Книга Дж. Р. С. Мида представляет собой глубокий критический анализ фигуры Симона Волхва, традиционно считающегося основателем первой ереси в христианстве.
Автор ставит своей целью очистить образ Симона от наслоений церковной полемики и легендарных искажений, накопившихся за столетия. Работа разделена на три ключевые части: источники информации, обзор авторитетов и теософия Симона. Мид тщательно исследует свидетельства Нового Завета, труды отцов Церкви (Иустина Мученика, Иринея Лионского, Ипполита, Оригена и др.)
и апокрифическую литературу, включая «Климентины». Автор аргументированно доказывает, что многие обвинения в адрес Симона и его спутницы Елены являются продуктом враждебной церковной риторики, направленной на дискредитацию гностических учений. Особое внимание уделяется фрагментам из «Великого Откровения» (Apophasis), которые, по мнению Мида, свидетельствуют о принадлежности Симона к эзотерической традиции, общей для великих мировых религий. В книге подробно разбирается космогония Симона, концепция «Великой Силы» (He who has stood, stands and will stand), учение об эманации и роль Елены как воплощения «Потерянной Овцы» или Мировой Души.
Мид проводит параллели между симонианской системой и философией Гераклита, каббалистическими учениями и ведической космогонией, подчеркивая, что многие идеи Симона не были оригинальными, а отражали общее гностическое наследие. Автор также анализирует магические практики, приписываемые Симону, рассматривая их через призму древних представлений о «Великом Искусстве» и критикуя как суеверия, так и предвзятость ранних критиков. Книга завершается призывом к объективному изучению гностицизма, утверждая, что Симон Волхв был не просто «отцом всех ересей», а мыслителем, чьи идеи заслуживают внимания современных исследователей теософии и истории религии. Мид настаивает на том, что для понимания Симона необходимо отбросить догматические шоры и рассматривать его учение как попытку интерпретации универсальных истин бытия, скрытых за аллегориями и символами древних текстов.
