Книга Эндрю Лэнга «Переулок Кок и здравый смысл» (1894) представляет собой попытку примирить антропологический подход к изучению народных верований с исследованиями Общества психических исследований. Автор анализирует широкий спектр «аномальных» явлений: от знаменитого полтергейста в переулке Кок и «хождения по огню» до ясновидения и «кристалл-газинга». Лэнг утверждает, что антропология совершает ошибку, игнорируя свидетельства образованных современников о подобных феноменах, в то время как психические исследователи часто пренебрегают историческим и фольклорным контекстом. Книга не предлагает окончательной теории, объясняющей все случаи, но настаивает на том, что эти явления — часть человеческого опыта, заслуживающая серьезного научного изучения, а не простого отрицания или высмеивания.
Автор рассматривает историческую непрерывность веры в призраков, анализирует свидетельства очевидцев, критикует скептиков за предвзятость и отсутствие глубокого анализа доказательств. Лэнг подчеркивает, что многие «сверхъестественные» явления, такие как стуки, перемещение предметов и видения, повторяются в разных культурах и эпохах с поразительным единообразием, что делает их важным объектом для изучения психологии и истории человечества. Книга также содержит критику теорий «бессознательной церебрации» и «ожидания», предлагая читателю задуматься о границах научного познания и природе человеческого восприятия.
