побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет Мне сыном» (1 Кор. 12:27): «Вы — тело Христово, а порознь — члены». Теперь члены должны в своей мере стать участниками того, чем обладает глава. В вашей пропорции, о христиане, вы будете иметь общение со Христом, вашим Господом, в Его царственности и Его широком владычестве: ибо Он обещал, что «побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его» (Откр. 3:21). Вы одно со Христом, и поэтому в вашей мере, о верующие, и согласно вашей способности, вы будете обладать и наслаждаться всем, чем Он обладает, насколько это необходимо для вашего блага в этом мире и вашего истинного счастья вовеки.

III. Святые фактически наделены этой привилегией через веру в Сына Божьего, через принятие завета Его благодати, через принятие Христа Иисуса Спасителя согласно назначенным методам Евангелия. Когда бедное, обездоленное, виновное и погибающее творение становится готовым по божественной благодати отдать себя Христу как своему Спасителю и своему Господу, оно освобождается от своей вины, оно облекается в одежды спасения, оно переводится из состояния греха, бедности и нищеты в состояние богатой благодати и становится дитем Божьим и наследником всего. Живая вера, которая имеет в себе все источники святости, предназначена нести в себе все источники сокровищ и блаженства. Это соединяет душу со Христом, это дает смиренное притязание на все благословения, отложенные в вечных определениях и намерениях Бога; благословения, купленные кровью Его Сына Иисуса; благословения, обещанные в слове Евангелия, в котором все вещи даны во владение детям Всевышнего.

IV. Можно сказать, что все вещи принадлежат святым или обернутся им на пользу, потому что им дан блаженный Дух, чтобы научить их использовать все вещи для своей собственной выгоды (1 Кор. 2:12): «Мы приняли... Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога»: и это не только для того, чтобы христиане знали, каковы их сокровища, но и научились, как правильно использовать их. Они научены Святым Духом принимать обычные благословения природы из рук Бога, как Отца и Друга, и Бога в завете: и они радуются им как таковым, со смиренной благодарностью; они наставлены извлекать полезные размышления из солнца, луны и звезд; и читать мудрость, силу и славу своего Творца и своего Отца там, и радоваться Его благости. Мирное состояние царств, или битвы, войны и землетрясения, и потрясения народов — все это становится полезными уроками для дитя Божьего; и он извлекает что-то из всего этого через наставления блаженного Духа.

Святые приводятся к знакомству со словом Божьим тем же Духом: они принимают обетования и наставления Евангелия через влияния этого Духа. Они извлекают свет, святость и утешение из каждой части книги Божьей; то есть из закона и пророков, историй и посланий, и из всех установлений святилища: Он учит их заимствовать некоторую пищу и наслаждение у Моисея и Давида, так же как у Петра и Иоанна. Он ведет их через сладкие поля евангельской благодати и направляет их собирать там много цветов для своего освежения и питаться плодами древа жизни для своей поддержки. Он показывает им, как извлекать пользу из служения Павла и изучать глубокие тайны Христа: Он запечатлевает в их душах теплые и патетические слова Аполлоса и воспламеняет тем самым их сердца усердием и любовью: Он учит Своих младших учеников заново первым урокам благодати, которые Кифа только что преподал им. Таким образом, Павел, Аполлос и Кифа — их.

Он наставляет их, как общаться с вещами невидимыми и будущими через веру и использовать незримые и далекие славы вечности для своего нынешнего утешения и радости. «Бог же надежды да исполнит вас всякой радости и мира в вере» (Рим. 15:13). И я мог бы добавить также, что Святой Дух дан им и обитает в них как залог их наследия всего (2 Кор. 5:5) до искупления этого приобретенного удела, то есть пока он не будет искуплен и освобожден от всех нынешних обременений греха и сатаны (Еф. 1:13, 14). Тогда в счастливый час этот приобретенный удел будет раскрыт в самом прекрасном свете и провозглашен собственностью святых.

Подводя итог всему в нескольких словах, интерес христианина ко всему хорошо обоснован и хорошо подтвержден. Они принадлежат ему по первоначальному намерению Бога Отца, когда Он сотворил все вещи; это был Его замысел, чтобы Его избранный народ получал от них пользу. Они принадлежат ему по назначению божественного провидения, что все вещи будут содействовать его благу. Они принадлежат ему; ибо Христос, Сын Божий, приобрел владычество над всем, чтобы Он мог управлять ими для служения Своим искупленным. Они принадлежат ему, потому что Дух учит его извлекать некоторую пользу из всего через веру и святое размышление. Бог отдал Себя святым как их удел вовеки: Он отдал Своего собственного Сына за них как выкуп от смерти; Он отдал Свой Дух им как принцип их жизни: И в этом виде мы можем подняться в языке веры и сказать словами блаженного апостола: «Как с Ним не дарует нам и всего?» (Рим. 8:32).

Таким образом, показав, в каком смысле все ваше и на каких основаниях построена эта славная привилегия, я перехожу в

Последнюю очередь, чтобы рассмотреть, какое применение можно сделать из этого рассуждения.

Первое применение. — Оно предлагает слово скорби и ужаса для упорных и нераскаянных грешников. Все ли вещи сделаны полезными для святых? Подумайте тогда сами, что вы теряете, потому что вы не из их числа. Если вы живете и умираете в этом греховном состоянии, вы не имеете утешительного интереса ни в чем: ничто не работает для вашего реального блага. Ваше злоупотребление всем, с чем вы имеете дело, отнимает истинное удовольствие и наслаждение от того, чем вы владеете, и превращает их в проклятие для вас вместо благословения. «Павел ли, или Аполлос, или Кифа, или мир, или жизнь, или смерть, или настоящее, или будущее» — ничто не ваше: «ибо вы не Христовы». И вы не пожнете никакой конечной и длительной выгоды ни от чего, если будете упорствовать в греховном и нераскаянном состоянии; ибо вы «без Бога в мире», без Христа и без надежды.

Сидите ли вы под служением Павла, который распространяет славный свет Евангелия вокруг вас? Но «бог века сего ослепил умы» ваши, чтобы этот божественный свет не достиг их: даже проповедь Павла есть «запах смертоносный на смерть» для вас, если вы живете и умираете без веры и любви Христовой. Слышите ли вы ревностный и патетический язык Аполлоса? Но ваше сердце, возможно, становится только тверже под ним: вы сопротивляетесь нежным мольбам Евангелия из уст того красноречивого проповедника. И даже Аполлос, чья душа привыкла таять от сострадания к погибающим грешникам, восстанет на суд против вас. А что касается простого и снисходительного служения Кифы, вы презираете человека и его проповеди вместе; поэтому вы не можете получить от них никакой пользы. Ни Павел, ни Аполлос, ни Кифа не ваши.

Что ж, если духовные вещи не ваши, вы надеетесь, однако, что имеете собственность на вещи временные: если благословения церкви не принадлежат вам, все же вы претендуете на хорошую долю в этом мире и его благословениях: вы питаетесь изысканно, вы одеты в яркие цвета и золото, и у вас есть богатство, отложенное на многие годы вперед. Бедные тщеславные создания! Что такое все ваше сокровище? Какова ваша собственность в нем? Жалкая собственность на земли и большое имение, когда ни ком земли, ни пенни денег не обернется вам на реальную и длительную пользу! Я признаю, что вы действительно владеете некоторыми благами этого мира. Но ваши богатства и изобилие не являются реальными и надлежащими благословениями, пока вы далеки от Христа и чужды Ему: ваше собственное неверие, нераскаянность и бунт против Бога превращают все утешения мира в проклятия: только благодать Христова может снять проклятие и освятить этот мир в благословение.

Жизнь не ваша; она не для вашего конечного преимущества, пока вы растрачиваете ее в суете и греховных развлечениях: долгая жизнь, проведенная таким образом, лишь прибавит вам вины и усугубит ваше осуждение. Смерть — это не благо, а страшный час для вас, ибо она предает вас в полную власть сатаны, того жестокого мучителя, и открывает сцену ваших вечных скорбей.

Вещи настоящие не являются благословениями для вас, пока вы решите продолжать пребывать в этом греховном состоянии. Вы злоупотребляете дневным светом и растрачиваете его на пустяки или преступления; или, в лучшем случае, проводите его в жадной погоне за вещами мира, пренебрегая Богом. Ночь дана, чтобы восстановить силы природы для новых служений, но вы используете тени вечера, чтобы сделать ширму для своих тайных беззаконий и скрыть свои грехи за занавесками полуночи.

Вы питаетесь плодами земли и другими богатыми дарами божественной щедрости; но, возможно, вы делаете их орудиями постыдной невоздержанности: или, в лучшем случае, тратите их силу на пустые глупости или на низкие земные замыслы, без мысли о Боге или небесах. Утро и вечер ожидают вас в длинных чередах, но вы копите беззакония с утра до вечера. Вы ходите ежедневно путями смерти, и солнечные лучи лишь освещают вам путь во тьму вечную. Вы питаетесь своей пищей для дня заклания. Ежедневно и ежечасно вы злоупотребляете благостью Божьей, и даже эти злоупотребленные благословения Его благости призовут к большим степеням мщения на Его грозном судилище. Таким образом, ни свет солнца, ни плоды земли, ни день, ни ночь не ваши; ибо вы злоупотребляете ими ради греховных целей, и они не приносят вам никакой реальной прибыли.

И если вещи настоящие не ваши, если вы не имеете от них никакой твердой и длительной выгоды, тем более вы не можете претендовать на какую-либо утешительную долю в вещах, которые должны прийти. Есть небо счастья, уготованное для святых, но вы совершенно не готовы исполнить дело его или вкусить блаженство. Там нет места для вас. Нет ничего славного и восхитительного среди всех обетований Божьих или всех радостных сцен мира грядущего, на что вы могли бы претендовать, и у вас нет никакого интереса в них. Когда ад действительно откроет свои уста, чтобы принять миллионы проклятых согласно окончательному приговору Судьи, там вы найдете место, уготованное для вас; но это неуютное и страшное место. Ад ваш, мщение Божье ваше, бесконечная мука ваша; вы копили гнев на день гнева; и вы не можете претендовать ни на что, кроме этой болезненной доли, этого мрачного и вечного наследия.

И можете ли вы довольствоваться такой долей, пока святые являются наследниками всего святого и счастливого, как в этом мире, так и в следующем? О, пусть ваши беспокойные мысли будут пробуждены вовремя и сделают вас вечно беспокойными и неуютными в вашем нынешнем жалком состоянии! Вернитесь к Господу в смиренной скорби обо всех ваших прошлых беззакониях: вернитесь к Богу поспешно, от Которого вы нечестиво отступили: возгнушайтесь собой из-за своих мерзостей и оставьте всякого идола: «Скажи Ему: Отец мой! в духе веры и покаяния, и Он поместит тебя между детьми и даст тебе вожделенное наследие» (Иер. 3:19).

Ищите знакомства с Иисусом, Сыном Божьим, Спасителем, Господом и Наследником всего; вверьте свои души в Его руки, предайте себя полностью Его благодати, чтобы Он мог изменить ваши нечестивые натуры Своим Духом, чтобы Он мог очистить вашу вину кровью Своего искупления, чтобы Он мог дать вам интерес в Своих собственных богатствах; тогда завет Его любви освятит для вас все наслаждения земли и времени и сделает вас обладателями всех благ на небесах и в вечности.

Второе применение. — Это учение открывает нам славу нового завета. Блаженный завет, действительно, который дал столь богатое сокровище созданиям столь недостойным! Мы грешники и не заслуживаем ничего, но когда мы верим в Сына Божьего, Евангелие дает нам в нашей мере наследие и владение всем.

Адам был поставлен Господом этого дольнего мира; эта земля и твари, обитающие на ней, были вложены в его руки, все вещи внизу были даны ему для его использования, его поддержки и его наслаждения. Таким образом, человечество, рассматриваемое в первом Адаме, в его невинном состоянии, было господином всего. Но «одним человеком грех вошел в мир» (Рим. 5:12), и этим грехом Адам утратил свое суверенство и владычество со всем своим обширным владением тварями, как для себя, так и для нас. Когда приговор вышел из уст Божьих: «проклята земля за тебя» (Быт. 3:17), проклятие пало на весь этот дольний мир и, так сказать, произвело изъятие тварей из рук Адама, великого грешника. Они больше не его в том освященном смысле для его реального и конечного блага, как были прежде: они теперь стали орудиями искушения и греха, боли, скорби и нищеты. Но завет благодати восстанавливает все обратно нам в и через второго Адама, Который есть Господь нового мира и под этим характером является обладателем всего: и освященное использование всех вещей дано нам снова в и через Христа Иисуса. О, славный завет, который может снять проклятие с тварей и сделать их благословением для святых!

Но в нем есть еще большая слава; ибо наше владение всем во втором Адаме гораздо надежнее, чем оно было в первом. Это богатое и обширное сокровище вложено в руки Христа, нашего Посредника, нашей Главы и нашего Поручителя за нас, чтобы мы не злоупотребили нашим владением через грех к нашей собственной гибели; и чтобы мы не утратили наше наследие во второй раз и таким образом не потеряли его навеки.

Третье применение. — Это учение приносит сладкое утешение бедному скорбящему святому, который научен делать правильное улучшение его. Евангелие должно учить христианина в этих обстоятельствах такому божественному языку, как этот: «Беден ли я и презираем великими и богатыми в этом мире? все же я верю, что я сделан дитем Божьим Его обновляющей благодатью, и обетование дает мне право на все вещи. Бог, мой Отец, обязался, что все вещи будут содействовать моему благу. Он сделал меня сонаследником Своего возлюбленного Сына Иисуса и дал мне прекрасное и обширное наследие. Я буду обладателем каждого утешения среди тварей, которое необходимо для моего высшего интереса и моего конечного счастья, и Сам Бог — мой вечный удел».

«Что, если я не могу прочитать свое имя и свое право на земли и дома, на зеленые поля и дворцы в больших документах и писаниях под печатью людей? Но я могу прочитать свое имя как христианина в завете благодати, под печатью Бога и кровью Его Сына, и там я нахожу, что все вещи — мои. Пока я обозреваю сады богатого грешника, каждая трава и цветок там дают мне больше сладости, чем он может найти в них всех: ибо я могу общаться с Богом, моим Творцом и моим Отцом, в каждой траве и каждом цветке. Пока я хожу среди деревьев полей моего соседа, они дают мне свою освежающую тень и успокаивают мои мысли для божественного размышления. Я могу поднять глаза к величественному зданию, где живет мой сосед, и возвысить свои мысли оттуда к чертогам славы: тогда я радуюсь, думая, насколько мое наследие и моя обитель там превосходят самое великолепное строение на земле. Таким образом, его поля, его сады и его величественное жилище дают мне божественный свет, о котором, возможно, земной обладатель их ничего не знает: и хотя у меня почти нет ничего, что я мог бы назвать своим на земле, все же, в этом смысле, «я обладаю всем». Мой Бог дал мне столько благ этого мира, сколько Он счел нужным и правильным для моего реального интереса: и, несомненно, если бы я мог иметь все вещи в пределах моей непосредственной досягаемости и под моим суверенитетом, я бы не взял больше их (если бы я был истинно мудр), чем то, что способствовало бы моему благополучию».

«Сижу ли я у подножия богатых в доме Божьем; или я лишь привратник в святилище, все же я могу там слышать, как Павел провозглашает возвышенные тайны Евангелия, и пока он открывает чудеса вечной любви Божьей, мое сердце внутри меня верит, поклоняется и радуется. Аполлос развлекает меня самыми нежными рассуждениями о благодати Христовой и Его славе: моя вера возвышается, моя любовь возгорается к Тому, Кого мои глаза не видели; я верю в Него, я люблю Его, и моя радость становится почти невыразимой. Я помню прежние наставления Кифы, который научил меня первым принципам этой божественной религии; и я нахожу удовольствие в этих священных основаниях. Благословен Бог, они непоколебимы, и моя вера и надежда, которые были начаты под его служением, стоят вечно твердо. Павел, Аполлос и Кифа — мои».

«Истинно, моему небесному Отцу было угодно возложить на меня многие скорби в этой пустыне; но я научился мыслить и говорить как христианин, и скажу: хотя я кажусь умирающим, но вот, я живу; хотя я наказан, но не умерщвлен. Каждый удар Его жезла наносится рукой Его любви. Его жезл, подобно жезлу Аарона, расцветает Божественными благословениями и приносит святой плод. Эти раны, которые я чувствую, выпускают кровь гордыни и исцеляют недуги моей души. Таким образом, сами страдания естества и скорби жизни принадлежат мне; я научился считать свои скорби среди своих благословений; они содействуют моему благу. Будь то мир или боль — все мое. К тому же, я утешаю себя посреди моей нищеты и бедствия этим сладким размышлением: чем меньше я вкушаю земных утешений и радостей этого мира, если я правильно использую свои страдания и скорби, тем больше радости и славы уготовано мне в грядущем мире. Мои кратковременные легкие страдания производят в безмерном преизбытке вечную славу (2 Кор. 4:17). Продлевается ли моя жизнь на земле до утомительной старости? Небо будет гораздо сладостнее, и после многих трудов я буду сильнее ощущать вкус вечного покоя. Или же смерть спешит ко мне в молодые годы и быстро низводит мое тело в прах? Тогда моя душа лишь скорее отходит к горнему строению, которое приготовлено для меня; ибо жизнь ли, смерть ли — все мое».

«Когда я оглядываюсь вокруг и созерцаю нынешнее устройство вещей, солнце в его ежедневном круговращении, луну и звезды в их ночных путях, моя вера уверяет меня, что все они заняты тем, чтобы приближать месяцы и часы, отделяющие меня от бессмертного блаженства. И когда утро воскресения забрезжит над землей, Евангелие говорит мне, что я имею долю во всей восходящей славе того дня. Если небеса и земля вскоре будут преданы огню, то, если моя вера бодрствует во мне, я не буду знать ни страха, ни удивления; я сам и все мои лучшие интересы вне досягаемости этого пламени; мои сокровища нетленны. Конец всего сущего здесь, внизу, лишь возвестит мои самые светлые часы и начнет годы моего вечного наслаждения; ибо книга Божья уверяет меня, что настоящее и будущее — мои. Спешите же, все вы, остающиеся круговороты природы; и дни, и месяцы, и века — спешите: время не может лететь слишком быстро для меня, у которого перед взором такая вечность. Господь мой сказал мне в Своем слове: "Ей, гряду скоро", и мое сердце вторит этому голосу моего Возлюбленного: "Аминь, ей, гряди, Господи Иисусе"».

Четвертое применение. — Это учение требует, чтобы верующий пребывал в постоянном упражнении веры, дабы он мог всегда созерцать свое наследие и находить в нем твердую радость. В противном случае, когда он терпит утраты в земных делах, а болезни и скорби постигают его во плоти, он будет готов судить лишь по принципам чувств и думать, что все его утешения исчезли и у него ничего не осталось. Только вера может научить верующего радоваться этому сокровищу, данному ему заветом благодати, когда мир отнял у него почти все чувственные утешения. Естественный человек взором чувств смотрит на вещи так же, как взирает на них животное, и не видит ничего, кроме того, что соответствует обычным впечатлениям, которые они производят на плоть и кровь. Но взор веры поддерживается Божественным стеклом завета, которое, подобно микроскопу, обнаруживает множество красот там, где естественный глаз, лишенный помощи, не видит ничего, кроме грубости и безобразия.

Только вера, устремляющая свой взор на освященные утраты и скорби, освященные боли, болезни и бедствия, может позволить нам считать их среди наших сокровищ. Только дух веры может научить нас считать себя богатыми, потому что мы — наследники Царства, в то время как мы бедны и обездолены в этом дольнем мире (Иак. 2:5). Именно дух веры научил апостола Павла торжествовать во всех своих немощах такими словами: «как умирающие, но вот, мы живы; как огорченные, но всегда радующиеся; как нищие, но многих обогащающие; как ничего не имеющие, но всем обладающие» (2 Кор. 6:9, 10). И если мы имеем тот же дух веры, мы можем верить и говорить на том же языке.

Пятое применение. — Это учение запрещает всякий ропот на руку Божью, хотя Его провидение может иметь в себе нечто болезненное и суровое. Он действительно дал нам все по обетованию Евангелия, но Он не вложил это сокровище в наши собственные руки, чтобы мы не злоупотребили им и не утратили его; но Он вложил его в руки Христа ради нас; и именно Христос, наш Господь, ежедневно распределяет нам такие части и доли нашего достояния, какие Его совершенная мудрость считает наиболее подходящими для содействия нашему истинному благу.

Христианин во время болезни, возможно, скажет: «Разве жизнь и здоровье не записаны в описи моего наследия?» Да, но болезни и смерть также записаны там, и твой Спаситель знает, что болезнь в это время лучше для тебя, чем здоровье. Не ропщи на Его руку, ибо Бог Отец доверил Ему управлять и распоряжаться всеми Своими обширными владениями; и разве ты не можешь доверить Ему распоряжаться твоим достоянием, улаживать твои дела и распределять твою ежедневную долю?

Святой, окруженный бедствиями и нищетой, или нагой и голодный, скажет: «Разве пища, одежда и мир не указаны в статьях завета и не причислены к моим сокровищам?» Да, но бедность, голод, холод и нагота также находятся там. И твой небесный Отец считает лучшим удерживать от тебя мир и изобилие в настоящее время или давать тебе пищу и одежду лишь в скудной мере, чтобы умертвить твою плоть, смирить твою гордыню, отвратить тебя от тварей, научить тебя непосредственной зависимости от Него и подготовить тебя к отходу в небесный мир.

Поэтому, когда ты лишаешься одного земного утешения за другим, и оставшиеся блага этой жизни, кажется, покидают тебя, остерегайся роптать на своего Бога. Не смей повторять слова Иакова и говорить: «Иосифа нет, и Симеона нет, и Вениамина взять хотите? — все это против меня!» (Быт. 42:36). Но Иаков по сладостному опыту узнал, что все это содействовало его истинной пользе и стало средством сохранения его самого и его семьи в день распространяющегося голода и опустошения.

Шестое применение. — Это учение запрещает всякие раздоры и зависть к нашим ближним, так же как и ропот на Бога.

Здоров ли и силен мой брат, в то время как я болен, слаб и изнемогаю? Обладает ли мой брат большими благами этой жизни, чем я? Это потому, что наш общий Отец считает правильным ограничить меня и удержать от меня столь полное довольствие. Я имею долю в том же обширном наследии: я дитя той же семьи; и поэтому все принадлежит мне так же, как и ему. Но я полностью вверил мудрости и благости нашего небесного Отца вкладывать в мои руки ту часть моего обширного наследия, какую Он пожелает. Он премудр и распределит те доли, которые Он считает наиболее подходящими для Своих детей, и по этой причине я не могу завидовать моему брату. Та же самая добрая и верная рука, которая взвешивает и отмеряет мои крупицы, скрупулы и маленькие горсти земных благословений, дает моему брату его грузы и полные житницы.

Было ли служение Павла благословением для меня, а не Аполлоса? Были ли труды Аполлоса более благословенны для моего собрата-христианина, или простые и понятные наставления Кифы? Что ж, я никогда не буду создавать никаких партий в церкви по этому поводу: ибо все служители Евангелия назначены для нашего назидания; и я буду радоваться им всем и благословлять Бога за служение, которое они совершают для семьи Христовой. Если моя доля духовной пищи распределяется мне руками Павла, то наш общий Отец передает ту же священную пищу другому руками Кифы или Аполлоса; и мир никогда не услышит, чтобы я сказал: «Я Павлов», в противовес Аполлосу или Петру; хотя я должен признаться, что Бог благословил его служение моей душе наиболее выдающимся образом.

Седьмое применение. — Если Бог дал все вещи святым по завету благодати, то, несомненно, они должны возвратить все обратно Ему в знак благодарности, долга и служения. Обещал ли Он сделать так, чтобы все, с чем мы имеем дело, содействовало нашему наилучшему благу и нашему конечному счастью? Давайте же приложим все усилия с усердием и прилежанием, чтобы все, что находится в пределах нашей досягаемости, служило Его Божественным интересам и славе Его Царства.

Если мой милосердный Бог ничего не удержал от меня, но вместе со Своим собственным Сыном даровал мне все, почему же тогда я должен удерживать что-либо от Него? Почему я не должен посвятить свое сердце, свой разум, свои руки, всего себя и все, что в моей власти, чести Его имени? Дарует ли Бог жизнь, здоровье или богатство такому никчемному созданию, как я? Пусть «Святыня Господня» будет начертана на всем этом. И если мои ближние бедны, нуждаются, озябли и голодают, пусть я с радостью уделю им от своего имущества, которое великий Господь неба и земли так щедро даровал мне. Мой Бог действительно чтит меня, когда делает меня раздаятелем Своих благословений среди Своих тварей, и особенно среди Своих святых. Я ничего не теряю от этой благотворительности, но скорее обогащаюсь самим этим распределением. Я становлюсь богат добрыми делами и богат Божественными обетованиями: «Дающий нищему дает взаймы Господу, и Он воздаст ему». Милостыня — это деньги, вложенные под лучший процент, и растущее сокровище.

Но даже если бы я не надеялся на новый благотворный возврат всей моей доброты к людям, сами блага, полученные от Бога, моего Отца, принуждают меня к этой щедрости. Дал ли Он все бедному никчемному созданию, а я не дам ничего бедному или недостойному? Не лучше ли мне подражать щедрой благости моего Бога, Который повелевает солнцу Своему восходить и дождю Своему проливаться как на злых, так и на добрых? Это Божественное совершенство — любить и раздавать так, как это делает Бог.

Имя Иисуса, моего Спасителя, имеет еще большую силу обязать меня использовать все мои земные владения для Его чести. Если Христос Иисус искупил это большое и прекрасное наследие для меня Своей кровью, если Он дал мне многое на земле и надежду на большие сокровища на небесах, то я больше не буду принадлежать себе, но отдам всего себя Ему, со всеми моими силами, талантами и владениями! Они Твои, благословенный Спаситель, они Твои навеки. Это торжественное и обдуманное желание моего сердца — чтобы я никогда не владел и не наслаждался ничем, от чего Христос не получает славы. О, пусть Его благодать поможет мне использовать настоящее для этой святой цели! И когда я достигну фактического обладания будущим, оно будет использовано неведомым, но более благородным образом для вечной славы моего Бога, моего Отца и моего Спасителя.

Воспоминание доктринальной части. — «В этой беседе, о душа моя, ты была призвана не только созерцать богатства своего наследия, но ты также узнала, каким образом это наследие передается тебе, если ты искренний христианин и верующий в Сына Божьего.

«Оглянись назад, душа моя, в вечные века, до начала мира, когда Бог начертал границы этого творения, пределы этих небес и этой земли, Он предназначил их со всеми их сокровищами для служения Своим святым, для блага Своих детей, ангелов и людей; и твое имя и твоя доля были записаны среди них. Великий Бог в те ранние дни Своей вечности предусмотрел богатое довольство для твоего настоящего и будущего блаженства. О, пусть моя вера совершит этот восхитительный и далекий ретроспективный взгляд и возрадуется вечной любви Божьей!»

«Бог отдал все в руки Своего собственного Сына Иисуса, Которого Он поставил Господом всего, чтобы Он мог управлять и распоряжаться всем для блага Своего народа. Христос воскрес из мертвых и принял во владение все благословения благодати и славы от имени Своих святых, чтобы Он мог сделать их обладателями в свое время и в своей мере: чтобы Он мог сделать тебя, о душа моя, богатым обладателем столь прекрасного наследия; и чтобы Он мог сохранить каждую его часть в безопасности для тебя, пока в смене времен и сезонов, как на земле, так и на небесах, ты не станешь способна принять и насладиться им. Если ты стала сонаследницей со Христом, ты — наследница всего».

Но помни, что именно живая вера во Христа должна дать тебе право на это богатое наследие. Поэтому бесконечно важно часто искать и спрашивать: «Действительно ли я христианин? Искренний обращенный, верующий в Иисуса? И проявляет ли себя моя вера во всех плодах покаяния, любви и святости?» О, пусть я чувствую, что моя душа ежедневно живет этой Божественной жизнью верою в Сына Божьего, чтобы я мог поддерживать смиренное притязание на эти сокровища милосердия, сокрытые в Евангелии, сокровища, вверенные рукам Христа, чтобы они хранились в безопасности для меня.

«И пусть благословенный Дух ежедневно наставляет меня использовать все во благо моему духовному и вечному благу, чтобы я не был подобен глупцу, которому в правую руку вложили приз, а он не знает, как им воспользоваться! Пусть меня научат извлекать некую священную пользу, некое святое наслаждение и подкрепление из постоянно новых сцен и событий жизни! Пусть я черпаю знание, любовь и небесную сладость из удивительных дел Божьих как Бога природы и из еще более удивительных чудес Его благодати! Пусть я узнаю нечто Божественное и святое из всех дел Его провидения и различных поворотов и перемен этого нынешнего состояния, пока не буду приготовлен и сделан достойным для более подходящего и полного обладания вечным наследием святых во свете!» Аминь.

ГИМН К ПРОПОВЕДИ XXXVIII. Все содействует ко благу.

My soul survey thy happiness,

If thou art found a child of grace,

How richly is the gospel stor’d!

What joy the promises afford!

“All things are ours;” the gift of God,

And purchas’d with our Saviour’s blood,

While the good Spirit shews us how

To use and to enjoy them too.

If peace and plenty crown my days,

They help me, Lord, to speak thy praise;

If bread of sorrows be my food,

These sorrows work my real good.

I would not change my bless’d estate

With all that flesh calls rich or great;

And while my faith can keep her hold,

I envy not the sinner’s gold.

Father I wait thy daily will,

Thou shalt divide my portion still,

Grant me on earth what seems thee best

Till death and heav’n reveal the rest.

ПРОПОВЕДЬ XXXIX. Правильное использование жизни. 1 Кор. 3:22. — Жизнь ли, смерть ли — все ваше.

Великое и прекрасное наследие принадлежит детям Божьим. Им нет нужды разделяться на маленькие партии и ссориться из-за своего особого интереса к тому или иному служителю, к тому или иному благословению; ибо Павел ли, Аполлос ли, Кифа ли, жизнь ли, смерть ли — все их.

Мои прежние беседы объяснили, в каком смысле христиане обладают всем, а именно: что все настоящее или будущее, что может каким-либо образом затронуть их или касаться их, непременно обернется им на пользу и послужит их великому и конечному интересу. Теперь я перехожу к более подробному раскрытию слов, которые были главным образом в моем замысле: «жизнь ли, смерть ли — все ваше». Первое учение, вытекающее из этих слов, таково: «Сама жизнь и ее продолжение для святых — ради их блага». Теперь, чтобы применить это положение к практическим целям, я сделаю следующее:

I. Я покажу на множестве примеров, что жизнь предназначена для блага христиан. — II. Я хотел бы еще более расширить и подтвердить это учение, обнаружив, какое множество благодатей может проявляться на земле, которым нет места на небесах; и показать, что в некоторых отношениях святой внизу имеет преимущество перед святыми, пребывающими в вышних. — III. Я отвечу на одно или два существенных возражения, которые, по-видимому, возникают против этого учения, пока я буду его излагать: и, наконец, из всей беседы будут сделаны некоторые выводы.