В данном томе собраны материалы философского диспута между Томасом Гоббсом и епископом Дерри (Джоном Брэмхоллом) по вопросам свободы воли, необходимости и случая. Гоббс отстаивает позицию жесткого детерминизма, утверждая, что все события, включая человеческие действия и акты воли, являются необходимыми следствиями предшествующих причин, восходящих к первопричине — Богу. Он аргументирует, что свобода — это лишь отсутствие внешних препятствий для действия, а не независимость воли от причинности. Епископ Брэмхолл, напротив, защищает концепцию свободы воли как способности агента к самоопределению, утверждая, что детерминизм Гоббса ведет к фатализму, разрушает основы моральной ответственности, делает Бога виновником греха и обессмысливает молитву, покаяние и наказание.
Текст включает в себя обмен письмами, возражения епископа и ответы Гоббса, в которых затрагиваются вопросы божественного предвидения, природы зла, сущности человеческой воли и соотношения разума с аффектами. Гоббс критикует схоластическую терминологию епископа, считая ее бессмысленной, в то время как Брэмхолл обвиняет Гоббса в подрыве основ христианской религии и морали. Книга является важным историческим документом, отражающим интеллектуальную атмосферу XVII века и фундаментальные разногласия между материалистическим детерминизмом и теологическим либертарианством.
