Книга Генри Скэддинга «Старый Торонто» представляет собой уникальное собрание исторических свидетельств, личных воспоминаний и архивных данных, иллюстрирующих процесс превращения колониального поселения в столицу Онтарио. Автор, проживший в Торонто с юных лет, детально описывает городские улицы, здания и ключевые исторические события, начиная с французского периода и заканчивая серединой XIX века. В тексте подробно рассматривается история форта Руйе (известного как форт Торонто), роль французских и британских военных экспедиций, а также быт первых поселенцев. Скэддинг уделяет особое внимание топографии города, описывая развитие таких улиц, как Янг-стрит, Кинг-стрит и Квин-стрит, а также историю правительственных зданий, церквей и учебных заведений.
Книга содержит богатый биографический материал о видных деятелях того времени, включая губернаторов, судей, священнослужителей и торговцев, чьи имена стали неотъемлемой частью истории Торонто. Автор стремится сохранить для потомков память о «минутах прошлого», подчеркивая важность преемственности поколений и понимания условий, в которых создавалась основа современного канадского общества. Текст дополнен описаниями быта, цен на товары, особенностями местной торговли и даже описаниями флоры и фауны долины реки Дон, что делает его ценным источником по социальной истории Канады.
