Книга «Сравнительный обзор религий» представляет собой систематический анализ эволюции религиозного сознания. Автор, Йоханнес Хенрикус Схолтен, рассматривает религию как процесс развития человеческого духа, проходящий через различные стадии: от примитивного фетишизма и поклонения силам природы до высших форм монотеизма. Схолтен анализирует религиозные системы Китая, Египта, Индии (ведизм, брахманизм, буддизм), Ирана (зороастризм), Греции, Рима, кельтских и германских племен. Особое внимание уделено семитским религиям, где автор прослеживает переход от культа Ваала и Молоха к пророческому иудаизму.
Кульминацией этого процесса Схолтен считает христианство, в котором, по его мнению, достигается идеальный синтез личной независимости человека и его полной зависимости от Бога. Завершает обзор анализ ислама как монотеистической системы, возникшей в специфических условиях Востока. Труд написан с позиций историко-критического метода, стремящегося выявить психологические и социальные закономерности формирования религиозных доктрин.
