«Женщина: равная мужчине»

ЖЕНЩИНА

РАВНАЯ МУЖЧИНЕ.

ПРЕПОДОБНОГО

ТОМАСА ВЕБСТЕРА, ДОКТОРА БОГОСЛОВИЯ.

С

ПРЕДИСЛОВИЕМ ЕПИСКОПА СИМПСОНА.

ЦИНЦИННАТИ:

ХИТЧКОК И УОЛДЕН.

НЬЮ-ЙОРК:

НЕЛЬСОН И ФИЛЛИПС.

1873

Зарегистрировано в соответствии с Актом Конгресса в 1873 году

ХИТЧКОКОМ И УОЛДЕНОМ,

в канцелярии Библиотекаря Конгресса в Вашингтоне.

ЧИТАТЕЛЯМ.

Издатели книги «ЖЕНЩИНА — РАВНАЯ МУЖЧИНЕ» добросовестно полагают, что представляют на суд общественности обсуждение одной из важнейших тем современности; они питают твердое убеждение, что автор этого небольшого тома излагает данную важную тему в манере одновременно привлекательной и убедительной. Уроки природы, истории и Слова Божьего свободно привлекаются и искусно компонуются, чтобы показать, что было задумано природой, чему учил Бог и на что, как доказала сама женщина, она способна в этом мире. Злоупотребления, которым подвергался этот пол со стороны физически более сильных «властелинов творения» в языческих народах и в жестокие эпохи, изложены здесь умело и в полной мере.

Уроки прошлого — это наставления для будущего. Христианство расширило область деятельности женщины, приумножив ее обязанности и ответственность. Америка опережает все другие нации по возможностям, предоставляемым женщине. Общественные настроения склоняются к расширению ее сферы деятельности, и женщина отваживается вступать на доселе неизведанные пути занятости и полезности. Это век экспериментов. Унция эксперимента стоит фунта теории. Способности женщины будут проверены в первую очередь; и если она окажется равной открывающимся возможностям, ни одна дверь не будет перед ней закрыта. Она может проповедовать, выступать с речами, читать лекции, преподавать, заниматься медициной, правом или политикой; может голосовать, командовать армиями, управлять кораблями, ходить в море или служить в армии, если только докажет веку, что обладает способностью действовать и дерзать во всех этих направлениях. Это век открытий, равно как и экспериментов; и человек ежедневно пробуждается, применяя и направляя новые силы на благо рода человеческого. Пар, свет, электричество, магнетизм, механика — все они внесли свой вклад своими безграничными возможностями в человеческое благополучие. Человек постепенно начинает осознавать, что в скрытых силах женщины, находящихся лишь на пороге своего развития, половина потенциала человеческого рода, подобно силе пара и молнии, дремала с самого начала творения. Мир озаряется новой эрой. Этот небольшой том — один из лучей, возвещающих восходящее солнце.

СОДЕРЖАНИЕ.

ГЛАВА I.

ЕСТЕСТВЕННЫЕ ПРАВА.

Равенство в начале — Кажущаяся умственная неполноценность как ожидаемый результат при отсутствии средств умственного развития — Естественные права — Лесть не является эквивалентом справедливости — Зарождение

ГЛАВА II.

ЖЕНЩИНА В ДРЕВНОСТИ.

Женщины древности — Их положение в языческих и магометанских странах — Брак, развод и т. д.

ГЛАВА III.

ПОЗДНЕЙШАЯ ОЦЕНКА ЖЕНЩИНЫ.

Отношение к женщинам в более поздние времена — Причина и следствие — Умственные достижения вопреки угнетению и запретам — Равенство с мужчинами в управлении и т. д. — Легкомыслие, литература и домашние обязанности — Сила, а не разум — Брачные церемонии

ГЛАВА IV.

РАВЕНСТВО ПОЛОВ ПРИ СОТВОРЕНИИ.

Равенство при сотворении — Рассмотрение Бытия iii, 16 — Моногамия — Упадок в язычество — Полигамия — Патриархи — Закон о служанках и рабынях — Развод; Христос признал равенство прав в этом вопросе — Выдающиеся женщины Израиля — Добродетель и порок не имеют пола

ГЛАВА V.

УЧЕНИЕ НОВОГО ЗАВЕТА.

Писания Нового Завета — Как они определяют положение женщин

ГЛАВА VI.

ЖЕНЩИНА ПЕРЕД ЛИЦОМ ЗАКОНА.

Равная ответственность перед законами, человеческими и божественными — Чтобы правильно растить и управлять семьей, требуется здравое суждение — Относительные умственные способности полов еще не были справедливо проверены — Сравнения — Христианство сделало многое, но многое еще предстоит сделать — Право на собственность друг друга — Мужчины справедливее законов — Вопрос — Справедливость должна быть беспристрастной — Единая глава — Женщины, обученные увековечивать несправедливости своего пола

ГЛАВА VII.

ЖЕНЩИНА И ЗАКОНОДАТЕЛЬСТВО.

Налогообложение без представительства — Одностороннее законодательство — Сходные возражения против расширения избирательного права — Семейные раздоры — Современные причины — Гражданство несовместимо с домашними обязанностями — Государство получало выгоду, рискуя ее жизнью во все века — Опровержение утверждений — Современные церкви отошли от первоначальных обычаев — Квакеры — Женщины как филантропы, ораторы, художники, врачи — Образованные женщины во время последней войны — Университеты

ГЛАВА VIII.

ЗНАМЕНИТЫЕ ЖЕНЩИНЫ ДРЕВНОСТИ.

Дидона, царица Карфагена — Клеопатра — Лукреция — Зенобия — Гипатия — Другие знаменитые имена

ГЛАВА IX.

ВЫДАЮЩИЕСЯ ЖЕНЩИНЫ НОВОГО ВРЕМЕНИ.

Графиня де Монфор — Анна Эскью — Эстер Инглис — Леди Пакингтон — Миссис Мэри Вашингтон — Миссис Уэсли — Миссис Флетчер — Мисс Кросби — Энн Хасселтайн — Сара Г. Б. Джадсон — Сестры Чендлер — Другие выдающиеся личности Нового времени

ВВЕДЕНИЕ.

Христианство — особый друг женщины. Христианская цивилизация возвысила ее почти бесконечно над тем положением, которое отводили ей язычество или магометанство. Это возвышение — естественный результат примера и учения Иисуса из Назарета. В отличие от других великих учителей древности, он не отталкивал женщин от ученичества, но сердечно приветствовал их присутствие везде, где проповедовал. Его уроки мудрости и его драгоценные обещания жизни вечной во всей их полноте были обращены к ней так же свободно, как и к самым почтенным из мужей. Его притчи о женщине, метущей дом, чтобы найти потерянную серебряную монету, и о закваске, спрятанной в трех мерах муки, были взяты из ее занятий и, вероятно, были подсказаны ее присутствием. На крик бедной сирофиникиянки, не меньше, чем на мольбу сотника или вельможи, он обратил свое внимание и сочувствие, и с равной быстротой ответил на мучительную молитву. Поднявшись далеко над оковами иудейских предрассудков, сидя уставшим у колодца Иакова, он учил красоте духовного поклонения изумленную самарянку. Она стала его первой миссионеркой среди жителей своего города, которым она рассказала историю о его удивительной мудрости и спросила: «Не Христос ли это?» Каким добрым должен был быть его дух, какими нежными его слова к сестрам в Вифании, чтобы вызвать восклицание: «Если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой!» Какими утешительными должны были быть его интонации, которые привлекли прекрасную кающуюся к его ногам и побудили ее в любящем обожании омыть их своими слезами и отереть волосами головы своей! Как удивительно проявление того Божественного снисхождения и любви, которые вызвали ту благодарность, что до сих пор сохраняется в богатых ароматах алебастрового сосуда с драгоценным миром! Неудивительно, что женщины «следовали за ним из Галилеи», печально взирая на его распятие, а когда его сняли с креста, «последовали и увидели гроб, и как полагалось тело его». Их преданность была вознаграждена в утро его воскресения тем, что они стали первыми вестницами его славного триумфа. На такое совершенное равенство были поставлены мужчины и женщины благословенным Спасителем в отношении условий спасения и евангельских привилегий, что апостол восклицает: «Во Христе Иисусе нет ни мужеского пола, ни женского». Все они — члены его тела, и в нем все становятся одним.

По мере того как христианское влияние все полнее контролирует общество, а дух Христа проникает в массы, положение женщины становится все более возвышенным. Она больше не считается рабыней, принужденной нести всякое бремя, как в дикой жизни; она не является и простой прислужницей или орудием чувственного удовольствия, как у магометан. Прутья удалены с дверей гарема, и покрывало снято с ее лица. Она сидит с семьей за столом, принимает гостей и наслаждается их обществом. Она учится вместе с братьями в одной школе, отвечает тем же учителям и читает те же книги. Вместе с друзьями она участвует в службе, пении и поклонении в храме, беседует в общественных собраниях и слушает выдающихся ораторов, обсуждающих темы литературы, искусства, науки или государственного управления. Крик страдающего человечества трогает ее сердце, и она глубоко заинтересована великими движениями, направленными на возвышение рода человеческого. В этом восхождении каждый ее шаг был сделан вопреки протесту духа других цивилизаций, который все еще таится во многих сердцах. Быть увиденной незнакомцами, иметь лицо без покрывала, сидеть в публичных собраниях, изучать науки и искусства — это противно природе, это оскорбление чистоты и ведет к разрушению ее прелести, — говорили эти закоренелые брюзги. И все же общество признавало ее влияние и силу, и верило, что у нее есть как права, так и обязанности. Шаг за шагом ненавистные законы отменялись, ее право на собственную собственность было в значительной мере обеспечено, двери к полезной деятельности открылись перед ней, ее голос приветствуется с трибуны, а ее труды — в печати. Она посещает больных и заключенных, и заступается за страждущих, пока в их пользу не основываются больницы и приюты. Она утешает печали престарелых, берет за руку сироту, чтобы вести его путями безопасности, а в суматохе войны служит раненым и умирающим.

Среди ее общей активности возникает много вопросов о том, какие еще пути полезной деятельности могут быть должным образом открыты. Насколько она может заниматься бизнесом и в каких отраслях? Какова ее надлежащая работа в Церкви и в какой степени она может совершать публичные религиозные службы? Является ли она должным образом гражданкой и какими привилегиями или правами она должна обладать? — вот вопросы, которые рассматриваются и обсуждаются. Наибольший интерес в настоящее время вызывает вопрос: «Должны ли женщины иметь право голоса?» — и как в этой стране, так и в Англии у него есть способные защитники и сильные противники.

Нельзя отрицать, что ответ подавляющего большинства — отрицательный, и что во многих случаях этот ответ звучит в форме насмешливого смеха или презрительной усмешки. Такова судьба всех начальных усилий по реформированию; но если дело по своей сути справедливо, оно может выжить и победить.

Не вдаваясь в общую дискуссию, можно кратко отметить два момента. Во-первых, этот вопрос рассматривается только в христианских странах. Его больше нигде даже не слышно. Он обсуждается только в странах, где Библия находится в руках простого народа. Он силен только там, где установлены свободные институты и где преобладают либеральные идеи. Это порождение библейской свободы. Во-вторых, многие из его противников — люди сильного интеллекта, широких взглядов, великого благожелательства и несомненного благочестия. Однако в оппозиции мы находим также все, или почти все, самые невежественные слои общества. Мы находим также в оппозиции, за очень редким исключением, весь класс торговцев спиртными напитками, пьяниц, игроков и других заведомо порочных персонажей. Есть ли какая-то причина для такого объединения? С другой стороны, сторонники этой меры, хотя и меньшие по численности, обычно встречаются среди интеллигентных и религиозных членов общества. Это правда, что некоторые из тех, кто желал быть признанными лидерами движения, известны как вольнодумцы или неверующие; и еще меньшее число были сторонниками «свободной любви» и других отвратительных причуд. Противники дела умело представили их имена как представителей идеи и тем самым бросили на нее такой позор, что многие робкие люди, опасаясь даже видимости связи с ними, боялись выразить свои собственные убеждения. Эти одиозные партии, однако, очень малочисленны, и их влияние постоянно уменьшается. Не может быть сомнений в том, что четыре пятых сторонников женского избирательного права сегодня являются активными членами различных христианских церквей; и среди них немало служителей, выдающихся своей ученостью, благожелательностью и благочестием.

Знамения времени указывают на решительную борьбу между трезвостью и пьянством. Употребление спиртных напитков — источник девяти десятых всех темных и ужасных преступлений, позорящих человечество. Оно оттачивает кинжал убийцы и вливает яд в чашу самоубийцы. Оно превращает в нищих тружеников, разбивает сердце страдающей жены и морит голодом беспомощных детей. Оно наполняет тюрьмы и исправительные учреждения жертвами, а больницы и приюты — искалеченными и безнадежно сломленными людьми. Оно приковывает к обществу армию полиции, которую нужно содержать, и угнетает страну налогами. Деньги, накопленные торговцами, подкупают наших законодателей, развращают наших судей и губернаторов и контролируют наши политические партии. Кто остановит его разрушения или ограничит его власть?

Мое убеждение, и оно остается таковым уже много лет, заключается в том, что единственная надежда — в предоставлении избирательного права женщинам. Правда, некоторые женщины любят крепкие напитки, и некоторые из них порочны; но подавляющее большинство решительно против пьянства. Никто так хорошо, как жена пьяницы, не знает об этом ужасном зле и не чувствует так остро его муки. Если бы мать, склоняющая голову в печали, видя, как ее любимый мальчик спешит к погибели; жена, чей некогда любящий муж превратился в демона; дочь, чья щека залилась краской стыда при падении отца и которая испытала горечь разрушенных надежд и мрачной нищеты, — если бы они могли получить право голоса, как быстро закрылись бы кабаки и наша молодежь была бы сохранена от многократных искушений! Какой другой триумф мог бы сравниться с этим?

С этим убеждением я с удовольствием приветствую этот том из-под пера доктора Вебстера. Он обсуждает важный вопрос спокойно, ясно, убедительно. Я, возможно, не согласен со всеми его позициями или с некоторыми из его библейских критических замечаний, но я верю, что работа обладает большими достоинствами, приведет к серьезным размышлениям и принесет пользу.

Я также радуюсь, что предприимчивые издатели, чьи имена значатся на выходных данных, добавили этот том в свой каталог и тем самым придали влияние своих имен и свои широко распространенные средства распространения делу, столь тесно связанному с интересами человечества. Церковь в своих различных деноминациях и через свои разнообразные агентства должна всегда быть, как она всегда была, лидером и проводником в великих моральных движениях.

М. СИМПСОН.

ЖЕНЩИНА — РАВНАЯ МУЖЧИНЕ.

ГЛАВА I.

Natural Rights.

В обсуждении вопроса о равенстве женщины с мужчиной я намерен доказать из Библии, как, я верю, могу, что при сотворении между Адамом и Евой не было установлено ни превосходства, ни неполноценности; и что частичные различия, которые веками существовали и существуют до сих пор, являются изобретением человека; и поэтому могут с полным основанием быть рассмотрены и, если будут признаны несправедливыми или угнетающими, могут быть справедливо осуждены.

Я надеюсь также быть в состоянии установить факт из истории, что в каждую эпоху, когда представлялась возможность, женщины доказывали, что они полностью равны мужчинам в интеллектуальных способностях, в морали, трудолюбии и религии; и что в вопросах управления они доказывали, что являются столь же мудрыми и рассудительными правителями, как и любой представитель противоположного пола при тех же или сходных обстоятельствах. То, что случаи, когда женщины призывались к местам власти и ответственности в государстве, сравнительно редки, следует приписывать не естественной неспособности или умственной неполноценности, а факту настойчивых усилий, предпринимаемых мужчинами, чтобы держать их как можно больше на заднем плане; что во многих случаях женщины разрывали оковы угнетения и предрассудков, которыми они были связаны, и восходили на холм славы впереди своих оппонентов-мужчин. Если же женщины в другие и более темные века перепрыгивали через грозные барьеры, поставленные на их пути, и тем самым приносили пользу своим народам, а иногда и миру, своей неустрашимостью, почему же препятствия должны ставиться на их пути сейчас, в этот день провозглашенного света и прогресса? Свобода, улучшение и праведность должны быть лозунгами наций.

После того как они вынесли годы насмешек и презрения, сторонники прав женщин начинают видеть некоторые слабые признаки того, что их труды не были совсем уж тщетными. Как в Англии, так и в Америке движение сейчас делает значительный прогресс. Люди богатства, высокого положения в социальной лестнице и глубокого образования стали его горячими друзьями и защитниками; но так трудно устранить старые предрассудки, что вероятно, еще много лет может пройти, прежде чем женщинам будет позволено пользоваться равными правами и привилегиями с мужчинами.

Все великие реформы, будь то европейские или американские, растут медленно и обычно осуждаются как идущие вразрез со Священным Писанием и здравым смыслом; как свидетельствуют дискуссии об отделении Ирландской церкви в Британии и об отмене рабства в Соединенных Штатах; обе эти реформы яростно критиковались как противоречащие Слову Божьему и разуму, и объявлялись, по сути, порождением неверности. Но, подобно этим двум великим реформам, когда движения жизненной важности однажды инициированы, их достижение совершенства — лишь вопрос времени. Справедливость почти всегда в конечном итоге побеждает.

Требование для женщин равенства с мужчинами, не только в умственных способностях, но и в гражданских и церковных правах, может шокировать предвзятые мнения многих людей и, вероятно, подвергнет индивида, выдвигающего такие взгляды, обвинению в фанатизме и лжеучении; однако мы считаем это требование согласующимся с разумом, справедливостью и Словом Божьим; а его полное признание — жизненно важным для всего рода человеческого. В обсуждении этого вопроса целью будет не льстить женщинам или оскорблять мужчин; а просто представить требования беспристрастной справедливости в отношении части человеческого рода, которая из-за своего пола веками удерживалась в положении, немногим, если вообще лучше, чем положение рабов; и которая до настоящего времени лишена своих естественных прав и привилегий законами наших собственных и других стран, якобы цивилизованных, просвещенных и христианских. Поэтому, хотя несправедливость, от которой страдали женщины как в прошлом, так и в настоящем, будет кратко представлена на следующих страницах, все же нет желания лишать «властелинов творения» какой-либо действительно Богом данной привилегии. Но если нам случится столкнуться с эгоизмом и узурпированными прерогативами мужчин, мы не будем колебаться разоблачить то, что считаем тяжкими несправедливостями, из-за их древности.

Нет человеческой связи более священной, чем брак; и все же нет завета, который так часто нарушался бы тем или иным образом многими из договаривающихся сторон. Союз, это правда, может быть продолжен и даже соблюден, насколько это касается буквы. Но что насчет духа? Когда однажды утрачено истинное доверие, возвышенный и благородный характер отношений разрушается. Больше нет никакой подлинной привязанности или реального единства сердец между сторонами. Ничто не разрушит взаимное доверие между двумя сторонами быстрее, чем высокомерное принятие одной из них воображаемого превосходства над другой. Самоуважение — неотъемлемый принцип человеческой природы. Ум принца и крестьянина одинаково движим им, а также инстинктивным желанием свободы и независимости действий, преимуществ гражданской и религиозной свободы и осуществления индивидуальных прав; и это инстинктивное желание не менее сильно в сердцах женщин, чем мужчин. Невозможно для женщины с должной проницательностью, утонченным вкусом и либеральным образованием считать себя, просто из-за своего пола, ниже своих собственных родственников-мужчин или, действительно, любого из противоположного пола, обладающего теми же интеллектуальными способностями, литературными достижениями и положением в обществе. Ничто, кроме влияния неправильно направленного или извращенного образования, или самой крайней деградации и невежества, не может ни в ком вызвать веру в то, что женщина — низшее существо по сравнению с мужчиной, просто потому что она женщина.

Ни одна деловая фирма не могла бы оставаться вместе в гармонии ни дня, если бы было понятно, что один из партнеров принял позицию, что он выше другого, который до вступления в партнерство был принят в тех же социальных кругах и который внес в бизнес равную долю средств и делового таланта. И вдвойне нелепым было бы это предположение, если бы оно основывалось на том факте, что предполагающий был более крупным или физически более сильным мужчиной; и, поскольку он обладал большей долей животной природы, чем его партнер, стало, следовательно, его правом диктовать и контролировать другого.

Такое предположение не более абсурдно, и рассуждение, на котором оно основано, не более нелогично, чем то, которое утверждает, что женщина, потому что она женщина, является, следовательно, низшим существом, которым нужно управлять по усмотрению ее мужа или сыновей в ее собственном доме; и что она должна быть довольна тем, что ее считают таковой, и что с ней так обращаются ее собственная нация и ее собственная семья. Осуществление такой идеи более чем абсурдно. Оно чудовищно. Это навязывание, которое терпели только потому, что требования не во всех случаях так плохи, как система способна обеспечить; и это то, от чего каждый защитник христианской свободы, чтобы быть последовательным в своем исповедании, должен отозвать как одобрение, так и терпимость.

История женских страданий веками писалась слезами, часто ее собственной кровью; и все же том этот в большинстве случаев был скрыт в ее собственной груди, несмотря на его страшный вес. Но если в какое-то время, как иногда случается, не в силах дольше хранить его скрытым, она раскрывает страницы своего горя другим, какой крик поднимается против нее! Угнетенный итальянский крестьянин, русский крепостной, испанский или американский черный — все, если они только мужского пола, могут сделать свои страдания достоянием гласности, могут даже сопротивляться угнетению до смерти и быть аплодируемы за это. Но пусть женщина заговорит так, чтобы ее услышали, неважно, сколь велики были возмущения, от которых она страдала, пусть она облечет свою робкую жалобу в самые деликатные выражения, и какая буря брани обрушивается на нее! Сам акт жалобы объявляется — сторонниками ее неполноценности — сам по себе неженственным, непристойным. «Голос женщины не должен быть слышен вне ее собственного дома; ни там, если ее господин решит иначе», — говорят они. Утверждается, что она была побуждена предать огласке свои печали — более того, сама вызвала их — раздражительностью или неосторожностью, или чем-то худшим; и таким образом, из-за несправедливого, иногда совершенно ложного вопроса, несчастная жертва не просто угнетения, но откровенной жестокости, лишается заслуженного сочувствия. И женщины тоже, которые находятся в более благоприятном положении, имея несколько более добрых мужей, или будучи ими обладаемы, формируя свои взгляды в соответствии с теми, что разделяются более суровым полом, объединяются с ними в осуждении страдающей сестры; и вместо того, чтобы облегчить ее бремя, способствуют увеличению его веса. Такие женщины, никогда не чувствовавшие, как железо пронзает их собственные души, не могут осознать горести тех, в чьей груди жало терзает при каждой пульсации, и они слабо воображают, что печали этих страдающих — лишь выдумки беспорядочного ума, или, по крайней мере, что картина была преувеличена.

Недобрые мужчины — не единственный класс, однако, который утверждает неполноценность слабого пола. Если бы они были таковыми, с ними можно было бы расправиться очень быстро. Есть другой класс, не менее опасный, не менее тиранический или менее высокомерный, хотя несколько более правдоподобный. Они говорят, когда случай подходит, довольно красноречиво, часто с непристойным легкомыслием, о «великом влиянии, которое дамы способны оказывать на общество»; и за то ограниченное добро, которое ораторы милостиво признают, что женщины совершили или могут быть способны совершить, они осыпают их своего рода насмешливой похвалой, которая абсолютно оскорбительна для женщины со здравым смыслом. Этот стиль напыщенной лести, с некоторой долей мягкого внимания, милостиво дарованного женщинам, эти мужчины считают адекватной компенсацией за все унижения, нанесенные их так называемым низшим. С каким высшим презрением, следовательно, должна каждая здравомыслящая женщина слушать такие речи или читать их, когда они напечатаны!

Ученые ораторы, богословы и серьезные профессора могут, действительно иногда делают, парить почти до седьмого неба, перечисляя героические или великодушные действия женщин в прошлые века. Восхищенным аудиториям говорят, что «нежные женщины — это ангелы-служители, посланные мудростью Божьей быть утешительницами человечества на земле, как возлюбленные наших очагов и домов; что мир, без нежной руки женщины, чтобы облегчить наши печали, был бы темной и унылой пустыней, сметаемой вихрями отчаяния». Восхищенные слушатели уносятся на крыльях фантазии — увы! это только фантазия — пока, в воображении, не покажется, что женщина сбежала из своего худшего, чем египетское, рабства, пересекла без проблем Красное море, прошла страшную пустыню, вышла из равнин Моава и, с помощью какой-то особой магии своей собственной, была ловко перенесена через Иордан в обетованную землю; что уже она торжествовала при падении стен Иерихона и наслаждалась триумфом того, что делегация гаваонитян пришла в своих старых одеждах искать союза с ней как с избранницей Господа.

Но пусть женщина, соблазненная такой речью, попросит право, и как скоро меняется тон! Пусть она попросит поставить ее наравне с мужчиной в отношении владения собственностью, или гражданских или церковных прав, или власти или положения; пусть дочери попросят равных прав и привилегий с сыновьями; пусть они попросят о допуске в те же колледжи и университеты со своими братьями, чтобы они могли соревноваться с ними за почести и степени, присуждаемые в таких учреждениях, — и что тогда? Цветистое красноречие исчезло. «Ангелы», «героические, храбрые и добродетельные женщины» внезапно стали агитаторами, чье поведение непристойно. Они «амбициозны, неделикатны, если не сказать нескромны, дерзкие самки» — человеческого или какого-то другого рода, нам не говорят.

Забывая, по-видимому, что универсальный закон Творца — это свобода мысли и свобода действий, сопряженные со строгой ответственностью за использование того и другого, те, кто против того, чтобы женщины осуществляли или пользовались равными правами с мужчинами, утверждают, в качестве оправдания своей оппозиции, что некоторые из женщин, участвующих в нынешнем движении за реформы, экстравагантны в своих требованиях и злоупотребляют привилегиями, которыми они уже обладают. Точно то же самое говорили о рабах на Юге. Действительно, тот же аргумент, по-разному сформулированный, использовался угнетателями во все века. «Вы ленивы, вы ленивы» — очень старый крик.

Но, допуская, что некоторые женщины неблагоразумны и иногда одна из них непочтительна, разве мужчины, отстаивая свои своеобразные взгляды на политику, не такие же, только в гораздо большей пропорции? Лишены ли они поэтому избирательного права или других привилегий? Если бы мужчины были обязаны соответствовать такому стандарту, который они устанавливают для женщин, они сочли бы меру, отмерянную им, очень жесткой. Тем не менее, если это справедливый и честный способ обращения с женским избирательным правом и другими важными вопросами, это в равной степени справедливый и честный способ обращения с мужчинами относительно их права осуществлять избирательное право.

Но, будучи лишенными гражданских и церковных привилегий, предоставленных их сыновьям и братьям, женщины все же несут равную ответственность с ними за любое нарушение этих же гражданских и церковных законов. Не предполагается, что она обладает достаточными умственными способностями, чтобы понять, что закон на самом деле означает, но она все же, если нарушает этот закон, наказывается за такое нарушение. И перед лицом всего этого насмешливо спрашивают: «Чего еще могут хотеть разумные женщины, кроме того, что у них уже есть?» Ответ прост: Равных прав и привилегий с мужчинами.

И остается надеяться, ради чести христианства и цивилизации, что они скоро будут предоставлены.

Очень многое было достигнуто в нескольких штатах Республики в отношении предоставления женщинам надлежащего положения в гражданских и образовательных вопросах, но многое еще предстоит сделать; и сейчас кажется сомнительным, какая страна первой предоставит избирательное право им — Англия или Соединенные Штаты. Выдающиеся государственные деятели в обеих этих странах движутся в этом направлении.

ГЛАВА II.

Woman in Antiquity.

В предыдущей главе упоминалось, что намерение состоит в том, чтобы представить читателю в как можно более сжатой форме некоторые из унижений, нанесенных женщинам как в прошлом, так и в настоящем, чтобы читатель мог сформировать беспристрастное суждение по вопросу о правах женщин и женских страданиях. Мы, следовательно, сначала рассмотрим положение женщин древности и тех, кто находится в языческих и магометанских странах; а затем — ее положение в якобы цивилизованных и христианских странах.

После рассеяния человечества в Вавилоне мы видим сквозь туман окружающей тьмы различные племена, на которые разделился род человеческий в результате этого события, существующие поначалу за счет спонтанных плодов земли и охоты. Затем они стали скотоводами, земледельцами и торговцами, чередуя эти занятия хищническими войнами. Все они в движении, проходя взад и вперед по широкому пространству регионов, которые еще были населены. История, насколько она имеет дело с более ранней частью этого периода, неизбежно черпает свой материал из традиционных легенд, более или менее достоверных, как это бывает. Они пересказывают удивительные подвиги — нередко явно баснословные — их грубых героев; их дела силы, их благородные предприятия, их неукротимую храбрость, их настойчивую активность и часто их дела самой отвратительной жестокости.

О женщинах этого периода мы получаем лишь слабые проблески, но достаточные, чтобы показать, что в своих домашних делах древние рано действовали по принципу, что «сила создает право». Мышцы, по-видимому, были в цене в эти эпохи.

Позже народы обнаруживаются все еще вовлеченными в войну, как если бы каждый ценил убийство своих соседей как величайшее и благороднейшее из человеческих достижений; но их снаряжение указывает на то, что тем временем производство сделало некоторый прогресс. Воины представляют собой более грозный вид, чем те, что были в прежние века. Они облачены в доспехи и защищают себя нагрудниками и щитами. Их сверкающие мечи и копья, их боевые топоры и луки сжимаются руками, которые только и жаждут использовать их; и комбатанты гордо продвигаются к месту конфликта; в то время как другие, столь же неустрашимые, но менее военные по своим вкусам, все еще занимаются охотой; а более ленивые предаются удовольствиям менее захватывающего характера.

Но где тем временем находятся их двойники — жены, сестры и дочери этих суровых воинов и крепких охотников, или этих мечтательных бездельников? В существовании они, конечно, есть; но они существуют только для того, чтобы трудиться и страдать. Пока их хозяева занимаются или не занимаются собой, в зависимости от склонности их наклонностей, они возделывают поля или поливают и пасут стада, несут тяжелые бремена, несут багаж своих мужей, чтобы облегчить продвижение на тропе войны; или дома растят детей, которые редко встают, чтобы назвать их благословенными; или они ждут, в покорном послушании, у ног своих возлежащих господ, чтобы их ласкали и лелеяли или проклинали и пинали, как страсть или каприз могут диктовать — подвергаясь в равной степени пренебрежению, презрению и жестокому обращению. Исключения из этого общего правила, несомненно, случались время от времени; ибо безответственная власть не обязательно превращает каждого человека в бесчувственного тирана, точно так же, как при других системах рабства некоторые были достаточно удачливы, чтобы попасть в руки добрых, внимательных владельцев, чьи сердца они вдохновляли любовью и нежностью; но ни с женой-рабыней, ни с рабом-рабом не обращались с добротой, уважением или обычной справедливостью, потому что их неотъемлемое право на такое обращение было признано. Женщинам этого периода было мало дела до того, считались ли они женами или наложницами; их фактическое состояние было состоянием рабства.

Ни в одной из стран древности женщины не имели больше свободы, чем в Египте; и все же каково было ее реальное состояние там? Александр заметил, это правда, что хотя «женщины обещали послушание, мужчины часто уступали его»; и во многих случаях, это одинаково верно, что законы в отношении женщин были неизмеримо впереди законов соседних народов; как, например: Каждая жена имела полный контроль над своим собственным домом. Среди принцев, ближайших к трону, женщины могли занимать свои места и даже править как суверены (регентство часто доверялось их заботе); или они могли править как совместные суверены с другой стороной; и как Исида занимала ранг выше Осириса, так и в таком случае женщина могла занять ранг выше мужчины. [A]

Но, несмотря на это продвижение по сравнению с другими народами, о них все еще говорили, и во многих случаях не только обращались как с низшими, но и держали в безнадежном рабстве.

Среди греков жене временами разрешалось принимать участие в публичных собраниях, но никогда как равной своему мужу. Она не ходила с ним на обед, когда он обедал вне дома, и не сидела за столом с теми, кого он приглашал в свой дом. Аристотель считал, что «отношение мужчин к женщинам — это отношение правителя к подданному». Платон говорит: «Добродетель женщины может быть суммирована в нескольких словах: ибо ей нужно только хорошо управлять домом, сохраняя то, что в нем есть, и повинуясь своему мужу». Опять же, в дальнейшее доказательство низкой оценки, в которой он держал женщин, он говорит: «Из мужчин, которые родились, те, кто робки и прожили жизнь несправедливо, мы полагаем, превращаются в женщин во втором поколении». Плутарх говорит нам, что женщины «были вынуждены ходить босиком, чтобы побудить их оставаться дома».

Спартанским женщинам было лучше, чем их соседям; и, как следствие, мы получаем проблески более высокого типа женственности. Спартанская мать предоставила тему для пера каждого древнегреческого историка. Согласно системе Ликурга, женщины рассматривались «как часть государства», а не просто как домашние предметы, принадлежащие их мужьям — движимое имущество, которым можно распоряжаться согласно высшему удовольствию их хозяев. Свободные женщины обучались для службы государству с едва ли меньшей строгостью, чем мужчины. Ликург замечает: «Женщины-рабыни достаточно хороши, чтобы сидеть дома, ткать и прясть; но кто может ожидать блестящего потомства — соответствующей миссии и долга свободных спартанских женщин по отношению к своей стране — от матерей, воспитанных в таких занятиях?» Но хотя, подобно египетским женщинам, и действительно впереди них, спартанские женщины рассматривались, для того времени, с заметной степенью внимания и уважения, все же даже в Спарте действовали законы, по которым женщины страдали от тяжкой несправедливости. При всей кажущейся свободе, предоставленной им, отцы требовали и осуществляли право распоряжаться своими дочерьми в браке, чтобы соответствовать своим собственным взглядам или интересам. Хотя и свободнорожденная, девушка не имела выбора, если ее отец желал того, в выборе своего мужа; и мужья могли, если хотели, распоряжаться своими женами по завещанию, при смерти, как они распорядились бы любой другой частью собственности. Хотя в некоторой мере свободной, потому что она была женщиной, она все еще была рабыней.

Среди других нарушений прав женщин, и одно из самых варварских, общих для язычников, как древних, так и современных, и для магометан, является раннее обручение. Фактически, система обручения преобладала в очень большой степени среди самых ранних народов, о которых история предоставляет какие-либо сведения, законы, влияющие на нее, были лишь слегка изменены, чтобы соответствовать обстоятельствам различных племен, которыми она была принята. Главная черта оставалась прежней — у девушки не было выбора; для нее не было ничего, кроме подчинения.

Участь женщины в Китае с незапамятных времен была тяжелой. Говорит автор в Westminster Review за октябрь 1855 года: «Из всех народов китайцы осуществляют систему раннего обручения наиболее полно; родители в Китае не только договариваются о браке своих детей во время их младенчества, но пока они еще не родились. Если, когда дочь обручена во время младенчества, контракт не принимает форму фактической продажи, тем не менее обычно для жениха, в то время как он приобретает владение невестой, заплатить в руки ее отца сумму, считающуюся эквивалентной текущей стоимости жены». Бессмертие отрицается женщине ими. Христианин, стремящийся к евангелизации китайцев, говорил с одним о спасении их женщин. «Женщины», — ответил китаец; «у женщин нет душ. Вы не можете сделать из них христиан». Мало кто из людей, рожденных в цивилизованных странах, если только не вступают в непосредственный контакт с язычниками, может иметь какое-либо представление о жалком состоянии их женщин, даже в этот день. Содержимые в состоянии жалкого рабства, они вынуждены служить со строгостью. Контролируемые так, как будто они обладают меньшим интеллектом, чем дети мужского пола нежных лет, можно было бы еще предположить, из бремени, возложенного на них, что они обладают гораздо превосходящей силой, физически, чем мужчины. В некоторых странах — не всех из них языческих или магометанских тоже — объем труда, налагаемый на женщин низших порядков в обществе, испытал бы силу вьючных животных. Единственное упражнение разума, разрешенное среди таких, — это своего рода инстинкт, который позволит им выполнять все виды черной работы и действовать с добросовестной верностью своим недобрым, очень часто жестоким и неверным мужьям — надсмотрщикам было бы лучшим именем. О женщинах под таким правлением можно поистине сказать, могила — их лучший, их единственный друг.

Среди арабов, до Магомета, женщины были в жалком приниженном состоянии, которое было лишь слегка улучшено правилами Корана. С его санкции жены покупались их мужьями, хотя утверждалось, что мужчинам не законно обмениваться своими женами. Цена, заплаченная Магометом за своих жен, которых у него было девять, варьировалась, в зависимости от их ранга и красоты, от одного до ста долларов за каждую. Простой народ приобретал своих по более дешевой ставке. Конкретные указания даны, тоже, для надлежащего управления женщинами. «Тех жен», — говорит Магомет, — «чья строптивость вы можете опасаться, упрекайте, и удалите их в отдельные квартиры, и наказывайте их». [B] Когда такие заповеди, как эти, были изложены в Коране, который считался прямым откровением от Бога, неудивительно, что самое суровое наказание налагалось на женщин, которые пытались осуществлять какой-либо контроль над собой или своими домохозяйствами. Воля гордого, наглого араба была высшей, были ли его требования разумными или иными; купив своих жен дешево, он мог жестоко обращаться с ними или разводиться по своему усмотрению. Подобно китайским, магометанским женщинам отрицается надежда на бессмертие. «Земные женщины, когда они умирают, перестают иметь какое-либо существование; но мужчины, если верны Магомету, должны войти в рай и быть связаны с новой расой трансцендентно красивых женских существ». «Славы вечности», — говорит Коран, — «будут затмены блистательными 'женщинами рая', созданными 'не из глины, как смертные женщины, а из чистого мускуса, и свободными от всех естественных нечистот, дефектов и неудобств, присущих полу; ... изолированными от публичного взгляда в павильонах из полого жемчуга'». [C]

Выдающийся европейский писатель отмечает: «Индусы, кажется, законодательствовали с величайшей осторожностью и детализацией относительно женщин. И все же ни одним народом, юридически говоря, ее индивидуальность не игнорируется более полностью; и ни в одной стране рабство, в котором она живет, не является столь систематическим, утонченным и полным, как в Индии, где законодатель и священник — одно. Угнетающий обычай пожизненной опеки прямо предписан. Девочкой, или женщиной преклонных лет, ничего не должно быть сделано, даже в ее собственном жилище, согласно ее простому удовольствию. В детстве женщина должна быть зависима от своего отца, в юности — от своего мужа; ее господин мертв, от своих сыновей; если у нее нет сыновей, от близкого родственника ее мужа; если он не оставил родственника, от тех ее отца; если у нее нет родительского родственника, от суверена. Женщина никогда не должна искать независимости». [D] Не разрешенная иметь какую-либо дискреционную власть над своими собственными действиями в любой период своей жизни, но удерживаемая во всех отношениях подчиненной воле своего мужа, или какого-либо другого мужского опекуна, она тем не менее должна быть непоколебимо верной своему господину, пока он живет; и неважно, как жестоко он мог обращаться с ней, она нагружена поношением, упреком и презрением, если отказывается положить себя на погребальный костер, и в пламени перейти в другое состояние бытия, чтобы оказать честь тому, кто при жизни был неумолимым тираном. Зная позор, который привязывается к вдове, которая отшатывается от такого страшного смертного одра, и невежественная, тоже, о «лучшем пути», несчастное существо обычно уступает давлению, оказанному на нее, и заканчивает жалкую жизнь ужасной смертью; ее ужасные крики, во время горения, смешиваясь с шумом звуков, поднятых, чтобы заглушить их бессердечной толпой зрителей, и все же иногда поднимаясь с мучительной отчетливостью над ними. Когда жена индуса умирает, приносит ли он себя в жертву на погребальном костре, чтобы почтить ее в другом состоянии существования? Ни в коем случае. Его драгоценное тело не может быть предано пламени; они слишком горячи для его мужественной храбрости. Он сжигает ее труп тем, что называется соответствующими подношениями; и, если расположен, добавляет новую жену к своему домохозяйству, тем самым успокаивая свою печаль.

В Австралии практика раннего обручения почти повсеместна среди коренных жителей; знатные мужчины имеют по нескольку жен одновременно, причем их возраст варьируется от маленьких детей до женщин зрелых лет. Но в то время как полигамия в пугающих масштабах распространена среди мужчин более состоятельного класса, многие мужчины из низших слоев остаются неженатыми, поскольку не в состоянии собрать выкуп, который обеспечил бы им домашнюю работницу. В западной части Австралии, особенно до того, как на острове начали ощущаться блага цивилизации, существовала практика обручать дочерей с каким-либо лицом сразу после их рождения; и если мужчина или мальчик, с которым была обручена девочка, умирал до того, как она достигала зрелости, она становилась собственностью наследников своего обрученного мужа, хотя могла никогда не видеть ни этого предполагаемого мужа, ни человека, который в качестве его представителя претендовал на нее как на свою жену в силу обручения. В Новой Зеландии, если супруг девочки-ребенка умирает до того, как ее забирают в его дом, ей никогда не позволяют выйти замуж за кого-либо другого. Благодаря этому обычаю маленькие дети становятся вдовами маленьких мальчиков или стариков, в зависимости от прихоти их отцов. Еще одна ужасная практика австралийцев — обмен дочерьми, совершаемый их отцами. Это очень распространено среди вождей, причем обмен совершается с таким же безразличием, с каким жокеи обменивают своих лошадей. Утверждается, что бедняки иногда обеспечивали себя женами по примеру римлян в случае похищения сабинянок; и что при победе в войне захваченных женщин и девушек брали в жены, в то время как пленных мужчин предавали смерти. Но там, где они могли себе это позволить, они предпочитали систему обручения, поскольку она придавала им больше значимости. Не только в Австралии, но и в других странах, где практиковалось раннее обручение, если мальчик, повзрослев, начинал испытывать неприязнь к своей обрученной или по какой-то другой прихоти желал бросить ее, он был волен это сделать, но такого права девочке не предоставлялось. Тогда, как и сейчас в цивилизованных нациях, те, кто создавал законы, заботились о том, чтобы все они были в их собственных интересах.

При основании некоторых древних наций люди часто собирались почти со всех уголков тогда известного мира в то конкретное место, которое казалось наиболее подходящим для целей самовозвеличивания; и в грубой орде, таким образом собравшейся вместе, неизбежно наблюдалось чрезмерное преобладание мужского элемента. В некоторых случаях в таком сообществе нельзя было найти ни одной женщины. Племена, наиболее непосредственно прилегающие к этим поселениям, если их можно так назвать, не были склонны вступать с ними в дружеские отношения, и поэтому они не могли обеспечить себя женами обычным способом; следовательно, они прибегали к другим средствам. Иногда женщин добывали хитростью; иногда отряды мародеров совершали вылазки и крали или иным столь же предосудительным способом завладевали женщинами соседних или враждебных племен.

Обычно бедные жертвы покорялись своей судьбе с максимальной покорностью; но если та, которую таким образом взяли силой, пыталась сбежать от того, кто претендовал на нее как на свою жену, и ей не везло быть пойманной вновь, копье или подобное оружие пронзало мясистую часть одной из ее конечностей, эффективно лишая ее возможности предпринять еще одну подобную попытку; и нередко сочетание физической боли и душевных страданий заканчивалось смертью — счастливым избавлением.

Однако со временем различные племена стали относиться друг к другу с меньшей неприязнью, чем прежде; и стало безопаснее и выгоднее покупать женщин по тому же принципу, по которому покупался любой другой товар. Цены регулировались в зависимости от предложения на рынке и красоты или физической силы несчастных существ, выставленных на продажу. Отцы продавали или обменивали своих дочерей, братья — своих сестер, без малейшего стыда или раскаяния. Среди тамбанков при обмене женщин на скот взрослая женщина обычной силы считалась равной по стоимости двум коровам или одному быку.

По мере того как поселения становились более постоянными, постепенно принимая характер сложившихся наций, а центры предпринимательства превращались в густонаселенные города, торговля путем бартера и обмена естественным образом пришла в упадок; но на ее месте были созданы регулярные рынки для продажи женщин-рабынь. Цивилизация начала делать некоторые незначительные успехи; и отцы стали испытывать сомнения относительно приличия продажи собственной плоти и крови, хотя они не стеснялись покупать своих жен.

Поэтому рабыни, выставленные на рынках, как правило, были излишками, не востребованными в гаремах тех, кто захватил их на войне; и поскольку самые красивые приносили самую высокую рыночную цену, публичные демонстрации этих бедных несчастных привлекали толпы зевак — одних из чистого любопытства, других, занятых делом. Даже в более современные времена рабовладельческие рынки Востока и южных штатов Американской Республики привлекали толпы зрителей — одни осуждали эту ужасную практику, другие сочувствовали несчастным жертвам, но большинство участвовало в этом чудовищном промысле.

Нет необходимости подробно рассматривать положение женщин в различных нациях по мере их возникновения или в течение последовательных периодов их истории до начала христианской эры. Различные причины привели к частичной свободе женщин как в еврейской, так и в римской нациях до рождения Христа; но для жительниц других земель тьма оставалась непроглядной. Это была лишь частичная свобода, это правда, даже для еврейских или римских женщин, но их положение значительно улучшилось. Уступки делались медленно. Они приходили по частям и не приносили большого облегчения их ситуации, когда появлялись; но, какими бы незначительными ни были предоставленные привилегии, они все же были признаками рассвета более светлого дня для бедных дочерей Евы.

Проведенные реформы были подобны отнятию добычи у сильных. И как могло быть иначе, когда эгоизм и любовь к власти, подкрепленные несправедливыми и односторонними законами, противостояли просто естественным правам — не востребованным, едва ли даже заявленным — а те, кому эти права принадлежали, были исключены из любого положения, где они могли бы надеяться успешно сделать и то, и другое? Закон о разводе был все еще обычным явлением; и, как и во всем остальном, что касалось полов, все преимущества были на стороне угнетателя — мужчины.

Законы римлян, хотя и предоставляли женщине большую степень свободы, чем было даровано до сих пор, все еще были не только несовершенными, но и во многих случаях не исполнялись должным образом, когда это было выгодно продажным судьям, чтобы встать на сторону богатых распутников, которые могли иметь возможность оказать услугу. По общему признанию, у каждого римлянина была только одна жена; но разводы по самым легкомысленным предлогам случались часто, предоставляясь в пользу того, кто желал удовлетворить свои распутные страсти без упрека. Рабство все еще было в силе; и оно давало широкие возможности для совершения этой несправедливости даже в отношении свободнорожденной римской женщины. Каждый истинный римлянин считал честь своей жены или дочери священной и готов был до смерти мстить за любую попытку нарушить ее; но при попустительстве коррумпированных чиновников защита честного отца становилась бесполезной, если находился лжесвидетель, который представал перед соответствующим трибуналом и клялся, что упомянутая девушка или женщина является его рабыней. Как только решение выносилось в пользу распутника, надежды для нее больше не оставалось — она была потеряна навсегда.

Однако не всегда римские свободные граждане безропотно терпели открытую несправедливость, тем более позор, не мстя за него, даже если они умирали при этом. Случай с Аппием — который сам был и распутником, и судьей — является показательным. Обратив свои распутные взоры на прекрасную Виргинию — дочь Виргиния, центуриона армии — и тщетно пытаясь завладеть ею, подкупив матрону, которая сопровождала ее в школу и обратно, он побудил столь же распутного человека, некоего Клавдия, заявить на нее как на свою рабыню и представить дело на свое собственное решение. Тщетно страдающий отец утверждал, что Виргиния — его ребенок. С видом кажущейся беспристрастности Аппий постановил, что она принадлежит Клавдию, который тут же приступил к тому, чтобы забрать ее. Отец умолял, чтобы им позволили хотя бы попрощаться друг с другом, и эта просьба была удовлетворена при условии, что они сделают это в присутствии угнетателя. Притянув девушку, уже почти мертвую от страха, к себе, а также к мясным лавкам, рядом с которыми они находились, он выхватил оттуда нож и, прежде чем кто-либо заподозрил его намерение, вонзил его ей в сердце, воскликнув: «Только это может сохранить твою честь и твою свободу».

Страшный поступок центуриона ужасен; но помните, что его представления о добре и зле были окутаны языческой тьмой. Он лишил жизни своего ребенка, чтобы спасти ее от участи, несравненно худшей, чем смерть, и сделал свое имя историческим, поступив так. Тысячи отцов находили свои усилия по защите невинности своих дочерей столь же тщетными, как и несчастный Виргиний, если только, подобно ему, они не сокращали жизнь. Жертвы также являются столь же мало свободными агентами в этом вопросе, какой была бы Виргиния; и многие тысячи дочерей пали не от руки отца, чтобы спасти свою честь, а из-за жестокого обмана, и умерли для всего прекрасного или чистого на земле, и для всякой надежды на небеса.

И в то время как женщину, которая согрешила и пала из-за этого греха, жалеют немногие, презирают почти все, и почти не предпринимается усилий, чтобы вернуть ее на путь чистоты, как обращаются с ее соучастником в грехе? Он, соблазнитель — часто величайший из обманщиков, подстрекатель к преступлению — потому что он мужчина, пользуется поддержкой многих, его поведение оправдывается, и его принимают как почетного гостя даже в самых высоких кругах общества. Закон Божий не делает различий между мужчиной-нарушителем Его святого закона и женщиной-нарушителем того же самого; но человек, присваивая себе высшую мудрость, делает очень заметное различие.

Неудивительно, что женщины стонут из-за своего рабства.

СНОСКИ:

[A]

Шарп, «История Египта».

[B]

Коран, гл. IV.

[C]

Сейл, «Предварительные рассуждения к Корану», разд. 4.

[D]

«Законы Ману».

[E]

Блосс, стр. 334.

ГЛАВА III.

Later Estimate of Woman.

В обсуждении положения, занимаемого женщинами в качестве жен, говорилось только о тех, кто был обручен в младенчестве или был захвачен, украден или куплен. Последних без лишних церемоний просто приводили в дом их будущего мужа и господина. В более поздние периоды античности обручение заканчивалось свадебной церемонией, обряд которой варьировался в зависимости от преобладающих обычаев каждой нации.

Мнения относительно качеств, которыми должна обладать женщина, чтобы быть пригодной для брака — которые, по сути, считались обязательными — были столь же разнообразны, как нации или обряды; и, по правде говоря, они сейчас столь же противоречивы, как и столетия назад. Однако во все века и в каждой стране, казалось, были согласны в одном и усердно придерживались этого, а именно: в неполноценности женщины. Будь она свободнорожденной или рабыней, предназначенной для брака или купленной, она все равно должна была оставаться рабыней — существом, подлежащим опеке.

После того как мужчины начали желать жен, которые не были бы совсем уж чернорабочими, женщин стали ценить пропорционально их красоте, а не мудрости или здравому смыслу. Изящная фигура, нежные руки и красивое лицо, в сочетании с очаровательными манерами, грациозной осанкой и такими достижениями, которые были в моде, совершенно независимо от достижений ума или сердца, — вот все, что требовалось классу мужчин, которые могли позволить себе содержать такие изысканные товары. Но любовь, вдохновленная только такими привлекательными чертами и ничем иным, всегда переменчива, как ветер. Когда здоровье ухудшалось и красота увядала, огонь страсти, ошибочно называемый любовью, угасал; и несчастная жена часто обнаруживала, что ее бросили — если не открыто, то не менее постыдно — ради более молодой соперницы, чьи глаза были ярче, а щеки полнее. Тогда проницательные женщины начали изучать хитрость. Обман — это, несомненно, неправильно; но прежде чем мы будем слишком сурово осуждать этих женщин, давайте вспомним, как глубоко они были обижены, как велики были их искушения, как много было поставлено на карту. Чтобы сохранить хоть какое-то подобие комфортного или достойного положения в домах своих мужей, увядающие красавицы прибегали к лести и к изобретению и умелому использованию различных средств, которые скрывали увядание красоты или искусно имитировали ее. Способы и средства, с помощью которых можно было улучшить, сохранить или имитировать привлекательность лица и фигуры, стали предметом серьезного изучения — чем-то, над чем не следовало ни насмехаться, ни смеяться. От этого часто зависело счастье всей жизни. Женщины, наученные горьким опытом, узнали, что мужчины, как правило, легче поддаются влиянию лести и внешнего блеска, чем здравого смысла и подлинных достоинств, и, за немногими исключениями, стремились несколько улучшить свое положение, практикуя усвоенный урок. Если в конечном итоге женщины становились легкомысленными, безмозглыми и бессердечными, почему это происходило?

Однако во все времена были исключения. Женщины, уступая дарованному Богом стремлению к более высокому и лучшему, чем пустые легкомыслия, и столь же страстно желая любви и счастья в своих семейных домах, стремились решать жизненные проблемы иначе и начинали действовать как разумные существа. Преодолевая препятствия, которые мешали им пользоваться источниками информации, доступными противоположному полу, они стремились развивать свой ум и наполнять его полезными знаниями, чтобы они могли действительно быть помощницами для своих мужей и тем самым не только завоевать, но и истинным достоинством удержать их любовь.