Книга Эдвина Мьюра «Мы, современные: Загадки и догадки» представляет собой глубокое философское исследование состояния духа начала XX века. Автор, находясь под сильным влиянием Фридриха Ницше, подвергает резкой критике современную ему культуру, которую он характеризует как отравленную «рабской моралью», сентиментальностью и стремлением к упрощению. Мьюр утверждает, что современное общество, охваченное духом демократического равенства и утилитаризма, утратило способность к подлинному творчеству и пониманию трагической природы бытия. Основной тезис книги заключается в необходимости преодоления «рабского» сознания и перехода к «трагическому мировоззрению», которое утверждает жизнь как высшую ценность, несмотря на её неизбежные страдания и катастрофы.
Автор выступает против современного реализма в искусстве, называя его «искусством среднего человека для среднего человека», которое подменяет интерпретацию жизни её банальным воспроизведением. Мьюр призывает к возрождению мифа и символизма, считая, что искусство должно не копировать действительность, а возвышать её, создавая новые идеалы. Особое внимание уделяется концепции «творческой любви», которая, по мнению автора, является единственным способом преодоления нигилизма и достижения подлинной свободы.
Мьюр анализирует роль художника как творца, чья дисциплина и искренность должны быть направлены на утверждение жизни, а не на бегство от неё в эстетизм или морализаторство. Книга также содержит критику современных интеллектуалов, которых автор называет «интеллектуальными кокетками», боящимися ответственности выбора и предпочитающими оставаться в «тюрьме сомнений». Мьюр подчеркивает, что истинная свобода невозможна без ответственности и силы, а современная одержимость «проблемами» (социальными, политическими) лишь маскирует неспособность человека решать главную проблему — проблему собственного существования. В работе также затрагиваются вопросы пола, религии и истории, которые рассматриваются через призму необходимости переоценки всех ценностей.
Мьюр призывает к созданию новой аристократии духа, способной принять трагизм бытия и превратить его в источник радости и созидания. Книга является манифестом модернизма, призывающим к мужеству перед лицом неизвестности и к отказу от утешительных иллюзий, предлагаемых традиционной религией и демократической идеологией. В конечном итоге, «Мы, современные» — это призыв к человеку стать «сверхчеловеком» в ницшеанском смысле, творцом своей судьбы, который находит смысл не в достижении конечной цели, а в самом процессе становления, в вечном движении и преодолении себя.
