Книга Глисона Уайта представляет собой подробный обзор и каталог английской книжной иллюстрации периода 1855–1870 годов, который автор называет «золотым десятилетием». Работа является не столько критическим эссе, сколько справочным пособием, систематизирующим творчество выдающихся художников, таких как Милле, Сэндс, Хьюз, Пинвелл, Уокер и Уистлер. Автор анализирует роль иллюстрированных журналов, таких как «Once a Week», «Cornhill Magazine», «Good Words» и «London Society», в развитии графического искусства, подчеркивая, что именно периодические издания стали главной площадкой для экспериментов и расцвета талантов. Уайт подробно рассматривает технические аспекты перехода от традиционной гравюры на дереве к новым методам репродукции, обсуждает проблемы взаимодействия художника и гравера, а также вопросы коллекционирования печатной графики.
Книга содержит ценные библиографические сведения, списки иллюстраций и комментарии к изданиям, ставшим классикой викторианского книжного дизайна. Автор также касается влияния прерафаэлитов на развитие иллюстрации и анализирует вклад различных издательств в популяризацию качественной графики. Текст книги пронизан глубоким уважением к индивидуальности каждого художника и стремлением сохранить память о мастерах, чьи работы в эпоху массового производства часто оставались недооцененными. Это издание остается важнейшим источником для исследователей истории искусства, коллекционеров и всех, кто интересуется визуальной культурой Англии XIX века.
