«Современный зороастриец»

Что мы можем сказать на это? Что это, подобно пространству и времени, одна из категорий мышления или первичных форм, в которые отливается мысль. Мы не знаем, что такое пространство и время на самом деле по своей сути или почему они являются необходимыми условиями мышления, не больше, чем в случае с волей. Они могут быть иллюзиями, но мы принимаем их, и по необходимости принимаем их, как факты. Для всех практических целей это для нас то же самое, как если бы мы понимали их сущность и знали, что они являются реальностями. Человек не может сомневаться в том, что он индивидуальное существо с волей, которая во многих случаях позволяет ему решать, какой из множества импульсов должен возобладать, не больше, чем он может колебаться, если обставляет комнату, регулировать покупку ковров и обоев в соответствии с пространством трех измерений, не обращая внимания на возможные спекуляции относительно кватернионов.

Возможно, принцип полярности поможет нам понять, что обе теории могут быть верны; или, скорее, что материя и дух, необходимость и свободная воля могут быть противоположными полюсами одной фундаментальной истины, которая находится за пределами нашего понимания. Мы не можем отбросить этот принцип полярности и прийти к какому-либо знанию или даже концепции абсолютной истины в отношении атомов, энергий и естественных законов, которые составляют вселенную материи и все обычные и материальные функции жизни; почему мы должны ожидать, что сможем сделать это в высших проявлениях той же жизни, к которым пришли на поздних стадиях одного непрерывного курса эволюции от монады до человека?

Это, во всяком случае, та теория, которая лучше всего удовлетворяет мой собственный разум и позволяет мне свести мой собственный индивидуальный хаос в некое подобие космоса. Я делаю из нее следующие выводы:

Для всех практических целей исходите из того, что «право есть право» и что моральные инстинкты, как бы они ни были сформированы, являются императивными законами. Предположите также, что

Man is man and master of his fate,

и что мы в значительной степени обладаем силой решать, что делать, а чего не делать. Но при этом сохраняйте ум открытым для всех выводов науки и свободно признавайте, что эти предположения неразрывно связаны с естественными законами и материальными органами, и что человек в очень значительной степени зависит от своей среды и своего места в эволюции как в отношении своего морального кодекса, так и в отношении силы воли и совести, которые позволяют ему соответствовать этому кодексу. Поэтому усвойте урок широкой терпимости и милосердия в мыслях и делах по отношению к тем, кто в силу наследственной конституции или неблагоприятных условий воспитания и внешних обстоятельств подпадает под власть принципа зла и ведет плохую, бесполезную и неприглядную жизнь. Если бы мы с вами, читатель, были на их месте, поступили бы мы лучше?

ГЛАВА XIII. ЗОРОАСТРИЗМ.

Зороастр как историческая личность — Парсы — Иранская ветвь арийской семьи — Зороастр как религиозный реформатор — Сцена в Балхе — Обращение Гуштаспа — Доктрины «превосходной религии» — Монотеизм — Полярность — Описание доктора Хауга — Ормузд и Ахриман — Анкетиль-Дюперрон — Приближение к современной мысли — Отсутствие чудес — Моральный кодекс — Его всеохватность — И либеральность — Особые обряды — Огнепоклонство — Погребение умерших — Практические результаты — Парсы Бомбея — Их честность, предприимчивость, уважение к женщинам — Рвение к образованию — Филантропия и гражданский дух — Статистика — Уровень смертности и рождаемости.

Принято считать, что зороастризм получил свое название от своего основателя Зороастра, бактрийского мудреца или пророка, жившего в правление царя Гуштаспа Первого. Имя Зороастра дошло до нас из древности в том же отношении к этой форме религии, что и имя Моисея к иудаизму или Шакья-Муни к буддизму. Как и в тех случаях, некоторые ученые комментаторы пытались доказать, что предполагаемый основатель был чисто мифическим и не имел реального исторического существования, основывая свой аргумент главным образом на том факте, что к этому имени прикрепилось множество сверхъестественных атрибутов и воплощений метафизических и теологических идей, точно так же, как целый цикл солнечных мифов стал ассоциироваться с именем Геркулеса. Но это кажется чрезмерным скептицизмом. Опыт показывает, что религии обычно возникали в результате кристаллизации идей, находившихся в растворенном состоянии в определенные периоды эволюции обществ, вокруг ядра какой-либо мощной личности. Почти все великие религии мира, такие как буддизм, конфуцианство, христианство и магометанство, явно имели исторических основателей, и было бы гиперкритично отрицать, что такой человек, как Иисус из Назарета, действительно жил, потому что многие из его высказываний и деяний могут быть прослежены до применений, более или менее ошибочных, древних пророчеств, или потому что его человеческая природа преобразилась в Логос и другие метафизические концепции александрийской философии.

В случае с Зороастром аргумент в пользу его исторического существования кажется еще более сильным, ибо его имя связано с историческими правлениями и местами, а его подлинная ранняя история не содержит ничего сверхъестественного или невероятного. Он представлен просто как глубокий мыслитель и мощный проповедник, подобно Лютеру, который придал новую форму и выражение смутным религиозным и философским идеям своего века и народа, реформировал его суеверия и злоупотребления и обратил ведущие умы своего времени, включая монарха, искренностью и красноречием своих проповедей. Во всяком случае, для своих целей я буду исходить из его личности, ибо моя цель — не писать критическое эссе о происхождении и развитии зороастрийской религии, а показать, что в своих фундаментальных идеях и сущностном духе она удивительно приближается к идеям самой передовой современной мысли и дает набросок вероучения, которое идет дальше любого другого, чтобы удовлетворить практические потребности настоящего времени и примирить конфликт между верой и наукой. Это будет наиболее ясно и ярко показано, если принять общепринятое историческое существование Зороастра за истину и ограничиться широкими, ведущими принципами его религии, не останавливаясь на ее меняющихся фазах или на мифических легендах и ритуальных обрядах, которые, как и в случае со всеми другими старыми религиями, кристаллизовались вокруг первоначальной идеи и первоначального основателя.

Заратуштра, или, как его обычно называют, Зороастр, и религия, носящая его имя, известны нам главным образом из священных книг, сохранившихся у современных парсов. Парсы, небольшие остатки персов, которые при Кире основали одну из могущественнейших империй древнего мира, бежав из своей родной страны, чтобы спастись от преследований после магометанского завоевания, образовали колонию в Индии и теперь поселились в Бомбее. Они образуют небольшую, но высокоинтеллектуальную общину, которая сохранила свою древнюю религию и, к счастью, некоторые значительные фрагменты своих священных писаний. Древнейшие из них написаны на диалекте гата языка Авесты или зендском языке, который является современником санскрита и находится с ним в таком же отношении, как латынь с греческим. Первоначальная арийская семья в какой-то очень отдаленный период разделилась на две ветви и распространилась из своей центральноазиатской родины в двух направлениях. Индусская ветвь мигрировала на юг в Пенджаб и Индостан; иранская — на запад, в Бактрию и Персию; в то время как другие последовательные волны арийской миграции в доисторические времена катились еще дальше на запад по Европе, стирая все, кроме немногих следов аборигенного населения.

Период этого разделения иранской и индусской рас должен быть очень отдаленным, ибо Ригведа, вероятно, насчитывает не менее 4000 лет, а расхождение между ее формой санскрита и диалектом гата зендского языка уже столь же велико, как между двумя родственными европейскими языками, такими как греческий и латынь. Расхождение религиозных идей также явно относится к очень ранней дате. У индусов и всех других народов первоначального арийского корня слово, используемое для богов и добрых духов, происходит от корня «div» — сиять. Таким образом, Даэва на санскрите, Зевс и Теос в греческом, Деус в латыни, Тиус в немецком, Диевс в лютеранстве, Диа в ирландском, Дью в кимрском — все означают светлого или сияющего, представленного небесным сводом. Но в иранском языке это слово имеет противоположный смысл, и «дэвы» соответствуют нашим «дьяволам».

Первоначальные арийские религии были, очевидно, все производными от созерцания сил и явлений природы. Небо с его потоком света и сводом эфирной синевы считалось высшим проявлением Верховной Силы; в то время как солнце и луна, звезды и планеты, ветры и облака, земля и воды были олицетворены либо как символы Божества, либо как подчиненные боги. Первоначальная простая вера была, таким образом, склонна вырождаться в систему политеизма и, поскольку боги стали представляться в видимых формах, в идолопоклонство.

Зороастр предстает перед нами, подобно Магомету в более позднюю эпоху и среди более грубого народа, как пророк или реформатор, который упразднил эти злоупотребления и восстановил древнюю веру в более возвышенной и интеллектуальной форме, приспособленной для использования передовым и цивилизованным обществом. Записи его жизни и учения, к счастью, сохранились в столь аутентичной форме, что, как бы далек он от нас ни был, мы можем составить удивительно точное представление о том, кем он был и чему учил.

Около 3200 лет назад в древнем городе Балхе — знаменитой столице Бактрии, «Матери городов» — можно было увидеть зрелище, очень похожее на то, что наблюдалось четырнадцать веков спустя в нашем собственном Кентербери. Царь, его главные вельможи и придворные собрались, чтобы выслушать проповедь проповедника, который предлагал научить их лучшей религии. Гуштасп слушал Зороастра, как Этельберт слушал Августина, и в каждом случае разум и красноречие приносили убеждение, и народ становился приверженцем нового учения.

Это обращение было осуществлено без чудес, ибо в знаменитой речи пророка, сохранившейся в 30-й главе Ясны, прямо сказано, что он полагался исключительно на убеждение и аргументы. Фирдоуси, персидский Гомер, так описывает первую встречу между Зороастром и Гуштаспом: «Изучи», — сказал он, — «обряды и доктрины религии превосходства. Ибо без религии не может быть никакой ценности в царе. Когда могучий монарх услышал, как он говорит о превосходной религии, он принял от него превосходные обряды и доктрины».

Доктрины этой «превосходной религии» чрезвычайно просты. Ведущая идея — это монотеизм, но единый Бог имеет гораздо меньше антропоморфных атрибутов и отодвинут гораздо дальше в область смутного и бесконечного, чем бог любой другой монотеистической религии. Ахура-Мазда, от которого более привычное название Ормузд является сокращением, означает «Всезнающий Господь»; иногда говорится, что он обитает в бесконечном светящемся пространстве, а иногда — что он тождественен ему. Он, по сути, не отличается от непостижимой Первопричины, к которой мы можем относиться с благоговением и почтением, с любовью и надеждой, но которую мы не можем претендовать на то, чтобы определить или понять. Но радикальное различие между зороастризмом и другими религиями заключается в том, что он не мыслит этого единого Бога как всемогущего Творца, который мог бы создать вселенную по своему выбору и, следовательно, был бы непосредственно ответственен за все зло в ней; но как Существо, действующее по определенным фиксированным законам, одним из которых было, по причинам, совершенно непостижимым для нас, то, что существование подразумевает полярность, и, следовательно, что не может быть добра без соответствующего зла.

Доктор Хауг, который является величайшим авторитетом по всем вопросам, связанным со священными писаниями Зенда, говорит: «Придя к великой идее единства и неделимости Верховного Существа, Зороастр предпринял попытку решить великую проблему, которая занимала внимание столь многих мудрецов древности и даже в современные времена, а именно: как несовершенства, различимые в мире, различные виды зла, нечестия и низости, совместимы с благостью, святостью и справедливостью Бога? Этот великий мыслитель глубокой древности решил этот трудный вопрос философски, предположением о двух первоначальных причинах, которые, хотя и различны, были объединены и произвели мир материальных вещей, а также мир духа. Эти два первоначальных принципа являются двумя движущими причинами во вселенной, объединенными с самого начала, и поэтому называемыми близнецами. Они присутствуют везде — в Ахура-Мазде, или Верховном Божестве, так же как и в человеке».

В Видевдате они называются Спента-Майнью, или «благодетельный дух», и Ангро-Майнью, или «вредоносный дух». Последний обычно известен как Ахриман, Князь Тьмы; а первый, как Ормузд, отождествляется с Ахура-Маздой, добрым Богом, хотя, строго говоря, Ахура-Мазда — это великая неизвестная Первопричина, которая заключает в себе оба принципа как необходимый закон существования и в ком верующие могут надеяться, что зло и добро в конечном итоге будут примирены.

Анкетиль-Дюперрон, первый переводчик Зендавесты, в своем «Критическом взгляде на теологическую и церемониальную систему Зартушта» так резюмирует вероучение парсов: «Первый пункт в теологической системе Зороастра — признавать и поклоняться Господину всего доброго, Принципу всей праведности, Ормузду, согласно форме поклонения, предписанной им, и с чистотой мысли, слова и действия, чистотой, которая отмечена и сохраняется чистотой тела. Далее, иметь уважение, сопровождаемое благодарностью, к разуму, которому Ормузд вверил заботу о природе (т.е. к законам природы), брать в наших действиях их атрибуты за модели, копировать в нашем поведении гармонию, которая царит в различных частях вселенной, и вообще чтить Ормузда во всем, что он произвел. Вторая часть их религии состоит в том, чтобы ненавидеть автора всего зла, морального и физического, Ахримана — его произведения и его дела; и способствовать, насколько в наших силах, возвеличению славы Ормузда путем ослабления тирании, которую Злой Принцип осуществляет над миром».

Очевидно, что эта простая и возвышенная религия — та, к которой, как бы мы ее ни называли, быстро приближается лучшая современная мысль. Ученые, такие как Гексли, философы, такие как Герберт Спенсер, поэты, такие как Теннисон, могли бы все подписаться под ней; и даже просвещенные христианские богословы, такие как доктор Темпл, не очень далеки от нее, когда они допускают идею Творца за атомами и энергиями, чей первоначальный отпечаток, данный в форме законов природы, был настолько совершенен, что не требовал никакого вторичного вмешательства. Признайте, что Христос — лучшее олицетворение Спента-Майнью, или доброго принципа в непостижимой Божественной полярности существования, и человек может быть одновременно христианином и зороастрийцем.

Религия Зороастра, однако, имеет то большое преимущество в существующих условиях современной мысли, что она не отягощена таким мертвым грузом традиционных догм и чудес, какой все еще висит на полах христианства. Ее догмы заключаются в утверждении, что существует одна верховная, неизвестная Первопричина, которая проявляет себя во вселенной по фиксированным законам, включающим принцип полярности. Это едва ли можно назвать догмой, скорее утверждением факта или конечной и абсолютной истины, до которой способна дойти человеческая способность. Никакой прогресс науки или философии не конфликтует с этим, но, скорее, они подтверждают это, показывая все яснее с каждым открытием, что это на самом деле и есть буквальная истина. Религия, или чувство благоговения и любви к Великому Неизвестному, которое лежит за пределами сферы человеческого чувства и разума, сияет ярче через эту чистую среду, чем через туманы туманной метафизики; и мы можем поклоняться Богу в духе и истине, не ломая голову над точной природой Логоса и не упражняясь в неразрешимой проблеме, как один может быть равен трем, и в то же время три равны одному.

Что касается чудес, которые являются еще одним жерновом на шее католического христианства, религия Зороастра полностью свободна от них. Существуют, правда, несколько чудесных мифов о нем в некоторых более поздних писаниях на языке пехлеви, например, о его зачатии матерью через питье чаши священной Хомы, но они не имеют авторитета и не являются частью религии. Напротив, первоначальные писания, которые претендуют на запись его точных слов и наставлений, отрицают всякую претензию на божественную природу или чудесную силу и основывают притязания «превосходной религии» исключительно на разуме. Это огромное преимущество в «борьбе за жизнь», когда с каждым днем становится все невозможнее для образованных людей верить, что реальные чудеса когда-либо действительно происходили, и когда доказательства, на которых они принимались, рассыпаются в прах под светом критического исследования. Парсу нет причин трепетать за свою веру, если Галилей изобретает телескоп или Ньютон открывает закон тяготения. У него нет повода спорить о потопе Ноя или о порядке Творения, описанном в Книге Бытия. Более того, он может оставаться невозмутимым перед лицом того последнего и самого рокового открытия, что человек существовал на земле неисчислимые века и, вместо того чтобы пасть с высокого положения, постоянно поднимался путем медленного и болезненного прогресса от самых грубых истоков. Сколько ортодоксальных христиан могут сказать то же самое или отрицать, что их вера в свои священные книги и почтенные традиции была грубо поколеблена?

Моральный кодекс, предписанный зороастрийской религией, так же чист, как совершенна ее теория. Доктор Хауг перечисляет следующие грехи, осуждаемые ее кодексом и считающиеся таковыми нынешними парсами: убийство, детоубийство, отравление, прелюбодеяние со стороны мужчин, а также женщин, колдовство, содомия, обман в весе и мере, нарушение обещания, данного зороастрийцу или незороастрийцу, ложь и обман, ложные заветы, клевета и злословие, лжесвидетельство, нечестное присвоение богатства, взяточничество, удержание заработной платы рабочих, незаконное присвоение религиозной собственности, удаление межевого камня, выселение людей из их собственности, недобросовестное управление и мошенничество, вероотступничество, ересь, мятеж. Это позитивные предписания. Следующее является предосудительным с религиозной точки зрения: оставление мужа; непризнание отцом своих детей; жестокость по отношению к подданным со стороны правителя; алчность, лень, нещедрость и эгоизм, зависть. Кроме того, существует ряд специальных предписаний, адаптированных к особым обрядам зороастрийской религии, которые направлены главным образом на соблюдение санитарных правил, доброту к животным, гостеприимство к незнакомцам и путешественникам, уважение к старшим и помощь бедным и нуждающимся.

Очевидно, что это самый полный и всеобъемлющий моральный кодекс, который можно найти в любой системе религии. Он включает в себя все лучшее из кодексов буддизма, иудаизма и христианства, с гораздо более полным определением многих пороков и добродетелей, которые даже в христианской религии оставлены для вывода в качестве следствий, а не внушаются как предписания. Таким образом, лень, обман, эгоизм и зависть четко определены как преступления, а их противоположности — как добродетели, а не просто оставлены для вывода из общих максим «возлюби ближнего своего, как самого себя» и «поступай с другими так, как хочешь, чтобы поступали с тобой». Всеохватность и либеральный дух кодекса также примечательны, ибо нам неоднократно говорят, что эти правила морали применяются к незороастрийцам так же, как и к зороастрийцам. Применение религиозных предписаний к практической жизни — еще одна отличительная черта. Так, доброта к животным специально предписана, и считается грехом жестокое обращение с животными доброго творения, такими как скот, овцы, лошади или собаки, путем их голодания, избиения или ненужного убийства. С истинной практической мудростью, однако, «ложность крайностей» избегается, и это предписание не доводится, как в случае с брахманизмом и буддизмом, до полного запрета на лишение жизни животных, что прямо санкционировано, когда это необходимо. Эта трезвая практическая мудрость, или то, что Мэтью Арнольд называет «сладкой разумностью», является очень характерной чертой религии Зороастра и весьма примечательна как учение, данное на столь раннем этапе истории цивилизации.

Еще одно предписание, которое вполне могло быть сделано английским советом здравоохранения в девятнадцатом веке, — не загрязнять воду, бросая в нее нечистые вещества.

Единственные особые обряды парсов, которые были бы непригодны для современного европейского общества, — это поклонение священному огню и погребение умерших. Правда, первое четко понимается как лишь символ Божества и используется точно так же, как вода при крещении или как восходящее пламя свечей и дым от кадильниц в католическом ритуале, чтобы более ярко представить умам верующих идею духа, парящего вверх к небесам. Тем не менее, в современном обществе огонь слишком хорошо понимается как лишь особая форма химического соединения и слишком привычен как сильный раб и домашний чернорабочий человека, чтобы занять ведущее место в религиозном ритуале, где он не был освящен обычаем длинной череды предков и традициями почтенной древности. Все, что можно сказать, это то, что если религиозные обряды и церемонии должны поддерживаться в век, когда наука стала преобладающим способом мышления, соответствующий символизм, особенно музыкальный, должен все больше и больше занимать место обращений к интеллекту по метафизическим вопросам и повторений традиционных формул, которые утратили всякое живое значение.

Другой обряд парсов, который еще менее приспособлен для общего пользования, — это погребение умерших на башнях молчания, где тело истлевает или пожирается хищными птицами. Он берет начало в поэтическом мотиве не осквернять чистые элементы — огонь, землю или воду — разложением; но он, очевидно, не подходит для условий цивилизации и климата, которые преобладают в перенаселенных городах под влажным небом.

Поэтому мало шансов на какое-либо всеобщее обращение в секту зороастрийцев; но что кажется вероятным, так это постепенная трансформация существующих способов как религиозного, так и светского мышления во что-то, что в принципе очень близко к «превосходной религии», которой учил бактрийский пророк.

Поскольку чудесная теория вселенной практически мертва, единственная теория, которая может примирить факты с чувствами, а неискоренимые эмоции и стремления человеческого разума с неопровержимыми выводами науки, — это теория отдаленной и более или менее неизвестной и непостижимой Первопричины, которая дала первоначальным атомам и энергиям столь совершенный отпечаток с самого начала, что все явления развиваются из них по фиксированным законам, причем одним из главных таких законов является закон полярности, который развивает все возрастающие сложности и контрасты неорганического и органического миров, морали, философий, религий и человеческих обществ. Истинная религия состоит в признании этой истины, чувстве благоговения в присутствии неизвестного и, прежде всего, чувстве любви и восхищения добрым принципом в любой форме, в которой он проявляется, в красотах природы и искусства, в моральной и физической чистоте и совершенстве, и во всем остальном, что подпадает под владения Князя Света, на службу которому, мыслим ли мы его как абстрактный принцип или принимаем какое-то его олицетворение как живую фигуру, мы записываемся как верные солдаты, делая все возможное, чтобы сражаться в его рядах против сил зла.

Применение всепроникающего принципа полярности иллюстрируется в сфере искусства. Славная греческая драма строилась главным образом на конфликте между непреодолимой судьбой и героической свободой воли и типизирована в своей высшей форме Эсхилом, когда он изображает Прометея, прикованного к скале, бросающего вызов тирану небес. Наш собственный Милтон, подобным же образом, дает нам зрелище падшего архангела, противопоставляющего свою несгибаемую волю и богатые ресурсы крайности неблагоприятных обстоятельств и Всемогущей силе.

Величайшая из современных драм, «Фауст» Гёте, настолько полностью строится на оппозиции между человеческой душой, стремящейся к бесконечному, и духом «der verneint» (отрицающим), который борется с идеальными стремлениями с циничной усмешкой, что ее вполне можно было бы назвать зороастрийской драмой. Это картина конфликта между двумя противоположными принципами добра и зла, утверждения и отрицания, прекрасного и безобразного, олицетворенных в Фаусте и Мефистофеле, и она написана на фоне великого таинственного неизвестного. «Wer darf ihn nennen?»

Who dares to name Him,

Who to say of Him, ‘I believe’?

Who is there ever with a heart to dare

To utter, ‘I believe Him not’?

Так и в поэзии, Теннисон, поэт современной мысли, затрагивает глубочайшие струны, когда спрашивает —

Are God and Nature, then, at strife?

и рисует в острейшем контрасте на фоне неизвестного конфликт между верой, что

God is love indeed,

And love creation’s final law,

и суровыми реалиями природы, которые

Red in tooth and claw

With ravine shrieks against the creed;

или, опять же, в своей более поздней работе «Древний мудрец» он говорит —

Thou canst not prove the Nameless, O my son!

For nothing worthy proving can be proven,

Nor yet disproven.

Подобным же образом в произведениях искусства, которые охватывают более широкий диапазон и держат зеркало перед человеческой природой, как в пьесах Шекспира и романах Вальтера Скотта и других великих авторов, интерес возникает главным образом из полярности различных персонажей. Нас мало волнуют добродетельные герои или вульгарные злодеи, но мы узнаем прикосновение той природы, которая делает весь мир родственным, в Макбете, ведомом метафизическим внушением пробираться через море крови; в благородной натуре Отелло, пойманного, как лев в силки, сетью обстоятельств, сплетенной коварным охотником; в Фальстафе, мошеннике, лжеце и обжоре, но сделанном почти симпатичным благодаря его находчивости, невозмутимому добродушию и богатым ресурсам. Шекспир, по сути, величайший из художников, потому что он наиболее многополярен. У него в себе есть полюса симпатии, которые, подобно тому как полюса углерода притягивают так много элементов и образуют так много комбинаций, позволяют ему принимать в свою собственную природу, ассимилировать и воспроизводить каждый разнообразный оттенок характера от Миранды до Калибана, от Имогены до леди Макбет, от Фальстафа до Отелло. Сэр Вальтер Скотт и все наши великие романисты обладают той же способностью, хотя и в меньшей степени, и велики в точном соответствии с тем, сколько полюсов в их природе и насколько это полюса мощной полярности. Персонажи и события, которые сильно влияют на нас и остаются в памяти, — это те, в которых столкновение и конфликт противоположностей представлены наиболее ярко. Мы чувствуем бесконечную жалость к Мэгги Талливер, разбивающей свою молодую жизнь, как пойманная дикая птица, о прутья тривиальной и прозаической среды, которая окружает ее; или к полковнику Ньюкому, противопоставляющему терпение кроткой натуры ударам такой судьбы, с какой мы встречаемся в повседневном мире современной жизни, краху его банка и придиркам «Старой воительницы». На более высоком уровне искусства мы сочувствуем Ланселоту и Гвиневре, потому что они являются типами того, с чем мы можем встретиться в любой лондонской гостиной, благородными натурами, влекомыми каким-то роковым волшебным очарованием к низменным поступкам, но все же сохраняющими что-то от своего первоначального благородства, и в то время как

Their honour rooted in dishonour stands,

кажущимися обычным смертным немногим меньше, чем «падшими архангелами». Или даже если мы опустимся до самого низкого уровня бульварного чтива или пригородной драмы, мы обнаружим, что полярность между пороком и добродетелью, как бы грубо она ни была обрисована, — это то, что больше всего завораживает некультурный ум.

Сходство между зороастризмом и искусством легко объяснимо, если учесть, что в одном отношении он имеет явное преимущество перед большинством христианских форм религии. Христианство в своих ранних истоках получило налет восточного аскетизма, от которого оно никогда не избавилось и который в упадочные века Римской империи, а также в варварстве и суевериях Средних веков развился в то, что можно почти назвать дьяволопоклонством безобразного и отталкивающего. Антитеза между плотью и духом была доведена до такой крайней и ложной степени, что все, что было приятным и красивым, стало рассматриваться как греховное, а запах святости был запахом, от которого прохожему лучше было держаться с наветренной стороны. Эта закваска аскетизма — камень, о который пуританизм, монашество и многие из высших форм христианской жизни неизменно разбивались. Это противоречит человеческой природе и прямо противоположно духу жизни и учений Основателя религии. Иисус, который был «евреем, живущим среди евреев и говорящим с евреями», принял истинную еврейскую точку зрения, делая религию приятной и привлекательной, и осуждая, как это делали все лучшие еврейские врачи Талмуда, фарисейскую строгость, которая настаивала на ритуальных обрядах и произвольных ограничениях. Ни в каких эпизодах его жизни «сладкая разумность» его характера не проявляется более заметно, чем там, где мы находим его прогуливающимся по полям со своими учениками и срывающим колосья в субботу, и отвечающим формалистам, которые были скандализированы: «Суббота для человека, а не человек для субботы». Аскетический уклон, впоследствии введенный, возможно, был необходимым элементом в противодействии коррупции Рима; но маятник в своей реакции качнулся слишком далеко, и, будучи организованным в безбрачии духовенства и монашеских институтах, аскетизм стал источником великих зол. Даже в поздний период мы можем видеть в реакции правления Карла II, насколько антагонистичным пуританское вероучение, даже таких людей, как Кромвель и Милтон, оказалось по отношению к здоровому естественному инстинкту огромной массы английского народа. И в настоящее время это остается одной из главных причин безразличия или враждебности к религии, которая так широко распространяется среди массы населения. Детей воспитывают в убеждении, что воскресенье — день покаяния, а посещение церкви — неприятная необходимость; в то время как взрослые мужчины, особенно из рабочего класса, возмущаются, когда им говорят, что прогулка за город, крикетный матч или посещение библиотеки или музея в их единственный выходной — это грех.

Ввиду сближения между зороастрийской религией и формами современной мысли интересно отметить, как первая работает среди своих приверженцев на практике. Ибо, в конце концов, практическая сторона религии важнее ее спекулятивных или философских теорий. Так, например, у квакеров вера, которая является едва ли не самой разумной из многочисленных сект христианства и наиболее близкой к духу его Основателя, и все же квакерство остается узкой сектой, которая далека от победы в «борьбе за жизнь». Магометанство, опять же, вымирая среди цивилизованных народов, показывает себя превосходящим христианство в деле поднятия варварских, фетишистских негров Африки на более высокий уровень. А мормонизм, основанный на самом очевидном обмане и абсурде, — единственная новая религия, которая в недавние времена пустила корни и в некоторой степени процвела.

Проверенный этим тестом, зороастризм оправдал свое право называться «превосходной религией». Его последователи, ограниченная община парсов в Индии, почетно отличаются честностью, интеллектом, предприимчивостью, гражданским духом, благожелательностью, терпимостью и другими хорошими качествами. Благодаря этим качествам они поднялись на видное положение в нашей Индийской империи и принимают ведущее участие в ее торговле и промышленном предпринимательстве. Главный судостроитель в Бомбее, первый великий местный железнодорожный подрядчик, основатель хлопчатобумажных фабрик — все они парсы, и их можно найти в качестве купцов, торговцев и лавочников во всех главных городах Британской Индии и отдаленных местах, таких как Аден и Занзибар. Их коммерческая честность вошла в поговорку, и, как в Англии, у них мало письменных соглашений, слово парса, как и англичанина, считается таким же надежным, как его обязательство. Их высокий характер и практическая склонность к бизнесу подтверждаются тем фактом, что первым мэром, или председателем Корпорации Бомбея, был парс, который был избран единогласным голосованием как европейцев, так и туземцев.

Положение женщин дает, пожалуй, лучший тест реальной цивилизации и внутренней ценности любого сообщества. Где мужчины считают женщин низшими существами, это верное доказательство того, что они сами таковы. Им совершенно недостает той деликатности и утонченности натуры, которая отличает истинного джентльмена от сноба или дикаря, и они являются грубыми, вульгарными скотами, как бы ни были замаскированы под налетом внешней полировки. С другой стороны, уважение к женщинам подразумевает самоуважение, благородство натуры, способность подниматься к высоким идеалам над низменным уровнем животного аппетита и эгоистического превосходства грубой силы.

Парсы в этом отношении стоят высоко, гораздо выше любого другого восточного народа и на уровне с лучшей европейской цивилизацией. Равенство полов четко прописано в зороастрийских писаниях. Женщины всегда упоминаются как необходимая часть религиозной общины. У них те же религиозные обряды, что и у мужчин. Духи умерших женщин призываются так же, как и мужчин. Долгий контакт с другими народами Индии и необходимость некоторого внешнего соответствия практикам индусских и магометанских правителей сделали кое-что, чтобы ослабить положение женщин в отношении публичных появлений, хотя жена и мать-парси всегда оставались главной фигурой в домашнем хозяйстве парсов; и в последнее время, под защитой английского правления, дам-парсов можно видеть повсюду на публике, пользующимися такой же свободой, как дамы Европы или Америки. И они вовсе не отстают от своих западных сестер в образовании, достижениях и, можно добавить, в изяществе модного наряда. На самом деле, страстное желание образования стало заметной чертой среди всех классов общины парсов, и они вполне наравне с шотландскими, немецкими и другими европейскими народами в своих усилиях по созданию школ, и в количестве тех, кто посещает их, и особенно тех, кто занимает выдающиеся места в высших школах и колледжах, таких как Институт Эльфинстона и Бомбейский университет. Женское образование также активно поощряется, и никакие предрассудки не стоят на пути посещения многочисленных женских школ, которые были созданы, или даже обучения в медицинских колледжах, где женщины-парсы посещают лекции по всем отраслям медицинской науки вместе со студентами-мужчинами. Те, кто знает положение неполноценности и уединения, в котором женщины содержатся среди всех других восточных народов, могут лучше всего оценить широту и либеральность духа религии, которая, вопреки всем окружающим влияниям, сделала такую вещь возможной в такой стране, как Индия.

Еще одна заметная черта характера парсов — филантропия и гражданский дух. Пропорционально их численности и средствам они собирают больше денег на благотворительные цели, чем любая другая религиозная секта. И они собирают их таким образом, который делает величайшую честь их терпимости и либеральности. Например, парсы были главными подписчиками фонда, собранного в Бомбее в помощь «Шотландской корпорации», и совсем недавно джентльмен-парс пожертвовал 16 000 фунтов стерлингов на создание женской больницы под присмотром женщин-врачей, хотя польза от такого учреждения ограничивалась бы главным образом магометанскими и индусскими женщинами, так как женщины-парсы не имеют предрассудков против использования врачей-мужчин.

Гражданский дух, проявленный такими актами, — это черта, которой община парсов наиболее почетно отличается и в отношении которой, должно быть откровенно признано, она далеко превосходит не только другие восточные расы, но и большинство европейских народов, включая наш собственный. Какова бы ни была причина, факт остается фактом: в Англии, хотя на благотворительность тратится много денег, прискорбно мало тратится из огромного избыточного богатства страны на то, что можно назвать общественными целями. Нет ни религиозного влияния, ни общественного мнения, оказываемого на многочисленный класс, имеющий доходы, далеко превышающие любые возможные потребности, чтобы научить их, что должно быть как удовольствием, так и гордостью связывать свои имена с каким-либо актом благородной либеральности. Лучший дух, мы можем надеяться, зарождается, и были отдельные случаи применения крупных сумм на общественные цели, такие как парки и колледжи, частными лицами, главным образом торговых и производственных классов, такими как Солт, Кроссли, Бакстер и Холлоуэй; но в целом сумма, внесенная, прискорбно мала. Вероятно, это часть цены, которую мы платим за аристократические институты, что те, кто наследует или накапливает огромные состояния, считают своей главной целью увековечить или основать великие семьи. Как бы то ни было, совершенно иной дух преобладает среди парсов Бомбея, где было справедливо сказано, что едва ли проходит год без того, чтобы какой-нибудь богатый парс не выступил вперед, чтобы совершить акт общественной щедрости. Пример сэра Джамсетджи Джиджибоя, который достиг европейской репутации своим благородным милосердием, — лишь один примечательный пример из тысячи этого «гражданского духа», который стал почти инстинктивным элементом в обществе парсов.

Насколько широкая и либеральная религия может быть причиной широкой и либеральной практики, сказать невозможно. Другие влияния, несомненно, были в действии. Парсы — коммерческий народ, а коммерция всегда более либеральна со своими деньгами, чем земля. Они — потомки преследуемой расы, и, как правило, лучше быть преследуемым, чем преследовать. Тем не менее, после учета всех допущений, остается то, что дерево не может быть плохим, если оно приносит такие плоды; религия должна быть хорошей, если она производит хороших мужчин и женщин и хорошие дела.

Статистические факты свидетельствуют столь же сильно о высоком стандарте расы парсов и практических результатах, которые следуют из соблюдения зороастрийского ритуала. Низкий уровень смертности и большая доля детей доказывают энергичную жизнеспособность расы. У парсов самый низкий уровень смертности среди всех многих рас, населяющих Бомбей. Средний показатель за два года, 1881 и 1882, на тысячу составлял: для индусов 26,11; для мусульман 30,46; для европейцев 20,18; для парсов 19,26. Процент детей в возрасте до двух лет к женщинам в возрасте от пятнадцати до сорока пяти лет составлял 30,27 для парсов против 22,24 для индусов и 24,9 для мусульман, что неоспоримо показывает большую жизнеспособность и большую заботу о человеческой жизни.

Of 6,618 male and 2,966 female mendicants in the city of Bombay, only five male and one female were Parsees.

Эти цифры говорят сами за себя. Очевидно, что религия, в которой такие результаты возможны, не может быть неблагоприятной для развития «mens sana in corpore sano» (здорового духа в здоровом теле); и что, хотя мы, возможно, не станем зороастрийцами, мы можем завидовать некоторым результатам вероучения, которое внушает поклонение доброму, чистому и прекрасному в делах повседневной жизни, так же как и в абстрактных областях теологических и философских спекуляций.

ГЛАВА XIV. ФОРМЫ БОГОСЛУЖЕНИЯ.

Строки Байрона — описание Карнеги — поклонение силам природы у парсов — английское воскресенье — проповедь — неуместность апелляции к разуму — музыка лучше слов — месса — зороастризм привносит религию в повседневную жизнь — санитария — зороастрийская молитва — религия будущего — проповеди в камнях и добро во всем.

Not vainly did the early Persian make

His altar the high places and the peak

Of earth-o’ergazing mountains, and thus take

A fit and unwall’d temple, where to seek

The spirit, in whose honour shrines are weak,

Uprear’d of human hands. Come, and compare

Columns and idol-dwellings, Goth or Greek,

With nature’s realms of worship, earth and air,

Nor fix on fond abodes to circumscribe thy prayer!

Childe Harold, iii. 91.

Проницательный шотландско-американский сталепромышленник Эндрю Карнеги в интересной и поучительной записи своих впечатлений во время кругосветного путешествия приводит следующее описание богослужения современных парсов, свидетелем которого он стал в Бомбее:

«Сегодня вечером, прогуливаясь по пляжу, мы с удивлением увидели больше парсов, чем когда-либо прежде, и множество богато одетых парсийских дам, направлявшихся к морю. Это был первый день новолуния, время, священное для этих почитателей стихий; и здесь, на берегу океана, когда солнце опускалось в воду, а тонкая серебряная нить серпа луны едва мерцала на горизонте, они собрались для совершения своих религиозных обрядов.

Огонь присутствовал здесь в своем самом величественном проявлении — в виде заходящего солнца, а вода — в бескрайнем просторе Индийского океана, раскинувшегося перед ними. Земля была у них под ногами, а воздух, доносившийся с моря, был напоен ароматами «благословенной Аравии». Поистине, нельзя было выбрать более подходящего времени и места для вознесения души в сферы, лежащие за пределами чувственного восприятия. Я не мог не разделить с этими верующими то, что было столь величественно прекрасно. Не было никакой музыки, кроме торжественного рокота волн, разбивающихся о берег в пену. Но где мы найдем столь могучий орган или столь грандиозный гимн?

Каким невыразимо возвышенным показалось мне это зрелище и какими ничтожными и недостойными Непознаваемого представились даже наши соборы, «сделанные руками человеческими», по сравнению с этим взором, устремленным через природу к Богу природы! Я стоял и впитывал безмятежное счастье, которое, казалось, наполняло воздух. Я видел много способов и форм поклонения — некоторые отталкивающие, другие печальные, немногие возвышенные, когда звучали органные аккорды, но все они бедны по сравнению с этим. И я не ожидаю, что когда-либо в своей жизни стану свидетелем религиозной церемонии, которая произведет на меня столь сильное впечатление, как эта церемония парсов на пляже в Бомбее».

Я всем сердцем присоединяюсь к словам мистера Карнеги. Вот идеальная религиозная церемония, сочетающая в себе все самое истинное, самое трогательное и самое возвышенное в отношении человека к Великому Непознаваемому. Сравните ее с рутиной обычного английского воскресенья, и насколько бедной и прозаичной выглядит последняя! Ничто, на мой взгляд, не пришло в такое полное несоответствие с окружающей средой, как наша традиционная форма церковной службы. Проповедь была убита прессой и стала анахронизмом. Было время, когда проповеди, подобные проповедям Латимера и Джона Нокса, были живой реальностью; они затрагивали все насущные политические и личные вопросы дня и в значительной степени выполняли ту работу, которую сейчас делают выступления на трибунах и передовые статьи. Если есть национальные опасности, которые нужно разоблачить, национальные недостатки, на которые нужно указать, беззаконие в высших эшелонах власти, которое нужно осудить, мы обращаемся к нашей ежедневной газете, а не к еженедельной проповеди. В подавляющем большинстве случаев проповедь превратилась в своего рода школьное сочинение, в котором традиционные допущения и шаблонные фразы перемалываются без какой-либо души или идеи, подобно тибетской молитвенной мельнице. За долгую жизнь я почерпнул бесчисленное множество идей и испытал бесчисленное множество влияний от общения с миром, с ближними и от книг; но хотя я слышал немало проповедей, я не могу честно сказать, что когда-либо получил от них идею или влияние, которые сделали бы меня мудрее, лучше или хоть в чем-то отличным от того, кем бы я был, если бы проспал их. И это не вина проповедников. Я слышал многих, кто производил впечатление добрых людей, и немногих, кто казался мне способными и либерально мыслящими людьми — и я не знаю, смог бы я сам сделать лучше в тех условиях, в которых они находятся. Но они танцевали в кандалах и были настолько связаны условностями, что для них было просто невозможно сойти с путей благопристойной рутины.

Дело в том, что сама точка зрения на наши религиозные службы, особенно в протестантских странах, стала ошибочной. Это в гораздо большей степени апелляция к интеллекту и абстрактным догмам, и в гораздо меньшей — к реалиям действительной жизни и к тем смутным эмоциям и стремлениям, которые составляют истинную область религии. В ходе великой реакции Реформации, возможно, было неизбежно, что к разуму будут взывать против злоупотреблений непогрешимой Церкви; и пока буквальное боговдохновение Библии и другие теологические предпосылки считались несомненными аксиомами всем христианским миром, мог существовать определенный интерес в том, чтобы слышать их повторение снова и снова на подобающем языке, и слушать проповеди, которые кратко объясняли выводы, которые можно было сделать из этих признанных аксиом. Но теперь это уже не так. Невозможно коснуться даже самой окраины вопросов, поднимаемых интеллектуальной стороной религии, в получасовых беседах; даже если бы проповедник был совершенно свободен и не стеснен страхом шокировать простые, благочестивые души прямым языком. Произнесенные слова в значительной степени перестали быть подходящим средством для обращения как к религиозному разуму, так и к религиозному чувству — книги для первого, музыка для второго бесконечно более эффективны. Музыка, в частности, кажется созданной для того, чтобы быть языком религии. Не только ее красота и гармония, но и ее неопределенность, и ее способность возбуждать воображение и волновать чувства, не имея при этом ничего определенного, что нужно доказывать и что можно опровергнуть, делают ее пригодной для того, чтобы быть интерпретатором тех эмоций и стремлений, которые наполняют человеческую душу в присутствии Вселенной и Великого Непознаваемого. Демонстрируйте вместе со святым Фомой Аквинским или Дунсом Скотом, сколько ангелов может поместиться на кончике иглы, и я останусь равнодушным; но дайте мне послушать «Cujus Animam» Россини или «Agnus Dei» Моцарта, и я скажу: «Так поют ангелы».

В этом отношении Римско-католическая церковь сохранила большое преимущество перед реформатскими церквями. Что бы мы ни думали о ее догматах и принципах, ее формы богослужения более впечатляющи и привлекательны. Месса, в отрыве от всех догм и чудес, представляет собой таинственную и прекрасную религиозную драму, в которой соответствующий символизм, вокальная и инструментальная музыка, все высочайшие достижения человеческого искусства объединены для вызова чувств радости и благоговения. Облачение священника, его жесты и коленопреклонения, латинские слова, распеваемые в величественном речитативе, пламя свечей, устремленное к небесам, горящий ладан, медленно поднимающийся вверх, музыка великих мастеров, не похожая на наше унылое и монотонное псалмопение, а звучащая в полнейшей гармонии и богатейшей мелодии — все это вместе настраивает ум на то состояние чувства, которое является душой религии.

В этом отношении, однако, то, что я назвал зороастрийской теорией религии, дает большие преимущества. Она связывает религию непосредственно со всем добрым и прекрасным не только в высших сферах умозрения и эмоций, но и в обычных делах повседневной жизни. Ощущать истинность того, что истинно, красоту того, что прекрасно, — это само по себе безмолвная молитва или акт поклонения Духу Света; совершить честное, искреннее усилие для достижения этого чувства — это подношение или акт почтения. Чистота ума и тела, порядок и благопристойность в поведении, вежливость в общении и все простые добродетели повседневной жизни таким образом приобретают более высокое значение, и любое преднамеренное и упорное пренебрежение ими становится актом мятежа против Силы, которой мы решили служить. Становится невозможным такое моральное извращение, которое в Средние века связывало грязь со святостью и приводило в качестве основания для канонизации тот факт, что святой носил одну и ту же шерстяную рубашку, пока она не развалилась под воздействием паразитов. Мы смеемся над этим в наши более просвещенные дни, но часто подражаем этому, устанавливая ложные религиозные стандарты и думая, что можем сделать людей лучше, запирая их по воскресеньям в спертом воздухе и разлагающей атмосфере густонаселенных городов.

Отождествление морального и физического зла, которое является одним из самых существенных и своеобразных догматов зороастрийского вероучения, быстро становится ведущей идеей в современной цивилизации. Наши самые искренние филантропы и ревностные работники на ниве борьбы с грехом и нищетой в переполненных городах все больше и больше приходят к убеждению, что улучшение физических условий жизни является первым необходимым условием морального и религиозного прогресса. Больше воздуха, больше света, лучшее жилье, лучшая пища, более невинный и здоровый отдых — вот что нужно, чтобы произвести хоть какое-то реальное впечатление на массы, которые либо родились и выросли в дурной среде, либо выбыли из строя и стали беспризорниками и отставшими в ходе быстрого прогресса и острой конкуренции современного общества. Отсюда мы видим, что преданные своему делу люди и благотворительные организации, которые берут на себя инициативу в делах практического милосердия, все больше направляют свое внимание на спасение детей из плохих условий; на отправку их в новые и более счастливые дома в колониях, на устройство сельских приютов для больных и экскурсий для здоровых; и на предоставление клубов и читальных залов в качестве альтернативы джиновым лавкам и питейным заведениям. Последнее развитие этой идеи, «Народный дворец» в Ист-Энде в Лондоне, является благородным подношением «Духу Света», под каким бы именем мы ни решили его называть, в противовес «Духу Тьмы».

Для зороастрийца молитва принимает форму признания всего чистого, возвышенного и прекрасного в окружающей Вселенной. У него никогда не будет недостатка в возможностях воздать должное Доброму Духу и с благоговением и изумлением заглянуть в бездны неизвестного. Свет заходящих солнц, купол любящей синевы, облака в мощи бури или покоящиеся неподвижно, как высиживающие птенцов голубки, горы,

Waste

And solitary places where we taste

The pleasure of believing what we see,

Is boundless, as we wish our souls to be;

океан, вздыбленный штормом, или там, где он

All down the sand

Lies breathing in its sleep,

Heard by the land—

все это — молитвы зороастрийца.

И даже если, «запертый в многолюдных городах», он отрезан от тесного общения с природой, у него не будет недостатка в возможностях позволить своей душе воспарить ввысь с очищающими стремлениями. Взгляд на звездное небо, даже если он брошен с лондонской улицы, может внушить ему грозную, но прекрасную тайну Бесконечного. Хорошие книги, хорошая музыка, подлинные произведения искусства — все это может укрепить его любовь к доброму и прекрасному. Густой туман или моросящий дождь могут скрыть внешний вид, но внутренним взором он может стоять, слушая жаворонка или под весенним небом, и пока его

Heart looks down and up,

Serene, secure;

Warm as the crocus-cup,

As snowdrops pure,

благодарить Доброго Духа за то, что человеку было дано написать, а ему — прочитать стихи такого изысканного совершенства, как «Ода жаворонку» Шелли и «Ранняя весна» Теннисона. Прежде всего, там, где люди собираются массами, в великих центрах политики, торговли, литературы, науки и искусства, он может лучше всего слышать

The still sad music of humanity,

Not harsh nor grating, but of ample power

To chasten and subdue,

и присоединиться к движениям, в которых его маленькое индивидуальное усилие направлено на то, чтобы сделать мир немного лучше, а не немного хуже, чем он его нашел.

Это, а не препирательства с ближними о вероучениях и попытки назвать невыразимое, поверить в невероятное и определить неопределимое, кажется мне религией будущего. Называйте ее как хотите, я ни с кем не спорю, пока он может найти

Sermons in stones and good in everything.

ГЛАВА XV. ПРАКТИЧЕСКИЕ ПОЛЯРНОСТИ.

Басня о щите — прогресс и консерватизм — английская и французская колонизация — законопослушность — ирландский земельный вопрос — истинно консервативное законодательство — ультраконсерватизм — закон и образование — патриотизм — джингоизм и местничество — истинное государственное управление — свободная торговля и протекционизм — капитал и труд — эгоизм и альтруизм — социализм и невмешательство — контракты — права и обязанности землевладельцев — теория Джорджа — государственное вмешательство — железные дороги — почта — телеграф — национальная оборона — заключительные замечания.

Хорошо известная басня рассказывает, как в старые времена два рыцаря ехали в противоположных направлениях по зеленой дороге, осененной деревьями древнего леса. Это было яркое утро раннего лета, с зеленью листьев, только что пробивающихся в контрастной листве; солнце только что взошло над верхушками деревьев в облаках золотого и багряного сияния; капли росы сверкали, как алмазы, на каждой веточке и травинке; а радостные птицы распевали свою самую громкую песню, приветствуя наступающий день.

Все было свежо и весело, как на новорожденной земле, и такими же были духи двух юных рыцарей, которые скакали в поисках приключений. Тот, чье лицо было обращено к Западу, где восходящее солнце только что зашло, носил примуловый шарф поверх кирасы и имел на щите причудливую эмблему, которую при ближайшем рассмотрении можно было принять за надгробие с надписью,

‘I was well, would be better, and here I am.’

Он ехал, размышляя о героических легендах прошлого и желая, чтобы он был рыцарем круглого стола Артура, чтобы выехать вместе с безупречным королем против вторгающихся язычников.

Второй рыцарь, чье лицо было обращено к восходящему солнцу, нес лазурный щит с другой эмблемой. На нем был изображен добрый сэр Джеймс Дуглас, атакующий сомкнутые ряды языческой армии и, атакуя, бросающий перед собой во вражеские ряды ларец, содержащий сердце Роберта Брюса, и выкрикивающий боевой клич —

Go thou aye forward, as was thy wont.

Пока он ехал, его воображение ткало сказочную паутину дневных грез, в которых он видел себя освобождающим прекрасную принцессу Свободу от огненного дракона Предрассудка и тупого великана Препятствия.

Рыцари встретились как раз там, где древний дуб огромных размеров протянул над дорогой гигантскую ветвь, подобно тому как старый атлет мог бы вытянуть руку, жесткую от узловатых и перекрученных мышц, чтобы показать младшим поколениям, как завоевывались олимпийские лавры, когда Поллукс или Геркулес использовали цестус. С этой ветви свисал щит.

— Доброго утра, доблестный рыцарь, — сказал тот, что был в примуловом шарфе, — прошу тебя, скажи мне, знаешь ли ты, что означает этот золотой щит, подвешенный здесь.

— Я сам удивляюсь этому, добрый сэр рыцарь, — ответил другой, — но вы ошибаетесь, называя щит золотым; он серебряный.

— Ваши глаза должны быть самыми тусклыми, — сказал первый рыцарь, — если вы принимаете золото за серебро.

— Не такими тусклыми, как ваши, — парировал другой, — если вы принимаете серебро за золото.

Спор разгорелся, и, как обычно в таких случаях, по мере того как слабели нервы, крепли прилагательные. Вскоре, подобно старым гомеровским героям, когда грек встречал троянца,

Far on the ringing plains of windy Troy,

крылатые слова огня и ярости вылетали из каждого рта, и обменивались эпитетами, среди которых «глупый старый тори» и «низкий, вульгарный радикал» были одними из самых непарламентских. Наконец, роковые слова «Ты лжешь» одновременно сорвались с уст обоих, и в тот же миг копья были нацелены, кони пришпорены, и, красные от ярости, они столкнулись друг с другом на полном скаку. Таков был импульс, что и люди, и лошади покатились кубарем, точно так же, как тамплиер пал перед копьем Айвенго на турнире в Ашби-де-ла-Зуш. Но, подобно прославленному рыцарю Бриану де Буагильберу, каждый вскочил на ноги и обнажил меч, жаждая искупить судьбу войны в смертельном бою. Подобно двум угрюмым вепрям с ощетинившимися спинами и пенящимися клыками, ссорящимся за право прохода в индийских джунглях, или рыжим львам в нумидийской пустыне, разрывающим друг друга на части за улыбки львиной Елены, герои столкнулись, рубя, полосуя, парируя, нанося удары и маневрируя, пока, наконец, окровавленные и запыхавшиеся, они не остановились на мгновение, опираясь на свои мечи, чтобы перевести дыхание.