В своей последней крупной работе «Почему линчуют негров?» (1895) Фредерик Дуглас выступает с резкой критикой эпидемии самосудов, захлестнувшей Юг США. Автор опровергает главный предлог для насилия — обвинения чернокожих мужчин в нападениях на белых женщин, называя это «новым обвинением», придуманным для оправдания террора. Дуглас утверждает, что линчевание не является спонтанным актом, а представляет собой инструмент подавления афроамериканцев, направленный на их полное политическое бесправие и лишение избирательных прав.
Он анализирует три этапа преследований: от страха перед восстаниями к борьбе за «белое превосходство» и, наконец, к моральной демонизации чернокожих. Дуглас подчеркивает, что mob-law (суд Линча) подменяет собой правосудие, а молчание или поддержка со стороны «лучших классов» Юга делает это явление национальной трагедией, а не локальной проблемой. Автор также критикует идеи колонизации (переселения афроамериканцев в Африку) как невыполнимые и аморальные, настаивая на том, что Америка — родина чернокожих граждан. Дуглас призывает к соблюдению Конституции, защите прав человека и отказу от расовых предрассудков как к единственному пути решения «национальной проблемы», которую он отказывается называть «негритянской проблемой», подчеркивая, что вина лежит на угнетателях, а не на жертвах.
