«Гуманизм и Америка» — это влиятельный сборник эссе, изданный Норманом Фёрстером в 1930 году, который стал манифестом американского гуманистического движения начала XX века. Книга представляет собой попытку интеллектуальной элиты того времени противопоставить «старому скептицизму» послевоенного периода новую систему контролирующих идей, способных вернуть ценность человеческому существованию. Редактор и авторы сборника, среди которых Ирвинг Бэббит, Пол Элмер Мор и другие видные ученые и критики, выступают против «натурализма» во всех его проявлениях — от псевдонаучных претензий психологии и социологии до романтического культа чувств и «интенсивности». Основная идея гуманизма, согласно авторам, заключается в проведении четкой границы между человеком и природой, а также между человеком и божественным.
Гуманизм рассматривается не как новая религия или догматическая секта, а как рабочая философия, основанная на дисциплине, чувстве меры («золотой середине») и способности к внутреннему сдерживанию. Авторы критикуют современную им американскую цивилизацию за чрезмерное увлечение материальным комфортом, механистическим подходом к жизни и «гуманитарным» оптимизмом, который, по их мнению, ведет к анархии и распаду интеллектуальных стандартов. В эссе подробно разбираются претензии науки на объяснение всех аспектов человеческой жизни, анализируется природа трагедии в литературе, обсуждается кризис образования и роль критики в формировании культурных ценностей. Книга призывает к возвращению к мудрости прошлого, переосмысленной для решения проблем современности, и подчеркивает важность индивидуальной ответственности и духовной дисциплины. Сборник остается важным историческим документом, отражающим интеллектуальный климат США перед Великой депрессией и попытку консервативной мысли найти противовес стремительной модернизации общества.
