Книга Генри Черчилля Кинга «Теология и социальное сознание» представляет собой глубокий анализ того, как растущее осознание социальной взаимосвязи и ценности человеческой личности влияет на понимание христианского вероучения. Автор утверждает, что социальное сознание, характеризующееся чувством единомыслия, взаимного влияния, священности личности, обязательства и любви, является не просто историческим феноменом, а отражением имманентности Бога в человеческой истории. Кинг стремится перевести богословие на язык личностных отношений, утверждая, что Бог — это личностный Отец, а религия — это живое общение с Ним. В первой части работы автор определяет социальное сознание, отвергая аналогию общества как механического организма и подчеркивая, что идеальный мир возможен только при признании фактов, лежащих в основе социального сознания.
Во второй части рассматривается влияние этого сознания на концепцию религии: оно противостоит ложному мистицизму, который пренебрегает этикой и историчностью, и настаивает на истинном мистицизме, основанном на глубокой личной дружбе с Богом и этическом служении. Третья часть посвящена влиянию социального сознания на богословские доктрины. Автор пересматривает учения о Боге, Христе, грехе и искуплении, настаивая на том, что доктрины должны быть переформулированы в строго личностных терминах.
Кинг подчеркивает, что отцовство Бога является определяющим принципом теологии, а личность Христа — высшим откровением Бога. Книга призывает к «этизации» религии, где communion (общение) с Богом неразрывно связано с активной любовью к ближнему. Автор утверждает, что христианская истина настолько велика, что она не только включает в себя все истинное в новом социальном сознании, но и дает ему полное обоснование, смысл и силу. Работа Кинга является важным вкладом в развитие социальной теологии начала XX века, предлагая синтез веры и социального прогресса, основанный на уважении к личности и признании взаимной ответственности людей как детей одного Отца. Книга остается актуальной для понимания того, как христианское богословие может отвечать на вызовы меняющегося общества, сохраняя при этом свою верность историческому откровению в личности Иисуса Христа.
