Десятый том «Философского словаря» Вольтера представляет собой собрание эссе, расположенных в алфавитном порядке, охватывающих широкий спектр тем, которые волновали мыслителя эпохи Просвещения. Вольтер выступает как непримиримый борец с суевериями, религиозным фанатизмом и догматизмом, используя свой фирменный стиль — иронию, сарказм и логическую аргументацию. В статьях, посвященных вопросам стиля и вкуса, он анализирует эстетические принципы, подчеркивая важность естественности и соответствия формы содержанию, критикуя вычурность и напыщенность. Значительная часть тома посвящена критике церковных институтов и религиозных практик.
Вольтер высмеивает веру в чудеса, реликвии, практику индульгенций и другие проявления того, что он называет «суеверием». Он выступает за веротерпимость, утверждая, что разнообразие религий способствует миру, в то время как доминирование одной ведет к насилию. Автор также обращается к историческим сюжетам, анализируя деятельность правителей, таких как Феодосий, и подвергая сомнению достоверность многих церковных преданий, включая легенду о путешествии апостола Петра в Рим.
В статьях о войне, тирании и пытках Вольтер демонстрирует свой гуманизм, осуждая жестокость и бессмысленность конфликтов, развязываемых ради амбиций правителей. Он призывает к рациональному подходу в управлении государством, критикуя продажность должностей и неэффективность правовых систем. Философские размышления Вольтера о Боге, добродетели и истине пронизаны деизмом: он признает существование высшего разума, но отвергает церковные догматы, считая, что истинная религия заключается в справедливости и благодеяниях по отношению к ближнему. Том также содержит критические заметки о различных философских школах и мыслителях прошлого, от античности до современности, где Вольтер часто использует их идеи как повод для собственных размышлений о природе человеческого разума и заблуждений. В целом, этот том является ярким образцом просветительской мысли, направленной на освобождение человеческого сознания от оков невежества и предрассудков, утверждая приоритет разума, терпимости и человечности.
