В этом знаменитом эссе Чарльз Лэм представляет вымышленную историю открытия жареного поросенка. Согласно легенде, древний китайский свинопас Хо-ти и его сын Бо-бо случайно сожгли свой дом, в котором погибли поросята. Попробовав мясо случайно зажаренного животного, они открывают для себя невероятный вкус «шкварки». Вскоре вся округа начинает поджигать дома ради этого деликатеса, пока не изобретается более гуманный способ приготовления — вертел.
Лэм переходит от мифической истории к страстному панегирику жареному молочному поросенку, противопоставляя его нежность и совершенство вкуса другим продуктам. Автор рассуждает о кулинарных тонкостях, важности правильного приготовления и даже о моральных аспектах гастрономии, с присущим ему остроумием и любовью к деталям. Эссе является гимном чревоугодию как высокому искусству, где автор подчеркивает, что поросенок — это единственное блюдо, которым он не готов делиться даже с лучшими друзьями.
