Предисловие к проповеди мистера Макгрегора.
Как все протестантские церкви в Европе, как епископальные, так и пресвитерианские, счастливо согласились во время Реформации в библейских доктринах благодати, как видно из опубликованной гармонии их исповеданий; в частности, Церковь Шотландии в 1560 году, Церковь Англии в 1562–3 годах и Церковь Ирландии в 1616 году; так должно быть признано, что пресвитерианцы в целом упорно придерживались первоначальных доктрин Реформации до сегодняшнего дня.
И поскольку краткий катехизис Ассамблеи всегда соответствовал известным принципам церквей Новой Англии и был повсеместно принят и преподавался в них как система христианского вероучения, согласующаяся со Священным Писанием, в чем они счастливо едины, нам доставляет огромное удовольствие то, что наши пресвитерианские братья, прибывающие из Ирландии, в целом разделяют с нами эти важные положения, а также частные доктрины опытного благочестия, проистекающие из них, и чудесное дело Божие, согласующееся с ними, которое в наши дни триумфально шествует по всей стране; все это ныне счастливо сочетается, иллюстрируя и подтверждая друг друга столь явным и сильным образом, что это неотразимо для серьезных и непредвзятых наблюдателей; и это уже заставило многих людей ясного ума, больших способностей, значительных познаний, твердо приверженных арминианским и социанским догматам, разом отказаться от них и уступить обожаемому суверенитету и неотразимости Божественного Духа в Его спасительном действии на души человеческие.
Ибо видеть, с одной стороны, таких людей, некоторые из которых вели распутный образ жизни, долгое время были погрязшими в пороках и отличались высокомерием, приходящими на проповедь Слова — одни лишь из любопытства, другие с сильной антипатией и единственным намерением найти повод для придирок и насмешек; и вдруг, вопреки своей внутренней вражде, решимости и сопротивлению, оказаться во власти неожиданной и ненавистной силы; лишиться всей силы своей решимости и сопротивления; получить такой внутренний взгляд на ужасное нечестие не только своей жизни, но и своих сердец, вместе с их чрезвычайно великой и непосредственной опасностью вечных мук, что это поразило их души и повергло в невыразимое страдание, да, заставило их взывать в собраниях с величайшими муками: а затем, через два или три дня, а иногда и раньше, получить столь неожиданные и возвышенные виды на бесконечную благодать и любовь Божию во Христе, которые позволили им уверовать в Него, разом подняли их из страданий, наполнили их сердца изумлением и радостью неизреченной и преславной, прорывающейся в их сияющих лицах и восторженных голосах к удивлению окружающих: и видеть, как они разом воспламеняются любовью и хвалой Богу, полным отвращением к своим прежним путям и порочным привычкам, да, благодаря такому отвращению сама сила этих привычек получает смертельную рану: короче говоря, видеть, как их высокомерие внезапно смиряется, их ожесточенные сердца становятся мягкими, их отвращение к Святому Богу теперь превращается в мощное и преобладающее стремление созерцать Его, как Он открыт во Христе, трудиться, чтобы стать подобными Ему в святости, угождать и чтить Его всеобщим и радостным соответствием Его воле и природе, и содействовать Его святому Царству во всех окружающих; любя их, прощая их, прося у них прощения, изобилуя делами справедливости и милосердия, в кротком и снисходительном обращении к самым ничтожным и стремясь к высшей святости.
И видеть других господ с подобными знаниями, способностями и принципами, ведущих трезвую, справедливую и религиозную жизнь, насколько это позволяет их чистый разум вкупе с внешним откровением, и предубежденных против этого дела как воображаемого энтузиазма, но внезапно с удивлением обнаруживающих, что они совершенно лишены той внутренней святости и высшей любви к Богу и святости, которой учит Евангелие как абсолютно необходимой для того, чтобы увидеть Царство благодати и славы; обнаруживающих, что они не более чем тщеславные фарисеи, которые трудились над созданием собственной праведности для оправдания; и получить ясное открытие своей внутренней вражды ко Христу, а также природы и пути искупления через Него, вместе с природной мерзостью своих сердец и жизней, чего они никогда прежде не видели: короче говоря, обнаружить, что они еще не обновлены духом ума своего и находятся под тяжким гневом и проклятием Божиим; открыться ясному осознанию своих прошлых заблуждений; обнаружить ожесточение своих сердец, слепоту своего ума и полное бессилие обратить самих себя или уверовать во Христа; потерять всю свою прежнюю уверенность, отказаться от своих любимых схем, увидеть себя погибшими и беспомощными и погрузиться в великое страдание: а затем, осуждая себя как виновных грешников, смиренно лежа у ног абсолютной и суверенной Благодати и взирая на Христа, единственного Посредника, чтобы Он примирил их со славным Богом, оправдал их всецело Своей собственной совершеннейшей праведностью и просветил, оживил, освятил, вселился в них и управлял ими Своим Всемогущим Духом; и ждать там, пока они не почувствуют, что в их души входит новая и могучая жизнь и сила, позволяющая им принять этого Божественного Искупителя, уповать на Него и любить Его, радоваться с удовлетворением в Нем и исполнять всякого рода долг как перед Богом, так и перед людьми с радостью и с совершенно иным настроем и духом, чем прежде.
Столь великие и внезапные перемены являются столь же очевидным доказательством, какое мы только можем себе представить, истинности вдохновенного Писания и, в частности, тех библейских доктрин о суверенной и победоносной благодати Христа, принятых и преподаваемых среди нас: мы видим своими глазами, что когда Он выезжает на слове истины, побеждая и чтобы победить, Его десница учит страшным вещам. Он делает Свои стрелы столь острыми и пронзительными в сердцах Своих самых упорных врагов, что они вынуждены пасть пред Ним; и когда день Его силы приходит на какой-либо народ, Он делает самых упрямых наиболее охотно желающими и послушными Ему. И эти принципы благодати и эти дела Божии наиболее неопровержимо подтверждают друг друга.
И хотя с прискорбием приходится признать, что некоторые немногие, видящие эти чудесные дела, остаются неубежденными, это не более странно, чем то, что некоторые из самых ученых и религиозных людей, какими были книжники и фарисеи, видевшие чудесные дела Христа на земле, все же оставались неубежденными в том, что это дела Божии, да, преследовали Его с неумолимой враждой и насилием. Однако для нас является оживляющим утешением то, что по мере того, как это дело удивительным образом продвигается из города в город, оно все более и более заставляет умолкнуть самых яростных противников: хотя поначалу возникают мощные противодействия, оно сокрушает их, и наш более могущественный Спаситель, по-видимому, полон решимости продолжать путь, побеждая и чтобы победить.
Тщетно его оставшиеся враги пытаются заклеймить его именем энтузиазма. Ибо это подобно тому, как язычники-римляне клеймили иудейскую религию ненавистным именем суеверия; и если это дело действительно является энтузиазмом, то мы полностью ошибались в значении этого слова: и то, что они называют энтузиазмом, есть славное и благословенное дело Божие, наиболее мощно и внезапно меняющее сами сердца и жизни людей; делающее их в значительной степени подобными Христу в любви, праведности, святости, кротости и смирении; наполняющее их сердца святой радостью, а их уста — хвалой.
Но мы должны отослать оставшихся противников к закону и свидетельству Самого Бога во вдохновенных оракулах; как это делает наш преподобный и дорогой брат, автор следующей ценной проповеди. И мы рады по этому случаю присоединить наше свидетельство к его свидетельству, как относительно тех же доктрин благодати, так и относительно чудесного дела Божия, согласующегося с ними; а также заявить о нашем огромном удовлетворении, видя, что он и другие из наших упомянутых пресвитерианских братьев согласны с нами в них; с нашим пониманием того, что наше объединение в этих важных пунктах является столь мощным узами союза в христианской любви и общении, что оно должно преодолеть остатки всякого рода предубеждений, которые еще могут существовать среди нашего народа: и наши искренние пожелания, чтобы при нежном и кротком снисхождении друг к другу в различных мнениях о церковном порядке и управлении, мы все могли объединиться в поддержании и продвижении этих более превосходных и важных пунктов благодати и жизненного благочестия.
Томас Принс, Джон Уэбб, Уильям Купер.
Бостон, 12 января 1742 г.
КРАТКИЙ ОТЧЕТ О поводе, ходе и исходе недавнего СУДЕБНОГО РАЗБИРАТЕЛЬСТВА на ассизах, состоявшихся в Глостере 3 марта 1743 г. МЕЖДУ некоторыми из людей, называемых методистами, истцами, И определенными лицами из города Минчин-Хэмптон в упомянутом графстве, ответчиками. В ПИСЬМЕ к ДРУГУ.
И когда городской писарь утишил народ, он сказал: «Мужи Ефесские! кто из людей не знает, что город Ефес есть служитель великой богини Дианы и Зевсова изображения? Если же сие неоспоримо, то надобно вам быть спокойными и не поступать опрометчиво. А вы привели сих мужей, которые ни святотатцы, ни хулители вашей богини. Если же Димитрий и другие с ним художники имеют жалобу на кого-нибудь, то есть судебные собрания и есть проконсулы: пусть жалуются друг на друга. А если вы ищете чего-нибудь другого, то это будет решено в законном собрании. Ибо мы находимся в опасности — за сегодняшний день быть обвиненными в возмущении, так как нет никакой причины, по которой мы могли бы оправдать такое стечение народа».
Деяния 19:35–40.
КРАТКИЙ ОТЧЕТ и т. д.
Лондон, 12 марта 1744 г.
Мой дорогой друг,
В четверг вечером я прибыл сюда с Глостерских ассизов, где был вовлечен в судебный процесс между некоторыми из тех, кого называют методистами, и некоторыми яростными бунтовщиками. Возможно, эта новость немного встревожит вас и побудит к расспросам (как это сделали некоторые другие): «Как мы дошли до того, чтобы судиться с нашими противниками, когда наш общепризнанный принцип — терпеливо страдать ради истины?» Я скажу вам, мой дорогой друг: хотя, возможно, нет ничего в мире, чем злоупотребляли бы больше, чем законом, и очень немногие обращаются в суд из правильных побуждений; все же мы придерживаемся того, что существует надлежащее его использование, и закон хорош, когда используется законно. Использовали ли мы его законно в данном случае, я оставлю судить моему другу после того, как расскажу ему о мотивах, побудивших нас в это ввязаться. — Методистов, вы знаете, везде считают энтузиастами в худшем смысле этого слова; но хотя их так считают, они не хотели бы быть энтузиастами на самом деле. Теперь мы считаем одним из видов энтузиазма ожидание достижения цели без использования надлежащих средств. Мы также считаем, что верующие должны быть очень осторожны, чтобы не стремиться к преследованиям, когда могут избежать их, обратившись к высшим властям. Мы также придерживаемся мнения, что хорошие христиане будут хорошими подданными, и, следовательно, их долг, насколько это в их силах, законным путем положить конец всему, что может оказаться разрушительным для короля или правительства, под которым они живут. Христианские служители, в частности, мы считаем, должны учитывать слабость благодати у людей и, из жалости к драгоценным душам, делать все, что могут, чтобы убрать с пути все, что может обескуражить или помешать бедным людям слушать вечное Евангелие. Эти соображения, мой дорогой друг, некоторое время назад побудили меня исследовать, действовали ли методисты в целом (и я сам в частности) как хорошие подданные и рассудительные христианские служители, так долго пренебрегая обращением в высшие суды и приведением в исполнение здравых законов страны, чтобы предотвратить те многочисленные ужасные бесчинства, которые совершались против нас. Мне не нужно вдаваться в подробности. Наша «Еженедельная история» полна их; и до того, как она вышла, многие из наших братьев, как в Англии, так и в Уэльсе, время от времени получали большой ущерб и часто подвергались большой опасности для жизни. Уилтшир был очень примечателен буйством и оскорблениями методистов; и в течение последних десяти месяцев это также очень сильно проявлялось в Глостершире, особенно в Хэмптоне, где наш друг г-н Адамс имеет жилой дом, и это было большим благословением для многих людей. Это не понравилось главному врагу душ, который подстрекал многих из низшего сословия, тайно поощряемых некоторыми из более высокого ранга, время от времени приходить в большом количестве, с колокольчиком и рогом, чтобы осаждать дом, бить и оскорблять людей. Около начала июля прошлого года их противодействие, казалось, достигло высшей точки. В течение нескольких дней они собирались большими толпами, били окна и травили людей до такой степени, что многие ожидали убийства и прятались в норах и углах, чтобы избежать ярости своих противников. Однажды, когда я был там, они продолжали с четырех часов дня до полуночи буйствовать, громко кричать «ура», бросать грязь в слушателей и провозглашать: «Никакие анабаптисты, пресвитериане и т. д. не должны здесь проповедовать под страхом быть сначала брошенными в яму для шкур, а затем в ручей». В другой раз они стащили одну или двух женщин с лестницы за волосы. А 10 июля они пришли числом около ста человек, как обычно, с колокольчиком и рогом, около пяти часов вечера, ворвались в дом г-на Адамса и потребовали, чтобы он сошел с лестницы, на которой проповедовал, вывели его из дома и бросили в яму для шкур, полную зловонных вещей и стоячей воды. Один из наших друзей по имени Уильямс, спросив их: «Не стыдно ли вам так поступать с невинным человеком?», они дважды бросили его в ту же яму, а затем избили и протащили по сточной канаве. Г-н Адамс тихо вернулся домой, предался молитве и увещевал людей радоваться страданиям ради Евангелия. Примерно через полчаса они снова пришли к дому, стащили его с лестницы и увели за полторы мили к месту, называемому Борн-брук, а затем бросили его туда. Один из прохожих, опасаясь, что он может утонуть, прыгнул туда и вытащил его; после чего другой бунтовщик немедленно толкнул его в пруд во второй раз и порезал ему ногу о камень, так что он хромал почти две недели. Обращались как к констеблю, так и к мировым судьям, но они отказались действовать; и, казалось, скорее поощряли буйство, надеясь тем самым положить конец методизму (как они его называли), по крайней мере в Хэмптоне. На какое-то время они добились своего. Некоторое время проповедей не было, так как люди боялись собираться из-за насилия толпы. По возвращении в город я посоветовался с друзьями, что делать. Мы знали, что не хотим мстить бунтовщикам, и все же считали неправильным, чтобы Евангелие останавливалось такими людьми, когда правительство, под которым мы жили, не одобряло ничего подобного; а также, что абсурдно благодарить Бога за здравые законы, если они не используются. Мы очень хорошо знали, что Апостол сказал нам, что власти установлены для наказания делающих зло; и что они не напрасно носят меч. Мы также опасались, что если кто-либо из наших братьев будет убит в результате будущих беспорядков (как это вполне вероятно могло случиться), мы будем соучастниками их смерти, если пренебрежем связыванием рук бунтовщиков, что было всем, чего мы желали. Кроме того, мы не могли рассматривать это как допустимое преследование, поскольку оно не одобрялось законами страны, и мы могли получить возмещение от этих бунтовщиков и низших магистратов, обратившись к Цезарю, чьими истинными друзьями и лояльными подданными мы считали себя, если бы позволили его законам публично попираться ногами таким печально известным буйством; и что, хотя оно началось против методистов, могло закончиться открытым восстанием против короля Георга. По этим и подобным причинам мы сочли своим долгом ходатайствовать о возбуждении дела в Суде королевской скамьи против пяти зачинщиков и сосредоточились на беспорядках, которые они устроили в воскресенье, 10 июля, когда они бросили г-на Адамса и Уильямса в яму для шкур и ручей. Но прежде чем это было сделано, я написал письмо тому, кого они называли капитаном, желая, чтобы он сообщил своим сообщникам: «Что если они признают свою вину, оплатят лечение руки мальчика, которая была сломана в ту ночь, когда я был там, и починят окна в доме г-на Адамса, мы охотно все простим; но если они будут упорствовать в своих решениях буйствовать, мы сочтем своим долгом предотвратить их действия и получение другими дальнейшего ущерба, ходатайствуя о возбуждении дела против них в Суде королевской скамьи». Я также отправил копию этого письма священнику города и мировому судье, с письмом каждому от себя: но все напрасно. Бунтовщики прислали мне самый дерзкий ответ, написали мне: «Они в приподнятом настроении и полны решимости, чтобы в Хэмптоне больше не было проповедей». Находя их неисправимыми, мы в следующей сессии ходатайствовали о судебном постановлении в Суде королевской скамьи о возбуждении дела против пяти зачинщиков за совершенное бесчинство, предложенное насилие и ущерб, причиненный г-ну Адамсу и Уильямсу в воскресенье, 10 июля. Бунтовщики были уведомлены об этом, явились со своим адвокатом и просили отложить постановление до следующей сессии. Оно было удовлетворено. Тем временем они продолжали буйствовать, ворвались в дом г-на Адамса в субботу вечером в одиннадцать часов, когда проповеди не было, заставили тех, кто был в постели, встать и обыскали печь, погреб и каждый угол дома, чтобы увидеть, не найдут ли они методистов. Некоторое время спустя они трижды подряд бросали другого молодого человека в яму с грязью и ужасным образом оскорбляли людей. Наступила следующая сессия. Мы доказали наши обвинения двадцатью шестью письменными показаниями; и так как ответчики не дали ответа, постановление было вынесено окончательно, и дело против них было возбуждено. На это они заявили НЕВИНОВНЫ; и, согласно методу в канцелярии короны, дело было передано на ассизы, состоявшиеся в Глостере 3 марта. — Туда я и отправился, и во вторник утром начался суд. Некоторые распространяли слухи: «Что методисты проиграют дело, независимо от того, правы они или нет». И я полагаю, ответчики во многом полагались на предположение, что джентльмены и присяжные будут предубеждены против нас. Мы были спокойны, зная, что наш Спаситель держит сердца всех в Своих руках. Осознавая великие последствия выигрыша или проигрыша этого суда, как в отношении нас, так и в отношении нации, мы провели день поста и молитвы во всех обществах как в Англии, так и в Уэльсе. Наши шотландские друзья также присоединились к нам; и с радостью вверили наше дело в Его руки, Кем цари царствуют и князья узаконивают правду. У нас было около тридцати свидетелей, чтобы доказать беспорядки и факты, изложенные в обвинении. Наш адвокат открыл дело (как я слышал, не присутствуя при начале суда) с большой солидностью и здравым рассуждением: они показали: «Что бунтовщики не должны быть реформаторами; и что Его Величество нигде не отдавал бразды правления в руки бунтовщиков и не делал их судьями или присяжными». Один из них, в частности, с большой серьезностью напомнил джентльменам присяжным совет Гамалиила, доктора закона, записанный в Деяниях 5:38, 39: «Отстаньте от сих людей и оставьте их: ибо если это предприятие и это дело — от человеков, то оно разрушится, а если от Бога, то вы не можете разрушить его; берегитесь, чтобы вам не оказаться и богоборцами». Затем были вызваны наши свидетели. Я вошел в суд, когда допрашивали второго свидетеля. Г-н Адамс и еще четверо (трое из которых не назывались методистами) столь ясно доказали как беспорядки, так и факты, вменяемые в вину ответчикам, что судья счел, что никаких других доказательств не требуется. Затем встал адвокат ответчиков и проявил немало красноречия, и, я думаю, сказал все, что можно было сказать, чтобы извлечь лучшее из плохого дела. Один настаивал: «Что мы энтузиасты, и наши принципы и практики имеют такую тенденцию заражать и вредить людям, что, по его мнению, было правильно для любого частного лица встать и положить нам конец; и кто бы это ни сделал, тот друг своей страны». Он стремился повлиять на присяжных, говоря им: «Что если вердикт будет вынесен против ответчиков, это будет стоить им двухсот фунтов: что буйство ответчиков не было преднамеренным; но что, придя послушать г-на Адамса и будучи оскорбленными его доктриной, возникла внезапная ссора, и тем самым несчастные люди были втянуты в настоящую драку, чего он хотел бы, чтобы не случилось; но, однако, это не дотягивало до бунта, а только до нападения». Их другой адвокат затем сообщил присяжным: «Что они обязуются доказать, что методисты первыми начали беспорядки». Ему также было угодно упомянуть меня по имени и сообщить суду: «Что г-н Уайтфилд путешествовал от общины к общине, заставляя людей плакать, а затем обчищая их карманы под предлогом сбора денег для колонии Джорджия; и зная, что Глостершир — густонаселенная страна, он наконец приехал туда. Что у него теперь несколько викариев, одним из которых был г-н Адамс, который в своих проповедях находил недостатки в действиях духовенства и говорил, что если люди пойдут слушать их, то будут прокляты. Он добавил, что в Стаффордшире недавно были такие беспорядки, что туда был послан полк солдат для их подавления; намекая, что методисты были авторами. Что у нас теперь есть другое дело подобного рода в Уилтшире; и что мы не того кроткого миролюбивого духа, за который хотим себя выдавать». — Это и многое другое в том же духе, хотя и не относящееся к делу, понравилось многим слушателям, которые выразили свое удовлетворение, услышав, как методистов в целом, и меня в частности, так хлещут, часто смеясь. Глаза всех были устремлены на меня. Наш Спаситель сохранил меня совершенно спокойным. Я подумал о той строке Горация,