В своей работе «Касты в Индии» Б. Р. Амбедкар анализирует кастовую систему не как религиозный догмат, а как социальный институт. Автор утверждает, что сущностью касты является эндогамия — запрет на браки вне своей группы.
Амбедкар доказывает, что кастовая система возникла в результате искусственного «нарезания» гомогенного индийского общества на замкнутые группы. Он объясняет механизмы поддержания этой системы через такие практики, как сати (самосожжение вдов), принудительное вдовство и детские браки, которые были призваны решить проблему численного дисбаланса между мужчинами и женщинами внутри касты. Автор опровергает теории о божественном происхождении каст или их насаждении законодателями вроде Ману, доказывая, что кастовая структура распространилась через психологический механизм подражания высшей касте (брахманам) и механический процесс исключения тех, кто нарушал социальные нормы. Работа представляет собой критический взгляд на индийское общество, лишенный мистицизма.
