«Обращение в пользу того класса американцев, который называют африканцами»

«Первое впечатление от всего этого на мой ум заключалось в том, чтобы поколебать убеждение, которое я всегда чувствовал, о несправедливости и лишениях, причиняемых нашим чернокожим собратьям, и что они находятся лишь в том состоянии, которое Бог и природа отвели им; что они являются низшим сортом человеческого существования и звеном, которое соединяет его с животным; и что градация была настолько незаметной, а их природа настолько переплетена, что невозможно было сказать, где заканчивается одно и начинается другое; и что неудивительно, что люди, которые созерцали их каждый день, так сформированных, так используемых и так деградировавших, должны забыть их притязания на тот ранг в шкале бытия, в который современные филантропы так стремятся их поместить. Я в тот момент сам не вспомнил, что белый человек, ставший рабом на побережье Африки, страдает не только от подобного психического, но и физического ухудшения из-за лишений и истощения, и со временем становится тупым и деформированным зверем, которого я сейчас видел запряженным в груз.

«Всего несколько часов потребовалось, чтобы исправить мои первые впечатления о негритянском населении, увидев их в другом аспекте. Нас привлекли звуки военной музыки, и мы обнаружили, что она исходит от полка, выстроенного на одной из улиц. Их полковник только что умер, и они собрались, чтобы сформировать процессию для празднования его похорон. Они были все разных оттенков черного, но большинство составляли негры. Их снаряжение было превосходным; они носили темные куртки, белые панталоны и черные кожаные шапки и ремни, все из которых, вместе с их оружием, были в отличном состоянии. Их оркестр исполнял сладкую и приятную музыку собственного сочинения руководителя, а люди выполняли некоторые эволюции с регулярностью и ловкостью. Это был всего лишь полк ополчения, но они были так же хорошо оснащены и дисциплинированы, как один из наших линейных полков. Вот, значит, первый шаг в той градации, по которой чернокожее население этой страны поднимается по шкале человечности; он продвигается из состояния ниже вьючного животного в военный ранг, и он показывает себя столь же способным к дисциплине и совершенствованию, как и человеческое существо любого другого цвета».

«Наше внимание затем привлекли негритянские мужчины и женщины, носившие с собой множество товаров на продажу; некоторые в корзинах, некоторые на досках и ящиках, носимых на головах. Они принадлежали к классу мелких лавочников, многие из которых продавали свои товары на дому, но большинство отправляли их таким образом, как в странствующих лавках. Несколько из этих людей все еще находились в состоянии рабства и приносили определенную сумму каждый вечер своим владельцам как продукт своего ежедневного труда. Но большая часть, как мне сообщили, были свободны и осуществляли это маленькое призвание за свой собственный счет. Они были очень опрятны и чисты в своем облике и имели приличия и чувство респектабельности, превосходящие белых того же класса и призвания. Все их товары были хороши в своем роде и аккуратно содержались, и они продавали их с простотой и уверенностью, не желая воспользоваться другими и не подозревая, что этим воспользуются сами. Я купил немного кондитерских изделий у одной из женщин, и я был поражен скромностью и уместностью ее манеры; она была молодой матерью и имела с собой опрятно одетого ребенка, которого, казалось, очень любила. Я дал ему немного конфет, и он повернул свое смуглое личико к ней, а затем ко мне, взяв мое лакомство и в то же время поцеловав мою руку. Еще не знакомый с монетой страны, я не имел при себе никакой ходовой, и оставлял товары; но бедная молодая женщина настаивала на них с готовностью и уверенностью, повторяя на ломаном португальском: outo tempo. Мне жаль говорить, что «другое время» так и не наступило, ибо я не смог впоследствии узнать ее лицо, чтобы отдать ее маленький долг, хотя я ходил в то же место с этой целью».

Вскоре начало темнеть, и мое внимание привлекло множество людей, которые, держа в руках большие зажженные восковые свечи, похожие на факелы, собирались перед одним из домов. Когда я проходил мимо, один из них, по-видимому, облеченный некоторой властью, вложил мне в руку свечу и попросил присоединиться к формирующейся процессии. Это была подготовка к похоронам, и, как я узнал, в таких случаях они всегда просят проходящих мимо незнакомцев принять участие в церемонии и обижаются, если им отказывают. Я присоединился к группе и проследовал с ними в соседнюю церковь. Войдя, мы выстроились по обе стороны от помоста, стоявшего возле хора, на котором был установлен открытый гроб, обитый розовым шелком с золотой каймой. Заупокойную службу пел хор священников, одним из которых был негр — крупный, статный мужчина, чье угольно-черное лицо создавало сильный и поразительный контраст с его белыми облачениями. Казалось, он исполнял свою роль с таким достоинством и чувством торжественности, каких я не замечал у его собратьев. Осыпав гроб цветами и окурив его ладаном, они удалились, процессия рассеялась, и мы вернулись на корабль.

Я провел на берегу всего несколько часов, впервые оказавшись там, и увидел африканского негра в четырех социальных ипостасях; и мне показалось, что в каждой из них его характер зависел от положения, в которое он был поставлен, и от того, как его оценивали. Будучи презираемым рабом, он стоял гораздо ниже других вьючных животных, окружавших его; он выглядел более жалким, его нагота вызывала больше отвращения, его фигура была более искаженной, а интеллект, по-видимому, более скудным, чем у лошадей и мулов, проходивших мимо него. Возведенный в ранг солдата, он был опрятен и аккуратен, дисциплинирован, искусен в упражнениях и держался с осанкой и достоинством белого человека, находящегося в аналогичном положении. Как гражданин, он выделялся респектабельностью своего внешнего вида и благопристойностью манер в отведенном ему ранге; а как священник, стоящий в доме Божьем, призванный наставлять общество в его важнейших интересах, и находящийся в сане, требующем моральной и интеллектуальной пригодности, где ожидается определенная степень превосходства, он казался даже более благочестивым в своих чувствах и более корректным в манерах, чем его белые сослуживцы. Поэтому я пришел к непреложному выводу, что цвет кожи — это случайность, затрагивающая лишь внешность человека и имеющая не больше отношения к его качествам, чем его одежда; что Бог в равной степени создал африканца по своему образу и подобию и в равной степени наделил его бессмертной душой; и что у европейца нет иного предлога, кроме собственной алчности, чтобы нечестиво низвергать своего ближнего с той ступени творения, которую отвел ему Всевышний, и унижать его ниже уровня бессловесных тварей, которые гибнут.

Достопочтенный А. Г. Эверетт в своем глубоком труде о политическом положении Америки пишет: «У народов и рас, как и у отдельных людей, есть свой расцвет, и редко бывает второй. У чернокожих был долгий и славный период; и после того, кем они были и что совершили, утверждение об их естественной неполноценности по сравнению с белыми свидетельствует не столько об ошибочной теории, сколько о полном невежестве в отношении самых известных исторических фактов. Действительно, кажется, что если какая-либо раса и имеет право претендовать на своего рода превосходство над другими на справедливом и почетном основании проявленных талантов и принесенных благ, то это именно та самая раса, которую мы беремся, в гордыне временного превосходства, заклеймить печатью изначальной деградации. Едва ли стоит добавлять, что в то время, когда чернокожие были ведущей расой в цивилизации и политической мощи, среди белых не было предрассудков против их цвета кожи. Напротив, мы видим, что древние греки считали их высшей разновидностью человеческого рода не только в интеллектуальных и моральных качествах, но и во внешности. "Эфиопы, — говорит Геродот, — превосходят всех других людей долголетием, ростом и красотой"».

Пусть же рабовладелец больше не оправдывает себя, ссылаясь на глупость и чувственность негров. Именно на системе, которая превращает людей в зверей, лежит упрек во всей своей силе и горечи. И даже если бы негры, вне всякого сомнения, были нашими интеллектуальными неполноценными, это не служило бы оправданием для угнетения или презрения. Назначение закона и общественного мнения — защищать слабых от сильных; и правительство, которое превращает эти блага в орудия тирании, подобно священнику, который подавал яд вместе со Святым Причастием.

Найдется ли американец, желающий, чтобы интеллектуалы и ученые деспотически властвовали над простодушными и невежественными? Если таковой найдется, он может последовательно оправдывать наше обращение с африканцами.

ГЛАВА VII.

MORAL CHARACTER OF NEGROES.

"Fleecy locks and black complexion Cannot forfeit Nature's claim; Skins may differ, but affection Dwells in black and white the same. "Slaves of gold! whose sordid dealings Tarnish all your boasted powers, Prove that you have human feelings, Ere you proudly question ours." The Negro's Complaint; by Cowper.

Мнение о том, что негры от природы интеллектуально неполноценны, почти повсеместно распространено среди белых людей; но убеждение, что они хуже других людей, я полагаю, гораздо менее распространено: более того, я слышал, как некоторые, отнюдь не являющиеся поклонниками цветной расы, утверждали, что они весьма примечательны своими добрыми чувствами и сильной привязанностью. Гомер называет древних эфиопов «самыми честными из людей», а современные путешественники приводили бесчисленные примеры семейной нежности и щедрого гостеприимства во внутренних районах Африки. Мунго Парк сообщает нам, что во время своего путешествия по стране он обнаружил множество школ и с удовольствием наблюдал большую послушность и покорность детей, искренне желая, чтобы у них были лучшие наставники и более чистая религия.

Ниже приводится описание его прибытия в Джамбо в компании уроженца тех мест, который отсутствовал несколько лет: «Встреча кузнеца с родственниками была очень нежной; ибо эти грубые дети природы, свободные от сдержанности, проявляют свои эмоции самым сильным и выразительным образом. Среди этих восторгов вперед вывели престарелую мать, опиравшуюся на посох. Все расступились перед ней, и она протянула руку, чтобы поприветствовать сына. Будучи совершенно слепой, она с большой осторожностью погладила его руки, плечи и лицо и, казалось, была очень рада, что ее последние дни были благословлены его возвращением и что ее уши снова услышали музыку его голоса. Из этой встречи я полностью убедился, что, какая бы разница ни существовала между негром и европейцем в строении носа и цвете кожи, нет никакой разницы в подлинных симпатиях и характерных чувствах нашей общей природы».

В небольшом городке во внутренних районах под названием Вавра он говорит: «В течение дня несколько женщин, услышав, что я направляюсь в Сего, пришли и умоляли меня узнать у Мансонга, короля, что стало с их детьми. Одна женщина, в частности, сказала мне, что ее сына зовут Мамади; что он не язычник, а молится Богу утром и вечером; что его забрали у нее около трех лет назад армией Мансонга, с тех пор она ничего о нем не слышала. Она сказала, что часто видит его во сне, и умоляла меня, если я увижу его в Бамбаре или в моей собственной стране, сказать ему, что его мать и сестра все еще живы».

В Сего, в Бамбаре, король, опасаясь намерений мистера Парка, запретил ему переправляться через реку. В этих обескураживающих обстоятельствах ему посоветовали остановиться в отдаленной деревне; но и там царило такое же недоверие к целям белого человека, и никто не позволял ему войти в дом. Он говорит: «На меня смотрели с изумлением и страхом, и я был вынужден весь день сидеть без еды под тенью дерева. Поднялся ветер, и было похоже на сильный дождь, а диких зверей в окрестностях так много, что мне пришлось бы отдыхать среди ветвей дерева. Однако около заката, когда я готовился провести ночь таким образом и отпустил свою лошадь, чтобы она могла свободно пастись, женщина, возвращавшаяся с полевых работ, остановилась, чтобы понаблюдать за мной. Заметив, что я утомлен и подавлен, она расспросила о моем положении, которое я ей вкратце объяснил; после чего с выражением большого сострадания она взяла мое седло и уздечку и велела следовать за ней. Проведя меня в свою хижину, она зажгла лампу, расстелила на полу циновку и сказала, что я могу остаться там на ночь. Обнаружив, что я голоден, она вышла и вскоре вернулась с очень хорошей рыбой, которую, поджарив на углях, дала мне на ужин. Затем женщины возобновили свою работу по прядению хлопка и облегчали свой труд песнями, одна из которых, должно быть, была сочинена экспромтом, ибо я сам был ее предметом. Ее пела одна из молодых женщин, остальные подпевали в своего рода хоре. Мелодия была нежной и жалобной, а слова в буквальном переводе были такими:

"The winds roar'd, and the rains fell;

The poor white man, faint and weary,

Came and sat under our tree.—

He has no mother to bring him milk;

No wife to grind his corn.

chorus.

"Let us pity the white man;

No mother has he to bring him milk,

No wife to grind his corn."

Читатель может полностью посочувствовать этому умному и либерально настроенному путешественнику, когда он отмечает: «Как бы ни казался этот рассказ пустяковым, это обстоятельство было крайне трогательным для человека в моем положении. Я был подавлен такой неожиданной добротой, и сон бежал от моих глаз. Утром я подарил своей сострадательной хозяйке две из четырех латунных пуговиц, оставшихся на моем жилете; это было единственное вознаграждение, которое я мог ей предложить».

Герцогиня Девонширская, чья красота и талант получили такую широкую известность, была настолько очарована этой африканской песней и добрыми чувствами, из которых она возникла, что переложила ее на английские стихи и наняла выдающегося композитора, чтобы положить их на музыку:

The loud wind roar'd, the rain fell fast;

The white man yielded to the blast;

He sat him down beneath our tree,

For weary, faint, and sad was he;

And ah, no wife or mother's care,

For him the milk or corn prepare.

chorus.

The white man shall our pity share;

Alas! no wife, or mother's care,

For him the milk or corn prepare.

The storm is o'er, the tempest past,

And mercy's voice has hush'd the blast;

The wind is heard in whispers low;

The white man far away must go;—

But ever in his heart will bear

Remembrance of the negro's care.

chorus.

Go, white man, go—but with thee bear

The negro's wish, the negro's prayer,

Remembrance of the negro's care.

В другой раз мистер Парк продолжает свой рассказ: «Незадолго до заката я спустился по северо-западной стороне горного хребта, и, осматриваясь в поисках удобного дерева, под которым можно было бы провести ночь (ибо у меня не было надежды добраться до какого-либо города), я спустился в восхитительную долину и вскоре после этого прибыл в романтическую деревню под названием Кума. Меня немедленно окружил круг безобидных сельских жителей. Они задавали мне тысячу вопросов о моей стране и в ответ на мою информацию приносили кукурузу и молоко для меня, а также траву для моей лошади; развели огонь в хижине, где я должен был спать, и, казалось, очень стремились услужить мне».

Впоследствии, будучи ограбленным и раздетым бандитами в пустыне, он сообщает нам, что грабители стояли и раздумывали, оставить ли его совсем без средств; даже в их умах человечность частично преобладала над алчностью; они вернули худшую из двух рубашек и пару брюк; а когда они уходили, один из них бросил обратно его шляпу. В следующей деревне мистер Парк подал жалобу Дути, или главному человеку, который продолжал очень спокойно курить, слушая рассказ; но когда он услышал все подробности, он вынул трубку изо рта и, с возмущенным видом откинув рукав своего плаща, сказал: «Все будет возвращено тебе — я поклялся в этом». Затем, повернувшись к сопровождающему, он добавил: «Дай белому человеку глоток воды; и с первым светом утра отправляйся через холмы и сообщи Дути Баммаку, что бедный белый человек, гость короля Бамбары, был ограблен людьми короля Фулоду». Затем он пригласил путешественника остаться с ним и разделить его провизию, пока гонец не вернется. Мистер Парк с величайшей благодарностью принял любезное предложение: и через несколько дней его лошадь и одежда были ему возвращены.

В деревне Немаку, где кукуруза была такой редкостью, что люди буквально голодали, негр пожалел его и принес ему еду.

В Камалии африканец по имени Карфа настойчиво отговаривал мистера Парка от попытки пересечь пустыню Джалонка в сезон дождей; на что тот ответил, что другого выхода нет — ибо он настолько беден, что должен либо просить пропитание с места на место, либо умереть с голоду. Карфа с готовностью спросил, может ли он есть местную пищу, добавив, что если он останется с ним, у него будет много еды и хижина для сна; и что после того, как его благополучно доведут до Гамбии, он может отблагодарить, как сочтет нужным. Соответственно, ему предоставили циновку для сна, глиняный кувшин для воды, маленькую калебасу в качестве чашки для питья и два приема пищи в день, а также запас дров и воды из собственного жилища Карфы. Здесь он оправился от лихорадки, которая мучила его несколько недель. Его доброжелательный хозяин ежедневно приходил справляться о его здоровье и следить за тем, чтобы у него было все необходимое для комфорта. Мистер Парк уверяет нас, что простой и ласковый нрав окружающих его людей немало способствовал его выздоровлению. Он добавляет: «Так я был спасен дружеской заботой этого доброжелательного негра из положения поистине плачевного. Бедствие и голод давили на меня; передо мной была мрачная пустыня Джаллонкаду, где путешественник не видит жилья пять дней подряд. Я наблюдал издалека быстрое течение реки Кокаро и почти отметил место, где, как я думал, мне суждено погибнуть, когда этот дружелюбный негр протянул свою гостеприимную руку для моего спасения». Мистер Парк, путешествовавший в компании каравана рабов из тридцати пяти человек, так описывает свои чувства, когда они приблизились к побережью: «Хотя я уже приближался к концу своего утомительного и тяжелого путешествия и ожидал через день встретить соотечественников и друзей, я не мог расстаться со своими несчастными попутчиками — обреченными, как я знал, большинством из них на жизнь в рабстве на чужбине — без сильного волнения. Во время странствия более чем на пятьсот миль, подвергаясь палящим лучам тропического солнца, эти бедные рабы, среди своих бесконечно больших страданий, сочувствовали моим и часто по собственной воле приносили воду, чтобы утолить мою жажду, а по ночам собирали ветки и листья, чтобы приготовить мне постель в пустыне. Мы расстались с взаимным сожалением и благословениями. Мои добрые пожелания и молитвы были всем, что я мог им дать, и мне принесло некоторое утешение то, что они понимали, что у меня больше ничего нет».

Тот же просвещенный путешественник отмечает: «Все негритянские народы, которые попадали в поле моего зрения, хотя и разделены на множество мелких независимых государств, существуют главным образом одними и теми же средствами, живут почти при одной и той же температуре и обладают удивительным сходством нравов. Мандинго, в частности, очень кроткая раса, веселая, любознательная, доверчивая, простая и склонная к лести. Пожалуй, самым заметным недостатком в их характере была та непреодолимая склонность, которую читатель, должно быть, заметил у всех классов, красть у меня те немногие вещи, которыми я обладал. Полного оправдания такому поведению быть не может, потому что кража является преступлением в их собственном представлении; и следует заметить, что они не совершают ее привычно и повсеместно по отношению друг к другу. Но прежде чем объявить их более развращенным народом, чем любой другой, было бы неплохо подумать, действовал ли бы низший класс людей в любой части Европы при схожих обстоятельствах с большей честностью по отношению к незнакомцу. Следует помнить, что законы страны не давали мне никакой защиты; что каждому было позволено грабить меня безнаказанно; и что некоторая часть моих вещей имела такую же ценность в глазах негров, как жемчуг и алмазы в глазах европейца. Давайте представим, что черный купец из Индостана нашел свой путь в Англию с ящиком драгоценностей за спиной, а законы королевства не давали ему никакой безопасности — в таком случае удивительно было бы не то, что незнакомца ограбили, а то, что хоть что-то осталось для второго грабителя. Таково, при трезвом размышлении, суждение, которое я составил относительно вороватого нрава негров-мандинго по отношению ко мне».

Или представьте цветного коробейника с ценными товарами, путешествующего по рабовладельческим штатам, где законы почти не дают защиты собственности негров; какова, вероятно, была бы его судьба?

«С другой стороны, я не могу забыть бескорыстную милосердие и нежную заботу, с которыми многие из этих бедных язычников, от суверена Сего до бедных женщин, которые в разное время принимали меня в свои хижины, сочувствовали моим страданиям, облегчали мою нужду и способствовали моей безопасности. Пожалуй, это признание в особенности причитается женской части нации. Среди мужчин, как читатель, должно быть, видел, мой прием, хотя и был в целом добрым, иногда был иным. Он варьировался в зависимости от темперамента тех, к кому я обращался. Алчность у одних и фанатизм у других закрывали пути к состраданию; но я не припомню ни одного случая жестокосердия по отношению ко мне со стороны женщин. Во всех моих странствиях и невзгодах я находил их неизменно добрыми и сострадательными; и я могу поистине сказать, как красноречиво сказал до меня мистер Ледиард: "К женщине я никогда не обращался на языке порядочности и дружбы, не получая порядочного и дружеского ответа. Если я был голоден или испытывал жажду, промок или был болен, они не колебались, подобно мужчинам, совершить великодушный поступок. Столь свободно и столь любезно они способствовали моему облегчению, что если я хотел пить, я пил более сладкий напиток; а если я был голоден, я ел самую грубую пищу с двойным удовольствием"».

«Безусловно, разумно предположить, что мягкое и любезное сочувствие природы, столь спонтанно проявленное ко мне в моем бедствии, проявляется этими бедными людьми по мере необходимости гораздо сильнее по отношению к тем, кто принадлежит к их собственной нации и окружению. Материнская любовь, не подавленная ограничениями и не отвлеченная заботами цивилизованной жизни, повсюду заметна среди них и порождает взаимную нежность у ребенка. "Бей меня, — сказал негр своему хозяину, который неуважительно отозвался о его родителе, — но не проклинай мою мать". Я обнаружил, что это чувство преобладает повсеместно».

«Я с большим удовлетворением заметил, что материнская забота распространяется не только на рост и безопасность личности, но также, в некоторой степени, на улучшение характера; ибо один из первых уроков, которым женщины-мандинго учат своих детей, — это практика правды. Бедная несчастная мать, чей сын был убит мавританскими бандитами, нашла утешение в своем глубочайшем горе в размышлении о том, что ее мальчик за весь свой безупречный жизненный путь никогда не солгал».

Адансон, посетивший Сенегал в 1754 году, описывает негров как общительных, услужливых, гуманных и гостеприимных. «Их милая простота, — говорит он, — в этой очаровательной стране напомнила мне идею о первобытной расе людей; мне казалось, что я вижу мир в его младенчестве. Они отличаются нежностью к своим родителям и большим уважением к пожилым». Робен рассказывает о рабе на Мартинике, который, заработав деньги, достаточные для собственного выкупа, предпочел купить свободу своей матери.

Проайяр в своей истории Лоанго признает, что негры на побережье, которые общаются с европейцами, склонны к распущенности и мошенничеству; но он говорит, что жители внутренних районов гуманны, услужливы и гостеприимны. Гольберри повторяет ту же похвалу и упрекает белых людей в самонадеянности, с которой они презирают «народы, неправильно называемые дикими, среди которых мы находим людей честных, образцы сыновней, супружеской и отцовской любви, которые знают всю энергию и утонченность добродетели; среди которых сентиментальные впечатления более глубоки, потому что они соблюдают, больше, чем мы, веления природы и умеют жертвовать личными интересами ради уз дружбы».

Джозеф Рейчел, свободный негр с Барбадоса, разбогатев благодаря торговле, посвятил все свое состояние делам милосердия и благотворительности. Несчастные всех цветов кожи разделяли его доброту. Он давал нуждающимся, одалживал без надежды на возврат, посещал заключенных и стремился исправить виновных. Он умер в 1758 году. Филантропы Англии отзываются о нем с величайшим уважением.

Жасмин Тумазо родился в Африке в 1714 году и был продан на Сан-Доминго в 1736 году. Получив свободу, он вернулся на родину и женился на негритянке с Золотого Берега. В 1756 году он основал больницу для бедных негров и мулатов. В течение более сорока лет он и его жена посвящали свое время и состояние комфорту тех инвалидов, которые искали их защиты. Филадельфийское общество на Мысе и Сельскохозяйственное общество Парижа присудили медали этому достойному и доброжелательному человеку.

Луи Десруло был рабом М. Пинсума, капитана работорговли, проживавшего на Сан-Доминго. Хозяин, накопив большие богатства, отправился жить во Францию, где обстоятельства сложились так, что он разорился. Подавленный в состоянии и духе, он вернулся на Сан-Доминго; но те, кто раньше гордился его дружбой, теперь избегали его. Луи услышал о его несчастьях и немедленно отправился навестить его. Весы теперь перевернулись; негр был богат, а белый человек беден. Великодушный малый предложил любую помощь, но посоветовал М. Пинсуму во что бы то ни стало вернуться во Францию, где его не будет мучить вид неблагодарных людей. «Но я не могу заработать там на жизнь», — ответил белый человек. «Будет ли достаточно ежегодного дохода в пятнадцать тысяч франков?» — спросил Луи. Глаза француза наполнились слезами. Негр подписал контракт, и пенсия регулярно выплачивалась до смерти Луи Десруло в 1774 году.

Бенедикт из Палермо, также называемый Бенедиктом из Санто-Фрателло, иногда называемый Святым Черным, был негром и сыном рабыни. Рокко Пирро, автор «Сицилийской святыни», восхваляет его так: «Nigro quidem corpore sed candore animi præclarisimus quem miraculis Deus contestatum esse voluit». «Тело его было черным, но Богу было угодно засвидетельствовать чудесами белизну его души». Он умер в Палермо в 1589 году, где его гробница и память весьма почитаемы. Несколько лет назад говорили, что Папа собирается санкционировать его канонизацию. Зарегистрирован ли он уже как святой в Календаре, я не знаю; но многие писатели сходятся во мнении, что он был святым на самом деле — выдающимся своими добродетелями, которые он практиковал в кротости и молчании, не желая иного свидетеля, кроме своего Бога.

Моральный характер Туссена-Лувертюра даже более достоин восхищения, чем его интеллектуальная острота. Что может быть прекраснее, чем его неизменная благодарность своему благодетелю, его теплая привязанность к семье, его высокодуховное самопожертвование личными чувствами ради общественного блага? Он был героем в самом возвышенном смысле этого слова. И все же в его жилах не было белой крови — он был чистокровным негром.

Следующее описание невольничьего рынка в Бразилии принадлежит перу доктора Уолша: «Мужчины были, как правило, менее интересными объектами, чем женщины; их лица и оттенки кожи были очень разнообразны, в зависимости от той части африканского побережья, откуда они прибыли; некоторые были угольно-черными, с определенной свирепостью во взгляде, которая указывала на сильные и яростные страсти, словно у людей, которые мрачно вынашивали какие-то глубоко прочувствованные обиды и замышляли месть. Когда кому-то приказывали, он выходил вперед с угрюмым безразличием, закидывал руки за голову, топал ногами, кричал, чтобы показать здоровье своих легких, бегал взад-вперед по комнате, и с ним обращались точно так же, как с лошадью, которую прогоняют по кругу в конюшне; а когда все заканчивалось, его стегали к стойлу».

«Многие из них лежали, растянувшись на голых досках; а среди остальных — матери с маленькими детьми у груди, к которым они, казалось, были страстно привязаны. Все они были обречены оставаться на месте, как овцы в загоне, пока их не продадут; у них нет комнаты, куда можно было бы уединиться, нет кровати, на которой можно было бы отдохнуть, нет покрытия, чтобы защитить их; они сидят голыми весь день и лежат голыми всю ночь на голых досках или скамьях, где мы видели их выставленными».

«Среди объектов, которые привлекли мое внимание в этом месте, были несколько маленьких мальчиков, которые, казалось, образовали общество друг с другом. Я несколько раз замечал, проходя мимо, что одна и та же маленькая группа собиралась у зарешеченного окна; они, казалось, очень любили друг друга, и их добрые чувства никогда не прерывались раздражительностью; действительно, темперамент ребенка-негра, как правило, настолько здоров, что он не подвержен тем маленьким болезненным ощущениям, которые являются частой причиной сварливости и дурного нрава у наших детей. Я не помню, чтобы я когда-либо видел маленького черного ребенка капризным или не в духе; конечно, никогда не проявляющим тех свирепых приступов мелкой страсти, в которые впадает высшая натура детей белых. Я иногда приносил в кармане пирожные и фрукты и раздавал их группе. Было совершенно восхитительно наблюдать за великодушным и бескорыстным образом, которым они распределяли их. Не было никакой борьбы друг с другом; никакого эгоистичного приберегания для себя. Ребенок, которому мне случалось их давать, брал их так нежно, смотрел так благодарно и распределял их так щедро, что я не мог не думать, что Бог компенсировал их смуглый оттенок более чем обычной человеческой долей любезных качеств».

Несколько негров на Ямайке должны были быть повешены. Одному из них предложили жизнь, если он повесит остальных; он предпочел смерть. Негр-раб, которому приказали сделать это, попросил времени на подготовку; он пошел в свою хижину, отрубил себе правую руку топором, а затем вернулся, сказав, что готов.

Сатклифф в своих «Путешествиях» рассказывает о встрече с караваном рабов в Мэриленде, одна из которых добровольно пошла в рабство в надежде встретить своего мужа, который был свободным черным и был украден похитителями. Бедное создание было в предательских руках, и велика вероятность, что она когда-либо снова увидела своего мужа.

Трогательный пример негритянской дружбы можно найти в 1-м томе отчетов Бэя, 260-3. Рабыне в Южной Каролине было разрешено работать в городе при условии, что она будет платить своему хозяину определенную сумму денег в месяц. Будучи сильной и трудолюбивой, ее заработок составлял больше, чем требовалось по их соглашению. Через некоторое время она заработала достаточно, чтобы купить себе свободу; но она предпочла посвятить эту сумму освобождению негритянки по имени Салли, к которой она прониклась сильной привязанностью. Долгое время хозяин притворялся, что не имеет прав собственности на освобожденную подругу своей рабыни, никогда не платил за нее налоги и часто говорил о ней как о свободной негритянке. Но по той или иной причине он впоследствии заявил права на Салли как на свою рабыню на том основании, что ни один раб не может совершать покупки от своего имени или владеть чем-либо, что юридически не принадлежит его хозяину. Честь главному судье Ратледжу, что его обвинение было вынесено в духе, лучшем, чем законы. Он заключил, сказав: «Если девица решит направить сбережения от своего дополнительного труда на покупку этой девушки, чтобы сделать ее свободной, скажет ли присяжные страны: "Нет"? Я надеюсь, что нет. Я надеюсь, что они слишком честны и гуманны, чтобы совершать такое явное насилие над столь необычным актом благожелательности». По быстрому решению присяжных Салли была объявлена свободной.

Страуд говорит об этом случае: «Это единичный случай, довольно ранней даты; он заслуживает внимания, потому что противоречит духу законов и более поздним решениям судов».

Говоря о характере негров, не следует упускать из виду, что многие из них были храбрыми и верными солдатами во время нашей Революции. Некоторые сейчас получают пенсии за свою службу. В Новом Орлеане, точно так же, поведение цветных войск заслуживало самой высокой похвалы.

Принято говорить о неграх как об очень бесчувственной расе; и, без сомнения, это обвинение имеет значительную долю правды, если применять его к тем, кто находится в состоянии рабства; ибо рабство притупляет чувства, так же как и одурманивает интеллект. Бедный негр считается не имеющим прав на свою жену и детей. Их могут внезапно оторвать от него, чтобы продать на далеком рынке; но он не может предотвратить это зло. Он может видеть, как их подвергают всякого рода оскорблениям и унижениям; но закон, который протягивает свой широкий щит, чтобы защитить права белого человека, исключает негра из своей защиты. Их могут привязать к позорному столбу, и они могут умереть под «умеренным наказанием»; но он не смеет жаловаться. Если он ропщет, его ждет мучительный кнут; если он сопротивляется, это смерть. И несправедливость простирается даже за пределы могилы; ибо историю раба рассказывает его угнетатель, а мужественный дух, который проявляет бедное создание, когда его жалят в самое сердце, представляется как дьявольская месть. Некоторое время назад я прочитал в одной газете Джорджии о том, что было названо ужасным деянием со стороны негра. Раб стоял рядом и видел, как его жену пороли, пока он мог выносить это зрелище; затем он крикнул надсмотрщику, который наносил удары, что убьет его, если тот не проявит больше милосердия. Это, вероятно, только ухудшило дело; во всяком случае, порка продолжалась. Муж, доведенный до безумия, бросился на надсмотрщика и трижды ударил его ножом. Белые люди! что бы вы сделали, если бы законы допускали, что ваши жены могут «умереть» от «умеренного наказания», назначенного вашими работодателями? Надсмотрщик умер, а его убийца был либо сожжен, либо расстрелян — я забыл, что именно. Редактор из Джорджии рассматривал предмет только с одной стороны — а именно, чудовищное оскорбление белого человека — обиды негра не шли ни в счет! Было очень серьезно добавлено к отчету (вероятно, чтобы усилить отвратительность преступления раба), что надсмотрщик принадлежал к пресвитерианской церкви! Я улыбнулась, потому что это заставило меня подумать о человеке, которого я однажды слышала описанным как «самый превосходный христианин, который украл бы лес, чтобы построить церковь».

Этот пример показывает, что даже рабы не совсем лишены чувств — хотя мы бы не удивились, если бы это было так. Кто мог ожидать, что добрые привязанности будут развиваться в такой атмосфере! Там, где нет надежды, сердце парализуется: это милосердное устройство Божественного Провидения, благодаря которому острота чувствительности уменьшается, когда она становится лишь источником страдания.

Но есть исключения из этого общего правила; случаи очень сильной и глубокой привязанности иногда встречаются в состоянии безнадежного рабства. Годвин в своих красноречивых лекциях о колониальном рабстве приводит следующий анекдот, рассказанный мистером Т. Пенноком на публичном собрании в Англии:

«Несколько лет назад было принято постановление, что не должно быть законным перевозить однажды обосновавшихся рабов с одного острова на другой; и джентльмен-владелец, посчитав целесообразным сделать это до того, как закон вступил в силу, следствием стало перемещение большей части его живого имущества. У него была рабыня, методистка, очень ценная для него (не в последнюю очередь потому, что она была матерью восьми или девяти детей), чей муж, также из нашей связи, был собственностью другого жителя острова, где я в то время находился. Их хозяева не договорились о продаже, последовало разделение, и я пошел на берег, чтобы быть очевидцем их поведения в самый большой из всех мук. Один за другим мужчина целовал своих детей с твердостью героя и, благословляя их, произнес свои последние слова — (о! поверят ли этому, и не окажет ли это влияния на наше почитание негра?) "Прощайте! Будьте честны и послушны своему хозяину!" Наконец ему пришлось проститься с женой: там он стоял (я вижу его перед своим мысленным взором в этот момент), в пяти или шести ярдах от матери своих детей, не в силах пошевелиться, заговорить или сделать что-либо, кроме как смотреть, и продолжать смотреть на объект своей долгой привязанности, вскоре навсегда пересекающий синие волны от его ноющего взора. Огонь его глаз только давал указание на страсть внутри, пока после нескольких минут стояния таким образом он не упал без чувств на песок, как будто внезапно пораженный рукой Всевышнего. Природа больше не могла сделать; кровь хлынула из его ноздрей и рта, как будто вырываясь из ужасов конфликта внутри; и среди путаницы, вызванной этим обстоятельством, судно навсегда увезло его семью с острова! Через несколько дней он пришел в себя и пришел просить у меня совета. Что мог сделать англичанин в таком случае? Я чувствовал, как кровь кипит во мне; но я победил. Я подавил свою собственную мужественность и дал ему самый смиренный совет, какой только мог».

Следующий отчет дан мистером Гилграссом, одним из методистских миссионеров на Ямайке: «Хозяин рабов, который жил рядом с нами в Кингстоне, упражнялся в своих варварствах в субботнее утро, пока мы поклонялись Богу в Часовне; и крики женщин-страдалиц часто прерывали нас в наших молитвах. Но не было никакого возмещения для них или для нас. Этому человеку нужны были деньги; и одна из рабынь, имевшая двух прекрасных детей, продала одного из них, и ребенок был оторван от ее материнской привязанности. В агонии своих чувств она издавала ужасный вой; и за это преступление ее выпороли. Вскоре после этого он продал ее другого ребенка. Это "перевернуло ее сердце внутри нее" и привело ее в своего рода безумие. Она выла день и ночь во дворе; рвала на себе волосы; бегала по улицам и параду, раздирая небеса своими криками и буквально поливая землю своими слезами. Ее постоянным криком было: "Да злой хозяин, он продал моих детей. Неужели ни один белый хозяин не пожалеет негра? Что мне делать! У меня нет детей!" Стоя перед моим окном, она сказала, поднимая руки к небесам: "Сделай, мой хозяин-министр, пожалей меня! Мое сердце делает так (сильно трясясь), мое сердце делает так, потому что у меня нет детей. Я иду в дом хозяина, во двор хозяина и в свою хижину, и я не вижу их"; и тогда ее крик вознесся к Богу. Я не смел показываться, глядя на нее».

Подобный случай сильной привязанности произошел в городе Вашингтон в декабре 1815 года. Негритянка с двумя детьми была продана недалеко от Бладенсбурга торговцам из Джорджии; но хозяин отказался продать ее мужа. Когда караван достиг Вашингтона по пути в Джорджию, бедное создание попыталось сбежать, выпрыгнув из чердачного окна трехэтажной кирпичной таверны. Ее руки и спина были ужасно сломаны. Когда ее спросили, зачем она совершила такой отчаянный поступок, она ответила: "Они увезли меня и не позволили увидеть мужа; и я не хотела ехать. Я была так расстроена, что не знала, что делаю: но я не хотела ехать — и я выпрыгнула из окна". Несчастную женщину отдали хозяину таверны в качестве компенсации за то, что ее лечили в его доме; ее дети были проданы в Каролине; и так это бедное покинутое существо осталось в одиночестве в своем несчастье. Во всей этой широкой стране благожелательности и свободы не было никого, кто мог бы защитить ее: ибо в таких случаях законы приходят с железной хваткой, чтобы сдержать порывы человеческого сочувствия.

Другая жалоба заключается в том, что у рабов самые закоренелые привычки к лени. Без сомнения, это правда — было бы странно, если бы было иначе. Где тот человек, который будет работать из бескорыстной любви к труду, когда его труд не приносит улучшения ему самому, никакого увеличения комфорта его жене и детям?

Пеллетан в своих «Мемуарах о французской колонии Сенегал» говорит: «Негры работают с рвением, потому что теперь их не беспокоят в их владениях и наслаждениях. С момента подавления рабства мавры больше не совершают набегов на них, и их деревни отстроены и заселены заново». Босман, который отнюдь не был очень дружелюбен к цветным людям, говорит: «Негры Кабомонте и Джуидо — неутомимые земледельцы, экономные в отношении своей почвы, они едва оставляют пешеходную тропу для связи между различными владениями; они пожинают в один день, а на следующий сеют ту же землю, не давая ей времени на отдых».

Нет нужды умножать цитаты; ибо единодушное свидетельство всех путешественников доказывает, что трудолюбие является общей добродетелью во внутренних районах Африки.

Опять же, говорят, что негры вероломны, хитры, нечестны и распутны. Позвольте мне спросить вас, откровенный читатель, кем бы вы были, если бы находились в тех же неестественных обстоятельствах? Ежедневный заработок раба, более того, сама его жена и дети постоянно отнимаются у него под санкцией законов; это ли способ научить щепетильному отношению к собственности других? Как можно ожидать чистоты от того, кто видит почти всеобщую распущенность среди тех, кого его учат считать своими начальниками? Кроме того, мы должны помнить, насколько совершенно незащищен негр в своих семейных отношениях и как очень часто муж и жена разлучаются по прихоти или алчности белого человека. Я не сомневаюсь, что рабы хитры; ибо они должны быть такими. Хитрость — это всегда прибежище слабого против сильного; дети, у которых жестокие и неразумные родители, становятся лживыми в целях самозащиты. Единственный способ сделать молодых людей искренними и откровенными — это обращаться с ними с мягкостью и совершенной справедливостью.

Негр часто притворяется больным, чтобы избежать труда; и если бы вы находились в его положении, вы бы сделали то же самое. Но говорят, что чернокожие злобны и мстительны. Допуская, что это правда, — это их вина, или это происходит из-за жестоких обстоятельств, в которые они поставлены? Конечно, есть достаточно доказательств того, что они от природы добрый и кроткий народ. Правда, они иногда убивают своих хозяев и надсмотрщиков; но там, где есть полная безнадежность, можем ли мы удивляться случайному отчаянию? Я не верю, что какой-либо класс людей, подверженный тем же влияниям, совершил бы меньше преступлений. Диксон в своих письмах о рабстве сообщает нам, что «среди ста двадцати тысяч негров и креолов Барбадоса известно лишь о трех убийствах, совершенных ими в течение тридцати лет; хотя их часто провоцировала жестокость плантаторов».

При оценке пороков рабов есть несколько пунктов, которые следует принять во внимание. Во-первых, мы много слышим о преступлениях негров, в то время как мы мало слышим об их провокациях. Если они убивают своих хозяев, газеты и альманахи трубят об этом по всей стране; но если их хозяева убивают их, платится пустяковый штраф, и никто не думает упоминать об этом деле. Я верю, что на одного белого человека, убитого черным, приходится двадцать негров, убитых белыми людьми. Если вы считаете это простым предположением, я прошу вас изучить Судебные отчеты Южных штатов. Голос человечности по этому вопросу слаб и подавлен; и когда хозяин убивает своего собственного раба, мы вряд ли услышим об этом — но голос алчности громкий и сильный; и иногда случается, что негры «умирают под умеренным наказанием», назначенным другими руками: тогда следуют судебные преследования, чтобы взыскать цену раба; и таким образом мы можем составить сносное предположение о частоте таких преступлений.

Я сказал, что мы редко слышим о тяжких обидах, которые провоцируют месть раба; я расскажу анекдот, который, как я знаю, является правдой, в качестве доказательства. В течение последних двух лет джентльмен, проживающий в Бостоне, был вызван на Вест-Индию из-за проблем на его плантации. Его надсмотрщик был убит рабами. Этот факт был вскоре обнародован; и не один человек воскликнул: «какие дьявольские страсти у этих негров!» На что я ответил, что я только удивляюсь, что они наполовину так хороши, как есть. Однако прошло немного времени, прежде чем я обнаружил подробности дела: и я приложил некоторые усилия, чтобы общественность также была проинформирована о них. Надсмотрщик был плохим, распутным человеком. Как долго и как много рабы терпели под его властью, я не знаю, но в конце концов он положил глаз на двух жен негров, приказал привести их в свой дом и, несмотря на их мольбы и сопротивление, заставил их оставаться столько, сколько считал нужным. Мужья обнаружили свои маленькие хижины пустыми и очень хорошо знали, на ком лежит вина. В таком случае вы обратились бы в суд; но закон не признает прав негра — он является собственностью своего хозяина и подчиняется воле его агента. Если бы раб заговорил о защите своих семейных отношений, это вызвало бы большое веселье в рабовладельческом штате; предложение было бы сочтено одинаково неудобным и абсурдным. В таких обстоятельствах мужья-негры взяли правосудие в свои руки. Они убили надсмотрщика. Четверо невинных рабов были схвачены и на основании очень слабых косвенных улик были приговорены к расстрелу; но настоящие участники этой сцены остались вне подозрений. Когда несчастные люди обнаружили, что их товарищи приговорены к смерти, они признали факт и освободили всех остальных от какой-либо доли в этом деянии. Разве это не было истинным великодушием? Можете ли вы не уважать этих негров? Если можете, я жалею вас.

Поскольку положение рабов таково, как я описала, удивлены ли вы случайными восстаниями? Вы можете сожалеть об этом глубочайшим образом; но можете ли вы удивляться этому? Знаменитый капитан Смит, когда он был рабом в Татарии, убил своего надсмотрщика и совершил побег. Я никогда не слышала, чтобы его винили за это — это, кажется, повсеместно считается простым актом самообороны. То же самое часто случалось в отношении белых людей, захваченных алжирцами.

Поляки пролили достаточно русской «крови, чтобы потопить наш флот»; и мы восхищаемся ими и хвалим их, потому что они сделали это в сопротивлении угнетению. И все же они страдали меньше, чем черные рабы страдают по всему миру. Мы чтим наших предков, потому что они восстали против определенных принципов, опасных для политической свободы; и все же от фактической, личной тирании они не страдали ничем: негр, напротив, страдает всем, что угнетение может заставить человеческую природу страдать. Почему мы проклинаем в одном наборе людей то, что мы так высоко восхваляем в другом? Мне напомнят, что восстания и убийства полностью противоречат предписаниям нашей религии; и это самая истинная правда. Но согласно этому правилу, американцы, поляки, парижане, бельгийцы и все, кто проливал кровь ради свободы, более виновны, чем негры; ибо первые более просвещены и всегда могут иметь доступ к источнику религии; в то время как последние содержатся в состоянии животного невежества — им не разрешают читать свои Библии — они ничего не знают о христианстве, кроме примеров своих хозяев, которые исповедуют, что руководствуются его максимами.

Я надеюсь, что меня не поймут неправильно в этом пункте. Я не оправдываю восстания и убийства; сама мысль заставляет мою кровь стынуть. Я верю, что месть всегда порочна; но я говорю то, что признают законы каждой страны, что великие провокации являются смягчением великих преступлений. Когда человек крадет еду, потому что он голодает, мы более склонны жалеть, чем винить его. И что может сделать человеческая природа, подверженная постоянному и угнетающему злу — без надежды на перемены — не только не защищенная законом, но сам закон превращен во врага — и в довершение всего, лишенная наставлений и утешений Евангелия! Неудивительно, что вест-индские миссионеры сочли очень трудным решить, что они должны сказать бедным, страдающим неграм! Они могли, конечно, сказать им, что очень неблагоразумно быть опрометчивыми и жестокими, потому что это не могло, при существующих обстоятельствах, сделать их положение лучше, и, вероятно, сделало бы его хуже; но если они настаивали на максимах религии, рабы могли задать смущающий вопрос: не является ли наше обращение в прямом противоречии с предписаниями Евангелия? Наши хозяева могут читать Библию — у них есть шанс знать лучше. Почему христиане не поступают справедливо с нами, прежде чем требовать от нас поступать милосердно с ними?

Подумайте обо всем этом, добросердечный читатель. Постарайтесь судить негра по тем же правилам, по которым вы судите других людей; и пока вы осуждаете его ошибки, не забывайте о его многочисленных провокациях.

ГЛАВА VIII.

PREJUDICES AGAINST PEOPLE OF COLOR, AND OUR DUTIES IN RELATION TO THIS SUBJECT.

«У негра есть душа, с вашего позволения, ваша честь», — сказал капрал (неуверенно).

«Я не слишком сведущ, капрал, — промолвил мой дядя Тоби, — в подобных вещах; но полагаю, что Господь не оставил бы его без души, как не оставил бы тебя или меня».

«Это было бы прискорбным возвышением одного над другим», — промолвил капрал.

«Именно так», — сказал мой дядя Тоби.

«Почему же тогда, с вашего позволения, ваша честь, с чернокожим человеком обращаются хуже, чем с белым?»

«Я не могу найти этому причину», — сказал мой дядя Тоби.

«Только лишь потому, — воскликнул капрал, качая головой, — что некому за него заступиться».

«Именно это, Трим, — промолвил мой дядя Тоби, — и делает его достойным защиты».

Выражая свое решительное неодобрение системе рабства, не будем тешить себя иллюзиями, что мы в действительности хоть чем-то лучше наших братьев с Юга. Благодаря нашей почве и климату, а также ранним усилиям достопочтенного Общества друзей, форма рабства у нас отсутствует; но сам дух этой ненавистной и пагубной вещи присутствует здесь во всей своей силе. То, как мы распоряжаемся имеющейся у нас властью, дает нам веский повод быть благодарными за то, что природа наших институтов не доверяет нам большего. Наш предрассудок против цветных людей даже более закоренел, чем на Юге. Плантатор часто привязан к своим неграм и осыпает их ласками и добрыми словами, как любимую гончую: но наш хладнокровный, низменный предрассудок не допускает никаких исключений — никаких передышек.

Южане долгое время использовали устоявшуюся привычку, очевидную выгоду и страх перед опасностью, чтобы оправдать творимое ими зло; но мы не имеем никаких оправданий. Нам говорят, что северные корабли и северный капитал были вовлечены в это гнусное дело; и этот упрек справедлив. Несколько состояний в этом городе были нажиты на продаже негритянской крови. Если эти преступные сделки все еще совершаются, то они делаются в тишине и тайне, потому что общественное мнение сделало их постыдными. Но если бы свободные штаты желали вечно лелеять систему рабства, они не могли бы выбрать более прямой путь, чем тот, по которому идут сейчас. Те, кто добры и либеральны во всех других вопросах, объединяются с эгоистами и гордецами в своих неустанных усилиях держать цветное население в состоянии глубочайшей деградации; и влияние, которое они бессознательно оказывают на детей, рано внушает их невинным умам те же сильные чувства презрения.

Умные и хорошо образованные люди в наименьшей степени подвержены этому предрассудку; и я обычно замечала, что, когда их заставляют задуматься об этом, они вскоре вовсе избавляются от него. Но царит такая всеобщая апатия, а тема эта поднимается так редко, что немногие действительно осознают, насколько гнетущим образом влияние общества давит на эту ущемленную часть населения. Когда я рассказывала факты, которые наблюдала сама, меня часто слушали с удивлением, которое постепенно перерастало в негодование. Чтобы мои читатели не оставались в неведении относительно масштабов этого тиранического предрассудка, я как можно кратче изложу доказательства и предоставлю им судить о них так, как подскажут их сердца и совесть.

Во-первых, в этом Содружестве существует несправедливый закон, согласно которому браки между лицами разного цвета кожи объявляются незаконными. Я прекрасно осознаю, какому грубому осмеянию могу подвергнуть себя, упоминая об этой детали; но я прожила слишком долго и видела слишком много, чтобы меня беспокоили насмешки мира. Прежде всего, правительство не должно быть наделено властью контролировать чувства, так же как и совесть граждан. Человек имеет по меньшей мере такое же право выбирать себе жену, как и выбирать религию. Его вкус может не нравиться соседям, но до тех пор, пока его поведение безупречно, они не имеют права вмешиваться в его дела. Во-вторых, этот закон — бесполезный позор для Массачусетса. При существующих обстоятельствах никто, кроме тех, чье положение в жизни слишком низко, чтобы общественное мнение могло на них сильно повлиять, не будет заключать такие союзы; а они, когда захотят, все равно будут вступать в такие браки вопреки закону. Я знаю два или три случая, когда женщины рабочего класса соединялись с достойными, трудолюбивыми цветными мужчинами. Эти мужья регулярно приносят домой заработок и добры к своим семьям. Если по какой-то странной случайности, которые нередко случаются в мире, их жены станут наследницами какого-либо имущества, дети могут быть лишены его, потому что закон объявляет их незаконнорожденными. И пока эта несправедливость существует в отношении честных, трудолюбивых людей, виновных лишь в том, что их вкус отличается от нашего, ни законодательство, ни обычаи рабовладельческих штатов не направляют свое влияние против аморальных связей.

В одной части нашей страны этот факт проявляется весьма своеобразным и поразительным образом. В Новом Орлеане есть многочисленный класс, называемый квартеронами, потому что их цветная кровь на протяжении нескольких поколений смешивалась с белой. Женщины отличаются личной красотой и грациозностью движений; родители часто отправляют их во Францию для получения изысканного образования. Белые джентльмены первого ранга стремятся быть приглашенными на их вечера и часто всерьез влюбляются в этих очаровательных, но несчастных существ. Предрассудки запрещают брак, но всеобщий обычай санкционирует временные связи, которым придается определенная степень респектабельности ввиду особого положения сторон. Эти привязанности часто длятся годами — иногда всю жизнь — и нередки примеры образцового постоянства и величайшей благопристойности в поведении.

Какие красноречивые проклятия мы бы извергли, если бы противоречивые требования природы и гордости породили такую ткань противоречий в какой-то другой стране, а не в нашей собственной!

Существует еще один закон Массачусетса, который просвещенное общество, вероятно, не позволило бы привести в исполнение ни при каких обстоятельствах; но он все еще остается позором для статутов этого Содружества. Он гласит следующее:

«Ни один африканец или негр, за исключением подданного императора Марокко или гражданина Соединенных Штатов (доказанного сертификатом секретаря штата, гражданином которого он является), не должен пребывать в пределах этого Содружества дольше двух месяцев; и по жалобе мировой судья должен приказать ему удалиться в течение десяти дней; и если он этого не сделает, судья может заключить такого африканца или негра в исправительный дом, где он будет содержаться на каторжных работах; а на следующей сессии суда общей юрисдикции он будет судим, и в случае признания виновным в вышеупомянутом пребывании, будет высечен, но не более чем десятью ударами плетью; и если он или она не удалится и после этого, такой процесс будет повторяться, а наказание применяться toties quoties (столько раз, сколько потребуется)». Stat. 1788, Ch. 54.