«Библия природы, или Принципы секуляризма»

[Contents] С.— ИЗВРАЩЕНИЕ.

Амбиции древних поощрялись убеждением, что жизнь стоит того, чтобы жить, и что всех ее социальных и интеллектуальных вершин можно достичь упорным следованием по хорошо выбранному пути. Но основа этой уверенности была подорвана доктриной, которая отрицала ценность земного существования и сделала отречение от мирских благ главной целью морального воспитания. Паломник жизни, которого учили презирать землю как юдоль слез и обращать свои надежды к обещаниям другого мира, не был склонен утруждать себя последовательным планом светских занятий, которые, к тому же, ему было четко предписано доверять случаю текущего дня: «Не заботьтесь о завтрашнем дне»; «Не заботьтесь для души вашей, что вам есть, ни для тела вашего, во что одеться... потому что всего этого ищут язычники».

Нерешительность, непоследовательность, непостоянство цели порочили политику христианских наций на протяжении долгого хаоса Средневековья, и в чертах их индивидуального характера странно не хватает того морального единства и гармонии, которые сознание достижимой цели давало национальным образцам более ранней эпохи.

Рационалистическая реакция последних двух столетий значительно изменила моральные идеалы кавказских народов; легитимность светских занятий признается более широко, но все еще только в скрытой, колеблющейся манере, и вопиющий контраст нашей повседневной практики с теориями все еще распространенной системы этики не может не вовлекать противоречия, несовместимые с истинной последовательностью принципов и действий.

[Contents] D.— РАСПЛАТА ЗА ПРЕНЕБРЕЖЕНИЕ.

В течение тринадцати сотен лет важность упорства в преследовании земных целей обесценивалась этикой антинатурализма, и слово «Неудача» написано яркими буквами над записью физических, умственных и моральных предприятий всего этого периода. Народы северной Европы, которых престиж Рима отдал во власть папистских священников, были гигантами по росту и силе, и любовь к физическому здоровью была слишком глубоко укоренена в наследственном строении этих атлетов, чтобы быть сразу искорененной махинациями торговцев духовным ядом. Однако яд не преминул проявить свою вирулентность. Спортивные состязания все еще были любимым времяпрепровождением всех свободных людей; но евангелие ненавидящего природу Галилея настаивало на антагонизме физического и морального благополучия; покаяния и поклонение трупным святым извратили более мужественные идеалы масс, поощрение аскетических привычек и принудительное бездействие монастырской жизни подорвали выносливость благороднейших наций, и в течение нескольких ортодоксальных поколений потомки геркулесовых племен охотников северной Европы стали добычей множества злокачественных болезней.

Любовь к знаниям все еще питалась литературными сокровищами древности; пламя философии время от времени разжигалось на все еще тлеющих углях языческой цивилизации; но доктрина потусторонности осуждала погоню за мирскими знаниями, и наука выродилась в смесь детских легенд и монашеских лихорадочных снов. Люди шли по жизни, как Синдбад шел через опасности долины духов, в постоянном страхе перед призрачными проявлениями, в постоянном ожидании призрачного вмешательства в свои земные дела, преследование которых все, кроме самых мудрых, предпринимали только отрывочным, пробным путем, преследуемые идеей, что успех в мирских предприятиях можно купить только ценой бессмертной души.

И сколько тысяч странников нашего мира последних дней были таким образом отведены от пути мужественного упорства и почти прямо поощрены в привычке оправдывать непостоянство цели тем «недовольством и усталостью от мирской суеты», которую этика их духовных воспитателей превозносит как симптом возрождения! Голоса пробужденной Природы протестуют, но лишь с переменным успехом, и расплатой за колебания является тот раздор современной жизни, который не прекратится, пока наша система этики не будет полностью очищена от яда антинатурализма.

[Contents] E.— РЕФОРМА.

Эта работа искупления должна включать решительное отвержение догмы о естественной порочности. Наших детей следует учить, что твердая верность советам их естественного разума достаточна для обеспечения продвижения их благополучия в единственном мире, пока что открытом нашему познанию. Традиционное сопутствие упорства и посредственности следует опровергнуть объяснением его причины. В течение долгого ряда столетий преобладание безумных догм фактически сделало науку простым посмешищем, а прилежание к предписанной учебной программе монастырских колледжей — явной тратой времени, ясной для всех, кроме самых тупых умов. Пренебрежение такими исследованиями, отвратительной софистикой патристической и схоластической эры, было, действительно, доказательством здравого смысла, поскольку только тупицы и лицемеры могли набраться терпения, необходимого для того, чтобы пробираться через мрачное болото ханжества, педантизма и суеверия, которое в течение тринадцати столетий формировало умственную пищу академиков, находившихся под властью священников. В ту эру псевдонауки и псевдоморали, напыщенной болтовни, сосредоточенной на чудовищном заблуждении, эксцентричность гения была более чем простительна, будучи, по сути, единственной альтернативой умственной проституции. Идеи своенравия и умственного превосходства стали таким образом ассоциироваться способом, который по своим результатам причинил почти столько же вреда, сколько и по своей причине. Заблуждения этой идеи погубили столько же многообещающих талантов, сколько праздность и невоздержанность.

Учеников Секуляризма следует обучать наблюдать преимущества упорства в преследовании мелких проектов и поощрять применять этот опыт к высшим проблемам жизни. Упорство следует признать незаменимым союзником высочайшего гения, так же как и самого скромного таланта.

Неудача в светских предприятиях должна перестать рассматриваться как симптом божественного благоволения; и для тех, кто настаивает на притязании на защиту сверхъестественных сил, грандиозная апострофа Гёте к Гению Мужественности должна быть сжата в девиз, что «Героическое упорство призывает на помощь богов».

1

Weibisches Klagen, bängliches Zagen

Wendet kein Unglück, macht dich nicht frei:

Allen Gewalten zum Trotz sich erhalten,

Nimmer sich beugen, kräftig sich zeigen

Rufet die Arme der Götter herbei.

[Contents] ГЛАВА X.

СВОБОДОМЫСЛИЕ.

[Contents] А.— УРОКИ ИНСТИНКТА.

У брахманов есть легенда, что первые дети человека взошли на гору Гунганур, чтобы посетить замок Индры и узнать секрет своего происхождения. Размышления об источнике жизни, о тайне творения, причине добра и зла и подобных проблемах, которые мы могли бы суммировать под названием религиозных исследований, действительно, по-видимому, занимали внимание наших предков в очень ранний период. Неистребимый инстинкт, по-видимому, побуждает к свободному обсуждению таких вопросов, и в нормальном состоянии социальных отношений попытка подавить этот инстинкт показалась бы столь же нелепой, как попытка заставить замолчать исследователей проблем здоровья или астрономии. За тысячу лет до рождения Будды сакьи, или этические философы северного Индостана, посещали горные перевалы Гималаев, чтобы беседовать с путешественниками и искать информацию о религиозных обычаях и традициях иностранных народов. Книга Иова, вероятно, старейший литературный продукт семитских народов, записывает серию свободных и часто, действительно, абсолютно агностических дискуссий об этических и космологических проблемах.

«Можешь ли ты исследованием найти Бога?» — говорит Зофар. «Он выше небес: что можешь ты сделать? Глубже преисподней: что можешь ты знать?»

«Хорошо ли для Тебя, что Ты угнетаешь дело рук Твоих?» — спрашивает Иов своего творца; «Твои руки сделали меня; почему Ты уничтожаешь меня? Ты охотишься на меня, как на свирепого льва. Зачем же Ты вывел меня из чрева? О, если бы я испустил дух и ни один глаз не видел меня! Я был бы как будто не был; я был бы перенесен из чрева во гроб. Не малы ли дни мои? Оставь же, и дай мне покой, чтобы я мог немного утешиться, прежде чем уйду, откуда не возвращусь, в землю тьмы и тени смертной».

И снова: «Человек умирает и распадается; человек испускает дух, и где он? Как воды уходят из моря и река иссякает: так человек ляжет и не встанет; доколе небеса не перестанут существовать, он не пробудится и не будет восставлен от сна своего»... «Если человек умрет, то будет ли он опять жить?» «Зачем дается свет страждущему и жизнь огорченным душою, которые ждут смерти, но она не приходит; которые радуются чрезвычайно и веселятся, когда находят гроб?»

Или интерпелляция Елиуя: «Посмотри на небо и увидь облака, которые выше тебя: если ты согрешишь, что ты сделаешь против Него? Если ты праведен, что ты дашь Ему, или что Он получит от руки твоей?»

Мог ли бы комитет современных скептиков и философов обсуждать проблемы существования с большей свободой?

В течение ряда столетий монашеские хранители литературных сокровищ Греции и Рима подвергали цензуре труды более смелых Свободомыслящих и ради одного лишь пергамента уничтожили не одно произведение, которое стоило бы целых библиотек их собственных измышлений; однако даже скудные реликвии языческой литературы дают обильные доказательства этической и метафизической свободы, которой философы средиземноморских народов наслаждались почти тысячу лет. Удивительное развитие греческой цивилизации в искусстве, науке, политике, литературе и общем процветании совпало с периодом почти неограниченной религиозной свободы. Размышления о происхождении религиозных мифов выдвигались с безнаказанностью, которой наши свободомыслящие последних дней все еще имеют повод завидовать. Возможность всякого определенного знания об атрибутах божества была смело отрицана за две тысячи лет до рождения Эммануила Канта. Свободомыслящий Диагор путешествовал из города в город, пропагандируя свою систему агностицизма с публичностью, которая, по-видимому, подразумевает степень терпимости, еще не достигнутую в прогрессе самых интеллектуальных современных наций. Скептик Пиррон высмеивал абсурдность всего того, что наши современные секуляристы включили бы под названием «потусторонности». Римскому актеру аплодировали с возгласами и смехом за цитирование отрывка о том, что «если боги существуют, они, по-видимому, ведут свое управление на принципе строгого нейтралитета в делах человечества!»

Демокрит, Эвгемер, Анаксагор, Эпикур, Аристотель, Либаний, Плиний, Лукреций и поздние пифагорейцы почти полностью игнорировали доктрины политеизма, который, действительно, никогда не принимал агрессивной формы, а попытка подавления христианских догматиков была лишь кажущимся исключением, продиктованным мотивами политических опасений, а не религиозным рвением; ибо в то самое время, когда последователей ненавидящего жизнь Галилея преследовали как «врагов человечества», большое количество других восточных религий пользовалось привилегиями, граничащими с вседозволенностью. Греческие колонисты Малой Азии никогда не вмешивались в религиозные обычаи своих новых соседей. Они изучали и обсуждали их так же, как изучали бы диковинки других социальных явлений; и чисто натуралистическая система образования, несомненно, привела бы к аналогичным результатам. Интеллектуальные дети часто проявляют замечательный такт в избегании определенных тем для разговора, таких как намеки на личные или национальные недостатки, скандалы, тайны сексуальных отношений, частные дела и т. д., и опыт последующих лет может подтвердить такие привычки осмотрительности; но никакой мыслимый мотив, кроме почтения к произвольному предписанию, не мог бы диктовать подобную сдержанность в обсуждении чисто метафизических тем или догм, которые самим своим притязанием на миссию чрезвычайной важности должны оправдывать крайнюю откровенность в дебатах об основе своих претензий.

[Contents] Б.— НАГРАДЫ ЗА КОНФОРМИЗМ.

Религиозная свобода гарантирует все остальные виды свободы, поскольку любая форма рабства следует по пятам за деспотизмом духовенства. В Америке религиозная эмансипация проложила путь к Декларации независимости и продолжает делать этот континент избранным домом для тысяч либералов, которых материальное процветание Нового Света само по себе не смогло бы привлечь. Возможно, политика нетерпимости могла бы предотвратить или отсрочить судьбу империи мавров, которая в конечном итоге была свергнута фанатиками вероучения, чье существование последователи более рациональной веры позволили сохранить в своей среде; однако не менее верно и то, что на протяжении почти пятисот лет религиозная терпимость делала владения испанских халифов единственным светлым оазисом в мире интеллектуальной тьмы. В Северной Европе история цивилизации начинается лишь с торжества рационализма. Протестантизм в том широком смысле, который превратил восстание германских народов в мятеж против сил суеверия, заложил фундамент национального процветания в Великобритании, Нидерландах и растущей империи Северной Германии. Истинным основателем этой империи был одновременно величайший государственный деятель и самый смелый вольнодумец последних четырнадцати столетий. Его столица стала городом-убежищем для философов христианской Европы. Восточные провинции его королевства были колонизированы беженцами от тирании церковных автократов. Его абсолютная терпимость защищала даже иезуитов, изгнанных католическими правителями Франции и Испании. Во время правления этого коронованного философа религиозные и политические диссиденты Пруссии выражали свои взгляды со свободой, которая в полуреспубликанской Англии втянула бы их в лабиринт бесконечных судебных тяжб. Среди плодов этой свободы были достижения науки и философии, сделавшие тот период классическим веком немецкой литературы. «До появления «Критики чистого разума» Канта, — говорит Шопенгауэр, — труды официально назначенных правительственных профессоров философии были по большей части смесью софизмов, претендующих на примирение науки и догмы, или разума и деспотизма. Здесь, наконец, государственный университет мог похвастаться человеком, который жил одновременно благодаря истине и ради служения истине — феномен, ставший возможным лишь благодаря тому обстоятельству, что впервые со времен великого Аврелия и еще более великого Юлиана вольнодумец взошел на трон независимой монархии».

Защита свободомыслия также является лучшим средством защиты от того вируса лицемерия, который подорвал моральное здоровье столь многих современных наций.

«Какое неисчислимое преимущество для нации, как и для ее правителя, — говорит современный философ, — знать, что столпы государства основаны на вечных истинах, на естественных науках, логике и арифметике, а не на казуистике и непорочных зачатиях!»

Осознание этого преимущества не раз поддерживало родину протестантизма в ее борьбе против объединенных сил деспотизма и должно поддерживать нашу республику в неизбежной борьбе против объединенных деспотов двадцатого века.

[Contents] С.— ИЗВРАЩЕНИЕ.

Опыт последних шестнадцати столетий сделал поповщину почти синонимом нетерпимости; и все же было бы ошибкой полагать, что интересы свободомыслия несовместимы с выживанием любой системы сверхъестественной религии. Мифы политеизма веками принимались как основа вероучения, пользующегося всеми прерогативами и доходами государственной религии, но жрецам этой религии не было нужды защищать свой престиж путем кровавой расправы над еретиками. При всей своей абсурдности обряды их вероучения были по сути поклонением Природе, естественно привлекательным для всех любителей земли и жизни, и своей безвредностью снискали расположение философов, которые могли бы изучить пагубные тенденции иного вероучения — вероучения, которое могло распространять свои догмы только путем непрекращающейся войны против естественных инстинктов человеческого рода и постоянных интриг против протестов человеческого разума. «Поклоняющиеся Природе греки повторяли безвредные мифы и практиковали веселые обряды своего вероучения веками, не беспокоясь о мифах и обрядах своих соседей. Их суеверие отличалось от суеверия церкви так же, как вдохновенная любовь к Природе отличается от экстатической ярости ее врагов, как дневная мечта счастливого ребенка отличается от лихорадочного бреда мрачного фанатика. «Procul Profani!» — таков был клич элевсинских жрецов. У них было больше последователей, чем они хотели. Их жизнерадостное вероучение могло обойтись без аутодафе. Евреи, в условиях голода, завоевали небольшую полоску территории между Аравией и Сирийской пустыней, а затем старались изо всех сил жить в мире с небом и землей, и их секты довольствовались метафорическими «прожарками ребер». Сарацины распространили свои завоевания от Испании до Ганга, но их войны имели скорее физическую, нежели метафизическую цель. Им нужна была земля, и они распорядились ею лучше, чем прежние обитатели. Они довольствовались обложением иноверцев налогом и не считали необходимым убивать их. Но галилейские пессимисты не могли позволить себе терпеть неверующего соседа. Для врагов Природы счастье нации, любящей землю, разбивающей сады и развивающей науку, было невыносимым оскорблением: разум должен был быть принесен в жертву вере, здоровье и счастье — кресту, а земля — небу» (The Secret of the East, стр. 62).

И даже в модифицированной форме протестантского христианства это вероучение остается злобным врагом свободомыслия. Учение галилейского буддиста — это по сути учение о пессимизме, о потусторонности и ненавидящем Природу отречении от человеческого разума и земного процветания, а потому совершенно несовместимое с развитием прогрессивной науки и светского счастья. Философы веками собирали своих учеников, не потревоженные песнями и танцами языческих празднеств; представители светской науки пользовались доброй волей любящих здоровье евреев и магометан и найдут modus vivendi со спиритуалистами и теософами будущего; но секуляризм, «наука о счастье на Земле», никогда не сможет надеяться примирить догматиков вероучения, которое отрицает ценность самой жизни и ведет войну против Природы, равно как и против требований естественной науки.

[Contents] D.— НАКАЗАНИЯ ЗА НЕБРЕЖНОСТЬ.

Везде, где Разум уступает Догме, представители этой догмы будут требовать необоснованных прерогатив. Безответственные догматики никогда не упускали случая преследовать интересы своего вероучения за счет интересов человечества. Уроки науки не могли быть примирены с доктринами антинатурализма, и в интересах этой доктрины духовные надсмотрщики средневековой Европы подавляли науку методами, которые задерживали прогресс человечества на тысячу триста лет. Подавление свободомыслия позволило врагам Природы завершить свой триумф подавлением социальной и политической свободы; и веками церковь была верным союзником деспотизма. Управляемые попами правители гибнущей Римской империи и управляемая попами чернь римских провинций содействовали преследованию свободомыслия, и это преступление против разума было отомщено развитием системы духовной тирании, которая в конце концов заставила даже принцев целовать пыль Каноссы и низвела участь крестьян ниже участи дикарей и диких зверей. Война против естественной науки отомстила за себя запустением сельского хозяйства и огромным распространением пустынь, которые жрецы галилейского чудотворца предлагали восстановить с помощью молитвенных собраний. Капитуляция свободомыслия перед верой предрешила судьбу миллионов еретиков и «колдунов», которые искупали воображаемое преступление в муках на костре. Не отмена гражданских прав, не запугивание принцев и простолюдинов, а искоренение свободомыслия позволили жрецам противоестественного вероучения навязать свои отвратительные суеверия узникам бесчисленных монастырей, которые на протяжении ряда веков сочетали в себе все условия для систематического подавления моральной, интеллектуальной и личной свободы.

«Я пришел принести не мир, но меч», — сказал простодушный основатель вероучения, которое не могло не породить неразрешимый конфликт между заблуждениями его доктрин и вдохновением природы и науки — и, конечно, также между потенциальными последователями его собственных нелепых заповедей — и ни жажда завоеваний, ни ревность соперничающих наций никогда не обагряли эту землю потоками крови, пролитой фанатиками этого вероучения после его торжества над протестами свободомыслия. Глупая попытка подавить инакомыслие, заменив книгу Природы свитком пергамента, отомстила за себя убийственными войнами из-за толкования тех же самых пергаментов. Догматики, пытавшиеся увековечить свою власть убийством скромных рационалистов, были атакованы ордами своих собственных иррационалистов, неистовствующих по поводу церемониальных деталей обряда облатки и обряда погружения. Фанатики, отказавшиеся прислушаться к мольбам Бруно и Кампанеллы, были вынуждены признать логику боевого топора гуситов.

[Contents] E.— РЕФОРМА.

Истина, которая торжествует над заблуждением, также торжествует над полуправдой, и признание справедливых требований не может быть достигнуто несправедливыми уступками. Бескомпромиссная правота — самая могущественная сила, и вольнодумцы послужили бы своему делу более эффективно, если бы боролись не за милость пользоваться привилегией, а за право исполнить долг. Служение разуму налагает обязательства перед потомством и памятью о его ушедших мучениках, а также перед нашими нуждающимися в помощи современниками; и защита его прав — более истинная религия, чем подчинение игу порабощающей разум догмы. Риши, или святые отшельники брахманизма, посвящали себя служению лесному храму и охраняли его святилище от паразитов и рептилий; и верующие в личного Бога не могут посвятить свои жизни более благородной задаче, чем охрана его храмов от змея поповского деспотизма.

Последователи секуляризма должны научиться ценить право на свободомыслие как палладиум своей веры, как основу всех остальных благ — моральных и материальных, а также интеллектуальных. Они должны научиться чтить память мучеников своей веры и признавать важность их заслуг для дела современной цивилизации и ее священных принципов; но они также должны научиться осознавать масштаб оставшейся задачи. Это не пустяк, что господствующая система этики и временные и вечные надежды миллионов наших братьев все еще основаны на лжи. Это не пустяк, что здоровье и счастье миллионов наших ближних все еще приносятся в жертву на алтарь этой неправды путем запрета общественных развлечений в единственный день, когда значительное большинство наших рабочих находит свою единственную возможность для досуга. Это не пустяк, что честных людей до сих пор клеймят как «неверных», «ренегатов» и «насмешников» за отказ преклонить колени в храме ненавидящего природу фанатика. Борьба против духов тьмы отнюдь еще не решена в Италии, где архииерарх плетет неустанные интриги, чтобы вернуть власть, которая веками делала Европу геенной страданий и деспотизма. Ни в Испании, где рой клерикальных вампиров все еще сосет кровь из обедневшей нации. Ни в Австрии и Южной Германии, где союз церкви и государства остается постоянной угрозой скудным свободам народа.

Вольнодумцам не следует недооценивать влияние индивидуальных усилий, чтобы признать превосходное преимущество организованного сотрудничества, столь настоятельно необходимого для реформы законов о субботе, законов о печати и образовательной системы многочисленных колледжей, все еще доверенных контролю иезуитских врагов науки. Принцип «сила в единстве» должен поощрять часто обсуждаемые проекты создания колледжей свободомыслия (а также общин свободомыслия); но еще более решительных результатов можно было бы ожидать от того союза сил знания и морального мужества, который еще никогда не подводил в обеспечении торжества социальных реформ. Мы должны перестать просить об одолжениях там, где можем требовать бесспорного права. Мы должны перестать признавать право умственных проституток навязывать наказания в виде социального остракизма поборникам науки; но мы, в свою очередь, должны заслужить престиж этого поборничества, презирая уловки моральной трусости, которая цедит комаров и пропускает верблюдов, нападая на суеверие в безвредных абсурдах его церемониальных институтов и щадя разрушительные догмы, которые оросили лицо земли кровью ее благороднейших детей и превратили обширные площади садов в безнадежные пустыни. Скептики, которые насмехаются над непоследовательностью бедного священника, тщетно пытающегося примирить инстинкты своей лучшей натуры с требованиями антинатурального вероучения, должны сами быть достаточно последовательными, чтобы отвергнуть поклонение роковому основателю этого вероучения и не позволять седой древности галилейской доктрины оправдывать тенденции ее губительных для жизни заблуждений.

III.— МОРАЛЬНЫЕ МАКСИМЫ.

[Contents] ГЛАВА XI.

СПРАВЕДЛИВОСТЬ.

[Contents] А.— УРОКИ ИНСТИНКТА.

Моральные философы давно размышляли о различии между естественными и условными обязанностями; и только полное признание этого различия может примирить противоречивые взгляды на естественную основу этики. С одной стороны, защитники теории «интуитивной морали» утверждают существование врожденной моральной совести, общей для всех наций и всех стадий социального развития, в то время как, с другой стороны, мы слышим столь же уверенные утверждения, что стандарты добродетели — это лишь стандарты целесообразности, и они варьируются в зависимости от обстоятельств, как мода варьируется в зависимости от сезонов и климата. Нет сомнения, например, что религиозный фанатизм породил своего рода искусственную совесть, содрогающуюся от одной мысли о посвящении седьмого дня недели физическим развлечениям, в то время как приверженцы жизнерадостных богов язычества считали своим священным долгом праздновать свои праздники с праздничными гуляньями. Брак между лицами в случайном родстве (такими как вдовы и их оставшиеся в живых девери) запрещен статутами одного вероучения и не только санкционирован, но и прямо предписан статутами другого. Спекулятивные догмы, которые глубоко шокировали бы последователей Абд аль-Ваххаба, терпимы в Константинополе и почитаемы в Риме.

Но такие контрасты уменьшаются и в конце концов исчезают, когда мы переключаем наше внимание с условных обязанностей на существенные. Мусульманский фанатик, который убил бы своего сына за употребление вина в честь дополнительного бога, согласился бы с почитателями этого бога, что воровство — это преступление, а благожелательность — добродетель. Трактирщики Палермо подчиняются своей церкви и досаждают еретикам, продавая мясо в июне, но не в марте; трактирщики Эль-Медины досаждают неверующим и чтят Коран, продавая мясо в марте, но не в июне. Буддийские трактирщики Лхасы продают только соленое мясо, импортируемое из Китая, и досаждают «неверным», отказываясь убивать корову ни при каких обстоятельствах. Но сицилийцы, тибетцы и арабы согласились бы с тем, что ни одному трактирщику не должно быть позволено досаждать личному врагу, посолив его мясо мышьяком. Нации, которые полностью расходятся в своих представлениях о приличиях, в вопросах вкуса и в своих религиозных предрассудках, тем не менее, как выяснится, согласны в существенных стандартах гуманности и справедливости. «Инстинкт справедливости», как Лейбниц называет чувство естественной справедливости, был еще лучше определен как «инстинкт соблюдения контрактов». Состояние Природы не всегда является состоянием равных прав. Мастерство, сила и знание пользуются преимуществом превосходящей власти в форме многообразных привилегий, но целесообразность «соблюдения контрактов» естественно рекомендует себя как единственная безопасная основа социального взаимодействия. Эти контракты не всегда должны быть специфицированы письменными законами. Они даже не должны быть сформулированы в членораздельной речи. Их обязательства молчаливо признаются как предварительное условие любого рода социального сотрудничества, любого рода социального сопутствия. «Воздай каждому должное»; «плати свои долги»; «давай, если хочешь получить» — это международные максимы, основанные на самых ранних впечатлениях социального инстинкта, а не на уроках социальной науки или сверхъестественного откровения. Первые первооткрыватели островов Южного моря были поражены свободой сексуальных отношений, которая, казалось, превосходила самые грубые бурлески французской литературы; но они были почти в равной степени удивлены скрупулезной точностью коммерческой честности, соблюдаемой этими невоздержанными детьми Природы. Островитянин, который согласился заплатить три мешка корней ямса за обычный перочинный нож, доставил два мешка (все, что могло вместить его каноэ) до вечера следующего дня и получил свой нож, так как у моряков было почти все провизии, которую они могли использовать. Но на следующее утро, пытаясь покинуть побережье, лавируя против переменчивого ветра, их догнало каноэ, содержащее отчаянно гребущего дикаря и тот третий мешок корней ямса. Путешественник Шамиссо упоминает племя сибирских рыбаков, которые поднялись на борт его корабля, чтобы вернуть гарпун, который предыдущие посетители забыли в их зимнем лагере. Воровство, согласно свидетельству даже их римских противников, было почти неизвестно среди охотничьих племен первобытных немецких лесов. Туземцы Сан-Сальвадора встретили своих испанских захватчиков с уважительным гостеприимством и скрупулезно воздерживались от кражи или даже прикосновения к любому предмету их корабельных запасов; и подобный прием приветствовал их прибытие на Кубу и Сан-Доминго, причем туземцы, по-видимому, были не в состоянии постичь идею о том, что их гости могут отплатить добром за зло. «Честная игра» — девиз мальчишеских игр в краалях Кафр-лэнда, не меньше, чем на площадке для отдыха Итонского колледжа. Рудиментарное чувство справедливости проявляется даже среди социальных животных. Бабуин, который беспричинно нападает на безобидного сородича, рискует быть атакованным всей стаей. Ястреб, разоряющий гнезда, должен немедленно отступить под угрозой нападения всех крылатых соседей и родственников своих жертв. Собаки, которые выносят самые бесчеловечные методы дрессировки, не склонны прощать акт неоправданной жестокости. Они могут смириться с системой последовательной строгости, но отказываются подчиняться очевидной несправедливости.

[Contents] Б.— НАГРАДЫ ЗА КОНФОРМИЗМ.

Справедливость — это королевский атрибут благородных душ; самая неотъемлемая корона их престижа. Люди, которые бросили бы вызов силе превосходящей мощи или завидовали бы и принижали превосходящие дары гения, будут добровольно воздавать должное величию превосходящей справедливости. «Марс — тиран, — говорит Плутарх в эпилоге к «Деметрию», — но справедливость — законный властелин мира». «То, что цари получают с небес, — это не машины для взятия городов или корабли с медными клювами, а закон и справедливость; их они должны охранять и взращивать. И не самый воинственный, не самый жестокий и кровожадный, а самый справедливый из принцев — тот, кого Гомер называет учеником Юпитера». История не раз подтверждала этот критерий верховенства. Репутация неподкупной честности сама по себе сделала бедных принцев и даже частных граждан арбитрами наций.

Царь Гиерон Сиракузский таким образом разрешал споры своих воинственных соседей. Платон, Фокион, Филипомен, Катон и Абенсерраж (Ибн Зерраг) улаживали международные распри, которые меч не смог решить. Престиж порядочности сделал честь почти синонимом «почетной», т.е. честной, репутации. Коммерческая честность еврейских купцов преодолела расовую вражду и религиозные предрассудки, и в Америке поклонение богатству не мешает честному судье занимать место гораздо выше, чем у более богатого, но менее щепетильного адвоката.

Осознание справедливого дела — это преимущество, которое не раз перевешивало тяжкий недостаток в богатстве и власти. Оно склонило чашу весов в битвах при Левктрах и Лоди; оно позволило скифским пастухам уничтожить ветеранов царя Кира, а швейцарским крестьянам — разгромить рыцарство Австрии и Бургундии. Справедливое дело привлекает симпатии и как узы союза превосходит ценность общих интересов, которые небольшое изменение обстоятельств склонно превратить в конфликтующие интересы и разногласия. Строгое соблюдение принципов политической справедливости сохранило малые государства посреди могущественных соседей, чья жажда завоеваний сдерживается их нежеланием навлечь на себя позор беспричинной агрессии. Бельгия, Голландия и Дания таким образом сохранили свою национальную независимость в Европе, как Япония и Ачех на Востоке. В Центральной Африке честность и простота земледельческих эфиопов оказались достойным противником хитрости хищных мавров, которые постоянно грабят своих соседей, но столь же постоянно ссорятся из-за дележа своей добычи и в перипетиях своих гражданских войн снова и снова были вынуждены покупать союз презираемых «язычников».

Практические преимущества порядочности были признаны в пословичной мудрости всех наций, но не ограничиваются делами коммерческого взаимодействия. В конечном счете, честность — «лучшая политика», даже в занятиях, где извращение справедливости может показаться обещающим временное преимущество. Адвокат, который отказывается защищать богатого мошенника против бедного истца, выиграет в самоуважении, а в конечном итоге и в профессиональной репутации больше, чем потеряет в прямых доходах. Политик, который отказывается прибегать к уловкам, может упустить шанс на недолговечный триумф, но посеет семя престижа, которое обязательно принесет свой урожай.

[Contents] С.— ИЗВРАЩЕНИЕ.

Справедливость, в первозданном языческом смысле этого слова, была слишком естественной и слишком мужественной добродетелью, чтобы найти большое расположение у ноющих моралистов антинатурализма. Истина, которую современный философ сжал в сарказме, что «честный бог — благороднейшая работа человека», была замечена уже древним историком, который наблюдал, что «каждая нация делает своих богов воплощениями своих собственных идеалов», хотя, к счастью, не всегда верно, что «ни один почитатель не лучше объекта своего поклонения». В некоторой степени, однако, моральные стандарты средиземноморских язычников были, несомненно, предвзяты распутными наклонностями их олимпийцев, и столь же верно, что экстравагантная несправедливость христианских фанатиков может быть частично объяснена, а также оправдана моральными характеристиками их Бога-догмы. Согласно принятой доктрине Средневековья, административные принципы этого Бога, казалось, подразумевали степень морального извращения, которую даже поэтическая вольность более здравой эпохи побоялась бы приписать дьяволу. Тот же божество, которое вероучение галилейской церкви делает всеведущим творцом всех физических и моральных инстинктов человеческой природы, тем не менее, как предполагалось, наказывало бесконечными пытками почти каждое свободное удовлетворение этих инстинктов и требовало добровольного отречения от мира, который его собственная щедрость наполнила каждым благом и украсила каждым очарованием прелести. Бог, который наделил нас способностями разума, умеренной доли которых достаточно, чтобы осознать абсурдность христианской догмы, тем не менее мстит за отвержение этой догмы как за «непростительный грех против авторитета его священного слова». Самое естественное действие, поедание яблока, сделано предлогом предполагаемого грехопадения человека и наказаний, затрагивающих не только его потомство, но и всех его собратьев-существ и даже низшие продукты органической Природы; в то время как величайшее из всех мыслимых преступлений, богоубийство, жестокое убийство бога, принимается как основа искупления. Доктрина спасения по благодати сделала распределение наказаний и наград делом простого каприза. Догматики предопределения четко учили, что «избранные» спасаются не своими собственными заслугами, а непостижимым, неисчислимым и безвозмездным актом божественной милости, в то время как другие были столь же неизбежно обречены на вечность страданий. Одной лишь верой, или верой и церемонией погружения, вина греховной жизни могла, впрочем, быть аннулирована в одиннадцатый час, в то время как пропуск этой церемонии обрекал даже детей, нет, новорожденных младенцев, на бездну адского огня. «Нет сомнения, — уверяет нас Соломон Патристической эпохи, — что младенцы, всего в несколько пядей длиной, ползают на дне ада», доктрина, которую историк рационализма справедливо клеймит как «столь чудовищную и в то же время столь экстравагантно абсурдную, что воображению было бы просто невозможно превзойти ее безумие». И все же более двенадцати сотен лет христиане рисковали быть сожженными на костре за отказ приписывать такие гнусности своему творцу.

[Contents] D.— НАКАЗАНИЯ ЗА НЕБРЕЖНОСТЬ.

Стоит ли удивляться, что новообращенные этого вероучения верили в заслугу пассивного подчинения капризам земных деспотов и презирали призывы к справедливости в своих отношениях с язычниками и вольнодумцами? Почему люди должны пытаться быть лучше своего Бога? Почитатель Бога, который обрекал души некрещеных детей и честных диссидентов, естественно, не испытывал колебаний в нападении на тела своих неверующих собратьев, и принцы, которые осыпали льстивых сикофантов милостями, в которых они отказывали честным патриотам, могли апеллировать к санкции божественного прецедента. Каждый мелкий «суверен шести верных квадратных миль» соответственно становился законом для самого себя. Сила человека была единственной мерой его права; Faust-Recht, «первый закон» закованных в железо хулиганов, царил безраздельно от Балтики до Средиземноморья, и судьи (единственных независимых) церковных судов ограничивали свое внимание свирепыми наказаниями за небрежность в уплате десятины и исполнении барщинных повинностей и церемоний. Вера в божественное право властителей и пассивное подчинение даже самому возмутительному злоупотреблению этой властью усердно внушались как первичные обязанности христианского гражданина. Естественная справедливость, гражданские права и законы гуманности не имели места в этом кодексе откровений этики.

Такие учения принесли свои плоды в ужасах восстания. В Крестьянской войне тысячи монастырей и замков были разорваны, как от порыва урагана, и их обитателям пришлось узнать неудобство подчинения властям, которые оказались у власти, будучи разорванными на части или содранными с кожи и зажаренными заживо.

«Si no se obedecen los leyes, es ley que todo se pierde» — это испанский перевод старой арабской пословицы: «Если справедливость игнорируется, справедливо, что все погибнет» — участь, которую невыносимые посягательства на права человека и гуманность в конечном итоге испытали в катаклизме Французской революции. Там тоже презирающие естественную справедливость должны были вкусить свою собственную доктрину, оплоты абсолютизма, которые выдержали слезы стольких поколений, были сметены потоком крови, и жрецы и принцы, чья бесчеловечность превратила их крепостных в диких зверей, осознали значение своей ошибки, когда их собственные горла были растерзаны клыками этих зверей.

Доктрина спасения по благодати заменила милость и каприз правами естественной справедливости, и на протяжении ряда веков последствия ее учений были видны в обращении почти с каждым благодетелем человечества. Принц, который посвящал плоды своих завоеваний кормлению бесчисленных монастырских трутней, позволял ученым голодать и заковывал в цепи первооткрывателя Нового Света. Его преемники, которые расточали сокровища своей огромной империи на сутенеров и клерикальных шарлатанов, позволили Сервантесу погибнуть в нищете. Суверенный покровитель тысячи закормленных прелатов отказался облегчить последнее бедствие Иоганна Кеплера. Моралисты, которые считали обидой, что церкви должно быть отказано в праве взимать десятину с земель южной Испании, не имели жалости к страданиям людей, чей труд сделал эти земли цветущими, как сады рая, и которые были изгнаны тысячами за преступление предпочтения унитарного Бога Корана тринитарным богам Нового Завета.

[Contents] E.— РЕФОРМА.

Извращение наших моральных стандартов догмами антинатурального вероучения все еще вопиюще очевидно в господствующих представлениях о естественной справедливости и приоритете социальных обязанностей. Современный Крез, который считает своим долгом как гражданина и христианина внести щедрую субсидию на поддержку ортодоксальной семинарии, не колеблясь раздувает свой и без того раздутый доход, сокращая заработную плату сотни голодающих фабричных детей и используя каждое грязное преимущество в извлечении выгоды из потерь беспомощных арендаторов и иждивенцев. Благочестивые саббатиане, которые обрекают своих бедных соседей на земную геенну и преждевременную смерть, лишая их всякой возможности для здорового отдыха, расточают свою роскошь и свои ласки на запертого головореза, который назидает своего тюремщика, отрекаясь от сует этого мирского шара и разглагольствуя о блаженстве Нового Иерусалима. Банковский кассир, которому никогда не простили бы пинок под зад нищего миссионера, легко отпускается от греха таких светских нескромностей, как присвоение сбережений нескольких сотен вдов и сирот.

Прежде чем возобновить разглагольствования о нашей заботе об интересах усопших душ, мы должны научиться практиковать немного больше обычной честности в наших отношениях с интересами наших живущих собратьев. Естественная справедливость реже подвергалась бы посягательствам, если бы наши моральные реформаторы четко отвергли доктрины заместительного искупления и спасения верой и возложили на каждого человека ответственность за его собственные действия, независимо от его веры или неверия в притязания азиатского чудотворца. И более того, представители секуляризма должны настаивать на истине, не неизвестной моралистам древности, что привычное подчинение несправедливости — это порок, а не добродетель, и что тот, кто считает заслугой подчеркивать свою немирскость, не отстаивая свои собственные права, поощряет угнетение и мошенничество и подвергает опасности права своих честных собратьев.

[Contents] ГЛАВА XII.

ИСТИНА.

[Contents] А.— УРОКИ ИНСТИНКТА.

Враги Природы веками основывали любимые аргументы своего вероучения на доктрине естественной порочности. Согласно теориям этого постулата, естественные инстинкты человеческого сердца полностью злы, и каждый его более благородный импульс обязан искупительному влиянию теологического образования. Низость «невозрожденной души» — их любимая антитеза «святости по благодати»; и лучшим тестом этой догмы было бы сравнение моральных характеристик маленького ребенка Природы с моральными результатами теологического обучения. Нам не нужно приводить крайний случай ребенка, подобного Каспару Хаузеру, или вскормленного обезьяной подкидыша из Бароды, чьи наклонности были смоделированы в общении с одиночеством или немыми обитателями пустыни. Ибо даже посреди «христианской цивилизации» тысячи крестьян и механиков являются практически чистыми агностиками и игнорируют абсурдности Нового Завета так же настойчиво, как их охотящиеся на оленей предки игнорировали абсурдности языческой мифологии. К концу своего шестого или седьмого года отпрыск таких родителей все еще представлял бы собой хороший образец ребенка невозрожденной Природы, и нормальная предрасположенность этой Природы раскрывается в честности, доверчивой невинности, чистоте и жизнерадостности молодого агностика, а также в отсутствии всякого заметного зародыша тайных пороков, злобных нападок и ненавидящих радость фанатизмов типичного христианского монастырского раба.

Но наиболее характерными чертами этого контраста, возможно, были бы двуязычное лицемерие старого иезуита и бесхитростная откровенность молодого крестьянского мальчика. Правдивость маленьких детей предшествует любому моральному наставлению. Ее мотивы полностью независимы от теологических или даже абстрактно-этических влияний и основаны лишь на естественном предпочтении самого простого способа решения проблем интеллектуальной коммуникации. Истина единообразна, ложь сложна. Истина устойчива и безопасна; ложь нестабильна, хрупка и ненадежна. Дети инстинктивно осознают трудности правдоподобного поддержания фикций обмана и боятся риска навлечь на себя подозрение в привычной неискренности. Отсюда их бескомпромиссная верность фактам; их невинность в отношении уловок и мысленных оговорок; отсюда также их крайнее нежелание соответствовать условным обычаям социального лицемерия и вежливого увиливания.

«Разве ты не рад, что миссис Д. ушла?» — спросил однажды мастер Фрэнк свою мать в моем присутствии. «Ну, да, я рада». «Тогда какой смысл просить ее зайти снова и остаться на ужин? Она не могла не видеть, что мы устали от ее болтовни». «Ну, нельзя же ее оскорблять, ты понимаешь». «О, нет, но какой смысл говорить ей то, во что она не может поверить?»

Это последнее замечание, особенно, всплывает в моей памяти всякий раз, когда целесообразность лицемерия защищается условными софизмами христианской цивилизации. То, что увиливания невыгодны, а также непростительны, — это истина, которую иезуитство окутало вуалью своего отборного канта, но ясный взгляд детства проникает сквозь этот кант, и «естественная порочность» невозрожденных душ может достичь степени сомнения в заслуге симуляции даже в интересах ортодоксального вероучения, как мог бы убедиться преподобный догматик, случайно подслушав комментарии наших американских воскресных школьников на перемене.

[Contents] Б.— НАГРАДЫ ЗА КОНФОРМИЗМ.

Утилитаристы утверждают, что мотивов просвещенного личного интереса было бы достаточно, чтобы сделать человека идеально добродетельным. При условном определении «добродетели» этот постулат мог бы потребовать определенных оговорок; но более чем вероятно, что идеальная благоразумность обеспечила бы добровольную преданность идеальной правдивости. В своей самой агрессивной форме ненависть к лжи может поставить под угрозу временные интересы агрессора, но во всех остальных смыслах путь истины — это путь безопасности. Все конечные тенденции моральной и физической вселенной сговариваются, чтобы оправдать истину и дискредитировать мошенничество.

Утверждения, основанные на фактах, стоят прямо, поддерживаемые доказательствами опыта, как прямое здание законом гравитации; обман, со всеми его подпорками правдоподобных софизмов, шатается, как стена, отклонившаяся от отвеса, или гнилое дерево, поддерживаемое искусственными опорами, которые, в свою очередь, должны уступить проверке временем.

Даже с точки зрения чисто светских соображений, истина, как и честность, в конечном счете — лучшая политика. Воздержание от коварных ядов легче, чем умеренность, и уроки опыта во все времена убеждали самых ясновидящих из наших собратьев, что последовательное воздержание от порока лицемерия предпочтительнее любого компромисса с интересами самозванства. Неклерикальное и почти агностическое образование американской пустыни, по-видимому, благоприятствует такому типу морального трезвенничества, и среди выносливых фермеров наших высокогорий Новой Англии и южных горных штатов можно найти людей, почти конституционно неспособных к сознательному обману в деле или слове, и практикующих правдивость без малейшей претензии на превосходную святость, в совершенно нетеологической и часто, действительно, решительно профанной среде речи. Они придерживаются истины по привычке, а не из моральных принципов, однако среди своих простосердечных соседей они пользуются уважением, в котором отказано елейному лицемерию, и в чрезвычайных ситуациях всегда могут полагаться на практическую ценность пожизненной репутации откровенности. Их слово — достаточная гарантия; их отрицание клеветнических измышлений принимается без помощи поручителей.

Простая религия Магомета способствовала развитию подобного расположения, и на австро-турецкой границе слово мусульманина обычно имеет вес решающего голоса. В Индийском океане тоже вердикт международного мнения благоприятствует предпочтению унитарианского свидетельства. «Хотел бы я, чтобы мы могли встретить каких-нибудь рыбаков из Ачеха», — слышал капитан Баудиссин, как бормотал его лоцман среди рифов Зондских островов, — «нет смысла спрашивать таких лжецов, как эти индусы и китайцы».

Любовь к истине внушает уважение даже самозванцам и профессиональным лицемерам, как в случае с тем кюре, упомянутым немецким вольнодумцем Вебером (автором философской энциклопедии «Демокрит»). Профессор Вебер провел свои последние годы в уединении небольшой южногерманской горной деревни, где его неприкрытый скептицизм сделал его пугалом местных фарисеев; однако безлунными вечерами он не раз удостаивался визитов соседнего деревенского священника, который рисковал порицанием и, возможно, отлучением ради того, чтобы насладиться роскошью передышки от тошнотворного канта своих коллег и посвятить несколько часов интеллектуальному общению с поборником светской науки.

Аллегория Лессинга о «Натане» основана на чем-то большем, чем вымысел, и нет сомнения, что даже в полночь Средневековья мрачная нищета еврейских парий часто скрашивалась тайными визитами какого-нибудь интеллигентного христианина, которого жажда истины побуждала бросить вызов бдительности охотника за еретиками и предпочесть интеллектуальный симпозиум на чердаке еврейского трущобного переулка пиру в банкетном зале христианского прелата.

«Вам повезло, что ваши противники не научились использовать преимущество истины», — ответил Мирабо на насмешку наглого иезуита; и в логике это преимущество, действительно, трудно переоценить. «Они находят верующих, которые сами верят», и, как замечает философ Колтон, своего рода инстинкт часто позволяет самому простому сельскому жителю отличить язык честного убеждения от языка искусной софистики. «Наши присяжные, кажется, ценят первоклассную ложь только с художественной точки зрения, — признался знакомый мне адвокат, — ибо некоторые из них в частном порядке намекали, что могут распознать ее каждый раз».

Другим, несомненно, не хватает такой проницательности; но первоклассные ораторы, как и первоклассные авторы, всегда признавали мудрость не полагаться на такие умственные дефекты публики. Труды Чарльза Дарвина, например, обязаны своей популярностью своей эрудиции и изяществу стиля, едва ли не больше, чем абсолютной откровенности автора, который рассматривает доказательства за и против своих теорий с беспристрастностью добросовестного судьи и именно благодаря этой беспристрастности преуспел в торжестве над партийными аргументами своих противников. По схожим причинам наши «христианские» общества трезвости могут датировать свои триумфы только с того времени, когда они откровенно отвергли софизмы своих предшественников, надеявшихся примирить уроки науки с учениями варящего алкоголь галилеянина. Ибо истина торжествует над полуправдой, так же как и над абсолютной неправдой.

[Contents] С.— ИЗВРАЩЕНИЕ.

С момента зарождения рационализма, пожалуй, ни один другой литературный продукт свободомыслия не вызывал у врагов Природы такой степени злобной ярости, какую вызвало появление «Тартюфа» Мольера. Герой этой знаменитой драмы — старый фарисей, чья решимость отречься от «сует земных» постоянно спотыкается о побуждения его физических инстинктов, и который прибегает ко всякого рода нелепым софизмам, чтобы оправдать антагонизм двух вечно непримиримых принципов:

Le ciel défend, de vrai, certain contentements,

Mais on trouve avec lui des accommodements—

и драма никогда не переставала привлекать ликующую аудиторию; но французское духовенство сдвинуло небо и землю, чтобы остановить представление, и, действительно, вряд ли может быть обвинено в отвержении извинений друзей автора; ибо ирония Тартюфа высмеивает обман не только католического духовенства, но и их вероучения и вероучения их протестантских коллег: это, по сути, язвительная сатира на абсурдности христианского антинатурализма. Невозможность примирения требований Природы с заповедями отрекающегося от мира фанатика, действительно, сделала поклонение этому фанатику систематической школой лицемерия и подорвала моральное здоровье его жертв так же эффективно, как неестественные ограничения монастырской жизни подорвали основу физического здоровья.

God is paid when man receiveth;

To enjoy is to obey;

говорит Природа вместе с поэтом разума. «Бог наслаждается самоистязанием своих творений — распинайте свою плоть, презирайте свое тело, отрекайтесь от мира; отрекайтесь! отрекайтесь!» — каркает хор христианских догматиков и может заглушить протест, только превращая здоровье в болезнь или откровенность в лицемерие.

Догма спасения верой предлагает дополнительную премию за умственную проституцию. Наказывая честное сомнение как преступление и внушая заслугу слепого подчинения авторитету оскорбляющих разум доктрин, защитники этих доктрин нанесли смертельный удар по инстинкту свободного исследования и на протяжении ряда поколений действительно преуспели в искоренении этого инстинкта из умственной конституции своих жертв.

«Преследователь, — говорит У. Г. Леки, — никогда не может быть уверен, что он преследует не истину, а заблуждение, но он может быть вполне уверен, что он подавляет дух истины. И, действительно, не будет преувеличением сказать, что доктрины, которые я рассмотрел, представляют собой самый искусный и в то же время самый успешный заговор против этого духа, который когда-либо существовал среди человечества. До семнадцатого века каждое умственное расположение, которое философия провозглашает существенным для законного исследования, почти повсеместно клеймилось как грех, и большая часть самых смертоносных интеллектуальных пороков преднамеренно внушалась как добродетели... Одним словом, едва ли найдется расположение, которое отмечает любовь к абстрактной истине, и едва ли найдется правило, которое разум преподает как существенное для ее достижения, которое теологи веками не клеймили бы как оскорбительное для Всевышнего».

И эти извращения достигли кульминации в чудотворстве жалкого суеверия. Если материальная вселенная была во власти ведьм и хитрых демонов, ни один человек не мог ни на мгновение доверять свидетельству своих собственных чувств и был естественно вынужден завершить свою умственную деградацию абсолютной капитуляцией здравого смысла перед догмой. История христианского догматизма — это история восемнадцатисотлетней войны против Природы и Истины.

[Contents] D.— НАКАЗАНИЯ ЗА НЕБРЕЖНОСТЬ.

Дрейфующий песок пустынь, покрывающий место некогда плодородных империй, все еще свидетельствует о физических последствиях тысячелетнего правления антинатурализма, но, к счастью, уже пришло время, когда многие из наших собратьев почти не могут поверить в степень умственного принижения, реализованную в течение самых ортодоксальных столетий этого правления. Не будет преувеличением сказать, что на протяжении почти шестисот лет жрецы галилейского чудотворца убеждали большинство кавказских наций рисковать своими жизнями в защиту догм, одно лишь исповедание которых заставило бы современного христианина пуститься в галоп в ближайший сумасшедший дом.

Считалось, что обезглавленные святые выходили из своих гробниц и отдавали дань уважения вновь назначенному епископу; летающие драконы спускались по воздуху, чтобы схватить тела неверующих, и исчезали с криками, которые пугали ортодоксальных соседей, заставляя их искать убежища в своих погребах; рои ангелов переносили кости, кресты и целые здания из Вифлеема в Лорето; король Филипп Второй заплатил тысячу дублонов за скелет святого Лаврентия, и, будучи проинформированным, что полный скелет того же святого продается на юге Италии, он немедленно ратифицировал сделку и благословил небо за то, что оно одарило его дубликатом драгоценной реликвии. Тысячи несчастных были судимы и казнены по обвинению в совершении воздушной экскурсии на метле или черном козле; в вызове шторма путем сбивания горшка с пеной и водой; в превращении себя в лис, волков и котов.

Инстинкт распознавания абсурдности даже самых вопиющих суеверий, кажется, полностью угас в умах сорока поколений с середины десятого до конца четырнадцатого века; и в течение этого тысячелетия безумия подавление свободного исследования поощряло тысячи благочестивых торговцев трактатами посвящать свои жизни массовой подделке биографий святых и легенд о чудесах и распространять под видом исторических записей безумия, слишком экстравагантные даже для читателей современной детской сказки.