Книга Джозефа Банни «Христианская френология: руководство к самопознанию» (1839) представляет собой попытку синтеза френологии — популярной в XIX веке псевдонаучной дисциплины, изучающей связь между строением черепа и психическими особенностями человека — с христианским вероучением. Автор утверждает, что мозг является органом, через который действует разум, и что развитие определенных участков мозга напрямую связано с упражнением соответствующих способностей, чувств и наклонностей. Банни рассматривает френологию как «непредвзятого друга», помогающего человеку выявить свои сильные и слабые стороны, чтобы преодолеть греховные наклонности и достичь совершенства, заповеданного в Евангелии. В книге приводится подробная классификация 40 френологических органов, разделенных на чувства, проявления и интеллектуальные способности.
Автор описывает их локализацию, функции и возможные злоупотребления, подчеркивая, что любое знание должно служить высшей цели — духовному росту и подготовке к вечной жизни. Банни критикует материалистический подход к изучению разума, настаивая на том, что мозг лишь инструмент бессмертной души. Он также касается вопросов темперамента, различий между человеческими расами и практического применения френологии в образовании, воспитании детей и лечении психических заболеваний. Книга завершается призывом использовать френологические знания для борьбы с пороками и самовоспитания, рассматривая этот процесс как часть общего движения человечества к истине. Автор активно рекламирует свои услуги по френологическому консультированию, предлагая читателям практическую помощь в анализе их характера на основе формы головы, утверждая, что такой подход уже принес значительные плоды в ведущих университетах и лечебных учреждениях того времени.
