«Женщины в современной промышленности»

Должностными лицами Лиги являются председатель, секретарь, два официальных организатора и почетный казначей. Лига выступает в качестве агента женщин-профсоюзных деятелей при представлении интересов правительственным органам или парламентским комитетам в отношении необходимого законодательства. Злоупотребления или жалобы в конкретных отраслях выдвигаются в Палате общин членами, которые находятся в контакте с Лигой. Жалобы на нарушения Законов о фабриках и мастерских могут быть направлены в Лигу, расследованы ее должностными лицами и пересланы в соответствующий департамент. Отдел юридических консультаций также является частью функций Лиги и занимается такими вопросами, как оценка компенсации, споры со страховыми компаниями, удержания из заработной платы, невыплата заработной платы, неправомерное увольнение, требования о выплате заработной платы вместо уведомления и подобные случаи. Несколько примеров, взятых из недавних отчетов, дадут представление о диапазоне и сложности этих дел.

Работница на кондитерской фабрике получила травму от ремня двигателя, упавшего ей на голову, и страдала от шока и хореи. Работодатели были иностранцами, и с особым трудом их удалось заставить признать, что несчастный случай вообще произошел. После угрозы судебным разбирательством дело было передано в их страховую компанию, которая в конечном итоге выплатила полную заработную плату во время нетрудоспособности.

В сезон затишья семь швей были уволены без уведомления, некоторые из которых проработали три года. Консультант Лиги потребовал недельную заработную плату вместо уведомления для каждого работника. После некоторой переписки причитающиеся деньги были переданы. Этот последний случай является образцом многих подобных и указывает на острую необходимость организации в швейной торговле.

Варильщица сиропа на фабрике джема поскользнулась на досках, которые из-за несовершенного дренажа были скользкими от сиропа, и сломала левую руку. Компенсация была выплачена в размере 5 шиллингов 6 пенсов в неделю.

Лига всегда была исключительно успешна в привлечении сочувствия, интереса и службы способных и одаренных помощников, как мужчин, так и женщин. Она также была счастлива в обеспечении активного сотрудничества со многими профсоюзами, а также с такими обществами, как Британская секция Международной ассоциации по законодательству о труде и Антипотогонная лига, с которыми она тесно связана в работе и сочувствии. Не менее 170 обществ — то есть обществ, состоящих полностью или частично из женщин-членов — сейчас аффилированы с Лигой. Самыми последними видами деятельности Лиги были кампания по обучению и организации для разъяснения положений Закона о страховании и особые усилия по пропаганде и организации среди работников некоторых низкооплачиваемых отраслей, которые сейчас подпадают под действие Закона о торговых советах.

Сравнение списка аффилированных обществ, приложенного сейчас к отчету Лиги, с обществами, зарегистрированными первыми, показывает не только, как и следовало ожидать, значительное расширение поля деятельности, но и изменение характера. В то время как общества, сформированные первыми, состояли только из женщин и находились в Лондоне, почти все общества, зарегистрированные в настоящее время, являются смешанными, и большинство из них вообще не являются лондонскими обществами. Великие текстильные общества — ткачи, мотальщицы, сновальщицы, крутильщицы и чертежницы, работники кардных цехов и так далее — составляют подавляющее большинство организованных женщин; и в них женщины организованы либо вместе с мужчинами, либо в тесной связи с ними. Некоторые из крупнейших на много лет старше Лиги, но аффилировались в сравнительно недавние годы. Существует также огромное количество профсоюзов различных профессий — табачной, пищевой, швейной и т. д.; и даже общества, состоящие в основном из мужчин, аффилированы, такие как Лондонский профсоюз докеров и разнорабочих (включая шестьдесят женщин в 1910 году). Многие профсоюзы, состоящие полностью из мужчин, делают пожертвования Лиге в знак признания важности ее работы по организации женщин.

В Манчестере есть два общества по содействию организации женщин-работниц, которые проводят отличную образовательную работу по воспитанию привычки или традиции объединения среди работников различных профессий, многие из которых совершенно не организованы и прискорбно низко оплачиваются. Если мы сравним эти манчестерские общества с политикой Лиги женских профсоюзов в Лондоне, заметна определенная разница в мировоззрении. Манчестерские общества предпочитают организовывать женщин ими самими и для них самих; Лига женских профсоюзов находится в контакте с более широким рабочим движением и отдает предпочтение совместной организации везде, где это возможно.

Движение среди неорганизованных работников. — «Новый юнионизм для женщин», если мы можем так его назвать, впервые привлек внимание общественности в июле 1888 года, когда несколько разрозненных абзацев просочились даже в достойные колонки «Таймс». Произошла забастовка среди спичечниц в Ист-Энде. Проводились собрания, а затем последовали неизбежные письма от работодателей, представляющие восхитительное состояние их фабрики, желание запуганных работников вернуться к работе, ответственность «агитаторов» за забастовку. Затем был создан небольшой комитет по расследованию, штаб-квартира которого находилась в Тойнби-холле, и этот комитет сообщил, что нашел жалобы девушек в значительной степени обоснованными. Сдельные расценки были снижены при внедрении машин более чем пропорционально экономии труда на единицу продукции. Взимались обременительные сборы за щетки и чрезмерные штрафы без расчета или объяснения. Заработная плата варьировалась от 4 шиллингов — преимущественно от 4 до 6 шиллингов — и никогда не превышала 13 шиллингов.

Таковы были обвинения, среди прочих, которые были признаны обоснованными расследованиями четырех социальных работников, которые проявили свою беспристрастность в осторожном письме, в котором они воспроизвели объяснения и защиту работодателей. Комитет Тойнби-холла в своем третьем письме охарактеризовал отношения работодателя и работника на этой фабрике как плачевные, а выплачиваемую заработную плату как настолько малую, что ее недостаточно для поддержания достойного существования.

16-го числа в «Таймс» появилась небольшая заметка, описывающая забастовку как «результат классовой войны, которую привели в действие социалисты». Впоследствии Лондонский совет тред-юнионов взял на себя дело спичечниц, распределил забастовочные выплаты в размере 150 фунтов стерлингов среди 650 мальчиков, девочек и женщин и сформировал комитет девушек для сотрудничества с Лондонским советом тред-юнионов. Работодатели согласились принять делегацию.

В среду, 18 июля, забастовка была объявлена законченной после встречи первой делегации от ЛСТЮ и представителей спичечниц с директорами. Директора согласились отменить штрафы и удержания, на которые жаловались, признать организованный профсоюз среди работников, чтобы жалобы могли быть представлены прямо руководству, а не через мастера, и восстановить работников, участвовавших в забастовке. Необычайный успех этой забастовки, по-видимому, был обусловлен необычайной стойкостью и единством самих девушек, способным и тактичным руководством миссис Безант и, конечно, в значительной степени поддержкой Лондонского совета тред-юнионов.

В результате этой забастовки был сформирован Профсоюз спичечников, который, по-видимому, просуществовал до 1903 года; но впоследствии он исчезает из отчетов Лиги женских профсоюзов и больше не упоминается.

Примерно во время великой забастовки докеров в 1889 году мисс Клементина Блэк, миссис Эми Хикс и мисс Клара Джеймс предприняли согласованные усилия по организации работниц Ист-Энда. Миссис Хикс имела обыкновение встречаться с некоторыми женщинами-веревочницами в связи с приходской работой церкви Святого Августина и заметила, что у многих из них были забинтованы руки и они страдали от травм, полученных в результате несчастных случаев на производстве. Проведенные ею расследования выявили тот факт, что заработная плата женщин составляла всего около 8–10 шиллингов. Споры в торговле были частыми. Миссис Хикс решила начать свою кампанию по организации с веревочниц, хотя ее предупреждали, что она найдет их грубым, диким и даже отчаянным классом женщин. Ничуть не испугавшись, она позвала нескольких и пригласила их на собрание. Предполагаемые фурии сказали, что боятся, и миссис Хикс посоветовала им прийти всем вместе. Была снята комната, и около 90–100 женщин пришли туда группой, что сильно встревожило жителей, некоторые из которых бежали в свои дома и заперли двери. Собрание, однако, прошло успешно. Почти все женщины подписались как члены профсоюза, и миссис Хикс стала их секретарем — должность, которую она сохраняла в течение десяти лет. Записано, что ни один из первоначальных членов не был потерян для профсоюза иначе как в результате смерти, и что никто из них никогда не «сказал грубого слова» своему секретарю.

Миссис Хикс и мисс Джеймс, после того как сделали настоятельные представления, были допущены для дачи показаний перед Комиссией по труду, которая, по-видимому, изначально вообще не планировала заслушивать женщин-свидетелей. Миссис Хикс смогла показать, что условия работы были крайне нездоровыми, воздух был полон пыли, и не было предоставлено никаких приспособлений для ее осаждения. На некоторых предприятиях не были обеспечены даже элементарные санитарные требования. Были известны случаи, когда женщин запирали на фабрике, и по крайней мере в одном случае произошел пожар, который стал фатальным для несчастных женщин, запертых внутри. Несмотря на эти шокирующие условия, однако, многие женщины отказывались вступать в профсоюз из страха перед преследованиями и увольнением. Как выразилась миссис Хикс, положение женщин в Ист-Лондоне было настолько плохим, что работодателю достаточно было сказать, что он хочет, чтобы была выполнена какая-то работа, установить свою собственную ставку оплаты, и он всегда находил женщин, которые были рады ее принять.

Мисс Клара Джеймс также дала показания в отношении Профсоюза кондитеров. Профсоюз был очень слаб по численности, женщины боялись вступать в него, несколько человек, включая свидетеля, были уволены за вступление в профсоюз. На одной фабрике шесть девушек, которые выступали в качестве сборщиков взносов для профсоюза, были уволены одна за другой, хотя профсоюз никогда не действовал агрессивно и не использовал угрозы в адрес работодателя. В этой торговле работники подвергались очень плохим санитарным условиям: гниющие фрукты, сироп и т. д. оставлялись на неделю или более вблизи рабочих помещений. Заработная плата составляла от 7 до 9 шиллингов, 12 шиллингов были самыми высокими и очень необычными, но даже эти низкие ставки подлежали удержаниям и штрафам, а работников могли уволить без уведомления. В обеих этих отраслях будет сразу очевидно, что великая потребность для женщин-работниц заключалась в том, чтобы объединиться и держаться вместе, но из-за их бедности и страха увольнения это было именно тем, что им было труднее всего сделать. Частые споры, упомянутые обоими свидетелями, однако, являются признаком того, что традиционная покорность женщины-работницы даже тогда начала уступать место более воинственному духу.

В других отраслях в последние годы также наблюдается значительная активность. В октябре 1906 года работники боеприпасных заводов в Эдмонтоне объявили забастовку против снижения заработной платы, и вопрос, переданный в арбитраж, был урегулирован на условиях, довольно благоприятных для рабочих, после чего были получены и другие уступки. Был сформирован профсоюз как отделение Национальной федерации работниц, и этот профсоюз продолжает активно существовать. Члены профсоюза имеют право на пособие по забастовке, а также, помимо пособия по Закону о страховании, имеют фонд пособий по болезни и сберегательную кассу. Секретарь является убежденным сторонником ценности организации для женщин и считает, что женщины начинают ценить ее сами гораздо больше, чем прежде.

В 1907 году мисс Макартур удалось реорганизовать профсоюз производителей цепей в Крэдли-Хит, который всегда был слабым и почти угас. Производство мелких цепей — это отрасль, в значительной степени осуществляемая женщинами на дому или в крошечных мастерских, и хотя район ведет огромную торговлю на мировом рынке, это не помешало местной промышленности стать почти притчей во языцех из-за «потогонной» системы. Однако реорганизация профсоюза была проведена как нельзя вовремя. Общество вошло в состав Национальной федерации работниц — ассоциации, которая была сформирована в сотрудничестве с Лигой женских профсоюзов, чтобы объединить женщин в тех отраслях, где для них еще не существует организации, к которой они могли бы присоединиться.

В 1909 году был принят Закон о торговых советах, и производство мелких цепей стало одной из групп «потогонных» отраслей, впервые включенных в этот Закон. Организация, которая уже была создана, теперь принесла огромную пользу, способствуя применению Закона, поскольку женский профсоюз смог выбрать лиц, которые должны были представлять его в Совете. Впоследствии, когда Торговая палата созвала собрание для избрания представителей рабочих, кандидаты, выбранные профсоюзом, были поддержаны женщинами практически единогласно, и по мере продвижения работы Совета можно было на каждом этапе консультироваться с рабочими и получать их одобрение действий, предпринятых их представителями от их имени. В отсутствие эффективной организации это было бы гораздо труднее.

История первого решения Совета производителей цепей представляет собой один из самых примечательных эпизодов в промышленной истории. Совет, состоящий наполовину из работодателей и наполовину из наемных работников, приступив к работе, был вынужден установить минимальную заработную плату, что во многих случаях означало повышение на 100 процентов или даже больше. Прежняя заработная плата составляла около 5 или 6 шиллингов, а минимальная недельная заработная плата, после вычета необходимых расходов на кузницу и топливо, была установлена в размере 11 шиллингов 3 пенсов. Можно сказать, что это совсем немного. Но для самих рабочих это было настолько значительным улучшением, что, как говорят, их комментарий был: «Это слишком хорошо, чтобы быть правдой». Изменения вступили в силу не без серьезных трудностей. Закон о торговых советах предусматривает, что должно быть дано трехмесячное уведомление о ценах, установленных Советом, в течение которого жалобы и возражения могут быть поданы как рабочими, так и работодателями. В Крэдли этот период ожидания в значительной степени использовался некоторыми работодателями недобросовестно. Многие из них начали производить цепи на склад, и, поскольку торговля в то время была вялой, они смогли накопить большие запасы. Таким образом, рабочие столкнулись с вероятностью периода безработицы и голода, в дополнение к чему ряд работодателей выпустили соглашения, которые они просили женщин подписать, отказываясь от минимальной заработной платы на дополнительный период в шесть месяцев. Это не противоречило букве закона, но было ужасно горько для бедных рабочих, чьи надежды, столь близкие к осуществлению, казалось, снова могли быть надолго отложены. Они вышли на забастовку и получили поддержку Национальной федерации работниц совместно с Лигой женских профсоюзов и Антипотогонной лигой. Была организована встреча между представителями рабочих и Ассоциацией производителей, на которой последняя обязалась рекомендовать своим членам выплачивать минимальную ставку до тех пор, пока рабочие продолжают оказывать финансовую поддержку тем женщинам, которые отказываются работать за меньшую плату. Практически это, конечно, сводилось к просьбе работодателей, чтобы профсоюз рабочих защитил их от не состоящих в ассоциации сотрудников. Было отмечено, что это соглашение, вероятно, уникально в анналах профсоюзного движения.

После долгих раздумий рабочие согласились. К общественности был обращен призыв о поддержке, который получил такой хороший отклик, что женщины смогли бороться до конца и вернулись к работе победительницами. Каждый работодатель в районе в конечном итоге подписал «белый список», и совсем недавно Совет смог улучшить свое первое решение. Организация до сих пор сохраняется. Таким образом, было достигнуто реальное улучшение условий в одной из самых интересных, даже живописных наших отраслей, хотя, к сожалению, и одной из самых угнетенных и притесняемых.

Никто, кто когда-либо посещал Крэдли, не может этого забыть. Произведенное впечатление неизгладимо. Столько копоти и грязи посреди красивых пустошей и холмов — столько человеческого мастерства и трудолюбия, оставленных без внимания, презираемых и низкооплачиваемых. Мелкие цепи изготавливаются женщинами, которые работают в крошечных сараях, иногда в одиночку, иногда с двумя или тремя другими. Каждый из них оборудован мехами слева от горна, работающими от левой руки, горном, наковальней, молотом, клещами и одним или двумя другими инструментами. Цепи выковываются звено за звеном чистым ручным мастерством; нет никакой механической помощи, и мы понимаем, что машины для изготовления цепей были опробованы, но до сих пор не имели успеха. Операция чрезвычайно изобретательна и ловка, и там, где женщины придерживаются более легкого вида цепей, возражений против работы было бы мало, если бы она выполнялась в разумные часы и за хорошую плату. Она проводится под навесом, почти на открытом воздухе, и отнюдь не так тоскливо монотонна, как многие виды фабричной работы. С другой стороны, на практике женщины часто склонны выполнять работу, слишком тяжелую для них, и говорят, что дети подвергаются серьезному риску травм от огня.

Во время визита автора, состоявшегося около десяти лет назад, этим бедным женщинам платили в среднем около 5 шиллингов 6 пенсов в неделю, и они работали долгие часы, чтобы получить необходимое питание. Большинство из них добились значительного повышения под объединенным влиянием организации и Торгового совета, и, вероятно, 11 или 12 шиллингов сейчас являются средним показателем, в то время как некоторые получают в полтора раза больше. Когда забастовка закончилась, осталась значительная сумма от денег, собранных для помощи бастующим. Производители цепей не стали делить деньги между собой, а построили рабочий институт. Безусловно, зарождение такого духа в умах этих притесняемых людей — это то, чем Англия может гордиться.

В августе 1911 года произошло великое восстание низкооплачиваемых рабочих, и среди них — женщин. События того месяца все еще свежи в нашей памяти; возможно, их полное значение будет понятно только тогда, когда будет написана история этих насыщенных лет. Тропическая жара и солнце того лета, казалось, пробудили новые надежды и новые желания в классе рабочих, которых обычно слишком хорошо описывали как «дешевых и послушных». Забастовка транспортных рабочих положила начало движению, которое захватило даже женщин. В Бермондси почти каждая фабрика, нанимающая женщин, опустела. Пятнадцать тысяч женщин вышли спонтанно, и у Национальной федерации работниц была самая напряженная двухнедельная работа за всю ее семилетнюю историю.

Среди отраслей, таким образом необычно потревоженных, были производство джема, кондитерских изделий, капсул, жестяных коробок, какао и некоторые другие. На некоторых фабриках жизнь, которую ведут эти девушки, почти не поддается описанию. Многие из них работают по десять с половиной часов в день, подгоняемые и побуждаемые к предельной скорости, перенося котлы с кипящим джемом по скользким полам, стоя по пять часов подряд, и все это часто примерно за 8 шиллингов в неделю, из которых по крайней мере 6 шиллингов были бы необходимы на питание, жилье и проезд. Большинство из них считали условия своей жизни в основном совершенно неизбежными, вышли на забастовку, чтобы попросить лишь на 6 пенсов или 1 шиллинг больше заработной платы и четверть часа на чай, и не могли сформулировать никаких более амбициозных требований. Был выпущен призыв к общественной поддержке, который получил удовлетворительный отклик. Забастовка в нескольких случаях имела даже удивительно хороший результат. На одной фабрике заработная плата была повышена с 11 до 13 шиллингов; на других было повышение на 1 шиллинг всем; на других — на 2 или 2 шиллинга 6 пенсов, даже в некоторых случаях на 4 шиллинга. В одном случае была установлена градуированная шкала с фиксированным минимумом в 4 шиллинга 7 пенсов для начинающих в возрасте четырнадцати лет, увеличивающаяся до 12 шиллингов 4 пенсов в восемнадцать лет. Можно надеяться, что моральный эффект такого восстания не будет полностью потерян, даже если возникшие организации не будут стабильными; работодатель получил свое напоминание, как сказал сатирический наблюдатель в августе 1911 года, «о важности труда как фактора производства».

Многие женщины были зачислены в новые отделения Национальной федерации работниц. Не все из этих отделений выжили, но зимой 1913–1914 годов произошло некоторое возрождение профсоюзного движения, и многие из рабочих, бастовавших в 1911 году, будут включены в новые Торговые советы.

Возможно, еще более примечательной была длительная забастовка рабочих по производству полой посуды в 1912 году. Полая посуда, возможно, не будет лишним заметить, — это изготовление и эмалирование жестяных сосудов различных видов. Когда-то это была отрасль, в которой британские производители удерживали континентальные рынки почти без конкуренции; тогда она была в основном сосредоточена в Бирмингеме, Вулвергемптоне и Билстоне. Но мелкие хозяева переезжали в сельскую местность в поисках более дешевой рабочей силы и обосновывались в Лай и Крэдли, за пределами зоны, защищаемой мужскими профсоюзами. В 1906 году профсоюзы попытались улучшить условия для низкооплачиваемых рабочих и составили список сдельных минимальных ставок, применимых ко всем центрам торговли. Но у них не хватило сил бороться за этот список, и заработная плата падала все ниже и ниже. Как следствие, качество работы ухудшилось, некачественные товары отправлялись за границу, а иностранные конкуренты превосходили их. Это, в свою очередь, использовалось как оправдание для дальнейшего снижения заработной платы. Торговля полой посудой, как и производство цепей, использует труд как женщин, так и мужчин. В 1912 году многие из этих женщин работали за пенни в час, занимаясь починкой и пайкой ведер, чайников, кастрюль и сковородок с раннего утра до ночи; в конце недели принося домой 6 шиллингов на свое существование.

Следует также помнить, что некоторые процессы, особенно изготовление блестящих сковородок, влекут за собой серьезный риск отравления свинцом. Оцинкованные ведра окунают в ванны с кислотой, и пары почти ослепляют и перехватывают дыхание у непривычного посетителя. Работа, выполняемая женщинами, достаточно тяжела. Но они не обращали особого внимания на тяжесть или риск профессионального заболевания. Их забота была более серьезной: как добыть хлеб. Заработная плата редко превышала 7 шиллингов в неделю, и в 1912 году внимательный и чуткий посетитель обнаружил, что их мысли сосредоточены на великой возможности повышения ее до — 12 шиллингов? 14 шиллингов? 15 шиллингов? То, на что были настроены работники по производству полой посуды в Лай и Крэдли, было всего лишь 10 шиллингов в неделю, и для достижения этого относительного достатка они были готовы бастовать неделями напролет. В результате конференций между представителями Национальной федерации работниц и двадцатью основными работодателями летом 1912 года было решено потребовать минимальную заработную плату в 10 шиллингов за пятидесятичетырехчасовую неделю. Не то чтобы чиновники считали это справедливой или адекватной заработной платой, а потому, что они надеялись, что это даст женщинам отправную точку, с которой они смогут продвигаться в будущем, и потому, что, как бы жалко это ни казалось, это действительно представляло собой значительное повышение для некоторых женщин.

Лучшие работодатели уступили сразу, но несколько отказались принять предложенные условия. В октябре 840 мужчин подали уведомления о 10-процентном повышении заработной платы и пятидесятичетырехчасовой неделе. Двенадцать фирм сразу согласились на эти условия, оставив 600 мужчин все еще бастующими против тридцати трех фирм. В результате многих работниц попросили выполнять мужскую работу, и казалось вполне вероятным, что мужчины могут быть таким образом побеждены. Национальная федерация работниц решила призвать женщин потребовать минимум в 10 шиллингов и в то же время поддержать мужчин в их требованиях. Все призванные женщины получили пособие по забастовке. Однако была еще одна группа женщин и девушек, чья работа остановилась автоматически из-за забастовки, и они не имели права на какое-либо пособие по забастовке. Поэтому был выпущен публичный призыв газетой Daily Citizen, а также Лигой женских профсоюзов, и полученный отклик был достаточным, чтобы помочь рабочим пережить кризис. Борьба закончилась полной победой рабочих, и в качестве косвенного, но важнейшего результата, торговля была включена в Пересмотренный приказ в соответствии с Законом о торговых советах.

На Севере также последние два или три года стали свидетелями повышенной активности в организации низкооплачиваемых профессий. В льняной промышленности забастовка нескольких разнорабочих, занятых на определенной фабрике, привела к локауту 650 женщин-работниц льняной промышленности. Хотя подготовка и прядение льна — это квалифицированная отрасль, самая высокая заработная плата, выплачиваемая на фабрике прядильщицам, составляла 11 шиллингов, включая бонус, мотальщицы иногда получали до 13 шиллингов, а обычный заработок других рабочих составлял от 7 шиллингов 6 пенсов до 9 шиллингов. Произошло несколько небольших забастовок, но женщины, будучи неорганизованными и без средств, неоднократно были вынуждены возвращаться к работе на старых условиях. Усилиями Совета женских профсоюзов Манчестера был сформирован профсоюз и выдвинуто требование о повышении на 2 шиллинга всем. С помощью общественного сочувствия и финансовой поддержки женщины смогли выстоять, и после локаута, длившегося почти три недели, было достигнуто соглашение, по которому женщины получили повышение на 1 шиллинг всем, а бонус был перераспределен более благоприятно для рабочих. Все женщины, участвовавшие в этом споре, вступили в профсоюз.

Спор на другой льняной фабрике был гораздо более длительным и продолжался более шестнадцати недель. В конечном итоге он был урегулирован при посредничестве Торговой палаты, и рабочие получили некоторые уступки. В обоих этих спорах мужчины и женщины выступали вместе. Пожалуй, нет более обнадеживающей черты в этом «новом юнионизме» женщин, чем тот факт, что женщины начинают отказываться быть использованными в качестве инструментов для снижения ставок и нанесения ущерба положению мужчин.

Можно было бы записать много других подобных усилий, если бы позволило место. Многие из них, к сожалению, не приводят к стабильным формам ассоциации. Трудности огромны, опасность преследований со стороны работодателей велика, а в случае неквалифицированных рабочих их места, как они хорошо знают, легко заполняются извне. Корреспондент пишет мне, что «страх — это коренная причина отсутствия организации». Шансы против них настолько велики, препятствия для организации и солидарности настолько огромны, что зафиксированные случаи, когда эти низкоквалифицированные рабочие находят в себе мужество держаться вместе, оставляя позади половую ревность и половое соперничество, пренебрегая своими насущными потребностями ради большей надежды, становятся тем более значимыми. Некоторые профсоюзы разнорабочих теперь принимают женщин, в частности Профсоюз газовых рабочих и разнорабочих и Профсоюз рабочих.

Национальная федерация работниц. — Самым важным профсоюзом для женщин среди недостаточно определенных, менее квалифицированных классов рабочих является Национальная федерация работниц, которая обязана своим существованием главным образом инициативе и попечительской заботе Лиги женских профсоюзов. Форма организации, предпочитаемая Лигой женских профсоюзов в двадцатом веке, заключается в том, что мужчины и женщины должны, где это возможно, организовываться вместе. Это относится к прочно утвердившимся ланкаширским ткачам и работникам кардных цехов, а также к прогрессивному Профсоюзу торговых служащих. Однако в многочисленных отраслях, в которых не существует профсоюза для женщин, потребовались новые усилия и новый центр сплочения. Национальная федерация работниц была сформирована в 1906 году с целью организации женщин в различных отраслях, еще не организованных. За несколько лет своего существования она добилась значительного прогресса и имеет ряд отделений в провинциальных и пригородных местах. Национальная федерация аффилирована с Конгрессом тред-юнионов и с Генеральной федерацией профсоюзов, и застрахована в последней на случай забастовки по ставке 5 шиллингов в неделю на члена. Отделения организованы по разным профессиям, имеют местные комитеты и местную автономию в определенной степени. Каждое отделение сохраняет контроль над одной шестой вступительного взноса и взноса члена, вместе с любыми добровольными взносами, которые могут быть собраны для его собственных целей. Остальная часть средств идет в Центральный фонд управления, из которого предоставляются все деньги на забастовки и локауты, и в Центральный резервный фонд. Отделения не могут бастовать без разрешения Исполнительного совета.

Национальная федерация работниц имеет страховой отдел, в котором в 1913 году было зарегистрировано около 22 000 женщин. В момент написания статьи предпринимаются особые усилия по организации женщин в тех отраслях, на которые недавно был распространен Закон о торговых советах.

Женские профсоюзы в Америке. — В Америке женщин меньше в профсоюзном движении, но они занимали там более заметное место, чем в нашей стране. Американское рабочее движение можно грубо датировать 1825 годом. В том году портнихи Нью-Йорка сформировали профсоюз и объявили забастовку, и с того времени до настоящего момента женщины-наемные работники постоянно формировали профсоюзы и агитировали за лучшую оплату и условия труда.

Первыми женщинами, поступившими на фабричную работу, были коренные американки, в основном девушки из Новой Англии, дочери фермеров, девушки, которые по своей природе были более независимыми и имели более высокий уровень комфорта, чем фабричные рабочие в старых странах. Несколько важных забастовок произошли среди девушек на хлопчатобумажных фабриках в Дувре, Нью-Гэмпшир, в 1828 году и снова в 1834 году, а также в Лоуэлле в 1834 и 1836 годах. Не похоже, чтобы эти забастовки привели к каким-либо стабильным объединениям.

Впоследствии, между 1840 и 1860 годами, был организован ряд ассоциаций по реформе труда, главным образом среди девушек текстильных фабрик, но включая также представителей различных швейных профессий. Эти общества организовали ряд успешных забастовок, повысили заработную плату, сократили рабочий день, а также вели успешную агитацию за защитное законодательство. Лидер профсоюза Лоуэлла, Сара Бэгли, проработала десять лет на хлопчатобумажных фабриках Новой Англии. Она была самым выдающимся женщиной-лидером труда того периода, и в 1845 году стала президентом Ассоциации по реформе женского труда Лоуэлла, которой удалось получить тысячи подписей работниц под петицией за десятичасовой рабочий день.

Женская промышленная ассоциация была организована в Нью-Йорке в 1845 году, профсоюз, не ограничивающийся какой-либо одной профессией, но включающий представителей портних, швей, кримперов, фальцовщиц книг и швей и т. д. Между 1860 и 1880 годами были сформированы местные отделения, и временные преимущества были получены здесь и там женщинами-сигарщицами, портнихами и швеями, швеями зонтов, изготовительницами кепок, текстильщицами, прачками и другими. Женщины-сигарщицы, особенно те, кто поначалу в большом количестве привлекались в профессию в качестве штрейкбрехеров, после борьбы были организованы либо как члены мужских профсоюзов, либо в своих собственных обществах, и, будучи организованными, «были так же верны принципам юнионизма, как и мужчины». Профсоюз швей зонтов Нью-Йорка дал миссис Патерсон, тогда посещавшей Америку, идею начать движение за женские профсоюзы в Лондоне. Женщины-обувщицы сформировали свой собственный национальный профсоюз, называемый Дочери Святого Криспина.

В этот период среди женщин текстильных фабрик было мало организации, и коренные американские девушки были в некоторой степени вытеснены иммигрантами, имевшими более низкий уровень жизни. Однако было несколько плохо организованных забастовок, которые по большей части провалились.

В военное время портнихи и швеи, уже страдавшие от двойного давления долгих часов и низкой заработной платы, столкнулись с ухудшением своего положения из-за конкуренции со стороны жен и вдов солдат, которые, оставшись одни и оказавшись в бедственном положении, были вынуждены пополнить рынок швейных работ как ближайшую сферу для неквалифицированных рабочих. Однако предпринимались попытки сформировать профсоюзы среди швей; многие из них были недолговечными и безуспешными. Растущая тенденция среди мужчин осознавать важность организации женщин видна в резолюции, принятой на собрании портных в июне 1865 года:

Постановлено, что каждый член приложит все усилия, необходимые для того, чтобы побудить женщин-работниц профессии присоединиться к этой ассоциации, поскольку тем самым обеспечивается наилучшая защита как для рабочих, так и для женщин-работниц.

В 1869 году Международный типографский союз принял женщин в равноправное членство после многих лет оппозиции вступлению женщин в печатное дело.

В 1873 году и далее профсоюзное движение среди женщин, как и среди рабочих в целом, пострадало от торговой депрессии тех лет. В этот период, однако, был сформирован ряд восьмичасовых лиг, состоящих как из мужчин, так и из женщин-членов, которые нашли в идее неполного рабочего дня значительную и жизненно важную меру реформы. Бостонская лига (1869) была первой, принявшей женщин. В этом и других подобных обществах они служили в качестве должностных лиц и в комитетах.

Замечательная организация женщин-ткачих была сформирована в Фолл-Ривер в январе 1875 года. Профсоюз ткачей-мужчин проголосовал за принятие сокращения на 10 процентов; но женщины созвали свое собственное собрание, исключив всех мужчин, кроме репортеров, и проголосовали за забастовку против сокращения. Ткачи-мужчины, воодушевленные их действиями, решили присоединиться к движению. Три тысячи двести пятнадцать бастующих, мужчин и женщин, получили поддержку профсоюзов, и забастовка прошла успешно. Работа возобновилась в конце марта.

С 1880 года организация женщин снова прогрессировала в рабочем движении Рыцарей труда. Впервые в американской истории труда женщины обнаружили, что их поощряют объединяться с мужчинами на равных условиях в крупной общей организации. Они также могли формировать свои собственные профсоюзы в союзе с Рыцарями труда, и почти каждая значительная отрасль женской промышленности была представлена в этих организациях, наиболее заметной из которых были Дочери Святого Криспина (обувщики). Первая женская ассамблея под эгидой Рыцарей труда состоялась в сентябре 1881 года. С момента своего основания эта ассоциация осознала необходимость включения женщин. Преамбула к этой конституции, принятая первым национальным съездом Рыцарей труда в январе 1878 года, включала по этому вопросу два значительных положения. Одно призывало к запрету использования детского труда в мастерских, шахтах и на фабриках до достижения ими четырнадцатилетнего возраста. Другое называло одной из главных целей ордена: «Обеспечить для обоих полов равную оплату за равный труд». И основатель Ордена на втором национальном съезде в 1879 году попросил сформулировать решительное высказывание по вопросу равной оплаты за равный труд. «Совершенствованная техника», — сказал он, — «настойчиво ищет дешевую рабочую силу и поставляется в основном женщинами и детьми. Взрослый мужской труд таким образом вытесняется из занятости и пополняет ряды безработных или, по крайней мере, низкооплачиваемых». Женщины не только требовали лучшей заработной платы, но и призывали к защитному законодательству.

Число членов неуклонно росло до мая 1886 года, когда за месяц было добавлено двадцать семь местных отделений, полностью состоящих из женщин. Но начался спад, и в следующие шесть лет вся сила женского юнионизма под эгидой Рыцарей труда исчезла. Она, вероятно, никогда не превышала 50 000.

Политика рабочих организаций в целом, однако, значительно развилась в отношении аффилиации и членства женщин. Генеральная федерация профсоюзов, которая ранее была безразлична или враждебна к женщинам-работницам, пришла к признанию еще в восьмидесятых годах, что женщины занимают постоянное место в промышленности и что необходимо и желательно, чтобы они были организованы. Позиция была резюмирована в статье в Detroit Free Press.

Равный шанс.

Женщина сейчас довольно прочно утвердилась на рынке труда как соперница мужчины. Является ли это нормальным положением вещей — вопрос, в котором сомневаются некоторые политические экономисты; но так это или нет, вероятно, это останется порядком вещей практически на поколения вперед. Раз это так, это должно быть принято, и каждый беспристрастный человек должен желать, чтобы она имела равный шанс в конкуренции. Женщина, содержащая свою мать и маленьких братьев и сестер, — очень частое зрелище; и тот факт, что профессор Кто-то считает ее ненормальной, не делает ее хлеб с маслом дешевле. Она имеет право по крайней мере на такое же сочувствие, как и мужчина, содержащий жену и детей. Ибо его обязанность, всегда следует помнить, добровольна — он взял ее на себя сам. Она не могла помочь своим обязанностям; он принял свои по собственной воле. Поэтому вполне справедливо, что она должна иметь равный шанс.

В более недавние годы рост промышленности и растущее использование механической энергии постоянно стремились к большему использованию женского труда. Заявленная политика Американской федерации заключается в объединении рабочих классов независимо от цвета кожи, пола, национальности или вероисповедания. Юнионизм среди работающих женщин поощрялся, женщины-делегаты назначались для работы на съезде, и местные женские профсоюзы были напрямую аффилированы. Многие национальные профсоюзы, конечно, не имеют прямого отношения к женскому труду, а небольшое число полностью запрещает прием женщин. К ним относятся парикмахеры, граверы корпусов часов и стрелочники.

Литейщики не принимают женщин и наказывают членов, которые обучают женщин-работниц в любой отрасли. Изготовление стержней, например, использует труд некоторых женщин, и профсоюз стремится ограничить или минимизировать его. Оперативные гончары, обойщики и бумажники принимают женщин в определенных отраслях, но не в других. Обойщики принимают их только в качестве швей. Но во всех профессиях, делающих эти ограничения, число занятых женщин невелико, и эффект ограничений, вероятно, незначителен. Другие профсоюзы поощряют организацию женщин-работниц. В некоторых из них преобладают мужчины, как у печатников, сигарщиков, обувщиков, и женщины конкурируют только в более легких и менее квалифицированных отраслях. В других преобладают женщины, как среди швейников, текстильщиков, работников прачечных, перчаточников, шляпников и кепочников. Некоторые профсоюзы делают особые уступки женщинам, например, меньшая регистрация и взносы, чтобы побудить их присоединиться. Мотив для этих уступок ясен, так как доля женщин по отношению к мужчинам в этих отраслях намного выше, чем та же доля в профсоюзе.

В Сан-Франциско работники паровых прачечных были организованы с значительным успехом. До 1900 года положение этих женщин было крайне плохим. «Проживание на месте» было преобладающим обычаем. Еда и жилье были крайне жалкими, часы нечеловечески долгими, иногда с 6 утра до полуночи, заработная плата от восьми до двадцати пяти долларов в месяц для работников, живущих на месте, от десяти до двадцати пяти для других работников. Была начата агитация, чтобы придать огласке эти факты, и был принят указ, запрещающий работу в прачечных по воскресеньям или после 7 вечера. Однако указ не соблюдался, и девушки сформировали комитет и пожаловались в прессу. Было предложено сформировать профсоюз. Триста мужчин, занятых в отрасли, подали заявку на хартию в Международный союз работников прачечных. Мужчины не хотели включать девушек в качестве членов, но Международный союз не дал бы хартию, если бы женщины были исключены. С другой стороны, женщины были робки и боялись преследований. Одна девушка с большим мужеством или большей инициативой, чем другие, однако, была выбрана организатором и вела свою работу тайно около шестнадцати недель с необычайной энергией и эффективностью. Внезапно выяснилось, что большинство сотрудников в каждой прачечной вступило в профсоюз. Они воздерживались от объявления о себе, пока у них не было большого и влиятельного членства, а затем выступили с формальным требованием сокращения часов, повышения заработной платы и изменения системы. Общественное сочувствие было пробуждено, и к апрелю 1901 года условия в прачечных Сан-Франциско были революционизированы. Проживание было отменено, заработная плата была увеличена, часы сокращены до десяти в день, с девятью выходными в году. В более недавние годы этим способным организаторам удалось добиться восьмичасового рабочего дня путем последовательных сокращений рабочего времени.

В том же городе зафиксирован интересный случай, когда девушки на фабрике крекеров (или печенья) бастовали против чрезмерного давления. Упаковщицы, которые должны были принимать и упаковывать крекеры, автоматически подаваемые в бункеры машинами, обнаружили, что работа ускорена до такой степени, что они не могли с ней справиться. Их жалобы были встречены с видимым уважением и вниманием, но через короткий промежуток времени то же ускорение произошло снова. С некоторым трудом, так как многие девушки были итальянками и плохо говорили по-английски, был сформирован профсоюз и аффилирован с Советом труда, представитель которого затем обратился к работодателям. Вопрос был решен путем организации дополнительных рук, чтобы справиться с дополнительной работой, вызванной ускорением, и также было сделано соглашение, позволяющее каждой девушке десятиминутный интервал для отдыха как в утреннюю, так и в дневную смену.

Индустриальные рабочие мира, рабочее общество с революционной программой, имеет большое членство неквалифицированных рабочих в текстильной и других отраслях. Оно, несомненно, включает многих женщин, ибо женщины принимали участие в конфликте с городским правительством Спокана, Вашингтон, по вопросу свободы слова, так как город пытался предотвратить уличные собрания. Рабочие были успешны, но не без суровой борьбы, в ходе которой 500 мужчин и женщин попали в тюрьму, многие из которых объявили голодовку.

В великой забастовке текстильных рабочих в Лоуренсе, Массачусетс, в 1912 году, удивительно спонтанное усилие было предпринято польскими женщинами-ткачихами на фабрике Эверетт. Часы работы были сокращены законодательством с 56 до 54 в неделю, и сотрудники потребовали, чтобы им платили те же деньги, что и до изменения. На фабрике Эверетт около 80 процентов ткачей были поляками. В одном из ткацких цехов польские ткачихи, почти все женщины, остановили свои станки после получения денег 11 января и попытались убедить рабочих в некоторых других секциях фабрики выйти вместе с ними. История этой забастовки показывает, что женщины вполне способны чувствовать волну классового сознания, которая приводит к развитию того, что называется «новым юнионизмом»; но, вероятно, трудность их серьезного участия в контроле и управлении даже больше, чем в ремесленных профсоюзах. Информация, однако, очень скудна относительно отношения женщин к ИРМ, которая в своей литературе столь же склонна, как и более аристократический ремесленный профсоюз, игнорировать роль, которую играют женщины в организации.

В 1908 году, когда Бюро труда проводило расследование условий труда женщин-наемных работников в США, число профсоюзов, содержащих десять или более женщин-членов, составляло 546, а число женщин-членов составляло всего 63 989, что оценивается всего в 2 процента от общего членства профсоюзов.

Самая большая группа женщин-профсоюзников — это те, кто занят в изготовлении или работе с мужской одеждой; их число превышает 17 000. Текстильщики идут следующими с 6000; обувщики, шляпники и кепочники, и табачники образуют три группы по более чем 5000 каждая.

Эта перепись, однако, была проведена в самый неблагоприятный момент, когда многие профсоюзы страдали от торговой депрессии предыдущей осени и зимы. Также верно, что числа в фактическом членстве не являются полной мерой чисел под прямым влиянием и руководством профсоюзов. Было обнаружено, что число женщин, готовых выйти на забастовку и записаться в профсоюзы или обеспечить выполнение конкретного требования в конкретный момент, значительно превышает число обычно зарегистрированных.

В то же время мало пользы в отрицании того, что, говоря в целом, результаты, достигнутые женскими организациями после восьмидесяти или девяноста лет усилий, разочаровывают. Женские профсоюзы в Америке были заметно эфемерными по характеру, обычно организованными во время забастовок и часто исчезающими после урегулирования конфликта, который привел их к существованию.

Большим препятствием для организации женщин, несомненно, является временный характер их занятости. Масса женщин-работниц молоды, подавляющее большинство моложе двадцати пяти лет. Трудность организации группы молодых, беззаботных и нетерпеливых лиц очевидна, особенно в случае девушек и женщин, которые обычно не считают себя постоянно занятыми в промышленности. По словам Комиссара:

Организатору женщин в профсоюзы предоставляются все общие препятствия, знакомые организатору мужчин-наемных работников, включая близорукий индивидуальный эгоизм, невежество, бедность, безразличие и отсутствие кооперативного обучения. Но к организаторам женщин добавляется еще одна и самая сбивающая с толку проблема. Когда мужчины женятся, они обычно становятся более определенно привязанными к профессии, к сообществу и к своему профсоюзу. Женщины, как правило, выпадают из профессии и из профсоюза, когда брак уводит их из борьбы за экономическую независимость.

Другая большая трудность — это оппозиция работодателей. «Работодатели обычно и наиболее решительно возражают против профсоюза среди женщин, которых они нанимают». Когда организация достигает какого-либо размера, силы или значимости, работодатели почти всегда ставят своей целью разрушить ее и обычно преуспевают. В Бостоне, например, профсоюз из около 800 членов был разрушен путем размещения фирмой уведомления о том, что ее сотрудники должны либо вступить в ее собственный профсоюз работодателей, либо уволиться. Некоторые работодатели смотрят на женский труд как на естественный ресурс в случае забастовки, как видно из случая, процитированного мисс Эбботт (Women in Industry, стр. 206). Есть причины, по которым работодатели возражают даже сильнее против профсоюзов среди женщин, чем среди мужчин. В ряде случаев производство в основном осуществляется женщинами и девушками, и требуется лишь несколько мужчин для выполнения работы, требующей особой силы и навыков. В таких случаях работодатели не особенно возражают против организации своих немногих мужчин, которым, как квалифицированным рабочим, они в любом случае должны были бы платить довольно хорошо. Но когда дело доходит до организации женщин и требования для них более высокой заработной платы и более коротких часов, дело обстоит гораздо серьезнее.

Нынешнее неудовлетворительное состояние женских профсоюзов, однако, только то, чего можно было ожидать в ранние годы такого движения. Мужские профсоюзы все прошли через подобный период слабых начал, и в Америке существуют особые трудности, возникающие из присутствия масс неквалифицированных или полуквалифицированных рабочих разных рас и языков, различающихся своими традициями и уровнем жизни. Много ободрения можно извлечь из того факта, что лидеры мужских профсоюзов, как национальных, так и местных, теперь имеют больше веры, чем прежде, в юнионизм для женщин. Американская федерация труда призывает своих членов помогать и поощрять всеми средствами, находящимися в их распоряжении, организацию женщин и девушек, «чтобы они могли усвоить суровый факт, что если они желают достичь какого-либо улучшения в своем положении, это должно быть через их собственное самоутверждение в местном профсоюзе». С 1903 года каждый съезд выступал за назначение женщин-организаторов. Женщины также развивают большее чувство товарищества со своими коллегами и солидарности с рабочим движением в целом. Как мы видели, сейчас мало профсоюзов, которые дискриминируют женщин в своих конституциях, и универсальное правило профсоюза — «равная оплата за равный труд для мужчин и женщин».

Даже особое условие этой нестабильности в промышленности, временный характер женской работы, который является таким большим препятствием для организации, считается меняющимся. В течение последних тридцати или сорока лет изменения в промышленных и коммерческих методах открыли многочисленные сферы деятельности для женщин, в дополнение к фабричной работе, шитью и домашней службе, которые раньше были ее основной областью: «брак начинает рассматриваться все меньше и меньше как единственная карьера женщины, и в то же время отношение к заработку после брака меняется. Тенденция этих движений заключается в создании атмосферы постоянства и профессионализма для женщины как наемного работника, особенно среди женщин в более высокооплачиваемых профессиях, что со временем может заметно изменить ее отношение к промышленной жизни». Такое изменение взглядов и привычек мышления, несомненно, должно быть медленным, но есть признаки того, что оно прогрессирует по обе стороны Атлантики. Будущее юнионизма для женщин поэтому не без надежды, как бы неудовлетворительна ни была непосредственная перспектива. Мисс Мэтьюз, автор интересного исследования женских профсоюзов в Сан-Франциско, резюмирует свои наблюдения по этому вопросу следующим образом:

Опыт борьбы за свои права в профсоюзе, кажется, развил лидеров среди женщин-профсоюзников. Заработная плата, часы и условия труда — все показали отпечаток влияния, оказанного организованными действиями рабочих. Но если бы заработная плата, часы и условия труда вообще не входили в вопрос, все равно профсоюзное движение среди женщин показало бы свои результаты в более высоком моральном тоне, ставшем возможным благодаря безопасности, которая приходит от знания, что есть друзья, которые будут протестовать во время беды и предложат надежду на лучшие дни; оно проявило бы свое влияние в более пробужденном и обученном интеллекте; оно сделало бы очевидным свое усилие в более счастливом отношении к дневной работе, возникающем из того факта, что сама работница изучила свою отрасль и участвовала в определении условий, при которых она зарабатывает на жизнь.

В 1903–1904 годах была сформирована Лига женских профсоюзов по образцу организации с тем же названием в Англии, и она проделывает отличную работу по содействию солидарности и союзу среди женщин-работниц.

ГЛАВА IVa.

ЖЕНЩИНЫ В ПРОФСОЮЗАХ (продолжение).

Женские профсоюзы в Германии. — В Германии препятствия были гораздо большими, чем в Англии. Относительная распространенность «домашней промышленности» и большая бедность стояли на пути организации женщин, и до нескольких лет назад закон не позволял женщинам вступать в политические общества. Женщинам, правда, не запрещалось вступать в профсоюзы, но грань между политическими и профессиональными обществами на практике не всегда легко провести, и полное членство в профсоюзах таким образом часто затруднялось.

Первые женские профсоюзы были основаны в начале семидесятых годов прошлого века женщинами среднего класса, которые также были в авангарде битвы за избирательное право. Власти распустили общества. Женщины-работницы недолго поддерживали союз с партией «Женских прав». Была сформирована независимая организация, которая значительно превзошла предыдущие усилия по численности и значимости. Непосредственный импульс к формированию этого профсоюза был дан предложением правительства ввести пошлину на швейные нитки, что стало бы большим бременем для швей, которые должны были обеспечивать нитки. Были сформированы три общества, первым из которых был «Союз по представительству интересов работниц», за которым последовали «Северный союз берлинских работниц» и «Профессиональный союз швей пальто», оба из которых были основаны и контролировались работающими женщинами. Исследования заработной платы и условий труда работающих женщин были предприняты этими обществами, в результате чего состоялись дебаты в Рейхстаге, за которыми последовало официальное расследование заработной платы женщин-работниц в производстве нижнего белья и готовой одежды, что только подтвердило вывод, уже сделанный частным расследованием. Закон о грузоперевозках был сделан более строгим в ответ на движение работающих женщин, но в качестве вторичного результата все общества были распущены, а лидеры привлечены к ответственности. Власти пугались роста социалистического голосования и членства в профсоюзах; и Рейхстаг под опекой Бисмарка в 1878 году принял печально известный Антисоциалистический закон, по которому не только социалистические общества, но даже профсоюзы преследовались и подавлялись. В течение двенадцати лет, пока закон действовал, однако, пропагандистская работа все еще велась с героическим мужеством и настойчивостью, а солидарность и классовое сознание рабочих, как мужчин, так и женщин, развивались и укреплялись их естественным негодованием против преследований.

Отношение мужчин к женщинам-работницам, которое ранее было реакционным, а иногда и враждебным, постепенно изменилось, отчасти из-за энергии и мужества, которые проявили женщины, отчасти из-за растущего признания, которое усилилось огромным увеличением числа женщин-промышленных рабочих, показанным в Отчете переписи 1895 года, что исключение женщин из мужских профсоюзов может только обострить промышленную конкуренцию в ее худшей форме. В 1890 году в Берлине состоялась конференция, на которой была основана Центральная комиссия немецких профсоюзов, и ее отношение к женщинам было обозначено тем фактом, что женщина была членом ее комитета. Были приняты меры, чтобы в комитетах обществ, которые исключали женщин из членства, предлагались резолюции об изменении правил, и в большинстве случаев они были приняты. Под их руководством была начата агитация, чтобы побудить женщин вступать в профсоюзы. В эту агитацию женщины-организаторы вложили энергию, терпение и самопожертвование, которые выше всяких похвал. Сейчас немецкие Свободные профсоюзы («свободные профсоюзы») не идентифицируются с какой-либо политической пропагандой и не могут законно тратить деньги на политические цели, если у них есть члены моложе восемнадцати лет. Но на практике они в значительной степени возглавляются и контролируются членами Социал-демократической партии, и таким образом случилось, что работающие женщины, которые были вынуждены оставить свои собственные общества и объединить силы с общим рабочим движением, теперь в значительной степени находятся под влиянием и идентифицируются с движением за социальную демократию. Неправильно называть профсоюзы «социал-демократическими профсоюзами», и все же на самом деле две силы работают в гармонии.