Книга Калеб Кушинг Речь мистера Кушинга из Массачусетса о праве на петицию

В своей речи от 25 января 1836 года конгрессмен от штата Массачусетс Калеб Кушинг выступает против практики Палаты представителей блокировать рассмотрение петиций, касающихся отмены рабства и работорговли в округе Колумбия. Кушинг утверждает, что право на петицию является фундаментальным, доконституционным правом народа, которое не может быть ограничено законодательным органом. Он критикует коллег за попытки уклониться от обсуждения острых вопросов путем «закладывания петиций на стол» (отказа от их приема). Автор проводит исторические параллели с британской парламентской традицией и ранней американской историей, в частности, ссылаясь на прецедент 1790 года, когда Джеймс Мэдисон поддержал рассмотрение аналогичных петиций. Кушинг настаивает на том, что отказ от обсуждения не остановит общественные волнения, а лишь подорвет доверие к демократическим институтам. Он призывает коллег к открытому и честному рассмотрению петиций, подчеркивая, что представители народа обязаны выслушивать своих избирателей, независимо от содержания их требований.