«Наследие друзьям свободной дискуссии»

Здесь, серьезный читатель, остановись и подивись, как Бесконечная Мудрость может извлечь добро из кажущегося зла, принимая на свою службу убийц, воров и блудниц! А также, как такие персонажи обессмертили свои имена, когда их действия были связаны с верой в Иегову Израилева! За этот благородный поступок предательства города Иерихона и предоставление соглядатаям удобного ночлега, и, без сомнения, также очень приятных соседок по постели, Раав обеспечила себе благосклонность Иеговы, и ее имя записано в связи со многими другими, обладающими равной добродетелью; ибо Павел говорит в Евреям 11:31: «Верою Раав блудница, с миром приняв соглядатаев, не погибла с неверными». Ничто не угодно Господу без веры — той веры, «которая сохраняет души грешников такими же свежими, как соль сохраняет мясо».

После взятия Иерихона и уничтожения всего живого (за исключением семьи Раав) Иисус Навин последовал тем же разрушительным курсом, как было заповедано Моисеем, каковую заповедь Иегова дал на другой стороне Иордана. Если война, которую вели Моисей и Иисус Навин, действительно имела место, и Иегова отдавал приказы, то пустые разговоры о Боге справедливости — это праздная болтовня. И когда Господа заставляют сказать, что он (Господь) ожесточил сердца тех царей по обе стороны Иордана, чтобы можно было создать правдоподобную видимость справедливости в их уничтожении — для христиан петь о Боге милосердия поистине ужасно. Независимо от того, приказывал ли Бог или поощрял евреев в их войнах на истребление при Моисее, Иисусе Навине или любом другом из их генералов, христианские нации, как и отдельные лица, глубоко испили дух религиозной войны. Господь воинств, воинствующий Бог, дал своего рода лицензию смертным мучить друг друга ради его славы.

Каждый неверующий должен противостоять этому духу и оправдать Автора Природы от обвинения в жестокости и резне — обвинения, которое противоречит всякой идее справедливости и противоречит всему, что мы можем представить о Верховном Правителе всех миров. И поэтому ничто не может быть более почетным для мужчины или женщины здравого смысла и доброты сердца, чем утверждать, что Бог Библии недостоин того, чтобы ему поклонялись как Правителю Вселенной; что, по сути, означает, что ко всем мнимым божественным откровениям они относятся не иначе как открытые неверующие — имя, которое со временем станет столь же почетным, как сейчас имя христианина.

Согласно библейской истории, народы на другой стороне Иордана были так встревожены ужасными новостями, которые они получили об еврейской армии и опустошениях, которые они совершали, что пять царей со своими армиями вышли, чтобы остановить их продвижение; и в этом рассказе мы имеем кульминацию божественного вмешательства со стороны Иеговы. После того как пять царей предприняли отчаянную попытку остановить продвижение Иисуса Навина и после сражения в течение всего дня, до самого захода солнца, они отступили. В этот момент, как говорят, Иегова оказал поддержку своему избранному народу, вызвав град, и больше людей было убито градом, чем пало от меча. Но когда град закончился, потребовалось сделать что-то еще; божественная помощь все еще была нужна. Тогда Иисус Навин на глазах у своей армии сказал: «Стой, солнце, над Гаваоном, и луна, над долиною Аиалонскою», — и они повиновались его приказу. Так что, согласно этому чуду, враждебные армии были полностью уничтожены, а солнцу и луне (мы полагаем) было приказано продолжать свой путь.

А теперь, читатель, вера в эту невероятную, или, скорее, невозможную сказку, и сотни других подобных, даже в наши дни, сделает человека респектабельным и подходящим для занятия любой должности, где требуются интеллект и честность. Но усомниться в ней и публично выразить это сомнение заставит его считаться позорным и непригодным для «общественного доверия или частной заботы». И так будет до тех пор, пока люди не станут достаточно смелыми, чтобы выразить свои честные убеждения в том, что это клевета — обвинять Верховного Правителя Вселенной в том, что он является прямым или косвенным автором Библии, или что он когда-либо выбирал евреев своим особым народом.

Но вернемся к Иисусу Навину, который, по-видимому, был более облагодетельствован чудесами, чем Моисей, поскольку чудо остановки солнца и луны, чтобы дать время Иисусу Навину завершить свою победу над царями, выступившими против него, превосходит все подобное, что когда-либо было записано. Автор, кем бы он ни был, который упоминает солнце и луну, стоящие на небесах, очевидно, ничего не знал об астрономии; ибо, допуская правдивость этой истории и то, что солнце и луна казались неподвижно стоящими на небесах, в действительности это земля мгновенно повиновалась приказу Иисуса Навина. И другое чудо должно было последовать немедленно, чтобы предотвратить ужасные последствия прекращения вращения земли вокруг своей оси: ибо нам стоит только представить последствия мгновенной остановки вращения земли; удар был бы настолько сильным, что деревья, дома и армии были бы подброшены высоко в воздух, и битва немедленно закончилась бы, а сражающиеся были бы уничтожены. Но эта сказка слишком глупа, чтобы в нее верить; и она дает еще одно доказательство того, что Иегова евреев не является Автором Природы. В этой битве был убит Валаам, прорицатель; и прежде чем закончить эту главу, мы приведем рассказ в том виде, как он записан, с некоторыми замечаниями об этом знаменитом предсказателе.

Когда дети Израилевы покинули Египет и направлялись в землю обетованную, им приходилось проходить через различные царства и провинции; и их численность, связанная с грабежами, которые они совершали во имя Иеговы, вызывала у жителей тех регионов сильную тревогу; и, понимая, что их Бог сражается за них и что они собираются пройти через землю Моавитскую, Валак, царь Моавитский, узнав, что они сделали с Аморреями, послал к Валааму, чтобы посоветоваться с ним, намереваясь, если возможно, остановить их продвижение или, по крайней мере, выяснить, что еврейский Бог предназначил своему народу совершить.

В Книге Чисел, глава 22, начинается рассказ. Валаам, по-видимому, был тем, кого сейчас назвали бы знаменитым фокусником, или, как говорят деревенские жители, «знающим человеком», чем он зарабатывал на жизнь, и неплохо: ибо, судя по библейской истории, он был человеком, хорошо известным князьям, и его сопровождали два слуги в качестве сопровождающих. Подобно нашим нынешним юристам, он никогда не оказывал своих услуг, пока не получал солидный гонорар; ибо царь послал старейшин к Валааму с «дарами волхвования в руках своих». Валаам принял их и пригласил остаться с ним до следующего дня, ибо (как он сказал им) он сначала спросит Господа.

Затем записано, что «Бог пришел к Валааму и сказал: какие это люди у тебя?» Этот вопрос еврейского Бога кажется странным, когда он должен был знать все об этом, не спрашивая; но здесь, как и в сотнях других отрывков, появляется созданный человеком Бог. Но для сведения Господа Валаам дает подходящий ответ. Затем Господь сообщает предсказателю, что он не должен идти к Валаку «и не проклинай народ сей, ибо он благословен». Старейшины затем вернулись к царю, чтобы сообщить ему, что Валаам не может прийти, потому что Бог Израилев запретил ему это делать. Снова Валак послал других, более почетных, чем первые, с обещаниями богатства и почестей. Господь снова пришел к Валааму и сказал ему идти с людьми к Валаку, царю Моавитскому, но следить за тем, что Господь сказал ему. Валаам отправился с князьями Моавитскими; но Дьявол или что-то еще вселилось в осла, на котором ехал старый предсказатель, и он стал строптивым; и хотя тогда немой, он, казалось, говорил своему хозяину: «Я не пойду дальше». Валаам пришел в ярость и нанес бедному ослу несколько тяжелых ударов; но животное все равно отказывалось идти, пока ни Господь, ни осел не могли больше этого терпеть. Зверь тогда нарушил молчание и начал рассуждать со старым пророком о его жестокости. Внезапно Валаам увидел ангела с обнаженным мечом в руке, который сказал ему, что если бы не превосходное зрение осла, он был бы мертвым человеком. Ангел затем сказал Валааму идти дальше, но следить за тем, что он делает против Израиля. Какое презренное надувательство все это! Два чуда совершено, чтобы ничего не сделать! Первое — послать ангела вниз из неизвестно откуда; и второе — заставить немого осла упрекнуть своего хозяина. И в чем была вина Валаама? Он шел так, как приказал Господь; и в завершение этого торжественного фарса апостол цитирует это как реальный факт, который действительно имел место, говоря: «А ослица бессловесная, проговорив человеческим голосом, остановила безумие пророка».

Вернувшись к Валаку, Валаам приказал построить семь алтарей, на которых должны были быть принесены в жертву семь быков и семь овнов: и снова Господь пришел посмотреть на процесс и в частной беседе с предсказателем сказал ему, что это не поможет; Израиль не должен быть проклят. Это повторялось Валаамом трижды; так что двадцать один бык и столько же овнов были принесены в жертву без всякой цели: и при каждом жертвоприношении Господь спускался и беседовал наедине с Валаамом. Возможно ли, чтобы люди, обладающие разумом, могли поверить, что в этом рассказе есть хоть слово правды, в том, что касается Правителя Вселенной, имеющего к этому какое-либо отношение? Если бы этот рассказ или любой подобный ему был записан в любой другой книге, кроме Библии, ни один человек со здравым умом не придал бы ему ни малейшего доверия. Но все же христианин не смеет сомневаться в нем; ибо даже апостолы Иисуса говорят о нем как о реальном факте, который имел место с сопровождавшими его чудесами.

Чтобы завершить эту главу абсурдов, мы просим читателя помнить — во-первых, что Валаам не был пророком Иеговы, а был фокусником; и если он исповедовал какую-либо религию, то это было язычество. Но он (Валаам) слышал о способе жертвоприношения еврейскому Богу и, соответственно, начал с того, что заколол семь быков и равное количество овнов; и пока алтари дымились (если Библия правдива), Господь всей земли покинул свой престол и спустился посмотреть, что происходит. Старый предсказатель усердно работал, а князья Моавитские стояли рядом, чтобы услышать результат; когда вдруг, о чудо! Господь спускается, и мы можем предположить, что он говорит: «Валаам! Ну ты готовишь для большой компании! Послушай, Валаам, прежде чем ты пойдешь дальше, слово с тобой, если угодно. Подойди сюда. Что все это значит? Нам нужно поговорить наедине об этом деле». «Ну, мой Господь, ты знаешь мое дело. Я должен сделать все, что могу, для своих нанимателей; я подумал, что если принести жертву в соответствии с твоим порядком поклонения, ты можешь быть склонен изменить свое мнение о своем народе: ибо мы слышали, что временами, когда находит приступ, ты устраиваешь им суровую трепку». «Да, Валаам, в этом есть доля правды; но я говорю тебе раз и навсегда, что если ты предложишь всех быков в мире и всех овнов в придачу, ты не можешь, не должен проклинать Израиль».

Ни один юрист никогда не держался за богатого клиента крепче, чем Валаам за царя Моавитского; ибо снова и снова он приносил жертвы Господу воинств. Было предпринято еще одно испытание на горе, и снова Иегова спускается и говорит Валааму то же самое, что и раньше. Третья и последняя попытка, которая заставила бы нас думать, что терпение Небес должно было иссякнуть, была достаточной, чтобы заставить привратника воскликнуть: «Вот и месье Тонсон снова пришел!» Последний спуск совершается Господом, и пророк неохотно сдается. Я бросаю вызов любому служителю евангелия представить более абсурдную историю в любой системе теологии, чем рассказ о Валааме, его осле и Господе воинств.

Я не буду оскорблять читателя, говоря: не верьте этому; но скорее скажу: верьте в это, кто может!

ГЛАВА V. ОТ СМЕРТИ ИИСУСА НАВИНА ДО ЦАРСТВОВАНИЯ САУЛА

Мы теперь подходим к тому времени, когда израильтяне поселились в земле Ханаанской, а Моисей и Иисус Навин умерли. Этот период библейской истории, от смерти Иисуса Навина до времени Саула, их первого царя, составляет около четырехсот лет. И, видя чудеса и знамения, совершенные от имени избранного народа Божьего во времена Моисея и Иисуса Навина, мы могли бы разумно ожидать, что та же забота будет продолжаться по отношению к ним и в последующих поколениях. Но, напротив, в то время, когда различные судьи председательствовали над ними, царили только бедствия и путаница; и если их истории верить, то может показаться, что Иегова почти отдал их на растерзание своим и их врагам.

Несмотря на все, что было сказано и написано о том, что Моисей является автором первых пяти книг, включая еврейское поклонение с законами, обрядовыми и моральными, не похоже, чтобы содержание этих книг было известно и соблюдалось поколениями, последовавшими после его смерти; ибо в Книге Судей 2:10 записано, что после смерти Иисуса Навина «восстал после них другой род, который не знал Господа и того, что Он сделал для Израиля». Если бы великие дела были совершены от имени избранного народа Божьего, которые записаны, невозможно поверить, что они были бы забыты или проигнорированы. Можем ли мы предположить, что через несколько лет Декларация нашей независимости от 4 июля 1776 года, вместе с именем Вашингтона и героизмом его храбрых товарищей по оружию, может быть забыта? Нет; это невозможно. Значит, ясно, что книги, которые, как говорят, были написаны Моисеем, не были известны; или, если были известны, то люди в них не верили.

После того как земля обетованная была разделена между коленами Израилевыми, вместо того чтобы Иегова установил какую-то постоянную форму правления и заставил свое имя почитать, чтобы сделать свой избранный народ счастливым и процветающим, они, по всем признакам, были оставлены в самом запутанном и неустроенном состоянии: и отсюда часто говорят: «В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым». Не будет преувеличением сделать вывод, что в течение сотен лет после смерти Моисея и Иисуса Навина еврейский Бог, как если бы он забыл свои обязательства перед Абрамом, Исааком и Иаковом относительно их потомства, стал совершенно безразличен к их счастью.

Теперь обратимся к их положению. Что касается государственного устройства, то его у них не было; оно было случайным; и хотя записано, что их Бог сражался за них и заставил солнце и луну (как говорится в тексте) остановиться, чтобы дать им время уничтожить своих врагов, поведение Иеговы изменилось настолько, что он, казалось, наслаждался бедами своего некогда избранного народа. При всех этих фактах христианские священники разглагольствуют о неизменном Боге! Мы читаем о том, как Иегова подстрекал языческих царей против своего народа; и до такого плачевного состояния они были доведены, что старуха была их верховным судьей, а также генералом их армии. В то время, мягко говоря, ни один народ под небесами не находился в столь униженном состоянии. Порой появлялись выскочки-судьи; Господь был с ними, и некоторое время все казалось благополучным. Однако после их смерти беды возобновлялись. Их положение в одно время было таковым, что у них не было ни оружия для войны, ни кузнецов, чтобы починить плуги или бороны. Тогда они взывали к Господу, и он санкционировал их действия любым бесчестным способом, чтобы перехитрить или убить своих угнетателей.

В таком состоянии подчинения своим врагам находились племена, когда Саул стал царем, что в Израиле можно было найти только два меча; и «израильтяне ходили к филистимлянам точить каждый свой сошник, и заступ, и топор, и мотыгу». Какое же безумие полагать, что после всего, что было сделано для любимого народа Божьего, ими так пренебрегли и что на земле обетованной не было ничего, кроме резни и крови! Какое безумие верить, что Творец Вселенной мог допустить такую бойню, а все его внимание, казалось, было направлено на глупые распри несчастного народа, который с помощью какого-то обмана приучили считать свою нацию его особым избранником!

А что касается их религии, то, судя по записям, именно склонность поклоняться богам своих соседей навлекла на них кары Небес. Это лишь жалкое оправдание, позорящее Бога Вселенной, — подстрекать народы воевать против своего народа, потому что он был недоволен ими за поклонение чужим богам. Кажется странным, до крайности странным, что Иегова не смог обратить свой собственный народ. Но стоит лишь заменить термин «Господь» на «священник» и полностью отбросить идею о том, что Бог имеет какое-либо отношение к их теологии, как все становится простым и ясным. Однако, если допустить, что у Господа Саваофа был такой мятежный народ и он был свидетелем всех их отступлений от своих законов, то он должен быть таким же великим страдальцем, как и евреи, потому что он вечно наказывал; ибо если гнев для Бога — это наказание, равное тому, что испытывают люди под его влиянием, то из этого следует, что Бог евреев — величайший страдалец. О вы, служители благодати, вы проповедовали гневного Бога до тех пор, пока не озверели сами; и ваш нетерпимый дух всегда был и всегда будет горящим углем, взятым с алтаря гневного, мстительного Бога, который раздувается вновь, когда власть соединяется с вашими навязанными догмами.

Чтобы читатель мог составить верное представление о том, как Господь сражался за Израиль и предавал их врагов в их руки, а также о том, как Господь отдавал своему любимому народу земли или города, захваченные ими на войне, следует заметить, что это был принятый способ выражения результатов победы среди евреев, а также у других народов. Все они приписывали себе вмешательство своих соответствующих богов и воздавали им жертвы и благодарности. Ключом к пониманию того, как Бог сражался за свой любимый народ, служит запись в Книге Судей 1:19: «Господь был с Иудою, и он овладел горою, но не мог изгнать жителей долины, потому что у них были железные колесницы». Эту же мысль следует применять при объяснении таких отрывков, как: «И ангел Господень явился [такому-то] во сне», «Так говорит Господь» и т. д.

Теперь все, что можно из этого извлечь, — это то, что упомянутому лицу приснилось, будто он видел ангела и что он сказал то или это. Далее, часто повторяется, что «было слово Господне к Моисею, говоря». Здравый смысл спросит: откуда пришло слово? Кто его принес? Слова не летают по воздуху, как птицы. Предположим, сообщат, что слово президента Соединенных Штатов пришло к кому-то в Нью-Йорке со словами: «сделай то или это» или что-то необычное и неслыханное, и возникнет вопрос: кто принес это слово, и потребуется ответ? Никакого разумного ответа дать нельзя. Христианского читателя должно поразить то, что в то время, когда судьи управляли Израилем (несколько сотен лет), ни имя Моисея, ни его законы ни разу не упоминаются. Напротив, его законы, как моральные, так и церемониальные, были либо приостановлены, либо забыты. Ни суббота, ни Пасха не соблюдались, а моральный закон, который, как говорят, был дан Иеговой с горы Синай, был нарушен поклонением идолам.

Если мы обратимся к 17-й главе Книги Судей, то обнаружим там, что после смерти Самсона, который судил Израиль двадцать лет, «один молодой человек (еврей) украл у своей матери тысячу сто сиклей серебра, которые она отложила, чтобы сделать идола для себя и для дома своего сына» — поклонение, противоречащее прямому повелению Иеговы, данному во второй заповеди; и когда ее сын услышал, как мать проклинает его самыми горькими словами, он вернул их ей. Она осыпала его благословениями, а часть серебра отдала литейщику, или художнику, и был сделан и воздвигнут идол в качестве их бога, и нанят священник для совершения богослужений. В 13-м стихе той же главы ее сын ликует и говорит: «Теперь я знаю, что Господь будет мне благотворить, так как левит у меня в священниках».

В завершение этого рассказа о поклонении: левит вопросил Бога (идола) и получил милостивый ответ. Это идолопоклонство было религией колена Данова, пока их не увели в плен. Это, следовательно, является неопровержимым доказательством того, что пять книг, которые, как говорят, были даны Моисеем, были тогда неизвестны; и без этого признания невозможно объяснить молчание относительно Моисея и его писаний на протяжении стольких сотен лет. Мало того, что пять книг, предполагаемым автором которых является Моисей, были написаны спустя много сотен лет после его смерти, но и Книга Судей не могла быть написана до тех пор, пока в Израиле не стали править цари; ибо в этой книге часто повторяется: «В те дни не было царя у Израиля; каждый делал то, что ему казалось справедливым»; ибо до конца правления судей ни один царь не упоминался и не помышлялся среди племен. Именно вследствие несправедливости сыновей Самуила семя Авраамово потребовало царя, чтобы добиться справедливого суда и в его лице получить предводителя во время войны.

Глупая история о Самсоне, которая начинается в 13-й главе Книги Судей, не заслуживает внимания, если бы не то, что она приписывается Иегове, Богу Израиля. Весь этот нелепый рассказ, когда его приписывают Богу Вселенной, не преминет убедить каждого здравомыслящего человека в том, как людей обманывали, приписывая Верховному Правителю всех миров такой презренный вздор. После того как израильтяне сорок лет находились под властью филистимлян, Иегова решил избавить свой избранный народ от рабства, воздвигнув человека (тогда еще не рожденного) для войны против их врагов. Самсон был человеком, выбранным для этого дела. История такова:

Мать Самсона годами жила со своим мужем Маноем, но оставалась бездетной. Ее печаль по этому поводу настолько тронула Господа, что ангел сошел от Иеговы, которого христиане считают премудрым Правителем Вселенной, и сообщил ей, что у нее будет сын, который будет воевать против угнетателей Израиля, и что во время беременности она должна проявлять особую осторожность. Она не должна была пить ни вина, ни крепких напитков, ни есть ничего нечистого; и ни один волос ни при каких обстоятельствах не должен был быть сострижен с его головы. Женщина рассказала мужу благую весть, и он обрадовался и молился Господу, чтобы ангел снова сошел. Эта просьба была исполнена, и ангел повторил мужу то, что было сказано его жене. Когда эти наставления, данные ангелом, закончились, из благодарности небесному посланнику эта радостная пара предложила приготовить козленка и пригласила ангела отведать его. Эта просьба не была выполнена, но Маною и его жене было велено принести жертву Господу; что они и сделали, и когда пламя поднялось, ангел вознесся вместе с ним, отказавшись назвать свое имя.

Через несколько месяцев родился Самсон; и его родители тщательно соблюдали все заповеданное в отношении ребенка, пока он не достиг совершеннолетия; когда, о чудо! этот Самсон, дар Господа, который должен был избавить своих соотечественников от рабства, от гнетущего ига филистимлян — этот Самсон начал свою жизнь с того, что пошел к филистимлянам и стал сожительствовать с разными женщинами. На одних он женился, а с другими вел далеко не достойный образ жизни; и во всех своих действиях он искал ссоры с врагами Израиля. Все это было неизвестно его родителям, записано, что он обладал силой, превосходящей человеческую, и что эта сила заключалась в волосах на его голове. Его враги обнаружили эту силу и подкупили его жен и наложниц, чтобы узнать, как его можно связать, чтобы они могли уничтожить его. После того как он лгал и позволял себя связывать, он открыл секрет одной из своих любимых женщин. Его голову обрили, глаза выкололи, и он был брошен в темницу.

В ходе своих кутежей среди дам он постоянно воевал с соотечественниками своих жен; и такова была его ловкость, что он поймал триста лисиц, связал их хвост с хвостом, пустил их в стоячий хлеб и сжег их урожай. В другой раз, когда его преследовали враги, записано, что он убил тысячу человек ослиной челюстью; и настолько могучей была его сила, что ворота города он легко унес и поместил на вершину горы; и настолько ужасающей была его сила, что его любимая женщина, подкупом, наконец, выяснила, что его почти всемогущая сила была в его волосах, которые с рождения оставались нетронутыми и нестрижеными; но как только его волосы были сострижены, Иегова отнял его силу, и враги связали его, выкололи ему глаза и бросили в темницу. В конце концов, его волосы снова отросли, и его могучая сила вернулась. Тогда он помолился Иегове, чтобы тот позволил ему поднять могучее здание, в котором находились филистимские правители; и, преуспев, оно рухнуло с ужасным грохотом, и Самсон вместе со всеми, кто был внутри, погиб в руинах.

Итак, это человек, о котором записано, что он был воздвигнут, чтобы вернуть семени Авраамову их утраченную власть; чья вся жизнь была сценой глупости и безумия. Может ли какой-либо человек, находящийся в здравом уме, поверить, что Правитель всех миров использовал бы такое презренное существо для осуществления своего плана избавления своего любимого народа от рабства? Давайте бросим беглый взгляд на жизнь Самсона; и, во-первых, мы спросим, какая цель должна была быть достигнута воздвижением этого могучего человека? Во-вторых, выполнил ли Самсон намерение Иеговы в отношении своего избранного народа?

Мы переходим к первому вопросу: какая цель должна была быть достигнута воздвижением Самсона? Вся его жизнь была одной непрерывной сценой глупости и распущенности; пролитие крови было его практикой; а могучая сила, данная ему Иеговой, использовалась для совершения самых бессмысленных злодеяний, на которые способен только сумасшедший. Целью стольких убийств и кровопролитий, как нам сообщают, было избавление израильтян от филистимского ига; совершая это, он сам стал жертвой собственной глупости, уничтожая врагов Господа. Может ли быть, чтобы Правитель всех миров воздвиг такого безумца для осуществления своих планов? Если бы история такого рода была записана в любой другой книге, кроме Библии, ей бы никто не поверил. Но когда она записана как часть Божьих деяний со своим избранным народом, это шокирует все наши представления о Бесконечной Мудрости, Силе и Благости.

Во-вторых, что принесли Израилю усилия Самсона? Мы отвечаем: ничего; ибо вследствие нечестия Вениамитян вскоре после этого началась война между племенами, в которой были убиты тысячи и десятки тысяч. История Самсона, таким образом, является одной из тех басен, которыми изобилует Писание, и которые, если бы они были записаны языческими авторами, никто не счел бы ничем иным, кроме как баснями. Но будучи частью Библии, христиане придают им значение и приписывают их премудрому, всемогущему Богу, Правителю Вселенной.

Наконец, чтобы показать глупость веры в то, что Самсон был воздвигнут для избавления израильтян от служения филистимлянам: в битве, состоявшейся сразу после смерти Самсона, филистимляне одержали полную победу над Израилем, разгромили всю армию и взяли в плен ковчег Господень.

Возможно, будет полезно для читателя дать некоторое описание ковчега Господня; и в этом мы должны руководствоваться только библейским описанием. Ковчег, по-видимому, был сундуком или ящиком, в котором, как говорили, хранились следующие вещи: книга закона, сосуд с манной и жезл Аарона, с помощью которого совершались чудеса в Египте. На крышке были помещены два херувима с несколько распростертыми крыльями, и их шеи были обращены вниз к крышке ковчега, называемой престолом милосердия. Этот святой ковчег хранился во святая святых; и когда священники входили, чтобы совершить жертвоприношение на престоле милосердия, облако дыма между херувимами становилось светящимся. Этот свет рассматривался священником как принятие жертвы, принесенной им за грехи народа. Отсюда фраза поклонения, применяемая к еврейскому Богу: «О, Ты, Боже, живущий между херувимами!»

Когда евреи были в битве с филистимлянами и были близки к разгрому, они принесли ковчег Господень в стан как защиту от поражения, а также чтобы побудить израильтян сражаться как можно мужественнее: Господь Саваоф был тогда среди них, они кричали от радости, будучи уверенными в победе над своими врагами. С другой стороны, филистимляне, узнав, что Бог евреев прибыл в их стан, испугались и закричали: «Горе нам! кто избавит нас от руки этих могучих Богов?» Командиры филистимлян тогда воодушевили своих солдат на битву, подгоняя их, чтобы евреи были побеждены; и они перебили израильтян с разрушительной резней, взяли в плен ковчег еврейского Бога и убили двух сыновей Илия, первосвященника. Эта ужасная новость так потрясла старика, которому было девяносто восемь лет, что он упал со своего стула и сломал шею.

Мы можем теперь спросить, что скажут христиане о том, что Бог воздвиг Самсона? Избавил ли он евреев от их рабства? Но я потратил слишком много времени на такого презренного безумца и дурака; однако я оправдываю себя в этом отношении желанием показать, что называть Самсона слугой Правителя Вселенной — слишком презренно даже для насмешки. Несколько замечаний о судьбе ковчега Господня завершат эту главу. Вышеупомянутый рассказ записан в 1-й книге Царств, глава 4.

После ужасной резни израильтян и захвата ковчега филистимляне были поражены недугом, который грозил им уничтожением; и после совещания между собой о причине их болезни они пришли к выводу, что захват и удержание ковчега были для них большим бременем, чем победа, одержанная над евреями. Поэтому они согласились все как один отправить его обратно своим владельцам. Перед отправкой обратно, мы можем предположить, состоялся примерно такой разговор: «Мы победили евреев и перебили тысячи из них; и хотя их Бог был в стане Израиля, он не смог спасти их от острия меча. Но, в конце концов, мы поражены ужасной болезнью, которая, если она продолжится, истребит наш народ. Наш недуг такого рода, что мы будем разваливаться на куски на улицах и на дорогах. Наши жены, вместо того чтобы печь хлеб, должны постоянно делать припарки, чтобы нас не считали ходячими эпидемиями: ковчег должен быть возвращен. Вместо Бога в качестве пленника, ну, у нас дьявол в ящике. Мы должны избавиться от него; он должен быть отправлен обратно к евреям». Домой его принесли; и когда он прибыл в Вефсамис, во время жатвы, жнецы, обрадованные тем, что стали свидетелями благополучного возвращения ковчега, отложили свои серпы и побежали заглянуть в него. Иегова Израилев уничтожил честных жнецов в количестве пятидесяти тысяч семидесяти человек за их дерзость.

Можно ли найти на земле человека, который может поверить, что вышеупомянутый рассказ является чем-то иным, кроме как вымыслом? Если этот рассказ — факт, то какие унизительные идеи связаны с существованием Бесконечной Мудрости и Благости! Если в этой глупой сказке есть что-то Божественное, то из этого следует, что Всемогущая Сила, которая управляет всеми мирами, — та поразительная Мудрость, которая лишает нас дара речи при созерцании гармонии и удивительной приспособленности, проявленной во вселенной, — ассоциировалась с такими безумцами и дураками, как Самсон, и сотнями других, чьи выходки записаны в Библии. Это противоречит любой идее, которую мы можем иметь о его величии. Пусть те, кто мало знаком с астрономией, созерцают величие вселенной и спросят, возможно ли, чтобы Существо, которое все устраивает и которое управляет всем с той точностью, которая ошеломляет не только невежественного и необразованного человека, но и самых глубоких и ученых представителей человеческого рода, могло так действовать? Хорошо отметьте бесконечную мудрость, которая очевидна в огромной вселенной, частью которой человек является лишь в такой малой степени! На одно мгновение задумайтесь о безграничном пространстве, наполненном миллионами миллионов солнц, вокруг которых вращаются бесчисленные миры; все они устроены и поддерживаются той Силой, которую христиане считают автором Библии, прямо или косвенно. Что это существо должно смешиваться с самыми падшими персонажами на земле и вечно делать и переделывать; вечно планировать и терпеть неудачи в своих планах; выбирать своих любимцев, а затем раскаиваться в таком выборе; наследовать все немощи падшего человека; иногда, устав от глупостей и нечестия своего избранного народа, погружаться, так сказать, в состояние бездействия; снова восставать в отмщении, уничтожая даже свой избранный народ без милосердия; временами казаться долготерпеливым и милосердным; в другое время мстить за обиды разрушением и смертью нынешнему поколению за ошибки другого поколения, давно умершего и ушедшего, — это несовместимо со здравым смыслом.

На самом деле, Иегова Библии, судя по записанным отчетам, кажется, никогда не бывает в покое. Гнев, ярость, неистовство попеременно тревожат его. Малейшее отклонение его избранного народа в исполнении какой-то пустяковой церемонии временами навлекало самые ужасные кары как на невинных, так и на виновных. Если Библия правдиво записывает действия Иеговы, он должен быть самым несчастным Существом во вселенной; ибо сказано, что «он гневается всякий день». Предыдущее описание Бога Библии — лишь малая часть того, что написано о его отношениях даже с семенем Авраамовым.

О вы, служители евангелия! Посмотрите на небеса вверху и на землю внизу! Хорошо отметьте неизменный порядок, который пронизывает все! Как удивительно все устроено! Как искусно средства приспособлены к намеченной цели! Никакого устройства, а затем переустройства: никакого промаха — никакого выхода за пределы или в сторону от цели. Прежде чем вы начнете говорить о «бесстыдном неверующем» и раздавать мщение вашего библейского Бога, посмотрите на порядок, величие, невозмутимую гармонию, которая управляет всем; а затем остановитесь и спросите себя, возможно ли, чтобы Верховный Правитель всех миров продиктовал Библию, которая, как вы так уверенно утверждаете, является Словом единственного истинного и живого Бога?

ГЛАВА VI. ПРАВЛЕНИЕ САУЛА, ДАВИДА И СОЛОМОНА

САМУИЛ, последний из судей Израилевых, будучи уже очень старым, назначил своих сыновей судить народ, «но они брали взятки и извращали суд». Израильтяне пожаловались Самуилу на их несправедливость и потребовали царя, как у других народов. Теперь, учитывая неустроенное состояние евреев на протяжении сотен лет, «когда не было царя у Израиля, и каждый делал то, что ему казалось справедливым», просьба была разумной; ибо они устали от неустроенного состояния своих национальных дел. Самуил вопросил Господа, что делать? Ответ от Господа был таков, что Самуил должен дать им царя, согласно их желаниям; в то же время это было неприятно Иегове, который выбрал Саула, не посоветовавшись с народом. Его выбор, как записано, был угоден Господу, который дал Саулу хорошую характеристику. Это царское правление поначалу казалось справедливым, и мы должны были ожидать, что оно окажется переменой к лучшему, так как это было по собственному назначению Иеговы. В начале правления Саула ему было приказано пойти и сразиться с Амаликитянами. Приказ был дан так: «Так говорит Господь Саваоф: Я вспомнил, что сделал Амалик Израилю; как он противостал ему на пути, когда он шел из Египта». Это оскорбление было нанесено несколько сотен лет назад, когда израильтяне проходили к земле обетованной; когда Амаликитяне противостояли им и отказались пропустить их через свою землю. Нам это мщение кажется жестоким и несправедливым. Это было посещение грехов отцов на детях с мщением. В наши дни не нашлось бы тирана, который подражал бы такому низкому поведению, которое приписывается премудрому, всемогущему Правителю Мира.

Следующее утверждение послужит тому, чтобы читатели этой работы ясно поняли положение Саула, и покажет характер проступка Саула, за который он и его семья были так сурово наказаны: за четыре или пятьсот лет до рождения Саула израильтяне встретили сопротивление со стороны Амаликитян при прохождении через их землю; и когда Саул был выбран царем Иеговой, его первой кампанией было пойти и уничтожить тогдашних жителей Амалика за проступок, совершенный их предками, давно умершими и ушедшими. Саулу было приказано Иеговой не щадить ни старого, ни малого, но убить (умертвить) всех, от младенца до седого старца. Он выполнил свои приказы, как он думал, за исключением того, что взял их царя в плен и лучший скот для жертвоприношения в честь Иеговы; и за этот единственный акт милосердия Саул был низложен, а Давид выбран вместо него. Теперь, если Иегова знал, что Саул не выполнит данные приказы, почему он вообще был выбран царем? И если Иегова был разочарован, где же его предвидение? Неужели та Сила и Мудрость, которая правит Вселенной, совершает такие ошибки? Что вы скажете, христианские священники?

Согласно тому, что написано, еврейский Бог раскаялся, что сделал этот выбор! Раскаялся ли он? Нам говорят, что когда Саул был низложен, а Давид стал царем вместо него, Иегова не мог, подобно человеку, раскаяться в низложении Давида, хотя он сделал это в отношении Саула. Приписывать такую непоследовательность Автору Природы — это оскорбление справедливости и здравого смысла. Опять же, наказывать огнем и мечом целый народ за то, что сделали их предки пятьсот лет назад; и делать Бога Вселенной автором такого приказа — если существует богохульство против Бога, то это оно в совершенстве.

Из короткого правления Саула мы не можем составить определенного мнения о его царском характере; но одно ясно из Писания, что его акт милосердия по отношению к царю Амалика оскорбил Иегову, и как он сам, так и его семья тяжко пострадали за это; ибо Самуил сказал Саулу, что вследствие того, что он пощадил Агага, царя, его королевская власть была отнята у него и «дана человеку лучшему, чем он». Вполне мог поэт, который писал на эту тему около сорока лет назад, назвать Самуила самозванцем и воскликнуть:

«Прочь из людских мест пусть будет изгнан тот самозванец, Кто думает, что человечность гневит небеса».

Завершая этот рассказ о Сауле, мы можем рискнуть утверждать, что он был одним из лучших царей в истории; его единственным недостатком, по-видимому, была его человечность.

Теперь мы переходим к правлению Давида, «мужа по сердцу Божьему». По-видимому, именно убийство Голиафа впервые привлекло к нему внимание; за что Давид должен был быть вознагражден браком с дочерью Саула. Однако до того, как это произошло, записано в 1-й книге Царств 18:10: «И было на другой день: злой дух от Бога нашел на Саула»; но Давид мог так хорошо играть на каком-то музыкальном инструменте, что его исполнение изгнало дьявола из старого царя. Из этого рассказа кажется, если злой дух означает дьявола, что Иегова держал дьяволов наготове, чтобы они срывались с небес для выполнения любой грязной работы; очень достойная практика, которую можно приписать Богу всего! По-видимому, беды Саула и злой дух, посланный ему от Господа, почти свели его с ума — и вполне могли бы: но у меня нет жалости к нему, потому что во всей этой глупой сказке нет ни слова правды.

Давид теперь требует свою жену согласно обещанию; но Саул налагает тяжелый налог на своего будущего зятя, прежде чем его дочь могла быть отдана. Требование, предъявленное Саулом Давиду, прежде чем ему было разрешено жениться на его дочери, написано в 1-й книге Царств 18:25, рассказ, показывающий, насколько культурными были цари и принцы в те дни, но слишком грязный для меня, чтобы детализировать его. Несмотря на то, что Саул был низложен, а Давид помазан на царство, Саул все еще сохранял власть над королевством, а Давид был объектом ревности. В это время израильтяне находились в неустроенном состоянии; и Давид, хотя и был царем, не имел ресурсов. Часть народа была с Давидом, но основная масса нации придерживалась Саула.

Эти два царя, следовательно, оба из которых были выбраны Иеговой, все еще противостояли друг другу. Теперь, какая глупость полагать, что кто-либо из них был назначен Правителем всей Земли! Даже допуская, что историческая часть правдива, кто может поверить, что Бесконечная Мудрость принимала какое-либо участие в столь неустроенной форме правления? Это похоже на то, чем Англия была в один из периодов своей истории, когда две партии боролись за власть. Каким изменчивым, неустроенным Существом делают Писания еврейского Бога! И какая глупость верить, что он является Верховным Правителем всего! Регулярность и порядок, которые везде и во все времена проявляются в природе, провозглашают всем народам, что Иегова Библии — не Бог Природы.

Хотя Давид был помазан на царство, исключая Саула и его дом, старый царь все еще сохранял свою власть, и Давид был вынужден быть осторожным в своих действиях, так как Саул ревновал его как соперника. Теперь Давид прибег к следующему средству: «И собрались к нему все притесненные, и все должники, и все огорченные душою, и сделался он начальником над ними; и было с ним около четырехсот человек». Давид, в одном из своих бегств от Саула, нуждаясь в хлебе, обратился к Ахимелеху, священнику, за пятью хлебами; и священник ответил Давиду и сказал: «Нет у меня под рукою простого хлеба, а есть хлеб священный, если только люди твои воздержались от женщин». И Давид ответил священнику и сказал ему: «Женщины у нас были отстранены около трех дней, с тех пор как я вышел». Читатель теперь увидит, как Давид начал свое правление, что также полностью подтвердит следующий инцидент. Вышеупомянутый рассказ можно найти в 1-й книге Царств, глава 21.

Следующий рассказ о продвижении Давида и его небольшой армии находится в 1-й книге Царств, глава 25: Давид бежал в пустыню, и, находясь там, он услышал о богатом человеке по имени Навал, который на стрижке овец устроил пир для своих стригалей и друзей. Давид воспользовался этой возможностью, чтобы обложить Навала налогом, и послал десять молодых людей попросить часть угощений, приготовленных для стрижки овец: «И Навал отвечал слугам Давида и сказал: кто такой Давид? и кто такой сын Иессеев? ныне стало много рабов, которые бегают от своих господ. Неужели мне взять хлеб мой и воду мою, и мясо мое, которое я заколол для стригалей моих, и отдать людям, о которых не знаю, откуда они?» Этот ответ так разъярил Давида, что он воскликнул: «То время, когда моя армия лежала в пустыне, рядом со стадом Навала, мы ничего не брали у них, а также мешали другим красть из стада, и теперь я не могу получить обед для меня и моих шестисот человек». «И сказал Давид людям своим: опояшьтесь каждый мечом своим. И опоясались каждый мечом своим, опоясался и Давид мечом своим, и пошли за Давидом около четырехсот человек, а двести остались при обозе». Теперь, используя собственные слова Давида, он намеревался убить каждого живого человека; Навала, стригалей овец и всех, кто принадлежал ему. Не забудьте, что это был человек «по сердцу Иеговы»!

Но случилось так, что Авигея, жена Навала, услышала об отказе ее мужа на требования Давида, и она нагрузила несколько ослов всеми видами лучших провизий и встретила Давида, когда он продвигался, чтобы отомстить Навалу. И когда Давид увидел ее, он сказал: «Благословен Господь Бог Израилев, который послал тебя сегодня навстречу мне. И благословен разум твой, и благословенна ты, что ты теперь не допустила меня идти на кровопролитие и мстить за себя своей рукой. Ибо, клянусь Господом Богом Израилевым, который удержал меня от причинения тебе зла, если бы ты не поспешила и не пришла встретить меня, то до утреннего света у Навала не осталось бы ни одного мочащегося к стене». Записано после этого, что примерно через десять дней «поразил Господь Навала, и он умер». Христиане, возможно, скажут, что так ему и надо; потому что он не хотел отдавать свой обед помазаннику Господню. Но чтобы завершить этот рассказ о Давиде, написано, что он женился на вдове Навала, и тогда у него были овцы, козы и все остальное, хотя у него было много жен до этого; но, будучи «человеком по сердцу Божьему», мы, неверующие, должны молчать.

После смерти Саула, Давид, будучи в фаворе у народа и строго придерживаясь поклонения Иегове, его правление обещало быть счастливым для него самого и для нации в целом: но у него было слишком много жен, и, следовательно, его семейные беды навалились густо и быстро. Один сын восстал против него и взялся за оружие; а Соломон узурпировал трон после смерти своего отца и предал смерти своего старшего брата от прежней жены под самым легкомысленным предлогом, чтобы обеспечить себе безопасное владение своей узурпированной властью. Другой сын изнасиловал свою сводную сестру от другой матери; и в ответ насильник был убит братом изнасилованной девственницы. По правде говоря, если это правда, как записано, вся жизнь Давида была одной непрерывной сценой крови и резни; и на смертном одре он рекомендовал Соломону убить других — так как его клятва не позволяла ему сделать это при жизни.

Как бы строго Давид ни повиновался Иегове и «не уклонялся от поклонения другим богам», с моральной точки зрения он был нечестивым человеком. Его поведение в плане распущенности было печально известным. В дополнение к количеству жен, которые у него были до смерти Саула, его королевского господина, Нафан-пророк говорит, что «Иегова дал ему жен Саула, кроме того»; но, не довольствуясь всем этим, настолько презренным было его поведение, он подкрадывался, чтобы увидеть жену офицера во время купания. Такое низкое, трусливое любопытство опозорило бы возчика навозной телеги. Дамская ванна не должна быть священной для этого грязного, нечистого животного, и все же его называют «человеком по сердцу Божьему»! Его действия опозорили бы дьявола, ибо Сатана не предлагал никакого оскорбления Еве: его худшим преступлением было не более чем сказать: «Мадам, плод хорош, попробуйте, он не причинит вам вреда, и вы будете мудрее, в конце концов».

Никогда не будем забывать уловку, которую использовал помазанник Господень, чтобы скрыть свое преступление. Когда Урия, его офицер, пришел из армии с важными новостями к Давиду, после соблазнения Вирсавии, хитрый развратник сказал: иди, Урия, не спеши обратно в лагерь; иди домой к Вирсавии, своей жене; она будет счастлива видеть тебя: иди домой, мой верный слуга, и оставайся со своей женой.

Но Урия отказался, сказав: офицеры и армия находятся в открытых полях, и я не пойду домой, чтобы искать утешения в своем собственном доме. Поэтому Урия спал у ворот со слугами. И когда Давид обнаружил, что он не был дома, он заставил его остаться еще на день, и той ночью напоил его пьяным. Тем временем царь написал письмо Иоаву, капитану воинства, и послал его с Урией, чтобы поставить его в переднюю часть битвы, где он будет убит. Ничего не подозревающий Урия затем вернулся к своим обязанностям со своим смертным приговором в руке; и, согласно приказам, данным Иоаву, командующему воинством Израилевым, Урия был помещен в ту часть сражения, где он пал, покрытый ранами и славой.

Из приказов, посланных капитану относительно Урии царем, будет видно, какая трусливая уловка была использована, чтобы убить его благородного офицера, чья жена, без его ведома, была соблазнена. Слова Давида таковы: «Поставьте Урию там, где будет самое сильное сражение, и отступите от него, чтобы он был поражен и умер». Такой поступок опозорил бы худшего деспота на земле, но это было сделано «человеком по сердцу Божьему»! Когда Нафан был послан Иеговой к Давиду, чтобы напомнить ему о его нечестии, это было сделано в форме притчи. Давид сначала не обнаружил ее применения: и записано, что «сильно разгневался Давид на того человека и сказал Нафану: жив Господь! достоин смерти человек, сделавший это». «Ты — тот человек!» — сказал Нафан; и Давид воскликнул: «О, Господь, я согрешил». На самом деле, он был разоблачен, но если бы не это, он не сделал бы этого признания.

После смерти Урии Давид взял ее (Вирсавию) в жены, и Иегова уладил дело с ним; во-первых, уничтожив ребенка, невинную жертву, которая не принимала участия в убийстве; и, во-вторых, спасая и прощая Давида за преступления глубочайшего оттенка: и, также, Господь сказал ему, что из-за его нечестия у него будут раздоры в семье: «Так говорит Господь: вот, Я воздвигну на тебя зло из дома твоего, и возьму жен твоих пред глазами твоими, и отдам ближнему твоему, и он будет спать с женами твоими пред солнцем сим». Уничтожить невинного ребенка, который не имел участия в преступлении отца, слишком шокирующе, чтобы быть допущенным, когда это записано как приговор справедливого и беспристрастного Бога. Я знаю, христиане ответят, что пути Божьи не таковы, как наши пути, и что смертным грешно винить то, что сделано Существом бесконечной силы, мудрости и Благости. В ответ утверждается, что поведение, проявленное в этом случае Иеговой, шокирует, когда приписывается Богу беспристрастному и справедливому, и что смертным, подобным нам, более подобает отвергнуть всю историю как гнусную ложь, чем приписывать ее тому Существу, или той Причине, которая:

«Согревает на солнце, освежает в бризе, Сияет в звездах и цветет на деревьях».

Завершая эти замечания о жизни и поведении Давида, мы спрашиваем, какое предположение более разумно: что весь рассказ, поскольку он вовлекает Бога Справедливости, от начала до конца неправдив? или что Существо безграничной силы, мудрости и благости должно каким-либо образом ассоциироваться с таким падшим персонажем, как царь Давид? Что касается меня, я предпочитаю последнее. Я опустил еще один рассказ в жизни Давида, который требует внимания. В 2-й книге Царств, глава 24, записано, что Давид приказал пересчитать народ. Один рассказ говорит, что Сатана, а другой — что Господь побудил Давида пересчитать народ: без сомнения, это было сделано, чтобы узнать количество боеспособных людей Израиля; за что Господь разгневался на Давида; и три способа наказания были представлены на выбор царю: «Семь лет голода, или три месяца бегства от врагов, или три дня мора в земле». Последнее было выбрано, и записано, что семьдесят тысяч человек умерли от мора в качестве наказания за проступок Давида. Это клевета на Верховное Существо — обвинять его в авторстве такой несправедливости и жестокости. То, что тысячи людей могли быть скошены чумой или мором в разное время и в разных народах, весьма вероятно — но не как суд за грехи других людей.

В «Илиаде» Гомера у нас есть похожий рассказ, написанный, по мнению историков, примерно за девятьсот лет до христианской эры. В рассказе о Троянской войне командующий греческой армией при разграблении разных городов взял много пленных женщин, среди которых была одна, бывшая дочерью жреца Аполлона, одного из греческих богов. Почтенный жрец пришел к генералу, облаченный в свои одежды, неся возвышенные и внушающие благоговение знаки своего бога, и потребовал освобождения своей плененной дочери. Генерал оскорбил жреца категорическим отказом отдать его дочь, и он (жрец) удалился и вознес следующую молитву:

«Если я когда-либо украшал венками священный храм, Или кормил пламя жиром заколотых быков, Бог серебряного лука, используй свои стрелы, Отомсти за мою ссору и уничтожь греков».

Второй генерал в командовании спросил греческого жреца о причине такой смертности среди солдат; и жрец дал следующий ответ:

«Царь мужей, преподобный жрец был оскорблен, И за проступок царя погибли люди».

Сходство между Иеговой евреев и Аполлоном греков очень поразительно. Иегова убил еврейскую армию, потому что Давид пересчитал народ; а греческий бог убил солдат, потому что жрец был оскорблен. Число в точности такое же, каждое — семьдесят тысяч человек. Говорят, что Бог евреев был автором уничтожения армии израильтян, а языческий бог — разрушителем греков. Первое считается частью Божественного Откровения; последнее признается лишь вымыслом.

Из всех записанных рассказов о Давиде, мне он кажется нечестивым человеком; гораздо хуже Саула, чьим худшим действием кажется его человечность в пощаде Агага, которого он взял в плен. Я не могу, поэтому, поверить, что Вселенский Правитель всей Природы санкционировал его действия, прямо или косвенно, больше, чем он делает сейчас, или когда-либо делал, действия любого другого законного убийцы.

Еще несколько замечаний завершат жизнь и поведение Давида. В 1-й книге Царств, глава 1, записано, что Давид, будучи старым и немощным, не мог согреться в постели, и по всей земле Израилевой искали прекрасную молодую девицу, чтобы прислуживать ему днем и спать с ним ночью, чтобы согревать старого царя. Ею он был очень доволен, но в рассказе говорится, что «Давид царь не познал ее». Это странная сказка, ибо если единственной целью было найти молодую женщину, чтобы спать с ним, то не самая красивая, а самая толстая, пухлая девушка, которую можно было найти по всей земле, была бы самым подходящим человеком для такой службы; ибо в то время у Давида должно было быть с десяток живых жен. Поэтому ясно, что тепло было лишь предлогом для выбора красивой молодой девы, чтобы утешить помазанника Господня; и мы можем смело сделать вывод, что Давид не излечился от своих прежних трюков.

Жизнь и поведение Соломона теперь должны пройти перед нами. Когда его отец был на смертном одре, он дал своему сыну Соломону инструкции предать смерти нескольких человек, которые были подданными Давида, но которым он (Давид) клялся при жизни, что пощадит их жизни. И соответственно, Соломон, после смерти своего отца, привел в исполнение полученные приказы и убил лиц, упомянутых Давидом; так что его правление началось в крови.

И здесь уместно заметить, что Вирсавия, жена Урии и мать Соломона, чтобы лишить наследства старшего сына Давида от его прежней жены, убедила Давида помазать Соломона на царство при жизни его отца. Так что Адония, настоящий наследник, был отстранен; и чтобы лучше обеспечить трон, Соломон приказал предать смерти своего сводного брата. Причиной этой казни, как записано, было то, что Адония просил разрешения у Соломона, царя, жениться на девице, которая согревала Давида в его старости! Иегова выбрал странную семью после изгнания Саула из королевства, и Соломон был слишком чист, чтобы позволить брату жить после того, как он был настолько нечестив, что просил разрешения жениться на молодой девственнице, которая согревала спину его старого отца в холодную ночь!

После того как Соломон убил тех людей согласно приказам, ранее данным его отцом, он добавил еще одного в список, а именно Адонию, своего сводного брата. Господь явился ему во сне и сказал: «Проси, что дать тебе». Соломон тогда увидел во сне, что дал следующий ответ на милостивое разрешение: «Даруй же рабу Твоему сердце разумное, чтобы судить народ Твой, чтобы я мог различать между добром и злом». Эта просьба, как говорят, была угодна Господу, который добавил к ней «и богатство, и славу»; «и Соломон проснулся, и вот, это был сон». Этот рассказ написан в 1-й книге Царств, глава 3; и все, что можно из него извлечь, — это то, что Соломону приснилось, что Господь сказал ему так, и у нас нет ничего, кроме его слова на этот счет.

Библейская запись о богатстве Соломона и, по сути, вся его жизнь не заслуживают никакого доверия. Мы можем сказать, однако, что некоторое снисхождение следует проявить к Соломону из-за плохого примера, под которым он воспитывался в семье своего отца; ибо если библейская история фактов о Соломоне должна считаться истинной, то все его правление — самое необычайное, которое когда-либо случалось в мире. Начиная с его богатства, оно превосходит все в древние или современные времена. Пир при открытии Храма был не малым делом.

Писание сообщает нам, что при освящении Храма жертва, принесенная в жертву, составляла двадцать две тысячи волов и сто двадцать две тысячи овец. Это, если учесть малость владений Давида и общую бедность его семьи, невероятно; но так как все так удивительно, и все правление Соломона так экстравагантно, никакой зависимости от каких-либо его отчетов быть не может.

Что касается хозяйства Соломона, то на каждый день были предусмотрены следующие запасы: «Тридцать меров муки пшеничной, шестьдесят меров муки ячменной, десять волов откормленных и двадцать волов с пастбищ, и сто овец, не считая оленей, серн, буйволов и откормленных птиц». «И было у Соломона сорок тысяч стойл для коней колесничных и двенадцать тысяч конников». Теперь спросим: где можно было вырастить всё это в столь малой и во многих частях бесплодной стране? Но Соломону требовался обильный стол, ибо записано, что у него было семьсот жен и триста наложниц! Если у него было достаточно мудрости, чтобы устроить свой дом так, чтобы жить счастливо, то следует признать, что Господь наделил его ею сверх всякой меры; но поскольку никто, кроме дураков или безумцев, не поверит в этот рассказ, мы можем оставить его без комментариев.