Декабрьский выпуск 'Continental Monthly' за 1863 год представляет собой срез интеллектуальной и политической жизни США в разгар Гражданской войны. Журнал сочетает в себе глубокие философские размышления о природе нации, роли государства как 'духовной школы' для граждан и аналитические статьи о методологии истории (в частности, критику позитивизма Огюста Конта и методов Генри Томаса Бокля). Издание пронизано идеей исключительности американской нации как 'строителей империи', чья миссия — создание свободного общества. Значительное место уделено вопросам реконструкции и будущего устройства страны после победы над мятежом.
Помимо политической публицистики, выпуск содержит художественные фрагменты, такие как дневниковые записи Франчески Красинской о жизни в Польше XVIII века, а также рассказы о повседневной жизни и тяготах военного времени, включая истории о госпиталях и быте учителей в провинции. В разделе литературных обзоров анализируются труды Жана Поля Рихтера, Генри Торо и других авторов, что подчеркивает стремление редакции поддерживать высокий культурный уровень даже в условиях национального кризиса. Журнал выступает как идеологический рупор, обосновывающий необходимость борьбы за целостность Союза не только ради материальных выгод, но и ради сохранения высших духовных идеалов свободы и порядка, которые, по мнению авторов, являются божественным предназначением американского народа.
