«Истинное христианство»

Mercy and truth are met together; righteousness and peace have kissed each other.—Ps. 85:10.

Глава XLI.

Великие блага и великая действенность хвалы, возносимой Богу.

Этот отрывок является превосходным правилом жизни, учащим каждого человека, как вести себя под крестом. Как слово Божье является правилом нашей жизни в благоденствии, согласно псалмопевцу: «Вразумлю тебя, наставлю тебя на путь, по которому тебе идти; утвержу очи Мои на тебе» (Пс. 31:8); и «Ты руководишь меня советом Твоим, а потом примешь меня в славу» (Пс. 72:24): да, более того, как слово Божье должно быть правилом нашей веры, как говорит нам псалмопевец: «Слово Твое — светильник ноге моей и свет стезе моей» (Пс. 118:105): и «Утверди шаги мои на путях Твоих, да не колеблются стопы мои» (Пс. 16:5), — так оно должно быть нашим правилом и руководством в несении креста, как учит нас Давид, говоря: «В день скорби моей ищу Господа»; то есть я буду взирать на Бога, Который возложил на меня этот крест, и просить у Него утешения и помощи в день моей скорби.

In the day of my trouble I sought the Lord. I call to remembrance my song in the night; I commune with mine own heart.—Ps. 77:2.

2. Отсюда каждый христианин может научиться, когда он находится в скорби, не слишком сосредоточивать свои мысли на непосредственных причинах или орудиях своих страданий, но возносить свое сердце к Богу; применять к себе божественные обетования; молиться и воспевать хвалу своему Богу: и это истинные и верные утешения для скорбящей души. Давид говорит: «В день скорби моей ищу Господа». Как ум, подавленный горем, облегчает себя, сообщая о своих бедах верному другу, так и наш скорбящий дух освежается и утешается, когда мы возносим молитву и благодарение Богу. Так Давид «вспоминал песни свои в ночи, беседовал с сердцем своим» (Пс. 76:7); то есть, когда наступала ночь, он горячо жаждал утра, чтобы встать и утешить свою усталую душу молитвами и благодарением Богу, своему Утешителю: в то же время он беседовал с собственным сердцем и изливал свою душу в тайне; и Бог, Который видел и слышал в тайне, Который понимал даже самые сокровенные воздыхания и дыхания его подавленного духа, утешал, укреплял и освежал его.

3. Среди прочего, что можно извлечь из этого прекрасного отрывка псалмопевца, есть и то, что пение святых гимнов и хвалений Богу, исходящее от истинно благочестивой души, сопровождается великими преимуществами и духовными благословениями.

4. Истинность этого видна: 1. Из самой природы. 2. Из действенности молитвы. 3. Из примеров, найденных в Ветхом Завете. 4. Из примеров в Новом Завете. 5. Из примеров святых мужей в обоих Заветах, которые этим средством исполнялись Святого Духа. 6. Из природы и свойств Псалмов. 7. Из частого использования благословенных Псалмов среди древних, когда они находились в каком-либо бедствии. Все эти соображения доказывают, что в псалмах и гимнах хвалы есть великая сила или действенность. Под этим я не подразумеваю ничего, кроме простых слов и пустых звуков, лишенных веры и благочестия; но скорее такую живую веру, такое пламенное благочестие, которые могут прорываться в святые гимны и духовные песни, воспевая и воспевая в сердце своем Господу. Давайте кратко опишем этот предмет.

5. Что касается первого, а именно книги мира, или природы, то ясно, что хвала Богу есть великая цель всего творения. Что это главное занятие ангельских хоров, видно из многих отрывков в Откровении святого Иоанна, а также из Исаии 6:3 и 148-го Псалма; который, призывая все творения славить Бога, ради славы Которого они были созданы, начинается с ангелов (ст. 2): «Хвалите Его, все Ангелы Его, хвалите Его, все воинства Его». От ангельского мира он переходит к звездному, говоря: «Хвалите Его, солнце и луна, хвалите Его, все звезды света». К этому можно отнести слова Иова (гл. 38:7): «При общем ликовании утренних звезд». Оттуда он спускается к морю, призывая воды и всех многочисленных обитателей вод славить Бога, Который их создал. Оттуда, взирая на области воздуха, он взывает к «огню и граду, снегу и туманному ветру, бурный ветер, исполняющий слово Его». Оттуда он переходит к земле: «горы и все холмы, дерева плодоносные и все кедры». Оттуда к живым существам: «звери и всякий скот, пресмыкающиеся и птицы крылатые». Оттуда к людям, начиная с правителей мира: «цари земные и все народы, князья и все судьи земные, юноши и девицы, старцы и отроки да хвалят имя Господа». И, наконец, к церкви Божьей: «святых Его, народ, близкий к Нему — хвалите Господа».

6. Вторым доводом была действенность молитвы веры. Это засвидетельствовано словом Божьим, примерами святых мужей и повседневным опытом. Ибо мы уверены всеми обетованиями Божьими, что ни одна благочестивая молитва, ни одно воздыхание или слеза не исходят от нас напрасно. «Положи слезы мои в сосуд у Тебя» (Пс. 55:9). «Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью» (Пс. 125:5). «Близок Господь ко всем призывающим Его, ко всем призывающим Его в истине» (Пс. 144:18). Ничто, в самом деле, в этом мире не может быть успешным без молитвы; поскольку всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит от Бога и должен быть испрошен у Него. Без постоянной молитвы человек не может ни жить, ни умереть в мире. Теперь, поскольку вознесение хвалы Богу есть не что иное, как молитва благочестивой души, переполненной божественной радостью, в которой святые мужи Божьи прославляли и передавали потомству милости и чудеса Бога, своего Творца; ясно, что пение хвалы Богу есть акт благочестия, полный духовного утешения и пользы.

7. В-третьих, это подтверждается многими примерами, найденными в Ветхом Завете. Исх. 15; Втор. 32; 1 Цар. 2; Ис. 12; 26; 38; 64; Иона 2; Авв. 3; и вся Книга Псалмов.

8. В-четвертых, это подтверждается примерами Нового Завета; особенно теми двумя божественными гимнами Марии и Захарии (Лк. 1:46, 68), из которых христианская Церковь назначила один петь утром, а другой вечером, как утреннюю и вечернюю жертву Богу; тем самым наставляя нас, что пение псалмов и хвалений Богу должно начинать и заканчивать день. Таково же и увещевание псалмопевца: «Благо есть славить Господа и петь имени Твоему, Всевышний, возвещать утром милость Твою и истину Твою в ночи» (Пс. 91:2, 3). Но почему такая милость «утром»? Потому что «обновляется она каждое утро» (Плач. 3:23). И почему такая «истина в ночи»? Потому что «Господь, не дремлющий и не спящий», является нашим хранителем ночью (Пс. 120:3, 4). К этому мы можем добавить то, что сказано нам святым Матфеем (гл. 26:30), что Иисус Христос Сам на Своей последней Вечере пел гимн с учениками. И святой Павел говорит Ефесянам (гл. 5:18, 19): «Исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу; благодаря всегда...» И снова: «Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу» (Кол. 3:16, 17). И святой Иаков говорит: «Злостраждет ли кто из вас, пусть молится. Весел ли кто, пусть поет псалмы» (Иак. 5:13).

9. В-пятых, хвалами, возносимыми Богу святыми мужами Ветхого и Нового Завета, которые были исполнены Святого Духа. Об этом у нас есть два примера. Первый, когда Самуил помазал Саула на царство, он дал ему знамение, говоря: «Встретишь сонм пророков, сходящих с высоты, и пред ними псалтирь и тимпан, и свирель и гусли, и они пророчествуют; и найдет на тебя Дух Господень, и ты будешь пророчествовать с ними и станешь иным человеком» (1 Цар. 10:5, 6). Второй — когда Саул послал вестников взять Давида, они встретили несколько сонмов пророков, и как они, так и сам Саул начали пророчествовать (1 Цар. 19:19-24). Подобно этому то, что мы читаем об Елисее (4 Цар. 3:15), что когда начал играть гусляр, тот святой муж пророчествовал.

10. В Ветхом Завете было несколько видов божественной музыки; некоторые из труб, некоторые из псалтирей и гуслей, некоторые из кимвалов и других видов музыкальных инструментов. Из этого некоторые полагают, что «Песни восхождения», как называются некоторые из Псалмов, получили свои названия. Ибо они не пели все Псалмы под один и тот же инструмент, но приспосабливали свои инструменты к своему предмету, был ли он радостным или скорбным. Все эти различные виды музыки, с которыми под Ветхим Заветом они воспевали хвалу Богу, будучи частью внешнего обрядового служения, теперь прекратились; и наш дух, душа, ум и уста стали трубой, псалтирью, гуслями и кимвалом Божьим. На что намекает святой Павел, когда говорит: «Во благодати воспевая в сердцах ваших Господу» (Кол. 3:16). Этим выражением нам ни в коем случае не запрещается ни публично, ни частно славить Бога голосами или музыкальными инструментами; но оно требует, чтобы все это делалось с истинным благочестием, в духе и от сердца, чтобы не подумали, что религия состоит из пустых звуков и внешней пышности богослужения. О Новом Завете см., например, Деян. 4:24-31.

11. В-шестых, природа и свойства Псалмов доказывают то же самое. Некоторые из них просительные, другие утешительные; некоторые покаянные, другие вероучительные; и, наконец, другие пророческие: из этого разнообразия стиля и намерения благочестивая душа может извлечь соответствующее разнообразие утешений и благ.

12. В-седьмых, мы наставлены примерами Моисея и Давида, что песни хвалы использовались по разным поводам. Как (1) Против врагов. Их можно назвать молитвами о защите. Таков Псалом 67, который муж Божий пел, когда выступал против своих врагов: «Да восстанет Бог, и расточатся враги Его». Некоторые думают, что Псалом 90 был составлен Давидом во время той великой моровой язвы, которая за три дня унесла 70 000 человек (2 Цар. 24:15). И я не сомневаюсь, что многие люди были защищены в национальных бедствиях правильным использованием этого Псалма. (2) Во время победы над врагами. Их мы можем назвать Псалмами победы. Так Давид, когда одержал шесть побед, составил 18-й Псалом, как можно заключить из 2 Цар. 22:1. Так Иосафат выступил против моавитян с певцами, идущими впереди него, которые должны были благословлять и славить Господа громким голосом; и он победил (2 Пар. 20:21 и сл.). (3) В великих бедствиях. Так мы читаем (1 Цар. 21:13), что Давид, когда изменил свое поведение пред Анхусом, составил 34-й Псалом, как видно из надписания. Так он пел Псалом 3, когда бежал от Авессалома. Так, когда апостолы в великих трудностях молились словами 2-го Псалма, «потряслось место, где они были собраны» (Деян. 4:31). И это Псалмы плача или сетования. (4) Есть также евхаристические Псалмы. Так Давид пел 104-й Псалом пред ковчегом завета (1 Пар. 16:7). (5) Есть жалобные Псалмы, как 101-й, судя по надписанию; также некоторые против клеветников, как 4-й, 7-й, 51-й; также против болезней, как 29-й.

13. Столько о действенности и удивительных благах божественных гимнов и благодарений. Откуда видно, что долг христианина — славить Бога, так же как и молиться Ему каждый день. Ибо (1), поскольку постоянное занятие святых ангелов — благословлять и славить Бога, когда Церковь на земле делает то же самое, возникает отсюда божественное и небесное общение между Церковью на земле и Церковью на небесах; исполняя в некоторой мере то прошение молитвы Господней: «Да будет воля Твоя и на земле, как на небе» (Мф. 6:10). Придите же, благочестивые души, и когда вы уединяетесь в свои комнаты, чтобы излить свои души пред Богом в тайне, не забывайте также славить Его Псалмом благодарения. (2) Более того, было бы вполне уместно и подобающе христианину приучать детей с младенчества петь псалмы и хвалы Богу, согласно псалмопевцу: «Из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу, ради врагов Твоих» (Пс. 8:3): преимущество чего выражено в следующих словах — «дабы сделать безмолвным врага и мстителя». (3) Мы поощряемся к этому долгу милостивым принятием его Богом и Его удовольствием от него; по какой причине псалмопевец взывает к Нему, говоря: «Но Ты, Святый, живешь среди славословий Израиля» (Пс. 21:4). (4) Сам опыт учит нас, что божественными гимнами мы возжигаем пламя благочестия в наших душах и получаем богатые возвраты духовной радости, живого утешения, твердого мира и покоя в Боге.

Глава XLII.

Причины, по которым мы должны ежедневно возносить хвалу Богу.

Так говорит благочестивый Давид: «Семикратно в день прославляю Тебя за суды правды Твоей» (Пс. 118:164); то есть много раз в день я пою хвалы в честь Твоего святого имени. Этим он учит нас, что человек не может провести время лучше, чем уединившись хотя бы раз в день в своей комнате и славя Бога в тайне. Да, хотя его руки заняты трудом и делами, он может в тихом безмолвии своего сердца возносить свои хвалы Богу, где бы он ни был. Ибо молитва истинного христианина не ограничена никаким определенным временем или местом, поскольку он поклоняется «в духе и истине» (Ин. 4:23); и Дух не ограничен никакими пределами времени или места. К этому также относится увещевание святого Павла, когда он повелевает нам «во благодати воспевать в сердцах наших Господу» (Кол. 3:16); это, действительно, самое подходящее место, где Бог может быть прославлен.

Praise ye the Lord, O give thanks unto the Lord; for he is good: for his mercy endureth forever. Ps. 106:1; 107:1; 118:1.

2. Но так как мы по природе ленивы и неактивны в исполнении этого долга, поэтому Бог дал нам в Своем Слове определенные вспомогательные средства, чтобы побудить нас.

3. Первое из них — Его собственное повеление. Он создал нас, Своих слуг и творений, для Своей собственной славы, как мы сами назначаем слуг вести дела для нас. Тот, следовательно, кто ежедневно не славит Бога, был создан Им напрасно и не может быть Его слугой. Поэтому нам повелевается снова и снова в Священном Писании превыше всего славить Бога. Так: «Хвалите, рабы Господни, хвалите имя Господне» (Пс. 112:1). «Славьте Господа» (Пс. 117:1). «Прославляй Меня» (Пс. 49:15). Это довод для нас, что главная часть нашего религиозного поклонения, наше главное служение в этом мире и наше счастье в следующем состоят в упражнении хвалы и благодарения; по какой причине мы должны считать это нашим величайшим счастьем и самым почетным занятием. Так святой псалмопевец говорит: «Как туком и елеем насыщается душа моя, и радостным гласом восхваляют Тебя уста мои» (Пс. 62:6). И снова: «Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего» (Пс. 36:4). О, как поистине счастлив тогда и блажен тот, кто пришел к такому совершенству божественного поклонения, чтобы утешаться Господом и постоянно возносить хвалы и благодарения! «Насытимся благами дома Твоего, святого храма Твоего» (Пс. 64:5). Если мы считаем почетным делом быть занятыми на службе у какого-либо земного государя, насколько больше человек должен радоваться, когда он размышляет, что он может быть допущен к службе Господа господствующих и Царя царей, будучи по своей природе не лучше праха и пепла и жалким грешником! Одно это соображение должно быть достаточно весомым, чтобы побудить его ежедневно славить Бога.

4. Во-вторых, преимущества, которые человек извлекает из этого упражнения, — это другой довод. Ибо поскольку Бог не нуждается в наших хвалах и не становится ни лучше, ни хуже от нашего послушания или небрежения; и поскольку самая приемлемая хвала, которую мы можем предложить Ему, есть в лучшем случае лишь плод «нечистых уст» (Ис. 6:5), как говорит пророк Исаия, из этого следует, что преимущество достается только нам самим, как средство привлечения на нас благоволения и благословений небес: благодарное сердце есть надлежащее вместилище божественной благодати. Это, короче говоря, то, что низводит Бога в наши души и делает нас поистине живыми храмами Святого Духа; и где Бог, там полнота божественного благословения. Более того, ежедневным упражнением благодарения мы поддерживаем общение с благословенными хорами торжествующих святых и ангелов на небесах. Они непрестанно поют хвалы Богу наверху; в то время как мы внизу, тем же упражнением, постепенно побеждаем врагов нашего спасения (Пс. 17:30), пока, наконец, постоянной практикой этого божественного долга мы не наполнимся непоколебимой уверенностью, что мы соединены с Богом и что мы будем вечно счастливы с Ним на небесах, согласно обетованию нашего благословенного Господа: «Где Я, там и слуга Мой будет» (Ин. 12:26). И теперь, дай Бог, чтобы несчастный человек так принял эти соображения к сердцу и так искренне стремился практиковать их, чтобы каждая душа могла стать, по истине, домом молитвы!

5. В-третьих, мы поощряемся к ежедневной практике благодарения из соображения сострадания, милосердия и вечной благости Божьей. Это довод, постоянно внушаемый в Книге Псалмов, чтобы научить нас, что главная и основная причина, по которой мы должны постоянно благословлять и славить Бога, заключается в том, что Он благ и милостив, и «вовек милость Его». Никакое сердце человеческое не может постичь, ни язык выразить высоту и глубину той любви, которая располагает великого и могущественного Бога являть Себя таким любящим и милосердным к жалкому человечеству, которое есть прах и пепел, обремененное беззакониями и неблагодарное Богу; и что Он не только продолжает Свои привычные милости к ним, несмотря на их повторяющиеся провокации; но также постоянно изливает свежие дожди благословений на весь мятежный род. И это то, что каждый человек должен непременно испытать в себе. Загляни в свою собственную душу, кто бы ты ни был; что ты можешь найти там, кроме нищеты и греха? Тем не менее Бог продолжает быть милосердным и долготерпеливым, медленным на гнев и не желающим наказывать тебя так, как заслужили твои грехи. Это степень милосердия, которую, как твое собственное сердце должно признать, ни один живущий человек не проявляет и не может проявлять по отношению к своим братьям. Мы не можем так долго воздерживаться от наказания тех, кто оскорбил нас; и когда мы наказываем, милосердие редко ходатайствует за преступника, пока мы не насытимся местью; тогда как жезл Божий часто поднят, но Его милосердие отвращает грозящий удар и спасает грешника от наказания. Так что каждый человек должен признать, что наказания небес не только меньше, чем мы заслуживаем, но всегда смягчены двойной порцией милосердия. Откуда следует, что Бог есть по существу и истинно любовь, что каждый человек ежедневно испытывает в себе.

6. Читай Священное Писание и увидишь, как нежно, да, как ласково Бог удостаивает обращаться с человечеством, так что никакой отец или мать на земле не могут быть более снисходительными к своему любимому ребенку. Так: «Не дорогой ли у Меня сын Ефрем? не любимое ли дитя? ибо, как только Я сказал о нем, всегда с любовью вспоминаю о нем; внутренность Моя возмущается за него; помилую, помилую его, говорит Господь» (Иер. 31:20).

7. Бог не только обильно изливает Свои милости как на наши души, так и на тела, но также делает это с такой нежностью и доброй волей, что, как Он Сам говорит: «Буду радоваться о них, благотворя им» (Иер. 32:41); как если бы Он был рад найти людей, желающих быть счастливыми в благословенных проявлениях Его любви; что есть, действительно, самое верное доказательство того, что она искренна. Если бы Бог не был таким милосердным, наше самое существование вскоре подошло бы к концу, которое ничто, кроме Его бесконечного милосердия, не может поддерживать; да, «милость Твоя лучше, нежели жизнь» (Пс. 62:4), которая «окружает» нас (Пс. 31:10), как нежные матери обнимают своих беспомощных младенцев.

8. Та же благость Божья обнаруживает себя во всех Его творениях; в которых, как в зеркале, мы можем созерцать удивительные богатства божественного милосердия: «Земля полна произведений Твоих» (Пс. 103:24). Ради кого было создано все, что есть доброго, как на небе, так и на земле? Конечно, не для Него, Который Сам есть вседостаточный и не нуждается ни в каком творении. Солнце, луна и звезды служат не для того, чтобы просвещать Его; огонь, воздух, земля и вода не служат Ему, но нам. И когда Он «наполняет сердца наши пищею и веселием» (Деян. 14:17), это Его благость мы вкушаем, это Его щедрость питает и насыщает нас. Он — Тот, Кто дает нам здоровые и крепкие тела, которые более ценны для нас, чем империя. Если бы Богу было угодно превратить воду в кровь, как Он сделал это в Египте (Исх. 7:20), мы не могли бы со всеми нашими хвалеными сокровищами купить ни одной капли, чтобы облегчить наши величайшие нужды. Или если бы Он, как сделал это однажды (Исх. 10:22), покрыл землю густой тьмой, никакой князь на земле не мог бы со всеми своими богатствами купить ни одного луча света. Или что значил бы весь мир для того, кто был бы лишен хотя бы на одно мгновение пользы воздуха? Все это очень великие благословения Божьи, но поскольку они обычны, немногие настолько чувствительны к ним, чтобы быть благодарными за них. Размышляй, более того, о милостях искупления и освящения, в которых благость и благодать Божья так превосходно проявляются, что самой вечности было бы слишком мало, чтобы славить и возвеличивать эти благословения, как мы должны. Искупить погибший мир гораздо славнее, чем создать его вначале; и возродить человека духовным новым рождением более удивительно, чем вначале произвести его естественным рождением. Наконец, всякий, кто будет тщательно размышлять о делах и провидении Божьем, может прочитать ясные знаки Его милосердия и любви в каждой части творения.

9. Тупые, неблагодарные создания, которыми мы являемся, как мы склонны забывать нашего благодетеля и презирать руку, которая благословляет нас! Бог таким образом ведом чистым милосердием использовать жезл дисциплины и отнимать у нас наши мирские утешения, чтобы тем самым привести нас к трезвому осознанию самих себя и нашей зависимости от Него, Которому причитается вся наша благодарность. Так Бог говорит через пророка Осию: «А она не знала, что Я, Я давал ей хлеб и вино и елей и умножил у нее серебро и золото... За то Я возьму назад...» (Ос. 2:8, 9). Так что крест есть, как бы, свет, которым мы видим и обнаруживаем истинную ценность божественных благословений и то, Кто их дарует. Ибо неблагодарность есть величайшая степень слепоты и высочайшее оскорбление Бога. И поскольку весь мир полон славы Божьей, тем более сердце человека должно быть полно ею.

10. Поистине, превосходство Божественной любви обнаруживается прежде всего в том, что Он изливает Свои милости даже на мятежников и врагов. «Ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:45).

11. Благость и милосердие Божие здесь предстают еще более блистательными: хотя мы продолжаем быть неблагодарными, и сердца наши «источают зло, как источник источает воду» (Иер. 6:7), Он все же стремится победить нашу неблагодарность Своей благостью и не отнимает от нас милости Своей, как говорит Псалмопевец: «Ибо вовек милость Его» (Пс. 135:1). И подобно тому, как сердце человека есть, так сказать, бездна беззакония (Иер. 17:9), так и Бог есть бездна милосердия, вечно текущий источник благости, настолько превосходящий по роду и степени благость любого сотворенного существа, что Он не делает ничего, кроме добра, и не получает взамен ничего, кроме зла; что мог бы совершить или претерпеть только несотворенное и бесконечное Благо. И когда, раздраженный нашим нечестием, Он порой кажется отлагающим милость Свою и «в гневе затворяет щедроты Свои» (Пс. 76:10), даже это есть не что иное, как отеческое негодование, не направленное к погибели, но столь растворенное состраданием, что милость торжествует над судом. Так: «Если сыновья его оставят закон Мой... посещу жезлом беззаконие их... но милости Моей не отниму от него» (Пс. 88:31-34). И: «Во гневе поминай милость» (Авв. 3:2). Также мы читаем: «Он не по изволению сердца Своего огорчает сынов человеческих» (Плач 3:33). Ибо наказание, так сказать, противно Его природе и сущностной благости. Ибо, хотя Писание часто говорит о гневе Божием, такие выражения используются по человеческому обыкновению, лишь в снисхождение к немощи человеческого разумения. Да, Бог никогда не гневается на Своих верных рабов, но только на нечестивых и упорных грешников; и когда Он исправляет первых в милости, Он наказывает последних во гневе Своем, ибо «гнев Божий пребывает на них» (Ин. 3:36). Отсюда Давид молится: «Господи! не в ярости Твоей обличай меня» (Пс. 6:2). Как если бы он сказал: «Господи, накажи меня с милостью, как нежный отец исправляет свое любимое дитя». Посему столь же невозможно, чтобы милость и благость Божия оскудели или прекратились по отношению к роду человеческому (хотя Он иногда и поражает нас), как невозможно, чтобы солнце было фактически погашено облаком или бескрайний океан поглощен губкой. «Ибо вовек милость Его» (Пс. 135:1). И это есть причина примирения и прощения Божия, не единожды или дважды, но всякий раз, когда грешник начинает каяться и взывать о милости. Эта милость длится не несколько часов или дней, но вовек; так что вся природа и сущность Бога, бесконечная, какова она есть, есть не что иное, как любовь. Как только грешник искренне молит о прощении, милосердный Бог дарует его безвозмездно, да, Он более желает и готов простить, нежели мы — просить об этом.

12. Если же Бог изливает на нас Свои благословения столь обильно в этой жизни, что мы вкушаем и наслаждаемся ими всеми нашими чувствами, то насколько полнее мы будем убеждены в ином мире, через блаженнейший опыт, что милость Его пребывает вовек? Если мы получаем столько милостей от Него ныне, в этой юдоли греха и скорби, так что «мы Им живем и движемся и существуем» (Деян. 17:28), то насколько славнее явится Его милость там, когда мы будем очищены от всякого греха и сделаны способными к чистейшим наслаждениям?

13. В-четвертых, хвала Богу была особым занятием всех святых мужей. Большинство пророков Ветхого Завета сочиняли священные гимны во славу и честь Божию. Так поступали Моисей (Исх. 15; Втор. 32), Анна (1 Цар. 2), Иосафат (2 Пар. 20), Езекия (Ис. 38) и Иеремия (Плач 3). Давид, однако, был самым выдающимся, будучи столь пламенным в хвале Богу, что говорил: «Хвала Ему непрестанно в устах моих» (Пс. 33:2). В Новом Завете — Дева Мария (Лк. 1:46-55) и Захария (Лк. 1:68-79); также святые апостолы Павел и Петр во многих местах своих Посланий. Эти примеры достаточно показывают, что они считали акты благодарения и хвалы благороднейшим служением, которое мы только можем совершить в этой юдоли скорби. И потому, если мы желаем быть сопричастниками святых во славе, необходимо, чтобы мы подражали их примерам в восхвалении и возвеличении Бога.

14. В-пятых, все твари призывают нас славить Бога. Так Давид обращается ко всем им: «Благословите Господа, все дела Его, во всех местах владычества Его» (Пс. 102:22). И, поистине, каждая тварь по-своему воздает славу своему Творцу; ибо Он запечатлел на них всех столь блистательные знаки Своей славы и благости, что они не могут скрыть их. «Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2). И Иов говорит: «Где был ты, когда... восклицали все сыны Божии?» (Иов 38:4, 7). Ибо даже солнце, луна и все воинство небесное, когда они светят, свидетельствуют в то же время о величии и благости Того, Кто их сотворил. Земля славит Бога, когда она плодоносна и цветуща. Травы и цветы своим благоуханием, красотой и разнообразием красок являют могущество и премудрость своего Создателя. Птицы своими песнями, деревья своими плодами, море со своими обитателями (Пс. 103:25); короче говоря, все твари на своих местах славят Бога, Который их создал, исполняя Его волю и достигая цели, ради которой они были созданы (Пс. 148:1 и сл.). И не только это, но они призывают род человеческий, добродетелями и силами, которые Бог вложил в них как в свидетелей Своей премудрости и благости, славить и прославлять Бога. Куда бы мы ни обратили взор, мы видим столько знаков Божественной благости, что можно подумать, будто природа — это не что иное, как одна великая история славы своего Создателя. Но поскольку Бог был более милостив и щедр к человеку, нежели к любой другой из Своих тварей, род человеческий, безусловно, обязан приносить более великие и частые плоды благодарности, нежели они.

15. В-шестых, мы должны знать, что когда мы сделали все, что могли, чтобы изъяснить величие и славу Божию, лучшие и благочестивейшие из людей все равно не достигнут достоинства предмета, который никакой язык, ни человеческий, ни ангельский, не может достойно выразить. Ибо «Кто изречет могущество Господа, возвестит все хваление Его?» (Пс. 105:2). Высочайшие хвалы святых мужей суть скорее акты восхищения и изумления, нежели попытки выразить в полноте бесконечную любовь и величие Божие. У них есть желание, но нет способности славить Бога адекватными словами. Так святой Давид во многих Псалмах побуждает свою душу и все силы ее славить своего Бога с благодарением. Так Моисей: «Господь крепость моя и песнь моя, Он был мне во спасение. Он Бог мой, и прославлю Его; Бог отца моего, и превознесу Его» (Исх. 15:2). Заметьте, он называет Бога своей крепостью; и если бы эта крепость не была с нами, в нас и над нами, мы быстро превратились бы в прах и исчезли, как тень. Поэтому сказано: «Человек — всякий, живущий, есть суета» (Пс. 38:6). Моисей также называет Бога своим спасением; ибо Он есть наша праведность против греха, наша сила против немощей, наше прибежище в гонениях, наша радость в печали и, наконец, наша жизнь в смерти.

16. И теперь, что есть на небе или на земле, что можно сравнить с нашим Богом, у Которого столь обильное спасение; Который Своей силой поддерживает небо и землю и все, что в них (Ис. 40:12); Который столь свят, что все ангелы поклоняются Ему (Ис. 6:3), столь «страшный в славе» (Исх. 15:11), что небо, земля и все, что под землей, склоняются и трепещут? Он столь достоин хвалы, что все дела Его должны быть в чести, и каждая тварь должна славить своего Создателя: столь премудр, столь могуществен, что творит все из ничего; изводит свет из тьмы, праведность из греха и жизнь из смерти. Если мы теперь перейдем к великому делу нашего искупления, кто может выразить его? Он позволяет Своему единственному Сыну стать человеком, чтобы мы могли стать чадами Божиими. Он претерпевает всякую боль как человек, чтобы мы могли наслаждаться вечным блаженством; Он принял образ раба, чтобы мы могли быть сопричастниками Его небесного Царства; наконец, Он претерпел смерть за нас, чтобы мы через Него могли иметь жизнь вечную. Такие дела, такую любовь кто может достойно воспеть? Где тот, кто может объяснить, как бесконечный Бог, «Которого небо небес не вмещает» (3 Цар. 8:27), может все же обитать в нас, а мы — в Нем? Или как Он сотворил наши бессмертные души и примет их к Себе после их отделения от тела? Или как Он воскресит наши мертвые тела из праха земного к вечной жизни? Поистине удивительно и странно, что «тленному сему надлежит облечься в нетление» (1 Кор. 15:53). Посему, славь, душа моя, Господа.

[pg 315] 17. Если кто-либо желает достичь цели своего творения и не считаться единственным неблагодарным среди всех дел Божиих; если он желает ходить достойно своего христианского звания и после смерти быть сопричастником святых во свете и вечной славе, пусть душа его славит Господа, и пусть он молит Бога, чтобы Он никогда не попустил душе его быть забывчивой или нерадивой в этом долге. И то, что мы не можем достаточно восхвалить в этом мире, будет достойно воспето в будущем, когда «то, что отчасти, прекратится. Ибо теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицем к лицу» (1 Кор. 13:10, 12). Да дарует сие Бог ради Иисуса Христа.

Глава XLIII.

Славить Бога — высочайшее и почетнейшее занятие людей.

Существует шесть Псалмов, которые были выделены под названием Золотых Песней, а именно: 16, 56, 57, 58, 59, 60, чтобы показать нам, что хвала Богу и молитва суть духовное и небесное сокровище верующего сердца. И что это величайшая честь, на которую способен человек, видно из следующего: (1) Что радостное упование на Бога есть то, что дарует душе величайшую свободу доступа к Нему. Отсюда сказано: «Слава и величие пред лицем Его, сила и великолепие во святилище Его» (Пс. 95:6). И что эта свобода доступа есть высочайшая честь человека, признают сами ангелы, которые хвалятся этой возвышенной привилегией: «Я Гавриил, предстоящий пред Богом» (Лк. 1:19).

It is a good thing to give thanks unto the Lord—upon an instrument of ten strings, and upon the psaltery; upon the harp with a solemn sound. For thou, Lord, hast made me glad through thy work; I will triumph in the works of thy hands. O Lord, how great are thy works! and thy thoughts are very deep. A brutish man knoweth not; neither doth a fool understand this. Ps. 92:1-6.

2. Воздаяние хвалы Богу есть великая честь и сокровище человека, потому что (2) тем самым мы становимся подобными ангелам на небесах. Поэтому наш благословенный Спаситель, указывая на будущую славу людей, говорит: «Они будут как Ангелы Божии» (Мф. 22:30; Лк. 20:36). Это, хотя в конечном счете должно пониматься о чистоте и других совершенствах их прославленных тел в иной жизни, в каковом отношении мы будем не только подобны ангелам, но также сообразованы прославленному телу нашего Господа Иисуса Христа (согласно Флп. 3:21 и 1 Ин. 3:2: «Еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть») — все же, как никто не может быть подобен Ему в ином мире, кто не был сообразован Ему в этом; то есть, кто не уверовал в Него, не подражал Его святой жизни, не следовал за Ним в Его кротости и смирении и, одним словом, не облекся совершенно в образ терпеливого, смиренного, страждущего и распятого Иисуса, чтобы быть подобным Ему в Его славном, возвышенном и совершенном состоянии в ином мире; так и никто не будет подобен ангелам на небесах, кто не стремился сообразоваться их примерам на земле. Нет, следовательно, примера, в котором мы могли бы лучше подражать им здесь, нежели вознося благоговейные и непрестанные молитвы и хвалы Богу; ибо это есть занятие святых ангелов (Ис. 6:3; Пс. 102:20). Всякий, кто делает это, подражает тем блаженным духам и поддерживает общение с ними. Отсюда следует, что непрестанно воспевать хвалу Богу — высочайшее и почетнейшее занятие, на которое способен человек. И это может быть совершено в любое время и в любом месте благочестивой душой, славящей из глубины сердца. Именно оттуда исходят истинные хвалы Богу, согласно выражению: «с благодарением воспевая в сердцах ваших Господу» (Кол. 3:16).

3. Что воспевание хвалы Богу есть величайшая слава и высочайшая честь, которую может получить человек, видно (3) из того, что через это человек становится, так сказать, арфой или инструментом, на котором Дух Святой непрестанно воспевает хвалу Богу. Об этом мы имеем прекрасное изображение, где Евангелист видел великое множество, облеченное в белые одежды и следующее за Агнцем Божиим; и «услышал голос как бы гуслистов, играющих на гуслях своих» (Откр. 14:2). Это также было указано в Ветхом Завете тем удивительным разнообразием музыкальных инструментов, упомянутых Давидом в Пс. 150. Все эти инструменты выражают не что иное, как различные дары Святого Духа, которыми имя, хвала, честь, премудрость, милости и чудные дела Божии должны были быть возвещены миру; каковые инструменты ныне отложены, чтобы уступить место Божественной гармонии духовной музыки, а именно — хвале и благодарению Богу. Ибо чем музыкальный инструмент является для человека, тем душа человека является для Духа Божия, будучи настроенной и приведенной в гармонию рукой, которая держит ее. Так сказано: «Из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу» (Пс. 8:3). Но какой большей славы может желать и наслаждаться сердце, уста или душа человека, нежели быть как бы органами или музыкальными инструментами Духа Божия? Это то, что имеет в виду Давид: «Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня» (2 Цар. 23:2); и апостол: «Исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу» (Еф. 5:18-19).

4. Что славление Бога есть величайшая привилегия человека и самое ценное сокровище, видно (4) из того, что в этом упражнении содержится величайшая духовная радость. Отсюда сказано: «Ибо Ты возвеселил меня, Господи, творением Твоим: я восхищаюсь делами рук Твоих» (Пс. 91:5). И как в этой Божественной радости заключается большая часть счастья вечной жизни и Царства Божия внутри нас, которое, как нам сказано, «есть праведность и мир и радость во Святом Духе» (Рим. 14:17), так всякий, кто желает предвкушения счастья того блаженного состояния, может получить его ежедневным упражнением хвалы и благодарения. Это, когда исходит из искреннего сердца, дает жизнь и Божественную радость как душе, так и телу, как нам сказано в Пс. 62 и Пс. 83. Что есть сам Рай, как не чистая радость и неразбавленные удовольствия, где «мы вкушаем и видим, как благ Господь» (Пс. 33:9)? И что есть вечная жизнь, как не полнота этой радости «и блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 15:11)?

5. Величие и превосходство этого долга видно (5) из того, что через него мы ведомы к созерцанию всех чудных дел Божиих, откуда такие лучи Божественного света и премудрости пронзают душу, что рассеивают и разгоняют облака заблуждения и тьмы, в которых люди естественно пребывают. Так говорит Псалмопевец: «Как велики дела Твои, Господи! Дивно глубоки помышления Твои! Человек несмысленный не знает, и невежда не разумеет того» (Пс. 91:6-7). И святой Павел: «А нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии» (1 Кор. 2:10). Поэтому, чем больше человек знает о Боге, тем больше он славит Его; и чем больше он славит Его, тем больше возрастает в познании Его. Ибо чем выше кто-либо восходит в хвале Богу, тем глубже он нисходит в созерцание Его природы и провидения. Я не имею в виду самонадеянные расспросы некоторых любопытных исследователей запретных тайн, но те богатства Божественной премудрости, которые Бог часто открывает душе, любящей и славящей Его, и которые поражают ее немотой от избытка славы и возвышенных проявлений Себя. Если царица Савская была столь изумлена богатством и великолепием двора Соломона, что воскликнула: «Мудрость и богатство твое превосходит молву, какую я слышала. Блаженны люди твои и блаженны сии слуги твои, которые всегда предстоят пред тобою и слышат мудрость твою!» (3 Цар. 10:7-8), то насколько более благочестивая душа должна быть поглощена восторгом и изумлением при тех откровениях Божественного света и славы, которые Бог часто дарует тем, кто любит и славит Его, побуждая их взывать вместе с Давидом: «О, Господи, как велики дела Твои! и дивно глубоки помышления Твои!» (Пс. 91:6). И снова: «Тайна Господня — боящимся Его, и завет Свой Он открывает им» (Пс. 24:14). И снова: «Ты научил меня мудрости сокровенной» (Пс. 50:8). Поэтому, как говорит царица Савская: «Блаженны люди твои и блаженны сии слуги твои, которые всегда предстоят пред тобою и слышат мудрость твою», так те, кто непрестанно славит Бога, суть слуги Божии, предстоящие непрестанно у Его трапезы, верующие духом в Божественную премудрость и внимающие слову Божию. Это есть никогда не иссякающий источник истинной премудрости, о котором рассуждает один из древних отцов, называя его «глубоким океаном Божественной премудрости». Но сколь бы возвышенным и славным он ни был, «человек несмысленный не знает, и невежда не разумеет того». Одним словом, чем ближе человек приближается к Богу через хвалу и благодарение, тем яснее он имеет проявления богатств и сокровищ Божественной премудрости; которые в то же время сокрыты и как бы заперты от тех, кто не имеет разумения в путях Божиих.

6. Мы можем заключить, что славление Бога есть высочайшая честь, возвышеннейшая привилегия и величайшее благо для человека; потому что (6) через это человек обретает победу над всеми своими врагами, как сатаной, так и людьми. См. Пс. 8:3; 17:4 и сл.; 117:5-15. Мы имеем ясный пример этого в случае с Иосафатом, который одним Божественным гимном разгромил огромное войско своих врагов без пролития крови, как мы находим во 2 Пар. 20:21-22. Такие песни победы часто встречаются в Псалмах: например, Псалмы 17, 45, 46, 75 и др.

Глава XLIV.

О терпении, которое триумфально переносит крест и ожидает обещанной славы.

Истинное христианское терпение есть та добродетель, посредством которой во всех скорбях, которых невозможно избежать обычными средствами, мы предаем себя Божественной воле и подчиняемся ей всецело; предпочитая претерпеть величайшие бедствия, нежели роптать на Бога или оставить свое упование на Него.

Ye have need of patience, that, after ye have done the will of God, ye might receive the promise.—Heb. 10:36.

2. Первая причина или основание этой добродетели есть совет и благодатная воля Божия, по которой мы предназначены к страданиям и скорбям; согласно Рим. 8:29: «Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего». Как, следовательно, Бог предназначил Своего собственного возлюбленного Сына к страданиям креста, чтобы тем самым привести Его к славе, так Он предназначил всех истинных членов Христовых нести крест, без которого они не могут быть Его телом (Еф. 5:30). Каждому из них Он отметил, отмерил и, так сказать, взвесил его точную долю скорби, которой нельзя избежать, а тем более сбросить нетерпением; но которая может быть облегчена послушанием и смиренным подчинением и преодолена силой Иисуса Христа.

3. Вторая причина, почему мы должны быть терпеливы, есть приближающаяся кончина всего сущего; в какое время, как сказал нам наш благословенный Господь, «по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь» (Мф. 24:12). Следствием этого должно быть то, что искренние христиане будут подвержены различным скорбям, крестам, обидам и разного рода смерти; ибо «все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Христос заверяет нас, что праведники должны ожидать скорбей и гонений за свидетельство доброй совести (Ин. 15:20; 16:1). И все Откровение святого Иоанна свидетельствует, что антихрист будет преследовать Церковь Божию до последнего пришествия Господня; тогда конфликт наконец закончится, и дракон и лжепророки будут брошены в озеро огненное и серное. Не обманывай, поэтому, себя золотыми снами о блаженстве, но стяжай душу твою в терпении и укрепляй себя против приближающихся бедствий.

4. В-третьих, надежда на восстановление всего сущего и ожидание вечного счастья есть еще один довод для поддержки нашего терпения. Ибо как «земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний» (Иак. 5:7), утешая себя среди всех своих трудов надеждами на обильный урожай, так и христиане должны учиться «терпением своим спасать души свои» (Лк. 21:19) и убеждать себя, что великий и всеобщий урожай долгожданного дня Господня возместит все наши потери и даст каждому из нас плод наших трудов. Ибо как земледелец отнюдь не считает свое семя потерянным, хотя оно на время погребено в земле, но лишь сеет его там в надежде на урожай, так, когда Провидению угодно забрать у нас наши жизни, наших друзей, наше имущество или честь, мы не должны смотреть на них как на потерянные, но быть уверенными, что они посеяны в надежде на великий день жатвы, когда мы пожнем обильно, «если не ослабеем» (Гал. 6:9). Так и скорби сравниваются с временем сева: «Сеющие со слезами будут пожинать с радостью. С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои» (Пс. 125:5-6).

5. В-четвертых, еще одна опора терпения есть пришествие Иисуса Христа; когда все наши печали будут устранены, да, обращены в радость (Ин. 16:20), и праведный суд Божий падет на наших врагов; и тогда «каждому воздается похвала от Бога» (1 Кор. 4:5). И этот день близок: «пришествие Господне приближается» (Иак. 5:8). «Мне отмщение, Я воздам, говорит Господь» (Рим. 12:19). Время креста коротко, но слава, которая следует за ним, будет вечной. И этот день избавления не может быть далек.

6. Пятая опора терпения есть истина и верность Божия; при размышлении о которой «мы должны укрепить сердца наши», как говорит святой Иаков, чтобы они не колебались (Иак. 5:8). Ибо как мы привязываем нежное дерево к столбу, чтобы оно не было сломлено ветрами; и как мы бросаем якорь в шторм, чтобы удержать корабль, чтобы он не был гоним бурей; так должны мы приложить наши слабые и немощные сердца к твердому столпу слова Божия и удержать корабль наших душ якорем надежды, чтобы он не потонул (Евр. 6:19). Ибо сколько и каких великих обетований Божественной помощи имеем мы в Святом Писании! Сколько примеров чудных избавлений имеем мы ежедневно перед нашими глазами! И какое разнообразие методов имеет Бог, чтобы избавить нас! Скольких Он сохранил в моровую язву и голод (4 Цар. 6:25; 7:16) и избавил от опасности меча! (2 Пар. 20:22; 14:12). Ибо Бог может обратить сердца врагов к единству и миру или расстроить замыслы противника, как видно в истории благословенного Иисуса: «ибо умерли искавшие души Младенца» (Мф. 2:20). Бог может также обратить противника, как Он сделал это со святым Павлом (Деян. 9:3 и сл.). Как часто Он расстраивает кровавые намерения нечестивых людей! Саул имел замысел на жизнь Давида и думал, что он так загнан в угол, что не может спастись; но Бог отзывает его вестью о новом вторжении филистимлян в его страну (1 Цар. 23:27). И первосвященники, послав своих служителей схватить благословенного Иисуса, последние были столь тронуты речами нашего Господа, что не могли найти в своих сердцах коснуться Его (Ин. 7:44). Иногда Бог поражает врагов Своих рабов слепотой, как в случаях с Елисеем (4 Цар. 6:18) и с Лотом (Быт. 19:11). Подумай также о бесчисленных легионах ангелов, которые охраняли христиан древних времен и чудесно сохраняли их от неминуемых опасностей, как в случае со святым Петром (Деян. 5:19; 12:7-11). И как часто святой Павел был чудесно сохранен, и замыслы, направленные против его жизни, были раскрыты! (Деян. 23:16). Наконец, временной смертью Бог кладет конец страданиям Своих рабов.

7. В-шестых, сколь славным будет воздаяние за прошлые скорби для верных в ином мире, на которое они не променяли бы все удовольствия и славу этого мира! (Рим. 8:18). «Блаженны плачущие, ибо они утешатся» (Мф. 5:4). И в Откр. 21:4 и Ис. 25:8 сказано, что «Бог отрет всякую слезу с очей» святых Его. Но как отрет Он слезы тех, кто никогда искренне не плакал?

8. В-седьмых, мы должны поставить перед своими глазами примеры святых мужей, как Авель, Ной, Лот, Авраам, Исаак, Иаков, Иосиф, Давид, Иов и особенно муж Божий Моисей; который, как свидетельствует Святое Писание, был «кротчайший из всех людей на земле» (Чис. 12:3). Народ иногда роптал на него, иногда упрекал его, а иногда угрожал побить его камнями; но он сокрушал их упорные сердца своей кротостью и терпением, умиротворяя их нежными словами, молясь Богу за них и умоляя скорее изгладить его из книги жизни, нежели они должны были быть истреблены в Его негодовании (Исх. 32:32). Так также Илия, будучи жесточайшим образом преследуем, все же испросил дождь у Бога для своей неблагодарной страны (3 Цар. 18:45). Михей, перед царями Ахавом и Иосафатом, был ударен лжепророками и брошен в темницу только за то, что поступил искренне с царем и дал ему спасительное предостережение (3 Цар. 22:24; 2 Пар. 18:23). Зачем мне упоминать Исаию, перепиленного пилой в награду за его верное служение, или Иеремию, горько преследуемого своими соотечественниками (Иер. 15:10), или Даниила, брошенного в львиный ров (Дан. 6:6), или Иоанна Крестителя, обезглавленного (Мф. 14:10), или святого Павла и все скорби, которые он претерпел (2 Кор. 11:23 и сл.), или страдания и испытания остальных Апостолов и всех святых мучеников? См. Евр. 11:35 и сл. Если бы вы спросили всех их, каким путем они вошли на небо, они все в один голос ответят: путем креста и скорби (Деян. 14:22). И Христос Сам не вошел иным путем. Так говорит святой Петр: «Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его: Он не сделал греха, и не было лести в устах Его. Будучи злословим, Он не злословил взаимно; страдая, не угрожал, но предавал то Судии Праведному» (1 Пет. 2:21, 23). Столь велико было терпение нашего благословенного Искупителя, что хотя солнце скрыло свой лик во время Его страстей, не желая быть свидетелем столь великих поруганий; хотя земля тряслась и камни рассекались (Лк. 23:44; Мф. 27:51); все же Он, вися на кресте, не роптал на Своих врагов и ни словом, ни жестом не обнаружил малейшего нетерпения; но, с другой стороны, молился за Своих врагов, чтобы они могли быть спасены той кровью, которую они столь несправедливо пролили. Теперь, если таков удел чад Божиих, что Он наказывает каждого, кого любит и принимает, то следует, что мы должны либо страдать, либо отказаться от нашего права быть сынами Божиими (Евр. 12:6-8). Если наш небесный Отец не пощадил Своего собственного Сына, хотя Он был без греха, но наказал Его жезлом скорби, можешь ли ты, будучи усыновленным сыном и оскверненным бесчисленными грехами, ожидать избежать этого? Более того, если Бог столь терпеливо сносит наши провокации, насколько более терпеливыми должны быть мы, когда мы наказываемы для нашего блага, с целью нашего исправления! «Радуйтесь», как увещевает нас святой Петр (1 Послание 4:13), «поскольку вы участвуете в Христовых страданиях, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете».

9. В-восьмых, мы будем переносить наши скорби терпеливо, когда будем помнить, что Христос Иисус освятил и благословил наши кресты Своим собственным, и отнял жало скорби, и сделал ее для нас инструментом благословения, жизни и славы. Ибо как страдания Христовы закончились славой, так и страдания каждого христианина будут обращены в вечную радость.

10. В-девятых, взирай на славную награду тех, кто нес свой крест с терпением. Хотя многие из святых мучеников были варварски истязаемы, бесчеловечно наказываемы и жестоко преданы смерти, некоторые брошены диким зверям, некоторые сварены в масле, другие в расплавленном свинце; все же нет человека столь нечестивого или глупого, чтобы сказать, что он не предпочел бы быть в их состоянии ныне, нежели в состоянии их убийц. Кто не предпочел бы ныне состояние бедного Лазаря состоянию богача? (Лк. 16:25). Но если ты желаешь получить славу святых, ты должен также нести те же кресты и нести их с тем же терпением. К этому мы должны отнести те слова нашего благословенного Спасителя: «Блаженны вы, когда будут поносить вас и гнать и всячески неправедно злословить за Меня. Радуйтесь и веселитесь, ибо велика ваша награда на небесах» (Мф. 5:11-12). Как также те в Рим. 8:17-18: «Если с Ним страдаем, чтобы с Ним и прославиться. Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас».

11. В-десятых, пусть глубокое сострадание Божие будет опорой нашему терпению, Который может не более забыть нас, нежели мать может забыть свое дитя (Ис. 49:15). Он говорит, что «внутренность Его волнуется за Ефрема, и Он помилует его» (Иер. 31:20). Отсюда также сказано, что Он «верен, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил» (1 Кор. 10:13); не наказывая нас нам во вред, но чтобы мы могли получить вечную жизнь, «чтобы не быть осужденными с миром» (1 Кор. 11:32). Ибо если крест есть не что иное, как знак Божественного благоволения, предпочел бы ты выбрать удовольствия и лакомства богача здесь и иметь его наказание там, нежели войти в вечную жизнь путем креста и носить венец славы?

12. Все, что было сказано по этому пункту, превосходно объяснено в Послании к Евреям (Евр. 12:1-11) следующим образом: «С терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия. Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими. Вы еще не до крови сражались, подвизаясь против греха. И забыли утешение, которое предлагается вам, как сынам: сын мой! не пренебрегай наказания Господня, и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает. Если вы терпите наказание, то Бог поступает с вами, как с сынами. Ибо есть ли какой сын, которого бы не наказывал отец? Если же остаетесь без наказания, которое всем обще, то вы — незаконные дети, а не сыновья. Притом, если мы, будучи наказываемы плотскими родителями нашими, боялись их, то не гораздо ли более должны покориться Отцу духов, чтобы жить? Те наказывали нас по своему произволу для немногих дней; а Сей — для пользы, чтобы нам иметь участие в святости Его. Всякое наказание в настоящее время кажется не радостью, а печалью; но после наученным через него доставляет мирный плод праведности».

Глава XLV.

Божественное утешение порождает терпение в скорбях.

Даже как Бог предусмотрел исцеляющие средства для тела во внешней природе, так Он предусмотрел их и для души в Своем святом Слове. И как в этой юдоли скорби и слез никто не может быть совершенно свободен от крестов, скорбей и бед, так ничто не может быть более своевременным, нежели собрать определенные положения из слова Божия, посредством надлежащего применения которых мы можем найти помощь и утешение в час искушения.

Blessed is the man that endureth temptation: for when he is tried, he shall receive the crown of life, which the Lord has promised to them that love him.—James 1:12.

2. Первое утешение есть размышление о Божественном провидении, которое возлагает бремя на нас. «Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит» (1 Цар. 2:6). «Господь дал, Господь и взял» (Иов 1:21). «Не две ли малые птицы продаются за ассарий? И ни одна из них не упадет на землю без воли Отца вашего» (Мф. 10:29). «Я образую свет и творю тьму, делаю мир и произвожу бедствия» (Ис. 45:6-7). «Блажен человек, которого вразумляет Бог, и потому наказания Вседержителева не отвергай: ибо Он причиняет раны и Сам обвязывает их, Он поражает, и Его же руки врачуют» (Иов 5:17-18). Поэтому глупо гневаться на тех, кого Бог делает орудиями нашего исправления. «Зачем сетует человек живущий? всякий жалуйся на грехи свои. Испытаем и исследуем пути свои, и обратимся к Господу» (Плач 3:39-40). Таков замысел Божий, чтобы мы покаялись и обратились от своих грехов, а не роптали на Того, Кто поражает нас.

3. Второй пункт утешения — рассмотреть цель и замысел нашего креста, а именно: что Бог посылает его не из гнева, но из чистой любви к нашим душам. Насколько опасно для души человека быть всегда благополучным и в покое, мы можем узнать не только из случая с «богачом» (Лк. 16:25), но также из примера наших прародителей, чье счастье в раю было большим, нежели они могли вынести, и они, по искушениям сатаны, были совращены от своего послушания и зависимости от Бога (Быт. 3). И каждый день доставляет нам новые примеры опасности такого состояния. Теперь, хотя Бог, по строгой справедливости, мог бы осудить человека на вечное наказание, Он предпочел пожалеть его и измыслил средства для восстановления его утраченного счастья; и одно из них есть крест, или скорбь. По этой причине Он изгнал его из рая, чтобы «в поте лица своего он ел хлеб» (Быт. 3:19), с тем намерением, чтобы через страдания он мог быть приведен к покаянию; и это есть Его постоянный метод даже по сей день. Хотя мы оскорбляем Его бесчисленными грехами, все же в Своем обильном милосердии Он не оставляет ничего не сделанным, никаких средств неиспытанными, которые могут привести к нашему обращению и исправлению. И это есть причина, почему Провидение назначает каждому человеку его крест, чтобы мы все могли быть сохранены в истинном покаянии и страхе Божием до вечной жизни. Отсюда говорится, что Бог наказывает тех, кого любит, чтобы они не были осуждены с миром (Прит. 3:11-12; 13:24; Евр. 12:6; 1 Кор. 11:32).