Книга «Сельские проблемы современности» (1918) Эрнеста Р. Гровса представляет собой глубокое социологическое исследование, сфокусированное на психологических аспектах жизни в сельской местности. Автор отходит от традиционного экономического анализа, предлагая рассматривать сельские проблемы через призму психологии индивида и социальной динамики. Гровс утверждает, что сельская жизнь, несмотря на кажущуюся стабильность, переживает период трансформации под влиянием урбанизации, изменения роли семьи и развития науки.
В центре внимания автора находятся три ключевых института: семья, школа и церковь. Гровс критикует сельскую семью за отсутствие конкуренции и недостаток научных знаний в воспитании детей, подчеркивая, что «чрезмерная опека» или, наоборот, пренебрежение нуждами ребенка могут привести к серьезным социальным последствиям. Он призывает к «духовной» и «научной» модернизации сельской жизни, настаивая на необходимости обучения родителей и внедрения принципов ментальной гигиены.
Особое внимание уделяется сельской школе, которую автор считает институтом, требующим социализации и отхода от жесткого индивидуализма. Гровс анализирует влияние Первой мировой войны на сельские общины, отмечая, что война не только подчеркнула важность сельского хозяйства для национальной безопасности, но и ускорила отток молодежи в города, изменив их социальные запросы. Автор подчеркивает, что сельская среда обладает уникальным потенциалом для развития воображения и духовности, однако этот потенциал часто подавляется из-за отсутствия стимулов или неверного подхода к воспитанию. Книга является призывом к сельским лидерам, учителям и священникам осознать свою роль в создании здоровой социальной среды, способной противостоять негативным последствиям урбанизации. Гровс настаивает на необходимости кооперации, внедрении современных методов обучения и отказе от устаревших догм. Работа остается важным историческим документом, отражающим переходный период в развитии сельских сообществ начала XX века, и предлагает методологию, которая сохраняет актуальность для понимания процессов социальной адаптации в сельской местности.
