«Сочинения достопочтенного Эдмунда Бёрка, том 6»

Я должен просить у вас прощения за то, что так затянулся. Вам не нужны аргументы, чтобы убедить вас в этом вопросе, и вам не нужны ресурсы материалов, чтобы убедить других. Я также должен просить прощения за то, что так долго откладывал свой ответ; но я получил ваше письмо во вторник в городе, и я был вынужден уехать в деревню по делам. Из деревни я пишу в настоящее время; но сегодня я снова поеду в город. Я увижу лорда Рокингема, который не жалел ни времени, ни сил, оказывая энергичное сопротивление этой необдуманной мере. Я надеюсь, что смогу прислать вам документы, которые дадут вам информацию о шагах, которые он предпринял. Он преследовал это дело с той предусмотрительностью, усердием и здравым смыслом, с которыми он обычно сопротивляется неконституционным попыткам правительства. Жизнь, полная бескорыстия, щедрости и общественного духа, — это его основания для того, чтобы верили, что эффект, который налог может оказать на его частную собственность, не является единственным или главным мотивом его усилий. Я знаю, что он придерживается мнения, что оппозиция в Ирландии должна вестись с таким духом, как если бы никакой помощи не ожидалось от этой страны, а здесь — как если бы ничего не было сделано в Ирландии: многие вещи были потеряны из-за того, что не действовали таким образом.

Мне говорят, что вы вряд ли будете одиноки в той благородной позиции, которую собираетесь занять против этого неестественного монстра придворной популярности. Говорят, мистер Хасси, который в настоящее время столь значителен и от которого ожидают всего, окажет вам свою помощь. Я радуюсь, видя (это очень редкое зрелище) добрый ум, великий гений и общественную активность, объединенные вместе, и объединенные так рано в жизни. Не поддаваясь каждому популярному настроению, он может быть уверен, что популярность его характера будет только крепнуть.

Прощайте, мой дорогой сэр. Передайте мои наилучшие пожелания леди Бингем; и поверьте мне, с большой правдой и уважением,

Non ponebat enim rumores ante salutem;

Ergo postque magisque viri nunc gloria claret.

Ваш покорнейший и преданнейший слуга,

ЭДМ. БЁРК.

БИКОНСФИЛД, 30 октября 1773 г.

СЭРУ ЧАРЛЬЗУ БИНГЕМУ.

ПИСЬМО ДОСТОПОЧТЕННОМУ ЧАРЛЬЗУ ДЖЕЙМСУ ФОКСУ ОБ АМЕРИКАНСКОЙ ВОЙНЕ. 8 ОКТЯБРЯ 1777 Г.

Мой дорогой Чарльз, — я по многим причинам чрезвычайно доволен вашей поездкой в Ирландию. Я не думаю, что можно было лучше распорядиться интервалом между этим моментом и заседанием парламента. Я сказал вам столько же, в тех же общих выражениях, по почте. Мое мнение о ненадежности этого способа передачи помешало мне быть конкретным. Теперь я сажусь с заранее обдуманным злым умыслом убить вас очень длинным письмом и должен рискнуть найти какой-нибудь безопасный способ передачи этой дозы. Прежде чем я скажу вам что-нибудь о месте, где вы находитесь, или о делах в нем, о которых, кстати, можно было бы сказать очень много, я обращусь к заключительной части вашего письма из Чатсуорта.

Вы понимаете, что я не расхожусь с вами во многих вещах; и, безусловно, я не возражаю против основной части вашей доктрины относительно ереси зависимости от случайностей. Вы должны помнить, насколько единообразными были мои чувства по этому предмету. Я всегда желал иметь наш собственный устоявшийся план, основанный на самой сути американских дел, полностью не связанный с событиями войны и составленный таким образом, чтобы поддерживать наш авторитет и сохранять нашу систему дома, вопреки всему, что может произойти за рубежом. Теперь я убежден, на основе долгого и несколько досадного опыта, что такой план абсолютно невыполним. Я думаю вместе с вами, что некоторые недостатки в конституции тех, кого мы должны любить и кому доверять, являются одними из причин этой невыполнимости; это также недостатки, от которых едва ли можно пожелать им полного излечения, поскольку я боюсь, что они тесно связаны с честными, бескорыстными намерениями, обильными состояниями, обеспеченным положением и тихими домами. От таких людей вряд ли можно ожидать большой активности и предприимчивости, если только над их головами не нависла ужасная беда или если они не терпят каких-то грубых личных оскорблений со стороны власти, негодование по поводу которых может быть столь же беспокойным и стимулирующим принципом в их умах, как амбиции в умах людей другого склада. По правде говоря, я не могу сильно их винить. Мы живем во время, когда людям не воздается славой за то, чем они жертвуют в интересах или покое.

В целом, когда я рассматриваю, из каких разрозненных и, в частности, из каких мимолетных материалов оппозиция состояла все это время, и в то же время пересматриваю то, что лорд Рокингем сделал с этим и со своим собственным подорванным здоровьем за последние двенадцать лет, признаюсь, я скорее удивлен, что он сделал так много и так долго упорствовал, чем тому, что он время от времени испытывал приступы холода и что он становится несколько вялым и унылым в конце концов. Я знаю, что он и те, кто имеет на него большое влияние, хотя и не считаются столь преданными популярности, как другие, очень сильно оглядываются на народ, и больше, чем, по моему мнению, разумно для них, кто так мало делает, чтобы направлять и руководить общественным мнением. Без этого они действуют, конечно; но они действуют как бы по принуждению, и потому что невозможно в их ситуации избежать участия. Все это невозможно изменить, и жаловаться на это бесполезно.

Что касается того популярного настроения, которое является средой, в которой мы плаваем, если я вообще могу различить что-то в его нынешнем состоянии, то оно гораздо хуже, чем я когда-либо знал или мог себе представить. Пороки народа — это не популярные пороки; по крайней мере, они не такие, которые вырастают из того, что мы привыкли считать английским темпераментом и характером. У большинства есть своего рода тяжелое, неуклюжее смирение перед правительством, без особого уважения или почтения к тем, кто его составляет. Я действительно не могу избежать некоторых очень неприятных прогнозов из-за этого расположения народа. Я думаю, что многие симптомы должны были поразить вас: я упомяну один или два, которые для меня очень примечательны. Вы должны знать, что в Бристоле мы растем, как избирательный интерес и даже как партийный интерес, скорее сильнее, чем мы были, когда меня выбирали. У нас сейчас большинство в корпорации. В этом состоянии дел, что, как вы думаете, они сделали? Они проголосовали за предоставление свободы лорду Сэндвичу и лорду Саффолку! — первому в тот самый момент, когда американские каперы господствовали в Ирландском море и захватывали бристольские торговые суда в Бристольском канале; — второму, когда его протесты по поводу захватов были посмешищем Парижа и Европы. Этот прекрасный шаг был сделан, по-видимому, в честь рвения этих двух глубоких государственных деятелей в преследовании Джона-художника: настолько они полностью небрежны ко всему существенному и настолько долго и глубоко поражены самым низким и презренным мусором; как будто они думали, что заслуга сэра Джона Филдинга была самым ярким моментом в характере великих министров в самое критическое из всех времен и, из всех других, наиболее глубоко интересующее коммерческий мир! У моих лучших друзей в корпорации не было других сомнений по этому поводу, кроме того, не принадлежит ли мне, по праву моей представительской должности, быть носителем этого благоприятного комплимента. В дополнение к этому, если бы это могло получить какое-либо дополнение, они теперь нанимают меня, чтобы я ходатайствовал, как об одолжении немалой важности, чтобы, по примеру Ньюкасла, им позволили вооружать суда для собственной защиты в Канале. Их меморандум, под печатью Зала купцов, сейчас лежит на столе передо мной. Ни у кого нет ни малейшей чувствительности при обнаружении того, что они теперь впервые вынуждены действовать так, как если бы сообщество было распущено, и, после огромных выплат на общую защиту, каждая часть должна защищать себя, как если бы она была отдельным государством.

Я не упоминаю Бристоль так, как если бы это была часть, дальше всего зашедшая в этом омертвении. Отнюдь нет: я знаю, что в нас, скорее, немного больше жизни, чем в любом другом месте. В Ливерпуле они буквально почти разорены этой американской войной; но они любят ее, поскольку страдают от нее. Короче говоря, из всего, что я вижу, и из того, из какого квартала я слышу, я убежден, что все, что не является абсолютным застоем, — это явно партийный дух, очень враждебный нашей политике и принципам, из которых она возникает. Есть явные признаки воскрешения партии тори. Они больше не критикуют, как это делают все свободные люди в мире, действия правительства; но они молчат под каждым злом и скрывают и прикрывают каждую министерскую ошибку и несчастье с услужливым рвением людей, которые думают, что у них есть своя собственная партия для поддержки у власти. Тори повсеместно думают, что их власть и значение связаны с успехом этого американского дела. Духовенство удивительно горячо в этом; и что такое тори, когда они воплощены и объединены со своей естественной главой, короной, и воодушевлены своим духовенством, никто не знает лучше вас. Что касается вигов, я считаю их далеко не вымершими. Они — то, чем они всегда были (за исключением умелого использования возможностей), безусловно, самая слабая партия в этой стране. Они еще не научились применению своих принципов к нынешнему состоянию вещей; а что касается диссентеров, основной эффективной части силы вигов, они, чтобы использовать любимое выражение нашего американского стиля кампании, «не все в силе». Они сделают очень мало, и, насколько я могу судить, они скорее запуганы, чем спровоцированы денонсациями суда в проповеди архиепископа Йоркского. Я думал, что эта проповедь была довольно неосмотрительной, когда я впервые увидел ее; но, кажется, она сделала свое дело.

В этом настроении народа я не совсем удивлен, что наши северные друзья немного смотрят в сторону событий. В войне, в частности, я боюсь, что это должно быть так. Есть что-то столь весомое и решающее в событиях войны, что-то, что так полностью подавляет воображение вульгарных, что все советы должны в значительной степени быть подчинены им и сопутствовать им. Я уверен, что это было так в последней войне, очень заметно. Так что, в целом, с настроением народа, настроением наших собственных друзей и властными необходимостями войны, мы должны тихо отказаться от всех идей какого-либо устоявшегося, заранее обдуманного плана. Нам повезет, если, оставаясь внимательными и бдительными, мы сможем придумать, как извлечь выгоду из случаев по мере их возникновения: хотя я осознаю, что те, кто лучше обеспечен общей схемой, наиболее приспособлены извлечь выгоду из всех случайностей. Однако, чтобы действовать с любыми людьми с малейшей степенью комфорта, я верю, что мы должны придумать немного, чтобы ассимилироваться с их характером. Мы должны тяготеть к ним, если хотим оставаться в той же системе, или ожидать, что они приблизятся к нам. Они, действительно, достойны больших уступок и управления. Я совершенно убежден, что они — самые честные общественные деятели, которые когда-либо появлялись в этой стране, и я уверен, что они — самые мудрые, безусловно, из тех, кто появляется в ней в настоящее время. Нет никого из тех, кто постоянно жалуется на них, кто сам не был бы так же виновен во всех их ошибках и не имел бы приличного запаса своих собственных в придачу. Они (наши друзья), я признаю, как вы очень верно их представляете, лишь посредственно квалифицированы для штурма цитадели. В конце концов, Бог знает, будет ли эта цитадель взята штурмом ими или кем-либо еще, средствами, которые они используют, или какими-либо средствами. Я знаю, что, поскольку они, абстрактно говоря, виноваты, есть те, кто кричит против них за это, не с дружеской жалобой, как мы, а с горечью врагов. Но я знаю также, что те, кто винит их за недостаток предприимчивости, не проявили никакой активности против общего врага: все их мастерство и весь их дух были проявлены только в ослаблении, разделении и, действительно, уничтожении своих союзников. Кто они и кто мы — теперь довольно очевидно испытано; и несомненно, что, отчасти из-за наших общих ошибок, но гораздо больше из-за трудностей нашего положения и некоторых обстоятельств неизбежного несчастья, мы находимся немногим лучше, чем в своего рода тупике. Со своей стороны, я делаю все, что могу, чтобы дать покой своему уму в этом странном положении. Я помню, несколько лет назад, когда я настаивал на некоторых пунктах с большим рвением и беспокойством и жаловался с большой досадой герцогу Ричмонду на малый прогресс, который я делаю, он сказал мне любезно, и я верю, очень правдиво, что, хотя он сам был далек от того, чтобы так думать, других людей нельзя было убедить, что у меня не было какого-то скрытого личного интереса в продвижении этих вопросов, на которых я настаивал с таким крайним рвением и так приближающимся к страсти. Он, безусловно, был прав. Я твердо решил доставлять как себе, так и своим друзьям меньше досады по этим предметам, чем до сих пор делал, — гораздо меньше, действительно.

Если вы станете слишком серьезны, вы будете еще более непростительны, чем я. То, что вы вошли в дела гораздо моложе, должно сделать их слишком знакомыми вам, чтобы быть причиной большого волнения, и у вас гораздо больше впереди для вашей работы. Не спешите. Заложите свои основы глубоко в общественном мнении. Хотя (как вы понимаете) я никогда не давал вам ни малейшего намека совета о присоединении себя в объявленной связи с нашей партией, и не даю сейчас, все же, поскольку я очень люблю эту партию и ясно вижу, что вы более способны служить им, чем любой человек, которого я знаю, я желаю, чтобы вещи были так сохранены, чтобы оставить вас взаимно очень открытыми друг другу во всех изменениях и случайностях; и я желаю этого тем более, потому что, чтобы быть очень великим, как я беспокоюсь, чтобы вы были, (всегда предполагая, что вы склонны сделать хорошее использование власти,) вам, безусловно, потребуется некоторая лучшая поддержка, чем просто поддержка короны. Ибо я сильно сомневаюсь, что со всеми вашими частями вы — человек, созданный для приобретения реальной внутренней благосклонности при этом дворе или при любом другом; поэтому я желаю вам твердой почвы в стране; и я не знаю столь твердого и столь прочного фундамента, на котором можно строить, как наша партия. — Ну, я закончил с этим делом; и вы думаете, что я должен был закончить его давным-давно. Теперь я обращаюсь к Ирландии.

Заметьте, что я не слышал ни слова о каких-либо новостях, относящихся к ней, оттуда или из Лондона; так что я только собираюсь изложить вам свои догадки относительно фактов и снова поспекулировать на этих догадках. У меня есть сильное представление, что задержка нашей встречи связана с предварительными договоренностями, намеченными в Ирландии. Я подозреваю, что они имеют в виду, чтобы Ирландия взяла своего рода лидерство и сыграла эффективную роль в этой войне, как людьми, так и деньгами. Это будет звучать хорошо, когда мы встретимся, сказать нам об активном рвении и лояльности народа Ирландии и противопоставить это мятежному духу Америки. Это будет популярная тема — полное доверие Ирландии к власти британского парламента. Оттуда они будут аргументировать малую опасность, которую любая зависимость от короны должна опасаться от принуждения этой власти. Это будет, также, несколько лестно для сельских джентльменов, которые иначе могли бы начать быть угрюмыми, выставить, что бремя не полностью должно лежать на них; и это заденет нашу гордость, если нам скажут, что Ирландия радостно шагнула вперед: и когда зависимый от этого королевства уже вовлек себя в еще один год войны, просто ради нашего достоинства, как можем мы, которые являемся принципалами в ссоре, оставаться в стороне? Эта схема политики кажется мне столь очень очевидной и, вероятно, будет столь полезной для нынешней системы, что я не могу представить возможным, чтобы они пренебрегли ею или чем-то подобным. Они уже подвергли народ Ирландии испытанию. Разве они не терпели графа Бакингемшира, человека, который был нанят, чтобы двигать огненный комитет в Палате лордов, чтобы стимулировать министерство к этой войне, который был в кресле и который двигал резолюции?

Прошло без нескольких дней одиннадцать лет с тех пор, как я был в Ирландии, и тогда после отсутствия двух. Те, кто отсутствовал с любой сцены даже гораздо более короткое время, обычно теряют истинное практическое понятие о стране и о том, что может или не может быть сделано в ней. Когда я знал Ирландию, она была очень отлична от состояния Англии, где правительство — это очень много, общественность — что-то, но индивидуумы — сравнительно очень мало. Но если Ирландия имеет хоть какое-то сходство с тем, чем она была несколько лет назад, ни правительство, ни общественное мнение не могут сделать очень много; почти все находится в руках нескольких ведущих людей. Население Дублина и некоторых частей на Севере являются в некотором роде исключением. Но примас, лорд Хиллсборо и лорд Хертфорд имеют большое влияние в последнем; а первые могут быть значительными или нет, довольно много, как угодно герцогу Лейнстеру. В целом, успех правительства обычно зависел от сделки, заключенной с очень немногими людьми. Резидентское наместничество, возможно, внесло некоторые изменения и придало силу правительству, которой раньше, я знаю, оно не имело; все же, однако, я придерживаюсь мнения, что прежнее состояние, хотя, возможно, в других руках и другим образом, все еще продолжается. Дом, с которым вы связаны, вырос до гораздо большей степени власти, чем он имел, хотя он был очень значительным, в период, о котором я говорю. Если Д. из Л. принимает популярную сторону, он уверен в городе Дублине, и у него есть молодой человек, привязанный к нему, который стоит очень вперед в парламенте и в профессии, и, по тому, что я слышу, с большей доброй волей и меньшей завистью, чем обычно сопровождает столь быстрый прогресс. Движение одного или двух главных людей, если они управляют маленькой популярной силой, которая находится в Дублине и Ольстере, может сделать очень много, особенно когда деньги должны быть сэкономлены, а налоги должны быть удержаны. Признаюсь, я бы отчаялся в вашем успехе с любым из них, если они не могут быть удовлетворены тем, что каждая работа, которую они могут искать из-за выполнения этой меры, была бы столь же верна им для их обычной поддержки правительства. Они существенны для правительства, которое в это время не должно быть потревожено, и их нейтралитет будет куплен по столь же высокой цене, как их союз наступательный и оборонительный. Теперь, поскольку, поддерживая, они могут получить столько же, сколько предавая свою страну, это должно быть большое склонение к низости, которое может заставить их принять участие в этой войне. Я удовлетворен, что, если бы герцог Лейнстер и лорд Шеннон действовали вместе, это дело не могло бы продолжаться; или если бы кто-либо из них принял сторону Понсонби, это не имело бы лучшего успеха. Ситуация Хатчинсона сильно изменилась с тех пор, как я видел вас. Чтобы угодить Тисдаллу, он был в некотором роде отложен в Замке. Теперь предстоит увидеть, предпочитает ли он удовлетворение своего негодования и своего аппетита к популярности, оба из которых достаточно сильны в нем, преимуществам, которые дает ему его независимость, заключения новой сделки и накопления новых должностей на своей куче. Пожалуйста, не спите в этой сцене действия — в это время, если я прав, главной. Протестанты Ирландии будут, я думаю, в целом, отсталыми: они составляют бесконечно самую большую часть земельных и денежных интересов; и они не захотят платить. Паписты сведены к вьючным животным: они отдадут все, что у них есть, свои плечи, довольно охотно, если им будут льстить. Конечно, состояние Ирландии должно вечно учить партии умеренности в их победах. Люди, раздавленные законом, не имеют надежд, кроме как от власти. Если законы — их враги, они будут врагами законов; и те, у кого много надежд и нечего терять, всегда будут опасны, более или менее. Но это не наше нынешнее дело. Если все это окажется сном, однако, пусть это не помешает вам написать мне и сказать мне об этом. Вы легко опровергнете в своем разговоре маленькие темы, которые они пустят в ход: такие как, что Ирландия — это лодка и должна идти с кораблем; что, если бы американцы боролись только за свои свободы, это было бы иначе, — но поскольку они объявили независимость, и так далее —

Вы счастливы, наслаждаясь компанией Тауншенда. Помните меня ему. Как ему нравится его частное положение в стране, где он был сыном суверена? — Миссис Бёрк и два Ричарда приветствуют вас сердечно.

Э.Б.

БИКОНСФИЛД, 8 октября 1777 г.

ПИСЬМО МАРКИЗУ РОКИНГЕМУ С ОБРАЩЕНИЯМИ К КОРОЛЮ И БРИТАНСКИМ КОЛОНИСТАМ В СЕВЕРНОЙ АМЕРИКЕ В ОТНОШЕНИИ МЕР ПРАВИТЕЛЬСТВА В АМЕРИКАНСКОМ СПОРЕ И ПРЕДЛАГАЕМОГО ВЫХОДА ОППОЗИЦИИ ИЗ ПАРЛАМЕНТА. ЯНВАРЬ 1777 Г.

ПРИМЕЧАНИЕ.

Это письмо, вместе с двумя обращениями, которые следуют за ним, было написано по случаю предлагаемого выхода из парламента членов обеих палат, которые выступали против мер правительства в споре между этой страной и колониями в Северной Америке, со времени отмены Закона о гербовом сборе. Из индоссамента, написанного мистером Бёрком на рукописи, видно, что он горячо рекомендовал эту меру, но (по каким причинам не указано) она не была принята.

ПИСЬМО МАРКИЗУ РОКИНГЕМУ.

Мой дорогой лорд, — я боюсь, что мне следовало бы скорее просить у вас прощения за то, что беспокою вас вообще в этот сезон покоя, чем извиняться за то, что так долго молчал о приближающемся деле. Оно приходит к нам, не совсем в самой приятной манере, но оно действительно приходит к нам; и я верю, что ваши друзья в целом ожидают найти ваше светлость решившим, каким образом вы собираетесь встретить его. Обсуждение полно трудностей; но определение необходимо.

Дела Америки, кажется, движутся к кризису. Хау в это время владеют или способны внушать трепет всему среднему побережью Америки, от Делавэра до западной границы залива Массачусетс; военно-морской барьер со стороны Канады сломлен; большой участок страны открыт для снабжения войск; река Гудзон открывает путь в сердце провинций; и ничто не может, по всей вероятности, предотвратить раннюю и наступательную кампанию. То, что американцы сделали, в их обстоятельствах, поистине удивительно; это, действительно, бесконечно больше, чем я ожидал от них. Но сделав так много, некоторое короткое время я начал питать мнение, что они могли бы сделать больше. Теперь, однако, очевидно, что они не могут смотреть в лицо регулярным армиям. Они уступают во всем, даже в численности, — я имею в виду, в числе тех, кого они держат на постоянной службе и на регулярном жалованье. По лучшим сведениям, в их великой армии, кажется, не более десяти или двенадцати тысяч человек, самое большее. Остальные — ополчение, и не удивительно хорошо составленное или дисциплинированное. Они отказываются от генерального сражения — достаточно благоразумно, если бы их целью было заставить войну следовать за договором о хороших условиях подчинения; но когда они смотрят дальше, это не поможет. Армия, которая обязана во все времена и во всех ситуациях отказываться от сражения, может отсрочить свою гибель, но никогда не сможет защитить свою страну. Иностранной помощи у них мало или нет, и вряд ли скоро будет больше. Франция, по сути, не имеет короля, ни какого-либо министра, достаточно аккредитованного как при дворе, так и в нации, чтобы предпринять замысел большой величины.

В этом состоянии вещей я убеждаю себя, что Франклин приехал в Париж, чтобы получить от этого двора окончательный и удовлетворительный ответ относительно поддержки колоний. Если он не может получить такой ответ (а я придерживаюсь мнения, что в настоящее время он не может), то следует предполагать, что он уполномочен вести переговоры с лордом Стормонтом на основе зависимости от короны. Это я принимаю за его поручение: ибо я никогда не могу поверить, что он приехал туда как беглец от своего дела в час его бедствия, или что он собирается завершить долгую жизнь, которая освещала каждый час, пока продолжалась, столь грязным и бесчестным бегством. На этом предположении я подумал, что не совсем невозможно, чтобы партия вигов могла быть сделана своего рода посредниками мира. Неестественно предполагать, что при заключении соглашения американцы не предпочли бы оказать доверие тем, кто все время выступал против меры министров, чем бросить себя полностью на милость своих горьких, единообразных и систематических врагов. Это, действительно, победоносный враг имеет условия, чтобы предложить; побежденная партия и их друзья, оба из них, уменьшены в своей силе; и несомненно, что те, кто полностью сломлен и покорен, не имеют выбора. Но, поскольку это едва ли еще случай американцев, в этом среднем состоянии их дел (сильно ослабленных, но не полностью разоренных), можно было бы подумать, что в их интересах обеспечить, если возможно, некоторую дальнейшую гарантию условий, которые они могут получить от своих врагов. Если бы Конгресс можно было привести к заявлению в пользу тех условий, за которые сто членов Палаты общин проголосовали в прошлом году, с некоторой вежливостью к партии, которая выдвинула эти условия, это, несомненно, имело бы эффект возрождения дела наших свобод в Англии и дало бы колониям некоторую своего рода швартовку и якорь в этой стране. Мне казалось, что Франклина можно было заставить почувствовать уместность такого шага; и поскольку я знаком с ним, у меня было сильное желание совершить поездку в Париж. Все остальное не удаваясь, можно было бы получить лучшее знание общего аспекта дел за рубежом, чем, я верю, кто-либо из нас обладает в настоящее время. Герцог Портленд одобрил эту идею. Но когда я поговорил с очень немногими друзьями вашей светлости, которые были в городе, и обдумал немного более зрело постоянный темперамент и устоявшиеся максимы партии, я отложил замысел, — не желая рисковать неудовольствием тех, ради кого одного я желал совершить это утомительное путешествие в этот суровый сезон года.

Герцог Портленд взял с собой некоторые пункты для обсуждения, которые были результатом беседы с его светлостью и мистером Монтегю в Берлингтон-хаусе. Кажется существенным для дела, чтобы ваша светлость встретили своих друзей с некоторым устоявшимся планом либо действия, либо бездействия. Ваши друзья, безусловно, потребуют такого плана; и я уверен, что состояние дел требует его, независимо от того, требуют ли они его или нет. Что касается меры выхода с причинами, после того как я много обдумывал этот вопрос в своей голове и поворачивал его сотней способов, признаюсь, я все еще считаю его наиболее целесообразным, несмотря на серьезные возражения, которые лежат против него, и, действительно, крайнюю неопределенность всех политических мер, особенно в это время. Это обеспечивает вашу честь. Я не знаю ничего другого, что могло бы так хорошо сделать это. Это что-то, возможно, все, что может быть сделано в нашей нынешней ситуации. Некоторая предосторожность в этом отношении не лишена своих мотивов. Та самая оценка, ради которой вы пожертвовали всем остальным, находится в некоторой опасности пострадать в общем крушении; и, возможно, она, вероятно, пострадает тем больше, потому что вы до сих пор доверяли больше, чем было вполне благоразумно, ясности ваших намерений и твердости популярного суждения о них. Первое, действительно, вне власти событий; второе полно легкомыслия и является самим творением фортуны. Однако, такое, какое оно есть (а я, со своей стороны, не думаю, что склонен переоценивать его), как наш интерес, так и наш долг делают необходимым для нас уделять ему очень тщательное внимание, до тех пор, пока мы играем роль на публике. Мера, которую вы принимаете для этой цели, может не произвести немедленного эффекта; но в отношении партии и принципов, ради которых существует партия, вся надежда на их сохранение или восстановление зависит от того, сохраните ли вы свою репутацию.

По разговорам некоторых друзей казалось, как будто они были готовы согласиться с этим замыслом, потому что он обещал освободить их от рабства утомительных дел и предоставить им возможность удалиться к покою и спокойствию. Если это их цель в предлагаемом выходе и обращениях, то, конечно, никогда не было средств, хуже выбранных для достижения их цели; и если это какая-то часть проекта, было бы в тысячу раз лучше, если бы он никогда не был предпринят. Мера не только необычна и как таковая критична, но она по своей природе сильна и яростна в высокой степени. Уместность, поэтому, принятия ее зависит полностью от духа, с которым она поддерживается и сопровождается. Преследовать насильственные меры с вялостью и нерешительностью не очень последовательно в теории и не более почетно или безопасно на практике. Если друзья вашей светлости не идут к этому делу со всем своим сердцем, если они не чувствуют себя неловко без него, если они не предпринимают его с определенной степенью рвения и даже с теплотой и негодованием, лучше было бы удалить его полностью из наших мыслей. Мера меньшей силы и более в проторенном кругу дел, если поддерживаемая с духом и усердием, была бы по всем счетам бесконечно более предпочтительной. Мы должны рассмотреть, что это такое, что в этом предприятии у нас против нас. У нас есть вес Короля, Лордов и Общин на другой чаше весов; у нас против нас, в пределах пустяка, весь корпус закона; мы противостоим более значительной части земельных и торговых интересов; мы спорим, в некотором роде, против всей Церкви; мы обращаем свои лица против великих армий, окрыленных победой, и флотов, которые попробовали гражданской добычи и имеют сильный аппетит к большему; наша сила, какова бы она ни была, должна зависеть, для хорошей части своего эффекта, от событий не очень вероятных. В такой ситуации такой шаг требует не только великого великодушия, но неутомимой активности и настойчивости, с хорошей долей, также, ловкости и управления, чтобы улучшить каждый случай в нашу пользу.

Доставка этого документа может иметь очень важные последствия. Это правда, что суд может пройти мимо него в молчании, с реальным или притворным презрением. Но это я не считаю столь вероятным. Если они обратят на него внимание, самым мягким курсом будет такое обращение от парламента, какое Палата общин сделала королю по поводу Лондонской ремонстрации в 1769 году. Это обращение будет сопровождаться обращениями аналогичной направленности, со всех частей королевства, чтобы подавить вас тем, что они будут пытаться выдать за объединенный голос и смысл нации. Но если они намерены продвигаться дальше и предпринимать шаги более решительного характера, вы должны тогда рассмотреть не то, что они могут законно и справедливо сделать, а то, на что способен парламент, всемогущий в своей власти, под влиянием партийного гнева и личного негодования, действующий под негласным военным подчинением придворной дисциплины. Хотя они провели некоторые успешные эксперименты над присяжными, они вряд ли доверят им достаточно, чтобы приказать судебное преследование за предполагаемый пасквиль. Они могут действовать двумя способами: либо через импичмент, в котором тори могут ответить вигам (но с большим успехом, хотя и в худшем деле) разбирательствами в случае Сашеверелла, или они могут, без этой формы, действовать, как против епископа Рочестерского, через билль о наказаниях и штрафах, более или менее тяжких. Сходство случаев или справедливость (как я сказал) вне вопроса. Способ разбирательства имеет несколько очень древних и очень недавних прецедентов. Ни один из этих методов не является невозможным. Суд может выбрать трех или четырех из наиболее выдающихся среди вас в качестве жертв; и поэтому ничто не является более далеким от тенденции предлагаемого акта, чем любая идея ухода или покоя. Напротив, у вас, у всех, как у принципалов или вспомогательных лиц, есть гораздо лучший [горячий?] и более отчаянный конфликт, по всей вероятности, который предстоит перенести, чем любой, в который вы были еще вовлечены. Единственный вопрос в том, стоит ли идти на риск ради шанса (а это не более) возвращения народа Англии к их древним принципам и к тому личному интересу, который они раньше принимали во всех общественных делах. В любом случае, я уверен, что правильно, если мы делаем этот шаг, делать его с полным видом последствий и с умами и мерами в состоянии подготовки встретить их. Не подобает, чтобы ваша смелость возникала из недостатка предусмотрительности. Более почетно, и, конечно, это более безопасно тоже, чтобы она была основана на очевидной необходимости столкновения с опасностями, которые вы предвидите.

Ваша светлость будет иметь доброту извинить меня, если я изложу в сильных выражениях трудности, сопровождающие меру, в которой в целом я сердечно согласен. Но поскольку, из-за моего недостатка важности, я могу быть лично мало подвержен самой трудной части последствий, это столь же мало мое желание побуждать других к опасностям, в которых я сам должен иметь не малую долю.

Если эта мера будет сочтена слишком большой для нашей силы или настроений времени, тогда вопрос будет в том, чтобы рассмотреть, что нужно сделать в парламенте. Слабая, нерегулярная, бессвязная, раздражительная оппозиция там будет столь же слишком малой, как другая может быть слишком большой. Наша схема должна быть такой, чтобы иметь в ней последовательность мер: иначе невозможно обеспечить что-либо похожее на регулярное посещение; оппозиция будет иначе всегда носить нерепутационный вид; также невозможно будет, без этого посещения, убедить народ, что мы серьезны. Прежде всего, движение должно быть хорошо переварено для первого дня. Есть одна вещь, в частности, которую я желаю рекомендовать вниманию вашей светлости: это открытие дверей Палаты общин. Без этого, я ясно убежден, в силе министерства будет сделать нашу оппозицию выглядящей вне дверей именно в том свете, в каком они пожелают. Получить галерею — самая легкая вещь в мире, если мы удовлетворены культивировать уважение наших противников решительностью и энергией, с которыми мы действуем против них: но если их удовлетворение и хорошее настроение — какая-то часть нашей цели, попытка, я признаю, пуста.

У меня был некоторый разговор, прежде чем я покинул город, с Д. из М. Он придерживается мнения, что, если вы придерживаетесь своего решения о выходе, вы не должны появляться в первый день встречи. Он думает, что это не может иметь никакого эффекта, кроме как нарушить непрерывность вашего поведения и тем самым ослабить и растратить впечатление от него. Это, безусловно, будет выглядеть странно — давать торжественные причины для прекращения вашего посещения парламента после того, как два или три раза возвращались к нему, и сразу после энергичного акта оппозиции. Что касается испытаний темперамента Палаты, их было так много уже, что я не вижу причины для совершения другого, которое не держалось бы одинаково хорошо для другого после этого, — особенно поскольку ничего не произошло, в малейшей степени рассчитанного на изменение расположения Палаты. Если бы выход был общим, такое посещение, сопровождаемое таким актом, имело бы силу; но будучи по своей природе неполным и сломанным, ломать его дальше отступлениями и возвращениями к погоне должно полностью уничтожить его эффект. Признаюсь, я совершенно придерживаюсь мнения Д. из М. в этом пункте.

Я посылаю вашей светлости исправленную копию документа: ваша светлость будет так добр сообщить ее, если вы одобрите изменения, лорду Дж. К. и сэру Г. С. Я показал ее Д. из П. прежде, чем его светлость покинул город; и по его, Д. из П., желанию, я послал ее Д. из Р. Главное изменение — на страницах предпоследней. Оно сделано, чтобы удалить трудность, которая была предложена сэру Г. С. и которую он думал, имела много в себе. Я думаю, она гораздо лучше из-за этого изменения. Действительно, она может нуждаться еще в больших исправлениях, чтобы адаптировать ее к нынешнему или вероятному будущему состоянию вещей.

Что я скажу в оправдание этого длинного письма, которое пугает меня, когда я оглядываюсь на него? Ваша светлость примет его, и все в нем, с вашим обычным несравненным темпераментом, который проводит вас через так много как от врагов, так и от друзей. Мои самые покорные уважения леди Р., и поверьте мне, с высочайшим уважением, всегда, и т.д.

Э.Б.

Я слышу, что доктор Франклин имел самый необычайный прием в Париже от всех рангов людей.

БИКОНСФИЛД, вечер понедельника, 6 января 1777 г.

ОБРАЩЕНИЕ К КОРОЛЮ.

Мы, ваши Величества самые покорные и лояльные подданные, некоторые из пэров королевства и некоторые члены Палаты общин, избранные народом представлять их в парламенте, в своем индивидуальном качестве, но с сердцами, наполненными теплой привязанностью к вашему Величеству, с сильной привязанностью к вашему королевскому дому и с самой непритворной преданностью вашему истинному интересу, просим позволения, в этот кризис ваших дел, со всем смирением приблизиться к вашему королевскому присутствию.

Хотя мы и скорбим о мерах, принятых государственными советами королевства, мы не намерены ставить под сомнение законную силу их действий. Мы не желаем апеллировать к кому бы то ни было против них. Мы не оспариваем решающую власть органов, в которых мы занимаем места, над всеми их членами. Мы знаем, что наш обычный долг — подчиняться решениям большинства во всем, за исключением того, что касается справедливой защиты нашей чести и репутации. Но положение, в которое была приведена Британская империя, и поведение, к которому мы вынуждены прибегнуть в этой ситуации, обязывают нас, в силу наших отношений как с короной, так и с народом, дать ясные объяснения вашему Величеству и нашей стране.

В тронной речи при открытии этой сессии Парламента нас призвали — в манере, особо отмеченной, исключительно выразительной и исходящей из места, откуда любое осуждение падает с немалым весом, — присоединиться к единодушному одобрению тех мер, которые породили наши нынешние бедствия и угрожают нам в будущем другими, гораздо более тяжкими. Поэтому мы полагаем, что будем оправданы, представив нашему государю и общественности причины нашего неизменного упорства в единогласном несогласии со всеми частями этих мер. Мы скорбим о них, исходя из опыта их пагубности, подобно тому как изначально противились им, имея верное предвидение их печальной и неизбежной направленности.

Мы не видим в нынешних событиях ничего, что хотя бы в малейшей степени оправдывало изменение нашего мнения. Мы всегда были твердо против этой гражданской войны — не потому, что считали невозможным одержать в ней победу, а потому, что были полностью убеждены: в таком конфликте победа лишь изменила бы способ нашей гибели и, сделав ее менее ощутимой в данный момент, лишь продлила бы ее и сделала бы ее более невосполнимой. Опыт слишком полно научил нас тому, что свободный народ может быть доведен до рабства иностранными наемными армиями. Но мы испытывали ужас перед тем, чтобы стать орудием в замысле, жертвами которого в свою очередь могли бы стать мы сами. Зная бесценную стоимость мира и ничтожную ценность того, чего добивались войной, мы желали умиротворить раздоры в нашей стране не применением иностранного оружия, а разумными правилами нашей внутренней политики. Мы оплакивали, как и ваше Величество в своей тронной речи, беспорядки, царящие в вашей империи; но мы убеждены, что беспорядки в народе, в нынешнее время и в нынешнем месте, обусловлены обычной и естественной причиной таких беспорядков во все времена и во всех местах, где они имели место, — неправомерными действиями правительства; что они обусловлены планами, заложенными в ошибке, преследуемыми с упорством и проводимыми без мудрости.

Мы не можем приписать столько власти фракции, в ущерб человеческой природе, чтобы предположить, будто в какой-либо части мира объединение людей, малочисленных, незначительных по рангу, не имеющих естественных наследственных связей, способно одними лишь усилиями своей политики или простым проявлением каких-либо талантов привести народ ваших американских владений в то состояние, которое породило нынешние беды. Мы не можем представить, чтобы без какой-либо мощной сопутствующей причины какое-либо управление могло склонить миллионы людей, рассеянных по целому континенту, в тринадцати провинциях, не только не связанных между собой, но во многих отношениях религии, нравов, управления и местных интересов, совершенно различных и враждебных, добровольно подчиниться приостановке всех плодов промышленности и всех удобств гражданской жизни, в дополнение ко всем бедам неравной войны, ведущейся с обстоятельствами величайшей суровости и строгости. Это, сэр, как мы полагаем, никогда не могло бы произойти, если бы не общее чувство некоторого недовольства, столь радикального по своей природе и столь распространяющегося по своим последствиям, что оно отравляет все обычные радости жизни, расстраивает структуру общества и превращает в страх и ненависть то привычное почтение, которое человечество всегда оказывало древнему и почтенному правительству.

Это недовольство столь же просто по своей природе и доступно самому обычному пониманию, сколь оно сильно в воздействии на самые вялые страсти: это —

«ПОПЫТКА РАСПОРЯДИТЬСЯ СОБСТВЕННОСТЬЮ ЦЕЛОГО НАРОДА БЕЗ ЕГО СОГЛАСИЯ».

Английские подданные вашего Величества в колониях, обладая обычными способностями человечества, знают, что жить при таком плане управления — значит не жить в состоянии свободы. Ваши английские подданные в колониях, все еще проникнутые древними чувствами народа, от которого они произошли, не могут жить при правительстве, которое не устанавливает свободу в качестве своей основы.

Эта схема, будучи, таким образом, противопоставленной укоренившимся и подтвержденным настроениям и привычкам мышления целого народа, произвела те эффекты, которые всегда должны следовать из такого столкновения власти и мнения. Ибо мы просим позволения со всем долгом и смирением представить вашему Величеству (что, как мы опасаемся, от вас усердно скрывали), что это не просто мнение очень большого числа или даже большинства, но всеобщее чувство всего народа в тех провинциях, что практика налогообложения в том виде и на тех принципах, за которые в последнее время выступали и которые насаждали, подрывает все их права.

Это чувство было заявлено, как мы понимаем из достоверных источников, единогласным голосом всех их Ассамблей: каждая Ассамблея также по этому пункту совершенно единодушна внутри себя. Оно было заявлено столь же полно фактическим голосом народа вне этих Ассамблей, как и конструктивным голосом внутри них, как теми в этой стране, кто обращался с петициями, так и теми, кто выражал протест; и это в равной степени открытое мнение тех, кто рискнул всем, лишь бы не брать в руки оружие против сил вашего Величества, как и тех, кто пошел на тот же риск, чтобы противостоять им. Разница между ними не в самом недовольстве, а в способе его устранения; и нам жаль говорить, что те, кто питал надежды на уступчивость министров, влияющих на государственные советы этого королевства, теряются в массе тех, кто считает, что пассивное подчинение лишь подтверждает и поощряет угнетение.

Чувство целого народа, милостивейший государь, никогда не должно презираться мудрыми и благодетельными правителями — каковы бы ни были абстрактные притязания или даже права верховной власти. Мы были слишком рано научены и слишком долго приучены верить, что единственное прочное место всей власти находится в умах, привязанностях и интересах народа, чтобы менять наши мнения из-за теоретических рассуждений спекулятивных людей или ради удобства простого временного государственного устройства. Несовместимо со справедливостью или мудростью бросать вызов общим чувствам великих сообществ и всех сословий, которые их составляют. Большая власть терпима и остается вне вопросов там, где многое уступается мнению. Все оспаривается там, где все насаждается силой.

Таковы наши настроения относительно долга и политики сообразования с предрассудками целого народа, даже там, где основа таких предрассудков может быть ложной или спорной. Но позвольте нам положить к ногам вашего Величества наше взвешенное суждение о реальных достоинствах того принципа, нарушение которого является известным основанием и источником этих бед. Мы заверяем ваше Величество, что со своей стороны мы сочли бы себя неоправданными как добрые граждане, не движимые истинным духом англичан, если бы, имея в руках какие-либо эффективные средства предотвращения, мы подчинились налогам, на которые мы не давали согласия ни прямо, ни через представительство народа, обеспечивающее нам существенную выгоду абсолютно свободного распоряжения нашей собственной собственностью в этом важном случае. И мы добавляем, сэр, что если бы судьба, вместо того чтобы благословить нас положением, где мы можем иметь ежедневный доступ к благосклонному присутствию милостивого принца, закрепила нас в поселениях в самой отдаленной части земного шара, мы должны были бы нести эти чувства с собой как часть нашего существа — будучи убеждены, что отдаленность положения сделала бы эту привилегию в распоряжении собственностью лишь более необходимой. Если бы для этого не было сделано никаких положений, такие положения должны были бы быть сделаны или разрешены. Злоупотребления подчиненной властью возрастают, а все средства правовой защиты уменьшаются по мере того, как расстояние субъекта удаляет его от места верховной власти. Что в этих обстоятельствах может спасти его от последних крайностей унижения и угнетения, кроме чего-то, оставленного в его собственных руках, что может позволить ему склонить на свою сторону благосклонность и контролировать эксцессы правительства? Когда нет средств власти, чтобы внушить трепет или обязать, самые сильные узы, которые связывают человечество в каждом отношении, социальном и гражданском, и которые учат их взаимно уважать друг друга, разрываются. Независимость с этого момента фактически существует. Ее формальное объявление вскоре последует. Таковы должны быть наши чувства за самих себя: мы не обладаем другим правилом для наших братьев.

Когда была предпринята недавняя попытка практически уничтожить эту бесценную привилегию, из нее очень печально и очень естественно возникли великие беспорядки и смуты. В этом положении дел мы были того мнения, что удовлетворение должно быть дано немедленно, или что, по крайней мере, наказание за беспорядок должно сопровождаться исправлением недовольства. Мы были того мнения, что если наши зависимости настолько переросли позитивные институты, созданные для сохранения свободы в этом королевстве, что действие их полномочий стало скорее давлением, чем облегчением для подданных в колониях, мудрость диктовала, что дух Конституции должен быть скорее применен к их обстоятельствам, чем ее авторитет насаждаться силой в тех самых частях, где ее разум стал полностью неприменим.

Другие методы были тогда рекомендованы и последовали как безошибочные средства восстановления мира и порядка. Мы рассматривали их как то, чем они с тех пор оказались, — причину разжигания недовольства в неповиновение, а сопротивления — в восстание. Подрыв торжественных, фундаментальных хартий по предположению о злоупотреблении, без вызова, доказательств или слушания, — полная приостановка торговли великого морского города, столицы великой морской провинции, по воле короны, — установление военной силы, не подотчетной обычным трибуналам страны, в которой она содержалась, — эти и другие действия в то время, если бы не существовало никакой предварительной причины для раздора, были достаточны, чтобы вызвать великие беды: несправедливые во все времена, они тогда были иррациональны.

Мы не могли понять, когда беспорядки возникли из жалобы на одно нарушенное право, что нарушение всех остальных является надлежащим средством успокоения раздраженного народа. Нам казалось абсурдным и нелепым выдвигать в качестве средства успокоения народа, находящегося в состоянии крайнего воспаления и готового взяться за оружие, суровый закон, который жесткий завоеватель навязал бы как следствие самых решительных побед.

К силе, действительно, в то же время прибегли; и мы увидели, что была послана сила, достаточная, чтобы угрожать свободе, но не чтобы внушить трепет оппозиции, — стремящаяся навлечь одиозность на гражданскую власть и презрение на военную, — одновременно провоцируя и поощряя сопротивление. Сила была послана недостаточно большая, чтобы удержать один город; законы были приняты, чтобы разжечь тринадцать провинций.

Этот способ действий, посредством суровых законов и слабых армий, не мог быть защищен на принципе милосердия и снисходительности. Ибо милосердие, как мы полагаем, состоит не в слабости средств, а в доброжелательности целей. Мы опасаемся, что мягкие меры могут быть мощно подкреплены, и что акты крайней строгости и несправедливости могут сопровождаться такой же слабостью в исполнении, как и суровостью в формировании.

Вследствие этих ужасов, которые, обрушившись на одних, угрожали всем, колонии выступили общим делом с пострадавшими и перешли со своей стороны к актам сопротивления. В этой тревожной ситуации мы умоляли министров вашего Величества проявить некоторое недоверие к действию принудительных мер и извлечь пользу из своего опыта. Опыт не имел никакого эффекта. Способы законодательной строгости были истолкованы не как ошибочные в своей политике, а как слишком ограниченные в своем охвате. Были приняты новые суровости. Рыболовство вашего народа в Америке последовало за их хартиями; и их взаимное объединение для защиты того, что они считали своими общими правами, привело к полному запрету их взаимного коммерческого общения. Никакого различия лиц или заслуг не соблюдалось: мирные и мятежные, друзья и враги, были одинаково вовлечены, как если бы строгость законов имела определенную тенденцию рекомендовать авторитет законодателя.

В то время как карательные законы возрастали в строгости и расширялись в применении на все колонии, прямая сила применялась только к одной части. Если бы великий флот и иностранная армия, с тех пор использованные, были в то время призваны, величие подготовки объявило бы о величине опасности. Нация была бы встревожена и научена необходимости некоторых средств примирения с нашими соотечественниками в Америке, которые, всякий раз, когда их провоцируют к сопротивлению, требуют силы, чтобы привести их к повиновению, столь же разрушительной для нас, как и для них. Но Парламент и народ, посредством преднамеренного сокрытия их реального положения, были втянуты в затруднения, которые послужили оправданием для дальнейших вооружений, и в то время как их учили верить, что они призваны подавить бунт, они обнаружили себя вовлеченными в могучую войну.

Наконец, британская кровь была пролита британскими руками: роковая эра, которую мы должны всегда оплакивать, потому что ваша империя будет вечно ее чувствовать. Ваше Величество были тронуты чувством столь великого бедствия. Ваша отцовская грудь была затронута страданиями ваших английских подданных в Америке. В своей тронной речи, в начале сессии 1775 года, вы были милостиво соизволили объявить себя склонным облегчить их бедствия и простить их ошибки. Вы чувствовали их страдания под недавними карательными актами Парламента. Но ваше министерство чувствовало иначе. Не обескураженные пагубными последствиями всего, что они до сих пор советовали, и несмотря на милостивое заявление вашего Величества, они получили другой акт Парламента, в котором строгости всех предыдущих были консолидированы и отравлены обстоятельствами дополнительной суровости и возмущения. Вся торговая собственность Америки (даже невинные суда в порту) была без разбора и безвозвратно отдана, как добыча иностранных врагов, матросам вашего флота. Эта собственность была поставлена вне досягаемости вашего милосердия. Ваш народ был ограблен; и ваш флот, по новому, опасному и плодовитому примеру, развращен добычей своих соотечественников. Ваш народ в той части ваших владений был поставлен, в своем общем и политическом, а также личном качестве, полностью вне защиты вашего правительства.

Хотя мы не желаем останавливаться на всех ненадлежащих способах ведения этой неестественной и разрушительной войны, которые привели прямо к нынешнему печальному разделению Великобритании и ее колоний, мы должны просить позволения представить два обстоятельства, которые, мы уверены, должны были быть полностью противны приказу или одобрению вашего Величества. Каждый курс действий во враждебности, как бы эта враждебность ни была справедлива или заслужена, не является оправданным или извинительным. Долг тех, кто претендует на власть над другими, — не провоцировать их сверх необходимости случая, и не оставлять жала в их умах, которые должны долго саднить, даже когда восстановлено подобие спокойствия. Поэтому мы заверяем ваше Величество, что со стыдом и печалью мы видели несколько актов враждебности, которые не могли иметь иной тенденции, кроме как неизлечимо отчуждать умы ваших американских подданных. Возбудить, посредством прокламации, изданной губернатором вашего Величества, всеобщее восстание негритянских рабов в любой из колоний — это мера, полная сложных ужасов, абсолютно незаконная, подходящая ни для практики войны, ни для законов мира. Такого же качества мы считаем все попытки навлечь на ваших подданных нашествие тех свирепых и жестоких племен дикарей и каннибалов, в которых следы человеческой природы почти стерты невежеством и варварством. Они не являются подходящими союзниками для вашего Величества в войне с вашим народом. Они не являются подходящими инструментами английского правительства. Эти и многие другие акты мы отрицаем как советовавшие или одобрявшие, когда они были совершены; и мы очищаем себя перед вашим Величеством и перед всеми цивилизованными нациями от любого участия вообще, до или после факта, в таких неоправданных и ужасных действиях.

Но есть одно веское обстоятельство, о котором мы скорбим в равной степени с причинами войны и со способами ее ведения, — что никакого расположения вообще к миру или примирению никогда не было проявлено теми, кто направлял государственные советы этого королевства, ни до начала этих враждебных действий, ни во время печального продолжения их. Каждое предложение, сделанное в вашем Парламенте об устранении первопричины этих бед, путем отмены налогов, одиозных из-за их принципа или их замысла, было отклонено, — каждый законопроект, внесенный для успокоения, отвергнут, даже при первом предложении. Петиции колоний не были допущены даже к слушанию. Сама возможность публичного агентства, посредством которого такие петиции могли бы аутентично прибыть в Парламент, была обойдена и сведена на нет крючкотворством. Все публичные декларации, которые указывают на что-либо, напоминающее расположение к примирению, кажутся нам расплывчатыми, общими, двусмысленными, способными к различным значениям или ни к какому; и они соответственно истолковываются по-разному, в разное время, теми, по чьей рекомендации они были сделаны: будучи полностью непохожими на точность и стабильность публичной веры, и не неся никакого знака той простодушной искренности и врожденного чистосердечия и честности, которые ранее характеризовали английскую нацию.

Вместо какого-либо ослабления притязания на налогообложение по усмотрению Парламента, ваши министры разработали новый способ обеспечения этого притязания, гораздо более эффективный для угнетения колоний, хотя и не для службы вашему Величеству, как по количеству, так и по применению, чем любой из прежних методов; и их способ был прямо выставлен министрами как план, от которого Палата общин не должна отступать, и как само условие, на котором законодательный орган должен принять зависимость колоний.

Наконец, когда после неоднократных отказов выслушать или примирить был принят акт, распускающий ваше правительство путем лишения вашего народа в Америке вашей защиты, ваши министры позволили пройти нескольким месяцам, не предоставив им, или какому-либо сообществу, или какому-либо индивидууму среди них, средств вступления в эту защиту, даже при безоговорочном подчинении, вопреки милостивому заявлению вашего Величества с трона и в прямом нарушении публичной веры.

Мы не можем, поэтому, согласиться объединиться в новых суровостях против братьев нашей крови за их утверждение независимости, к которой, мы знаем по нашей совести, они были вынуждены поведением тех самых лиц, которые теперь используют этот аргумент, чтобы спровоцировать нас на продолжение и повторение актов, которые в регулярной серии привели к этому великому несчастью.

Причины, грозный сэр, которые были использованы для оправдания этого упорства в отказе выслушать или примирить, были сведены к своего рода парламентским максимам, которые мы не одобряем. Первая из этих максим такова: «что две Палаты не должны принимать (как они до сих пор отказывались принимать) петиции, содержащие материю, унизительную для любой части власти, на которую они претендуют». Мы полагаем эту максиму и вытекающую из нее практику неоправданными разумом или практикой других суверенных держав, и что она должна привести, если ее придерживаться, к полному разделению между этим королевством и его зависимостями. Верховная власть, будучи в обычных случаях окончательным судьей, может, как мы полагаем, ничего не потерять, если какая-либо часть ее прав будет оспорена или даже обсуждена перед ней самой. Мы знаем, что суверены в других странах, где утверждение абсолютной королевской власти столь же высоко, как утверждение абсолютной власти в любом политическом органе может быть здесь, получали много петиций в прямом противоречии со многими из их притязаний на прерогативу, — прислушивались к ним, — снисходили до обсуждения и давали на них ответы. Этот отказ допустить даже обсуждение любой части неопределенной прерогативы будет естественно стремиться уничтожить любую привилегию, которая может быть заявлена каждым низшим зависимым сообществом и каждым подчиненным сословием в государстве.