Монография Джорджа Харли «Желтуха: патология и лечение» представляет собой фундаментальный труд середины XIX века, в котором автор пересматривает традиционные взгляды на природу желтухи. Харли утверждает, что желтуха не является самостоятельным заболеванием, а служит лишь симптомом различных патологических состояний печени, желчных протоков или системных нарушений организма. Автор классифицирует желтуху на две основные группы: возникающую вследствие подавления секреции желчи и вследствие ее обратного всасывания при обструкции протоков. В работе подробно рассматривается физиологическая роль желчи в процессе пищеварения, в частности ее участие в эмульгировании и всасывании жиров.
Харли подчеркивает важность применения методов физиологической химии для точной диагностики, предлагая анализировать состав мочи и кала для выявления наличия желчных кислот, пигментов, лейцина, тирозина и других веществ, что позволяет дифференцировать типы желтухи. Особое внимание уделено диагностике обструктивных состояний, таких как закупорка желчных протоков камнями, опухолями поджелудочной железы или паразитами. Автор критикует устаревшие догмы и предлагает новые принципы терапии, включая использование бензойной кислоты, подофиллина и осторожное применение ртутных препаратов.
Харли также описывает методы подготовки желчи для внутреннего приема в капсулах, которые, по его мнению, могут помочь пациентам с хронической обструкцией, предотвращая истощение. Труд содержит описание клинических случаев, результаты экспериментов на животных и детальные иллюстрации патологических изменений органов. Книга является важным историческим документом, отражающим переход медицины к более научному, основанному на химии и физиологии подходу к лечению внутренних болезней, и демонстрирует стремление автора к рационализации медицинской практики в эпоху, когда многие механизмы заболеваний оставались неясными.
