«Трактат о съедобных грибах Англии» Чарльза Дэвида Бэдхэма — это фундаментальный труд, впервые опубликованный в середине XIX века, который ставит своей целью просвещение британской публики в вопросах микологии и кулинарии. Автор, будучи врачом, подходит к изучению грибов с научной и практической точек зрения, стремясь преодолеть глубоко укоренившиеся в английском обществе предрассудки, из-за которых многие съедобные виды грибов игнорировались или считались ядовитыми. Книга содержит подробный обзор классической истории грибов, их биологического строения, способов размножения и химического состава. Бэдхэм проводит сравнительный анализ отношения к грибам в Англии и странах континентальной Европы (Италии, Франции, Германии), где грибы традиционно являются важным источником питания для бедных слоев населения.
Автор подчеркивает коммерческую и питательную ценность грибов, называя их «манной бедняков». Значительная часть работы посвящена методам идентификации съедобных видов, правилам их сбора и приготовления. Бэдхэм подробно описывает морфологические признаки различных родов, таких как Agaricus, Boletus, Cantharellus, Morchella и другие, сопровождая описания практическими советами по кулинарной обработке.
Он развенчивает популярные мифы, например, о том, что серебряная ложка темнеет при контакте с ядовитыми грибами, и дает рекомендации по оказанию первой помощи при отравлениях. Трактат также включает интересные наблюдения о биологии грибов: их способности к быстрому росту, фосфоресценции, образованию «ведьминых колец» и симбиозу с деревьями. Второе издание, дополненное редактором Фредериком Карри, содержит уточнения по номенклатуре и описания дополнительных видов, таких как Tuber æstivum (трюфель) и Helvella esculenta. Книга написана живым, эрудированным языком, с многочисленными отсылками к античным авторам, что делает её не только научным справочником, но и ценным историко-культурным документом. Основная миссия автора — убедить читателя в том, что при должном знании и внимании грибы могут стать безопасным, изысканным и доступным дополнением к рациону, способным разнообразить стол и улучшить благосостояние населения.
