Книга У. Л. Кортни «Армагеддон — и после», написанная в ноябре 1914 года, представляет собой глубокий анализ причин и возможных последствий Первой мировой войны. Автор рассматривает текущий конфликт как колоссальный сдвиг, который должен привести к переустройству Европы.
Кортни критикует старые методы управления международными делами, основанные на «балансе сил», тайной дипломатии и милитаризме, которые, по его мнению, привели к катастрофе. Он утверждает, что европейские нации должны отказаться от культа силы и материализма в пользу этических и духовных ценностей. Особое внимание уделяется роли Германии и её императора Вильгельма II, чья агрессивная политика и стремление к мировому господству стали катализатором войны.
Автор призывает к созданию «Европейского партнерства», основанного на признании «общего права» и защите малых национальностей. Кортни подчеркивает, что старые элиты, дипломаты и военные не способны построить новый мир, так как они связаны предрассудками прошлого. Надежда возлагается на «молодых идеалистов» всех стран, которые должны пересмотреть принципы международных отношений, ограничить влияние военных каст и положить конец торговле вооружениями, которая стимулирует конфликты ради частной прибыли. Книга содержит критику концепции «права на захват» в море и призывает к демократизации внешней политики, чтобы народы могли контролировать решения, от которых зависят их жизни. В конечном счете, автор видит цель войны в том, чтобы сделать будущие войны невозможными, создав систему коллективной безопасности и международного арбитража. Несмотря на теоретический характер некоторых предложений, работа является важным историческим документом, отражающим интеллектуальные поиски путей к прочному миру в разгар глобального кризиса.
