«Кремация мертвых: эстетический, санитарный, религиозный, исторический, судебно-медицинский и экономический аспекты»

Если бы мы не хотели больше подражать язычеству, нам пришлось бы перестать есть ножами и вилками, перестать носить сапоги и панталоны и покончить с сюртуками и кольцами. За исключением стальных перьев и спичек, от наших повседневных жизненных потребностей осталось бы мало такого, что не было бы подражанием язычеству.

Неугасимая лампада, горящая у идеальной могилы Спасителя на алтарях католических церквей, является подражанием лампам, которые зажигались в памятные дни умерших в колумбариях Древнего Рима и чьим содержанием рабы, согласно завещательным распоряжениям, достигали положения вольноотпущенников.

Украшение наших кладбищ цветами в памятные дни умерших скопировано с аналогичного обычая языческих римлян.

Враги сжигания говорят, что каждый христианин обязан практиковать погребение, потому что Библия (I Моисея iii. 19) предписывает:

«В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят, ибо прах ты и в прах возвратишься».

Вышеприведенное не имеет никакой ценности в качестве доказательства ингумации; поскольку во времена, когда писались книги Моисея, урнированный пепел также помещался в прах, т. е. в землю. Сохранение урн над землей — гораздо более поздний обычай. Вышеприведенная цитата не имеет отношения к уничтожению тела огнем или гниением, а просто предписывает, чтобы конечные останки человека, прах, были помещены в землю. По крайней мере, этот библейский отрывок мог бы быть использован против колумбариев, но он не имеет никакого отношения к кремации.

Если бы нам пришлось следовать Библии во всем, нам пришлось бы отказаться от большинства наших современных изобретений. Например, время сельскохозяйственных машин прошло бы, и нам пришлось бы молотить зерно волами, как в старину.

Необходимо помнить, что ранние христиане практиковали многое из того, что христиане сейчас не практикуют; и они питали отвращение к некоторым вещам, которые христиане сейчас повсеместно практикуют. Например, ранние христиане не поклонялись в храмах или церквях: они питали отвращение к храмам как к языческим или иудейским; они ненавидели искусство и осуждали статуи и живопись, особенно в связи с религией; они уничтожили многие шедевры древнего искусства, которые не были религиозными, помимо некоторых, которые были; и они сожгли все книги, кроме Библии. Но эти представления больше не являются частью христианства и никогда не были частью его истинной веры.

Когда римляне и греки знали больше, чем мы знаем, мы не испытываем угрызений совести, принимая их практики. Наших мальчиков учат по классике; художники изучают модели греческого, то есть языческого, искусства; многое из нашей философии — языческое, и еще больше из нашей юриспруденции. Древние были мудрее нас в практике сжигания. Почему бы тогда не подражать им в этом отношении? Даже если допустить, что кремация была «языческим обычаем», не принимать ее, когда было убедительно доказано, что она превосходит погребение, просто потому, что она имеет языческое происхождение, показывает лишь жалкую ограниченность ума.

Если кремация — это «языческий обычай», то как насчет ингумации? Погребение в землю сегодня практикуется большим количеством язычников, чем христиан. Или те, кого мы предпочитаем называть язычниками, не в большинстве? Не было бы поэтому гораздо правильнее назвать ингумацию языческим обычаем?

Доктор Нил заявляет:

«Когда-то считалось в высшей степени христианской добродетелью, дающей право тому, кто ее практиковал, на почести канонизации, отказаться от использования мыла и воды; и этот вид средневекового благочестия все еще преобладает, несмотря на старую добрую римскую практику омовения. Я не нахожу, однако, чтобы даже христианские санитарные врачи возражали против более частого использования ванны, потому что это была языческая практика».

Ингумация считается христианским методом распоряжения телами умерших par excellence (преимущественно), потому что Христос был погребен таким образом.

«По той же логике, — говорит лондонский «Medical Times and Gazette», — не следует ли считать, что распятие было настолько освящено, что оно должно быть способом смертной казни в христианских странах?» Более того, как сообщает нам преподобный Г. Р. Хавейс, «Христос нам не пример, ибо согласно христианскому верованию он воскрес из мертвых и не увидел тления».

Чрезвычайно интересно читать, что сам Христос говорил о погребении.

Иисус, будучи иудеем, как и евреи в целом, мало заботился о погребении и могиле. Среди иудеев контакт с мертвыми считался актом осквернения, который должен был быть вскоре искуплен.

Из следующего отрывка (Матфея viii. 21, 22) ясно, что Христос не был сторонником ингумации:

«Другой же из учеников Его сказал Ему: Господи! позволь мне прежде пойти и похоронить отца моего. Но Иисус сказал ему: иди за Мною, и предоставь мертвым погребать своих мертвецов».

Под мертвыми (т. е. духовно мертвыми) Спаситель, согласно лучшей экзегезе, имел в виду внешний мир, и он хотел намекнуть, что погребение — это подходящая работа для них, но не для христианина или ученика.

См. также Св. Луку ix. 59.

Христос не раз преуменьшал важность погребения. Действительно, кажется, что он мало внимания уделял распоряжению телами умерших. Мы находим его во время его служения на земле исцеляющим больных, превращающим воду в вино, чтобы порадовать сердца гостей на свадебном пиру, заботящимся о нуждах неимущих и утешающим угнетенных; но никогда на похоронных церемониях. Именно он заявил:

«Бог не есть Бог мертвых, но живых».

Доктор Ле Мойн говорит:

«Насколько нам известно из истории Нового Завета, мы не находим нигде никакой заповеди, которая была бы «так говорит Господь» для какого-либо способа погребения. Христианскому миру было предоставлено право выбирать способ погребения».

Когда Иисус проводил различие между пещерным и земным погребением, он считал последнее самым презренным способом погребения, с которым он сравнивал книжников и фарисеев; ибо, когда он упрекал их укором и пренебрежением, он сказал (Матфея xxiii. 27):

«Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что уподобляетесь окрашенным гробам, которые снаружи кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты».

Вышесказанное показывает, как основатель христианства относился к ингумации.

По-видимому, сам Христос отдавал предпочтение погребению в пещере, ибо именно так с ним и поступили. Он был помещен (см. Евангелие от Матфея, гл. 27, ст. 57–60) в высеченную в скале гробницу Иосифа Аримафейского, которая была открыта спереди, а вход в нее был закрыт камнем.

Христа не хоронили в земле, а поместили в гробницу, потому что он был иудеем. Будь он египтянином, его бы забальзамировали по обычаю мумификации. Это был лишь вопрос обычая, и он не обязательно является прецедентом, которому нужно следовать. Очевидно, что для того, чтобы быть похороненными так же, как Христос, христиане должны были бы быть помещены в высеченные в скале гробницы.

Утверждение некоторых религиозных фанатиков о том, что кремация препятствует христианскому догмату о воскресении, оказывается совершенно несостоятельным, если вспомнить, что и погребение в землю, и сожжение ведут к одному и тому же результату, а именно — к полному уничтожению тела. В случае кремации это происходит в течение часа; при погребении в землю процесс может длиться столетиями, пока не завершится.

Профессор Макс Мюллер, знаменитый лингвист, в своих биографических очерках пишет:

«Я часто сожалею, что иудеи хоронили, а не сжигали своих мертвецов, ибо в таком случае христианская идея воскресения оставалась бы гораздо более духовной».

Каноник Лиддон полагает, что:

«Воскресение тела из пепла — не большее чудо, чем воскресение несгоревшего тела. Каждое из них должно быть чисто чудесным. Вера в воскресение была бы такой же ясной и сильной, если бы иудеи сжигали своих мертвецов, как она сильна сейчас, когда, по факту, они их хоронили».

Доктор Ле Мойн говорит:

«Некоторые верующие возражают против кремации, потому что она якобы может создать препятствия для Бога в сборе частиц, которые когда-то составляли тело. Они, по-видимому, забывают, что рассеяние атомов, составляющих человеческое тело, при ингумации происходит столь же широко и полно, как и при кремации».

Наполеон I Великий был твердым сторонником кремации. 14 декабря 1816 года, за пять лет до своей смерти, он свободно беседовал со своим хирургом Барри О’Мирой на различные темы.

Г-н О’Мира («Наполеон в изгнании, или Голос со Святой Елены». Барри Э. О’Мира. У. Гоуэнс, Нью-Йорк, 1853, том I, стр. 277) говорит:

«Впоследствии он заговорил о погребальных обрядах и добавил, что хотел бы, чтобы после смерти его тело было сожжено. "Это лучший способ, — сказал он, — так как тогда труп не доставляет никаких неудобств; а что касается воскресения, то оно должно совершиться чудом, и Существу, в чьей власти совершить такое чудо, как собрать останки тел, так же легко вновь сформировать и пепел умерших"».

Во время другой беседы со своим врачом экс-император сказал, «что приказал сжечь убитых после битвы при Ваграме».

Я вырезал следующее из Medical Herald и рекомендую это вниманию противников кремации на религиозной почве:

«Самый предвзятый верующий не может выдвинуть ни одного веского возражения, ибо если Богу суждено призвать рассеянные останки мертвых и с земли, и с моря в день последнего воскресения, то пепел будет так же легко извлечен из урны, как и из обломков здания, в котором тела могли быть случайно поглощены огнем».

Я хотел бы увидеть того христианина, который верит, что Бог не примет к себе душу храброго пожарного, который мужественно бросается в горящее здание, чтобы спасти своих ближних, и которому не повезло упасть и погибнуть в пламени, пока внизу наблюдает праздная толпа. Нет, нет! Я верю, что в Царстве Небесном он будет принят вдвойне радушно.

На открытии кладбища в Болтоне в 1874 году епископ Фрейзер выступил против движения противников кремации, опирающегося на догмат о воскресении, со следующими энергичными словами:

«Древние римляне верили в бессмертие, и все же они верили в сожжение тел своих умерших. Погребение в урнах, безусловно, было столь же пристойным, как и практика ингумации; а урны, содержащие пепел умерших, были более живописны, чем гробы. Может ли кто-нибудь предположить, что Богу было бы труднее воскресить тело в день воскресения, если потребуется, из элементарных частиц, высвобожденных при сожжении, чем воскресить тело из праха и из элементов тел, которые перешли в структуру червей? Всемогущество Бога не ограничено, и он воскресил бы мертвых, независимо от того, пришлось бы ему поднимать наши тела с церковных кладбищ или призывать наши останки, подобно останкам некоторых древних римляне, из урны, в которую они были помещены 2000 лет назад».

Долг духовенства — развеивать суеверия. «Суеверие, — справедливо говорит Шпренгель, — это могила науки». Но это могила не только науки, но и всего прогресса. Духовенство должно помогать последнему, а не чинить ему препятствия.

Полковник Олкотт говорит:

«Я слишком твердо верю в бессмертие души, чтобы спокойно смотреть на непоследовательность тех, кто ведет себя над телами своих умерших друзей так, будто бессмертная часть предается земле. Чем больше я любил бы своих умерших, тем меньше я хотел бы оставить прекрасную форму, которая когда-то содержала бессмертный дух, превращаться в гниль под землей и плодить мириады отвратительных существ из собственного разложения. Попытка заменить систему кремации научной, поэтичной и рациональной находит мое искреннее сочувствие. Я молю небо, чтобы можно было предать мое тело или тело любого из моих близких чистому пламени, которое за один короткий час очистит их от шлака, подобно тому как золото очищается в семикратно раскаленной печи».

Даже орган мормонской иерархии, The Deseret News, верящий в абсолютно буквальное толкование Библии, рассуждает так:

«Некоторые возражают против кремации на основании ее несоответствия христианскому догмату о воскресении. Мы не видим в этом никакой силы. Ни одна частица материи не уничтожается огнем; она лишь меняет форму и сводится к первобытным элементам, или в их направлении, ибо неясно, простирается ли действие огня настолько, чтобы разложить организованную материю на ее первичные атомы. Та же сила, которая может вызвать из гробницы тело, которое истлело и превратилось в прах, может оживить сухой пепел и извлечь из элементов газы, рассеянные пламенем крематория. Сколько именно реальных частиц, видимых сейчас естественным глазом, необходимо для преобразования человеческого остова в духовное тело с плотью и костями, в настоящее время неясно. Но это несомненно: сила, которая может воскресить тело из могилы или из моря, может извлечь его из любого места или состояния во Вселенной. Вера в воскресение подразумевает веру в Бога, а для него все возможно».

Кейт Филд, которая из всех американцев, вероятно, лучше всех знакома с жизнью и доктринами мормонов, отмечает, что когда буквальный мормон отказывается от буквальности, самое время ортодоксальным христианам отбросить вышеупомянутое святотатственное возражение.

Кстати, как насчет тех, кто упал за борт и был проглочен рыбами, или тех, кто был взорван? Должны ли они быть обречены на вечное проклятие просто потому, что с ними случился несчастный случай? Неужели они не будут воскрешены в будущем?

Абсурдность и неразумность этого ошибочного представления были кратко и удачно выражены графом Шефтсбери во время беседы с выдающимся (я полагаю, сэром Т. Спенсером Уэллсом) сторонником нынешнего движения за кремацию. Он сказал:

«Что в таком случае стало бы с блаженными мучениками?»

Многие из них были превращены в пепел, и все же он почитается священным.

Я бы посоветовал человеку, который придерживается мнения, что воскресение не может произойти после кремации, поскорее обратиться к ближайшему врачу, специализирующемуся на душевных болезнях. Интересно, осознают ли такие люди, что совершают святотатство, сомневаясь в том, что Бог всемогущ.

С чисто католической точки зрения утверждается, что сожжение уничтожило бы реликвии лиц, которые впоследствии могли бы быть канонизированы.

Это самое нелепое возражение из всех! Разве пепел святого не так же почтенен, как его кости? Когда такой пепел хранится в запечатанной урне, мы можем быть уверены в подлинности реликвий. Сегодня нет никакой гарантии их подлинности — многие города претендуют на то, что обладают единственными настоящими реликвиями того или иного святого.

ПОРТЛАНДСКАЯ ВАЗА. (Первоначально погребальная урна.)

Между кремацией и религией нет никакой связи. Они независимы друг от друга. Ни один отрывок в Священном Писании не запрещает сожжение. Христианская религия не выступает против него, как и иудейская, о чем я узнал из статьи в Jewish Chronicle.

Некоторые газеты, по-видимому, считают, что кремация противоречит иудейским доктринам. Наши братья в Гибралтаре и в Северной Африке хоронят своих мертвецов в негашеной извести. Никто не может отрицать ортодоксальность иудеев на берегах Средиземного моря, однако не раз некоторых из них хоронили описанным выше способом; этот метод применялся совсем недавно в Майл-Энде. Среди иудеев в Лондоне случаи кремации не являются чем-то неизвестным.

Швейцарский священнослужитель, преподобный г-н Ланге, заявляет, что наш Спаситель никогда не произнес ни единого слова в осуждение сожжения. Доктор Альтерр (Religious Journal for the People, № 11, 1874) также придерживается того же мнения.

Один английский католик отметил, что кремация вновь позволила бы нам хоронить наших мертвецов в церквях, не только в склепах священных зданий, но и вдоль стен основного помещения церквей.

Преподобный Генри Уорд Бичер сказал несколько слов о кремации в своей недавней проповеди. Он полагал, что всеобщее христианское учение о воскресении тела будет препятствовать любому широкому принятию кремации, пока это учение преобладает. Конечно, человек с «классическим» образованием не может полностью отвергнуть сожжение, особенно если рассматривать его с гигиенической точки зрения.

Я всегда был того мнения, что очень многие священнослужители боятся высказывать свои истинные взгляды относительно кремации, опасаясь, что их прихожане могут уволить их и нанять услуги какого-нибудь другого богослова; и у меня до сих пор остается такое же впечатление.

Так называемое религиозное возражение против кремации совершенно несостоятельно, что признают даже многие противники кремации; поэтому неудивительно, что «религиозная» оппозиция быстро ослабевает и сходит на нет везде, где она вообще существовала.

Один недавний автор в Church Review советует нам позаботиться о том, чтобы сожжение не попало в руки неверующих и тем самым не стало в конечном итоге символом безрелигиозности.

Кладбище в целом рассматривается как постоянное место упокоения мертвых, где они могут спать спокойно. Человек нынешнего времени кладет своих любимых в грязную, темную землю и предает их гнилостной путрефакции; он ставит на их могилах большие, тяжелые памятники, как будто для того, чтобы удержать их и не дать им найти путь обратно в этот грешный мир. Но он не думает о гниющей массе разложения, скрытой под надгробием; для него усопший больше похож на спящего, каким он или она были, когда смерть забрала смертное тело. Он наивно воображает, что его близкие останутся там навсегда, что их тихий покой будет нерушимым. Однако из года в год к уже похороненным добавляются новые тела, проявляется отвратительное состояние переполненности, которое я подробно описал со всеми его бедами, и тогда происходит одно из двух: либо останки тех, кто был похоронен раньше, безжалостно выкапываются лопатой могильщика и выбрасываются в грязь всякий раз, когда роется новая могила, либо все тела эксгумируются и уносятся; почва размежевывается, и новое поколение вступает во владение «городом мертвых».

На некоторых кладбищах трупам разрешается оставаться в могиле только в течение оговоренного времени; на английских кладбищах, где не закреплено право собственности, останки могут покоиться нетронутыми лишь семь лет, во Франции — пять лет.

Общественное мнение выражено в следующем отрывке из лекции преподобного Брука Ламберта:

«Нет темы, по которой люди чувствовали бы себя более глубоко, чем нарушение останков их предков и даже перемещение их обветшалых памятников. Я обнаружил, что преобладающее чувство заключается в том, что мертвых никогда не следует перемещать, а положение их памятников не должно меняться даже на волосок. Но пока сохраняется наша нынешняя система погребения, такие изменения в местах их захоронения неизбежны».

Когда хирург г-н Уокер осматривал кладбище на Португаль-стрит в Лондоне, Англия, 27 апреля 1839 года, он обнаружил, что две могилы были вскрыты, кости останков выставлены на всеобщее обозрение; а также кучу гробовых досок, некоторые совсем свежие, предназначенные (как его проинформировали) на дрова.

Джентльмен, посетивший то же кладбище некоторое время назад (см. Times, 25 июня 1838 г.), писал: «Я был потрясен, увидев двух людей, занятых переноской корзин с человеческими костями в заднюю часть участка через маленькую калитку. У меня на этом кладбище похоронено 12 самых близких и дорогих родственников, и я почувствовал, что, возможно, в этот самый момент я вижу в корзине черепов, проходящей передо мной, останки членов моей собственной семьи, так жестоко эксгумированные».

Корреспондент Weekly Despatch от 30 сентября 1838 года так описывает церковное кладбище Сент-Джайлс, где он только что побывал:

«Какое ужасное место! Оно полно гробов до самой поверхности. Гробы ломают, прежде чем они истлеют; а тела переносят в костницу, прежде чем они достаточно разложатся, чтобы их перенос был пристойным!... Костница — это большая круглая яма. В нее из тачки сваливали лишь частично разложившихся обитателей разбитых гробов. На северной стороне человек рыл могилу. Он был совершенно пьян. Впрочем, как и все могильщики, которых мы видели».

Уокер видел, как жестяные таблички снимали с разбитых гробов, и был свидетелем того, как множество возов с костями отвозили в костницы.

Лорд Рональд Гоуэр пишет в Vanity Fair:

«На днях мне попалась довольно редкая маленькая брошюра — отчет об осквернении королевских гробниц Сен-Дени во время первой Французской революции. Работа по разрушению и святотатству началась в начале октября 1793 года и продолжалась весь месяц. Первым найденным трупом был труп Генриха IV, некогда любимого Анри де Наварра. Какое-то любопытство, если не привязанность, по-видимому, все еще сохранялось даже среди тех патриотов, которые превратили себя в расхитителей могил, и беарнца прислонили к церковной стене в его саване, и он стал настоящим аттракционом для толпы. Один из республиканских гвардейцев даже снизошел до того, чтобы отрезать королю седые, закрученные вверх усы и приложить их к своей губе; другой удалил бороду, которую, как он заявил, сохранит в качестве реликвии. После того как эти знаки внимания были исчерпаны, тело бросили в огромную яму, наполненную негашеной известью, куда последовательно последовали тела его предков и потомков».

«На следующий день к этому добавились трупы жены Генриха IV, Марии Медичи, его сына Людовика XIII и его внука Людовика XIV. Тело короля-солнца (как любили называть его придворные Людовика XIV) было "черным, как чернила". Каким контрастом к той величественной, парикской голове, какой мы видим ее на полотнах Лебрена и Риго, должен был быть этот бедный почерневший череп! Тело жены Короля-Солнца и тело его сына, дофина (отца Людовика XV), последовали за ними; все они, и особенно последний, находились в состоянии шокирующего разложения».

«На следующий день тело бедной безобидной Марии Лещинской было вырвано из места упокоения, как и тела "Великого дофина", герцога Бургундского и его жены, а также нескольких других принцев и принцесс того же рода, включая трех дочерей Людовика XV. Все они находились в состоянии ужасного разложения, и, несмотря на использование пороха и уксуса, зловоние было настолько сильным, что многие рабочие были охвачены лихорадкой, а другим приходилось продолжать жуткую работу. По странной случайности, в то самое утро, когда страдания Марии-Антуанетты подошли к концу на площади Революции, тело другой несчастной королевы увидело свет — именно 16 октября тело нашей королевы Генриетты Марии, скончавшейся в 1669 году, было извлечено из гроба и добавлено к ужасающей куче в "Рве Валуа", как называли яму, в которую сбрасывали эти королевские останки; за ним последовало тело ее дочери, некогда "Прекрасной Генриетты", а затем в быстрой последовательности тела Филиппа Орлеанского; его сына, печально известного регента; его дочери, не менее печально известной герцогини Беррийской; ее мужа; и полдюжины младенцев той же семьи. В тот же день был осторожно вскрыт гроб. Он был найден у входа в королевский склеп (обычное место для гроба с последним умершим королем) и содержал останки Людовика "Возлюбленного". Неудивительно, что расхитители могил колебались, прежде чем извлечь труп из его вместилища, ибо помнили, что Людовик скончался от ужаснейшей болезни и что гробовщик умер вследствие помещения уже зловонного трупа в гроб. Следовательно, только на краю рва тело было извлечено и поспешно скачено через край, но не без предосторожности в виде выстрелов из ружей и сжигания большого количества пороха, и даже тогда воздух был ужасно отравлен далеко вокруг».

«Я переворачиваю страницу и обнаруживаю, что мы находимся только в гуще всех этих костей мертвецов и нечистот, ибо республиканские воскресители начали с Бурбонов и им еще предстояло выкопать всех Валуа, и далее, вплоть до линии Капетингов, и они не успокоились, пока не появились почти легендарные останки Дагобера и мадам Дагобер. Достаточно добавить, что после того, как с Людовиком Возлюбленным было покончено, последовательно, подобно ряду королевских призраков, виденных Макбетом, появились Карл V, умерший в 1380 году, чье тело было одним из немногих хорошо сохранившихся и было облачено в королевские одежды, с позолоченной короной и скипетром, все еще яркими; тело его жены, Жанны де Бурбон, которая все еще держала в своей костлявой руке истлевшую деревянную прялку; Карл VI с его королевой, Изабеллой Баварской; Карл VII и его жена, Мария Анжуйская; а затем Бланка Наваррская, умершая в 1391 году. Карл VIII, от которого осталась только пыль, Генрих II, Екатерина Медичи, Карл IX и Генрих III были эксгумированы утром 18-го; "после обеда рабочих" — Людовик XII и его королева, и среди других менее интересных королевских останков — кости Гуго, графа Парижского, отца Гуго Капета; и так работа шла дальше, пока не устаешь даже от деталей сохранности того или иного короля или королевы. Может ли быть что-то более шокирующее, чем знать, что все ужасы распада и разложения останутся даже после того, как два или три столетия пройдут над безжизненной формой, и что, если предположить, что кому-то не повезет быть так похороненным и его тело будет извлечено, "черная жидкость, источающая вредный запах", вытечет из нашего последнего дома, как это было с теми королевскими останками в тот жаркий летний месяц в Сен-Дени в 1793 году?»

Преподобный Г. Р. Ховейс говорит:

«Вы не можете надежно защитить похороненных мертвецов от надругательств живых. Люди, которые роют могилы или наняты для переноса костей, как правило, не отличаются щепетильностью, но они очень часто пьяны. Только на днях ряд диких ирландцев были наняты для этого в Нью-Йорке; тела предлагались для продажи на месте группе студентов-медиков. У этих молодых людей хватило порядочности содрогнуться от ужасов, которые они тогда увидели. Один гроб был найден полным тяжелой разложившейся массы, похожей на спермацет; ее использовали для смазки оси телеги. Другой гроб содержал тело женщины в возрасте 20 лет, как гласила надпись. Она покоилась там 107 лет — положенная туда со слезами, с нежными сожалениями мужа, или возлюбленного, или матери! Но теперь ее голову грубо схватили и пинали, как футбольный мяч, от одного негодяя к другому».

Но «сладкий сон и спокойный отдых» мертвых нарушались не только безжалостной рукой человека, но даже стихией.

26 августа 1854 года в Херрнлауэрзице (район Гурау) более 100 трупов были вымыты из своих могил наводнением. Многие из них остались в своих гробах. Позже их находили в садах, дворах, полях, в лесах и даже в домах, куда их принесло течением. Прошло шестнадцать дней, прежде чем все тела были собраны; некоторые были найдены целыми, другие по частям; затем их похоронили в одной большой яме навсегда (?), как объявил священнослужитель.

«Я давно излечился от веры в погребение в землю, — говорит один очень умный армейский офицер, — после ужасного зрелища, которое я наблюдал, спускаясь по Миссисипи. Произошел большой паводок, во время которого река настолько изменила свое русло, что вторглась на кладбище и вытеснила его обитателей, которые, находясь на разных стадиях разложения — гробы сгнили или были разорваны потоком, — плыли вниз по течению. Это было жуткое зрелище».

Я не думаю, что люди вдоль берегов могучей реки были особенно впечатлены этим зрелищем. И если бы в то время они знали о каком-то другом способе захоронения мертвых, я уверен, они приняли бы его без колебаний.

Подобный случай произошел в Канзас-Сити, штат Миссури, в феврале 1886 года. Река Миссури, будучи заблокированной льдом, вызвала подъем русла и смыла нижнюю часть острова, который находится напротив города и на котором расположена больница для больных оспой. Около 20 могил находились в этой части острова; они были вскрыты наводнением, и трупы, которые были в них похоронены, поплыли вниз по реке в своих гробах. Эти тела были похоронены всего год назад. Люди по обе стороны Миссури, из которой город получает водоснабжение, были весьма взволнованы этим делом.

В то же время кладбище в Копиано, Чили, было затоплено; многие склепы были полны воды, и гробы плавали вокруг, в то время как многие обычные могилы были полностью очищены от своего содержимого.

Самой ужасной чертой ситуации было то, что вода, которая течет с кладбища, попадает в реку, снабжающую жителей водой для бытовых нужд.

Quarterly Review (№ XLII, стр. 380) утверждает:

«Многие тонны человеческих костей каждый год отправляются из Лондона на Север, где их измельчают на построенных для этой цели мельницах и используют в качестве удобрения!»

А корреспондент Times пишет в свою газету из Александрии:

«На днях в Саккаре я видел девять верблюдов, идущих от мумиевых ям к берегу реки, нагруженных сетями, в которых были бедренные, большеберцовые и другие костные части человеческой формы, по два центнера в каждой сети, по обе стороны верблюда. Среди ям были люди, занятые поиском, просеиванием и сортировкой костей, которые почти покрывают землю. Наведя справки, я узнал, что грузы, которыми были нагружены верблюды, будут отправлены в Александрию, а оттуда отгружены английским производителям. Они делают отличное удобрение, как мне сказали, особенно для шведской и другой репы. Торговля идет бойко и продолжается уже много лет, и может продолжаться еще много лет. Странная судьба — сохранять свой скелет тысячи лет для того, чтобы в далекой стране были прекрасные овцы саутдаун и шевиот!»

Генерал У. Т. Шерман однажды посетил катакомбы под древними Сиракузами. Его гид сообщил ему, что там было миллион захоронений, но содержимое каждой камеры было продано на удобрения. Генерал спросил его, была ли пощажена хоть одна могила; ни одной.

Всего лишь короткое время назад лондонский цветовод купил два воза земли и обнаружил, что она полна ног, рук, черепов и других человеческих костей. Он подал иск против человека, у которого купил почву, за введение в заблуждение относительно своего «товара».

9 февраля 1874 года железнодорожный туннель под кладбищем Пер-Лашез в Париже, Франция, обрушился с грохотом, образовав беспорядочную массу гробов и тел, земли и обломков.

В нашей собственной стране покой мертвых с каждым годом становится все более ненадежным.

Medical Herald утверждает: «Поскольку растущие потребности человека создают новые требования к пространству, кладбища сносятся и используются для других целей. В Луисвилле, штат Кентукки, за последние пятнадцать лет два обширных кладбища были таким образом преобразованы — одно на Портленд-авеню в сквер, а другое на Джефферсон-стрит в парк, называемый Бакстер-сквер.

Теперь молодежь прогуливается по выровненным дорожкам и сидит в тенистых уголках, на той самой земле, в которой истлели тела их предков. Священное место последнего упокоения бабушек и дедушек теперь является веселой сценой ночных оргий непочтительных внуков. Кремация сделала бы это невозможным и поставила бы любое осквернение священных памятников мертвых вне поля зрения общественности».

Недавно два кладбища — одно в Новой Англии, другое в Пенсильвании — обрушились, и густо набитые кости многих поколений были выставлены на всеобщее обозрение.

В моем родном городе Детройте, насколько мне известно, четыре кладбища были закрыты и отданы живым. В каждом случае, кроме одного, эти кладбища были раскопаны, гробы, кости, полуразложившиеся тела и т. д. вывезены, а на их месте построены деловые кварталы. На одном из этих кладбищ был похоронен мой брат; что стало с его последними останками, я не знаю. Возможно, они были использованы для удобрения поля; или, может быть, алчность побудила людей украсть его тело для вскрытия; или недобросовестный могильщик мог отправить его кости на костную мельницу, продать его гробовую табличку и использовать его гроб на дрова. Кто знает? Я бы многое отдал, если бы реликвии моего брата, достойно помещенные в урну, могли быть со мной; но увы! Я должен оставить ожидания когда-либо найти хоть какой-то след от него снова.

ПРЕДЛАГАЕМЫЙ ДЕТРОЙТСКИЙ КРЕМАТОРИЙ.

За совсем недавний период по крайней мере два кладбища в Монреале были разрушены для создания общественных площадей; и маловероятно, что в будущем к кладбищам будут проявлять больше уважения, чем в прошлом.

Доктор Уильям Портер говорит: «Я хорошо помню, как мальчиком видел, как наш старый могильщик эксгумировал тело, похороненное несколько лет назад, — тело сильного человека, ушедшего в расцвете сил. Гниющий гроб был медленно поднят со своего влажного ложа, и когда крышка была сломана, мы увидели внутри ужасную массу путрефакции. Спутанные волосы и разлагающаяся погребальная одежда лишь плохо прикрывали почерневший скелет, лежащий в некогда красивом гробу, теперь источающем испарения своего отвратительного содержимого. А ведь это была красивая могила; на ней цвели розы, и туя шептала ей. Было бы мало доводов в пользу могилы на почве сентиментальности, если бы мы могли видеть происходящие там изменения; было бы немного, если бы они вообще были, тех, кто не выбрал бы, чтобы тело после верной службы было очищено огнем, а не гнило в такой могиле».

Мы привыкли считать священными почтенные останки наших мертвых, и самый простой памятник ушедшему другу заставляет нас, пусть даже на мгновение, грустить. Поэтому все, кто претендует на цивилизованность или человечность, должны яростно выступать против кощунственной демонстрации костей усопших в костницах, где они лежат в беспорядке кучей, или катакомбах, где они стоят, прислоненные к стене, лежат в своих гробах или убраны в ниши, т. е. на полку, и где любой праздношатающийся дурак может осмотреть их за небольшую сумму денег.

Преподобный Г. Р. Ховейс заявляет: «Где тысячи тех, кто был похоронен в самом сердце Парижа и кто спал веками на кладбищах Невинных, Сент-Эсташ, Сент-Этьен-де-Пре? Каждый турист, который берет обратный билет в Париж, может смотреть на их кости, размышлять об их черепах и перебирать их пыль. По приказу министра полиции все они были выкопаны в 1787 году и вывезены в катакомбы. Кости были очищены и расположены в мрачной и живописной симметрии. В одной галерее находятся руки, ноги и бедра, пересекаемые рядами черепов; мелкие кости брошены кучами позади них. Чья пыль там отдельна? чей пепел священен? А ведь их несли в эту гротескную гробницу со священниками и свечами».

Что касается неуважения и оскорбления мертвых, корреспондент Medical Times and Gazette, пишущий из Бордо, говорит:

«Земля вокруг одной из старейших церквей в Бордо, по-видимому, обладает чем-то специфически антисептическим по своей природе, так что тела, похороненные в течение веков, превратились в мумии. Во время некоторых перестроек в начале этого века эти тела были обнажены, и вместо того, чтобы быть достойно похороненными снова, их вынесли из места упокоения и выстроили в ряд вокруг склепа под колокольней Сент-Мишель. Здесь они представляют собой отвратительное и деморализующее зрелище, которое посещают толпы людей, и я боюсь, что духовенство церкви не стыдится класть прибыль в карман. Грубый малый, со свечой на конце палки, какие бывают в винных погребах, ходит вокруг в качестве шоумена. Он стучит и хлопает по телам, чтобы показать, что они совершенно целы, тверды, как кожаные сундуки, и нисколько не хрупки. "Смотрите сюда, господа, это очень высокий человек; посмотрите, какими мощными должны были быть его мышцы и какие отличные икры у него сейчас! Следующее — тело молодой женщины. Заметьте отличную сохранность ее сорочки, хотя она была похоронена 400 лет назад; и посмотрите, она отделана кружевом. Следующий, господа, священник; вы можете видеть его сутану с пуговицами на ней. Вот женщина с ужасной дырой в груди; у нее был рак. Следующие четверо — семья, отравленная грибами; наблюдайте за искажениями их лиц от колик, которые они перенесли. Смотрите, дальше очень старый человек с париком, все еще сбитым набок на его голове. Следующий — бедный несчастный, который был похоронен заживо. Посмотрите, как его голова повернута в одну сторону, а тело наполовину развернуто в неистовой попытке выбраться из гроба, с открытым и хватающим ртом". (Совершенно верно, что поза необычна, но она не оправдывает вывода, который делает шоумен.) Но довольно об этой отвратительной наемной демонстрации человеческого тела в его низшем состоянии унижения. Если хранители освященных гробниц, в которых люди заплатили честную плату за погребение, должны выкапывать их и вывозить, как в Англии, или устраивать из них шоу, как здесь, ну что ж, я могу только сказать, что кремация приобретет много сторонников. Любой предпочел бы погребение в урне шансу быть таким образом выставленным на посмешище. И так хорошо, должно быть, для подрастающего поколения снимать остроту любого спасительного ужаса, который они могут испытывать перед смертью и распадом, или благоговения перед мертвыми».

Существует много таких шоу, где человеческий труп используется с целью извлечения денег из публики, любящей ужасные и сенсационные зрелища. Мне достаточно упомянуть катакомбы Рима или Bleikeller в Бремене, чтобы вызвать в вашем воображении все те ужасные сцены, которые описали только что процитированные мною священнослужители и врачи.

Есть еще один способ, которым оскорбляют мертвых, еще один способ, которым оскверняются их могилы. Памятники, которые воздвигаются на последнем месте упокоения усопших, чтобы увековечить их память, иногда перемещаются до тех пор, пока они больше не отмечают место, где был похоронен человек, чье имя они носят. Здесь, таким образом, все добрые намерения друзей сводятся на нет; их расходы, их внимание — все напрасно. Надгробия перемещаются, и когда они желтеют от старости, их разбивают, чтобы использовать в качестве бордюрных камней для какого-нибудь общественного шоссе. То, что это справедливо не только для европейских стран, но и для американских, доказывает наш уважаемый и любимый «автократ завтрака» Оливер Уэнделл Холмс, который заявляет: «Самым проклятым актом вандализма, когда-либо совершенным в моем ведении, было выкорчевывание древних надгробий по крайней мере на трех наших городских кладбищах и по крайней мере на одном прямо за городом, и расстановка их рядами, чтобы удовлетворить вкус к симметрии у виновников. Камни были перетасованы, как шахматные фигуры, и ничто, кроме Судного дня, не скажет, чей прах лежит под любой из этих записей, предназначенных привязанностью отметить одно маленькое место как священное для какой-то заветной памяти. Позор! позор! позор! Это все, что я могу сказать. Именно на общественных дорогах, под оком власти, было совершено это позорище. Я хотел бы увидеть надгробия, которые были потревожены или удалены, и землю, выровненную, оставив плоские надгробия. Эпитафии никогда не славились правдивостью, но старый упрек "Здесь лежит" никогда не имел такого массового воплощения, как в этих оскверненных местах захоронения, где камень лежит сверху, а кости не лежат внизу».

Теперь будьте откровенны! Не кажется ли вам, что факты, подобные этим, в значительной степени подтверждают кремацию? Не было бы нужды беспокоить мертвых, не было бы вульгарной демонстрации усопших после того, как было бы введено сожжение. На самом деле, не было бы ничего, что могло бы нанести насилие этому самому священному и глубоко укоренившемуся чувству человечества — уважению к мертвым.

Среди всех надругательств над мертвыми то, что совершается рукой упыриного осквернения, является, безусловно, худшим. Расхищение могил для обеспечения анатомических институтов материалом стало бизнесом в Соединенных Штатах; любовь к наживе, как обычно, является причиной. И не только тела похищаются для снабжения медицинских колледжей, но и люди могут быть убиты по той же причине. В феврале 1884 года в Цинциннати были арестованы два негра, которые после сурового допроса признались в убийстве старика, его жены и его приемной дочери; после чего они продали трупы в Медицинский колледж Огайо, получив по 15 долларов за каждый.

Но некоторые ограбления могил совершаются просто из мести или из чистого дьявольства. Специальная депеша в Detroit Free Press из Пойнт-Плезант, Западная Вирджиния, рассказывает об инциденте такого рода следующим образом:

«Солт-Крик, небольшой ручей, впадает в реку Огайо в трех милях к югу отсюда. В двух милях от устья находится церковь под названием Писга, к которой примыкает кладбище. Сегодня утром, когда могильщик пошел рыть могилу, он был в ужасе, обнаружив полдюжины вскрытых могил и тела, извлеченные из гробов и растянутые на земле. В одном или двух случаях конечности были отделены от тел. Могилы были вскрыты без учета родства. Тела лежали в одном месте, расположенные в форме греческого креста. Нет никаких зацепок к виновникам святотатственного преступления, и никакой причины нельзя вообразить. Тела, очевидно, были выставлены на день или два».

За похоронным кортежем покойного А. Т. Стюарта следовало шесть карет, нагруженных великолепными цветочными подношениями; однако, несмотря на более чем королевское великолепие его похорон и его огромное богатство, всего несколько дней спустя его тело было украдено святотатственными грабителями и так и не было найдено. Нужно ли мне напоминать вам о том унижении, которое испытала наша нация, услышав, что пришлось выставить охрану, чтобы следить за могилами наших оплакиваемых президентов, Линкольна и Гарфилда.

Не только в нашей стране расхищение могил является частым преступлением, но и в Англии, как видно из следующей цитаты из г-на Уокера (стр. 202):

«Гробовщик, который руководил похоронами, пошел с другом в склеп часовни. Недавно помещенный туда гроб был взят под мышку с величайшей легкостью. Его друг, сомневаясь, взвесил гроб и был тронут до слез убеждением, что тело было извлечено. Несколько других гробов были в таком же состоянии».

Труп покойного графа Кроуфорда был украден из поминальной часовни Дан-Эхт в Абердине.

Существует один случай надругательства над мертвыми, который по своей чудовищности и дьявольству превосходит все остальные. Я имею в виду того могильщика из Кенигсберга, Пруссия, который кормил своих свиней человеческими телами.

Одним из самых отвратительных способов надругательства над мертвыми является тот, при котором люди (звери — вот правильное обозначение для них) удовлетворяли свои животные страсти, надругаясь над свежими трупами молодых и хорошеньких женщин. Это кажется невероятным, но это нарушение было известно в самые древние времена и еще не исчезло в нынешнюю эпоху.

Геродот уже сообщает в 89-й главе своей второй книги, что древние египтяне не отдавали тела дам высшего общества или останки молодых и красивых женщин бальзамировщикам до тех пор, пока не начиналось разложение, чтобы эти люди не могли вступать с ними в половую связь. Ибо рассказывали, что один бальзамировщик однажды застал коллегу за актом надругательства над трупом молодой женщины и сообщил об этом случае властям, которые незамедлительно наказали бесчеловечного преступника.

Вечерний выпуск National Zeitung (издаваемой в Берлине) от 21 ноября 1874 года (№ 544) сообщает, что в Лихтенберге, который расположен недалеко от столицы Германской империи, в ночь с 4 на 5 ноября двое детей, недавно похороненных, были эксгумированы и извлечены из своих гробов. Утром 5 ноября трупы были найдены на земле возле могил — саваны были разорваны, — и одно тело, тело маленькой двухлетней девочки, имело все признаки недавнего надругательства.

Все эти святотатственные надругательства над мертвыми можно было бы предотвратить сожжением. Алчных не соблазнило бы небольшое количество пепла в простой урне. Не было бы ценной одежды и дорогостоящих украшений, обычно погребаемых с некоторыми телами, чтобы возбудить алчность.

Более того, кремация обещает величайшую возможную безопасность от вандализма. Когда урна, содержащая останки, т. е. пепел, наших друзей или родственников, помещается в нишу в колумбарии, ее можно легко охранять. Один сторож, находящийся в связи (посредством электрической сигнализации) с полицейским управлением города, будет достаточен для защиты урной залы колумбария. Того же нельзя сказать о кладбище; потребовалась бы по крайней мере рота сторожей, чтобы должным образом охранять территорию кладбища среднего размера.

Когда-нибудь у нас будут Вестминстерские аббатства в малом масштабе, где среди величественных памятников и дорогостоящих урн простая деревянная табличка займет свое место, ее надпись останется читаемой, не будучи стертой стихиями, как это происходит сегодня. Каждая церковь могла бы иметь свою собственную залу для урн, и погребальные церемонии могли бы проводиться в соответствии с верой усопшего.

Величайший враг, с которым приходится бороться сожжению, — это широко распространенная антипатия к нему, поддерживаемая и лелеемая людьми, которые руководствуются скорее чувствами, чем разумом. Какой способ захоронения мертвых более поэтичен: кремация или погребение? Думайте! думайте!! думайте!!! и вы не сможете не найти ответ.

Г-н У. Робинсон, член Линнеевского общества, говорит:

«Самая простая урна, когда-либо сделанная для пепла римского солдата, гораздо красивее, чем дорогостоящие погребальные принадлежности, используемые в самых внушительных погребальных процессиях современности. Что касается урн более амбициозного рода, то их разнообразие и красота часто замечательны, как можно увидеть в наших национальных и различных частных коллекциях. Было бы выигрышем для искусства, если бы часть денег, потраченных на гробы, которые гниют невидимо в земле, была направлена на такие урны, которые не разлагаются и которые можно было бы поместить при дневном свете, и, возможно, преподать урок искусства, а также послужить записью».

А Medical Herald заявляет:

«Урна из гранита, алебастра, малахита или одного из драгоценных металлов, со статуей великих людей в натуральную величину, помещенная в залах государства, гораздо более подобающим образом выражала бы уважение государства, а также сохраняла и увековечивала благодарную дань, которую христианский народ воздал бы их памяти, чем любое количество колонн и обелисков, воздвигнутых на кладбищах, которые со временем должны быть снесены».

Что более эстетично: маленькая кучка чистого, жемчужно-белого пепла или мрачный скелет? Конечно, те, кто видел разлагающееся тело или человеческие останки в состоянии адипоцира, не назвали бы их эстетичными. Сравните с жутким скелетом, ныне обычно используемым как иллюстрация смерти, изображение смерти древними — мальчик с перевернутым факелом. Что более утонченно?

Величественные и прекрасные гробницы, способные противостоять точащим зубам времени, — эти надгробные памятники, которые мы не в силах оставить своим потомкам, — свидетельствуют о благочестивом почитании умерших древними народами. Мне достаточно лишь напомнить вам о грандиозных пирамидах, обширном некрополе в Фивах, мавзолеях и колумбариях Аппиевой дороги в Риме, чтобы вы осознали истинность моих слов.

Древние представляли себе умерших превратившимися в тени; когда же мы думаем о них, мы воображаем гремящие скелеты. Глупое и отвратительное прославление скелета возникло не с приходом Христа; оно является порождением Средневековья, как и множество историй о ведьмах и призраках, которые рассказывают, особенно в связи с церковными кладбищами, и которые до сих пор неразрывно связаны с ними.

Сторонники кремации наших дней, предлагающие заменить нынешний вредный и отталкивающий обычай ингумации достойным, эстетичным и санитарным способом погребения, встречают отпор, сталкиваются с сентиментальными возражениями и даже называются чудовищами, лишенными религии и благоговения перед усопшими.

Однако апостолы сожжения так же далеки от стремления подавить и убить эти священные чувства, как Дан от Вирсавии. Напротив, они убеждены, что кремация гораздо больше способствует благочестивому почитанию умерших, нежели погребение в землю.

На что бы вы предпочли смотреть: на этот ужасающий остаток смертности, для которого, как говорит Боссюэ, «не нашлось названия ни в одном человеческом языке», или на безвредный жемчужный пепел в мемориальной урне из мрамора, алебастра или одного из драгоценных металлов?

Кремация гуманна, полезна для здоровья и, более чем любой другой метод, соответствует естественному порыву христианского почитания умерших; она служит этому порыву и чтит его, предотвращая воздействие на тело умершего тех видимых стихийных и химических процессов, которые вызывают отвращение и стремятся окружить предмет атмосферой ужаса.

Несомненно, одним из результатов повсеместного принятия кремации станет избавление нашего сознания от существующего шокирующего представления об ужасающем телесном разложении, которым неизбежно окутана почти каждая мысль об умерших, и мы научимся созерцать тело с жизнерадостной философией персидского поэта Омара Хайяма:

“‘Tis but a tent where takes his one day’s rest

A Sultan to the realms of death addrest;

The Sultan rises, and the dark Ferrash

Strikes and prepares it for another guest.”

При погребении царит лишь тьма, при кремации — розовый свет, лишенный затхлости; умерший действительно превращается в пепел, и вместе с ним извечная фраза «Мир праху его» перестает быть пустой фразой, какой она является для тех, кого предают земле.

Те, кто не желает отказываться от религиозных и иных церемоний при сожжении, могут использовать любую форму погребальной службы, какую пожелают, а те, кто хочет обойтись без них, могут это сделать. А те, у кого уже есть любимые усопшие на кладбищах, могут упокоиться рядом с ними, когда придет конец, ибо пепел можно предать земле так же, как и тело.

Сицилийский поэт предложил вместе с таким образом захороненным пеплом помещать семена какого-нибудь цветка — например, анютиных глазок, фиалок или незабудок, — чтобы, когда они прорастут, друзья и родственники могли из года в год собирать цветы как дорогое воспоминание о жизни, которая продолжается за гробом; и тогда поэтические строки Теннисона («На память») воплотились бы в жизнь:

“And from his ashes may be made

The violet of his native land.”

Только когда практикуется кремация, семья может получить останки (конечно, пепел) своих друзей и родственников, умерших на чужбине; только тогда становится возможным поместить такие останки рядом с останками предков.

У китайцев принято всегда хоронить умерших на родной земле; когда они находятся далеко от дома, они временно предают своих покойных земле, но при первой же возможности перевозят их в Китай — обычай, который заслуживает подражания.

Небольшую урну с прахом родителей странствующий человек может взять с собой в новый или старый свет, всегда храня ее как самую священную семейную реликвию.

Насколько прекраснее и лучше было бы иметь останки наших близких под рукой, в доме. Только тогда мы вспоминали бы о них каждый день. Каждое здание можно было бы приспособить для размещения погребальной камеры. Тогда мы знали бы, что наши усопшие защищены от стихий. Сейчас, когда бушует шторм и льют проливные дожди, мы представляем, что тот или та, кого мы недавно похоронили, все еще подвержены суровости погоды. Максим дю Кан приводит трогательный пример силы иллюзии. Во время одной из своих прогулок по парижским кладбищам он обнаружил молодую женщину, стоящую на коленях перед надгробием и поющую (часто прерываясь на рыдания) арию из оперы. Когда она заметила его, закончив петь, она невольно оправдалась: «Там похоронена моя дорогая мать! Она любила слушать эту арию!»

То, что эти вопросы, которые я только что кратко рассмотрел, имеют немалое значение, подтверждается опытом преподобного Брука Ламберта, который говорит:

«Мне выпало несчастье потерять четырех ближайших родственников в разных частях света. Также предметом моего сожаления является то, что их останки покоятся так далеко. Меня мало заботит судьба, которая постигает их тела; и все же, если бы такая практика, как кремация, была в ходу, иногда было бы утешением чувствовать, что их пепел со мной. Собранный в урну, он мог бы покоиться либо в колумбариях, подобных римским, либо в поминальной часовне в моем собственном доме».

Эта цитата напоминает мне прекрасную эпиграмму графа Платена, который, как вы, несомненно, знаете, назывался любимцем дам. Перевести ее невозможно, поэтому я ограничусь изложением содержания. Она призывает священное пламя вернуться и очистить воздух, который загрязнила смерть; она просит тех, кто собирается хоронить, превратить тело своего друга в пепел; и она радуется тому, что останки наших любимых снова будут покоиться в чистой и достойной урне рядом с нашими жилищами.

Есть много авторов, которые в своих произведениях высказывались в пользу кремации. Одним из первых, кто это сделал, был А. Ф. Фердинанд фон Коцебу, известный немецкий писатель, который прославил сожжение в своем романе «Страдания семьи Ортенберг».

Есть люди, которые боятся, что кремация уничтожит все погребальное в поэзии и песнях. Например, они говорят: «Что станет с "Элегией, написанной на сельском кладбище" Грея? Упоминания о погребении так неразрывно проходят через ее стихи, что от них ничего не останется, если их исключить». Как произведение искусства шедевр Грея будет жить вечно; но если применить к нему разум или здравый смысл, я сомневаюсь, имеет ли он право на существование даже сейчас. Я признаю, что стихотворение прекрасно, что оно грандиозно; но это лишь сентиментальность — не более того.

Сейчас уже накапливается новая литература, как проза, так и поэзия. У «Кремации трупов» уже есть свои поэты — главным образом в Италии. Профессор Джамбаттиста Полицци из Джирдженти посвятил (в марте 1873 года) стихотворение о сожжении синьоре Эмилии Сальси, когда ее муж, доктор Джузеппе Сальси, умер и был кремирован. Он восхвалял сожжение как лучший способ предания умерших земле и сохранения останков усопших. В январе 1874 года типография Чивелли в Милане, Италия, выпустила 22 строфы о сожжении на миланском диалекте. Анонимный автор является покровителем кремации. Доктор Моретти из Каннеро опубликовал отличное стихотворение о кремации в «Annali di Chimica» в 1872 году. Немецкий автор, писавший под псевдонимом «Дранмор», выпустил несколько очень хороших стихов на ту же тему, как и знаменитый доктор Юстинус Кернер.

Мистер Уильям Исси сетует:

«Прискорбно, что те из наших поэтов, которые выступали за сожжение умерших, не запечатлели свои склонности в стихах. Саути, например, писал, что обычай погребения "делает мысль об умершем друге более неприятной. Мы думаем о могиле, тлении и червях; сожжение было бы лучше". Но он не оставил нам никакой поэзии на эту тему».

Возражения против сожжения, выдвигаемые сентименталистами, на самом деле не имеют никакого значения; они слишком тривиальны, чтобы стоить даже поверхностного рассмотрения. Я упомянул их только потому, что знаю, как сильно сентиментальность владеет большинством людей, и потому, что они позволили провести сравнение между погребением и кремацией, которое решительно в пользу последней.

Доктор Э. Дж. Бермингем из Нью-Йорка попадает в самую точку, говоря:

«Мы полагаем, что отвращение, которое многие испытывают к кремации, в значительной степени зависит от всеобщей склонности отдельных людей и целых народов противиться любому вмешательству в устоявшиеся обычаи, отвергать любое новшество просто потому, что это новшество».

Сентиментальное возражение против сожжения сводится к следующему: мы рабы обычая. Мы любим ходить по старым протоптанным тропам, и когда кто-то открывает новый путь, который намного короче и по которому до цели можно добраться гораздо быстрее, мы неохотно им пользуемся. Сначала его принимают лишь немногие, затем все больше и больше людей проходят по нему, пока, наконец, старая тропа не становится ненужной.