Книга Александра Уокера «Красота: Иллюстрированный анализ и классификация женской красоты» представляет собой амбициозную попытку перевести эстетическое восприятие женской красоты на язык строгой науки. Автор, опираясь на принципы анатомии и физиологии, стремится доказать, что красота не является субъективным или произвольным понятием, а служит внешним индикатором здоровья, гармоничного развития организма и функционального совершенства. Уокер классифицирует красоту на три основных вида, соответствующих трем системам человеческого организма: локомотивной (двигательной), витальной (питательной) и ментальной (мыслительной). Он подробно разбирает, как развитие каждой из этих систем влияет на внешние формы, пропорции и облик женщины.
Особое внимание уделяется критике предшествующих эстетических теорий (Берка, Найта, Алисона), которые, по мнению автора, страдали от отсутствия научной базы. Уокер настаивает на том, что понимание законов красоты необходимо не только для искусства, но и для улучшения человеческой породы через осознанный выбор в браке. Книга содержит обширные рассуждения о влиянии климата, образа жизни и воспитания на формирование физического облика, а также дает практические советы по определению характера, возраста и привычек по внешним признакам.
Автор также затрагивает вопросы воспитания молодежи, предостерегая от ранних сексуальных связей, которые, по его мнению, губительно сказываются на развитии организма и интеллектуальных способностях. Труд дополнен философскими эссе о природе возвышенного, причинах смеха и психологии сострадания, что делает его комплексным исследованием человеческой природы в контексте эстетики. Несмотря на викторианскую морализаторскую окраску и некоторые устаревшие научные представления, работа Уокера остается важным историческим документом, отражающим попытки мыслителей XIX века найти объективные критерии прекрасного и связать их с биологической реальностью человека.
