Книга «Германские зверства: их природа и философия» представляет собой сборник свидетельств и аналитических очерков американского автора Ньюэлла Дуайта Хиллиса, собранных им во время поездок по разрушенным районам Бельгии и Франции в 1917 году. Автор ставит своей целью разоблачить систематический характер немецких военных преступлений, которые, по его мнению, не являются случайными актами насилия, а представляют собой осознанную военную стратегию, направленную на подавление воли противника через «научно организованный» террор. Хиллис подробно описывает разрушение исторических памятников, таких как Реймсский собор, массовые убийства мирных жителей, использование женщин и детей в качестве «живого щита», а также мародерство и уничтожение культурного наследия. Книга опирается на пять видов доказательств: показания очевидцев, свидетельства детей, фотографии, дневники самих немецких солдат и официальные отчеты комиссий по расследованию зверств.
Автор утверждает, что немецкая военная машина была воспитана на философии пангерманизма, где «сила» и «эффективность» стоят выше морали и международного права. Хиллис анализирует «Руководство по военным тактикам» германского Генштаба, доказывая, что жестокость была возведена в ранг военной доктрины. Особое внимание уделяется психологическому воздействию на немецких солдат, которых, по словам автора, лишали совести с помощью специальных «жетонов» и пропаганды, внушавшей им, что они являются «сверхлюдьми», стоящими выше общечеловеческих норм.
Книга также содержит резкую критику немецкой дипломатии и шпионской сети в США, призывая американское общество к полной мобилизации для борьбы с германским автократическим режимом. Хиллис подчеркивает, что война ведется не только за территории, но и за сохранение демократических ценностей, свободы и гуманизма. Автор настаивает на необходимости безоговорочной капитуляции Германии, утверждая, что только полное поражение и осознание вины могут излечить немецкий народ от «болезни» милитаризма. Текст пронизан пафосом защиты цивилизации от «варварства» и призывом к солидарности союзников — Великобритании, Франции и США. Книга служит важным историческим документом эпохи, отражающим антигерманские настроения в США в конце Первой мировой войны и методы ведения информационной войны того времени.
