Книга Луиса Ф. Поста «Основные факты экономики» представляет собой учебное пособие, написанное в 1927 году, целью которого является упрощение и систематизация экономических знаний для продвинутых студентов. Автор утверждает, что современная экономическая наука страдает от излишней детализации и смешения понятий, что мешает видеть общую картину. Пост предлагает вернуться к трем фундаментальным категориям (базовым фактам): Человек (Труд), Природные ресурсы (Земля) и Искусственные объекты (Богатство).
В книге последовательно разбираются поверхностные явления, такие как деньги и торговля, которые часто ошибочно принимаются за суть экономики. Деньги рассматриваются лишь как средство обмена и измерения ценности, а не как самоцель. Автор подчеркивает, что истинная экономика — это наука о производстве и распределении благ, необходимых для удовлетворения человеческих потребностей.
Особое внимание уделяется процессу производства, который определяется как преобразование природных ресурсов трудом человека. Пост настаивает на строгом разграничении понятий: труд — это человеческая деятельность, земля — это природные ресурсы, а богатство — это продукты труда. Ошибки в классификации, такие как включение рабов в категорию капитала или смешение стоимости земли со стоимостью улучшений, по мнению автора, ведут к ложным выводам и социальной несправедливости. В разделе, посвященном распределению, автор анализирует, как созданное богатство делится между трудом (в форме заработной платы) и владельцами земли (в форме ренты).
Он также затрагивает идеи Генри Джорджа, выступая за этически обоснованное налогообложение, которое бы не препятствовало производству, а способствовало справедливому распределению благ. Книга призывает к точности терминологии и ясному мышлению, утверждая, что экономика подчиняется естественным законам, подобно физическим наукам, и что игнорирование этих законов ведет к экономическим кризисам и социальным потрясениям. Работа Поста остается актуальной как попытка вернуть экономическую теорию к ее логическим истокам, очистив ее от наслоений делового жаргона и ошибочных представлений, характерных для узкоспециализированных подходов.
