У меня нет полной теории физических измерений, которую можно было бы предложить, но казалось желательным проиллюстрировать, как трудно точно сказать, что означает измерение в такой продвинутой науке, как физика. У нас есть определенные постулаты, такие как «длины, которые равны одной и той же длине, равны друг другу», но фактические измерения, когда они сделаны с достаточной точностью, не подтверждают эти постулаты. Поэтому мы изобретаем физические законы, чтобы спасти постулаты. С каждым новым законом становится все труднее точно сказать, что мы имеем в виду, когда, например, мы даем длину волны определенной линии в спектре водорода в метрах. (Это особенно странно ввиду того факта, что эти длины волн даются с большим количеством значащих цифр, чем может быть оправдано операциями, применимыми к самому стандартному метру, чья длина известна, в сравнении с другими длинами, лишь с очень умеренной степенью приближения.) В физической теории измерение должно основываться на интегрировании формулы для. Но в физической практике величины этой формулы могут быть определены только с помощью измерений. Таким образом, единственное, что мы, по-видимому, вправе сказать, — это: возможно скорректировать результаты фактических измерений согласно определенным известным правилам таким образом, чтобы скорректированные длины удовлетворяли таким постулатам, как первая аксиома Евклида; когда это сделано, мы обнаруживаем с помощью физической теории, что все электроны имеют одинаковый размер. Но это, если рассматривать эмпирически, вовсе не простой факт. И если рассматривать как утверждение в дедуктивной теории, оно, вероятно, имеет хороший смысл, но такой, который требует большого разъяснения. Пока это не будет сделано, любое использование чисел в качестве мер физических величин в теоретической физике вызывает проблемы, поскольку мы не знаем, что в теоретической физике заменяет операцию измерения, как она проводится в лаборатории и в повседневной жизни.
Теория измерения длины вызывает проблемы, которые естественным образом приводят нас к релятивистской теории электромагнетизма Вейля, которую мы теперь должны кратко рассмотреть.
СНОСКИ:
[27] См. его эссе в Science, Religion, and Reality, под ред. Нидхэма, 1925.
[28] Ср. Mathematical Theory of Relativity, §§ 52, 54, 66.
[29] Эддингтон, op. cit. стр. 115.
[30] Op. cit., § 66, стр. 152-155.
ГЛАВА X ТЕОРИЯ ВЕЙЛЯ
ТЕОРИЯ, рассматриваемая в этой главе, с геометрической точки зрения является естественным обобщением эйнштейновской произвольности координат; с физической точки зрения она вписывает электромагнетизм в дедуктивную систему, чего не делает теория Эйнштейна. Теория принадлежит Герману Вейлю и может быть найдена в его книге «Пространство, время, материя» (1922).
Загадки об измерении, рассмотренные в конце главы IX, естественным образом подсказывают точку зрения, с которой начинает Вейль. Как он говорит: «Та же уверенность, которая характеризует относительность движения, сопровождает принцип относительности величины» (op. cit. стр. 283). Измерение — это сравнение длин, и Вейль предполагает, что, когда длины в разных местах должны быть сравнены, результат может зависеть от пути, пройденного при переходе от одного места к другому. Длины в одном и том же месте (т. е. имеющие один конец идентичным), если они малы, он считает непосредственно сравнимыми; также он предполагает непрерывность изменений, сопровождающих транспортировку. Это не сумма всех его предположений и не самый общий способ их изложения; но прежде чем мы сможем изложить их адекватно, необходимы некоторые объяснения.
Сведенная к простейшим терминам, концепция, используемая Вейлем, может быть выражена следующим образом. Дан вектор в точке, что мы должны подразумевать под утверждением, что вектор в другой точке равен ему? В нашем определении должен быть некоторый элемент конвенции; давайте поэтому, в качестве первого шага, установим единицу длины в каждом месте и посмотрим, какие ограничения желательно наложить на нашу первоначальную произвольность.
Существует, для начала, предположение, которое делается почти молчаливо, а именно, что мы можем распознать что-то в одном месте как «тот же» вектор, что и что-то в другом месте. Мы можем, возможно, принять эту тождественность как чисто аналитическую: оба являются одной и той же функцией координат в своих соответствующих местах. Я не думаю, что это все, что имеется в виду, поскольку предполагается, что вектор имеет некоторое физическое значение; но если имеется в виду большее, неясно, как это должно быть определено. Поэтому мы предположим, что, имея функцию координат, которая является вектором, мы будем рассматривать ту же функцию других значений координат как «тот же» вектор в другом месте.
Далее мы должны определить «параллельный перенос». Это может быть определено различными способами. Пожалуй, самое наглядное описание — сказать, что это перемещение вдоль геодезической линии (Эддингтон, op. cit. стр. 71). Другое определение состоит в том, что это перемещение такое, что «ковариантная производная» обращается в нуль, причем ковариантная производная вектора по отношению к определяется как, где: Для определения см. начало главы IX. В тензорном исчислении ковариантное дифференцирование занимает место обычного дифференцирования для многих целей, поскольку ковариантная производная тензора является тензором, тогда как обычная производная в общем случае не является тензором. Мы предполагаем, что наши единицы длины в разных местах выбраны так, что, когда малое перемещение переносится в соседнее место путем параллельного переноса, изменение в мере его длины мало и пропорционально его длине. Мы предполагаем, короче говоря, что отношение увеличения длины к начальной длине для изменения координат () есть: Так что () образуют вектор, .
Теперь возможно выразить уравнения Максвелла в терминах вектора, который может быть отождествлен с вышеуказанным вектором. Следовательно, возможно рассматривать электромагнитные явления как объясняемые изменением того, что принимается за единицу, по мере перехода от точки к точке. Я не буду пытаться объяснять теорию, так как в любом случае было бы необходимо прочитать полное изложение, чтобы уловить ее значение.
Здесь, возможно, даже больше, чем в других местах теории относительности, трудно отделить конвенциональные элементы от тех, которые имеют физическое значение. На первый взгляд может показаться, что мы пытаемся объяснить реальные физические явления с помощью простой конвенции о выборе единиц. Но это, конечно, не то, что имеется в виду. То, как единица назначается в разных местах, Эддингтон называет «калибровочной системой»: это лишь частично произвольно и частично является представлением физического состояния мира. Это связано с тем фактом, что векторы — не чисто аналитические выражения, но также соответствуют физическим фактам. Казалось бы, однако, что теория еще не была выражена с той логической чистотой, которая желательна, главным образом потому, что она не предваряется никаким ясным отчетом о том, что следует понимать под «измерением» — или, что сводится к тому же с точки зрения теории, что мы должны подразумевать, когда говорим о «перемещении» вектора, будь то параллельным переносом или любым другим способом. Чтобы «переместить» что-то, мы должны быть способны распознать некоторую идентичность между вещами в разных местах. Возможно, все это вполне ясно в умах компетентных экспонентов теории, но если так, им не удалось передать свои мысли без потери ясности читателям, у которых нет их подготовки. Когда Эддингтон говорит: «Возьмите перемещение в и перенесите его параллельным переносом в бесконечно близкую точку» (стр. 200), я ловлю себя на мысли, как именно перемещение должно сохранять свою идентичность на протяжении переноса, и единственный ответ, подсказанный сопутствующими формулами, заключается в том, что идентичность — это идентичность алгебраического выражения в терминах координат. Это, однако, явно недостаточно.
Профессор Эддингтон, изложив теорию Вейля, переходит к ее обобщению, и некоторые из его сопутствующих разъяснений имеют отношение к нашим нынешним трудностям. Так, он говорит (стр. 217):
«В теории Вейля калибровочная система частично физическая и частично конвенциональная; длины в разных направлениях, но в одной и той же точке, предполагается сравнивать экспериментальными (оптическими) методами; но длины в разных точках не предполагается сравнивать физическими методами (перенос часов и стержней), и единица длины в каждой точке устанавливается конвенцией. Я думаю, что это гибридное определение длины нежелательно и что длину следует рассматривать как чисто конвенциональную или же как чисто физическую концепцию».
Он переходит к обобщенной теории, в которой, поначалу, длина чисто конвенциональна, как для сравнений в точке, так и для сравнений между разными точками. Эта обобщенная теория, по-видимому, не вовлекает того же рода трудностей, что те, которые беспокоили нас. Следующий отрывок, например, излагает дело с большой ясностью (стр. 226):
«Отношение перемещения между точечными событиями и отношение «эквивалентности» между перемещениями образуют часть одной идеи, которые разделены только для удобства математических манипуляций. То, что отношение перемещения между и составляет такую-то величину, не несет абсолютного смысла; но то, что отношение перемещения между и «эквивалентно» отношению перемещения между и, является (или, во всяком случае, может быть) абсолютным утверждением. Таким образом, четыре точки — это минимальное число, для которого может быть сделано утверждение об абсолютном структурном отношении. Ультимативные элементы структуры — это, таким образом, четырехточечные элементы. Принимая условие аффинной геометрии, я ограничил возможное утверждение относительно четырехточечного элемента утверждением, что четыре точки образуют или не образуют параллелограмм. Защита аффинной геометрии, таким образом, покоится на не лишенном правдоподобия взгляде, что четырехточечные элементы распознаются как дифференцированные друг от друга одним характером — а именно тем, что они являются или не являются особого рода, который конвенционально называется параллелограммическим. Тогда анализ свойства параллелограмма в двойную эквивалентность к и к — это просто определение того, что подразумевается под эквивалентностью перемещений».
Здесь у нас есть логически удовлетворительная теоретическая основа для метрики. Мы можем предположить, что, как дело обстоит на самом деле, существуют важные свойства групп из четырех точек, которые являются «параллелограммическими», и что фактическое физическое измерение — это приближенный метод обнаружения того, какие группы обладают этим свойством. Мы обнаружим определенные законы, приблизительно выполняемые грубыми измерениями, и выполняемые с возрастающей точностью по мере того, как мы вводим уточнения в процесс измерения. Рассмотрим, например, первую аксиому Евклида: вещи, равные одной и той же вещи, равны друг другу. По-видимому, Евклид рассматривал это как логически необходимое положение, и так же поступают люди, занятые практикой измерения. Если две длины, каждая равная метру, оказываются не равными друг другу, простой человек предполагает, что где-то должна быть ошибка. Поэтому мы постоянно переопределяем фактические операции измерения с целью верификации первой аксиомы Евклида как можно ближе. Но с вышеприведенным определением равенства длины первая аксиома становится существенным положением, а именно: если — параллелограмм, и точно так же, то — параллелограмм. Если это положение истинно, то теоретически возможно определить измерение таким образом, чтобы две длины, каждая равная метру, всегда были равны друг другу. То, что называется «точностью», — это, говоря в общем, попытка получить результат, согласующийся с некоторым идеальным стандартом, предполагаемым логическим, но на самом деле физическим. Что мы подразумеваем, говоря, что длина была «неправильно» измерена? Какой бы результат мы ни получили от измерения заданной длины, результат представляет факт в мире. Но в том, что мы называем «неправильным» измерением, установленный факт сложен и обладает малой универсальностью. Если наблюдатель просто неверно прочитал шкалу, установленный факт включает отсылку к его психологии. Если он пренебрег физической поправкой — например, на температуру своей меры — факт относится только к измерению, выполненному с помощью этого конкретного аппарата в этом конкретном случае. В теории относительности у нас есть другой набор того, что можно было бы назвать «неточными» измерениями — например, измерения масс -частиц или -частиц, испускаемых радиоактивными телами, должны быть скорректированы на их движение относительно наблюдателя, прежде чем они приобретут какое-либо общее значение. Именно поиск простых отношений, которые входят в общие законы, управляет последовательными уточнениями. Но существование таких отношений (там, где они действительно существуют) — это эмпирический факт, так что многое из того, что кажется prima facie логически необходимым, на самом деле является случайным. С другой стороны, количество посылок в дедуктивной системе, которая должна согласовываться с эмпирической наукой, может быть, благодаря логическому мастерству, уменьшено до степени, которая может быть поразительной. Этим теория относительности является очень примечательным примером. Теория — это комбинация двух разнообразных элементов: с одной стороны, новых экспериментальных данных; с другой — нового логического метода. Это должно рассматриваться как счастливая случайность, что они появились вместе; если бы не нашлось нужного рода теоретического гения, нам, возможно, пришлось бы долго довольствоваться залатанными гипотезами, такими как сокращение Фитцджеральда. Как бы то ни было, комбинация эксперимента и теории произвела один из высших триумфов человеческого гения.
ГЛАВА XI ПРИНЦИП ДИФФЕРЕНЦИАЛЬНЫХ ЗАКОНОВ
НА ПРОТЯЖЕНИИ всей теории относительности применяется, с возрастающей строгостью, принцип, который начинает проявлять себя в физике с Галилея, несмотря на то, что он не обладал математической техникой, которую тот требует. Принцип, который я имею в виду, — это принцип «дифференциальных законов», как его можно назвать. Это означает, что любая связь, которая может существовать между отдаленными событиями, является результатом интегрирования из закона, дающего скорость изменения в каждой точке некоторого пути от одного к другому. Можно привести простую иллюстрацию дифференциального закона из «кривой погони»: человек идет по прямой дороге, а его собака — в поле рядом с дорогой; человек свистит собаке, и собака бежит к нему. Мы предполагаем, что в каждый момент собака бежит точно туда, где находится ее хозяин в этот момент. Обнаружить кривую, описываемую собакой, — это задача на интегрирование, которая становится определенной при задании некоторых дальнейших данных. Ньютоновский закон гравитации дает очень похожий тип закона, за исключением того, что именно ускорение планеты, а не ее скорость, направлено к Солнцу в каждый момент. Давно стало общим местом физики, что ее причинные законы должны иметь этот дифференциальный характер: они должны говорить прежде всего о тенденции в каждый момент, а не об исходе через конечное время. Одним словом, ее причинные законы принимают форму дифференциальных уравнений, обычно второго порядка.
Этот взгляд на причинные законы отсутствует в квантовой теории, в идеях дикарей и необразованных людей, а также в работах философов, включая Бергсона и Дж. С. Милля. В квантовой теории у нас есть дискретный ряд возможных внезапных изменений и некоторое статистическое знание о пропорции случаев, в которых реализуется каждая возможность; но у нас нет знания о том, что определяет возникновение конкретного изменения в конкретном случае. Более того, изменение не того рода, который может быть выражен дифференциальными уравнениями: это изменение из состояния, выраженного одним целым числом или набором целых чисел, в состояние, выраженное другим. Этот вид изменения может оказаться физически ультимативным и отметить по крайней мере часть физики как управляемую законами нового рода. Но вряд ли наука вернется к грубой форме причинности, в которую верят фиджийцы и философы, типом которой является «молния вызывает гром». Никогда не может быть законом, что, при заданном в одно время, обязательно будет в другое время, потому что что-то может вмешаться, чтобы предотвратить n. Мы не выводим такие законы из квантовых явлений, потому что мы не знаем в их случае, что не будет продолжаться в течение рассматриваемого времени. Естественный взгляд, который следует принять в настоящее время, заключается в том, что квантовые явления имеют отношение к обмену энергией между материей и окружающей средой, в то время как непрерывное изменение обнаруживается во всех процессах, которые не включают такого обмена. Существуют, однако, трудности в любом взгляде в настоящее время, и не мирянину высказывать мнение. Кажется не невероятным, что, как предполагает Гейзенберг, наши взгляды на пространство-время, возможно, придется глубоко модифицировать, прежде чем будет достигнута гармония между квантовыми явлениями и законами передачи света in vacuo. На данный момент, однако, я хочу ограничиться точкой зрения теории относительности.
Хотя физика работала с дифференциальными уравнениями с момента изобретения исчисления, предполагалось, что геометрия может начинаться с законов, применяемых к конечным пространствам. Если мы принимаем эйнштейновскую точку зрения, больше не может быть никакого разделения между геометрией и физикой; каждое положение геометрии будет в некоторой степени причинным. Возьмем сначала специальную теорию. Относительно осей () мы можем получить положения геометрии, сохраняя постоянным; но относительно других осей эти положения будут относиться к событиям в разное время. Правда, эти события, в любой системе координат, будут иметь пространственноподобный интервал и не будут иметь прямых причинных отношений друг с другом; но они будут иметь косвенные причинные отношения, производные от общего происхождения. Возьмем какой-нибудь пример, скажем: сумма углов треугольника равна двум прямым углам. Наш треугольник может состоять из стержней или световых лучей. В любом случае он должен сохранять определенное постоянство, пока мы его измеряем. И стержни, и световые лучи — это сложные физические структуры, и физические законы их поведения вовлечены в принятие их в качестве приближений к идеальным прямым линиям. Тем не менее, насколько это касается специальной теории, все это можно было бы допустить, и все же мы могли бы поддерживать определенное различие между геометрией и физикой, причем первая является набором законов, предполагаемых точными и приблизительно верифицированными для отношений координат в любой галилеевой системе, когда сохраняется постоянным.