«Хроматография Филда» представляет собой фундаментальный труд, посвященный научным основам цвета и практическому применению пигментов в изобразительном искусстве. Книга, переработанная Томасом У. Солтером, охватывает широкий спектр тем: от философской классификации цветов до детального химического разбора каждого пигмента, доступного художнику XIX века. Автор подробно рассматривает теорию гармонии, контраста и относительности цвета, подчеркивая, что восприятие любого оттенка зависит от его окружения.
Особое внимание уделяется долговечности материалов: Филд классифицирует пигменты по их устойчивости к свету, воздуху и химическим взаимодействиям, предостерегая от использования несовместимых смесей. В книге детально описаны свойства белых, желтых, красных, синих, оранжевых, зеленых, пурпурных, коричневых и серых пигментов, включая как традиционные минеральные и органические красители, так и новейшие для того времени химические разработки. Трактат служит не только техническим руководством, но и историческим документом, отражающим эволюцию художественных материалов.
Филд настаивает на важности чистоты красок и простоты палитры, критикуя излишнее смешивание, которое ведет к деградации цвета. Книга содержит ценные советы по подготовке палитры, выбору связующих веществ и пониманию физических свойств красок, таких как прозрачность, укрывистость и скорость высыхания. Автор призывает художников к глубокому изучению природы цвета, утверждая, что мастерство колориста невозможно без понимания химической природы используемых веществ. Труд остается важным источником знаний для реставраторов, искусствоведов и художников, стремящихся к профессиональному пониманию своей палитры.
