В своей программной работе «В трущобах Англии и путь к спасению» (1890) Уильям Бут, основатель Армии спасения, представляет масштабный план борьбы с крайней нищетой, охватившей значительную часть населения Великобритании. Автор проводит параллель между «темнейшей Африкой» Генри Стэнли и «темнейшей Англией» — миром городских трущоб, где миллионы людей живут в условиях, лишающих их человеческого достоинства. Бут вводит понятие «погруженной десятой части» населения, которая существует за чертой бедности, лишена постоянного жилья и работы, подвержена порокам и преступности. Основная идея автора заключается в создании комплексной системы спасения, состоящей из трех уровней: «Городской колонии» (приюты, ночлежки, бюро по трудоустройству), «Фермерской колонии» (обучение сельскому хозяйству и возвращение к труду на земле) и «Заморской колонии» (организованная эмиграция в колонии Британской империи).
Бут настаивает на том, что материальная помощь должна быть неразрывно связана с духовным возрождением личности через христианское просвещение. Он критикует неэффективность существующих государственных мер (работных домов) и призывает к созданию «социального спасательного круга». Книга содержит детальные предложения по организации труда, борьбе с пьянством, помощи бывшим заключенным и поддержке обездоленных детей. Бут подчеркивает, что его проект — это не утопия, а практическое руководство, основанное на опыте Армии спасения, требующее лишь достаточных ресурсов и решимости общества. Автор призывает к объединению усилий всех слоев общества для решения проблемы, которая является позором для христианской нации, и настаивает на том, что без изменения условий жизни бедняков любые попытки их морального исправления обречены на провал.
