Данный труд представляет собой переработанное стереотипное издание классического учебного пособия доктора медицины Кэлвина Каттера, впервые опубликованного в середине XIX века. Автор ставит своей целью распространение знаний о строении человеческого тела и законах его функционирования среди широких слоев населения, включая молодежь. В книге последовательно рассматриваются основы анатомии, физиологии и гигиены. Каттер подчеркивает, что знание законов организации человеческого организма столь же важно для физического воспитания, как и принципы морали для духовного развития.
Трактат структурирован таким образом, чтобы сделать материал максимально доступным и практичным: сначала описывается структура органов (анатомия), затем их функции (физиология), и, наконец, условия, необходимые для сохранения здоровья (гигиена). Особое внимание уделено практическому применению знаний: в книгу включены инструкции по оказанию первой помощи при травмах, ожогах, кровотечениях и асфиксии. Автор настаивает на использовании научной терминологии вместо вульгарных выражений, для чего к изданию приложен глоссарий.
Текст богато иллюстрирован 150 гравюрами, поясняющими расположение и устройство органов. Каттер также дает методические рекомендации учителям и родителям по организации учебного процесса, предлагая использовать тематический метод и лекционные обзоры. Книга охватывает широкий спектр тем: от химического состава человеческого тела и строения костной системы до функций мышц и органов пищеварения. Автор не претендует на новые открытия, опираясь на труды ведущих ученых своего времени, таких как Уилсон, Карпентер, Либих и Комб. Издание адресовано колледжам, академиям и семейным библиотекам, стремясь стать незаменимым руководством для каждого, кто заботится о своем физическом благополучии.
