«Сочинения преподобного Джона Уэсли, том 14»

51. Потерпите меня еще немного: душа моя скорбит о вас. «Бог века сего ослепил ваши умы», и вы «ищете смерти в заблуждении жизни вашей». Поскольку вы не совершаете тяжких грехов, поскольку вы подаете милостыню, ходите в церковь и причащаетесь, вы воображаете, что служите Богу; однако на самом деле вы служите дьяволу. Ибо вы по-прежнему исполняете свою волю, а не волю Бога, вашего Спасителя. Вы угождаете себе во всем, что делаете. Гордыня, тщеславие и своеволие (подлинные плоды земного, чувственного, дьявольского сердца) оскверняют все ваши слова и поступки. Вы во тьме, в тени смертной. О, если бы Бог сказал вам громогласно: «Встань, спящий, и воскресни из мертвых, и осветит тебя Христос».

52. Но благословен Бог! Он еще не оставил Себя без свидетельства!

«Не все потеряно! Есть те, кто предпочитает веру,

Хотя их и немного, и благочестие пред Богом!»

Те, кто знает силу веры и не чужд той внутренней, живой религии, «того мудрования, какое во Христе», «праведности, мира и радости во Святом Духе». У вас, «вкусивших благого глагола Божия и сил будущего века», я хотел бы узнать, уклонились ли мы от веры или поступали вопреки «истине, которая в Иисусе». «Пусть наказывает меня праведник: это милость; пусть обличает меня»; если, быть может, то, что неверно, будет исправлено, а то, чего недостает, восполнено, доколе все мы не придем в меру полного возраста Христова.

53. Возможно, первое, что сейчас приходит вам на ум, касается учения, которое мы проповедуем. Вы слышали, что мы говорим: «Люди могут жить, не греша». А разве вы не слышали, что Писание говорит то же самое? (Мы имеем в виду — не совершая греха.) Разве апостол Павел не говорит ясно, что те, кто верует, «не остаются во грехе»? — Что они «не могут более жить в нем»? (Римлянам 6:1, 2). Разве апостол Петр не говорит: «Страдающий плотию перестал грешить, чтобы остальное во плоти время жить уже не по человеческим похотям, но по воле Божией» (1 Петра 4:1, 2). И разве апостол Иоанн не говорит прямо: «Кто делает грех, тот от диавола. Для сего-то и явился Сын Божий, чтобы разрушить дела диавола. Всякий, рожденный от Бога, не делает греха, потому что семя Его пребывает в нем; и он не может грешить, потому что рожден от Бога» (1 Иоанна 3:8 и сл.). И снова: «Мы знаем, что всякий, рожденный от Бога, не грешит» (глава 5:18).

54. Видите, значит, это не мы говорим, а Господь. Это не наши слова, а Его. И кто вы такой, чтобы спорить с Богом? Кто способен сделать Бога лжецом? Конечно, Он будет оправдан в словах Своих и победит, когда будет судим! Можете ли вы это отрицать? Разве вы часто не чувствовали тайного упрека, когда противоречили этой великой истине? И как часто вы желали того, что вас учили отрицать? Более того, можете ли вы не желать этого в данный момент? Неужели вы сейчас искренне не желаете перестать грешить? Не совершать его больше? Разве ваша душа не жаждет этой славной свободы детей Божиих? И какое веское основание у вас ожидать ее? Разве вы уже не имели ее предвкушения? Не помните ли вы то время, когда Бог впервые поднял на вас свет лица Своего? Можно ли это когда-нибудь забыть? Тот день, когда светильник Господень впервые воссиял над вашей головой?

«Масло и мед вы вкушали,

И возносились ввысь,

Вы видели облака под ногами,

И мчались по небесам.

Далеко, далеко над всем земным

Вы торжествующе неслись;

Вы взлетали к небу на орлиных крыльях,

И находили Бога, и беседовали с Ним».

Тогда у вас была сила не совершать греха. Вы находили слова апостола строго истинными: «Рожденный от Бога хранит себя, и лукавый не прикасается к нему». Но те, кого вы считали опытными христианами, говоря вам: «Это было лишь время твоей первой любви; это не могло длиться вечно: ты должен сойти с горы» и тому подобное, поколебали вашу веру. Вы смотрели на людей больше, чем на Бога, и поэтому стали слабыми, как любой другой человек. Тогда как, если бы у вас тогда был кто-то, кто наставлял бы вас согласно истине Божией, если бы вы тогда услышали учение, которое теперь порицаете, вы никогда не отпали бы от своей твердости, но обнаружили бы, что и в этом смысле «дары и призвание Божие непреложны».

55. Нет ли у вас другого возражения, тесно связанного с этим, а именно, что мы проповедуем совершенство? Верно; но какое совершенство? Против термина вы не можете возразить, потому что он библейский. Вся трудность в том, чтобы определить его значение согласно слову Божию. И мы делали это снова и снова, объявляя всему миру, что христианское совершенство не подразумевает освобождения от невежества, или ошибок, или немощей, или искушений: но оно подразумевает быть настолько распятым со Христом, чтобы быть способным свидетельствовать: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Галатам 2:20), и «очистил сердца их верою» (Деяния 15:9). Оно подразумевает «ниспровержение всякого превозношения, восстающего против познания Божия, и пленение всякого помышления в послушание Христу». Оно подразумевает «быть святыми во всех поступках, как Он, призвавший нас, свят» (2 Коринфянам 10:5; 1 Петра 1:15). И, одним словом, «возлюбить Господа Бога нашего всем сердцем нашим и служить Ему всей крепостью нашей».

56. Теперь, возможно ли кому-либо, кто верит Писанию, отрицать хоть йоту этого? Вы не можете. Вы не смеете. Вы бы не сделали этого ни за что на свете. Вы знаете, что это чистое слово Божие. И это все, что мы проповедуем; это высота и глубина того, что мы (вместе с апостолом Павлом) называем совершенством: состояние души, которое должны благоговейно желать все, кто вкусил любви Божией. О, молитесь о нем непрестанно. Это единственное, в чем вы нуждаетесь. Приходите с дерзновением к престолу благодати и будьте уверены, что когда вы «просите этого у Бога, вы получите то, о чем просите у Него». Мы знаем, конечно, что для человека, для естественного человека, это невозможно. Но мы знаем также, что как «у Бога не останется бессильным никакое слово», так «все возможно верующему».

57. Ибо «мы спасены верою». Но разве вы не слышали, как это выдвигается в качестве другого возражения против нас, что мы проповедуем спасение только верою! А разве апостол Павел не делает то же самое? «Благодатью», говорит он, «вы спасены через веру». Могут ли быть слова более выразительные? И в другом месте: «Веруй в Господа Иисуса, и спасешься» (Деяния 16:31).

То, что мы имеем в виду под этим (если это еще не было достаточно объяснено), заключается в том, что мы спасаемся от наших грехов только упованием на любовь Божию. Как только мы «видим, какую любовь дал нам Отец, мы любим Его» (как замечает апостол), «потому что Он прежде возлюбил нас». И тогда эта заповедь записывается в нашем сердце, «что любящий Бога должен любить и брата своего»: из этой любви к Богу и человеку проистекают кротость, смиренномудрие и все святые расположения. Теперь, это и есть сама сущность спасения, христианского спасения, спасения от греха. И из них проистекает внешнее спасение, то есть святость жизни и поведения. Что ж, разве это не так? Если вы знаете, в Кого уверовали, вам не нужны дальнейшие свидетели.

58. Но, возможно, вы сомневаетесь, подразумевает ли та «вера, которой мы таким образом спасаемся, такое упование и доверие Богу, как мы описываем. «Вы не можете думать, что вера подразумевает уверенность: уверенность в любви Божией к нашим душам, в том, что Он теперь примирился с нами и простил все наши грехи». И в этом мы свободно признаемся, что если количество голосов должно решить вопрос, мы должны сразу сдаться; ибо на вашей стороне не только некоторые, кто желает быть христианами на самом деле, но и все номинальные христиане повсюду, и Римская церковь, все до единого. Более того, последние настолько яростны в вашей защите, что на знаменитом Тридентском соборе они постановили: «Если кто-либо утверждает, что (fiducia) упование, доверие или уверенность в прощении существенны для веры, да будет анафема».

слово «или» пропущено в наборе

59. Так этот собор предает анафеме Церковь Англии. Ибо она осуждена в этом своим собственным исповеданием. Сами слова в Гомилии о спасении гласят: «Даже дьяволы веруют, что Христос родился от девы; что Он совершил всякого рода чудеса, объявляя Себя истинным Богом; что ради нас Он претерпел мучительнейшую смерть, чтобы искупить нас от смерти вечной. Этим статьям нашей веры веруют дьяволы; и так они веруют во все, что написано в Ветхом и Новом Завете. И все же, несмотря на всю эту веру, они остаются лишь дьяволами. Они пребывают по-прежнему в своем пагубном состоянии, лишенные самой истинной христианской веры».

«Правая и истинная христианская вера состоит не только в том, чтобы верить, что Священное Писание и статьи нашей веры истинны; но также в том, чтобы иметь твердое упование и доверие, что мы будем спасены от вечного осуждения через Христа». Или (как выражено чуть далее): «Твердое упование и доверие, которое человек имеет в Боге, что заслугами Христа его грехи прощены, и он примирен с благоволением Божиим».

60. Действительно, епископ Римский говорит: «Если кто-либо придерживается этого, да будет анафема маранафа». Но следует надеяться, что папские анафемы не волнуют вас. Вы — член Церкви Англии. Разве нет? Тогда спор окончен. Тогда слушайте церковь. Вера — это твердое упование, которое человек имеет в Боге, что его грехи прощены. Или если вы не являетесь таковым, слушаете ли вы нашу церковь или нет, по крайней мере, слушайте Писание. Слушайте верующего Иова, провозглашающего свою веру: «Я знаю, Искупитель мой жив». Слушайте Фому (когда, увидев, он уверовал), восклицающего: «Господь мой и Бог мой!». Слушайте апостола Павла, ясно описывающего природу своей веры: «А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня». Слушайте (чтобы не упоминать больше) всех верующих, которые были с Павлом, когда он писал Колоссянам, свидетельствуя: «Благодаря Отца, Который избавил нас от власти тьмы и ввел в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов» (Колоссянам 1:12-14).

61. Но какая нам нужда в отдаленных свидетелях? У вас есть свидетель в вашей собственной груди. Ибо разве я не говорю с тем, кто любит Бога? Как же вы тогда впервые полюбили Его? Не потому ли, что вы знали, что Он любит вас? Любили ли вы, могли ли вы вообще любить Бога, пока не вкусили и не увидели, что Он благ? Что Он был милостив к вам, грешнику? К чему тогда споры или словопрения? Из уст твоих! Вы признаете, что у вас не было любви к Богу, пока вы не ощутили Его любви к вам. И какие бы выражения ни использовал любой грешник, любящий Бога, чтобы обозначить любовь Бога к нему, вы всегда при проверке обнаружите, что они прямо или косвенно подразумевают прощение. Прощающая любовь — это все еще корень всего. Тот, Кто был оскорблен, теперь примирен. Новая песнь, которую Бог вкладывает в каждые уста, всегда звучит так: «Славлю Тебя, Господи: Ты гневался на меня, но отвратил гнев Свой. Вот, Бог — спасение мое: уповаю на Него и не боюсь; ибо Господь — сила моя, и песнь моя — Господь; и Он был мне во спасение» (Исаия 12:1, 2).

62. Таким образом, доверие к прощающему Богу существенно для спасительной веры. Прощение грехов — одна из первых тех невидимых вещей, доказательством которых является вера. И если вы осознаете это, будете ли вы спорить с нами по поводу безразличного обстоятельства этого? Будете ли вы считать важным возражением то, что мы утверждаем, что эта вера обычно дается в одно мгновение? Во-первых, позвольте мне умолять вас прочитать тот достоверный отчет о Божьих действиях с людьми — Деяния апостолов. В этом трактате вы найдете, как Он действовал с самого начала над теми, кто получил отпущение грехов верою. И можете ли вы найти хоть одного из них (кроме, возможно, апостола Павла), кто не получил бы его в одно мгновение? Но вы найдете множество тех, кто получил, помимо Корнилия и трех тысяч, и с этим также согласуется опыт тех, кто сейчас получает небесный дар. Лишь три или четыре исключения я нашел за несколько лет (возможно, вы сами можете быть добавлены к этому числу, и еще один или двое, которых вы знали). Но все остальные из тех, кто время от времени среди нас веровал в Господа Иисуса, были в одно мгновение переведены из тьмы к свету и от власти сатаны к Богу.

63. И почему это должно казаться невероятным вам, кто познал силу Божию ко спасению (действовал ли Он так в вашей душе или нет; «действия различны, а Бог один и тот же»), что «мертвые должны услышать глас Сына Божия» и в это мгновение ожить? Так Он обычно действует, чтобы показать, что когда Он желает, желание совершить присутствует у Него. «Да будет свет», — сказал Бог, — «и стал свет». Он сказал слово, и оно совершилось. Так были сотворены небеса и земля и все воинство их. И такой образ действия в данном случае вполне соответствует как Его силе, так и Его любви. Поэтому нет никакого препятствия со стороны Бога; поскольку «каково величие Его, такова и милость Его». И какое бы препятствие ни было со стороны человека, когда Бог говорит, его нет. Только «проси» тогда, о грешник, «и дано будет тебе», даже вера, которая приносит спасение: и это без всякой заслуги или доброго дела с твоей стороны; ибо «не от дел, чтобы никто не хвалился». Нет; это от благодати, только от благодати. Ибо «тому, кто не делает, но верует в Того, Кто оправдывает нечестивого, вера его вменяется в праведность».

64. «Но говоря так, вы поощряете грешников». Я поощряю их — к покаянию: а разве вы нет? Разве вы не знаете, сколько людей нагромождают грех на грех, чисто из-за отсутствия такого поощрения? Потому что они думают: «Им никогда не простят: не осталось места для покаяния»? Разве ваше сердце тоже не обливается кровью за них? Что бы вы сочли слишком дорогим, чтобы расстаться? Что бы вы не сделали? Что бы вы не претерпели, чтобы привести одного такого грешника к покаянию? Не могла бы ваша любовь «все перенести» ради них? «Да — если бы вы верили, что это принесет им пользу; если бы у вас была хоть какая-то надежда, что они станут лучше». Почему вы не верите, что это принесет им пользу? Почему у вас нет надежды, что они станут лучше? Ясно, потому что вы недостаточно любите их; потому что у вас нет той любви, которая не только все переносит, но в то же время всему верит и на все надеется.

65. Но чтобы вы могли увидеть всю силу этого возражения, я покажу вам без всякой маскировки или оговорок, как я поощряю главных грешников: мой обычный язык к ним звучит так:

О вы, которые отвергаете Господа, искупившего вас, все же услышьте слово Господне. Вы ищете покоя, но не находите его. Даже в смехе сердце ваше в печали. Долго ли вы будете тратить свой труд на то, что не есть хлеб, и свою силу на то, что не насыщает? Вы знаете, ваша душа не удовлетворена. Это все еще ноющая пустота. Иногда вы находите (вопреки своим принципам) чувство вины, пробужденную совесть. Тот ужасный призрак, религия (так вы описываете ее), будет время от времени преследовать вас до сих пор. Праведность, взирающая с небес, действительно для нас не неприятное зрелище. Но как она представляется вам?

Horribili super aspectu mortalibus astans?

Как часто вы боитесь тех самых вещей, которые отрицаете? Как часто в мучительном ожидании? «Что, если есть загробная жизнь? Грядущий суд? Несчастная вечность?» Не вздрагиваете ли вы при этих мыслях? Можете ли вы быть довольны всегда быть такими? Будет ли сказано и о вас:

«Здесь лежит игрок, долго сомневавшийся,

Может ли смерть убить душу, или нет?

Здесь заканчивается его сомнение; наконец

Убежден. — Но, о, жребий брошен!»

Или вы уже убеждены, что нет загробной жизни? В каком жалком состоянии вы тогда сейчас? Делаете еще несколько скучных поворотов на земле, а затем проваливаетесь в ничто! Какого духа вы должны быть, если можете поддерживать себя при этой мысли! При ожидании того, что через несколько мгновений вас сметет поток времени, а затем навсегда

«поглотит и потеряет

В широком чреве несотворенной ночи!»

Но на самом деле вы не уверены и в этом; ни в чем другом. «Может быть так; может и нет. Огромная сцена позади. Но облака и тьма лежат на ней». Все — сомнение и неопределенность. Вас постоянно бросает из стороны в сторону, и у вас нет твердой почвы под подошвой вашей ноги. О, пусть бедная мудрость человека больше не превозносится над мудростью Божией. Вы бежали от Него достаточно долго: наконец позвольте вашим глазам открыться Тем, Кто их создал. Вы хотите покоя своей душе. Просите его у Того, Кто дает всем людям щедро и не упрекает! Вы сейчас — просто загадка для самого себя, и ваше состояние полно тьмы и недоумения. Вы один из многих беспокойных обитателей жалкого, беспорядочного мира, «ходящий в призрачном образе, суетно мятущийся». Но свет Божий быстро рассеет тревогу ваших тщетных догадок. Добавив небо к земле и вечность ко времени, он откроет такой славный вид на вещи, который приведет вас, даже в нынешнем мире, к миру, который превыше всякого разумения.

дублирующее слово «of» удалено

66. О вы, грубые, подлые, скандальные грешники, слушайте слово Господне. «Обратитесь, обратитесь от злых путей ваших; для чего умереть вам? Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был». О, поторопитесь; не откладывайте время. «Придите, и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю». — Кто это идет от Едома, в червленых ризах, в одежде Своей? Это Тот, на Кого Господь «возложил грехи всех нас»! Смотрите, смотрите на Агнца Божия, Который берет на Себя твои грехи! Видите единородного Сына Отца, «исполненного благодати и истины»! Он любит тебя. Он предал Себя за тебя. Теперь Его утроба сострадания томится о тебе! О, веруй в Господа Иисуса, и ты спасешься! Иди с миром, не греши больше!

67. Теперь разве вы не можете присоединиться ко всему этому? Разве это не самый язык вашего сердца? О, когда вы узнаете, что наша единственная забота, наш постоянный труд — привести весь мир к религии, которую вы чувствуете, к твердой, внутренней, живой религии! Какая же сила тогда держит нас врозь? «Расположено ли твое сердце так, как мое сердце с твоим сердцем? Если да, дай мне руку твою. Пойдем со мною и смотри», и радуйся моей «ревности о Господе». Никакое различие между нами (если ты дитя Божие) не может быть таким значительным, как наше согласие. Если мы расходимся в меньшем, мы соглашаемся в том, что является величайшим из всего. Как же возможно тогда, чтобы вы были побуждены думать или говорить зло о нас? Как могло вам прийти в голову противостоять нам или ослаблять наши руки? Долго ли мы будем жаловаться на раны, которые получаем в доме друзей наших? Конечно, сыны века сего «догадливее сынов света в своем роде». Сатана не разделился сам в себе: почему те, кто на стороне Господа, против нас? Как это «мудрость не оправдана» своими собственными детьми?

68. Не потому ли, что вы слышали: «Что мы только делаем религию прикрытием для корыстолюбия? И потому что вы слышали множество подробностей, приведенных в поддержку этого общего обвинения?» Вероятно, вы также могли слышать: «Сколько мы уже приобрели проповедью»: и, в довершение всего: «Что мы — только паписты в маскировке, которые подрывают и разрушают церковь?»

69. «Вы слышали это». Что ж: и можете ли вы в это поверить? Разве вы никогда не слышали пятую главу Евангелия от Матфея? Я молю Бога, чтобы вы могли в это поверить. Что там написано? Как вы читаете? «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить вас за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах: так гнали и пророков, бывших прежде вас»: а именно, понося их и «всячески неправедно злословя» их. Разве вы не знаете, что это (как и все другие Писания) должно исполниться? Если так, знайте, что в этот день оно также исполняется в ваших ушах. Ради нашего Господа и ради Его Евангелия, которое мы проповедуем, «люди поносят нас и гонят и» (благословен Бог, дающий нам радоваться в этом) «всячески неправедно злословят нас». И как может быть иначе? «Ученик не выше учителя. Довольно для ученика, чтобы он был, как учитель его, и для слуги, чтобы он был, как господин его. Если хозяина дома назвали веельзевулом, не тем ли более домашних его?»

70. Только в этом мы признаемся, что «мы проповедуем внутреннее спасение, ныне достижимое верою». И за проповедь этого (ибо ни в каком другом преступлении тогда даже не притворялись) нам запретили проповедовать в тех церквях, где до тех пор нас радостно принимали. Это общеизвестный факт. Будучи таким образом лишены возможности проповедовать в местах, которые мы выбрали бы первыми, мы теперь возвещаем «благодать Божию, приносящую спасение, во всех местах Его владычества»: хорошо зная, что Бог живет не только в храмах, сделанных руками. Это реальное, и это единственное реальное основание для жалоб на нас. И это мы заявляем перед всем человечеством, мы проповедуем это спасение верою. И не имея возможности проповедовать его в обычных местах, мы возвещаем его везде, где открывается дверь, будь то на горе, или на равнине, или у реки (для всего этого, как мы полагаем, у нас есть достаточный прецедент), или в тюрьме, или, как бы, в доме Иуста, или в училище некоего Тиранна. И мы не смеем воздержаться. «Ибо если я благовествую, то нечем мне хвалиться, потому что это необходимая обязанность моя, и горе мне, если не благовествую!»

«whereever» заменено на «wherever»

71. Здесь мы признаем факт, но отрицаем вину. Но по каждому другому пункту, который был выдвинут, мы отрицаем факт и призываем мир доказать его, если они могут. Особенно мы призываем тех, кто много лет видел наш образ жизни в Оксфорде. Они хорошо знают, что «мы жили по строжайшему в нашем вероисповедании учению — как фарисеи»: и что главным возражением против нас все эти годы было быть «праведным сверх меры»: чтение, пост, молитва, самоотречение; хождение в церковь, к столу Господню; помощь бедным, посещение больных и заключенных; наставление невежественных и труд по исправлению нечестивых — больше, чем было необходимо для спасения. Это были наши открытые, вопиющие преступления с 1729 по 1737 год; о чем наш Господь будет судить в тот день.

72. Но откладывая в сторону то, что прошло: кто из вас теперь обличит нас в грехе? Кто из вас (я здесь особенно обращаюсь к моим братьям, духовенству) может лично обличить нас в каком-либо нечестии или нечистоте поведения? Вы знаете в своих собственных сердцах (все, кто является беспристрастными людьми, все, кто не ослеплен предрассудками), что мы «стараемся всегда иметь чистую совесть и пред Богом, и пред людьми». Братья, я молю Бога, чтобы в этом вы были даже как мы. Но на самом деле (с прискорбием говорю это) вы не таковы. Среди вас есть нечестивые и нечистые люди; открыто, неоспоримо таковые: пьяницы, обжоры, воздающие злом за зло, лжецы, сквернословы, осквернители дня Господня. Доказательств этого не требуется, если вы их потребуете. Где же тогда ваша ревность против них? Священнослужитель, настолько пьяный, что едва может стоять или говорить, может в присутствии тысячи человек напасть на другого священнослужителя той же церкви, как оскорбительными словами, так и открытым насилием. И что следует? Что ж, одному по-прежнему позволено преподавать священные знамения тела и крови Христовой. Но другому не позволено их принимать. — Потому что он проповедник под открытым небом.

В Эпворте, в Линкольншире.

73. О вы, столпы и отцы церкви, угодны ли эти вещи Тому, Кто сделал вас надзирателями над тем стадом, которое Он приобрел Своею кровью? О, если бы вы позволили мне немного похвалиться! Разве нет причины? Разве вы не принудили меня? Кто из вашего духовенства более непорочен в своей жизни, кто более неутомим в своих трудах, чем те, чьи «имена вы выбрасываете как злые», кого вы считаете «как сор для мира»? Кто из них более ревностен «охотно издерживать себя и истощать себя» ради заблудших овец дома Израилева? Или кто из них более готов «быть жертвой за их стадо при жертве и служении их веры»?

74. Скажете ли вы (как историк Катилины): «Si sic pro patria!» Если бы это делалось в защиту церкви, а не для того, чтобы подорвать и разрушить ее! Это именно то положение, которое я берусь доказать, что «мы сейчас защищаем церковь, даже Церковь Англии, в противовес всем тем, кто либо тайно подрывает, либо более открыто пытается разрушить ее».

75. Что мы — паписты (мы, которые ежедневно и ежечасно проповедуем то самое учение, которое так торжественно предано анафеме всей Римской церковью) — это такое обвинение, что я не смею тратить свое время на усердное опровержение его. Пусть любой человек со здравым смыслом просто посмотрит на титульные листы проповедей, которые мы недавно проповедовали в Оксфорде, и ему не нужно будет ничего больше, чтобы показать ему вес этого бессмысленного, бесстыдного обвинения; — если только он не может предположить, что правители как Крайст-Черч, так и Линкольн-колледжа, более того, и весь университет, тоже паписты.

76. Вы сами можете легко оправдать нас от этого, но не от другой части обвинения. Вы по-прежнему думаете, что мы тайно подрываем, если не открыто разрушаем церковь.

Что вы подразумеваете под церковью? Видимая церковь (как определяет ее наша статья) — это «собрание верных (или верующих) людей: cœtus credentium». Это сущность церкви: и свойства ее таковы (как они описаны в словах, которые следуют): «Среди которых проповедуется чистое слово Божие и должным образом совершаются таинства». Теперь, значит (согласно этому достоверному отчету), что такое Церковь Англии? Что это на самом деле, как не верные люди, истинные верующие в Англии? Это правда, если они рассеяны повсюду, они подпадают под другое рассмотрение. Но когда они видимо соединены, собираясь вместе, чтобы слушать проповедь чистого слова Божия, и есть от одного хлеба, и пить из одной чаши, они тогда должным образом являются видимой Церковью Англии.

77. Было бы хорошо, если бы это было немного больше обдумано теми, кто так яростно кричит: «Церковь! Церковь!» (как те в древности: «Храм Господень! Храм Господень!»), не зная, что они говорят, и о чем утверждают. Провинциальная или национальная церковь, согласно нашей статье, — это истинные верующие той провинции или нации. Если они рассеяны повсюду, они являются лишь частью невидимой церкви Христовой. Но если они видимо соединены, собираясь вместе, чтобы слушать Его слово и участвовать в Его вечере, они тогда являются видимой церковью, такой как церковь Англии, Франции или любая другая.

78. После этого вступления я спрашиваю: как мы подрываем или разрушаем церковь? Провинциальную, видимую Церковь Англии? Статья упоминает три вещи как существенные для видимой церкви: 1-е, Живая вера, без которой, действительно, не может быть никакой церкви вообще, ни видимой, ни невидимой: 2-е, Проповедь (и, следовательно, слушание) чистого слова Божия, иначе эта вера зачахнет и умрет: и 3-е, Должное совершение таинств, обычных средств, посредством которых Бог умножает веру. Теперь подойдите ближе к вопросу: в каком из этих пунктов мы подрываем или разрушаем церковь?

Закрываем ли мы дверь веры? Уменьшаем ли мы число верующих людей в Англии? Просто помните, что такое вера, согласно нашим гомилиям (а именно: «Твердое упование и доверие Богу, что заслугами Христа мои грехи прощены, и я примирен с благоволением Божиим»). И мы взываем ко всему человечеству: разрушаем ли мы эту веру, которая является жизнью и душой церкви? Есть ли, на самом деле, меньше этой веры в Англии, чем было до того, как мы вышли? Я думаю, это утверждение, которое сам отец лжи едва ли осмелится произнести или поддержать.

Что касается, таким образом, этого первого пункта, неоспоримо, мы не подрываем и не разрушаем церковь. Второе — это проповедь чистого слова Божия. И мешаем ли мы этому? Мешаем ли мы какому-либо служителю проповедовать чистое слово Божие? Если кто-либо не проповедует вовсе или не проповедует чистое слово Божие, в нас ли препятствие или в них самих? Или мы уменьшаем число тех, кто слушает чистое слово Божие? Стали ли слушатели его (читаемого или проповедуемого) меньше, чем они были в прошлые времена? Стали ли обычные места общественного богослужения менее посещаемыми из-за нашей проповеди? Где бы ни бросало нас жребий на какое-то время, стали ли церкви пустее, чем они были раньше? Конечно, никто, у кого осталось хоть какое-то уважение к истине или скромности, не скажет, что в этом пункте мы являемся врагами или разрушителями церкви.

Третья вещь, необходимая (если не для бытия, то, по крайней мере, для благополучия) церкви, — это должное совершение таинств, особенно таинства вечери Господней. И являемся ли мы в этом отношении подрывателями или разрушителями церкви? Отвращаем ли мы своим примером или советом людей от стола Господня? Где мы трудились больше всего, там меньше всего причастников? Как обстоят дела в Лондоне, Бристоле, Ньюкасле? О, если бы вы больше не закрывали глаза перед ярким светом, который окружает вас со всех сторон!

79. Я верю, что к этому времени вы осознаете не только то, насколько слабо это возражение, но также и то, как легко было бы ужасно обратить каждую его часть против большинства тех, кто его выдвигает: говорим ли мы об истинной живой вере, о проповеди чистого слова Божия или о должном совершении таинств, как крещения, так и вечери Господней. Но я щажу вас. Достаточно того, что наш Бог знает и явит в тот день, по нашей ли причине или по вашей люди «пренебрегают приношением Господним».

80. Другие возражают: «Что мы не соблюдаем законы церкви и тем самым подрываем ее». Какие законы? Рубрики или каноны? В каждом приходе, где я был викарием до сих пор, я соблюдал рубрики со скрупулезной точностью, не за страх, а по совести. И это, насколько это относится к небенефицированному служителю или к частному члену церкви, я делаю сейчас. Я просто упомяну несколько из них и оставлю вас подумать, кто из нас соблюдал или соблюдает их больше.

1. Дни поста или воздержания, которые должны соблюдаться:

Сорок дней Великого поста,

Дни Четырех времен года,

Три дня молебствий,

Все пятницы в году, кроме дня Рождества.

2. «Столько, сколько намерены быть участниками святого причастия, должны сообщить свои имена викарию, по крайней мере, за некоторое время до дня:

«И если кто-либо из них является открытым и известным злодеем, — викарий должен уведомить его, чтобы он ни в коем случае не дерзал приходить к столу Господню, пока открыто не заявит о своем истинном покаянии.

3. «Затем (после Никейского символа веры) викарий должен объявить людям, какие праздники или постные дни должны соблюдаться на следующей неделе.

4. «Служитель должен сначала сам принять причастие в обоих видах, а затем приступить к раздаче оного епископам, священникам и диаконам, подобным образом, если таковые присутствуют, и после этого — людям.

5. «В соборных и коллегиальных церквях и колледжах, где много священников и диаконов, они должны все принимать причастие со священником, каждое воскресенье, по крайней мере.

6. «Дети, подлежащие крещению, должны быть готовы у купели, сразу после последнего чтения.

7. «Викарии каждого прихода должны предупреждать людей, чтобы без великой необходимости они не добивались крещения своих детей дома в своих домах.

8. «Викарий каждого прихода должен усердно по воскресеньям и праздникам, после второго чтения на вечерней молитве, открыто в церкви наставлять и экзаменовать столько детей, сколько он сочтет удобным, в какой-либо части катехизиса.

9. «Всякий раз, когда епископ дает уведомление о том, чтобы дети были приведены к нему для конфирмации, викарий каждого прихода должен либо принести, либо прислать в письменном виде, с собственноручной подписью, имена всех таких лиц в своем приходе, которых он сочтет подходящими для представления епископу».

81. Теперь вопрос не в том, должны ли соблюдаться эти рубрики (вы принимаете это как должное, выдвигая возражение), а в том, соблюдались ли они на самом деле вами или мной больше? Многие могут засвидетельствовать, что я соблюдал их пунктуально, да, иногда с риском для жизни: и так же многие, я боюсь, что вы не соблюдали их вовсе, и что некоторые из них вы никогда не пытались соблюдать. И это вы обвиняете меня в несоблюдении рубрик церкви? Что за гримаса! О, не рассказывайте об этом в Гефе! Не возвещайте на улицах Аскалона!

82. Что касается канонов, я хотел бы в первую очередь попросить вас рассмотреть два или три простых вопроса.

1-е. Вы когда-нибудь читали их?

2-е. Как их можно назвать «Канонами Церкви Англии»? Видя, что они никогда не были законно установлены церковью? Никогда не были регулярно подтверждены ни в каком полном созыве?

3-е. По какому праву от меня требуется соблюдать такие каноны, которые никогда не были законно установлены?

А затем я присоединюсь к вам еще в одном вопросе, а именно: кто из нас соблюдал их больше?

Приведу лишь несколько примеров.

Канон 29. Никто не должен быть допущен в качестве крестного отца или крестной матери к какому-либо ребенку — прежде чем указанное лицо не примет святое причастие.

Канон 59. Каждый пастор, викарий или священник, каждое воскресенье и праздник, перед вечерней молитвой, должен в течение получаса или более экзаменовать и наставлять молодежь и невежественных лиц своего прихода.

Канон 64. Каждый пастор, викарий или священник должен объявлять людям каждое воскресенье, есть ли какие-либо праздники или постные дни на следующей неделе.

Канон 68. Ни один служитель не должен отказываться или задерживать крещение любого ребенка, который принесен в церковь к нему по воскресеньям или праздникам для крещения, или хоронить любое тело, которое принесено в церковь или на церковный двор.

(Примечание: Неспособность заплатить пошлину не меняет дела.)

Канон 75. Никакие церковные лица не должны проводить свое время праздно, днем или ночью, играя в кости, карты или столы.

Теперь пусть священнослужитель, который соблюдал только эти пять канонов за один последний год и который прочитал все каноны в своей конгрегации (как королевская ратификация строго предписывает ему делать раз в год), пусть он, я говорю, бросит первый камень в нас за «несоблюдение канонов» (так называемых) Церкви Англии.

83. «Однако мы не можем быть (говорят) друзьями церкви, потому что мы не повинуемся ее правителям и не подчиняемся (как при нашем рукоположении мы обещали делать) всем их благочестивым увещеваниям и предписаниям». Я отвечаю: в каждом отдельном пункте безразличного характера мы повинуемся и будем (по благодати Божией) повиноваться правителям церкви. Но свидетельствование «благовествования благодати Божией» не является пунктом безразличного характера. Служение, которое мы приняли от Господа Иисуса, мы должны исполнить во что бы то ни стало. Это бремя Господне, которое возложено на нас здесь; и мы должны «повиноваться Богу более, нежели человекам». И все же мы никоим образом не нарушаем обещание, которое каждый из нас дал, когда ему было сказано: «Прими власть проповедовать слово Божие во имя Отца, и Сына, и Святого Духа». Мы тогда обещали подчиняться (заметьте слова) благочестивым увещеваниям и предписаниям нашего ординария. Но мы не обещали, не могли обещать повиноваться таким предписаниям, которые, как мы знаем, противоречат слову Божию.

Автор трактата, только что опубликованного в Ньюкасле (озаглавленного «Понятия методистов полностью опровергнуты в письме к преподобному г-ну Джону Уэсли»), много настаивает на этом возражении. Я прочитал и считаю совершенно ненужным обращать какое-либо дальнейшее внимание на это произведение: автор совершенно не знаком с достоинствами дела; и показывает себя совершенно чуждым как моей жизни, проповеди и письму, так и слову Божию, и статьям и гомилиям Церкви Англии.

84. «Но почему тогда (говорят некоторые) вы оставляете церковь?» Оставляете церковь! Что вы можете иметь в виду? Оставляем ли мы даже церковные стены? Ваши собственные глаза говорят вам, что мы этого не делаем. Оставляем ли мы церковные таинства? Вы ежедневно видите и знаете обратное. Оставляем ли мы фундаментальное учение церкви, а именно: Спасение верою? Это наша постоянная тема, публично, частно, в письме, в разговоре. Оставляем ли мы практику церкви, стандартом которой являются десять заповедей? Которые так существенно вплетены в ее устройство (как бы мало вы это ни понимали), что всякий, кто нарушает одну из малейших из них, не является членом Церкви Англии. Я полагаю, вы не хотите ставить дело на этот исход. И вы не имеете в виду это под «оставлением церкви». По правде говоря, я не могу понять, что вы имеете в виду. Я сомневаюсь, что вы сами не можете понять. Вы пересказали предложение от кого-то другого, которое вы понимаете не больше, чем он. И неудивительно; ибо это верное наблюдение,

«Бессмыслица никогда не может быть понята».

85. Тесно связано с этим другое возражение, что мы разделяем церковь. Помните, церковь — это верные люди, или истинные верующие. Теперь, как мы разделяем их? «Ну, своими обществами». Очень хорошо. Теперь дело ясно. «Мы разделяем их (говорите вы), объединяя их вместе». Поистине, очень необычный способ разделения. «О, но мы отделяем тех, кто таким образом соединен друг с другом, от остальной церкви». Ни в коем случае. Многие из них были прежде соединены со всеми своими братьями Церкви Англии (и многие не были, пока не узнали нас), собираясь вместе, чтобы слушать слово Божие, и есть от одного хлеба, и пить из одной чаши. И оставляют ли они теперь это собрание? Вы не можете, вы не смеете сказать это. Вы знаете, что они более усердны в этом, чем когда-либо; так как это одно из установленных правил наших обществ: «Чтобы каждый член посещал таинства Божии», т.е. не отделялся от церкви. И если какой-либо член церкви таким образом отделяется или оставляет ее, он не имеет больше места среди нас.

86. Я рассмотрел это возражение тем более подробно, что оно имеет наибольший вес для искренних умов. И я полагаю, что для всех них, если они честно и беспристрастно взвесили как ответ, так и само возражение, становится ясно, что мы не подрываем и не разрушаем, не разделяем и не покидаем церковь. Напротив, мы испытываем великую тяжесть из-за нее, да, непрестанную скорбь в наших сердцах. И наша молитва к Богу состоит в том, чтобы Он восстановил бреши Сиона и воздвиг стены Иерусалима, дабы эта наша опустошенная церковь могла вновь процветать и стать хвалой всей земли.

87. Но, возможно, вы слышали, что «мы, по правде говоря, вообще не признаем никакой церкви: что нажива — истинный источник всех наших действий: что я, в частности, хорошо оплачиваюсь за свою работу, имея тысячу триста фунтов в год (как точно подсчитал один преподобный автор) в одном только Фаундри, сверх того, что я получаю из Бристоля, Кингсвуда, Ньюкасла и других мест: и что всякий, кто переживет меня, увидит, что я хорошо использовал свое время; ибо я не умру нищим».

88. Я свободно признаю, что это одно из самых хитроумных возражений, которые когда-либо выдвигались; ибо оно не только заставляет нас доказывать отрицательное утверждение (что редко бывает легкой задачей), но и такого рода, которое едва ли допускает какое-либо доказательство. Но что касается доказательств, которые допускает природа вещей, я взываю к своему образу жизни, который был таким с самого начала. Вы, кто видели его (и не дружелюбным взглядом) в течение последних двенадцати или четырнадцати лет, или в любую часть этого времени, видели ли вы когда-нибудь в нем что-либо похожее на любовь к наживе? Не помнил ли я постоянно слова Господа Иисуса: «Блаженнее давать, нежели принимать»? Вы, оксфордцы, разве вы не знаете, что это так? Какой выгоды я искал среди вас? У кого я что-либо взял? У кого я домогался серебра, или золота, или одежды? Кому я отказал в чем-либо, что имел, даже до того часа, когда покинул вас? Вы, жители Эпворта и Врута, среди которых я служил почти три года, какой выгоды я искал среди вас? Или у кого я что-либо взял или домогался? Вы, жители Саванны и Фредерики, среди которых Бог впоследствии испытывал меня и показал мне, что было в моем сердце, какой выгоды я искал среди вас? У кого я что-либо взял? Или чьей пищи или одежды я домогался (ибо серебра или золота у вас не было, как не было и у меня в течение многих месяцев), даже когда я был в голоде и наготе? Вы сами, и Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, знаете, что я не лгу.

89. «Но (говорят) теперь все изрядно изменилось. Теперь я не могу жаловаться на нехватку чего-либо; имея годовой доход епископа в Лондоне, сверх того, что я получаю в других местах». В каких других местах, мой друг? Узнайте получше, и вы обнаружите, что как в Ньюкасле, Бристоле и Кингсвуде, так и во всех других местах, где производится какой-либо сбор, собранные деньги принимаются и расходуются распорядителями этих отдельных обществ и никогда не попадают в мои руки, ни в начале, ни в конце. И вы, или любой желающий, можете прочитать отчеты, которые ведут любые из этих распорядителей, и увидеть своими глазами, что от всех этих обществ я получаю ровно столько же, сколько и вы.

90. Дело в Лондоне обстоит так. В ноябре 1739 года двое джентльменов, тогда еще неизвестных мне (мистер Болл и мистер Уоткинс), пришли и просили меня неоднократно проповедовать в месте под названием Фаундри близ Мурфилдс. С большой неохотой я в конце концов согласился. Вскоре после этого меня стали убеждать взять это место в свои руки. Те, кто был наиболее настойчив в этом, одолжили мне деньги на покупку, которые составили 115 фунтов стерлингов. Мистер Уоткинс и мистер Болл затем передали мне имена нескольких подписчиков, которые предложили платить, кто четыре, кто шесть, кто десять шиллингов в год на погашение покупной цены и приведение зданий в порядок. В один год это составило около 200 фунтов стерлингов, во второй — около 140, и так до последнего.

91. Объединенное общество возникло немного позже, чьи еженедельные взносы (для бедных) принимаются и расходуются распорядителями и вовсе не попадают в мои руки. Но существует также ежеквартальная подписка многих членов общества, которая почти равна вышеупомянутой.

92. Цели, на которые до сих пор расходовались эти подписки, таковы: во-первых, выплата тех 115 фунтов стерлингов; во-вторых, ремонт (я почти мог бы сказать перестройка) той огромной, неуклюжей груды руин в Фаундри; в-третьих, строительство галерей как для мужчин, так и для женщин; в-четвертых, расширение комнаты общества почти в три раза по сравнению с ее первоначальным размером. Все налоги и случайные расходы также покрываются из этого фонда. И до сих пор он не только не давал никакого излишка, но никогда не был достаточен для этих целей. Настолько, что я все еще должен по этим счетам около 300 фунтов стерлингов. Вот сколько я до сих пор заработал проповедью Евангелия! Кроме долга в 150 фунтов стерлингов, все еще остающегося за школу, построенную в Бристоле; и другого, более чем в 200 фунтов стерлингов, за ту, что строится сейчас в Ньюкасле. Я желаю, чтобы любой разумный человек теперь сел и сопоставил эти вещи, и пусть он увидит, может ли он, допустив у меня крупицу здравого смысла (если не обычной честности), возможно, представить, что стремление к наживе могло побудить меня действовать таким образом.

93. Вы никогда не сможете примирить со здравым смыслом то, что человек, который ни в чем не нуждается, у которого уже есть все необходимое, все удобства, более того, и многие излишества жизни, и притом не только независимый ни от кого, но и менее подверженный случайностям, чем даже наследственное поместье джентльмена, — что такой человек должен спокойно и обдуманно отказаться от своего покоя, большинства своих друзей, своей репутации и того образа жизни, который из всех прочих наиболее приятен его натуре, темпераменту и воспитанию: что он должен трудиться день и ночь, тратить все свое время и силы, сознательно разрушать крепкое здоровье и спешить к слабости, боли, болезням, смерти — ради того, чтобы нажить долг в шесть или семьсот фунтов.

94. Но предположим, что баланс на другой стороне, позвольте мне задать вам один простой вопрос. Ради какой выгоды (отбросив совесть) вы будете обязаны действовать так? Жить точно так же, как я? За какую цену вы будете проповедовать (и притом изо всех сил, а не в легкой, праздной, модной манере) восемнадцать или девятнадцать раз каждую неделю? И это в течение всего года? Что я должен дать вам, чтобы вы проезжали семь или восемьсот миль в любую погоду каждые два или три месяца? За какую зарплату вы будете воздерживаться от всех развлечений, кроме совершения добра и прославления Бога? Я ошибаюсь, если вы не предпочли бы удавку такой жизни, даже с тысячами золота и серебра.

95. И какое утешение вы нашли для меня в этих обстоятельствах? То, что «я не умру нищим». Итак, теперь предполагается, что я коплю богатства — «чтобы оставить их после себя». Оставить их после себя! Для кого? Моей жены и детей? Кто они? Они еще не родились. Если только ты не имеешь в виду детей веры, которых дал мне Бог. Но мой небесный Отец питает их. Действительно, если я вообще коплю богатства, то это должно быть для того, чтобы оставить их после себя (поскольку мое членство в коллегии — это обеспечение на всю жизнь). Но я не могу этого понять. Каким утешением было бы для моей души, уже запущенной в вечность, то, что я оставил после себя золото, как пыль, и серебро, как песок морской? Пойдет ли оно за мной через великую пропасть? Или могу ли я вернуться к нему? Ты, поднимающий глаза свои в аду, что пользы тебе теперь от твоих богатств? Принесет ли все, что ты когда-то имел под солнцем, тебе каплю воды, чтобы охладить твой язык? О, утешение от богатств, оставленных после себя тому, кто мучается в этом пламени! Вы напоминаете мне те знаменитые строки (которыми я когда-то чрезвычайно восхищался), адресованные в качестве утешения душе бедного самоубийцы:

«Твоя могила будет украшена растущими цветами,

И зеленый дерн будет легко лежать на твоей груди!

Здесь год будет являть свои первые красоты:

Здесь расцветут первые розы весны:

В то время как ангелы своими серебряными крыльями осенят

Место, ставшее священным от твоих останков».

96. Теперь я просто скажу вам свое мнение об этих делах, будете ли вы слушать или воздержитесь. Пища и одежда у меня есть; такая пища, которую я выбираю есть, и такая одежда, которую я выбираю носить. У меня есть место, где преклонить голову. У меня есть то, что нужно для жизни и благочестия. И я полагаю, что это все, что может дать мир. Цари земные не могут дать мне большего. Ибо что касается золота и серебра, я считаю его сором и грязью; я попираю его ногами. Я (не я, но благодатью Божьей, которая во мне) почитаю его точно так же, как грязь на улицах. Я не желаю его: я не ищу его; я лишь боюсь, как бы что-то из него не прилипло ко мне, и я не смог бы стряхнуть его, прежде чем мой дух вернется к Богу. Оно, конечно, должно пройти через мои руки; но я позабочусь (Бог мне помощник), чтобы маммона неправды только прошла через них; она не должна там оставаться. Ничего из этой проклятой вещи не будет найдено в моих шатрах, когда Господь призовет меня отсюда. И услышьте это, все вы, кто обнаружил сокровища, которые я должен оставить после себя. Если я оставлю после себя десять фунтов (сверх моих долгов и моих книг; или того, что может оказаться причитающимся за них), вы и все человечество свидетельствуйте против меня, «что я жил и умер вором и разбойником».

97. Прежде чем закончить, я не могу не умолять вас, знающих Бога, пересмотреть все дело с самого основания. Вспомните, в каком состоянии была религия в нашем народе несколько лет назад. В ком вы находили святые расположения, которые были во Христе? Милосердие, смирение, кротость, мягкость, презрение к миру, терпение, воздержание, долготерпение? Пылающую любовь к Богу, радуясь всегда и за все благодаря; и нежную любовь ко всему человечеству, покрывающую, верующую, надеющуюся, все переносящую? Возможно, вы не знали ни одного такого человека в мире. Но сколько тех, у кого были все нечестивые расположения? Какое тщеславие и гордыня, какое упрямство и своеволие, какой гнев, раздражительность, недовольство, какое подозрение и негодование, какие неумеренные привязанности, какие беспорядочные страсти, какие глупые и вредные желания могли вы найти в тех, кого называли лучшими из людей? В тех, кто делал строжайшее исповедание религии? И как мало вы знали тех, кто заходил так далеко, как исповедание религии, у кого был хотя бы вид благочестия? Разве вы не часто оплакивали, где бы ни была ваша доля, всеобщую нехватку даже внешней религии? Как мало людей видели на общественном богослужении Бога? Еще меньше — у стола Господня? И было ли даже это малое стадо ревностным к добрым делам, заботливым, пока было время, делать добро всем людям? С другой стороны, разве вы не наблюдали с горечью внешнее нечестие в каждом месте? Где вы могли быть в течение одной недели, не будучи очевидцем или свидетелем проклятий, ругательств или нечестия, нарушения субботы или пьянства, ссор или брани, мести или непристойности? Делались ли эти вещи в углу? Не покрывало ли грубое нечестие всех видов нашу землю, как потоп? Да, и ежедневно возрастало, вопреки всему противодействию, которое дети Божьи делали или могли сделать против него.

98. Если бы вам тогда сказали, что ревнивый Бог скоро восстанет и защитит Свое собственное дело; что Он изольет Свой Дух свыше и обновит лицо земли; что Он изльет Свою любовь в сердца отверженных людей, производя все святые и небесные расположения, изгоняя гнев, и гордыню, и злые желания, и все нечестивые и земные расположения; заставляя внешнюю религию, дело веры, терпение надежды, труд любви процветать и изобиловать; и где бы она ни распространялась, уничтожая внешнее нечестие, разрушая все дела дьявола: если бы вам сказали, что это живое познание Господа в короткое время распространится по нашей земле; да, и будет ежедневно возрастать, вопреки всему противодействию, которое дьявол и его дети делали или могли сделать против него: разве вы не желали бы страстно увидеть тот день, чтобы вы могли благословить Бога и радоваться в нем?

99. Вот, день Господень пришел. Он снова посещает и искупает Свой народ. Имея глаза, не видите ли вы? Имея уши, не слышите ли вы? И не разумеете сердцем вашим? В этот час Господь снимает с нас поношение. Уже поставлено Его знамя. Его Дух излит на отверженных людей, и Его любовь излита в их сердца. Любовь ко всему человечеству, кротость, мягкость, смирение ума, святые и небесные привязанности занимают место ненависти, гнева, гордыни, мести и суетных привязанностей. Отсюда, где бы ни распространялась сила Господня, возникает внешняя религия во всех ее формах. Дома Божьи наполняются; стол Господень переполнен со всех сторон. И те, кто таким образом проявляет свою любовь к Богу, показывают, что они любят и своего ближнего, заботясь о поддержании добрых дел, делая всякое добро, пока есть время, всем людям. Они также заботятся о том, чтобы воздерживаться от всякого зла. Проклятия, нарушение субботы, пьянство, наряду со всеми другими (как бы модными) делами дьявола, даже не упоминаются среди них. Все это — ясный, доказуемый факт. Ибо это также делается не в углу. Теперь, признаете ли вы день вашего посещения? Благословляете ли вы Бога и радуетесь ли в нем?

100. Что мешает? Не то ли, что люди говорят всякое зло о тех, кого Богу угодно использовать как инструменты в Своем деле? О, глупцы, вы полагали, что дьявол умер? Или что он не будет сражаться за свое царство? И каким оружием он будет сражаться, если не ложью? Разве он не лжец и отец лжи? Потерпите же до сих пор. Пусть дьявол и его дети говорят всякое зло о нас. И пусть они продолжают обманывать друг друга и быть обманутыми. Но вам не нужно быть обманутыми также. Или если вы таковы, если вы хотите верить всему, что они говорят: пусть будет так, что мы слабые, глупые, нечестивые люди; без смысла, без образования, даже без желания или замысла делать добро: все же я настаиваю на факте. Христос проповедуется, и грешники обращаются к Богу. Этого никто, кроме сумасшедшего, не может отрицать. Мы готовы доказать это облаком свидетелей. Поэтому нельзя отрицать и вывод, что Бог сейчас посещает Свой народ. О, если бы все люди могли знать в этот свой день то, что служит к их миру!

101. В целом, людям мира я бы по-прежнему рекомендовал известный совет Гамалиила: Отстаньте от людей сих и оставьте их; ибо если это предприятие от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богопротивниками. Но вам, которых Бог избрал из мира, я говорю: вы — наши братья и из дома нашего отца, вам подобает, как только вы можете, укреплять наши руки в Боге. И это вы все можете сделать; пожелать нам удачи во имя Господне и молиться непрестанно, чтобы ничто из этого не поколебало нас, и чтобы мы не считали жизнь свою дорогой для себя, чтобы мы могли с радостью совершить поприще наше и служение, которое мы приняли от Господа Иисуса!

Написано в 1744 году.

Первоначальное христианство.

1 Счастливы души, которые впервые уверовали,

К Иисусу и друг к другу прилепились,

Соединенные помазанием свыше,

В мистическом общении любви.

2 Кроткие, простые последователи Агнца,

Они жили, говорили и думали одинаково,

Преломляли памятный хлеб,

И пили Дух своего Главы.

3 На Бога они возлагали все свои заботы,

Борясь с Богом в могучей молитве,

Они требовали благодати, данной через Иисуса:

Молитвой они закрывали и открывали небеса.

4 Иисусу они исполняли свои обеты,

Маленькая церковь в каждом доме;

Они радостно сговаривались возносить

Свою непрестанную жертву хвалы.

5 Собственность была там неизвестна,

Никто не называл своим то, чем владел;

Где все делят общие благословения,

Там не было эгоистичного счастья.

6 Одаренные благодатью в изобилии,

Чистое, верующее множество;

Все они были одного сердца и души,

И только любовь вдохновляла всех.

7 О, какой век золотых дней!

О, какой избранный, особенный род!

Омытые всеочищающей кровью Агнца,

Помазанные цари и священники Богу.

8 Где мне теперь блуждать, чтобы найти

Преемников, которых они оставили после себя?

Верные, которых я ищу напрасно,

Умалились среди сынов человеческих.

9 Вы, разные секты, которые все провозглашаете:

Смотрите! Вот Христос, или Христос там!

Дайте божественно свои более сильные доказательства,

И покажите мне, где живут христиане.

10 Свое притязание, увы! вы не можете доказать,

Вам не хватает подлинного знака любви:

Ты только, Господь, можешь показать Своих,

Ибо, конечно, у Тебя есть церковь внизу.

11 Врата ада не могут одолеть,

Церковь на земле никогда не может потерпеть неудачу:

Ах! Присоедини меня к Твоим тайным,

Ах! Собери все Твои живые камни.

12 Рассеянные по всей земле они лежат,

Пока Ты не соберешь их Своим оком,

Привлеки музыкой Твоего имени,

И очаруй в прекрасный строй.

13 Об этом стонет молящий Дух,

И взывает во всех Твоих изгнанниках:

Величайший из даров, даруй Свою любовь,

И сделай нас одного ума и сердца.

14 Соедини каждую душу, которая смотрит на Тебя,

В узах совершенного милосердия:

Теперь, Господь, дай славную полноту,

И все во всем вечно живите.

ЧАСТЬ II.

1 ИИСУС, от Которого исходят все благословения,

Великий строитель Твоей церкви внизу,

Если теперь Твой дух движет мою грудь,

Услышь и исполни Свою собственную просьбу.

2 Те немногие, кто истинно называет Тебя Господом,

И ждут Твоего освящающего слова;

И признают Тебя своим величайшим Спасителем,

Соедини и усовершенствуй их в одно.

3 Собери их со всех сторон,

И скрой в Своей скинии;

Дай им найти место покоя,

Укрытие от бури и ветра.

4 О, найди им какое-нибудь спокойное убежище,

Какую-нибудь безлюдную пустыню!

Ты, Господь, приготовь тайное место,

И скрой и питай там жену.

5 Туда собери Свое маленькое стадо,

Под тенью их скалы:

Святое семя, царский род,

Постоянные памятники Твоей благодати?

6 О, пусть они все выразят Твой ум,

Станьте впереди Твоими избранными свидетелями!

Покажи Свою силу ко спасению,

И совершенную святость внизу.

7 Получите полноту Твоей благодати,

И просто живите для Твоей славы;

Сильно отражайте божественный свет,

И сияйте в земле тьмы.