«Защитники демократии» — это уникальный сборник эссе, писем, стихотворений и художественных произведений, составленный Комитетом подарочных изданий организации «Ополчение милосердия» (Militia of Mercy) в 1917 году. Книга была задумана как патриотический проект, призванный поддержать дух союзников в Первой мировой войне и собрать средства для помощи семьям американских моряков, призванных на службу. В антологию вошли работы представителей США, Великобритании, Франции, Бельгии, Италии, России, Японии и других стран. Среди авторов — президент Вудро Вильсон, Теодор Рузвельт, генерал Джон Першинг, лорд Нортклифф, Уильям Дин Хоуэллс, Джон Голсуорси, Анатоль Франс, Габриэле Д’Аннунцио и многие другие.
Тексты охватывают широкий спектр тем: от философского осмысления демократии и свободы до описаний ужасов войны, личных переживаний солдат и призывов к гуманизму. Книга служит историческим свидетельством эпохи, отражая единство демократических стран перед лицом германского милитаризма. В издание также включены иллюстрации известных художников того времени, таких как Чайлд Хассам и Джон Сарджент. Предисловие и вступления подчеркивают, что книга не является официальным дипломатическим документом, а представляет собой искренний диалог между народами, объединенными общими идеалами гуманизма и справедливости. Сборник стал символом солидарности и гражданского долга, демонстрируя, как искусство и литература могут служить делу мира и поддержки тех, кто оказался в эпицентре глобального конфликта.
