Книга Т. Б. Батлера «Философия погоды» представляет собой попытку систематизировать метеорологические знания середины XIX века, отходя от господствовавших тогда теорий, основанных исключительно на влиянии тепла. Автор утверждает, что погода — это результат работы глобальной, взаимосвязанной системы атмосферных течений, управляемой не только солнечным нагревом, но и земным магнетизмом и электричеством.
Батлер критикует «кабинетных теоретиков» и призывает к развитию практической метеорологии, основанной на внимательном наблюдении за «ликом неба» — формой облаков, направлением ветров и поведением животных. В книге подробно описываются типы облаков, их классификация и значение для прогнозирования штормов. Автор вводит понятие «полярных волн» и «концентрированных воздушных потоков», объясняя ими распределение осадков и температурные аномалии.
Батлер детально анализирует движение штормов, утверждая, что они всегда перемещаются с запада на восток, и критикует теорию циклонов Редфилда, предлагая собственное видение механизмов атмосферных возмущений. Значительное внимание уделяется влиянию магнитных полюсов на климат и распределение тепла. Автор также затрагивает тему влияния солнечных пятен на погоду, связывая их с десятилетними циклами климатических изменений. Книга содержит множество практических советов для наблюдателей, включая использование барометра и интерпретацию народных примет, которые Батлер пытается обосновать с научной точки зрения. Труд является важным историческим документом, отражающим переходный этап в развитии метеорологии, когда накопление эмпирических данных начало требовать новых теоретических обобщений, выходящих за рамки простой термодинамики.
