«Истинное христианство»

7. Поскольку Господь Бог наш устраивает все вещи Своей премудростью, Он устраивает и все наши кресты; и поэтому мы не должны роптать, но славить Его премудрость и учиться терпению; ибо дела не могут идти иначе, чем они устроены Богом. Но не только то, что случается с нами в частности, есть премудрый порядок Божий; но также и все великие народные бедствия: голод, мор, войны и государственные перевороты. И хотя мы можем думать, что это не что иное, как смятение, погибель и разрушение, все же здесь царит мудрейший порядок Божий. Это мы можем почерпнуть из историй Священного Писания, где описаны голод, войны, мор, опустошения царств мира, разрушение Иудейского царства и империй, Вавилонский плен и многие подобные события. «Познал я», — говорит Соломон (Еккл. 3:14), — «что все, что делает Бог, пребывает вовек: к тому нечего прибавлять и от того нечего убавить, — и Бог делает так, чтобы благоговели пред лицем Его».

8. И снова: «Посмотри на действование Божие: ибо кто может выпрямить то, что Он сделал кривым?» (Еккл. 7:13).

9. Если мы рассмотрим это правильно, мы должны признать, что Бог не мог бы устроить все более премудро. Так мы можем сказать и в отношении гонений на святых, как в Ветхом, так и в Новом Завете; в отношении нашего Господа Иисуса Христа, святого Евангелия, святых мучеников и всего прочего. В наших глазах все это кажется нелепым и глупым, и все же это высочайшая премудрость Божия.

10. Как мы должны воздавать Богу хвалу за праведность во всех Его чудесных судах, так мы должны воздавать Ему хвалу за премудрость во всех чудесных переменах мира и во всех наших крестах и страданиях; зная, что Он может направить все зло к доброму концу и из зла извлечь добро: так что во всем, как бы запутанно это ни казалось нам, сияет Его премудрость, точно так же, как Его праведность сияет во всех Его судах.

11. Но любящая душа видит премудрость Божию особенно в восстановлении и искуплении человеческого рода, и в обновлении души и ее способностей. Ибо так было угодно премудрости Божией, чтобы испорченный образ Божий в человеке был обновлен божественным существенным образом Божиим, то есть Христом. После того как человек потерял из-за греха ту блаженную премудрость, тот славный свет своего разума, которым он правильно познавал Бога, и тем самым впал в крайнюю слепоту, более того, в вечную тьму, в которой он должен был пребывать вечно, Сын Божий, Который есть вечная премудрость Отца, стал человеком и светом жизни для людей (Ин. 1:4), чтобы Он мог вернуть тех, кто заблудился; чтобы Он мог научить невежественных; призвать к Себе грешников; и возжечь в них свет познания Бога через веру и Святого Духа; более того, чтобы Он мог соединиться с душой человека и сиять в ней.

12. Во-вторых: после того как воля человека была полностью отвращена от Бога, извращена и всецело превращена в непослушание, противящееся Богу во всем, Сын Божий стал человеком, чтобы Он мог быть для нас образцом совершенного послушания; чтобы Он мог исцелить нашу злую волю; насадить Свою добрую волю в наших сердцах; обновить нашу волю через Святого Духа; и сделать нас причастниками Своего святого послушания через веру, согласно тем словам Писания (Гал. 3:14): «дабы нам получить обещанного Духа верою»; более того, чтобы Он мог соединиться с нами и жить в нас, чтобы и наша воля могла быть сообразна Богу.

13. В-третьих: поскольку привязанности наших сердец и все наши способности были в противоречии с Богом, и «все мысли и помышления сердца их были зло во всякое время» (Быт. 6:5), Сын Божий, Который есть сама любовь, стал человеком, чтобы Он мог дать нам сердце совершенно новое; чтобы Он мог насадить в нем любовь к Богу, искреннее смирение и кротость; чтобы Он мог взять от нас старое плотское сердце и соединиться с нами, чтобы мы могли стать одного сердца, ума и духа с Ним; все это — плоды Его святейшего воплощения, совершаемого в нас.

14. И это есть высочайшая премудрость Божия, что через Своего возлюбленного Сына Он так обновляет человека. Ибо как Бог сотворил человека Своей премудростью по Своему совершенному образу, так Он также через Своего возлюбленного Сына, Который есть вечная премудрость и Который стал человеком, сотворил человека заново и возродил его в новый образ Божий, в котором Его премудрость, слава и праведность должны сиять вечно. Именно в этом главным образом и состоит образ Божий.

15. Таким образом, испорченный образ Божий в человеке обновляется существенным образом Божиим, Который есть Христос.

Глава XXXIV.

О том, как человек должен искать премудрости Божией через молитву; содержащая также полезный трактат о молитве, в котором читатель наставляется, как сердце должно быть побуждено к молитве и приведено в тихую субботу, чтобы молитва могла совершаться в нас Господом; все это изложено в двенадцати разделах.

Раздел I.

Все, что мы потеряли в Адаме, мы обретаем полностью и совершенно во Христе.

В начале Бог образовал человека из праха земного и вдунул в него дыхание жизни, и человек стал живой и бессмертной душой, украшенной совершенной премудростью, праведностью, святостью и блаженством по образу своего Творца. Ибо где есть божественная премудрость, там есть блаженство; и где есть блаженство, там есть божественная премудрость. Человеку, следовательно, не хватало ничего в раю, чтобы быть совершенно счастливым. Но когда, будучи обольщен искушением змея, он отвратился от Бога и впал в грех, тогда этот божественный образ в человеке был изглажен, и он стал подвластен дьяволу, смерти и несчастью. Ибо как только этот божественный образ был искажен в нем грехом, он не мог обнаружить в себе ничего, кроме несчастья, слепоты и проклятия.

In Christ are hid all the treasures of wisdom and knowledge.—Col. 2:3.

2. Но чтобы Адам, то есть все люди в Адаме, не погибли окончательно, Бог Сам стал человеком; то есть Ему было угодно послать Своего Сына, чтобы Он принял нашу природу и родился от девы. Сын Божий Своей святой жизнью и учением, как образцом, снова показал нам путь премудрости и спасения, по которому мы должны ходить. Ибо Он не только избавил нас от наших грехов Своей горькой смертью, но, более того, дал нам заповедь, чтобы «мы поступали так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6).

3. Мы, следовательно, рождены заново Им через веру, чтобы быть сынами Божиими; более того, мы сделаны сынами Божиими в Его собственном Сыне и вместе с Ним. Ибо «поступаем в мире сем, как Он» (1 Ин. 4:17).

4. В этом Сыне «сокрыты все сокровища премудрости и ведения». Ибо все, что было потеряно в Адаме, совершенно обретается во Христе (Рим. 5:18, 19).

5. Если мы хотим в этой жизни иметь предвкушение этих великих и славных сокровищ, оно должно быть получено через молитву, прилежное искание и постоянный стук. Ибо никто не может иметь доступа в Царство Божие, если не ходит в новом рождении и не ищет его усердно у Бога. Никто не может быть избавлен от власти греха и дьявола, если не покается и не вознесет свои молитвы во имя Христа. Ибо хотя Христос приобрел для нас все блага, без веры никто не может стать их причастником; в вере и через веру он должен также молиться, искать и стучать. Одним словом, только через молитву мы можем получить те «добрые даяния и всякий дар совершенный, нисходящие свыше, от Отца светов» (Иак. 1:17).

МОЛИТВА.

О Вечный Боже и Отче, научи меня, молю Тебя, Твоим Святым Духом, чтобы, подобно тому как я потерял все, умирая в Адаме, я мог обрести все, ожив снова во Христе. Даруй, чтобы я ежедневно умирал для самого себя через постоянное умерщвление и покаяние, и посвящал и отдавал себя всецело Тебе; чтобы все блага, которые я потерял, были восстановлены мне через Иисуса Христа, Господа нашего. Аминь.

Раздел II.

Зла, которые следуют за пренебрежением молитвой.

1. Пренебрежение молитвой есть нарушение заповедей Христа, Который повелевает нам «молиться непрестанно» (Мф. 7:7; Лк. 18:1), не ради Него, ибо Он хорошо знает, в чем мы имеем нужду (Мф. 6:32), но ради нас самих, чтобы мы могли иметь часть в сокровищах и наследии Божием. Тот, кто живет в пренебрежении молитвой, есть нарушитель первой и второй заповедей, точно так же, как богохульство означает добровольное навлечение на себя погибели.

Ye have not, because ye ask not.—James 4:2.

2. Тот, кто пренебрегает долгом молитвы, есть презирающий обетования, приложенные к исполнению этого долга. «Призови Меня, и Я избавлю тебя» (Пс. 49:15); «Просите, и получите» (Ин. 16:24); ибо тем самым он представляет Бога как не помнящего Своих обетований или не способного их исполнить.

3. Через пренебрежение молитвой наша вера, которая есть великое сокровище и основание внутреннего человека, постепенно разрушается и погибает. Ибо не силой или мощью плоти, а верой во Христа мы можем победить грех, смерть и дьявола (1 Ин. 5:4). Молитва есть питание веры; и это та премудрость и вечная жизнь, которую мы должны искать через прилежную молитву.

4. Господь Иисус удаляется от тех, кто презирает молитву; так что они ослеплены и ходят во тьме, не зная ни себя, ни Бога, но будучи чуждыми Его воле. Они закрывают Царство Небесное перед собой; и, будучи лишены света для познания воли Божией, они впадают во многие опасности и искушения, а иногда и в отчаяние: тогда как, напротив, где есть Святой Дух и вера, там мир побеждается.

5. Тот, кто пренебрегает молитвой, входит в состояние плотской безопасности и всякого рода беззакония. Такой человек не чувствует, насколько глубоко он погряз в грехе; но бросается во все пути погибели, которые открыты, чтобы принять его. Блага этого мира, которые дал ему Бог, такие как здоровье и богатство, он рассматривает как вещи, пришедшие случайно или обеспеченные его собственным трудом; и по этой причине он не испытывает благодарности к своему Творцу и Благодетелю.

6. Поскольку человек после своего падения подвержен постоянным опасностям, как тела, так и души, он особенно находится в опасности от дьявола, злых духов и нечестивых людей, которые, подобно дьяволу, постоянно замышляют уничтожение праведных. Всякий, следовательно, кто пренебрегает молитвой, будет посреди этих искушений подобен кораблю, бросаемому в бурю, без помощи или надежды на спасение.

7. Такой человек также ведет весьма несчастную жизнь; он находится в постоянных трудностях и страхах, будучи смущен, полон сомнений и беспокойства об успехе своих дел. Его голова и руки полны дел; однако он видит мало плодов своих трудов, и даже это малое в конце концов не благословлено. Поэтому, хотя Писание говорит, что «нечестивого можно видеть в великой силе», оно добавляет: «прошел, и вот нет его» (Пс. 36:35, 36). Они «как прах, возметаемый ветром» (Пс. 1:4). С другой стороны, те, кто ищет Бога через молитву, «процветут, как пальма, возвысятся подобно кедру на Ливане» (Пс. 91:13). И «много скорбей у праведного» (Пс. 33:20), однако нечестивые претерпевают больше боли и мук, чтобы попасть в ад, чем праведные, чтобы получить небо.

МОЛИТВА.

Милосерднейший и сострадательный Отче, Ты знаешь, что человек делает себя несчастным по своей собственной небрежности и лени, в то время как он преступает Твои заповеди и пренебрегает долгом молитвы, презирая и игнорируя Твои самые верные и надежные обетования. Но поскольку Ты любишь Свои творения и не хочешь, чтобы кто-либо погиб, именно поэтому Ты так настойчиво призываешь нас к упражнению в молитве. Даруй мне благодать постоянно помнить об этом, чтобы я мог правильно возносить свои молитвы через Твоего Сына Иисуса Христа и быть избавленным от наказаний и несчастий, причитающихся тем, кто презирает этот святой долг. Аминь.

Раздел III.

Преимущества постоянной молитвы.

1. Человек после своего падения стал ленивым и бездеятельным во всем, что есть доброго. Поэтому тот, кто хочет избежать этого несчастного состояния и погибели, которая непременно последует за ним, должен побуждать себя к молитве; и через святое размышление побеждать свою неприязнь к божественным вещам, и благочестиво обдумывать преимущества молитвы. Пусть он поразмыслит, что тем самым он славит, чтит и поклоняется вечному, живому и истинному Богу; что он не поклоняется никакому чужому богу, но возносит свои самые усердные моления единственному и истинному Богу, чьим заповедям, как послушное дитя, он должен повиноваться и являть хвалу своему Творцу, Отцу и Спасителю.

Ask, and ye shall receive, that your joy may be full.—John 16:24.

2. Тот, кто молится, не презирает обетования Божии, но свидетельствует своими молитвами, что он придает им справедливую ценность, признавая, что Бог истинен и что Он ни не может, ни не хочет лгать.

3. Молитва есть жизнь веры, заставляющая ее процветать и преуспевать, как дерево при потоках вод, а вера есть корень всего доброго в нас. Вера есть наша сила, наше духовное утешение, наша крепость против всех наших врагов и искушений, да, вера есть наша «победа, победившая мир» (1 Ин. 5:4); и, следовательно, все остальное, что противостоит нам и препятствует в нашей духовной брани.

4. Через молитву мы получаем Святого Духа (Лк. 11:13; Зах. 12:10). Через молитву мы освобождаем место для Святого Духа, чтобы Он действовал и проявлял Свою силу в нас, и таким образом приходил и обитал с нами (Ин. 14:23). Через молитву мы получаем истинный свет и познание Бога, чтобы совершенно понимать Его волю; и через молитву мы пребываем в Его Царстве и становимся причастниками благословений небес.

5. Через молитву мы стряхиваем плотскую безопасность, сопротивляемся греху и, побеждая плоть и кровь, «подвизаемся добрым подвигом, имея веру и добрую совесть» (1 Тим. 1:19; 6:12).

6. Через молитву мы противостоим искушениям, опасностям, скорбям, дьяволу и нечестивым людям. Ибо молитва есть крепкая башня защиты от наших врагов и святая крепость, к которой мы должны прибегать (Еф. 6:18; Прит. 18:10; Пс. 30:3); и хотя дьявол и нечестивые люди оказывают величайшее сопротивление, все же «любящим Бога... все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

7. Наконец, тот, кто постоянно бодрствует в молитве, может всегда с благодарностью радоваться в Святом Духе, согласно учению св. Павла: «Всегда радуйтесь. Непрестанно молитесь. За все благодарите» (1 Фес. 5:16-18). Ибо утешительные обращения к Богу, вечному Царю, через молитву являются действенным средством против печали, скорби, несчастья и страдания; и производят радость, мир и спокойствие в сердцах верных; и когда наши молитвы правильны, мы уверены, что все наши праведные замыслы будут процветать в наших руках, «возложив на Него все заботы наши» (1 Пет. 5:7). «Господь близко. Не заботьтесь ни о чем» (Флп. 4:5, 6). «Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит» (Пс. 36:5). Ибо всякая тревога возникает из недоверия к Богу, которое естественно проистекает из пренебрежения молитвой. Напротив, вера и молитва дают нам дерзновение пред Богом и являются надлежащим противоядием против всякой тревоги и душевного беспокойства.

МОЛИТВА.

Помоги мне, о Господь Бог мой, чтобы я мог постоянно помнить, что именно ради меня самого Ты приглашаешь и побуждаешь меня к упражнению в молитве. Побуди меня, и я восстану; пробуди меня, и я проснусь и последую за одним лишь Христом. Аминь.

Раздел IV.

Истинный христианин выбирает узкий путь во Христе, а не широкий путь в Адаме.

1. Писание учит нас, что когда Адам был помещен в раю, Бог показал ему древо познания добра и зла и запретил ему есть от него (Быт. 2:9, 17); так что Адам был таким образом поставлен между временем и вечностью. Жизнь и смерть, свет и тьма (Втор. 30:15) были предложены ему, чтобы он мог приготовить себя к вечной славе на узком пути. Наше положение точно такое же. Ибо после падения Адама Христос приходит к нам и старается отвратить нас от широкого пути в Адаме к узкому пути, которым является Он Сам; и делает Он это кротко и без насилия, решив не принуждать никого ни к своему спасению, ни к своему осуждению. Он показывает нам путь Своей предваряющей благодатью, которая даруется всем людям без исключения. Христос теперь говорит: «Входите узкими вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:13, 14).

We glory in tribulations.—Rom. 5:3.

2. Здесь мы ясно видим два пути, предложенные нам: один — это путь мира, по которому ходят многие, потому что они остаются в Адаме и отвергают Христа; другой — это путь Божий, по которому ходят немногие, потому что они предпочитают широкий путь в Адаме. Многие трудности сопровождают оба эти пути. Если вы сообразуетесь с миром, вы встретите много скорбей и огорчений; и, не будучи утверждены в истине Божией, ваш удел в конечном итоге — вечное осуждение. Но если вы войдете на путь Божий через Христа и будете пребывать в молитве, вы должны ожидать страданий со Христом от противодействия этого злого мира: но в то же время ваше сердце будет постоянно наполнено освежающими утешениями Духа истины, и в конце вы получите жизнь вечную (2 Тим. 2:11, 12; 3:12).

3. Тот, кто молится, борется против дьявола и своей собственной испорченной природы; побеждает себя, дьявола и всех врагов своего спасения; и в конце концов со Христом, Начальником своего спасения (Евр. 2:10), войдет в вечный покой.

4. Но тот, кто живет в пренебрежении молитвой, не делает успехов в победе над своими духовными врагами; но является жалким рабом мира и в конце концов вместе с князем тьмы будет осужден на вечные муки.

5. Лучше сражаться сейчас и торжественно войти в вечную славу, чем не сражаться, но претерпеть много скорбей и в конце концов быть обреченным на вечную погибель.

МОЛИТВА.

О, если бы люди только поразмыслили об этих вещах! Они тогда возненавидели бы и презирали этот нынешний мир; возненавидели бы и отвергли самих себя и последовали бы за одним лишь Христом по узкому пути креста. Чтобы мы могли серьезно принять эти вещи к сердцу; чтобы мы могли отречься от ветхого Адама внутри нас и облечься в нового человека, Христа Иисуса; и в конце концов через узкий путь войти в жизнь вечную, да дарует Бог по Своему бесконечному милосердию через Иисуса Христа, Господа нашего. Аминь.

Раздел V.

[pg 274]

Соображения, которые должны побудить сердце к общению с Богом в молитве.

1. Для нас весьма полезно иметь перед собой определенные положения, которые могут послужить поощрением к упражнению в усердной молитве, которая есть то поклонение в духе и истине, которого Бог требует от всех Своих слуг.

Am I a God at hand, saith the Lord, and not a God afar off?—Jer. 23:23.

2. I. Во-первых, мы должны помнить, что «Бог знает, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него» (Мф. 6:8).

3. II. Что Бог влечет, приглашает и поощряет нас к упражнению в молитве и несомненно обещает, что Он услышит наши молитвы (Пс. 49:15).

4. III. Что Бог нелицеприятен, но имеет равное попечение обо всем человечестве (Деян. 10:34).

5. IV. Что столь же грешен тот, кто дерзает молиться, полагаясь на мнение о своей собственной праведности, заслугах и святости, как и тот, кто боится молиться из чувства своих собственных грехов и недостоинства (Лк. 18:11, 14).

6. V. Что Бог не ограничен никаким определенным местом, где мы должны поклоняться Ему; но что Он вездесущ и всегда «близко ко всем призывающим Его» (Ин. 4:21, 22; Пс. 144:18).

7. VI. Что Бог в Своей вечности неизменен и не ограничен никаким определенным временем; но всегда внимателен к молитвам Своих слуг (1 Фес. 5:17).

8. VII. Что Бог предваряет наши молитвы и дает нам как естественные, так и сверхъестественные благословения, которыми, однако, без молитвы никто не может истинно наслаждаться.

9. Эти соображения обновят и пробудят каждую душу, которая должным образом обратит на них внимание (Еф. 5:14): они очистят их от тьмы и заблуждения; утвердят их на основании истины; возвысят их к Богу; и воспламенят их живым благочестием. Ибо из них вытекают следующие уроки:

10. I. Что Бог повелевает и поощряет нас молиться не ради Себя, как если бы Он был невежествен относительно наших нужд, но ради нас самих, чтобы, будучи оживлены молитвой, мы могли сами познать и признать их.

11. II. Что Бог не нуждается в каких-либо подробных изложениях наших нужд, но знает, прежде чем мы просим Его, в чем мы имеем нужду (Ис. 65:24; Пс. 138:2).

12. III. Что Бог, Который никогда не дремлет и не спит, не нуждается в том, чтобы Его пробуждали нашими криками, постами и бдениями; но что эти упражнения полезны для человека, чтобы пробудить и встряхнуть его от сна греха (Пс. 32:18; 33:16).

13. IV. Что Бог в тысячу раз более готов давать, чем человек — получать (Иер. 32:41).

14. V. Что благость и милосердие Божие к человечеству бесконечны (Пс. 102:11), но что небрежность и лень людей в молитве, искании и стуке чрезмерны (Мф. 7:7).

15. VI. Что Бог беспристрастен и справедлив во всех Своих делах и отнюдь не является причиной нашей слепоты, немощей, невежества или несчастий; но что сам несчастный человек виноват, пренебрегая молитвой или исканием (Втор. 32:4; Пс. 91:16).

16. VII. Что истинный поклонник может во всякое время и во всяком месте возносить свои молитвы в духе и истине Богу Отцу через Христа, при условии, что он не препятствует сам себе (Ин. 4:21, 23; Лк. 18:1 и т.д.).

17. VIII. Что всякий, кто пренебрегает молитвой, лишает себя блаженных возможностей говорить с Богом (Пс. 18:15). Таким образом, грешник навлекает наказание на самого себя.

[pg 275] 18. IX. Что прилежный поклонник делает добро самому себе; не от самого себя, но по предваряющей благодати Божией, которая свободно дается всем людям без исключения.

19. Пусть тот, кто не знаком с предыдущими положениями для размышления, знает, что он все еще далек от Христа и мало вкусил истины. Тот, кто знает их, но не верит им, виновен в очень великом грехе; и, наконец, тот, кто верит им, но все же бездеятелен и не побуждает себя к их практике, но, напротив, живет изо дня в день в состоянии сомнения и безразличия, есть великий грешник и будет бит гораздо большими ударами, чем тот, кто не знал воли своего Господа и поэтому не исполнил ее (Лк. 12:47). Пусть последний внимательно следит за собой, чтобы он мог серьезно обратиться и не погибнуть в своих грехах.

МОЛИТВА.

О Господь и милосердный Отче, пробуди меня Твоим Святым Духом, чтобы я мог не только знать эти вещи, но и практиковать их живой верой и стать истинным поклонником в духе и истине. Аминь.

Раздел VI.

Всеведущий Бог знает, в чем мы имеем нужду, прежде чем мы просим Его.

1. Истинность этих слов подтверждается нашим благословенным Спасителем: «Отец ваш знает, в чем вы имеете нужду, прежде вашего прошения у Него» (Мф. 6:8); и Давидом: «Вложивший ухо не услышит ли?» (Пс. 93:9); и св. Павлом: «Он судит помышления и намерения сердечные» (Евр. 4:12). Ибо наш Бог не таков, как человек, который нуждается в долгом отчете о наших нуждах. Все возможные последовательности времени в Его очах — лишь один единственный момент, в котором все вещи, как прошедшие, так и будущие, созерцаются как фактически настоящие. Поэтому Он пересчитал волосы на наших головах до того, как мы родились, и понимает все наши мысли до того, как мы молимся. Одним словом, все обнажено и открыто пред Его очами (Евр. 4:13). Эти и подобные размышления могут быть полезны для поощрения тех, кто начинает упражнение в молитве; чтобы они всегда имели под рукой определенные изречения Писания, над которыми они могли бы размышлять и которые они могли бы применять к себе, заключая смысл их в краткой молитве. Это будет легко понято теми, кто упражняется в этом.

Thou understandest my thought afar off.—Ps. 139:2.

2. Человек, который гуляет в открытом просторном поле в ясный день, обнаруживает, что он окружен светом; который, если бы был духовным, а не естественным, проникал бы даже в сам дух. Точно так же все творения, видимые и невидимые, находятся пред очами Божиими. Он различает и постигает все вещи, и ничто не может быть скрыто от Него. «И тьма не затмит от Тебя, и ночь светла, как день» (Пс. 138:12). Он Сам есть всевидящее око, для Которого все вещи так же ясны, как соринка в прозрачном кристалле была бы для наших телесных глаз.

3. Это соображение весьма полезно для неопытных, чтобы очистить их сердца от густых облаков тьмы и заблуждения и оживить их в молитве; через которую, будучи истинно пробуждены, мы открываем многие великие и благородные истины, которые до сих пор были скрыты от наших глаз. Многие склонны думать, что Бог знает и видит не больше, чем они сами; что является следствием вопиющей слепоты и невежества и заслужит соразмерное наказание (Пс. 7:10).

МОЛИТВА.

Всемогущий и вечный Боже и Отче, Испытатель сердец и Судия всех наших тайных мыслей, Который видишь, знаешь и слышишь все наши замыслы и цели прежде, чем они осуществятся! Вот, я предстаю пред Тобой, чтобы исповедать свои нужды, не с каким-либо намерением пробудить Тебя своими криками, как если бы Ты был невежествен относительно меня или моих забот; но чтобы побудить самого себя познать и осознать, что Ты знаешь все мои нужды и что даже волосы на моей голове сочтены Тобой. Помоги мне, Святый Отче, чтобы я мог истинно познать и осознать эти вещи, чтобы моя душа могла радостно покориться Твоему благому изволению и чтобы я мог ожидать Тебя в истинной покорности и послушании. Аминь.

Раздел VII.

О том, что Бог приглашает и побуждает всех людей к упражнению в молитве и обещает услышать их прошения.

1. Эти слова должны быть тщательно обдуманы; ибо недостаточно верить, что Бог знает все вещи; мы должны также помнить, что Бог повелевает нам молиться и обещает услышать нас. Так: «О чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам» (Ин. 16:23). «Всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (Мф. 7:8). «Должно всегда молиться и не унывать» (Лк. 18:1). «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак. 1:5). «Если чего просим по воле Его, Он слышит нас» (1 Ин. 5:14). «И все, чего ни попросите в молитве с верою, получите» (Мф. 21:22). Во всех этих местах выражены как повеление, так и обетование; что непременно должно произвести впечатление на каждого человека, у которого нет каменного сердца; и тот, кто не верит им, находится в отчаянном состоянии и не заслуживает имени человека. Но если эти вещи истинны и признаны таковыми, почему мы не верим им? Почему мы не молимся? Почему наши молитвы не услышаны? Почему мы не получаем даров и благодати Святого Духа? Истинно, потому что мы не молимся с верой и не ожидаем Бога с постоянством и терпением. Ибо свойство истинной веры — подчинить себя Богу в тихой и мирной покорности ума; но тот, кто сомневается, неверующий и непостоянный, и делает свои собственные молитвы тщетными. Более того, он отрицает истину и силу Божию, делая Его либо неспособным, либо не желающим восполнить наши нужды. И то, и другое — признаки извращенного духа.

Whosoever shall call on the name of the Lord shall be delivered.—Joel 2:32.

2. С другой стороны, вера дает тишину душе и делает ее способной к божественной благодати. Бог не требует от человека ничего, кроме того, чтобы он был тих и покоился от всех своих дел, и особенно от самого себя. Дух и ум человека подобны водам, над которыми постоянно движется Дух Божий (Быт. 1:2). Как только наш дух становится тихим и покоится от стремительных движений мирских мыслей, тогда Бог почивает на нем и изрекает слово Своей силы в такие тихие и спокойные воды; и момент этого божественного притока ценнее всего мира. Тихие воды легко согреваются солнцем, но бурные и быстрые потоки — редко или никогда. Неверие святотатственно грабит Бога Его чести, разрушая сами имена веры и истины. Это превращает христианина в язычника и атеиста и, если не будет раскаяния, приведет к его вечной погибели.

МОЛИТВА.

О Вечный, верный и праведный Боже, Который не можешь лгать; я знаю, что Ты милостиво призываешь, ободряешь и побуждаешь всех людей ради их собственного бесконечного блага молиться Тебе; и предлагаешь Свою благодать и милость всем им в равной мере, без различия и лицеприятия. Даруй мне, молю Тебя, Святой Отче, чтобы я мог серьезно принять это к сердцу и обрести истинную, твердую и искреннюю веру, и не быть глухим к призывам Твоей бесконечной милости; но чтобы я мог постоянно и радостно предавать себя Тебе и с терпением ожидать Твоего света в моей душе. Аминь.

Раздел VIII.

Бог нелицеприятен, но имеет беспристрастную любовь ко всем Своим творениям.

1. Я теперь действительно убежден (может сказать кто-то), что Бог знает мои нужды лучше, чем я могу открыть их Ему; что Он повелел молиться и обещал услышать молитву: но я еще не вполне уверен, не исключен ли я лично из числа тех, на кого распространяются эти обещания? — Приди же, и давай теперь покажем, что Бог нелицеприятен, в противовес тем слепым вождям, которые своими ложными толкованиями некоторых мест Священного Писания, в частности Рим. 9:13, Мал. 1:2 и подобных, пытались доказать, что Бог питает отвращение к одним людям и пристрастную любовь к другим; вопреки ясным и неоспоримым свидетельствам Священного Писания, которые мы должны твердо запечатлеть в своем уме, чтобы не быть совращенными ложными толкованиями неразумных людей.

The Lord is good to all, and his tender mercies are over all his works.—Ps. 145:9.

«Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему». Деян. 10:34, 35.

«Ибо Господь, Бог ваш, есть Бог богов и Владыка владык, Бог великий, сильный и страшный, Который не смотрит на лица и не берет даров, Который исполняет суд сироты и вдовы, и любит пришельца, и дает ему хлеб и одежду». Втор. 10:17, 18.

«Бог не взирает на лицо человека». Гал. 2:6.

«Нет лицеприятия у Бога». Кол. 3:25.

«Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был. ...Из грехов его, какие он сделал, ни один не припомнится ему». Иез. 33:11, 12, 16.

«Верно и всякого принятия достойно, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый. Но для того я и помилован, чтобы Иисус Христос во мне первом показал все долготерпение, в пример тем, которые будут веровать в Него к жизни вечной». 1 Тим. 1:15, 16.

«Бог хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины». 1 Тим. 2:4.

«Бог не хочет, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию». 2 Пет. 3:9.

Эти и подобные свидетельства Писания должны быть глубоко запечатлены в наших умах, чтобы каждый знал, что все люди одинаково дороги Богу; что все люди были созданы Им по Его образу и искуплены Иисусом Христом. Более того, Бог клялся Самим Собою, что Он не желает смерти грешника. Поэтому Бог помогает всем нам Своей предваряющей благодатью, не дожидаясь, пока мы станем достойны ее принять. Он приходит к нам прежде, чем мы приходим к Нему; Он знал нас прежде, чем мы узнали Его; Он любит нас прежде, чем мы полюбили Его; Он возлюбил нас, когда мы были еще Его врагами (Рим. 5:10). Следовательно, слеп и нечестив тот, кто осмеливается утверждать, что Бог не любит всех людей одинаково. Такой человек презирает Бога небесного, обвиняет Его в несправедливости и делает Его лицеприятным.

2. Но когда говорится, что Бог возлюбил Иакова, а Исава возненавидел (Рим. 9:13), такие слова не следует понимать как относящиеся к ним лично или как указывающие только на ненависть, но они относятся к исключению из наследия в земле обетованной — не к ненависти, которая отказывает в спасении, а к отказу во временных благословениях. И хотя все мы грешники, Бог больше благоволит к тем, кто любит Его, чем к тем, кто продолжает пребывать в своих грехах и слепоте, не признавая Бога своим Отцом и не принося плодов покаяния. Бог не находит удовольствия в нечестии этих людей; но скорее желает, чтобы все спаслись. А когда сказано, что «кого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает» (Рим. 9:18), мы должны знать, что Он не ожесточает никого, кроме тех, кто своим неверием и нераскаянностью ожесточили самих себя. Таких Он, в конце концов, с неохотой оставляет на произвол судьбы; и, будучи таким образом оставлены, они естественным образом впадают в состояние полного ожесточения. А когда сказано, что «зависит не от желающего и не от подвизающегося, но от Бога милующего» (Рим. 9:16), ясно, что Бог избирает и предваряет нас Своей благодатью, а не мы сами, и что Он является Автором и Подателем всех наших благодатных даров; так что любое добро, которое мы совершаем, принадлежит Ему, а не нам самим.

3. Таково истинное толкование тех мест, которые некоторые извращенные умы истолковали так, будто Бог предопределил к погибели большую часть человечества (как поэты вымышляли о Сатурне, который ненавидел и пожирал своих собственных детей). Это учение, которое прямо ведет к подрыву нашей веры и к ввержению людей в отчаяние или в грубый, беззаконный и эпикурейский образ жизни, как показывает печальный опыт. От всех этих сетей и козней дьявола да избавит нас Господь! Аминь.

МОЛИТВА.

О Вечный и праведнейший Боже, Который не взираешь на лица людей, но столь справедлив в Своих действиях по отношению ко всем нам, что предваряешь нас Своей благодатью и милостью, не ожидая, пока мы станем достойны, но даруя Свою предваряющую благодать, чтобы сделать нас таковыми; научи меня Твоим Святым Духом с благодарностью признавать Твою безграничную милость к нам. Да воссияет свет Твой в моем сердце, чтобы я не отвергал, подобно нечестивому миру, ту благодать, которую Ты уже даровал мне, которая есть сокровище, скрытое на поле, залог наследия святых; но чтобы я мог усердно искать его, найти, вкусить и наслаждаться им. Аминь.

Раздел IX.

Показывающий, что одинаково грешно молиться Богу, полагаясь на собственные заслуги, и воздерживаться от молитвы из-за своего недостоинства.

1. Тот, кто молится, полагаясь на собственную святость и благочестие, не идет прямым и ровным путем детей Божьих; но сворачивает направо, обгоняет своего Спасителя и, подобно святотатственному грабителю, лишает Его чести, Ему подобающей (поскольку Он один есть наша праведность, наше освящение и наше искупление, 1 Кор. 1:30), и полностью полагается на свои бесполезные дела; не признавая заслуги одного Христа, но уповая на человеческую праведность и веря, что Бог слышит наши молитвы не ради Иисуса Христа, а ради добрых дел человека. Но это прямо противоречит Писанию. «Если Ты, Господи, будешь замечать беззакония, — Господи! кто устоит? Но у Тебя прощение... и обильное у Него искупление» (Пс. 129:3, 7). Человек может с таким же успехом сказать, что действие его глаз является причиной солнечного света, как и то, что его собственная праведность является причиной получения им благодати Божьей. Авраам, Исаак, Иаков, Илия и др. — все были спасены благодатью; все присоединялись к той просьбе: «Не входи в суд с рабом Твоим, Господи» (Пс. 142:2).

Father, I have sinned against heaven, and in thy sight, and am no more worthy to be called thy son.—Luke 15:21.

2. С другой стороны, тот, кто пренебрегает молитвой из-за осознания своих многочисленных преступлений, считая себя по этой причине недостойным говорить с Богом, сворачивает налево и погружается в свою собственную нищету и недостоинство, оскорбляя Сына Божьего и (без покаяния) впадая в отчаяние; в то время как он думает, что страдания и смерть Христа недостаточны для искупления грехов всего мира. Против этого искушения вспомним, что «где умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим. 5:20). Ибо наша нищета взывает к милости Божьей, наша слабость — к Его силе, наше недостоинство — к Его величию, наша неправедность — к Его праведности.

«Верно и всякого принятия достойно, что Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый». 1 Тим. 1:15.

«Живу Я, говорит Господь Бог: не хочу смерти грешника, но чтобы грешник обратился от пути своего и жив был». Иез. 33:11.

«Нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе». Рим. 8:1.

«Из грехов его, какие он сделал, ни один не припомнится ему в день, когда он обратится от своего нечестия». Иез. 18:21; 33:12.

«За то помолится Тебе каждый праведник». Пс. 31:6.

«Не будь слишком строг, и не выставляй себя слишком мудрым». Еккл. 7:16.

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды». 1 Ин. 1:9.

«Правда приникнет с небес». Пс. 84:12.

3. Если я решу не молиться, пока не сочту себя достойным, я, конечно, никогда не сделаю этого вовсе. И если бы я не просил Бога даровать мне Свою благодать и милость, пока своими собственными силами не стану праведным и святым, я никогда бы ничего не получил. Увы, бедный человек, что ты можешь дать Тому, Кто не нуждается в твоих дарах? (Рим. 11:35). Или что ты можешь получить делами своей испорченной природы, которые, как бы благовидно они ни выглядели в твоих собственных глазах, не имеют никакой ценности в очах Божьих? (Рим. 3:24). Воистину, ничего. Прочь же со всеми теми, кто хвалится своей собственной праведностью и притворяется, что оправдывает себя; да, пусть все твари умолкнут пред Богом. Твое собственное достоинство здесь не принесет тебе никакой пользы, а твое недостоинство не причинит тебе никакого вреда; ибо Господь Иисус Христос, твой Спаситель, есть Тот, Кто «прощает беззаконие твое и покрывает все грехи твои» (Пс. 31:1). Но лучше заключи про себя, что как капля воды поглощается морем, так и все твои преступления поглощаются безграничными и непостижимыми милостями Иисуса Христа.

МОЛИТВА.

О Милосердный и сострадательный Отче! Который учишь меня в Твоем святом слове, как я должен, в Сыне Твоем Иисусе Христе, ходить узким путем, не уклоняясь ни направо, ни налево; чтобы я не пал из-за тщеславного самомнения о своем благочестии и не был ввергнут в отчаяние из-за мрачной перспективы своей вины, и так не умер в своих грехах; даруй, чтобы я серьезно размышлял о том, что ни мои добрые дела не могут заслужить, ни мои грехи не могут воспрепятствовать благодати Христа, моего Искупителя; чтобы я мог оставаться твердым и непоколебимым среди всех моих искушений; чтобы я не был введен в заблуждение злым духом самомнения и духовной гордыни, ходящим в полдень, и не боялся ангела-губителя отчаяния, ходящего во тьме; но чтобы, победив слабость своей природы, я мог оставаться твердым в вере, исполненный духовной радости и утешения. Пусть Твоя благодать, благословенный Господь Иисус, начнет, продолжит и совершит это доброе дело во мне. Аминь.

Раздел X.

Истинный поклонник не должен искать Бога в каком-либо определенном месте; ибо он находит Его везде в духе и истине.

1. Где мы найдем Бога? (Иер. 23:23). Должны ли мы искать Его в освященных храмах? Должны ли мы искать Его на краях земли? Должны ли мы искать Его среди звезд, или в Иерусалиме, или на вершине горы Фавор? Нет! Но «в духе и истине» (Ин. 4:23) ищите и найдете Его. Мы, правда, иногда вынуждены утомлять себя долгими путешествиями, чтобы принести свои жалобы и просить защиты у князей мира сего; но Бог везде; «Он наполняет небо и землю» (Иер. 23:24) и ближе ко всем тварям, чем они сами к себе. «Он над всеми, и через всех, и во всех нас» (Еф. 4:6). Предельные размеры пространства и даже безграничная протяженность вечности кажутся Ему лишь одной точкой (Пс. 138:7). Как человек, идущий в полдень по открытому полю, окружен светом, видит ли он его или слеп, так и все твари окружены присутствием Божьим. Это те воды, над которыми движется Дух Божий, проникая сквозь все существа и все духи, сколь бы чистыми и славными они ни были. Бог всегда близок к нам, хотя многие не близки к Нему, не имея большего восприятия сообщений Его присутствия, чем слепой имеет света, который он не видит, хотя и окружен им. Бог никогда не отворачивается от нас; но мы, отвернувшись от Него, впадаем в такую степень слепоты, что говорим, будто Бог удалился от нас и стал недобрым к нам; тогда как перемена происходит только в нас самих и в наших собственных сердцах, из-за чего мы искушаемся безумно обвинять Бога. Так грешник, отворачиваясь от Бога, становится своим собственным мучителем; в то время как Бог остается неизменно праведным и благим во всех Своих делах (Пс. 144:8); как бы часто человек, будучи ослепленным и отвернувшимся от Бога, ни представлял Его гневным, несправедливым и немилосердным существом.

The hour cometh, when ye shall neither in this mountain, nor yet at Jerusalem, worship the Father. The true worshippers shall worship the Father in spirit and in truth.—John 4:21, 23.

2. Отсюда, следовательно, мы можем извлечь подлинный смысл тех мест Писания, которые говорят, что «Царствие Божие внутрь вас есть», а не вне вас (Лк. 17:21), и что нам нет дела до «внешних» (1 Кор. 5:12). Это, вне всякого спора, следует понимать не как какое-либо внешнее место, а как дух или внутреннего человека, согласно вере. Ограничивать Царствие Божие каким-либо определенным местом — антихристианство, точно так же, как наш благословенный Господь сказал нам, что люди будут говорить: «Вот, здесь Христос, или там» (Мф. 24:23). Но если бы какое-то место могло спасти или осудить человека, то сам Люцифер никогда не стал бы дьяволом на небесах; и Адам никогда не согрешил бы в раю. Так, если бы какое-то место осуждало человека, то никто из живущих не был бы спасен; поскольку весь этот мир лежит во тьме, и все его обитатели находятся под властью дьявола, который является его князем (Ин. 12:31). Тот, следовательно, кто имеет веру, даже если бы он был с Ионой в глубинах морских, все равно был бы в Царствии Божьем; а тот, кто не имеет ее, даже если бы он был в церкви, слушал проповеди и участвовал в актах причастия, все же в очах Божьих он «вне» и не имеет части в Царствии Божьем или права на него.

МОЛИТВА.

О Господь Иисус Христос, Который есть единственный путь, свет и врата небесные, я славлю Тебя от глубины сердца моего, что этим размышлением Ты учишь меня, как я во Мне, и Ты во мне, в каком бы месте я ни находился; как Ты, мой истинный и единственный Первосвященник, пребываешь со мной и избавляешь меня от моих грехов, когда бы я ни возносил свое сердце к Тебе. Хотя я пойду долиною смертной тени, не убоюсь зла, ибо Ты со мной. Научи меня, о Господь, всегда признавать это и не уподобляться этому неблагодарному миру, недооценивать или презирать это скрытое сокровище; но чтобы я мог в истинной вере искать, находить, вкушать и наслаждаться им. Аминь.

Раздел XI.

Поклонник не ограничен определенными временами молитвы, но может в любой час обращаться к Богу в молитве, при условии, что он не препятствует сам себе.

1. Из того, что уже было сказано о месте, и того, что мы теперь наблюдаем далее по этому вопросу, ясно, что истинно счастлив тот, кто находится в Царствии Божьем. Причина этого в том, что он имеет сокровище внутри себя, где бы он ни был; и что тот, кто через неверие не находится в Царствии Божьем, является истинно странником и пришельцем, как бы он ни слушал вместе с другими христианами проповеди и ни принимал Таинство. Место не спасет нас и не осудит; это может сделать ничто иное, как вера или неверие, существующие в сердце и духе человека. Истинный христианин, в каком бы месте он ни жил, поскольку он имеет Дух Христов внутри себя, имеет, как следствие, принцип благодати, прощения и отпущения грехов; ибо Христос в нем. Я говорю это не для того, чтобы обескуражить внешнее упражнение проповеди; но для утешения всех искренних душ, находящихся в нужде, болезни или в чужих землях; когда они уверены, что они истинно во Христе, что Христос в них, и что они не «вне», а «внутри». Это должно также встревожить грешника, который, хотя и живет среди христиан, все же в очах Божьих исключен. Ибо каждый неверующий отсекает себя от тела Христова и от самых ценных привилегий Его общения; так что нечестивый человек, находясь в агонии болезни, не получил бы никакой пользы от принятия Святого Таинства, даже если бы священник или даже сам папа стоял рядом с ним; или от того, что его принесли и положили посреди церкви. Но если человек имеет внутри себя истинную и живую веру, это не могло бы причинить ему никакого вреда, даже если бы он умер в языческой стране или на море, без утешения Святого Таинства или священника; потому что Иисус Христос, истинный Первосвященник, в нем, и даже Царствие Божие, как наш благословенный Господь обильно свидетельствует (Ин. 4:21; Лк. 17:21; Мф. 24:23). Как же слепы и несчастны те люди, которые ищут блаженства от человека, ограничивая его определенным местом, и смотрят на внешние вещи. Это, однако, случай многих тысяч, которые таким образом теряют внутреннее сокровище. Внешнее — лишь средства, которые, хотя их и не следует презирать, все же не должны цениться как сама цель, к которой они призваны вести. Христос — великое сокровище человека, Который может даровать Себя без использования средств, там, где их нельзя получить. Мы собираемся вместе в церкви, чтобы единодушно увещевать и наставлять друг друга в Божественном присутствии, призывать Бога отвратить общественные беды и бедствия и упражнять друг друга в Божественных делах, чтобы мы, которые иначе совершенно слепы в духовных вещах, будучи возбуждены этими средствами, могли наконец понять и увидеть, что Бог не содержится «в небесах небес» (3 Цар. 8:27) и не ограничен никаким местом; будучи, как свидетельствует Иов, «превыше небес, глубже преисподней, длиннее земли и шире моря» (Иов 11:8, 9).

In an acceptable time have I heard thee, and in a day of salvation have I helped thee.—Seek ye the Lord while he may be found, call ye upon him while he is near.—Isa. 49:8; 55:6. Behold, now is the accepted time, behold, now is the day of salvation.—2 Cor. 6:2.

2. То, что мы заметили о месте, может быть также применено ко времени, которым вечный и неизменный Бог никоим образом не ограничен, чтобы не быть всегда свободным слышать наши молитвы. С великими людьми и князьями мира сего не всегда можно поговорить, и они часто отказывают в доступе своим просителям; будучи заняты либо нуждами, либо развлечениями жизни. Но наш Бог не может быть таким образом отделен от Своих творений; одним взглядом Он видит, слышит и рассматривает все вещи, которые делаются на земле, и «разумеет помышления наши издали» (Пс. 138:2). Он исчисляет «даже волосы на голове нашей» (Мф. 10:30); и «тысяча лет пред очами Твоими, как день один» (Пс. 89:4; 2 Пет. 3:8). Бог не способен к изменению или перемене; не ограничен никаким временем, не ограничен никаким местом, всегда готов слышать и помогать нам; да, Он постоянно «стоит у двери и стучит, чтобы мы открыли Ему» (Откр. 3:20). Так что Он всегда готов, но мы — нет. Тогда как если бы мы постоянно и непрестанно ожидали Его, мы никогда бы не преминули получить готовый ответ на все наши молитвы.

3. Но увы! Заботы этого низшего мира имеют такое большое влияние на наши умы, отвлекая наши мысли и удерживая нас от благочестивого уединения, что мы должны стремиться очистить наши умы от всех мыслей о твари, согласно благочестивому писателю, который советует нам «отложить все мысли об этой или той вещи, времени или месте и привести все силы наших душ в глубокий покой». И в этой субботе или покое души, в этом тихом прекращении забот и трудов испорченной природы, когда мы молимся, Бог нисходит со Своим живым словом, и душа человека воспринимает и вкушает истину и любовь Божью; о чем, до этой терпеливой подготовки, она была совершенно невежественна и бесчувственна. Так что душа не может удержаться от восклицания словами: «Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный!» (Исх. 34:6). «Теперь я нахожу Твою предваряющую благодать, помогающую моим немощам и содействующую мне молиться, как должно». Тогда ты будешь поражен слепотой своего собственного сердца, которое дало тебе столь несовершенное представление о Боге, что ты поверил, будто Бога нужно убеждать внешними церемониями и шумными молитвами, и что Он нуждается в долгом изложении твоих нужд и потребностей; тогда как Он видит самое дно твоей души и «разумеет все помышления твои издали».

МОЛИТВА.

Всемогущий, вечный и милосерднейший Боже и Отче! Твоя благость и истина выше небес, глубже моря, шире земли; все места для Тебя одинаковы, и в Твоих очах все времена равны. Ты выше всех мест и всех времен, и все же проникаешь и наполняешь все вещи. Ты ближе ко мне, чем я сам к себе; Ты предваряешь меня Своей благодатью и объемлешь меня Своей милостью, которую, из-за моей слепоты и нищеты, я не мог ни знать, ни надеяться. Даруй, чтобы Твоим Святым Духом я мог серьезно принять это к сердцу и в будущем взирать на Тебя как на моего милосердного Отца, Который знает все вещи и присутствует во все времена и во всех местах, чтобы я больше не дерзал судить о Тебе по какой-либо природной слепоте и больше не убеждал себя, что Тебя нужно пробуждать или склонять к чему-либо моими криками; что Ты нуждаешься в каких-либо моих долгих речах или требуешь какого-либо определенного времени для молитвы. Но дай мне благодать размышлять о том, что истинный поклонник может иметь доступ к Тебе во все времена и во всех местах, и что Твоя благость всегда и везде присутствует с нами; но что никто не может наслаждаться ею или вкусить Твоей сладости, если он не будет сначала пробужден и ободрен Тобою к участию в благочестивой молитве. Чтобы я мог достойно и действенно совершать это, дай мне Твоего Святого Духа, Который может производить во мне и хотение, и действие по Твоему благоволению. Аминь.

Раздел XII.

[pg 284]

Рассмотренные выше соображения не только располагают сердце к истинной молитве, но и дают различные полезные уроки.

1. Первый урок, который мы извлекаем, заключается в том, что Бог не повелел нам молиться ради Себя, ибо Он знает все вещи; но чтобы мы, будучи возбуждены этими средствами, могли быть приведены к пониманию того, что Он действительно знает все вещи. Бог имеет столь нежную заботу о нас, что кажется, будто Он не знает ничего, пока мы не поразмыслим внутри себя, что Он действительно знает это. Отсюда происходит, что когда люди не усердно молятся, они, кажется, думают, что Бог не знает. И, напротив, когда мы упражняемся в молитве, мы вскоре узнаем, что Бог знает все наши нужды и исчислил даже волосы на наших головах еще до того, как мы родились. Это мысли, которые не могут войти в сердца тех, кто презирает долг молитвы.

It shall come to pass, that before they call, I will answer; and while they are yet speaking, I will hear.—Isa. 65:24.

2. Во-вторых. Нам не нужно обращаться к Богу, как мы делаем это друг к другу, с долгим отчетом о наших нуждах: все, что нам нужно делать, — это ежедневно упражняться в молитве, чтобы внутренний человек мог войти в Царствие Божие.

3. В-третьих. Бог (как говорит д-р Таулер) в тысячу раз более готов давать, чем мы — получать через молитву и надежду.

4. В-четвертых. Бог не нуждается ни в каких наших внешних церемониях, наших бдениях, постах или криках, чтобы пробудить Того, Кто «не дремлет и не спит» (Пс. 120:4). Он не только предвидит наши желания и молитвы, но даже наше существование (Иер. 1:5); однако, с другой стороны, тупость и глупость людей могут этими упражнениями быть возбуждены, ободрены и наставлены к тому, чтобы размышлять и понимать нежные милости Божьи ко всему человечеству.

5. В-пятых. Отсюда мы открываем благость, истину и любящую доброту Божью ко всем людям; и, с другой стороны, слепоту и неверие, тупость и невыразимую глупость человечества по отношению к Богу, которые имеют столь великое презрение к милостям Божьим и столь медлительны в своих молитвах и усилиях получить Его благодать.

6. В-шестых. Бог праведен во всех Своих делах; и Он настолько далек от того, чтобы быть виновником наших бед, слепоты и невежества, что мы сами являемся их причиной; в то время как, презирая Его заповеди, мы пренебрегаем молить о Его милостях и просить благословений, которые Он обещал даровать всем, кто просит Его. Этого достаточно, чтобы оправдать справедливость и беспристрастность Бога во всех Его действиях по отношению к нам и возложить вину за все наши грехи и наказания на нас самих, которые действительно являются авторами и того, и другого.

7. В-седьмых. Бог не ограничен никаким определенным временем и местом, но желает, чтобы Ему поклонялись во все времена и во всех местах, в духе и истине.

8. Эти наблюдения исправят многие ошибки и откроют человеку глаза, чтобы обнаружить вещи, о которых он иначе оставался бы в неведении. Но хотя для христианина постыдно быть невежественным в этих вопросах, гораздо более постыдно знать их и не применять на практике.

МОЛИТВА.

Пробуди нас, о Боже, чтобы мы бодрствовали; привлеки нас к Себе, и мы побежим истинным путем, который ведет в Царствие Божие; через Иисуса Христа, Господа нашего. Аминь.

Глава XXXV.

[pg 285]

Молитва есть знак истинного христианина, то есть того, кто помазан Господом.

Эти слова дают нам замечательный отчет об основаниях и причинах молитвы; что она оживляется скорбью и чувством нищеты и является знаком истинного христианина.

Bow down thine ear, O Lord, hear me: for I am poor and needy.—Ps. 86:1.

2. I. Ибо, во-первых, каждый христианин помазан и крещен Святым Духом (1 Ин. 2:20), Который, когда Ему не противятся и не огорчают Его, но повинуются, непрестанно воздыхает (Рим. 8:26) в сердце человека, возвышая и превознося благочестивую душу от земли к небу. Ибо как спирт извлекает силу и достоинство трав и цветов, на которые он налит; так человек, который есть цветок Божий, посаженный самим Господом, «растение в доме Божьем» (Ис. 61:3; Пс. 91:14), должен получить приготовление Святого Духа, чтобы его благоухание и сладкий запах могли вместе с тем вознестись к Богу. Всякий, кто будет верно внимать действиям Святого Духа и не противиться Его операциям, вскоре убедится в истинности этих наблюдений; он почувствует благочестивый вздох, возникающий из его сердца и прорывающийся в эти или подобные слова: «Великий Боже, Святой Отче, помилуй меня!» Как мирра, ладан или другие сладкие благовония, будучи брошены на горящие угли, испускают дым и восхитительный аромат, чего они не сделали бы без помощи огня; так всякий раз, когда огонь Святого Духа касается наших сердец, и Он не встречает препятствий, немедленно возникает самое благоуханное благовоние вздохов и молитв. И это «золотые чаши, полные фимиама, которые суть молитвы святых» (Откр. 5:8). Откуда видно, что благочестивые вздохи и молитвы являются самым верным знаком или указанием Святого Духа в сердце человека.

3. II. Душа человека также называется храмом или обителью Святого Духа; и что более вероятно будет услышано там, чем молитвы Его Божественного Обитателя, Который выразительно называется «Духом благодати и умиления»? (Зах. 12:10). Отсюда молитва, когда она исходит из самой глубины сердца, является верным признаком обитания Святого Духа. Я здесь не имею в виду молитвы лицемеров, о которых Бог говорит устами Своего пророка, говоря: «Этот народ приближается ко Мне устами своими, но сердце их далеко отстоит от Меня» (Ис. 29:13); но истинная молитва, которая есть действие Святого Духа, возникает из глубины души; и подобна обильным источникам воды, которые, чем глубже вы копаете, тем выше можете поднять. Христос — чистый и прекрасный источник спасения. Пусть каждый, поэтому, кто жаждет, придет и пьет (Ис. 55:1). Его источник очень глубок, а именно — Его вечная Божественность. «Кто верует в Меня, у того из чрева потекут реки воды живой» (Ин. 7:38); то есть молитвы и дары Святого Духа.

4. III. Это подтверждается служением Святого Духа, которое состоит в том, «чтобы учить и утешать» (Ин. 16:7-13), чего Он не может делать, если не говорит; а этого Он не может делать, если не имеет церкви и храма, в котором говорить. Этот храм — сердце человека; и Его язык состоит из благочестивых стремлений душ, в которых Он действует; Он имеет тайный и небесный голос, который слышит наше сердце, ибо Он свидетельствует нашему духу, что мы — дети Божьи, — посредством чего мы взываем: Авва, Отче (Рим. 8:15, 16). Человек не может получить утешение, если его сердце, будучи сокрушенным и смиренным, не станет способным к утешению (Пс. 50:19). Это очень значимый образ, взятый из человеческих тел. Ибо когда рука или какая-либо другая часть сломана или ушиблена каким-либо несчастным случаем, какое удовольствие чувствует сломанная и ушибленная часть, когда ее смазывают какой-либо целебной мазью! Как это утоляет пульсирующие боли в конечности и, так сказать, убаюкивает ее в мягкий покой! Так, когда сердце ранено скорбью и печалью, сокрушено и ушиблено живым чувством своей нищеты, тогда Святой Дух показывает Себя истинным Утешителем, изливая масло небесного утешения в наши скорбящие груди. Ибо «Он исцеляет сокрушенных сердцем и врачует скорби их» (Пс. 146:3). «Исцели меня, Господи, и исцелен буду; спаси меня, и спасен буду; ибо Ты — хвала моя» (Иер. 17:14).