Это была остроумная парламентская рождественская игра, с помощью которой, в обеих Палатах, вы предвосхитили праздники; это была релаксация от вашей более серьезной работы; это была приятная дискуссия, которую вы вели, какая часть семьи Конституции была старшей ветвью — существовала ли одна часть до других, и могла ли она существовать и процветать, если «другие были брошены в огонь». Чтобы сделать это сатурналианское развлечение общим в семье, вы отправили его вниз, чтобы судьи и присяжные могли принять участие в развлечении. Несчастный антиквар и авгур, который является мишенью всей этой забавы, может пострадать в шумных грубых играх и практических шутках слуг. Но что бы ни стало с ним, сама дискуссия и время ее проведения напомнили мне то, что я читал (где, не помню), что тонкая нация греков была занята, в Церкви Святой Софии, спором смешанной натурфилософии, метафизики и теологии, был ли свет на горе Фавор сотворенным или несотворенным, и были готовы вырезать сторонников немодного мнения в тот самый момент, когда свирепый враг всей философии и религии, Магомет Второй, вошел через пролом в столицу христианского мира. Я, возможно, могу пострадать гораздо больше, чем мистер Ривз (я, безусловно, нанесу гораздо более общее оскорбление), за то, что вторгся в это конституционное развлечение относительно сотворенной или несотворенной природы двух Палат Парламента, и призвав их внимание к проблеме, которая может развлечь их меньше, но которая касается их гораздо больше, — то есть, не могут ли «все части правительства, о чьих горючих или негорючих качествах они спорят, быть брошены в огонь» вместе с этим галльским якобинским братством, к которому их призывают некоторые писатели. Он странный мечтатель (но он не хуже), кто воображает, что любая часть нашей Конституции, на какое бы право первородства она ни претендовала, или что бы астрологи ни гадали по ее гороскопу, может пережить другие. Как они жили, так они и умрут, вместе. Я должен отдать должное беспристрастности якобинцев. Я не заметил среди них ни малейшей предрасположенности к какой-либо из этих частей. Если и была какая-то разница в их злобе, я думаю, они проявили худшее расположение к Палате общин, чем к короне. Что касается Палаты лордов, они вообще не спекулируют о ней, и по причинам, которые слишком очевидны, чтобы детализировать.
Вопрос будет касаться эффекта этого французского братства на всю массу. Есть ли у нас что опасаться от якобинского общения, или нет? Если нет, то по нашему опыту до войны мы должны предполагать, что после войны не может существовать опасного общения между теми, кто хорошо расположен к новой Конституции Франции, и плохо расположен к старой Конституции здесь?
В разговорах я до сих пор не встречал и не слышал ни об одном человеке, за исключением тех, кто берется наставлять публику, который был бы настолько не осведомлен о действительном положении дел или настолько лишен прозорливости в отношении будущего, чтобы не содрогаться всем телом и не испытывать тайного ужаса при приближении этого общения. Я не исключаю из этого наблюдения тех, кто готов, в большей степени, чем я сам, подчиниться этому братству. Никогда при мне, или, насколько я могу судить по своим расспросам, не упоминалось об этом без предложения о Законе об иностранцах или каких-либо других мерах того же рода в качестве защиты от его явного вреда. Кто не видит полной недостаточности такого средства, если бы такое средство вообще можно было принять? Мы высылаем отсюда подозрительных иностранцев, и мы позволяем каждому англичанину отправиться во Францию, чтобы быть посвященным во всю адскую дисциплину этого места, интриговать и развращаться всеми средствами интриг и коррупции, а затем вернуться в Англию, нагруженным их худшими наклонностями и замыслами. Во Франции он находится вне досягаемости вашей полиции, а когда он возвращается в Англию, один такой английский эмиссар хуже легиона французов, которые либо связаны по рукам и ногам, либо чья речь выдает их. Но самые худшие иностранцы — это посол и его свита. Их вы не можете выслать без доказательства (всегда трудного) прямой деятельности против государства. Французский посол во главе французской партии — это зло, которого мы никогда не испытывали. Вред гораздо более очевиден, чем средство. Но, в конце концов, каждая такая мера, как Закон об иностранцах, является мерой враждебности, подготовкой к ней или причиной спора, который ее вызовет. По сути, это фундаментально противоречит отношениям дружбы, сущностью которых является совершенно свободное общение. Все, что делается для его предотвращения, спровоцирует иностранную войну. Все, если мы позволим этому продолжаться, приведет к внутреннему разладу. Мы будем находиться в вечной дилемме. Но легко увидеть, какая сторона дилеммы будет выбрана. Тот же настрой, который побуждает нас добиваться якобинского мира, побудит нас мириться со всеми его бедами. Постепенно наш разум приспособится к нашим обстоятельствам. Новизна таких вещей, которая вызывает половину ужаса и все отвращение, сотрется. Наша гибель будет замаскирована под прибыль, и продажа нескольких жалких безделушек подкупит выродившийся народ, чтобы он обменял самую драгоценную жемчужину своих душ. Наша Конституция не создана для такого рода войны. Она в значительной степени обеспечивает наше счастье, но дает мало средств для нашей защиты. Она сформирована в значительной мере на принципе ревности к короне — и, как обстояли дела, когда она приняла такой оборот, с очень большими основаниями. Я иду дальше: она должна вечно и чисто поддерживать некоторую часть этого огня ревности, иначе она не сможет быть Британской Конституцией. В разные периоды у нас в этой стране была тирания, более чем достаточно. У нас были восстания с большей или меньшей степенью оправдания. Некоторые из наших королей вступали в прелюбодейные связи за границей и выменивали за иностранное золото интересы и славу своей короны. Но до этого времени наша свобода никогда не была развращена. Я хочу сказать, что она никогда не была совращена со своих внутренних отношений. До сего времени это была английская свобода, и только английская свобода. Наша любовь к свободе и наша любовь к нашей стране не были раздельными вещами. Свобода теперь, по-видимому, поставлена на более широкую и либеральную основу. Мы люди, и как люди, несомненно, ничто человеческое нам не чуждо. Мы не можем быть слишком либеральными в наших общих пожеланиях счастья для нашего рода. Но во всех вопросах о способе его достижения для любого конкретного сообщества мы должны опасаться допускать к обсуждению тех, кто не имеет в нем интереса или, возможно, имеет интерес против него. Прежде всего, мы не можем быть слишком осторожными в нашем общении с теми, кто ищет своего счастья иными путями, чем пути человечности, морали и религии, и чья свобода состоит, и состоит только в том, чтобы быть свободными от тех ограничений, которые налагаются добродетелями на страсти.
Когда мы навлекаем на себя опасность из-за уверенности в оборонительных мерах, мы должны, прежде всего, быть уверены, что это тот вид опасности, против которого будут достаточны любые оборонительные меры, которые могут быть приняты. Далее, мы должны знать, что дух наших законов или наши собственные наклонности, которые сильнее законов, восприимчивы ко всем тем оборонительным мерам, которые может потребовать случай. Третье соображение заключается в том, не принесут ли эти меры правительству больше позора, чем силы, а последнее — в том, может ли власть, которая их принимает, в условиях всеобщей коррупции нравов и принципов обеспечить их исполнение. Пусть никто не рассуждает, исходя из положения вещей, каким он видит его в настоящее время, о том, каковы будут средства и возможности правительства, когда наступит время, требующее средств, соразмерных огромным бедам.
Очевидная истина заключается в том, что никакая конституция не может защитить себя сама: она должна быть защищена мудростью и стойкостью людей. Это то, чего не может дать ни одна конституция: это дары Божьи, и только Он знает, будем ли мы обладать такими дарами в то время, когда они нам понадобятся. Конституции предоставляют гражданские средства для достижения естественных: это все, что они могут сделать в данном случае. Но наша Конституция имеет больше препятствий, чем помощи. Ее достоинства, когда они подвергаются такого рода испытанию, могут оказаться среди ее недостатков.
Ничто не выглядит более внушительно и величественно, чем древнее укрепление. Его высокие, зубчатые стены, его смелые, выступающие, округлые башни, пронзающие небо, поражают воображение и обещают неприступную силу. Но именно они и составляют его слабость. Вы можете с таким же успехом думать о том, чтобы противопоставить одну из этих старых крепостей массе артиллерии, принесенной французским вторжением на поле боя, как и думать о сопротивлении с помощью ваших старых законов и ваших старых форм тому новому разрушению, которое корпус якобинских инженеров сегодняшнего дня готовит для всех таких форм и всех таких законов. Помимо слабости и ложного принципа их конструкции для противостояния нынешним способам атаки, сама крепость находится в разрушенном состоянии, и в каждой ее части есть брешь, пригодная для прохода.
Такова работа. Но жалкие работы защищались стойкостью гарнизона. Избитые штормами корабли благополучно доставлялись в порт духом и бдительностью экипажа. Но именно здесь мы потерпим выдающуюся неудачу. В тот день, когда с их согласия место Директории цареубийц займет свое место среди тронов Европы, у них больше не будет мотива для рвения в их пользу; это будет в лучшем случае холодный, бесстрастный, подавленный, меланхоличный долг. Слава будет казаться полностью на другой стороне. Друзья короны будут выглядеть не как защитники, а как жертвы; лишенные поддержки, униженные, опущенные, побежденные, они впадут в апатию и безразличие. Они предоставят вещам идти своим чередом, наслаждаться настоящим часом и подчиниться общей судьбе.
Неужели это только гнетущий кошмар, которым нас нагрузили? Неужели это все страшный сон, и в мире нет цареубийц? Разве мы не слышали об этом чудовище-головорезе, который не позволил своему благосклонному государю, со связанными за спиной руками и раздетым для казни, сказать хоть одно прощальное слово своему обманутому народу, — о Сантере, который приказал барабанам и трубам заиграть, чтобы заглушить его голос, и потащил его назад к машине убийства! Этот гнусный злодей (несколько дней я могу называть его так) занимает высокое положение во Франции, как и подобает в республике грабителей и убийц. Что мешает этому монстру быть отправленным в качестве посла, чтобы передать Его Величеству первые приветствия его братьев, Директории цареубийц? У них нет никого, кто мог бы представлять их более подобающим образом. Я предвкушаю день его прибытия. Он совершит свой публичный въезд в Лондон на одной из бледных лошадей своей пивоварни. Поскольку он знает, что нам нравится парижский вкус к рыцарским орденам, он набросит кровавый кушак через плечо, с орденом святой гильотины, возвышающимся над короной, прикрепленной к ленте. Так украшенный, он проследует от Уайтчепела до дальнего конца Пэлл-Мэлл, под звуки всей лондонской музыки, играющей Марсельезу перед ним, и в сопровождении избранного отряда Легиона эшафота. Остается только пожелать, чтобы ни один злосчастный лоялист из-за неблагоразумия своего рвения не стоял у позорного столба на Чаринг-Кросс, под статуей короля Карла Первого, во время этого грандиозного шествия, чтобы некоторые из тухлых яиц, которые Конституционное общество запустит в его неблагоразумную голову, не попали в добродетельного убийцу своего короля. Они могли бы испачкать парадное платье, которым восхищались министры стольких коронованных особ и в котором сэр Клемент Коттерел должен представить его в Сент-Джеймсе.
Если Сантера нельзя освободить от конституционных убийств на родине, Талльен может заменить его, и, с точки зрения фигуры, с преимуществом. Он привык к поручениям; и он так же квалифицирован, как Сантер для этого. Нерон желал, чтобы у римского народа была только одна шея. Желание более возвышенного Талльена, когда он вершил суд, состояло в том, чтобы у его государя было восемьдесят три головы, чтобы он мог послать по одной в каждый из Департаментов. Талльен будет отлично смотреться в Гилдхолле на следующем празднике шерифа. Он может открыть бал с моей леди-мэршей. Но это будет после того, как он удалится от общего стола и уйдет в отдельную комнату для наслаждения более светской и откровенной беседой с государственными министрами и судьями скамьи. Там эти министры и магистраты услышат, как он развлекает достойных олдерменов поучительным и приятным рассказом о том, как он заставил богатых граждан Бордо визжать и мягко подвел их с помощью государственного кредита гильотины к тому, чтобы они выложили свою антиреволюционную наживу.
Все это будет выставлено напоказ и станет предметом городских разговоров, когда наш цареубийца будет с церемониальным визитом. Дома ничто не сравнится с помпой и великолепием Отеля Республики. Там откроется еще одна сцена крикливого величия. Когда его Гражданское Превосходительство проводит праздник, который каждый гражданин обязан соблюдать, в честь славной казни Людовика Шестнадцатого, и возобновляет свою клятву ненависти к королям, по этому случаю, конечно, будет дан грандиозный бал. Тогда что за суматоха! что за давка! что за блеск тысячи факелов на площади! что за шум лакеев, спорящих у дверей! что за грохот тысячи карет герцогинь, графинь и леди Мэри, забивающих путь и опрокидывающих друг друга в борьбе за то, кто первой засвидетельствует свое почтение Гражданке, супруге двадцать первого мужа, он — муж тридцать первой жены, и приветствовать ее в ранге почетных матрон до истечения четырехдневного срока брака! — Мораль, какой она была, приличия, великий внешний страж пола, и гордое чувство чести, которое делает добродетель более уважаемой там, где она есть, и скрывает человеческую слабость там, где добродетели может не быть, будут изгнаны из этой земли приличий, скромности и сдержанности.
У нас раньше был посол от Христианнейшего короля. У нас тогда будет один, возможно, два, как недавно, от самой Антихристианской республики. Его часовня будет большой и великолепной, созданной по образцу Храма Разума в Париже; в то время как знаменитая ода печально известного Шенье будет петься, а уличная проститутка будет почитаться как богиня. У нас тогда будет французский посол без подозрения в папизме. Одно благо это принесет: это в некоторой степени успокоит умы того синода ревностных протестантских светских старейшин, которые управляют Ирландией на мирных принципах полемического богословия и которые теперь, из страха перед Папой, не могут выпить бутылку кларета или насладиться невинной парламентской сделкой с каким-либо терпимым спокойствием.
Настолько о французском общении здесь: — каков будет эффект нашего общения там? Мы знаем, что наши новые братья, в то время как они повсюду закрывали церкви, увеличили в Париже, в одно время по крайней мере в четыре раза, оперные театры, театры, публичные зрелища всех видов; и даже в их состоянии нищеты и бедствия не жалели средств на их оснащение и украшение. Они были сделаны делом государственной важности. Нет такого изобретения соблазна, никогда не отсутствующего в том месте, которое не было бы увеличено, — бордели, игорные дома, все. И нет сомнения, что, когда они устроятся в триумфальном мире, они доведут все эти искусства до их крайнего совершенства и покроют их всякого рода внушительным великолепием. Они все время провозглашали их как часть своей политики; и в то время как они развращают молодые умы через удовольствие, они формируют их для преступлений. Каждая идея телесного удовлетворения доводится до высшего предела и добивается со всей элегантностью, которая принадлежит чувствам. Всякая элегантность ума и манер изгнана. Театральная, напыщенная, ветреная фразеология героической добродетели, смешанная и перемешанная с худшей распущенностью и соединенная с убийственной и дикой свирепостью, формирует тон и идиому их языка и их манер. Любой, кто обратит внимание на все их собственные описания, повествования и диссертации, найдет во всем том месте больше атмосферы группы убийц, бандитов, взломщиков и объявленных вне закона контрабандистов, соединенных с атмосферой банды бродячих актеров, изгнанных из упорядоченных театров, с их проститутками в борделе, на их оргиях и вакханалиях, чем что-либо от утонченных и совершенных добродетелей или отполированных, смягченных пороков великой столицы.
Ради этого блага мы открываем «обычные отношения мира и дружбы»? Ради этого наша молодежь обоих полов должна формировать себя путешествиями? Ради этого мы с затратами и трудами формируем их лепечущие детские акценты на язык Франции? Мне скажут, что эта отвратительная смесь сделана скорее для того, чтобы отвратить молодые и простодушные умы. Так оно и есть в описании. Так, возможно, оно может быть в действительности для избранных немногих. Так может быть, когда магистрат, закон и церковь хмурятся на такие манеры и на тех несчастных, которым они принадлежат, — когда их гонят от глаз дня и общества гражданской жизни в ночные погреба, пещеры и леса. Но когда эти люди сами являются магистратами, — когда вся значимость, вес и авторитет великой нации принимают их, — когда мы видим их соединенными с победой, славой, властью и господством, и почтение, оказываемое им каждым правительством, — невозможно, чтобы не произошло скатывание вниз, рекомендованное всем, что ему противостояло. Пусть будет запомнено, что ни один молодой человек не может отправиться в любую часть Европы, не посетив по пути это место пагубной заразы; и в то время как менее активная часть сообщества будет развращена этим путешествием, в то время как дети будут отравлены в этих школах, наша торговля нанесет завершающий штрих нашей гибели. Ни одна фабрика не будет основана во Франции, которая не станет клубом законченных французских якобинцев. Умы молодых людей этого описания получат пятно в своей религии, своей морали и своей политике, которое они в скором времени передадут всему королевству.