В своем трактате «О алтарных преградах и роод-лофтах» Огастес Уэлби Нортмор Пьюджин выступает как страстный защитник традиционного церковного устройства. Автор утверждает, что алтарные преграды (скрины) и роод-лофты (балконы для распятия) не являются лишь декоративными элементами, а представляют собой жизненно важные компоненты католической архитектуры, необходимые для поддержания благоговения перед таинством Евхаристии. Пьюджин подробно рассматривает историю использования преград с раннехристианских времен, доказывая, что они существовали во всех стилях — от византийского до готического — и служили для отделения священного пространства алтаря от остальной части храма. Автор подвергает резкой критике «современные» для его времени тенденции к созданию открытых пространств («room-worship»), которые он считает продуктом протестантского влияния и упадка веры.
Он подробно описывает устройство роод-лофтов, их символику и функциональное назначение, включая использование для чтения Евангелия и размещения распятий. Книга содержит богатый материал по архитектурным памятникам Англии, Франции, Германии, Италии и Фландрии, иллюстрируя, как революционные потрясения и «дурной вкус» XVIII-XIX веков привели к разрушению многих шедевров. Пьюджин также обличает «амбонокластов» — разрушителей преград, классифицируя их на кальвинистов, «язычников» (сторонников классицизма) и современных ему критиков, которых он обвиняет в непонимании христианской символики.
Трактат является не только архитектурным исследованием, но и манифестом возрождения готического стиля, в котором Пьюджин видит единственно верное воплощение христианской веры. Автор призывает к восстановлению традиционного убранства храмов, подчеркивая, что архитектура должна быть не просто вопросом эстетики, а выражением глубокого религиозного принципа. Работа Пьюджина остается ключевым текстом для понимания готического возрождения в XIX веке и его идеологической подоплеки, связывающей чистоту архитектурных форм с чистотой вероучения.
