В книге «Алкоголь: опасное и ненужное лекарство» Марта Мейр Аллен, суперинтендант Департамента медицинского трезвенничества Национального союза христианских женщин-трезвенниц, проводит детальный анализ медицинских практик конца XIX — начала XX века. Автор последовательно развенчивает мифы о целебных свойствах алкоголя, которые были широко распространены в то время. В работе подробно рассматриваются история изучения воздействия алкоголя на организм, его роль в возникновении различных заболеваний (от болезней печени и почек до туберкулеза) и вред, наносимый им при лечении инфекционных болезней, таких как пневмония и брюшной тиф. Аллен приводит многочисленные свидетельства врачей, которые успешно практиковали лечение без применения спиртных напитков, демонстрируя при этом более низкие показатели смертности.
Особое внимание уделяется опасности «патентных» лекарств, которые часто содержали скрытые дозы алкоголя, опиума или кокаина, вызывая привыкание у пациентов. Книга содержит обширный справочный материал, включая описания методов лечения без алкоголя, рекомендации по уходу за больными и критику использования спиртного в качестве «стимулятора» или «тоника». Автор подчеркивает, что алкоголь является наркотиком и ядом, а не питательным веществом, и призывает медицинское сообщество отказаться от его рутинного назначения, опираясь на современные научные данные и принципы доказательной медицины того времени.
