Книга «Теория и политика охраны труда» (1893) представляет собой глубокий анализ социальной политики Германской империи конца XIX века. Автор, доктор А. Шеффле, рассматривает охрану труда не как революционный инструмент, а как конструктивное дополнение к существующему социальному порядку, необходимое для защиты рабочих от опасностей, порождаемых промышленным развитием. В первой части работы автор дает точное определение охраны труда, ограничивая её мерами, направленными на защиту наемных работников в рамках служебных отношений, и отделяя её от общего социального обеспечения или страхования.
Шеффле детально классифицирует виды промышленного труда, выделяя фабричное производство, ремесленное мастерство и домашнюю промышленность, и обосновывает необходимость дифференцированного подхода к их регулированию. Особое внимание уделено дискуссии о максимальной продолжительности рабочего дня, включая критический анализ идеи «восьмичасового рабочего дня». Автор выступает против универсального принудительного восьмичасового дня, считая его экономически необоснованным и практически невыполнимым в текущих условиях, однако поддерживает введение законодательных ограничений (10-11 часов) для защиты здоровья рабочих, особенно женщин и подростков.
Книга также затрагивает вопросы охраны труда замужних женщин, защиты от злоупотреблений со стороны работодателей (система штрафов, оплата труда), а также роль международных конференций, таких как Берлинская конференция 1890 года, в гармонизации трудового законодательства. Шеффле подчеркивает, что охрана труда должна быть дополнением к самопомощи рабочих и деятельности профсоюзов, а не заменой им. В приложении к изданию приводится текст законопроекта фон Берлепша, отражающий реальные законодательные инициативы того времени. Труд Шеффле является важным историческим документом, отражающим переход от либеральной экономической модели к государственному регулированию трудовых отношений в Европе.
