Книга представляет собой сборник очерков, посвященных историческим и живописным местам английских графств Ланкашир и Чешир. Автор, Джеймс Кростон, ставит своей целью оживить сухие факты археологии и топографии, объединяя их с легендами, биографическими справками и описаниями физических особенностей местности. В первой части автор описывает путешествие по железной дороге к Рибчестеру, древнему римскому поселению, размышляя о смене эпох — от римского владычества до современности. Вторая часть посвящена Марпл-холлу, родовому гнезду семьи Брэдшоу, где подробно рассматривается история полковника Генри Брэдшоу и его брата, судьи Джона Брэдшоу, сыгравшего ключевую роль в суде над Карлом I.
Также затрагиваются легенды о призраках Марпл-холла и драматические истории, связанные с этим домом. Книга содержит обширный список подписчиков, что подчеркивает её значимость для современников автора в 1882 году. Автор стремится сделать историю «живой», акцентируя внимание на романтических инцидентах и полузабытых фактах, которые иллюстрируют внутреннюю жизнь прошлых поколений. Текст пронизан любовью к родному краю и стремлением сохранить память о «старой доброй Англии».
