«Истинное христианство»

4. Третий довод есть сам грех, через размышление о том, не заслужил ли ты свои наказания. Если заслужил (чего ты не можешь отрицать), то согласно Божественной справедливости, чтобы ты страдал. Теперь, временное страдание, сопровождаемое Божественной милостью и утешением, безусловно, более желательно, нежели вечное, без надежд на утешение или ожидания искупления. Вспомни богача, тщетно взывающего: «Отче Аврааме! умилосердись надо мною» (Лк. 16:24), и будь уверен, что будет немалым утешением помыслить, что Бог заменил вечное наказание, угрожавшее нашим грехам, на временное исправление, которое можно перенести.

5. В-четвертых, когда ты скорбишь, помысли, сколько Христос претерпел ради тебя! Подумай о Его нищете, «Который не имел, где приклонить голову» (Мф. 8:20). Вспомни поругания, которые Он претерпел, такие, каких никто никогда не терпел и не будет терпеть: будучи «презираем и умален пред людьми» (Ис. 53:3); да, «червь, а не человек» (Пс. 21:7). Более того, как Он принял на Себя скорби, боли и болезни всего мира, отсюда было то, что Он претерпел столь горькие страдания, столь ужасные мучения, что даже солнце и луна померкли при виде этого, земля тряслась и камни рассекались; все это, хотя ради Своих жесточайших врагов, Он перенес с любовью столь невыразимо чистой, с кротостью и терпением столь искренними, что «как агнец, Он не открывал уст Своих». Более того, хотя мы провоцируем Его каждый день бесчисленными преступлениями, Он продолжает и будет продолжать быть верным и готовым принять нас в Свою милость при нашем покаянии (Иер. 3:9); да, и если бы выкуп, который Он уже заплатил, был недостаточен, Он положил бы жизнь Свою снова ради нас. Поэтому Он терпеливо сносит нас и ждет день и ночь, чтобы быть милостивым. Ибо столь сильна, столь пламенна Его любовь к нам, что она не может быть угашена никакими грехами, никакой нашей неблагодарностью, если мы только искренне покаемся в них. Его любовь выше небес, глубже моря и превосходит даже наши самые возвышенные мысли и выражения. Но есть одна вещь, необходимая с нашей стороны, и это — покаяние. Поэтому Он призывает всех без различия: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). И: «Иерусалим, Иерусалим, сколько раз хотел Я собрать детей твоих!» (Мф. 23:37). «Кто жаждет, иди ко Мне и пей» (Ин. 7:37). Этими словами Святого Писания Он непрестанно приглашает каждого, кто нуждается в милости, прийти к Нему. Как же ты можешь вообразить, что Он оставит тебя во время скорби, Тот, Кто претерпел столь многие и великие бедствия ради тебя! Это для того, чтобы Бог называл Себя нашим Отцом. Теперь мы знаем, что отец более сострадателен и нежен, нежели господин: так что Он не хотел бы, чтобы мы страшились Его, но любили Его, как послушное дитя любит снисходительного отца. Когда, поэтому, какая-либо скорбь постигает тебя, прими ее радостно и помни, что твой Отец посылает ее тебе во благо, и поцелуй жезл и руку, которая держит его. Подумай о сострадании Божием как о своей величайшей безопасности, твердом основании всех твоих надежд; твердо веря, что твой небесный Отец не возложит на тебя больше, чем Он знает как абсолютно необходимое для спасения твоей души.

6. В-пятых, мы должны вспомнить утешительное обетование нашего благословенного Спасителя: «Истинно, истинно говорю вам, что вы восплачете и возрыдаете, а мир возрадуется; вы печальны будете, но печаль ваша в радость будет» (Иоан. 16:20). Как из одного малого семени вырастает множество зерен, так и одно страдание принесет великое умножение духовной радости и славы. «Сеющие со слезами будут пожинать с радостью. С плачем несущий семена возвратится с радостью, неся снопы свои» (Пс. 125:5, 6). Если бы Бог пообещал превратить каждый камешек вокруг твоего дома в драгоценный камень, ты бы быстро собрал большую коллекцию и высоко ценил бы их. То же самое происходит и с крестами и скорбями. Научись любить их, более того, ищи их, зная, что Бог непременно превратит их в сокровища благословений и духовных радостей, согласно словам: «Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим. 8:18).

7. Шестое основание для утешения находится в примерах святых, никто из которых не был без своего креста. Спроси их одного за другим, и они ответят тебе: «Многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:22). Спроси старцев в Откровении: «Кто сии?», и они скажут тебе: «Это те, которые пришли от великой скорби» (Откр. 7:14). Спроси Авраама, Исаака, Иакова, Иосифа, Моисея, Аарона, Давида, Даниила, Илию, Иова и всех пророков и апостолов; они скажут тебе, что испили до дна горькую чашу страдания, которая стала для них «чашей спасения» (Пс. 115:4). Если мы рассмотрим только святых мучеников, чьи пытки и страдания были ужасны и устрашающи, мы обнаружим, что ничто не могло отвратить их от Христа. И какое сравнение может быть между их крестами и нашими легкими скорбями, которые «еще не до крови сражались» (Евр. 12:4)! Мы не можем вынести пустяковой обиды или оскорбительного слова ради Христа, за Которого благословенные мученики претерпели самые позорные смерти. Одного обезглавили, другого зажарили живьем, третьего распяли; некоторых утопили, некоторых побили камнями, других повесили, иных пронзили дротиками, других заставили ходить босиком по раскаленным железным листам; любовь ко Христу настолько поглощала всякое чувство боли, что они восклицали, что «идут по розам».

8. Седьмой источник утешения — это присутствие Божие с нами под крестом. Бог нигде не объявлял, что Он обитает с веселящимися, но скорее с обремененными и скорбящими. «Я живу в высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных» (Ис. 57:15). «Не бойся, ибо Я с тобою; не смущайся, ибо Я Бог твой; Я укреплю тебя, и помогу тебе, и поддержу тебя десницею правды Моей. — Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, — через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обжжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 41:10; 43:2). «За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое» (Пс. 90:14). «Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасет» (Пс. 33:19). Именно утешительное присутствие Божие давало святым мученикам силы так мужественно переносить возложенные на них мучения и не обращать внимания на своих мучителей, как это делали, в частности, святой Лаврентий и святой Викентий; последний, идя по горящим углям, говорил им, что «идет по благоухающим розам». Мученик Вавила желал, чтобы цепь, которой он был скован, была погребена вместе с ним, чтобы он не лишился столь великого украшения. Игнатий желал быть пшеничным зерном и быть смолотым зубами диких зверей, чтобы стать чистым хлебом для своего Спасителя. Это такие примеры мужества и радости, которые совершенно превосходят силы природы и обязаны своим существованием лишь влиянию того небесного Утешителя, Который поддерживал святого Стефана и сделал лицо его сияющим перед советом, как лицо ангела (Деян. 6:15). И в этом смысле подтверждается сказанное псалмопевцем: «Утешения Твои услаждают душу мою» (Пс. 93:19).

Глава XLVI.

Побуждения к терпению; и блага креста.

Терпение — это та добродетель, посредством которой мы ведем себя тихо перед Богом под любым крестом или скорбью, вверяя себя и все свои дела, будь то временные или вечные, без всяких оговорок, управлению и распоряжению премудрого провидения Божия, полностью предавая все Его воле; к практике чего нас настоятельно убеждают следующие доводы.

Be patient, brethren, unto the coming of the Lord. Behold, the husbandman waiteth for the precious fruit of the earth, and hath long patience for it, until he receive the early and latter rain.—James 5:7.

2. Во-первых, потому что всякий крест и жизненная беда, как меч, голод, мор и другие наказания, исходят от Бога. Ничто в этом мире не происходит случайно или по воле случая, хотя, по попущению Провидения, многие бедствия причиняются нам дьяволом и его орудиями. Ибо так говорит Господь: «Я образую свет и творю тьму, делаю мир и произвожу бедствия; Я, Господь, делаю все это» (Ис. 45:7). И: «Господь умерщвляет и оживляет, низводит в преисподнюю и возводит» (1 Цар. 2:6). Что ты можешь ответить на все это? Будешь ли ты нетерпелив и станешь ли бороться против Бога?

3. Во-вторых, мы должны помнить, что наши наказания меньше, чем мы заслуживаем. Наши грехи всегда больше наших наказаний, а наши страдания меньше наших проступков. Ты не можешь не признать, что милости, которыми ты наслаждался от юности своей до сего дня, больше и значительнее, чем наказания, которые ты претерпел. Почему же тогда тебе не принять с глубокой покорностью и радостью те исправления, которые Он налагает ради твоего блага, чтобы спасти тебя от погибели?

4. В-третьих, если мы многократно прогневляли Бога и заслужили наказание, мы должны признать вместе с пророком Даниилом, что Он праведен во всем, что постигло нас (Дан. 9:7). Неразумно ли, что Бог должен наказывать твои грехи либо в этом мире, либо в грядущем? И если это допустимо, почему ты не подчиняешься божественным наказаниям без ропота и недовольства? Ибо лучше быть наказанным сейчас, чем потом, как говорит нам святой Павел: «Будучи же судимы, наказываемся от Господа, чтобы не быть осужденными с миром» (1 Кор. 11:32). Всякий, следовательно, кто нетерпелив и ропщет на Бога, обвиняет Его в несправедливости и ставит под сомнение Его праведность; и все же «праведен Господь во всех путях Своих и благ во всех делах Своих» (Пс. 144:17). «Праведен Ты, Господи, и справедливы суды Твои» (Пс. 118:137).

5. В-четвертых, разве не обнаруживает упрямый и неуступчивый нрав тот, кто идет против Бога, Который так долго терпел и продолжает терпеть тебя с долготерпением, как говорит святой Павел, рассуждая о благости, терпении и долготерпении Божием, посредством которых Он стремится привести нас к покаянию? См. Рим. 2:4; 9:23; 11:33.

6. В-пятых, поставь перед своими глазами терпение твоего Спасителя. Тот, Кто был самой безупречной невинностью и чистотой, хотя мог уничтожить Своих врагов в одно мгновение, все же переносил их величайшие жестокости с терпением и молился за Своих врагов. Насколько же больше оснований быть терпеливыми у нас, заслуживших величайшее наказание, даже вечное наказание. Как Иаков служил семь лет за Рахиль (Быт. 29:18), так и Христос ради нас претерпевал величайшие жизненные невзгоды в течение тридцати трех лет. И должны ли мы отказываться претерпеть короткое страдание ради Него? Подумай о терпении всех святых, таких как Иосиф и Моисей, который предлагал отдать свою жизнь за свой народ (Исх. 32:32). Так Давид говорит: «Если я обрету милость в очах Господа, Он возвратит меня и даст мне видеть его (ковчег) и жилище его; а если Он скажет: «нет Моего благоволения к тебе», то вот я, пусть делает со мною, что Ему угодно» (2 Цар. 15:25, 26). Рассмотри также случаи Иова и святых апостолов и мучеников.

7. В-шестых, память о великих милостях Божиих должна побуждать нас к терпению. Ибо, во-первых, ты уверен, что через Христа ты примирен с Богом, и что поэтому никто не может лишить тебя этой превосходящей всякое разумение милости, даже если бы весь мир объединился против тебя: «милость же Господня от века и до века к боящимся Его» (Пс. 102:17). Что же тогда может отлучить нас от любви Божией? (Рим. 8:38, 39). Более того, ты искуплен Христом для вечной жизни; привилегия, которую никакое творение не может отнять у тебя. Теперь, если дело обстоит так, что любовь Божия и твое вечное спасение твердо обеспечены для тебя, тебе, несомненно, будет легко презирать угрозы и нападки внешних врагов и гонителей и, подобно благословенным мученикам древности, совершенно не обращать внимания на то, что может сделать тебе человек.

8. Седьмая опора терпения находится в истине и обетовании Божием. «И потому Господь медлит, чтобы помиловать вас, и потому возвышается, чтобы пощадить вас; ибо Господь есть Бог правды: блаженны все уповающие на Него» (Ис. 30:18). См. также Пс. 24:3; Плач. 3:25. «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни» (Иак. 1:12).

9. В-восьмых, мы должны подчиниться всему ради славы Божией. Так три мужа в печи огненной (Дан. 3:16 и сл.); Даниил во рву львином; Иосиф в темнице; Давид в изгнании — все воздали славу Богу своим терпеливым страданием.

10. В-девятых, ради нашей собственной выгоды. Ибо, во-первых, мы извлекаем много великих и полезных уроков под дисциплиной креста. «Терпение производит опытность» (Рим. 5:4), — говорит святой Павел. Во-вторых, терпение смягчает силу наших страданий; по какой причине наш благословенный Господь обещает покой тем, кто несет Его иго (Матф. 11:29). С другой стороны, нетерпение тревожит душу, добавляет скорбь к нашей беде и жало к нашим ранам, а иногда ввергает нас в погибель как тела, так и души; пример чего мы имеем в израильтянах, которые, будучи нетерпеливыми и ропща на Бога, были истреблены огненными змеями в пустыне (Чис. 21:6).

11. В-десятых, велика награда за терпение. Так Иов, будучи лишенным всего своего имущества, был вознагражден двойной долей (Иов 42:10). Ибо «блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Матф. 5:5). И, как следствие, прокляты нетерпеливые, ибо они будут лишены наследства.

12. В-одиннадцатых, терпение — это добродетель, приносящая неописуемую пользу всем сословиям людей. В Церкви это добродетель, которая позволяет людям переносить противодействие, презрение и преследование, которым они могут подвергнуться при добросовестном исполнении своего долга. В государстве это полезная добродетель, позволяющая людям с терпением переносить ненависть и поношение, которые обычно сопутствуют государственным должностям. Ибо история учит нас, что нетерпение и желание мести были гибелью многих процветающих государств и королевств. Что касается дел частных семей, то насколько необходимо там терпение, можно узнать из опыта каждого, особенно тех, кто вступил в супружескую жизнь; в этом отношении применимы слова Соломона: «Медленный на гнев лучше храброго» (Прит. 16:32).

13. В-двенадцатых, подумай о том, что Христос вынул жало из наших скорбей, так что они не могут повредить нам в отношении нашего вечного счастья; ибо Своим крестом и страданиями Он совершил искупление наших грехов и взял на Себя те наказания, которые причитались за них. Если тогда наш крест освящен крестом Христовым и является для нас лекарством против всех наших духовных болезней, то следует, что сам крест является помощью ко спасению; что заставило апостола сказать: «Притом знаем, что любящим Бога, призванным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

14. Наконец, подумай о том, как легки твои скорби по сравнению с «той славою, которая откроется в нас» (Рим. 8:18). По этой причине любовь Божия еще более прославляется в том, что Он благоволит посылать нам скорби в этом мире. Ибо продолжительность временного страдания, если сравнить его с вечностью, — лишь на мгновение; с другой стороны, радость, которую оно производит, длится вечно. Поэтому мы должны желать и молиться о скорбях в этом мире, чтобы мы могли иметь покой в другом. Поэтому святой Петр говорит: «О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, — радуетесь радостью неизреченною и преславною» (1 Пет. 1:6, 8).

БЛАГА КРЕСТА.

15. Крест — это прямой и узкий путь, ведущий к жизни, — жезл божественного исправления, чтобы пробудить нас от сна греха и смерти, — утренняя звезда, предваряющая солнце утешения, — знак божественного благоволения, подобный радуге. Он приводит нас к сообразованию со Христом, — снимает с нас броню тьмы и облекает нас в броню света. Это растение жизни, — чаша спасения, — испытание веры, — назидание ближнего, — родитель любви, — спутник надежды, — предвестник благодати, — лекарство души, — предохранительное средство против греха, — разрушитель плотской жизни, — питатель духовной жизни, — перемена земного ума, — оставление мира, — умножение небесных даров, — победитель гордыни, — воспитатель смирения, — учитель терпения, — обновитель духа, — укрепитель добродетели, — дисциплина тела, — оживитель ума, — родитель мудрости, — учитель кротости, — поощритель молитвы, — наставница терпения, — страж целомудрия, — мир совести, — источник внутренних радостей, — сверкающая драгоценность верных, — венец мучеников, — слава избранных.

Глава XLVII.

Изречения и примеры терпения и утешения.

Поскольку жизнь христианина состоит из крестов и скорбей, через которые он должен войти в Царствие Божие, он должен вооружиться терпением и усердно просить о нем у Бога. Мы не должны думать, что рождены для времяпрепровождения и развлечений, но для многих скорбей и испытаний терпения. И здесь мы рассмотрим три различных довода. Первый будет содержать некоторые избранные изречения и свидетельства Писания. Второй — примеры. И третий — ободрения.

We must through much tribulation enter into the kingdom of God.—Acts 14:22.

I. Некоторые изречения и свидетельства Писания.

2. Терпение подчиняется с кротостью, спокойствием и смирением кресту; принимая всякого рода скорби, бедствия и гонения, будь то телесные или духовные, как крест и иго Христово. Этим мы следуем за нашим благословенным Спасителем, не ропща на Бога, но признавая с верой, что Бог примирился с нами через Христа, и утешая себя в самых суровых испытаниях надеждами на избавление. Это также называется кротостью по отношению к тем, кто причиняет нам вред и преследует нас, оставляя отмщение за нашу обиду Богу; не на принципе разума или мирской политики, но исходя из благодати Божией, как плод и действие истинной веры.

3. Части этого описания таковы: 1. Послушание. 2. Подражание. 3. Не роптать. 4. Считать Бога примирившимся с нами через Христа. 5. Уменьшать наши скорби надеждой. 6. Вести себя с кротостью по отношению к нашим гонителям. 7. Не мстить. И так оно содержит в себе веру, надежду, любовь, смирение, кротость и послушание.

4. Эти добродетели должны практиковаться и упражняться всеми учениками Христа, которые искуплены для небес и вечной жизни: ибо против них постоянно сражаются дьявол, тот великий дракон и древний змий (Откр. 12:7-9), да и весь мир. Поэтому сказано: «И рассвирепел дракон на жену, и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12:17). К этому также можно отнести следующее: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною. Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня, тот обретет ее» (Матф. 16:24, 25): то есть, всякий, кто откажется нести крест ради Христа и убежит от него, потеряет свою душу.

5. «И будете ненавидимы всеми за имя Мое» (Марк 13:13). Это действительно тяжелый крест — быть ненавидимым всеми; но так как это ради Христа, это дает великое утешение.

6. Относительно религиозных преследований наш благословенный Спаситель пророчествует: «Наложат на вас руки свои и будут гнать вас, предавая в синагоги и в темницы, и поведут пред царей и правителей за имя Мое. — Терпением вашим спасайте души ваши» (Лук. 21:12, 19).

7. «Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел. Если бы вы были от мира, то мир любил бы свое; а как вы не от мира, но Я избрал вас от мира, потому ненавидит вас мир» (Иоан. 15:18, 19).

8. «Изгонят вас из синагог; даже наступает время, когда всякий, убивающий вас, будет думать, что он тем служит Богу» (Иоан. 16:2).

9. Когда святого Павла побили камнями в Листре, но он был ободрен беседами учеников, «он утвердил души учеников, увещевая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:22).

10. «Мы отовсюду притесняемы, но не стеснены; мы в отчаянных обстоятельствах, но не отчаиваемся; мы гонимы, но не оставлены; низлагаемы, но не погибаем. Всегда носим в теле мертвость Господа Иисуса, чтобы и жизнь Иисусова открылась в теле нашем» (2 Кор. 4:8-10).

11. «Итак переноси страдания, как добрый воин Иисуса Христа. Если же кто и подвизается, не увенчивается, если незаконно не подвизается. Если терпим, то с Ним и царствовать будем» (2 Тим. 2:3, 5, 12). «Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12).

12. «Терпение нужно вам, чтобы, исполнив волю Божию, получить обещанное» (Евр. 10:36).

13. «С терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры Иисуса, Который, вместо предлежавшей Ему радости, претерпел крест, пренебрегши посрамление, и воссел одесную престола Божия. Помыслите о Претерпевшем такое над Собою поругание от грешников, чтобы вам не изнемочь и не ослабеть душами вашими» (Евр. 12:1-3).

14. «О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений, дабы испытанная вера ваша оказалась драгоценнее гибнущего, хотя и огнем испытываемого золота» (1 Пет. 1:6, 7).

15. «И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя от годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтоб испытать живущих на земле» (Откр. 3:10). «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Откр. 2:10).

II. Примеры терпения.

[pg 331]

16. Авраам претерпел многое от халдеев, хананеев и египтян. «Тогда он вышел из земли Халдейской и поселился в Харране. Но не дал ему на ней наследства ни на стопу ноги. Бог сказал, что семя его будет пришельцем в чужой земле и будут порабощать их и притеснять их четыреста лет» (Деян. 7:4-6). «Верою Авраам повиновался призванию идти в страну, которую имел получить в наследие, и пошел, не зная, куда идет. Верою обитал он на земле обетованной, как на чужой, и жил в шатрах. Ибо он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель — Бог» (Евр. 11:8-10). «Спас праведного Лота, утомленного обращением между людьми неистово развратными. Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания» (2 Пет. 2:7, 9). Исаак не отказался быть принесенным в жертву всесожжения (Быт. 22:9). Иаков также имел великую долю страданий. Он бежал от брата своего Исава, перейдя Иордан с посохом (Быт. 32:10). «Он боролся с Богом; он боролся с Ангелом, и превозмог; плакал и умолял Его» (Ос. 12:3, 4). Он говорит фараону: «дней жизни моей сто тридцать лет; мало и несчастно» (Быт. 47:9). «Вы слышали о терпении Иова и видели конец оный от Господа» (Иак. 5:11). Моисей был кроток и страдал более всех людей, бывших на лице земли (Чис. 12:3). Он «лучше захотел страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение» (Евр. 11:25). Сколько скорбей претерпел Давид, который был прообразом Христа! «Господи, Боже мой! на Тебя я уповаю; спаси меня от всех гонителей моих и избавь меня» (Пс. 7:2). «Господи! Ты слышишь желания смиренных» (Пс. 9:38). Девизом Соломона было: «Страх Господень научает мудрости, и пред славою (то есть будущего мира) идет смирение» (Прит. 15:33). Какое терпение проявили три мужа в печи огненной (Дан. 3:21), а также святые апостолы и мученики! Терпение Христа превосходит все эти примеры. 1. Потому что Он был наиболее послушен на кресте. 2. Потому что Он не роптал на Бога. 3. Потому что Он твердо держался Своего упования на Бога и называл Его Своим Богом, хотя был оставлен Им (Матф. 27:46). 4. Потому что Он сердечно молился за Своих врагов и не мстил, когда это было в Его власти.

III. Утешения.

17. «Блаженны плачущие, ибо они утешатся» (Матф. 5:4). «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Матф. 11:28-30). В этих словах содержится пятикратное утешение. 1. Что обремененный может прийти ко Христу. 2. Может получить подкрепление. 3. Может взять Его иго. 4. Может найти покой своим душам. 5. Что Его иго благо. Ибо когда оно несемо ради Христа, оно не обременительно, но освежающе. Поэтому святой Павел говорит: «Хвалимся и скорбями, зная, что от скорби происходит терпение, от терпения опытность, от опытности надежда, а надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым» (Рим. 5:3-5). «Блажен человек, который переносит искушение, потому что, быв испытан, он получит венец жизни, который обещал Господь любящим Его» (Иак. 1:12). «Кто отлучит нас от любви Божией?» — «Притом знаем, что любящим Бога все содействует ко благу» (Рим. 8:35, 28). «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Иоан. 16:33). «Подвигом добрым я подвизался» (2 Тим. 4:7).

Глава XLVIII.

Нет такой скорби, для которой Бог не предусмотрел бы соответствующего утешения. Утешение, которое Он дает, всегда больше нашей беды; это соображение должно поддерживать и укреплять наше терпение.

Святой апостол Павел, размышляя о нежной милости и сострадании нашего Небесного Отца ко всем скорбящим и сокрушенным грешникам, восклицает словами, полными хвалы Богу: «Благословен Бог и Отец Господа нашего Иисуса Христа, Отец милосердия и Бог всякого утешения, утешающий нас во всякой скорби нашей, чтобы и мы могли утешать утешающих во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих! Ибо по мере, как умножаются в нас страдания Христовы, умножается Христом и утешение наше, — зная, что вы участвуете как в страданиях, так и в утешении» (2 Кор. 1:3-7).

2. В этих словах, столь полных благодати, святой апостол воздает благодарение Богу за небесное утешение; которое, поистине, является единственным лекарством против всех бед и напастей, угнетающих нас в этой жизни; уча в то же время, что никакая напасть, какой бы великой она ни была, не постигает нас без того, чтобы Бог не поддерживал нас в ней Своим божественным утешением, которое обильнее наших страданий. Это он подтверждает семью вескими доводами, которые повторяет в строгом порядке.

3. Первый довод заключается в том, что Бог есть Отец милосердия, что является самым ободряющим наименованием, какое только можно вообразить: ибо Он являет Себя Отцом не только по имени, но в искренности и истине всем скорбящим душам. Подумай, каковы свойства отца; ибо все они принадлежат Богу, нашему Небесному Отцу. Долг отца: 1. Любить своих детей. 2. Заботиться о них. 3. Кормить их. 4. Защищать их. 5. Исправлять и наставлять их. 6. Жалеть их немощи. 7. Быть нежным к ним. 8. Дать им наследство. Если человек только тщательно обдумает эти детали, он должен признать, что само имя отца несет в себе такое сокровище утешения, которое с избытком перевешивает все невзгоды человеческой жизни. И чтобы проиллюстрировать это еще более совершенно, святой Павел, посредством самого значимого эпитета, называет Его Отцом милосердия; то есть вечным источником всей той нежности и привязанности, которая разлита в сердцах столь многих тысяч отцов. Отсюда следует, что никакой крест не может постичь детей Божиих, который был бы больше, чем утешение, исходящее от Отца милосердия.

4. Второй довод содержится в этом выражении: Бог всякого утешения; то есть Он переполнен вечными и бесконечными утешениями. Ибо так как Бог есть вечное, бесконечное и высшее Благо; а с другой стороны, наши кресты конечны и временны; что может исходить от этого вечного и высшего Блага, кроме вечного утешения, не только равного, но и превосходящего наше величайшее страдание? Ибо так как наши беды конечны, а утешения Божии бесконечны, ясно следует, что последние должны быть выше первых.

5. Третий довод — это пример святого Павла и всех святых. «Бог», — говорит он, — «утешает нас во всякой скорби нашей». Если мы только прочитаем истории святых мужей прежних времен и сравним их испытания и скорби с божественными утешениями, которыми они поддерживались в них, мы легко поймем, что наши скорби — лишь легкие по сравнению с их мучениями; и что никакой крест не может постичь нас настолько, чтобы превзойти те божественные утешения и поддержку, которыми наслаждались святые мученики. Кто осмелится сравнить свои кресты с крестами Иова? Кто может сказать, что он был скорбен, как Иеремия (Иер. 20:7 и сл.)? или испытан, как Давид (Пс. 87)? И что есть наш крест по сравнению с крестом Христа? Или наши страдания по сравнению с мучениями святых мучеников? Их примеры, как детей Божиих, наш Небесный Отец поставил перед нашими глазами, чтобы научить нас: 1. Что крест — это святилище истинного христианина. 2. Его небесная и духовная слава. 3. Его победа над миром и дьяволом. 4. Его приготовление к Царствию Небесному. 5. Что без креста никто не может войти в Царствие Божие. 6. Что крест — это образ Христа. 7. Что это возвышенная и глубокая тайна, в которой сокрыта высшая мудрость Божия. Но плоть и кровь не могут постичь этого, равно как и вкусить небесную манну, сокрытую в Слове Божием, кроме как через крест. Следовательно, божественные утешения больше любых человеческих страданий.

6. Четвертый довод выражен в этих словах: «чтобы и мы могли утешать утешающих во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих». Теперь, как Бог утешал апостолов? И как они утешают нас снова? Конечно, через благодатные обетования в Его святом Слове. Поэтому сказано: «А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Рим. 15:4). Теперь, всякий, кто читает Слово Божие так, как должно, не может не заметить, как милостиво Бог благоволит обращаться с нами, какое обилие благодати, какие духовные и вечные благословения Он обещает даровать нам; так что мы должны признать, что такое утешение перевешивает все страдания человеческой жизни. Ибо хотя об этом беспокойном мире сказано, «что все сыны Адама, со дня своего рождения, находят его полным скорби и беспокойства, страха, гнева и раздора»; однако, если этому состоянию скорби и беды мы противопоставим славу вечного Царства (2 Кор. 4:17), станет ясно, что радости следующей жизни, обещанные в Слове Божием, значительно превосходят невзгоды этой. Действительно, грех — это очень великое и страшное зло, ежедневно окружающее нас и вовлекающее в бесчисленные беды. Однако, если мы только вспомним, что Христос есть наша праведность, то из этого последует, что бремя греха, которое лежит на нас, гораздо меньше, чем наше духовное утешение, которое во Христе Иисусе. Ибо больше праведность, которая во Христе, чем грех, который в нас. Короче говоря, Слово Божие настолько изобилует и переполняется небесными утешениями, что сердце человека слишком узко, чтобы вместить их. Оно подобно сосуду с маслом бедной вдовы (4 Цар. 4:6), который, по благословению Елисея, произвел больше масла, чем было сосудов, чтобы принять его. Да, часто случается, что слово Священного Писания может утешить человека больше, чем весь мир, да, больше, чем дьявол может причинить ему страданий. «Река Божия полна воды», — говорит Давид (Пс. 64:10), настолько полна, что никто не может исчерпать ее. Поэтому Бог называет Себя «источником воды живой» (Иер. 2:13). И так в Пс. 35:10: «Ибо у Тебя источник жизни; во свете Твоем мы видим свет». Кто же тогда может думать, что источник греха и смерти более изобилует скорбью, чем источник жизни — утешениями?

7. Пятое основание утешения заключается в том, что апостол называет крест верных «страданиями Христовыми». И это 1. Потому что все верные являются духовными членами Господа Иисуса Христа. Теперь, как глава чувствует все боли каждого члена тела, посредством определенного сочувствия, возникающего из его союза с ними; так и Христос, Который есть наша Глава, чувствует все кресты и страдания каждого члена. 2. Потому что Христос обитает в Своих верных слугах и жизненно соединен с ними; поэтому Он также страдает в Своих членах, разделяя все их страдания, изгнания и преследования, как Он засвидетельствовал голосом с небес: «Савл, Савл! что ты гонишь Меня?» (Деян. 9:4). 3. Потому что мы рождены заново от Христа, и Он есть наш «Отец вечности» (Ис. 9:6). Теперь мы знаем, что сердце отца имеет очень нежное чувство к страданиям своего ребенка. Поэтому страдания всех верующих суть страдания Господа Иисуса Христа. И если это так, можешь ли ты думать, что какая-либо скорбь настолько велика, что ее нельзя сделать легкой и терпимой этим соображением, что Христос — твоя Глава, а ты — Его член; что Он соединен с тобой, обитает в тебе и страдает в тебе, рассматривая все твои страдания как Свои собственные; что Он — твой Отец и чувствует в Себе все кресты, боли и скорби, которые возложены на тебя?

8. Шестое основание утешения апостол выводит из Иисуса Христа, источника и основания всякого утешения, в этих словах: «умножается Христом и утешение наше». Как грех есть источник всякой беды; так и Иисус Христос, Сын Божий, есть источник и родник всякой радости и утешения. Теперь, как сила Христа больше силы греха; так и утешение, исходящее от Него, больше и могущественнее любой беды, которая может возникнуть от греха; согласно словам святого Павла: «А когда умножился грех, стала преизобиловать благодать» (Рим. 5:20). «Ибо благоугодно было Отцу, чтобы в Нем обитала всякая полнота» (Кол. 1:19). Его, поэтому, пророк Исаия (Ис. 61:1) описывает как посланного от Бога утешить всех плачущих. Откуда следует, что утешения, исходящие от Христа, больше любых крестов и скорбей, которые мы претерпеваем.

9. Седьмое утешение, которое упоминает апостол, — это слава Христа: поэтому он говорит: «зная, что вы участвуете как в страданиях, так и в утешении». Мы знаем, что эта слава настолько велика, что Он славен не только в отношении Своей собственной Личности, образом, не сообщаемым Его телу, которое есть Церковь; но также и то, что Он, как Глава Церкви, был вознесен к славе именно для той цели, чтобы все члены Его тела могли быть участниками вместе с Ним. Поэтому святой Павел называет Его «Главою Церкви, которая есть Тело Его, полнота Наполняющего все во всем» (Еф. 1:22, 23). И теперь, какая беда, какой крест, какая скорбь могут быть настолько горькими, чтобы не быть подслащенными утешением, возникающим от такой будущей славы? Поэтому святой Павел не «считает, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим. 8:18).

10. Теперь остается сказать о пяти средствах, посредством которых мы можем быть участниками этих утешений.

11. Первое — это истинное покаяние и познание греха. Без этого душа не способна к утешению; согласно тому изречению Христа: «не здоровые имеют нужду во враче, но больные» (Матф. 9:12). С другой стороны, душа, имеющая истинное чувство греха, понимает, что грех вверг ее в столь многие беды и напасти, и поэтому не ропщет на Бога, но гнушается собой и своими собственными беззакониями (Плач. 3:39); и исповедует, что Бог праведен во всем, что Он навел на нее. Ибо как грех, подобно всеобщей заразе, поразил всю массу человечества; так и приговор о беде и скорби в этом нравственном состоянии перешел на всех, потому что все согрешили. И всякий, кто, подобно пророку Даниилу (Дан. 9:7, 16), исповедует свой грех, обретет утешение, нисходящее на него с небес, подобно ангелу, как в случае с Даниилом (гл. 9:21).

12. Второе средство — это вера, которая виснет на Иисусе Христе, как младенец на материнской груди. Она покоится целиком на отеческой любви Бога всякого утешения. Она крепко держится за Иисуса Христа, как Иаков за ангела, говоря: «не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:26). Именно вера во Христе Иисусе побеждает грех, смерть, мир, дьявола и всякую беду. Ибо «все возможно верующему» (Марк 9:23). И верующий увидит славу Божию (Иоан. 11:40).

13. Третье средство — это молитва, которая есть беседа с Богом. Как облегчением и подкреплением для скорбящей души является сообщение своих печалей и бед верному другу: так и наши сердца подкрепляются и утешаются, беседуя с Богом в молитве. «В день, когда я воззвал, Ты услышал меня, ободрил меня силой в душе моей» (Пс. 137:3). Молитва, вознесенная во имя Иисуса Христа, подобна лестнице Иакова (Быт. 28:12), по которой душа восходит от земли к небу; как только молитва восходит, ангел, то есть божественное утешение, нисходит на нее. Так было в агонии нашего благословенного Господа; ибо когда Он молился усерднее, вот! ангел с небес явился, чтобы укрепить Его (Лук. 22:43). И мы можем быть уверены, что всякий раз, когда мы молимся по Его воле, мы будем укреплены согласно Его обетованию.

14. Четвертое средство получения божественного утешения — это славословие Бога, которое всегда сопровождается утешением и духовной радостью. Тот, кто ежедневно занят восхвалением Бога, живет жизнью ангела; ибо они, мы знаем, постоянно «видят лицо Отца Моего Небесного» (Матф. 18:10) и поют Ему хвалу. Это их высшая радость, это хлеб ангельский. Откуда следует, что восхваление и прославление Бога должно доставлять самую возвышенную радость и утешение благочестивой душе. Поэтому Давид говорит: «Благословлю Господа во всякое время; хвала Ему непрестанно в устах моих. Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся» (Пс. 33:2, 3). В этом месте Давид соединяет славословие Бога и духовную радость вместе; уча нас тем самым, что одно является плодом другого, потому что они наиболее тесно связаны.

15. Последнее верное и несомненное средство получения божественного утешения — это прилежное чтение, слушание и размышление над Словом Божиим. «А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Рим. 15:4).

16. Из Слова Божия, как истинного источника утешения, должны быть извлечены все вышеупомянутые доводы и основания для утешения; а именно, радость и покой ума при всех видах крестов и скорбей. Отсюда также мы должны научиться, как эти утешения могут быть получены, а именно: через истинное покаяние, живую веру, усердную молитву и постоянное славословие Бога.

Глава XLIX.

Истина Божия и неложность Его обетований должны располагать нас к терпению.

Мы читаем у пророка Иеремии (гл. 9:4 и сл.), что перед вавилонским пленением и разрушением храма, помимо идолопоклонства, которое навлекло на них это опустошение, в высшей степени преобладали вероломство, ложь, обман, ненависть и зависть, а любовь была совершенно холодна и мертва среди них. Ибо везде, где господствуют эти мерзости, там, очевидно, нет Бога; и Он оставил не только город или царство, но и сердца тех, кто там обитает; а когда Бог оставляет нас, разрушение быстро находит нас. Так говорит пророк (Иер. 9:4-8): «Каждый берегись своего друга, и не доверяйте ни одному из своих братьев; ибо всякий брат ставит преткновение другому, и всякий друг распускает клевету. Они утруждают себя, чтобы творить беззаконие. Язык их — убийственная стрела, говорит коварно; устами своими говорят с ближним своим дружелюбно, а в сердце своем строят ему ковы».

I will look unto the Lord; I will wait for the God of my salvation; my God will hear me. Rejoice not against me, O mine enemy: when I fall, I shall arise; when I sit in darkness, the Lord shall be a light unto me. I will bear the indignation of the Lord, because I have sinned against him, until he plead my cause, and execute judgment for me: he will bring me forth to the light, and I shall behold his righteousness. Then she that is mine enemy shall see it, and shame shall cover her which said unto me, Where is the Lord thy God?—Micah 7:7-10.

2. Здесь мы можем видеть бедственное состояние Иерусалима и то, какие вопиющие беззакония ускорили его гибель. Вероломство и нечестие настолько изобиловали, что среди народа не осталось ни истины, ни честности. Их единственной целью было обманывать и обкрадывать друг друга; и поскольку их сердца были так устремлены к беззаконию, они навлекли на себя разорение и погибель.

3. Нечто подобное представляет собой жалоба пророка Михея: «Горе мне! ибо со мною теперь — как по сборе летних плодов, как по уборке винограда: ни кисти для еды, ни спелого плода, которого желает душа моя. Не стало милосердных на земле, и нет правдивых между людьми; все строят ковы, чтобы проливать кровь; каждый охотится за братом своим с сетью. Руки их обращены к тому, чтобы уметь делать зло; начальник требует подарков, и судья судит за взятки... Не верьте другу» (Мих. 7:1-3, 5). Когда народ или нация доходят до такого состояния, они усердно роют яму, в которую намереваются броситься смело и с открытыми глазами. Дай Бог, чтобы это не было так в наши времена! Мы также глубоко разделяем их вину и должны ожидать, что разделим их наказания. Ибо наша погибель — от нас самих. О, если бы мы могли наконец пробудиться, отречься от наших прошлых заблуждений, совлечься нашего плотского мудрования, которое есть вражда против Бога, и возлюбить истину и мир. Если мы не сделаем этого, мы уже осуждены и не можем получить помощи.

4. Но чтобы праведные и добрые люди не слишком падали духом в этом печальном и опасном положении, мы должны рассмотреть, какими средствами святые мужи древности поддерживали себя в таком состоянии всеобщего разложения. Пророк Михей (Мих. 7:7 и сл.), указывая, так сказать, перстом на источник истинного утешения, говорит: «А я буду взирать на Господа, буду уповать на Бога спасения моего!» Это его первое утешение. Второе: «Бог мой услышит меня». Третье: «Не радуйся обо мне, неприятельница моя! Хотя я упаду, но встану». Четвертое: «Когда я сижу во тьме, Господь — свет для меня». Пятое: «Гнев Господень я буду нести, потому что согрешил пред Ним, доколе Он не решит дела моего и не совершит суда надо мною». Шестое: «Он выведет меня к свету, и я увижу правду Его». Седьмое: «И увидит это неприятельница моя, и покроется стыдом».

5. Во-первых, он говорит: «А я буду взирать на Господа, буду уповать на Бога спасения моего». В этих словах содержится учение о вере и надежде, которые являются, так сказать, двумя бодрствующими, никогда не спящими очами души, которыми она постоянно взирает на Бога в величайших опасностях и нуждах; чем больше бедствие, тем сильнее должна быть наша вера, тем бодрее — наша надежда. Тогда-то нам и следует вспомнить слова, которые мы повторяем в начале Апостольского Символа веры: «Верую в Бога Отца Всемогущего, Творца неба и земли»; то есть я верю, что нет такой скорби или бедствия, из которых Бог не мог бы и не хотел бы меня избавить. Научимся же отвращать наши очи от временных страданий, не взирая на них, но на Бога, «Который творит спасение посреди земли» (Пс. 73:12) и Который один может и хочет избавить нас, согласно Псалму 122: «К Тебе возвожу очи мои, Живущий на небесах! Вот, как очи рабов обращены на руку господ их, как очи рабы — на руку госпожи ее, так очи наши — к Господу, Богу нашему, доколе Он не умилосердится над нами. Помилуй нас, Господи, помилуй нас, ибо довольно мы насыщены презрением; довольно насыщена душа наша глумлением надменных и презрением гордых».

6. Более того, поскольку у Бога есть путь помогать нам не в назначенное нами время, а в Свое надлежащее время, то нам недостаточно сказать: «Я буду взирать на Господа»; но мы должны добавить: «и уповать на Бога спасения моего». Ибо вера, надежда и терпение имеют полную связь и взаимную зависимость друг от друга; как мы можем видеть в Псалме 26, в начале которого Давид, взирая на Бога, говорит: «Господь — свет мой и спасение мое: кого мне бояться? Господь крепость жизни моей: кого мне страшиться?» Он завершает свою молитву такими словами: «Я верую, что увижу благость Господа на земле живых. Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа» (Пс. 26:1, 14). Так же Псалом 129:5, 6: «Надеюсь на Господа, надеется душа моя; на слово Его уповаю. Душа моя ожидает Господа более, нежели стражи — утра». «Ибо видение относится еще к определенному времени и говорит о конце и не обманет; хотя бы и замедлило, жди его, ибо непременно сбудется, не отменится» (Авв. 2:3). Но если скорбящая душа скажет: «Увы, я ждала уже долго!», пусть знает, что необходимо, чтобы так было, дабы ее вера, надежда и терпение были испытаны и одобрены пред очами Божиими. Мы никогда не угождаем Богу больше, чем когда с терпением и смирением ожидаем исполнения Его обетований и принимаем с покорностью все Его определения относительно нас. У всего есть определенное начало; так же у всего есть назначенный конец; и всякий, кто не ждет его, трудится напрасно. Как зерно подвергается всем превратностям ветра и погоды, прежде чем созреет, и, когда оно созревает, становится от этого слаще и лучше: так и с крестом. Тот, кто несет его с терпением и ждет его конца, пожнет «мирный плод праведности» (Евр. 12:11). Ибо святой Павел утверждает, «что надежда не постыжает» (Рим. 5:5); ибо когда она основана на божественной благодати, как на твердом камне, она остается непоколебимой в невзгодах. Отсюда сказано: «Да не постыдятся все надеющиеся на Тебя» (Пс. 24:3). «Взглянули на Него и просветились, и лица их не постыдятся» (Пс. 33:6). «На Тебя, Господи, уповаю, да не постыжусь вовек» (Пс. 30:2). «Ожидание нищих не погибнет до века» (Пс. 9:19).

7. Второе утешение заключается в том, что Бог непременно услышит наши молитвы: «Услышал Господь плач мой. Услышал Господь моление мое; Господь примет молитву мою» (Пс. 6:9, 10). «В тесноте моей я призвал Господа и к Богу моему воззвал. Он услышал из чертога Своего голос мой, и вопль мой дошел пред лицо Его, в слух Его» (Пс. 17:7). «Сей нищий воззвал, — и Господь услышал и спас его от всех бед его. Очи Господни обращены на праведников, и уши Его — к воплю их» (Пс. 33:7, 16). «За то, что он возлюбил Меня, избавлю его; защищу его, потому что он познал имя Мое. Воззовет ко Мне, и услышу его; с ним Я в скорби; избавлю его и прославлю его» (Пс. 90:14, 15). «О, Ты, слышащий молитву! к Тебе придет всякая плоть. Грозно в правде ответишь нам, Боже, Спаситель наш, упование всех концов земли и находящихся в море далеко» (Пс. 64:3, 6). Но если ты скажешь в сердце своем: «Все они были людьми, выдающимися своей святостью, верой и упованием на Бога; но что касается меня, я не достоин сравниться с ними», я отвечу словами из Рим. 3:23: «Все согрешили и лишены славы Божией»; но они услышаны и приняты по благодати, через покаяние и веру. «Близок Господь ко всем призывающим Его, ко всем призывающим Его в истине. Желание боящихся Его Он исполняет, вопль их слышит и спасает их» (Пс. 144:18, 19). «Призрит на молитву беспомощных и не презрит моления их. Напишется о сем для рода последующего» (Пс. 101:18, 19).

8. Третье утешение содержится в этих словах: «Не радуйся обо мне, неприятельница моя! когда я упаду, но встану». Хотя мир, согласно извращенному духу, который правит им, радуется страданиям добрых людей (Иоан. 16:20), все же они в конце концов будут посрамлены, а праведники утешены. Поэтому нам сказано: «Ибо не вечно оставляет Господь. Но послал горе и помилует по великой благости Своей. Ибо Он не по Своей воле огорчает и печалит сынов человеческих» (Плач. 3:31-33). «Бог верен, который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13). Тот же Бог, Который возложил на вас бремя, в свое время снимет его, утешит вас и избавит от смерти. «Ты обратил сетование мое в ликование, снял с меня вретище и препоясал меня веселием» (Пс. 29:12). «Господь поддерживает всех падающих и восставляет всех низверженных» (Пс. 144:14). «На малое время Я оставил тебя, но с великою милостью восприиму тебя. В жару гнева Я скрыл от тебя лицо Мое на время, но вечною милостью помилую тебя, говорит Искупитель твой, Господь» (Ис. 54:7, 8). «По милости Господа мы не исчезли, ибо милосердие Его не истощилось. Оно обновляется каждое утро» (Плач. 3:22, 23).

9. Четвертое утешение содержится в этих словах: «Когда я сижу во тьме, Господь — свет для меня». Под тьмой он подразумевает состояние скорби; которое действительно является тьмой, в которой человек не может ни видеть, ни быть увиденным своими друзьями с хоть каким-то проблеском мирского утешения. Страдалец сидит в самой области стыда и печали, в долине смертной тени, подвергаясь насилию и нападкам злых духов и нечестивых людей. Но как бы темно и мрачно ни было, Сам Господь просветит это; свет лица Которого сияет больше всего во мраке мирской скорби. Там Он является, чтобы утешить безутешных и ободрить сиянием Своего присутствия опустошенную и унывающую душу. Так сказано: «Свет сеется для праведника, и веселье для правых сердцем» (Пс. 96:11). «Во тьме восходит свет правым; благ и милосерд и праведен Он» (Пс. 111:4).

10. Пятое утешение таково: «Гнев Господень я буду нести, потому что согрешил пред Ним, доколе Он не решит дела моего и не совершит суда надо мною». Пусть страждущий человек подумает об этом и вспомнит, что хотя от тех, кто причиняет ему страдания, он, возможно, заслуживал лучшего обращения, но от руки Божией он заслужил гораздо худшего. Все, что с нами случается, происходит по попущению Божию. По этой причине беды, которые мы претерпеваем от нечестивых людей, называются в этом стихе «гневом Господним». Блажен тот, кто несет это страдание с терпением и принимает его не иначе, как исходящее от Самого Бога. «Блажен человек, которого вразумляешь Ты, Господи, и наставляешь законом Твоим, чтобы дать ему покой в бедственные дни, доколе нечестивому выроется яма!» (Пс. 93:12, 13). «Благо человеку, когда он несет иго в юности своей. Сидит уединенно и молчит, ибо Он наложил его на него. Полагает уста свои в прах, в надежде, подставляет щеку свою бьющему его, пресыщается поношением» (Плач. 3:27-30). Это было поистине состоянием Давида, который мог справедливо сказать: «Я буду нести гнев Господень, потому что согрешил пред Ним». Ибо так он говорит, когда повелел Садоку вернуть ковчег Божий: «Если я обрету милость пред очами Господа, то Он возвратит меня и даст мне видеть Его и жилище Его. А если Он скажет: «нет Моего благоволения к тебе», то вот я; пусть делает со мною, что Ему угодно» (2 Цар. 15:25, 26). И когда Семей проклинал его, он смиренно признает назначение и попущение Божие, говоря: «Оставьте его, пусть злословит, ибо Господь повелел ему» (2 Цар. 16:11). «Не ревнуй (поэтому) злодеям. Уповай на Господа» (Пс. 36:1, 5).

11. Шестое утешение: «Он выведет меня к свету, и я увижу правду Его». Это фигура речи, взятая из положения человека, который долго лежал во тьме и был как мертвый, забытый в сердце; или того, кого вывели из темной и глубокой тюрьмы на свет и открытый воздух. Ибо как они, долгое время заключенные во тьме и нищете, чрезвычайно освежаются радостным светом солнца и великолепием небес; так после терпеливого несения креста свет лица Божия прорывается, и лучи божественного утешения мощно поражают душу, наполняя ее славой и радостью неизреченной (Пс. 49:2). Разве не прорвался Иосиф таким образом сквозь тени тьмы и нищеты, подобно яркому солнцу из-за облака? (Быт. 41:38). И разве не вывел Бог царя Давида из области нищеты в состояние радости и счастья? Так и при воскресении мертвых наши тела будут выведены из их темных темниц, и мы будем радоваться в вечном свете и славе Божией.

12. Седьмое утешение: «И увидит это неприятельница моя, и покроется стыдом». Это надлежащее наказание нечестивых людей, которые радуются страданиям других, что они покроются смятением. Время непременно придет, когда насмешники будут поражены неизбежным стыдом и будут убеждены собственной совестью в том зле, которое они причинили другим. Это был случай Семея, который не мог не покраснеть и не прийти в смятение в присутствии Давида и Соломона (2 Цар. 19:19; 3 Цар. 2:44). «Ибо праведно пред Богом — оскорбляющим вас воздать скорбью, а вам, оскорбляемым, отрадою» (2 Фес. 1:6, 7). «Не радовался ли я о погибели врага моего и не торжествовал ли, когда несчастье постигало его? Не позволял я устам моим грешить проклятием душе его» (Иов 31:29, 30). «Любите врагов ваших, благословляйте проклинающих вас, благотворите ненавидящим вас и молитесь за обижающих вас и гонящих вас, да будете сынами Отца вашего Небесного, ибо Он повелевает солнцу Своему восходить над злыми и добрыми и посылает дождь на праведных и неправедных» (Мф. 5:44, 45).

Глава L.

Показывающая, как надежда испытывается во времена невзгод; она не постыжает.

Как вера есть не что иное, как твердая и непоколебимая уверенность, посредством которой благочестивый христианин совершенно и всецело полагается на благоволение и милость Божию, обещанную во Христе Иисусе (Евр. 11:1), так надежда есть продолжительное и терпеливое ожидание исполнения того обетования, которое является предметом веры, и есть не что иное, как терпеливая, постоянная и упорная вера.

Thou shalt know that I am the Lord; for they shall not be ashamed that wait for me.—Isa. 49:23.

2. Об этой надежде святой Павел говорит, что она «не постыжает» (Рим. 5:5): будучи, как и сама вера, основанной на твердом, непоколебимом и вечном основании. И это есть Сам Бог, Который никогда не подводит тех, кто ждет Его; и по той же причине мир, радость, покой, слава и уверенность, даруемые надеждой, вечны. На этом основании тот, кто надеется, стоит твердо и безопасно среди всех крестов и бедствий жизни; и хотя дожди проливаются, потоки приходят, и бурные ветры дуют на него, он бесстрашен и непоколебим, зная, что «дом его построен на камне» (Мф. 7:25).

3. И поскольку надежда построена на непоколебимом основании, а вещи этого мира преходящи и ненадежны; поэтому ее покой, ее радость, ее полная зависимость — только в Боге, презирая богатства, удовольствия, почести и славу мира. «Надеющиеся на Господа, как гора Сион, не подвигнутся, пребывают вовек. Как горы окрест Иерусалима, так Господь окрест народа Своего» (Пс. 124:1, 2).

4. С другой стороны, те, чьи надежды основаны на преходящих богатствах, почестях и удовольствиях этого мира, постоянно подвержены всем страхам, заботам и бедствиям жизни; находятся во власти каждого дуновения непостоянной судьбы, которой они бросаемы из стороны в сторону; и зависят от переменчивой воли мира в каждом спокойном моменте, которым они наслаждаются.

5. Этого нельзя научиться иначе, как под дисциплиной креста. Ибо такова природа скорби, что она исследует и обнаруживает самые сокровенные уголки души; и показывает нам, истинна или ложна надежда, которая в нас. Этим пробным камнем мы часто обнаруживаем, что наши надежды были устремлены не столько на Самого Бога, сколько на милости и благословения, которые Он дарует; что мы строили на песке и боготворили тварь, вместо того чтобы поклоняться Творцу. Ибо так велика слепота нашей природы, что мы часто успокаиваемся на тварях, вместо того чтобы возвышать от них наши умы к Творцу, как Он и замыслил. Ибо с этим намерением Бог дарует человеку так много великих благословений, чтобы через дары он мог быть привлечен к Дающему; и научился познавать, любить, бояться, почитать и надеяться только на Бога. Но так велика испорченность нашей природы, что мы не расположены служить Богу даром; и мы поклоняемся Ему не ради Него Самого, а ради того, что Он дарует.

6. По этой причине необходимо, чтобы Бог иногда посещал нас крестами и скорбями и лишал нас Своих благ, которыми мы злоупотребляли; чтобы мы могли научиться хвалить, прославлять и полагаться только на Него. Более того, мы иногда заходим так далеко, что полагаемся на самих себя и всецело зависим от собственной силы и способностей; тогда-то Бог по чистой милости вмешивается; и, чтобы мы не стали слишком гордыми, разбивает нас на куски, смиряет и посрамляет нас, и так опустошает нас от нас самих, чтобы мы могли наполниться всей полнотой Божией. Этого мы не можем достичь, не будучи сначала опустошены от всей той надменности, гордости и самонадеянности, которые находятся в полном противоречии с благодатью Божией.